第1章 吃绝户（2/2）
「我的药！」李红鱼倒在地上，手掌沾染着药水，扑在地上想挽救药汤，却终是覆水难收。
地面，水汽滚烫，李红鱼泪如雨下，心冰凉。
「王万全！」石虎便要一拳打出，却被七老爷用身体拦住。
「你还我的药！」李红鱼气愤地扑了上去，可却被王万全一脚踢翻在地。
「小姑娘，那不是你的药，是我的药！」王万全晃动着一根手指，又一脚踏碎了瓷碗，居高临下地说道。
七老爷更是挡住了愤怒的众人，谄媚地笑道：「莫伤和气，莫伤和气！王少爷，您怎么有空光临，这小孩子不懂事，别和她一般见识，一会还请去我家喝茶！」
「哼，胡大夫，听说你用了我的人参救这条贱命，他也配！」王万全吐了一口唾沫，用脚捻了捻人参须子，走上前：「这小子现在还没死，踢了我家『虎奴儿』一脚，必须偿命！」
「王万全，是你抢了青牛的百年人参，如今更是欺人太甚！」石虎推开众人，攥紧了拳头，忍无可忍。
七老爷却是上前一把将石虎拦住：「石队长，冷静啊！他姐夫可是县尉大人，咱们可惹不起，你不想被发配边关，想想你家狗剩儿，可不能没爹啊！」
「哎呀，石队长也在，我先告辞了！」恶少王万全很是知趣，他发现地上的人参须子不是自己的百年人参，淡淡地瞥了胡大夫一眼。
记得县尉姐夫说过，清风县有几位武艺高强、惹不起的武者，石虎便是其中一个。不过幸好姐夫阻拦了石虎为首的猎妖队，让李青牛落了单，不然自己想得到那株百年人参，怕是要多费一番功夫。
王万全呼唤一声『虎奴儿』，便大摇大摆，徜徉而去。
石虎死死盯着离开的背影，咬紧牙关，骨骼作响，面庞颤动不止，但又强忍愤怒，转身恳求道：「胡大夫，还请您再救上一救！」。
「已经晚了！」胡大夫摇头一叹。
一旁的七老爷却是急了：「胡大夫，能不能施针让青牛清醒过来，你知道我的族弟李忠国战死边关，被赐予一百亩免税田。青牛这小子一走，没了男丁继承，可就要被收回去了，这可如何使得。胡大夫，只要你施针功成，方才的身契还作数！」
「这如何使得！」石虎上前张口阻拦，怒不可遏，无法救治小青牛，还要搭上小红鱼，他可不依。
七老爷挤出几滴眼泪，唉声劝慰道：「我也是没了办法，我将孙子李传业过继给族弟一脉，留存香火。小红鱼跟着胡大夫也算是有个好归宿，再说胡大夫也能对弟妹照看一二，还请石队长多担待！」
李氏宗亲们上前一通劝说，石虎一时也没了主意。毕竟七老爷他们说的也有几分道理，胡大夫名满郡县，孤儿寡母未尝不是个依靠，更何况他无法直接干预李氏家族内部事务，纵使他是猎妖队队长，也不能过多得罪乡绅父老。
「好，既然你们都同意，那我便试一试！」只见胡大夫取出一枚尖长的银针，对着李青牛头顶，深深刺入。
银针贯入整个头颅，听得一声细微的闷哼。
「哥，你醒了！」李红鱼顿时回魂，扑在一旁，紧紧地攥着哥哥的手不愿松开。
「妹，乖，不哭……」李青牛嘴唇微动，手微擡，想要擦拭妹妹眼角的泪水，可惜从前能抱着妹妹举高高的他，此刻却没了半点力气。
「快起开！」七老爷一把将李红鱼挤到一边，将躲在身后的孙子拽出来，一下便按倒在地，跪在地上。
「这可不能让别人抢了先！」而后听得七老爷郑重其事，嘴里念念有词：「李氏祖宗在上，皇天后土见证，平安村李氏李青牛病危，其妹外出为婢，一脉面临绝嗣之危，今有李氏孙名传业，忠厚勤勉、敬老孝亲，自愿入嗣传继香火，叩首！」
少年李传业跪伏在地，满脸涨红，拗不过祖辈家人的意愿，十二岁的他竟拜九岁的族叔为父，虽然辈分有差，也还是难以启齿。
可是一百亩良田，族中绝不可能放弃，许诺的县城公学名额，也一定要得到。为了成为儒生，就是跪了又何妨。
李承业咬咬牙，暗道：「现在跪了，只为了以后更好地站起。今天我跪他人，明日他人跪我，我要做人上人！」
一叩首，再叩首，三叩首，礼成。就这样，九岁的李青牛临死前多了个十二岁的好大儿。
躺着的李青牛看着这一幕，满眼迷茫，他只有三岁孩童的智力，并不懂得发生了什么。
不过也没人理会李青牛的意愿，一副欢天喜地模样，李青牛仅存的价值榨干了。
李青牛睁大眼睛，再次看了看妹妹，头向前伸着，想要起身，去里屋看看卧床昏迷的娘亲，最终却失去了光芒，留下一声号叫：「娘啊，妹……」
两眼圆睁，手垂落下来，无法瞑目。
胡大夫拔出银针，吐出一句：「他走了，节哀！」
「我的儿啊！」一个披头散发的女子冲了出来，病弱的身体，早已瘦骨嶙峋。
所有人都没想到，生病昏迷三年的青牛娘竟然醒了，可能母子连心使然，不觉潸然泪下。
只不过人们窃窃私语道，都说青牛娘克夫，如今看来还克子，谁都不敢沾染晦气。
率先离开的竟是七老爷，一声不吭，带走了一百亩田的田契。李氏宗亲们也纷纷退却，好像躲瘟神似的。
胡大夫看了李红鱼一眼，得了身契，并不心急，也走了。
翠花婶也拉着当家的石虎走了，他们要去置办些丧礼的东西，纸牛、纸马，虽然李青牛年龄小，不能就孤孤单单地走了。
后来，里正也来了，送来了一副槐木薄棺，牵走了大黄牛，作为置换。
孤冷夜，凄凉曲，冷月透窗扉。哥哥睡在棺材里没了呼吸，娘亲躺在床上身穿嫁衣服毒而去。
李红鱼将三尺白绫悬在梁上，嘴里哼着儿时娘亲哄她睡觉的歌谣：「小鱼儿乖乖，天黑儿不怕，娘亲在呢，星星亮了……」
窗外电闪雷鸣，映照着李红鱼泛起的小酒窝，矮脚凳一蹬，她要寻找幸福去了：「娘亲，哥哥，你们走慢点，红鱼儿来了！」