第445章 塞西莉亚：内鬼竟是我自己？（2/2）

她擡起头，望向乔恩。

傍晚残存的天光从小厅高窗斜射而入，在他身侧拉出长长的影子。

那双冰蓝色的眼睛正看着她，似乎正在等待一个回答。

塞西莉亚轻吸一口气，在初时的震惊后，她的声音比自己预想中更加平稳。

「乔恩殿下，请你相信我，我并没有参与到这些事情当中，我在太阳神面前起誓，在今天之前我对这些记录一无所知。

「就连.……就连我母亲对此恐怕也所知不多。」　　乔恩没有立刻回应。

他只是看着她，看着她沉静表象下深掩的脆弱与惶恐，看着她用力握紧的双手，看着她努力维持镇定的眼睛，思绪不自觉地飘回过去。

在原本的大事件【权杖之乱】中，贝莉娜·贝尼斯特毫无疑问是绝对的主角。

她以雷霆之势横扫政敌，以铁腕整顿帝国，以无可阻挡的人格魅力凝聚人心，就连哈维那样卓越的贤才在她的光芒下都显得暗淡无光，更遑论塞西莉亚这样一位只是背靠没落家族的边缘皇女。

在玩家们的记忆里，她甚至连「失败者」都算不上，只是一个背景板，是贝莉娜女皇登基典礼上站在后排的诸多皇族成员之一，是那些喜欢考据的游戏史官都只会一笔带过的名字。

没有谁会去关注这样一个npc，连带着她背后的汉密尔顿家族都显得无足轻重起来。

就连乔恩自己，在穿越之初规划未来的道路时，也难免陷入这样的「习惯性无视」的陷阱当中。

但事实真的如此吗？

仔细想想，汉密尔顿家族——作为曾经掌控着帝国境内大半空运路线，在军方也有着重要地位的功勋家族，其势力范围绝对是第一等的。

虽然这些年因种种原因衰落，但瘦死的骆驼比马大，它在地方上的影响力、在官僚体系中的关系网、在商业领域的渗透力，恐怕仅在三位持剑大公爵之下。

而像这样一个家族，假如它出于某种目的，选择将这份势力用在某些不可告人的方面，能否在不知不觉中造就一个「无信」的国度？

答案显而易见——或许有点困难，但并非无法实现。　　乔恩的短暂沉默在塞西莉亚感知中被无限拉长，每一秒的时间流逝都像是一记重锤敲打在心口。

她仿佛又变回了那个躲在母亲裙摆后、看着大人们在昏暗书房里低声争执的小女孩。

无数念头在她脑海中奔涌。

家族隐藏的罪恶究竟有多深？还有多少类似的事情未被揭露？

她这个「汉密尔顿家族继承人」的身份，此刻是否已成了一副沉重的枷锁？

即将南下的蛮族大军，内忧外患的帝国，本就艰难的选王之路——现在再加上家族的隐秘罪行，她还有任何胜算吗？

还有眼前这个男人，他知晓了一切，会如何看她？又会如何抉择？

他还会支持她这样一个「不干净」的人登上皇位吗？

如果她被抛弃了——她又将面临怎样的结局？

一时间，塞西莉亚几乎控制不住自己发散的思绪，她感到呼吸变得困难，胸口像是压着一块巨石，昏暗的小厅仿佛在旋转，德里克主教肃穆的面容，乔恩隐在阴影中的身影，面前这本记录着罪证的大书.……一切都在眼前晃动。

直到乔恩重新开口。

「我知道，也相信你不知情。」　　「这些记录跨越的时间，证明了它是一个家族长期、系统性的倾向，而非某个人的一时决定。」

听到这番话，塞西莉亚感到心中绷紧的弦略微一松，但随之而来的是更深重的无力感——一种知晓自己背负着无法洗脱的原罪，却无能为力的虚脱。

乔恩继续说道。

「但这不改变事实——汉密尔顿家族在过去的漫长岁月中，确实在系统地阻碍正神信仰的传播，损害教会的慈善事业，间接导致了无数无辜者的苦难，也造就了一片危险的，无信的国度。」

塞西莉亚闭上眼睛，深吸一口气。

当她再次睁眼时，眸中的动摇已被一种沉重的清明所取代。

「那么.……您告诉我这些，是希望我做些什么？」

她轻声问，目光在乔恩和德里克之间游移。

「而且，如果教会早已掌握这些，为何从未公开？又为何会选择在此时，通过您让我知晓？」

德里克主教合上了书，苍老的手掌抚过封面烫金的太阳纹章。

「因为时机，殿下。」

「过去，汉密尔顿家族的这些行为虽令人不适，却不足以成为责难的理由。　　「这些记录中的每一件事单独来看，都可以被解释为『商业竞争』、『行政疏漏』、『个人行为』——即便教会公开指责，也很容易在贵族议会的斡旋下不了了之。」

「而教会也需权衡，在帝国与信仰的平衡间谨慎前行，避免激化矛盾。」

说着，他看向乔恩，眼中露出一丝欣慰。

「但现在，蛮族的威胁近在眼前，帝国内部的裂痕同样在持续扩大，如果再不行动起来，我们将失去凝聚力量，共御外敌的最后可能。」

「而乔恩殿下的出现，以及他愿意促成的联合，则为我们提供了一个最佳的重新调整的契机。」

乔恩也接过话头。

「是的，塞西莉亚，我不关心你们家族过去是如何做的，我更在意的是现在和未来——在知晓这一切后，你是否有意愿，并且有能力，做出不同的选择？」

他向前一步，身影挡住了大部分光，面容隐在更深的阴影里，唯有那双眼睛依旧明亮锐利。

「不是口头上的忏悔，也不是形式上的补偿，而是真正的、从根本上的改变。」

塞西莉亚迎上乔恩的目光——那目光中没有逼迫，只有等待；没有审判，只有审视。

这反而让她镇定了下来。

因为她早就做出了决定。　　「是的，乔恩殿下，我愿做出不同的选择。」

「无论家族过去做过什么.……那都不是我要走的道路，也不是帝国此刻需要的东西。」

皇女挺直脊背，浅灰色的长发在窗外透入的最后一丝天光中泛着柔和的微光。

「我会查明这些记录背后的具体经办人与推动者，并以我——汉密尔顿家族继承人与帝国皇女的身份对他们进行处置或抓捕，从而停止一切针对太阳教会及所有正神信仰的不正当干预。」

「我承诺，在后续与教国和谈、组建联军应对蛮族的所有事务中，我和我的支持者们将全力保障教会在救济灾民、抚慰人心、传播正信方面的行动自由与必要资源。」

她转向德里克主教，行了一个带着敬意的礼节。

「主教阁下，我为我家族过去的作为深感歉意，我将从我所能影响的范围开始，修正这些错误。」

德里克缓缓起身，回以教礼。

「塞西莉亚殿下，无论何时，直面过错的勇气与修补错误的行动，都值得称颂。」

「教会将铭记您的承诺，并期待与您携手，共度时艰。」

乔恩也点了点头。

「那么，是时候让哈维也参与进来了。」　　塞西莉亚猛地擡起头，湖蓝色的眼眸中闪过一丝惊愕。