第47章 有人卖假题！（1/2）

新牌换上后，热水棚顺了几日。

又一日午后，雨势猛地大起来。

雨水砸在油纸棚上，噼里啪啦响。考生们挤在檐下，书箱抱在怀里，鞋底全是泥。何掌柜的油纸终于派上了大用场，他在棚口挂了一排，挡住斜着飘进来的雨。

何掌柜站在自家的铺名下，脸上满是藏不住的得意。

但他得意归得意，手却没闲着。余光看见油纸被风掀起一角，他立刻叫阿六搬来两块石头压住，又亲自把麻绳重新勒紧。阿六个子小，站在凳上努力够着棚沿，雨水顺着袖子灌进去，冷得龇牙。

何掌柜嘴上嫌他笨：「绳结都打不牢，往后怎么守咱们家的铺子？」

阿六吸了吸鼻子：「掌柜，可这油纸若破了，咱家名字也跟着丢脸。」

何掌柜一愣，随即把手里的另一张油纸递给他：「那就再补一层吧。」

钱家小孙子抱着粗纸从另一头跑来，把纸一张张塞到考生的书箱底下，嘴里还念：「别拿书直接贴地，我家给的这粗纸不要钱，别抢别抢，一人两张。」

温初一远远听见，忍不住笑了一下。热水棚这几日没白支，连孩子都知道先护人家的书了。

听雨楼那边也忙乱。

雨水一斜，楼前竹帘被打得噼啪响。小伙计阿顺抱着一摞碗往后厨跑，差点和送茶的客人撞上。柳玉娘站在柜后算帐，听见门口两个外县考生压低声音说「三十文」「准题」「小温先生私下点过方向」，算盘珠子停在指下。

她擡头时，那两个考生已经往街尾去了。

其中一个，柳玉娘认得。前几日曾在听雨楼点过一盏最便宜的清茶，坐在窗边抄了半日书，临走前把碟里的蜜梅核也用油纸包走了。那样的人听见「三十文」都心动，这事情便不只是闲话了。

阿顺凑过来：「掌柜，这事要不要管？」

柳玉娘没有立刻答。她把算盘往里推了半寸，指尖还压在那颗没拨完的珠子上。

听雨楼做的是读书人生意，门口一旦沾上「假题」两个字，明日再好的茶也要苦三分。她从前同温家抢客，也抄过温家的茶名，可抢归抢，也不能叫骗子借着小温先生的名头，把整条试棚街的饭碗都搅浑。

她把帐页压住，拿起伞。

「你去后巷看一眼，别凑近。若真有人卖题，记住他们的脸和衣裳。」

阿顺应了一声，披了蓑衣钻进雨里。

他跑得急，脚下溅起泥水。柳玉娘看着他的背影，又低头看了一眼帐页。今日雨大，楼里客少，清心露剩了半壶，蜜梅也没动几碟。若换成从前，她大可关上门，只管自家帐清爽。

可门外那两个外县考生看着便是清贫的，她想起那听见「三十文」时，考生眼里亮了一下的样子。

柳玉娘把算盘推到一边。

这桩事可不能只按听雨楼的帐算。

热水棚这头，温初一也没空擡头。暴雨一下，姜汤就不够了。她把袖子挽高，站在灶边舀水添柴。外面的风又把灶烟压回来，呛得她咳了两声。

薛砚青正替外县考生看一篇文章，听见咳声，立刻擡头。

温初一朝他摆手。

他还是放下笔走过来，把她往旁边带了一步。

「还是我来添柴吧。」

「你那边还有文章。」

「文章等得起。」

温初一听见这句，心里热了一下，又不肯在人前显出来。

「那你别把火添灭了。」

「嗯。」

薛砚青蹲下添柴，动作不算熟，却看起来十分认真。温初一站在旁边看他。青衫袖口挽起，腕骨清瘦，指尖很快沾了灰。

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