第4章 论平粜法（1/2）
温初一扒在屏风边上，没敢出声。
屋里只点了一盏灯。灯芯剪得细，光落在书案上，把薛砚青半边侧脸照得很白。他披着外衣，肩背清瘦，握笔的手却稳，笔尖一落，纸上便多出一行她认不得的字。
她认不得那些字，却认得自己的名字。
白日里，薛砚青教她写「温初一」三个字。她写得歪，横像柴枝，竖像茶摊后头晒弯的竹篾。薛砚青看了半晌，只用笔尖在旁边画了一个小圈。
「今日先认得自己。」他说。
这一句话到了夜里还在她心里滚。滚着滚着，人就困了。
她坐在书案边认第三遍，墨还没干，脑袋先往下一点。椅脚轻响，薛砚青原本在旁边改文章，听见动静，伸手垫在她额前。
温初一猛地睁眼。
额头没有磕上桌角，只碰到他微凉的指节。那一下轻得很，却比桌角稳得多。
她立刻坐直：「我没睡。」
薛砚青收回手，指节上沾了一点墨，也不戳破她。
「嗯。」他说，「你在看字。」
这话比戳破还叫人发窘。温初一把笔搁下，抱着水碗躲回屏风后。躲是躲了，人却没睡踏实。屋里有纸页翻动声，灯芯偶尔噼啪一响，像锅底小火。
她忍了一会儿，还是从屏风边探出半张脸。
薛砚青写完一页，另换一张纸。灯下那一叠纸压得齐整，最上头四个字尤其端方。
「薛砚青。」
笔尖停住。
他回过头，眼里还带着夜灯的光，像刚从书里擡出来。
「吵着你了？」
「我自己醒的。」温初一捧着水碗走过去，「你写什么？」
薛砚青把纸轻轻往旁边挪了挪。
温初一眼尖：「你藏什么？」
他耳根被灯照得微红：「策论。」
白日里那句粮价，被他压在心里半日。书页翻过去几遍，灯芯剪过一次，终究还是落到了纸上。
「粮价的？」
薛砚青默了片刻：「平粜。」
温初一没听清：「平跳？」
他唇边动了一下，又忍住了。
「粜，是卖米的意思。」
温初一哦了声，绕到书案旁边。那字她照旧认不得，可纸上墨色很足，行距清楚，倒叫人想起摊上收摊前洗净的碗，一只压着一只。
她盯了片刻，道：「那就是米贵的时候，官家把仓里的米拿出来，卖便宜些？」
薛砚青擡眼看她。
温初一被看的手指抠住碗沿：「我随口说的。」
「说得很近。」
「很近是多近？」
「先生讲时，还要论仓法、官粜，也要论管仓的人怎样欺上瞒下。」
温初一听到后半截，眉头先皱起来。
「说到底还是米。」她把水碗搁到桌角，「便宜时收些进仓，贵时拿出来压价。要是守仓的人手不干净，锅里再多米，百姓碗里也捞不着。」
薛砚青没有接话。
温初一低头看自己的袖口。袖口蹭了练字的墨，她方才搓过，越搓越灰。
「我说岔了？」
「没有。」薛砚青把先前盖住的纸移开，「我方才写得太高。」
那页纸写得满，起笔极端正，气息也稳。温初一只认得一个「温」字，余下的字密密挨着，像一桌豆子，颗颗圆，却不归她管。
薛砚青拿笔蘸墨，在原先的开头旁边停了停。
温初一看着他：「你要划掉？」
「要从米价写起。」
他说完，在新纸第一行落下两个字，又在旁边添了几个小字。
温初一认不得，便问：「你写的什么？」
「米价，官仓。」
「还有呢？」
「开篇先写市上米贵。」
温初一坐到桌角边，抱着水碗想了想：「书院里的文章也能写市上？」
「文章要有来处。」
「饭也要有来处。」温初一认真点头，「鸡汤没有鸡，煮一夜也没味。」
他说文章，她说鸡汤。
屋里静了一息，外头檐水滴进盆里，咚的一声。
薛砚青低低笑了。
温初一还是头一回听他这样笑。平日他笑得浅，笑声总收着，这一声却落得真，连灯影都跟着轻轻晃了晃。
她脸上发热：「你笑什么？」
「笑我读了许多年书，今夜才知道文章也该有鸡。」
温初一愣了愣，也跟着笑。笑到一半想起爹娘住在隔壁，又忙用手背掩住嘴。
薛砚青把那张旧稿理到一旁，另铺新纸。他没有急着往下写，先把灯芯拨亮些，又把桌角那只水碗往里推了推，免得她一会儿碰洒。
温初一看见了，没吭声，只把袖口往回收。
笔尖重新落下。
这回的第一句不长。薛砚青写得慢，写两个字便停一停，像在茶摊上添柴，火不能太猛，米也不能夹生。
温初一看不全纸上的句子，却懂他划去的那一行。墨迹横过去，盖住满纸高远的开头。新写下来的字从「米」起，一路往下，离灶台和街市近了些。
她站在灯边，心里像刚盛出来的甜汤，热气慢慢往上冒。
「那你写。」她端起水碗，「我睡了。明早还要出摊。」
走到屏风后，她又探出头：「可你也别写太晚。文章要有鸡，人也要睡觉。」
她说完便去拿桌上的水碗，袖口扫到砚台。砚台一晃，水也跟着一晃。
薛砚青一手扶住砚台，另一只手虚虚挡在碗边。他没有碰她，把那点差点洒出来的水稳住了。
温初一盯着他的手，想起方才额前那点凉意。
薛砚青低声道：「慢些。」
她没看他，耳朵却先热起来。
薛砚青起身，从灶边端来小半碗甜汤。
温初一怔住：「给我的？」
「方才笑你平跳。」他说，「赔罪。」
「谁要你赔。」
话说得硬，碗却已经接过去了。
甜汤里放了两片姜，入口暖。温初一捧着碗坐在屏风边，困意还在，眼睛却舍不得合。那盏灯照着他改文章，也照着桌角一只水碗，碗沿沾着她方才喝过的痕。纸墨气没有先前那样压人，倒像锅里添了一把小火。
她小口喝完甜汤，把空碗搁在脚边。
「薛砚青。」
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