第4章 论平粜法（2/2）

「薛砚青。」

「嗯。」

「若先生不喜欢这样的文章呢？」

笔声停了停。

「再改。」

「改了还不喜欢呢？」

「再读，再写。」

温初一把被角拉到下巴边。旁人若被先生挑文章，少不得愁眉苦脸。他说起来，倒像面淡了添盐，火小了添柴，总归能往前弄。

她又问：「那你会不会怪我？」

「怪你什么？」

「怪我乱说，害你文章走偏。」

屏风外安静下来。

过了片刻，薛砚青的声音才传过来：「初一，文章若因一句实话走偏，原本就站得不稳。」

这话她听不全懂，却能听得出他没有敷衍。

「那你写吧。」

她翻了个身，脸朝着屏风。隔着一层薄薄的木格，纸页翻动声比雨声还轻。

睡着前，她想起晚饭时的小事。

罗苋娘给薛砚青添第二碗饭，他接得很慢，筷子也慢，像每一口都要先看温家锅里还剩多少。罗苋娘笑他说一家人吃饭不用这样客气，他低声道谢，谢得温初一在旁边收碗都想替他急。

明早鸡丝要多留一勺。

她迷迷糊糊地想。

醒来时，薛砚青已经不在屋里。

书案上压着一张纸。

纸上三个大字，旁边各画了小小的圈。

温初一趴在桌边看了半晌，先认出那个「温」。她用指尖虚虚描了一遍，又把后头两个字挨个看过去。认不准，她也没急着喊人，只把那张纸往窗光底下挪了挪。

薛砚青拎水进门时，便看见她弯着腰，袖口快拖到墨里。

「袖子。」

温初一忙把袖子捞回来。

他放下水桶，擦干手，走到桌边。

「醒了？」

温初一指着纸：「今日还认这个？」

「嗯。」薛砚青指给她看，「温。初。一。」

「昨日认过了呀？」

「认得一回，未必就认得一生。字要常见，人才不会生分。」

温初一低头看那三个字。她只认得一个，另外两个还像藏在米袋底下的小石子，摸得到轮廓，抓不出来。

她把纸压好，声音小了些：「那我晚上再认。」

薛砚青看着她，眼底浮起一点笑。

「好。」

早市开得比往日更早。

天刚亮，试棚街已经有了脚步声。罗苋娘在灶边催火，温有仓把旧桌搬出去，桌腿一落地，仍旧轻轻晃了一下。温初一拿木片垫稳，又把醒神汤的锅盖掀开。

姜味和鸡汤味一并冒出来。

寒逢春来得比第一锅汤还急。他眼下发青，一进棚子便往桌上一趴，书箱带子滑到地上。

「初一，救命。」

温初一拿勺敲碗：「要汤给钱。」

「记帐。」寒逢春声音闷在袖子里，「今日月课后，周训导又留了小题，满书院都在写粮价。我昨夜想了一宿，越想越饿，饿到梦里啃官仓门板。」

温初一给他盛汤：「薛砚青呢？」

寒逢春坐直了些，先看一眼书院侧门，又把声音压低：「被周训导叫去了。」

温初一手里的勺子停在锅沿：「为何？」

「他昨夜那篇《论平粜法》，我早上瞧见了。」寒逢春捧住汤碗，热气扑了他一脸，「我觉得好，就拿去给先生看了一眼。」

温初一眯眼：「拿？」

寒逢春缩了缩脖子：「我拿的时候，薛兄在旁边。」

「他答应了？」

「他没来得及。」

温初一把醒神汤重重放到他面前。

汤面一晃，寒逢春连忙扶碗：「我错了，我错得很有眼光。先生看完没骂人，只问这题路从何处来。」

「那薛砚青怎么说？」

「我哪知道。」寒逢春吹了口汤，烫得龇牙，「先生刚叫他进去，我就先跑来报信了。」

旁边的瘦高书生听得好奇，端着半碗汤凑过来。

「温小娘子，昨日粮价这题，你到底怎么猜的？」

温初一把锅边的沫子撇去：「听出来的。」

「听什么？」

她拿抹布擦了擦桌上溅出的汤点，想了一会儿。

「听你们说话。你们若真不把一件事放在心上，不会日日挂在嘴边。嘴上说不打紧，饭却少吃半碗，茶也喝得没滋味，那多半是真挂心。」

瘦高书生被噎住，半晌没接上。

寒逢春小声道：「她好像把咱们看得挺透。」

温初一端走空碗：「欠帐的人最好看透。」

棚子里笑了一阵。笑声还没散，青槐书院侧门开了。

薛砚青从门里出来。

他走得不急，衣襟被晨风吹起一点，脸上看不出喜怒。温初一手里的勺子在锅沿轻轻一磕，清脆一声，自己先听见了。

她等他走近，先问：「先生骂你了？」

薛砚青摇头。

「罚你了？」

他仍摇头。

寒逢春比她还急：「那先生问什么了？」

薛砚青看了一眼温初一。

温初一手心沾着葱姜味，围裙上还有早起溅的汤点。她低头看了一眼，又擡头看他。

薛砚青道：「先生说，今日散学后，请你去书院门房一趟。」

棚子里的笑声一下收了。

寒逢春愣住：「请初一？」

薛砚青点头。

温初一看向书院侧门。门半掩着，里头书声隐隐传出来。

她握紧勺柄，小声问：「他不会要考我吧？」