第54章 召回名单，急报入京【4200】（1/2）
三天后。
黄昏。
残阳如血，将汴京南薰门的城楼染得一片暗红。
守城的禁军士卒正百无聊赖地扶着长矛，望着官道上稀稀落落的行人。
正月刚过，天寒地冻，进出城的商旅本就稀少，加之国丧期间禁绝宴饮嫁娶，街上更显得冷清。
忽然，城楼上的瞭望手猛地站直了身子。
官道尽头，一道烟尘正在飞速逼近。马蹄声由远及近，越来越急，越来越密，像是战鼓擂在心口，震得人头皮发麻。
「闪开！急脚递！闪开——」
嘶哑的吼声从烟尘中炸开，一匹骏马如离弦之箭般冲出暮色。
马上骑士浑身是土，面孔被风沙磨得黝黑，嘴唇干裂渗着血丝，背上的皮筒在颠簸中上下跳动。
守城士卒慌忙推开拒马，行人连滚带爬地避到路边。
骏马一掠而过，只留下一声长嘶和漫天扬起的尘土。
「湟州军报！吐蕃叛了！西贼陈兵边境！十万火急——」
与此同时，城门内侧的茶摊旁，一个闲汉猛地擡起头，目光追着那骑快马消失在御街尽头。
他随手扔下几枚铜钱，起身便走，几步便没入了街巷深处。
片刻之后，皇城司的暗桩便已闻风而动。
...
福宁殿偏殿。
烛火已燃了起来，将满室映得通明。
赵似坐在书案后，手里捏着一份案牍，眉头微微挑着，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
案牍是曾布呈上来的。
大理寺、御史台、刑部三司会审，三天之内便完成了对前吏部尚书吴居厚的审理。
效率之快，令人咋舌。
曾布站在书案前数尺处，垂手而立，面色恭谨，看不出半分得意之色。
赵似将案牍从头到尾看完，轻轻放下，靠在椅背上。
老狐狸。
他在心里暗暗啧了一声。
三司会审的结果，给出了两个处置方案，供他圣裁。
其一，以大不敬论罪。
吴居厚身为吏部尚书，接内降旨意而不覆奏，擅自拒旨，且言语倨傲，有藐视君上之实。
按《宋刑统》，大不敬属十恶之条，罪在不赦。
当革职夺爵，流三千里，编管远恶州军。
其二，以违制失仪论罪。
吴居厚虽有抗旨之实，然其本意在于恪守章程，并非心存悖逆。
且其为官多年，于吏部任上多有建树，功过相抵。
当降职三等，发往外路州军差遣，以观后效。
大不敬，革职流放。
违制失仪，降职外放。
两个选项摆在面前，看似让他这个皇帝自己选，实则曾布早已算准了一切。
若是依大不敬论罪——那便太重了。
吴居厚虽有过，却罪不至流放三千里。
若真这么判了，满朝文武会怎么想？
天下士林会怎么议论？
一个吏部尚书，就因为一句有待商榷的话，便落得个流放编管的下场。
这传出去，他曾布便是酷吏，便是借天子之刀杀人，便是公报私仇。
那些新法派的官员，那些章惇的门生故吏，全都会把矛头对准曾布。
他曾布担不起这个骂名。
可若是依违制失仪论罪。
那便轻了。
降职三等，外放一任知州，过几年还能调回来。
吴居厚这条命保住不说，仕途也未必就此断绝。
对新法派而言，这个结果虽不甘心，却也勉强能接受。
而他自己，既遂了皇帝拿掉吴居厚的心意，又不至于把事情做绝，给自己留了几分余地。
更重要的是，他把最终的决定权，双手捧着递到了皇帝面前。
不是我曾布要重判他，是官家圣裁。
不是我曾布要轻饶他，是官家仁慈。
骂名，我曾布替官家担一部分。
仁名，全都归官家。
赵似心中轻轻啧了一声。
这分寸拿捏得，恰到好处。
既办成了事，又让人挑不出毛病。
他放下案牍，指尖在案面上轻轻叩了两下。
其实对吴居厚的处置，他本也没打算太重。
拿掉一个太过于偏向章惇相权的吏部尚书，换成自己的人，目的便已达到。
真要将其流放三千里，反倒显得新君量小气窄，于大局不利。
赵似提起朱笔，在「违制失仪」一条下面轻轻画了一道。
又将「降职三等，发往外路州军差遣」改成了「降职二等，发往潮州任知州」。
潮州。
岭南之地，瘴疠之乡。
不轻不重，恰到好处。
既让吴居厚吃点苦头，又不至于要他的命。
他搁下笔，将案牍递向曾布，语气平淡：「就按这个办吧。降职二等，发往潮州任知州。」
「朕念其旧劳，从轻发落。望其到任后，洗心革面，勤勉任事。」
曾布双手接过案牍，目光扫过那道朱批，心中微微一松。
官家果然是聪明人。
若是官家选了重判，对他而言是麻烦。
官家选了轻判，且还特意将原拟的「降职三等」改为「降职二等」，看似加恩，实则将人往岭南撵，这分寸拿捏得，比他还精准。
「臣遵旨。」曾布躬身应道，将案牍仔细收入袖中。
赵似靠在椅背上，没有急着让他走。
他端起茶盏抿了一口，目光落在曾布身上，语气里带着几分关切的意味。
「曾相公，朕听说这几日，外头有不少人暗地里骂你。」
曾布微微一怔，随即淡然一笑。
「回官家，确有此事。」
他的语气平静得像在说一件与己无关的事。
「有些话说得还颇为难听。」
「说臣是『反复小人』，说臣『背弃新法』，说臣『逢迎上意，以图进身』。」
赵似眉头微挑：「曾相公倒是坦荡。」
「臣不敢言坦荡。」
曾布微微欠身，神色从容，「臣只是想起一个人。」
「哦？」赵似放下茶盏，「谁？」
「包拯，包希仁。」曾布缓缓说道。
赵似的手指在案面上轻轻一顿。
「包希仁当年做御史中丞时，弹劾过多少人？」
「得罪过多少权贵？士人骂他酷吏的有，骂他不近人情的也有。可这又如何？」
「挡不住天下百姓喊他一声『包青天』。」
他擡起眼，目光坦然地看着赵似。
「臣不敢自比包希仁。」
「可臣以为，只要是为了朝廷做事，为了江山社稷，担些骂名，不算什么。」
赵似听完，嘴角不自觉地抽了一下。
包青天。
你曾子宣好意思说，我都不好意思听。
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