第163章 八百里（2/2）

叶峰「嗯」了一声，没再问。他知道那不是痒——那是脉底下还有一丝气在动，动不上来，被死肉压着，人只觉出个痒。

有那一丝，就还有得治。

老头开头咬着牙不吭声，扎到第七针，忽然「哎哟」一声，整个人往上弹。

「疼？」

「不是疼。」老头哆嗦着说，「是热。」

「这三年，我这脚就没热过。」

天快亮的时候，那脚背上的黄水收了，黑掉的三个脚趾头颜色淡下去一点。叶峰又开了个方子，让婆姨拿笔记下来，写完交代了三遍：药到县里抓，抓不着的拿甘草替，一天一副，煎两回。

老头坐在炕上，看着那张纸看了半天。

「多少钱。」

「不要钱。」

「那不行。」老头一下子急了，「你不要钱，我这脚就白治了。」

叶峰笑了。他往灶台那边看了一眼，墙上挂着两条风干的牛肉，黑黢黢的。

「那两条肉，给我一条。」

老头看看他，又看看那肉，弯下腰去够拐棍。

「给两条。」

天亮之前，叶峰在院子里站了一会儿。他闭上眼睛，把心里那本帐翻了一遍。

十二格上限。落雁口那一战之后是三格，回山养到六格，下山这一路又走了七八天。

他往里探了探。第七格，回来了。

七格。

从落雁口那天算起，这是他第二次把帐往上扳。他这半年数着周期过日子，数成了习惯——每天醒过来头一件事，就是翻一遍这本帐。

七格听着不少。可这七格怎么来的他清楚——十几天没动手，没渡气，一天一点硬养出来的。

出门的时候太阳刚起来。

婆姨把三个包送到院门口，往每个人手里塞了一把炒米。老头拄着拐送到路边，站着不肯回。

叶峰走出去十几步，忽然停住，回头。

「老爷子。」

「哎！」

「这条路上，半年之内，有没有过外人。」

老头愣了愣，然后一拍大腿。「有！」

「你不问我倒忘了——开春那阵儿，是有过一个。」

「什么样的人？」

「老汉。」老头说，「跟我岁数差不离，头发白透了。」

「一条腿是拖着走的。」

叶峰的心跳了一下。「他往哪儿去了。」

「往北。」老头擡手一指，「他在我这儿歇了半宿，喝了三碗奶茶，一个字没说。」

「我问他上哪儿，他也不答。」

「那他买什么了没有？」叶峰问，「吃的，还是穿的？」

老头摇头。「他不买吃的。」

「他跟我要纸。」

叶峰站在原地。「什么纸？」

「什么纸都行。」老头说，「我家哪有纸。我给他翻出来两本旧挂历，一沓孩子写过的作业本。他全要了。」

「临走还问我，前头哪儿能买到纸。」

「我说往北一百二十里有个供销社。」

老头顿了顿，摇摇头。「我看他那样子，是把那一整箱都要买下来。」

那句话说完，谁也没再问下去。老头把拐棍换了只手，站在路边，冲着北边那道白望了一会儿。

婆姨从院子里追出来，手里攥着一件旧棉袄，要往沈聿身上套。沈聿推让了两回，最后还是接了。

风从北边过来，把那片矮房后头拴着的羊吹得挤成一堆。

叶峰把那两条风干牛肉塞进背包最上头一层，扣好带子，转身往北走了。

走出去二百来步，他回过一次头。那两个老人还站在路口。老头举着拐棍，婆姨扶着他的胳膊。

他们身后那三间土坯房，在那片白里头，小得像三块石头。