第169章 深渊地狱在人间（1/2）

第168章 深渊地狱在人间（求订阅）

暮色沉沉，黑石要塞如同一头蹲伏在山隘间的巨兽。

粗糙的城墙在最后的天光下漆黑阴森。

城门处戒备森严，守城的士兵们握紧了长矛，眼神在每一个靠近的人身上剐过。

他们脸上的疲惫清晰可见眼眶深陷，胡茬乱糟糟地冒出来，甲胄上沾着干涸的血迹，有些已经发黑。

出示带有王室徽记的凭证后，包铁木门在刺耳的吱呀声中缓缓打开一道缝隙。

然后，一股热浪涌了出来。

那热浪混杂着硫磺的刺鼻、金属锈蚀的腥甜、血腥的黏腻、烟尘的呛人、汗馒的酸臭，以及排泄物的恶臭。

它们混在一起，像一记无形的重拳，狠狠砸在每一个初到此地的人脸上。

伊莉莎白几乎窒息。

她下意识擡起手捂住口鼻，但那味道无孔不入，顺着窗户，顺着指缝钻进肺里，让她的胃剧烈翻涌起来。

而门后没有开阔广场。

只有临时搭建的窝棚，只有堆积如山的杂物，只有蹒跚的人流。

昏暗光线下，每一处都是攒动的人头，都是茫然的面孔，都是压抑的、断断续续的鸣咽。

这里比起军事重镇，更像一个巨大的难民营。

「让开！王室马车！都让开！」

一名士兵跑在马车侧前方，在拥挤的人潮中清路，声嘶力竭地喊着。

他的嗓子已经哑了，喊出来的声音像是破风箱漏气，但他还在喊，一遍又一遍。

人群如同被拨动的浊水，迟缓地向两侧分开。

那动作慢得让人心焦—不是因为不敬，是因为人太多，是因为他们已经没有力气了。

无数道目光扫过这辆华贵的马车。

那些目光空洞、麻木，像是死鱼的眼睛。

但许多人在让开后，还是自然跪伏下去，动作流畅得像是本能。

伊丽莎并没看到他们的跪拜，自然也不像王都那时朝着跪拜的人挥手。

为了避免臭味的侵袭，她紧紧关闭着马车车帘，将自己与窗外那个世界隔绝开来。

「快一点离开这里。」

她的声音带着一丝急切，还有极力压抑的不适。

墨菲神色自若地点了点头：「好。」

就在马车费力地擦着窝棚边缘通过一片拥挤区域时，旁边一个用破布和木棍勉强支起的矮棚里，因马车经过带来短暂的安静，突然爆发出撕心裂肺的哭嚎。

「不！不要动他！」

一个衣衫褴褛的妇人死死扑在躺在地上的身影上。

那身影裹着沾满污血的麻布，一动不动。

两个穿着后勤兵服饰的汉子正粗鲁地试图将她拖开。

他们的手像铁钳一样箍住妇人的胳膊，用力往外拽。

「滚开！早断气了！」一个士兵厉声呵斥，擡脚作势欲踢，「挡在这里是想害死更多人吗？」

「他没死————」妇人拼命摇头，枯瘦的手指死死抠住身下的麻布，指甲都抠裂了，血渗出来，「求你们了，再给点药，一点点就好————我的儿子————」

她的哭喊像一把钝刀，切割着压抑的空气，却又无力改变任何东西。

马车被堵住，无法前行。

伊莉莎白皱了皱眉，不耐烦地掀开车帘一角，打算看看外面究竟发生了什么。

然后，她愣住了。

窗外的一切如同地狱画卷，第一次如此清晰地映入她眼底。

到处都是蜷缩的人影，到处都是污秽与呻吟。

那些身影挤在一起，像一堆被丢弃的破布。

有些在动，有些已经不动了。

那个妇人死死护着的，是一具已经僵硬的尸体一皮肤青灰，毫无生气，嘴唇发黑，眼睛半睁着，眼珠上蒙着一层浑浊的白翳。

而妇人自己，骨瘦如柴，脸上纵横的泪痕在污垢中也冲不出两道浅沟。

两个士兵正粗暴地拉扯着她，其中一人的靴子已经擡起，准备踢下去。

伊莉莎白的呼吸一滞。

那股恶臭在这一刻变得无比真实，那具尸体带来的恐惧和恶心同时涌上喉咙。

她捂住嘴，胃部翻江倒海。

但她的目光，却牢牢锁在那挣扎的妇人身上。

共情能力极强的她，一时间感到悲从中来。

妇人泪流满面，却换不来任何同情。

换来的只是士兵更粗暴的拖拽。

附近蜷缩的几个身影发出微弱呜咽，更多的人只是漠然看着，眼神空洞。

那种空洞不是冷漠，是已经麻木到连同情都挤不出来了。

就在那士兵的靴子即将踢中妇人的刹那，一道深蓝色身影挡在了车窗与那惨剧之间。

是墨菲。

他按住了士兵的肩膀。

那士兵不耐烦地转头，目光触及墨菲身上虽染尘却依然精良的骑士服，以及腰间那柄长剑。

尤其是对上那双平静却深邃的黑眸，骂声卡在喉咙里。

他脸上的戾气瞬间收敛，换上夹杂着畏惧的恭敬：「大、大人————这————」

墨菲没有看那士兵，也没有立刻去安慰那濒临崩溃的妇人。

他的目光快速扫过尸体露出的手腕—肤色青灰，确实无生气。

又落在妇人那因哭泣而颤抖的身体上。

「松开她。」声音不高，却带着毋庸置疑。

两个后勤兵一愣，下意识松手。

墨菲这才蹲下。

他没有去碰那已无生息的躯体，而是伸出两指，极快地在妇人后颈某处轻轻一按。

妇人浑身一震，激烈的哭嚎骤然中断，整个人软软地向旁边歪倒。

墨菲另一只手扶住她，缓缓放平在地上。

「把她擡到通风好些的地方，喂点温水。」墨菲对那两个还在发愣的后勤兵吩咐道，语气平淡，「死者尽快处理，避免疫病。」

他站起身，从怀中取出一个小巧的皮质钱袋，看也不看，取出五枚金币，放在其中一个士兵粗糙的手掌上：「这些，算作安葬和照料这位母亲的一点费用。剩下的，你们拿三成，剩下的分给这附近看起来最需要的人。」

那士兵盯着掌心的金币，眼睛发直。

五枚金币。

够他干两年的军饷。

墨菲的声音再次响起，比刚才更冷：「钱怎么用，我稍后会让人来问。如果让我发现他左脚随意往旁边布满碎石的地面一踏。

嗡！

一声低沉的震响。

没有烟尘飞扬，但那片地面以他足尖为中心，附近的碎石竟同时化为均匀粉末。

那些粉末细细地铺在地上，像是被磨盘碾过。

两个士兵脸色唰地白了，捧钱的手都在抖，忙不迭躬身：「是、是！大人放心！一定按您吩咐办！」

做完这一切，墨菲侧过头，目光似乎通过车窗与伊莉莎白的视线有了一瞬间交汇。

然后他收回目光，继续往前走。

伊莉莎白听到自己有些干涩的声音在车内低喃：「为什么会这样————黑石要塞为什么会这样————」

墨菲似乎听到了，淡淡的声音清晰传来，穿透车厢壁：「殿下，铁脊山脉前方原本有大量平民村落作为缓冲区和生产地。战争一起，按惯例本该运行焦土之策，将他们连同家园一起抛弃，以迟滞怪物。」

「铁脊公爵此次将他们收容进来，已算难得。但黑石要塞的设计容量远不足以负荷如此多的溃兵、难民和伤员。物资短缺，秩序濒临崩溃。你所见的，只是冰山一角。」

伊莉莎白深吸了一口气，那浑浊的空气让她肺部刺痛。

她强迫自己将目光从昏厥的妇人和那被麻布覆盖的尸体上移开，看向墨菲。

「或许————总该有更好的办法？」她的声音很轻。

墨菲淡淡道：「资源有限，抉择残酷。教廷的神父和军队的医师，优先服务于还能战斗的士兵和贵族军官。

平民甚至普通十兵只能依靠最基本的救治和渺茫的运气。」

「粮食更是如此，每日运抵要塞的补给有限，要先供应作战部队，平民分到的，连维持生命都不够。」

「这就是现实，殿下。协调各方，分配有限的资源，平衡生存与战力一这也是国王陛下希望你来此了解和学习的部分。」

他的话像一盆冰水，浇在伊莉莎白心头。

伊莉莎白读过关于战争的记载，聆听过导师讲授的策论和权衡，却从未如此直观地感受过战争的残酷。

「不应该是这样的，不应该是这样的————」她喃喃道，声音里带着一丝颤抖。

可父王要她协调地方贵族与教廷的力量，要她在所有人面前展露王室的力量和威严。

她该如何做？

在这样的地狱里，她该怎么做？

她的那些礼仪，那些优雅的辞令，那些王都学来的权谋，在这里有什么用处？

那些空洞的眼神，那些腐烂的尸体，那些连哭都哭不出来的人一她要怎么对他们展露力量和威严？

墨菲这次没有理她。

马车继续前进。

这一次，伊莉莎白并没有再缩在马车车帘背后。

她睁大眼睛，看着窗外地狱一样的场景。

一个缺了条腿的男人趴在泥地里，身下垫着块发黑的破布。

他的断腿处胡乱缠着布条，布条已经和血肉粘在一起，分不清哪是布哪是肉。

伤口上爬满了白生生的蛆虫，它们蠕动着，钻进钻出。

他却只是呆呆地看着，偶尔伸手从伤口上捏起几条蛆放进嘴里，面无表情地咀嚼着，仿佛那只是最普通的口粮。

不远处，一个年轻女人抱着婴孩蜷缩在墙角。

那婴孩一动不动，皮肤青紫，早就没了气息。

女人却还在机械地摇晃着，嘴里哼着模糊的调子，像是摇篮曲，又像是某种古老的哀歌。

两个老人互相搀扶着蹒跚而行。

其中一个忽然倒下，另一个呆呆地站着，过了很久才缓缓蹲下去。

他没有去扶，只是蹲在那里，看着倒下的同伴，像一尊石像。

到处是呻吟声，到处是污秽。

地上污水横流，混着血、脓、粪便，几乎没有一块干净的下脚处。

「不，不应该是这样的。」伊莉莎白又说了一遍，声音比刚才更轻，却更坚定。

她的手指无意识地攥紧了裙摆，把那上好的丝绸攥出了皱褶。

忽然，伊莉莎白的目光捕捉到前方一处与众不同的地方。

那是一个用破布和木板勉强搭起的角落，周围同样是污秽不堪，但那块地方本身却出乎意料地干净。

地面的泥土被仔细扫过，铺着几片还算干净的粗布。

那些粗布虽然旧，但洗得很干净，叠得整整齐齐。

最引人注目的是，角落里放着一个粗糙的陶罐，罐中竟然插着一株翠绿的植物。

那一点绿意，在这灰黄恶臭的世界里，如同神迹。

伊莉莎白眼睛一亮，脱口而出：「停下！」

墨菲看了她一眼，微微点头，示意车夫停车。

伊莉莎白不等侍女搀扶，自己掀开车帘跳了下去，走到那个角落前。

角落的主人是一个同样骨瘦如柴的妇人，穿着打满补丁却洗得发白的粗布衣裙。她的头发梳得很整齐，用一根木簪绾在脑后。

脸上虽然有污垢，但比周围的人干净得多。

她看到华贵的马车和衣着光鲜的少女走近，慌忙匍匐在地：「大、大人————」

伊莉莎白连忙上前，试图扶起她：「不必如此，请起来说话。」

她蹲下身，看着妇人，又看看那株翠绿的植物，眼中闪烁着光芒：「你这里————和其他地方不一样。为什么你能保持得这么干净？是不是那些人都不喜欢洗澡、

不爱干净，所以才搞得污秽不堪？」

妇人跪在地上，不敢擡头，声音却带着一种奇异的平静：「是的，大人。我是奥睿利安你们的神，所以你们要成为圣洁，因为我是圣洁的。你们也不可因地上的爬物污秽自己。」」

她引用的是《圣典》里的话语。

伊莉莎白闻言，眼睛更亮了。

对，就是这样！

她在王都学习的教义，她在教堂里听到的训诫，都告诉她要保持洁净，要远离污秽。

那些人之所以沦落至此，一定是因为他们不虔诚，不遵守教义！

一定是他们先放弃了洁净，放弃了信仰，才落得这般田地。

这不是资源紧缺的问题，这是信仰的问题！

她仿佛找到了一个可以让她心安理得的解释，可以把刚才看到的那一切可怕景象抛诸脑后。

「没错！」伊莉莎白的声音变得轻快起来，「亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。，他们就是没有遵从教义，才会这样！」

她热切地看着妇人：「你叫什么名字？你是怎么在这个环境下维持洁净的？我要推广你的方法，让每个人都种这样的植物，让黑石要塞变得干净整洁！」

妇人张了张嘴，正要回答。

就在这时，两个脏兮兮的小孩从旁边钻了出来，跑到妇人面前，眼巴巴地看着她：「艾尔莎婶婶，我们饿————」

那两个孩子瘦得皮包骨头，肋骨一根根清晰可见。

他们的眼睛很大，大得不成比例，像是两颗嵌在骷髅上的玻璃珠。

妇人脸色一变，慌忙爬过去捂住两个孩子的嘴，惶恐地看向伊莉莎白：「大、大人恕罪！孩子不懂事，冲撞了您————」

伊莉莎白摆摆手，脸上带着宽和的微笑：「没关系，食物我可以给你们，还可以给更多。」

她转头对随行的侍女吩咐道：「把车上的干粮和肉干拿一些来。」

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