第484章 【对帐之人】（1/2）

百户拍门。拍了三下，没人应。

他换了个法子，不拍了，喊：「外头的是哪路的？都是官身，留条活路。」

外头没人答话。只有脚步。来回走，不快不慢，八步过去，八步回来。

灰衣女子站在门边听了一阵，退回来。

「不是守。」她说，「是数。」

「数什么？」

「数我们几个人的呼吸。」她说，「他们对帐，先对人头。数清了，才好排下一步。」

百户不骂了。骂给谁听。

柳承把那页湿纸又拿起来。卯正三刻，柳承入屋，对帐已半。明日辰时，印房换印。字是新写的，墨没干多久，说明写的人走得不远。

「这纸不对。」灰衣女子说，「真要换印，犯不着提前一天留条子告诉咱们。这是故意给我们看的。」

「故意给我们看什么？」

「看他们排好的下一步。」她说，「明日辰时换印，未必是真日子。是真日子，也未必是要我们赶那种时候去。纸上的字是棋谱，咱们一步一动，都是照着它动。」

柳承心里发沉。他查了一辈子案，头一回碰上证据本身是饵的案子。

顾清漪没说话。她把砚搬到桌上，底朝上，就着灯数刻痕。十三道旧的，一道新的，一共十四。数完一遍，又数一遍。

「间距不等。」她说，「十三道里，第七道和第八道之间，宽出一截。」

百户凑过来：「宽一截怎么了？」

「宽的地方，缺一道。」她说，「那道刻痕不在这砚上。」

她擡起头。

「我原先想，这砚是记数用的，一道刻痕记一桩事。现在想岔了。」她说，「刻痕不等距，中间缺一道——这是帐。刻的时候是按页排的，砚底就是一本帐，第十四道是刚补的一笔，第十二道，补的是字，不是刻。」

「补的字在哪儿？」

「在缺的那道对不上号的地方。」顾清漪说，「也就是别的东西上。」

娘没听她们说这道刻痕的事。她把那本空白帐翻过来，平铺在桌上，取灯，把灯压低，斜着照。

照到第七页，她手停了。

「这儿有压痕。」她说。

百户道：「空白帐能有什么压痕。」

「写过的帐，被衬拓走了，字没了，凹痕还在。」娘说，「纸上什么都不显，斜着灯一照，全是字。」

灰衣女子过去看。第一行凹痕拼出半个名目。

「接针序。」她念。

柳承低下头。他不用灯，用指腹。一页一页往中间摸。摸到第三十几页，他的手停住了。

一行凹痕，他不用照，摸出来了。

二十年前，柳某入宫之日，针由掌印房亲授。授针者，某某。

那是个老太监的名字。给他递入宫文书的那个。如今还在宫里活着，扫东筒子那段路，扫了二十年。

百户看了一眼柳承的脸。柳承没擡头。

「不对啊。」百户说，「这人若是接针的，二十年了，怎么没人动他？血亲录都刮改了，拢烟巷的针都换了三茬人，怎么单他一个，安安稳稳活到现在？」

柳承开口。

「因为审他案子的判词，是我批的红。」他说，「当年有人告到东厂，说东筒子那个老太监帐目不清。案子递到我手里，我看了三天，批了个查无实据。」

他顿了顿。

「我不是替他们开脱他。我是替他们压住自己人的那把刀。刀不肯压，那 Pierre二十年前就倒了，倒在他倒之前，谁也找不出如今的帐在哪儿。」

百户看着那页纸，没接话。心里想的是：这帐长远得很。长远到查帐的人成了护帐的人，护帐的人自己都没察觉。

灰衣女子那边拆针。门缝底下塞进来的那根，针尾还裹着纸。她把纸揭了，捏着针尾看。

「这针是钉进墙缝竹节里递进来的。」她说，「递针的人事先踩过这堵墙。」

她把针托到灯下，和针匣里那十根挨个对。对完，她说了一句怪话。

「不缺号。可是多。」

「多什么多，匣里就十根。」

「不是相对匣多。是相对旧制多。」灰衣女子说，「针序这套法子，旧制十二根。匣里十根，昨夜断了一根，眼前一根不入匣的。第十二根，从来没进过这个匣子。」

她收针。

「接针人手里，另有整套。」

柳承去撬夹墙。北墙那处昨天撬开过，旧字取出来了，可墙里头不止一层。他顺着缝往里摸，摸出来一个暗膛。空的。

膛底的灰，留着一个方匣的印子。

「这儿放过东西。」灰衣女子蹲下去看灰，「方匣，一尺见方。指纹按在灰上的，有两枚，还没糊死。」

「什么时候取走的？」

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