第553章 【爹还在门里，谁替他领走了孩子】（2/2）

「前两车都是亲父领归！」押车人道，「不能这一车有错，全叫回来。」

顾清漪也没让差役只照车册追。

「候见牌一并对。」

未定逐号核。第一车有两名亲父同行，门上有人见过。

第二车记了三名父亲。

其中两个，就站在百户身后。

两人各自举牌，一个往侧门走，被差役拦下。

「孩子往哪边走的？」

门役没答上来。

他原想照簿报个方向，见顾清漪还等着经手人的名字，只得去找当值的同伴。

沈三娘正要合包袱，孩子把旧褂抱出来。

「别拆这个。」

「没人收你的。」

「他说认亲、哭，都不给带家里的。这个是爹补的。」

父亲蹲下，打开昨日带来的干粮。

孩子看着他手里的饼，没有挪。

男人本想问他饿不饿，话到嘴边，先把饼搁在自己膝上。

「衣裳是你的，认不认我，也是你的话。爹不拿这两样换你。」

孩子拖着包袱过去，走到跟前又停。

「今日还走么？」

「先吃东西。」

男人抱住滑下来的包袱，没有伸手抱他。

孩子从饼上掰下一块，才坐到他旁边。

百户让纸官当面写明本次未交付，昨日行李押记不得补作领儿押记。孩子与亲人是否离所，另问。

男人听到末句，问孩子：

「在这儿吃，成么？」

孩子点头。

沈三娘身后另一个孩子探出头。

「还有个哥哥。」

顾清漪转过身。

「坐过这辆车？」

「给我们认纸上的字。出了侧门，换前头去了。」

她看向门簿。只按三辆车追，即便数齐了，也未必是原来的人。

「查坐垫、饭水。门上当值的分开问。」

差役从座下取出四份饭水，册上只写三个孩子。

押车人道：「大的自己归家。」

门役却认出来了。

「早上幼房叫来搬包袱的。识几个字，柜房还叫他认新名。」

「领归凭据呢？」百户问。

门役翻了两页，没翻着。

顾清漪将那张教人答话的小纸递过去。

「谁叫他跟车？」

「说帮着送行李，送完回来。」

「他见过这两个人？」

门役不再往下翻。

「见过。还问了句，候见的父亲不是他们，为什么给他们看乳名。」

两名雇工分开问过，靠门的男子先改了话。

「短亭只让我们下。孩子、包袱还往旧砖场送。」

「在那里做什么？」

「拆父子同行的封条，换转送票。票已经填了，我只见过一摞。」

百户点了差役，叫那两名还没见着孩子的父亲同行。

「去辨人。只查交接，不许隔车喊，免得他们先带人走。」

两个男人跟过去，一个把候见牌递给纸官。

「这个先留着。别又记我领过。」

纸官当面记了人去查车，未领孩子。

顾清漪要随行，先叫人把侧门当值者留下。车在门外便能换人，砖场未必还是交册上那批孩子。

她刚走到车辕边，守门差役牵来一匹骡子。

鞍边挂着第一辆归家车的牌。

随后赶来的车夫手上缠着断缰，进门便找百户。

「短亭打起来了！」

差役扶他坐下，他不肯。

「两名亲父见人来抱孩子，不让。接车的要他们按交讫，他们把纸扣下了。」

百户问：「孩子呢？」

「还在争，我赶回来时没交出去。」

车夫摊开断缰。

「那个认字的少年割的。他说骡子认路，让我跟着回所。接车的人追他去了。」

顾清漪叫差役备马。

「他最后在哪儿？」

「往砖场后头跑。我喊他，他没回。」

车夫从怀里掏出半截衣带。

「临走塞的，叫交给能看字的官。」

他手上有血，递了两回才递稳。

未定托住衣带，没让人擦。

上面用炭写着：

「别只追车，砖窑里还有孩子。」