第326章 袁绍想什么（2/2）
「只剩朔方、五原、云中三郡在关外，文丑已降，雁门已定。明公——」
「仲德。」曹操打断他，「你说，刘备此刻在何处？」
程昱微微一怔。
「清河。」他答道，「据细作来报，刘玄德已率主力渡过黄河，与颜良对峙于清河境内。张飞率偏师北进，已取渤海郡治南皮。」
「渤海……」曹操喃喃重复。
那是冀州东北的门户，是袁绍起家的根基之地。如今，落入了刘备手中。
「他很快。」曹操忽然笑了，那笑容里有欣赏，也有一丝说不清的情绪，「比孤预想的还要快。」
他转身，走下城楼。
「传令各营，明日拔营，东出句注山。」
程昱跟上：「明公欲往何处？」
「常山。」曹操道，「然后中山，然后河间。」
他顿了顿，声音忽然变得很轻：「孤要去看看，刘备的兵锋，能到何处。」
八月初七，曹操亲率三万主力，离开雁门，东出句注山。
八月十五，常山郡治真定，举城而降。太守弃城而逃，郡兵溃散，曹操不战而下。
八月二十，中山郡治卢奴，守将开城请降。曹操入城时，城中百姓跪伏道旁，不敢仰视。
他策马经过时，忽然勒住缰绳。
「仲德，」他问，「此处离河间还有多远？」
程昱掐指一算：「三百余里。快马三日可至。」
曹操点点头。
他望着东南方向，那里是河间，是冀州腹地，是邺城的最后一道屏障。
「你说，」他忽然道，「刘备此刻，在何处？」
程昱没有立刻回答。
他知道曹操问的不是地理位置，而是另一种东西。
「玄德公……」程昱斟酌着用词，「应已破颜良，正率军向邺城推进。」
「破颜良？」曹操挑眉，
「颜良乃河北名将，麾下两万精锐，岂是那么容易破的？」
程昱沉默片刻，从袖中取出一份军报。
「明公请看。这是昨日从清河传来的消息。」
曹操接过，展开。
军报上字迹潦草，显是仓促写成，但内容却让他瞳孔微缩：
「八月初十，颜良率军与刘备战于清河渡口。战至日中，胜负未分。」
「忽张飞率三千骑自北而来，直插颜良侧后。」
「颜良阵脚大乱，退守清河城。八月十二，牵招率水师沿河而上，断颜良粮道。」
「八月十五，清河粮尽，颜良弃城而走，退往邺城。张飞追击，斩获无数。」
「渤海郡全境，已入刘备之手。」
曹操握着军报的手，指节微微泛白。
「三千骑侧后，水师断粮道……」
他喃喃道，「好个张翼德，好个牵子经。」
他擡起头，望向东南方向。
那里的天空，似乎有一道隐隐的烽烟。
「仲德，」他忽然问，
「你说，若孤与刘备易地而处，可能做得比他更好？」
程昱沉默了很久。
「明公，」他终于开口，
「玄德公能用之人，明公亦能用；玄德公能行之事，明公亦能行。唯有一事——」
他顿了顿。
「玄德公能等，明公却不能。」
曹操转过头，看着他。
程昱迎上那目光，未有退缩：
「玄德公自东莱小郡起步，入主青州，用了五年；明公得兖州，不过三月。」
「其后七年，他在青州分田授土，养民安民，不急不躁。」
「七年之后，仓廪实，甲兵足，方有今日之势。」
「明公起兵兖州，至今不过五年。」
「这五年里，破董卓、迎天子、定关中、收南阳、取幷州——快则快矣。」
「但兖州世家未附，长安人心未安，根基之固，远不及青州。」
他深深一揖：「明公，臣斗胆——今日之势，非战之罪，乃道之不同也。」
曹操听完，久久不语。
暮色四合，风从旷野吹来，卷起城楼旗帜猎猎作响。
「道之不同……」他喃喃重复。
忽然，他笑了。
那笑容里有苦涩，有释然，还有一丝说不清的孤独。
「仲德，你说得对。」
「孤与玄德，从一开始，就走的是两条路。」
「他走的那条路，孤走不了；孤走的这条路，他也不会走。」
他转身，望向南面。
那里是邺城的方向，也是刘备正在推进的方向。
「可这两条路，终究要在邺城城下，交汇。」
八月二十五，曹操率主力离开中山，南下巨鹿。
同一日，刘备率军离开清河，北上邺城。
两股洪流，正从南北两个方向，同时向袁绍的最后一座城池推进。
…………
当曹操在常山道上疾驰时，牛憨的骑兵已经踏过了幽州的最后几片土地。
八月初五，涿郡治所涿县。
守将开城请降时，牛憨正在城外三十里处扎营。
他听完斥候的回报，只说了一个字：「进。」
五千骑兵如黑潮般涌入城中，没有惊扰百姓，没有劫掠商铺。
只有郡守府前，十几颗人头落地——
那是袁绍任命的官员，曾在涿郡横征暴敛、逼死人命的。
牛憨亲自审问了最后一个，问完，挥了挥手。
刀光闪过，人头落地。
「将军，」裴元绍凑过来，
「这已经是第四个郡了。右北平、渔阳、广阳、涿郡——幽州十一郡，咱们已得其九。」
牛憨点点头，没有说话。
他望着府衙外的街道。
那里，百姓正三三两两地围在告示前，看着刚刚贴出的「分田令」。
有人低声念着：「每丁授田三十亩，三年内租赋减半……」
有人难以置信地问：「真的假的？」
有人已经开始抹眼泪。
牛憨看了一会儿，转身走进府衙。
「子龙到何处了？」他问。
聂纲指着地图：「赵将军昨日传来消息，已率三千骑东出上谷，直取代郡。」
「若无意外，三日内可下。」
「管亥呢？」
「管将军在广阳，正收拢各地降卒，清点粮草。」
「程绪、王硕几位先生，已随军西进，准备在新得各郡推行分田。」
牛憨点了点头。
他走到地图前，手指从涿郡向南滑动，最后停在了一个地名上。
河间。
那里，是冀州的北大门。
进入河间，就进入了冀州。
「传令，」他忽然道，「明日拔营，南下河间。」
裴元绍一怔：「将军，咱们不等等赵将军？」
「等。」牛憨道，「但不是在这里等。」
他指着地图上的河间：
「子龙拿下代郡后，可南下涿郡，与管亥会合。我们在河间等他们。」
他顿了顿，眼中闪过一道锐光：
「然后，一起进冀州。」
八月初十，牛憨率主力离开涿郡，南下河间。
八月十五，前锋抵达河间郡治乐成。
守将弃城而逃，郡兵溃散。牛憨不战而下。
八月十八，赵云率三千骑抵达乐成，与牛憨会合。
八月二十，管亥率五千步卒抵达，随行的还有程绪、王硕等文官，以及第一批分田所需的粮种、农具。
当晚，牛憨在太守府设宴，为诸将接风。
酒过三巡，赵云忽然问：「将军，下一步，当如何？」
牛憨放下酒樽，走到地图前。
他的手指从河间向南滑动，越过冀州边界，最后停在一个熟悉的地名上。
邺城。
「子龙，」他道，「你说，大哥此刻在何处？」
赵云起身，走到他身侧。
「主公应在清河。据昨日传来的消息，主公已破颜良，正率军北上，进逼邺城。」
牛憨点点头。
「曹操呢？」
「曹操已取幷州，正率主力东出常山、中山，亦向邺城推进。」
牛憨沉默片刻。
「两条路，」他喃喃道，「一条从南往北，一条从西往东，一条从北往南——」
他忽然笑了。
「大哥在南，曹操在西，我们在北。三路大军，同时压向邺城。」
他转身，看着诸将：
「你们说，袁绍此刻，在想什么？」
帐中一片寂静。
裴元绍挠了挠头：「想死？」
众人哄笑，但笑声很快停了。
因为他们都知道，这不是玩笑。
袁绍二十万大军，如今只剩邺城一座孤城。
辽东丢了，幽州丢了，幷州丢了，青州北线丢了，冀州只剩半壁。
而他本人，正躺在病榻上，听着四面楚歌。
「传令，」牛憨忽然道，
「全军休整三日。三日后，南下冀州，与大哥汇合！」