117三人行（2/2）

叶氏一开口就是冷嘲热讽，汤子义听不下去，「叶姨娘，大家伙儿同住一个屋檐下也不是一天两天，我们什么秉性，你还不清楚？况且，在外头厮混费钱，我们哪有钱瞎玩？」

「钱都在你娘那，你有没有钱玩，我哪知道？」叶氏嘲完，抱臂回房。

「哼，咱们别跟女人一般见识。」

躺到床上，窦耘辗转反侧，难以入睡。他回想起今日所发生的一切，两次被罚皆事出有因，可他有口难言。为今之计，仍是在课业上出类拔萃，叫夫子和同窗们刮目相看才是。于是，他蹑手蹑脚地爬起来，穿好新做的道袍，拿上《大学》及往年有关《大学》的科举题目与优秀时文，偷偷地开了后门，摸黑走了一路，终看见张府门口有亮光。

天黑地静，窦耘想放声朗读，又怕惊动府里守夜的家丁，只能放低声音，先将《大学》从头背到尾，再阅读时文，钻研时文可取之处。

待天色渐明，开始有倒夜香、卖菜老翁等走动，窦耘拿书夹在腋下，不再读了，专门回忆时文精华所在，赶回家拿笔记下。接着，他烧火，朱氏忙于用卤水点豆腐，等汤子贤起来了，两人赶早去学堂读书。

张升早到了，捧出一碗蒸好的熟云吞，「我娘怕我早读没力气，特意早起做了云吞让我拿来吃，咱们一起吃。」

自此，在明德堂里，汤子贤、张升与窦耘三人交好，读书、吃饭形影不离，连张祥都不大敢惹他们，过了好长一段时间的太平日子。

而汤斐君自拒了周青贤后，张必强和张三夫人再也不敢随意介绍青年才俊给她，只要她好好干活，她干什么都会，又勤快，能跟花农们用本地话交流，可谓是如鱼得水。

只是年关一过，生意明显淡了许多，她瞧着花农们每天顶多忙一个时辰，其余时间皆在闲聊或漫无目的地发呆，实在是没必要。在二月下旬的一天上午，她瞧着张必强心情不错，壮起胆子提出不如让花农们只上半日，工钱照拿的建议。

「每天只要干半天活，工钱却一文不少，那我不是太亏了？」张必强明着说。

出钱雇人的，哪个不是巴不得底下人一刻不停死命干活？汤斐君深知这一点，却斗胆提出，存在一些私心。因去年栽种的荔枝树全部成活，虽说不可能一年就开花结果，但在生长期打理好极为关键，要她亲力亲为。若是能征得张必强同意，既可以拿这份工钱，又有半天侍弄荔枝树，简直两全其美。

「东家，早在您招我来干活之前，您就说了生意旺的时候顶多三个月。年后，还是这么多花农干活，却不要种那么多花，大家闲得时候多，真没必要整天在这。一旦您同意只干半天活，大家尽快干好活，还有时间管管田里的庄稼。当然，其他人是不是这么想，我还不清楚，您可以问问再做决定。」

两天后，张必强同意了她的建议，但多提了个条件—不再管饭。