076硝石（一）（2/2）

又不是三岁小孩，还玩撒娇这样的老把戏。「男子汉，扭扭捏捏像什么样？」

窦耘笑而不语，取走石头，解开牛绳，挥鞭赶车。

「姐，我们准备赚大钱！」

「怎么个赚法？」

「先卖个关子，等你回家一看便知。」

汤斐君带着满腹好奇进家门，目光所到之处全是书。除了高氏、云珠和汤子康外，其余人坐着、蹲着或趴着，姿态各异地翻书。

满地全是书，无处下脚，汤斐君一边弯腰捡书往里走，一边问：「祖母，大家这是干什么？难不成书里藏了银票？」

「抄家早把银票给抄没了，哪来的银票？大家伙儿翻书找硝石怎么做。」高氏回道。

「硝石……」是既可以入药、炼丹，又可以做爆竹的硝石么？

云珠接话：「小姐，大少爷和窦耘说硝石可以做爆竹，还说书上有写，可记不清是哪本书，只能每本书都翻出来看。」

还真是汤斐君所知道的硝石！照他们翻开每本书浏览每一行字，翻到明天也不一定查得完。为了给大家省事，她开口道：「大家别翻书了，我知道硝石怎么搞得到。」

「姐，花钱买可不是好法子。」汤子义提醒。

众人停下翻书的动作，听她解释。

「有道是一硝二磺三木炭，做爆竹或火药都好使。其中的硝便是硝石，完全可以自制。入秋后，猪圈、牛栏、马厩、茅坑、鸡舍、洞穴等地方会长出像盐花一样的地霜。扫了地霜，加水泡在桶里，像淘米一样淘掉杂质，煮开放凉，或晒干，就是硝石。」汤斐君毫无保留地讲出办法。

汤子义嫌弃地说：「姐，搞硝石这么麻烦！还要去猪圈里刮地霜，太脏太臭了！况且，咱家没有猪圈，连个正经牛栏也没有，想搞地霜还要去别人家搞，不知道的还以为咱们搞什么偷鸡摸狗的把戏。」

高氏看不惯小辈嫌麻烦，「子义，要是搞硝石不复杂，村民们早就自制爆竹，哪轮得到咱们？现在法子已有了，大家搞也得搞，不搞也得搞。」

汤子贤为自己还不曾给家里挣一文钱而愧疚，一听老太太下令，认真地问：「地霜常出现的地方是猪圈、鸡舍等地方，明儿个先去常家寨找找看有没有地霜。可咱们不可能偷偷摸摸地去，该用什么借口呢？」

「免费给村民打扫猪圈、牛栏。」窦耘回道。

「窦耘真聪明，村民们每天忙里忙外，要是咱们肯不收钱帮他们扫猪屎、牛屎，家家户户怕不是得敲锣打鼓欢迎咱去干活。」

商议完毕，众人收书吃饭。

傅氏将汤斐君叫出，轻柔地问：「斐君，今儿是不是累坏了？」

「还好。」

「你这么能干，要不是你从没离开我的身边，我真怀疑你被人掉包了。」

又被怀疑了！

汤斐君只能把傅昀升拉出来背黑锅，「娘，表哥有位朋友年纪轻轻，却是会炼丹的方士。关于硝石的一切，都是表哥从他那听来，再转述给我听的。」

「这样啊。」傅氏意味深长地说。