106拜年（2/2）

「小哥，新年好，我们来给张员外拜年。」汤子贤拱手道。

小厮脸色稍好些，「我家老爷是你们什么亲戚？」

「不敢高攀张员外，只因张员外帮了我们一个大忙，特来感谢。」窦耘答道。

「说来说去，你们到底是谁？」

汤子贤挨个介绍，塞了一块碎银，小厮才丢了抹布，进去传话。

汤子义翻白眼，气恼地斥道：「一个看门的，也跟我们神气！要不看在张员外的面子上，他算哪根葱？我才懒得理他这搓鸟！」

「子义，人靠衣装马靠鞍，咱们穿得如此朴素，无怪乎人家看扁。」汤斐君宽慰道。

等了一盏茶的时间，张府管家出来。

汤子义一看到熟人，立马迎上去：「哎呀，管家，您可来了！新年好，祝您身体健康，万事如意，猪年行大运！」

管家对他们有点印象，笑着发了四个利是包，「四位来得不巧，今日天公生，员外爷很早就去庙里祈福。若无要紧事，不如先行回去，明日再来。」

「管家，咱们明人不说暗话，我们来一趟挺不容易的，看您慈眉善目的，待我们又好，员外爷几时回来，给我们个准信？」汤子义问道。

把管家架到好人的位置上，若是不说，岂非坏人？他暗想四人不好糊弄，便道：「多半午时能到。」

「那我们等员外爷来。」

「外头太阳大，不如进府等？」

张员外不在，府里多半留的是女眷和下人，三男人进去不便，同谢管家的好意，仍在府门外等候。

窦耘把牛车赶到不远处的一棵大榕树下，清风徐来，榕树须像老人的胡须晃动起来。

汤子义迫不及待地拆了利是包，将铜板一一倒出，连数了三遍，「八文钱！才八文钱！好抠门」，失望之情溢于言表。

「子义，有利是包收就不错了，还嫌少！本地风俗如此，你可不许乱说。」汤斐君教道。

汤子义立马改了说法，「一个利是包八文钱，四个就是三十二文钱，也不算少。」