第二卷 A-3 努力，或是英雄（2/2）

面无表情的集团，头一次乱了阵脚。几名学生的飞翔【世界】明显发生异常，飞行速度不稳。

「……你的意思是，可以让不会飞的淘汰者加入『双能者』的队伍？」

「那还用说。具备力量的人，必须为了人类适才适所。什么阶级啦条件啦，统统烦死了。」

「可是你身边的人似乎不这么想喔？」

朱雀定睛凝视黑暗。战斗科专属的机能性护目镜，在黑暗中也能修正色调，因此可以清楚看见苍天与蓝海。

还有──面无表情的菁英们发青的脸色。

自己坚守的领域遭到毫不留情的践踏，让他们慌乱得无以复加。

「战斗科也并非完全屹立不摇呢。」

朱雀语带挖苦地嘀咕。

真要说的话，反而是现任主席比较特异。彻底的能力主义与权威性的整体主义，两者未必能契合。

「太蠢了。只要我还是主席的一天，我就是规定。要是有意见的话，只要变得比我更强就行了。对不对？」

雷鬼头少年开朗快活地笑了笑。

「…………」「…………」「…………」

相较之下，没有任何人反驳。在排名上不如他的战斗科成员们，始终保持沉默。

东京都市主席对一片沉默表示满足──

「再见啦。为了我们人类，你可要卯足全力啊。」

然后远远超越站在原地不动的朱雀，划过集团的前端飞去。战斗科这次则保持一丝不苟的整齐队列，宛如一道箭矢飞行。

只不过──朱雀眯起一只眼睛。

「…………」

离去之际，朱雀与几名战斗科成员四目相接。那是屈辱与憎恨交织的视线。

的确从战斗科专属，特别又代表特权的护目镜中，瞪向朱雀这个异端分子。

「呣……」

无聊的感情──是吗？

喃喃的嘀咕，逐渐被晚风抹消。

＊

「月、月底！？」

「没错。月底，你们就得上战场。今天拂晓做出了这样的决定。有目标的话，训练会比较有效吧。」

一大早告知众人的情报，让淘汰者集团陷入惊愕与恐慌。

「拜托拜托拜托不可能不可能，哪有突然叫人家战斗的啊，真的不行啦！」

康介夸张地抱着头呻吟──

「……啊哇哇──啊啊……」

鹑野发抖得不断摩擦双腿内侧，狂冒冷汗。

居住在废墟的其他人，多半不是哑口无言，就是感到绝望。众人毫无任何战斗意志。

「……哎，果然没错。」

朱雀左右摇了摇头，发出啪叽啪叽的声音。

这些人毫无干劲，丝毫没有成事的意志。

即使早就知道他们会有这种反应，还是得先从这一点矫正才行，朱雀心想。坚强的意志可以改变世界，这一点自己已经不厌其烦讲到嘴酸了。

就在朱雀往前跨一步，准备激励众人时──

「大家～！加油喔～！」

有人抢先开口。

众人视线的焦点，是一脸由衷笑容，站在瓦砾堆山上蹦蹦跳跳的卡娜莉亚。

「困扰的时候，就要露出笑容！只要笑得出来，就能无所不能喔！我也会面露笑容努力喔！」

扛在肩膀上的，是自制招牌二号。

『一次一百圆！便宜喔！』

上面这样写着。

「……那是什么啊？」

「是的！这是之前老师指导过，附加意识法则的活用喔！为了突显我的干劲，该怎么说呢，这个，总之老师说……只要标上价钱就好……哎呀？」

「根本什么都没学到嘛……」

朱雀按着额头。

即使干劲值得称赞，但没人晓得她到底想做什么。

真是的，宇多良卡娜莉亚这个人，真的是永无止境地牺牲小我──或者是。

「卡娜妹该不会是……」

「嗯，什么呢？」

康介对四处散布笑容的卡娜莉亚一脸苦笑。

「偏好彻底羞辱自己的类型吧。」

「咦、咦……咦咦咦咦咦！？」

卡娜莉亚一瞬间感到不解，然后顿时满脸通红，不停摇头否定。

「绝对没这回事！这是误会！我只是全力以赴而已！」

她的辩解丝毫没有说服力。

在众人好奇的视线聚焦下，卡娜莉亚有点泪眼汪汪。不知为何望向朱雀哀求。这是自己种下的因，根本没必要帮她擦屁股──朱雀原本这么想，但是无可奈何下，朱雀张开一只手。

「算了，卡娜莉亚就是毅力过于常人。单是这一点，应该给予正面评价。你们也应该向她效法。」

「过于常人……是吗？」

卡娜莉亚一副没自信的模样，脖子一歪。

「如果置之不理，你会专心到不顾一切吧？」

「啊，有可能喔！我的加油干劲可不是假油赶鸡喔！」

「……嗯……」

朱雀以指尖揉着眼角。

刚才卡娜莉亚在胡说什么，肯定是我听错了吧。这么蔚蓝美丽的地球上，怎么可以存在会讲这种无敌霹雳无聊冷笑话的生命体呢。

「……哎呀呀？哈啰哈啰？有听到我刚才说的吗？我说，我的加油干劲可不是假油赶鸡喔！」

卡娜莉亚像鹦鹉一样主动重复了一遍──

「该不会太难了吧？卡娜莉亚！我，卡娜莉亚！加油的干劲，可不是假油赶鸡！加油干劲，假油赶鸡！嗯，真是高水准笑话！」

然后一脸得意，自豪地挺起弹力十足的胸部。

「难道水准有点太高了吗！因为我是

姊姊嘛！小壹说不定忘记了，但我的年纪比小壹大喔！有时候在这种场合，也得表现出姊姊的一面嘛！」

是有干劲没错，但就是让人火大。刚才泪眼汪汪是怎么回事啊。

朱雀以左手按着眼角，缓缓走进卡娜莉亚身边。

「怎么了吗，小壹──」

右手缓缓伸向自以为大姊姊风范，歪头疑惑的卡娜莉亚──

「……呣咕咕咕咕咕！？」

使劲浑身力气掐住两边脸颊。

「好弄、好弄耶！？晃叟、快～晃～叟～啦～！」

「闭嘴少啰嗦小心我揍死你。」

「欸什么！？欸什么！？我可似、我可似！大节节喔！？小壹的，大节节呢～！」

「还有，别再叫我什幺小壹了。我们根本就同年吧，废物少对我摆出姊姊的架子。」

「哎欧！业来业痛了耶！？原浪偶吧！？」

卯足全力的朱雀，教训手脚不停挣扎的卡娜莉亚。

金发女孩的嘴巴像金鱼一样一开一合，虽然完全听不懂她在说什么，但表情像变脸一样变来变去，一点也看不腻。

插图009

近距离盯着卡娜莉亚的同时，朱雀的嘴角略微上扬。

「…………笑了…………」

鸫的眼神微妙地意有所指，斜眼望着两人──

「该适可而止了吧……当着别人的面耶。」

以不明所以的论调打圆场。

「我只是做出正确反应而已。当着别人的面是什么意思？」

「……就说了，大家，都在看，拜托，你们不要当众放闪……」

「放闪？什么意思？」

「总之给我住手啦！」

虽然鸫像怪兽喷火般大吼，但看到朱雀投以讶异的视线，连忙摇了摇头。

看似迅速调适心情般压低声音──

「……而且，这个，你还不是一样，也说过莫名其妙的笑话。」

「不，我从不说无聊笑话。更别提缺乏知性，单纯的双关语。」

「唔……有种强烈非吐槽不可的想法，但总觉得吐槽就输了……」

身为对朱雀自动决战处理机的鸫，可能因为本身抱持复杂的烦恼，静静闭上了嘴。

「……哎，总觉得，看了，好泄气喔。」

看到朱雀等人的交互，康介百感交集叹了一口气。搔了搔自己的后脑勺──

「如果这就是他们所谓的作战，我真的更加尊敬他们呢。」

「……是这样的吗，我不知道呢。」

与鹑野嗳昧地四目相接。

随后，擡头仰望乌云密布的天空，康介再度叹了一口气。

「月底是吗，真没办法。小珠，如果我临阵脱逃，之后就拜托你啦。」

「……咦？」

「没啦，这是最坏的打算。反正他们也不打算等我们。难道小珠你真的要认真努力？」

「……这、这个……我觉得只能尽自己所能吧……」

鹑野战战兢兢地露出困扰的笑容。

夹在两人之间，其他淘汰者们似乎跟着动摇。他们没说要拚还是放弃，仅凝视自己不可靠的双手。

「…………」

Just do it. 拚命加油。只要加油就办得到。你们可以成功的。一定办得到。我相信你们。你们要相信我──

朱雀一时之间犹豫该怎么对众人开口，最后还是放弃。

取而代之，朱雀紧紧握住自己的拳头。

「那就开始今天的锻炼！」

＊

当天的锻炼直到很晚才结束。

淘汰者们的【世界】都是没什么用处的能力。比方说摩擦大腿内侧，就能从双腿间稍微多排出一点水量，顶多只有这样。

循环在体内的命气量值，与【世界】的强弱成比例。

想当然耳，他们的体力完全比不上朱雀。

仅仅反复训练层层交叠护盾，就已经让淘汰者们累得头昏眼花。

「……差不多，该结束了吧。」

结束次席任务，前来探视的鹰匠见状，都不禁皱起眉头。

「距离月底剩没多少时间了。只能趁现在持续加重身体负担，强化合作而已。」

「可是天色已经暗啰。」

鸫擡头瞄了一眼夜色。星光虽然比大战前明亮许多，但是对于团体战斗依然杯水车薪。

「你丢的那个，叫做斥力球吧？不是也有危险吗？」

「不，我们──东京战斗科有分发机能性护目镜。如果想要，可以通过色彩修正，不论夜晚或白天都能看见相同的世界。」

朱雀以指尖敲敲自己的太阳穴时，传来嘶哑的声音。

「……原来如此。战斗科大大真好耶。」

是康介。

他不知何时离开团体，蹲在瓦砾堆上。

「要是当上战斗科主席，拿到的肯定都是好东西吧。以前我明明凡事都离不开大哥呢。像我这种人，只不过张开的护盾比别人强一点而已。」

康介露出空洞的眼神凝视世界，嘴里不断嘀咕。

「其实啊，问题不是能力在哪里有用，或是项目在校内不获看好之类。就是你们口中的劣等生吧？什么时候拉开了这么大的差距啊。因为我最讨厌什么努力的关系吗？可是就算努力，也是有极限的耶。人类打从出生以来，差距就大到绝望啦。没办法啦，就说真的不可能了啦。」

「…………」

为什么要放弃得这么彻底。办不到这三个字是用来撒谎的。快努力。尽份一切所能努力。快点。加油。死命。豁出性命努力。拚死也要努力。只要拚死命就能办到。梦想一定会实现。要积极向前。朝向光明的未来Never give up──

朱雀将忍不住差点脱口而出的话封印在心里。

还是仅握紧拳头而已。

为了不让过去的训练场，让战斗科的淘汰者内心受挫的悲剧再度上演。

只要相信，等待即可。如同对鹑野说过的话。

同样身为人类，要尊重他人。深爱人类的同时，要相信个人。这是朱雀自己的训练。

康介对始终默默注视的朱雀『嘿』一声浅笑。

「错的可不是我。每个人都脑袋有问题，什么宗教啊，我可要开溜了，决战当天我一定会临阵脱逃。不论你们怎么骂我才不管，办不到就是办不到，真的──」

「康介，同学……」

鹑野困扰地垂下眉头。

薄而小的嘴唇微微张开，以相同的视线凝视同样立场的相同伙伴。

「……这个，其实我啊，真的，也一直很想逃跑呢。」

「啊？到底怎样啦，小珠。」

「人家很害怕。真的，很害怕。可是，如果要与战斗科合作，说不定，还有机会见面喔。」

「……见谁啊。」

「将康介赶出都市，的人。」

「啊────！？想太多，谁要见他啊！？」

可能对鹑野的话大受冲击，康介乱抓自己的头发。

「他可是能力至上主义者耶！反而更加强了我逃跑的决心吧？话说，难道小珠想见到你哥哥吗？你到现在依然还戴着手环吧？」

「咦，唔，这个……」

鹑野轻轻摀住手腕，手绕到背后躲起来。

康介不置可否地摇了摇头──

「我不知道你有什么珍贵回忆，但你哥哥一定早就忘记你啦！看清楚现实好不好，现实！」

「呜呜……」

似乎再也无法反驳。鹑野沮丧地低着头，窸窸窣窣摩擦大腿内侧。

然后不明所以地。

「…………」

瞥了一眼朱雀，轻轻阖上眼睛。

卡娜莉亚充满无比自信的声音传来──

「别担心啦！船到桥头自然直嘛！」

毁掉一瞬间造访的尴尬沉默。

「船到桥头，是吗？卡娜莉亚同学或许可以船到桥头自然直。但我们是掰也掰不直啊，」

「一样的！我也是一无是处！但就是能自然直的！」

「……怎么直？你说啊？」

「这我不知道！可是船到桥头一定自然直的！」

卡娜莉亚的眼神宛如毫无云彩的蓝天，炯炯有神地发出光芒。

由于充满天马行空又荒诞无稽的坚定──

「是、是喔……」

让康介不由得缩回自己要说的话。

「今天不是也很努力了吗！明天也可以努力喔！」

满脸笑容

的卡娜莉亚，向康介伸出手。

仔细一瞧，康介一屁股坐着的地面，鹑野站立的脚边，夜色下的土壤湿淋淋一片。

如果这些全都是汗水，代表他们流的汗多到可以从衬衫挤出来。虽然嘴上说没办法，但努力确实展现了成果。

「连没用的我都可以努力，代表康介也可以努力，一定的！」

「就算你这么说，但我根本无法产生共鸣啦。」

「不会吧！我明明最了解自己，是这个世界上最没用的人呢……」

卡娜莉亚有如灵光一现，拍了一下手。

「康、康介你这个没骨气的男生！笨蛋！爱撒娇！胆小鬼！我不管你了！我真的不管你啰！？」

「……我在你眼中有这么廉价喔……」

康介别过脸去吐苦水。

然后，康介并未借助卡娜莉亚的手，光凭自己的力量缓缓站起来。

「哦！站起来了，康介同学站起来了呢！我派上用场了喔！」

「毕竟不想和卡娜妹画上等号，应该是这样吧？」

「……咦？我派上用场了吗？」

「真的啦，很羡慕卡娜妹看起来这么享受人生呢……什么一样，根本一无所有嘛。」

「这、这样算是夸奖吗？对吧？」

头上浮现大大问号，嘴里『呣呣～』嘟囔的卡娜莉亚，的确没有丝毫说服力。

可能是因为她极度缺乏的悲戚感吧。

乐天，极乐，悠哉。卡娜莉亚总是这样，开朗快活得无可救药。

但是无边无际开朗的她，在心底肯定有某些事物，朱雀心想。某些事物──只不过不知道那究竟是自信，还是其他事物。

这一点让人在意。

以前，在战火遍布的残破街道上，对自己伸出援手的少女，个性有这么快活吗？

虽然已经不怀疑卡娜莉亚与记忆中的天使就是同一人，但她真的正常成长后，变成现在这样吗？

她究竟怎么成长的，到底又在想什么呢。

朱雀只想知道这一点。明明没有意义，也没有必要。

「…………」

再度产生朦胧白雾的幻觉，在眼前扩散。

每次碰触不合理的感情，朱雀就会见到这片白雾。

「……朱雀。」

「什么事。」

「你的表情。好奇怪。啊，大概原本就奇怪吧！开玩笑的……」

「那当然。每个人的肌肉骨骼结构都不同，任何人表情都会变。个性很重要，大家不一样，个个都是宝。不就是这样吗？」

「…………」

「怎么了，有说错吗？」

「是、是没错……朱雀你大概，一辈子，都不会知道，输是什么滋味吧，或许，我干脆别当人算了……哈哈、哈哈哈……」

鸫整个人从腰部瘫软。不知道遭受什么严重打击，颓坐在地面上。如果不当人的话，说不定有机会当个青蛙女孩，朱雀心想。

「话说回来，鸫。我感觉自己最近似乎不太对劲。」

「……哈哈，什么……」

「每次看到卡娜莉亚，就觉得心情莫名地烦闷。」

「是喔。呣……咦？」

青蛙女孩身子一震回过头来。双手依然置于地面，圆滚滚的眼睛仰望朱雀。

「这，这不就是，那个……」

「我小时候的英雄，居然变成那种没用的笨狗，或许让人很不爽。可是卡娜莉亚会变成什么样，跟我一点关系都没有。你不觉得这是极为神秘的现象吗？」

「…………」

鸫保持沉默的同时，以脸的右半边笑了笑，左半边皱着眉头，露出极为复杂的表情。

「怎么了。有什么想说的话，就说清楚啊。」

「我说，那种心情啊。」

「你知道吗？不愧是感情大师鸫。」

「……算了，我才不告诉你呢。」

青蛙女孩缓缓抱住腿，彷佛即将进入漫长的冬眠。

「为什么舍不得说？难道这是什么零和游戏，告诉别人就会少一块肉？」

「就说不知道了嘛。不会去看书啊？」

「别跟鹰匠次席说同样的话……」

满不在乎回答的鸫，始终不肯看朱雀一眼。

别过头去直到极限，以喃喃自语的音量嘀咕。

「……朱雀，你真的变了呢。」

「不管有没有变，我还是我。碰到事情采取适当行动而已。」

「就像这样，受到某人的影响，逐渐变成正确的英雄吧。啊～啊～啊～啊～！」

一股脑说完之后，始终关在自己的世界里。虽然朱雀丝毫无法理解鸫的感情。

「成为英雄不是什么坏事。」

不过对于最后一句话，很自然地点了点头。

朱雀壹弥将成为英雄。

就像过去拯救世界的无名英雄们。总有一天，自己也将为了深爱的人类而拯救世界。

不会舍弃任何人。

与活在这座都市，这个世界上的伙伴们携手。

朱雀一直天真地相信这种未来。