第三卷 第三章 麦克昂之血（1/2）
菲芙妮斯在离开薛修、席德以及考夫曼所率领的部队之后，重新回到了皇都。为的就是要与道格拉斯等人所在的第102连队会合。
不过在此之前，她无论如何都想做一件事情。
那就是去见见自己的祖父·考夫曼。由于菲芙妮斯在打完海滨地区防卫战之后，立刻又有一堆任务蜂拥而至，令她没办法与祖父见面。在她参加海滨地区防卫战之际，曾接获消息说考夫曼病倒了，她当时还以为自己的心臓要停止跳动了。
当菲芙妮斯来到祖父所在的帐篷时，发现他正在小憩。
菲芙妮斯看着安稳睡去的祖父，一股感到不舍的心情油然而生。她明白祖父是勉强自己来到这里，并且也知道他的身体状况其实不太好。虽然菲芙妮斯以孙女的身分，对祖父如此敬业的行动既尊敬又感谢，但同时也很担心他的身体状况，因此现在不知该用怎样的表情去面对考夫曼。
接着考夫曼似乎注意到菲芙妮斯的来访，当他从睡梦中醒来之后，便眨了眨自己的眼睛开口说道：
「……喔～菲芙妮斯啊。抱歉喔，我睡得有点沉。」
「您有梦到什么吗？」
「这个嘛……梦到我以前很受女性欢迎的时候。」
菲芙妮斯听见祖父的玩笑话之后，便露出笑容开口回应：
「祖父大人有过很受欢迎的时候吗？」
「瞧你在说什么傻话，我当时可是非常受欢迎喔。」
祖孙两人都因为这段玩笑话而笑出声来。接着考夫曼慢慢地撑起上半身，以正眼看向菲芙妮斯。看着表情忽然变得一本正经的祖父，菲芙妮斯不禁端正好自己的坐姿。
「我说菲芙妮斯啊。」
「请问有什么事吗？祖父大人。」
「我有几样东西想交给你。」
语毕，考夫曼便拿出了一本书以及一个小小的银色哨子。
「麻烦你把这本书交给克洛姆，至于这个哨子则是要给你的。」
菲芙妮斯对这些东西感到一丝疑虑。因为——考夫曼要交给克洛姆的这本书，多少令她有点在意。
「……祖父大人，我是不是别过来问这本书的内容比较好呢？」
「………………………………那怎么会呢。」
「您骗人！」
「难道你已经知道这本书的内容了吗！？」
「是的……亏我看祖父大人您一脸认真，彷佛想委托很重要的事情给我，但我万万没想到竟然是一本色情书刊…………」
「没、没那回事！你误会了！这本书的文笔十分成熟，又有很深的古典造诣……」
在菲芙妮斯的记忆之中，克洛姆之前似乎也说过类似的借口。
「所以这是一本色情书刊吧！？」
「……嗯。」
当自己私藏的色情书刊被孙女发现时，祖父究竟会有怎样的心情，菲芙妮斯实在无法想像。
「不管是克洛姆或祖父大人，为什么你们都会喜欢看这种书呢？我完全无法理解。」
「你误会了，这可是一部名作喔。虽然这本书根据皇都条例已经禁止贩卖，不过当真是一本旷世巨作。」
「我完全没听说过这种事喔！」
被宝贝孙女一针见血地揭穿真相之后，身为祖父的考夫曼露出十分沮丧的表情。
不过他像是想重新打起精神般轻咳一声，然后再次以正眼看着菲芙妮斯。
「那么————」
由于考夫曼露出与先前一样十分认真的表情，因此菲芙妮斯也反射性地端正好坐姿。
「这个哨子是要给你的，菲芙妮斯。」
「请问这个哨子……原本是属于祖父大人您的吗？」
考夫曼听完之后先是摇了摇头，然后像在喃喃自语般小声解释着：
「这是你的母亲，也就是我的女儿拜托名为乌尔·麦卡兰的铁匠所制作的。」
菲芙妮斯听见之后，忍不住看向自己手中的哨子。考夫曼先是瞥了一眼菲芙妮斯，接着就继续开口说道：
「你的双亲在第一次利基亚战役当时下落不明，严格说来，是在克格诺斯谷那场战争之中……」
关于这部分的事情，菲芙妮斯之前就已经从考夫曼的口中得知了。
「如果他们都还活着的话，或许是被利基亚当成俘虏给抓走了。虽然我也不想说得太乐观，不过这个哨子有可能会成为让你找回父母的契机。因为在这个世界上，就只有你们三人拥有这种银色哨子。」
菲芙妮斯把哨子紧紧地握在手中，因为此物是自己的父母拜托祖父转交给她的。
由于菲芙妮斯诞生在第一次利基亚战役爆发当时，因此她与不久后就征战沙场的父母之间并没有太多回忆，甚至可说是少得可怜。但是根据这些琐碎的记忆，有几件事情还是鲜明地烙印在她的心中。菲芙妮斯就这样一边看着银色哨子，一边从遥远的回忆中寻找着父母的身影。
考夫曼静静地对着菲芙妮斯开口说道：
「说实话，我之所以会把此物交给你，就是因为我已经来日不多了。你应该察觉出来了吧。」
菲芙妮斯不发一语，就这样默默地低下头去。
「人终有一死，相信你也明白这个道理。如果我能活着熬过这场战争，当然是再好不过…………但是难保我会死在敌人的手中。」
菲芙妮斯完全能够理解祖父想表达的意思。
既然身为一名军人兼骑士，就免不了会遇到这种事情。战死在沙场之上，也是骑士应有的死法。菲芙妮斯也同样抱有这样的觉悟了。
考夫曼也是一名骑士，自然做好如此觉悟了吧。
「菲芙妮斯，倘若我死在战场上，你不必为此感到太难过喔。」
面对如此语重心长的考夫曼，菲芙妮斯彷佛终于把话从喉咙中挤出来般开口回答：
「……我不要。」
菲芙妮斯先是摇了摇头，然后斩钉截铁地开口拒绝。
「如果……如果祖父大人过世的话，我还是会感到非常难过。」
菲芙妮斯露出一副泪眼汪汪的模样，豆大般的泪珠接连从眼角滑落下来。
「虽然对于考夫曼·麦克昂以骑士的身分死去一事，我会感到既自豪又尊敬，不过我同样也是您的孙女，到时请容许我为您的逝去表示哀悼好吗？」
「…………」
「……我一定会重新振作的。以一个平凡人的身分发泄完悲伤后，我会以一个骑士的身分重新振作的。请相信我。因为……我是爷爷的孙女啊。」
语毕，菲芙妮斯便潸然泪下。这段期间，考夫曼则是默默地摸着菲芙妮斯的头。无论是菲芙妮斯出生当时，或是在她成长的过程中，也体验过多次相同的温暖。
考夫曼并非是以骑士或军师的身分在开导菲芙妮斯，而是以祖父的身分在安慰她。
经过一段时间之后，菲芙妮斯终于止住哭泣，接着她起身对考夫曼露出满脸的笑容。
「那我这就出发啰，祖父大人。」
「嗯，你去吧，一路上要保重喔。」
「是！」
此刻的他们就跟平凡人家的祖父与孙女一样，彷佛只是暂时出门般互相开口道别。
菲芙妮斯返回皇都后，便与她所率领的第102连队会合，开始运行下一个任务。至于任务内容是要把马匹的干草运往准备迎击利基亚军的驻扎基地，然后再把干草运送至其他前线。
在树木林立的特制驻扎基地中，包含其他连队的成员在内，有许多人都在此处来回行走，因此策马在基地内奔驰相当危险。基于这个原因，菲芙妮斯队一边提高警觉，一边完成自己所负责的任务。
菲芙妮斯完成了自己的工作之后，便替道格拉斯等人所在的第102连队进行训练。
他们在离开驻扎基地所在的森林之后，便前往宽阔的平原进行一连串骑术训练，因此现在所有人都汗流浃背。
虽然菲芙妮斯担心第102连队的成员们是否太过劳累，不过看他们的样子似乎还游刃有余。其中最重要的是，他们对于骑马已经驾轻就熟了。基于这个理由，所有人看起来都对于骑马一事乐在其中。
其实不管做什么事情都一样，在熟练之后就会从中感受到乐趣。对于至今未曾骑过马的第102连队成员们来说，现在将会是他们最乐于骑马的一段时期。
菲芙妮斯一边回想着过去的自己，一边继续为部下们进行训练。
完成一连串训练之后，菲芙妮斯在返回营地的路途上，与担任副队长的道格拉斯以及副官陆毕尔开口说道：
「大家会不会太累呢？老实说刚才的训练算是挺严苛的喔。」
但是道
格拉斯却一脸冷静地摇头否定。
「没这回事，那点程度不算什么。」
「是吗？不过接下来即将要上场战斗了，我是希望大家在那之前不要搞坏身子。」
陆毕尔在一旁听见之后，便竖起大拇指，爽朗地开口回答：
「放心吧！因为有一位天使陪伴着我们啊！」
「？？」
菲芙妮斯不解地歪着头。她认为陆毕尔是在指利杰尔教的天使，因此她只能回以一脸暧昧的苦笑。至于挂在菲芙妮斯脖子上的银色哨子，在阳光的照映下隐隐发光。率先注意到此物的人，就是担任副队长副官的陆毕尔·列桑。
隔天，第102连队依然负责运送干草，陆毕尔便趁着闲暇之余对道格拉斯小声说道：
「喂，出大事了。」
「什么事？」
「以往不曾佩戴饰品的小菲，现在却带了一条银制项链喔。」
「…………所以呢？」
道格拉斯一边擦着汗水，一边不耐烦地如此回应。但是陆毕尔却继续说道：
「你听好啦，女生会忽然像这样在身上配戴饰品，肯定就是受到男性的影响喔？」
「……我觉得应该不是耶。」
「啊啊——你这个大木头真是啥都不懂！你听清楚喔，不觉得小菲这次回来之后有点不一样吗？该说是脱胎换骨了呢？还是变成熟了呢？」
「你说的这些，我也略有同感啦……」
「原因肯定就是男人！」
当陆毕尔如此断言之后——
「「「你、你说什么————！？」」」
周围的士兵们全都一起靠了过来。陆毕尔将双手交叉在胸前，露出十分凝重的表情对着其他人开口说道：
「错不了的，十之八九是因为男人！肯定有男人跑来勾引我们家的小菲天使！」
「「「好——就由我们来负责面试！假如不够格的话，就一刀把那家伙给劈了！！」」」
面对情绪激昂的弟兄们，道格拉斯以冷静的语气开口安抚众人。
「你们这群饭桶给我冷静点，不要因为幻想就乱发脾气。快静下心来好好思考。」
听完道格拉斯的这番话，陆毕尔一脸不满地提出反驳。
「喂，如果对象是那个克洛姆·贾瑞特的话该怎么办？」
「………………………………」
道格拉斯因为陆毕尔的发言而暂时陷入沉思，不过当他重新睁开双眼时，直接一把抽出腰际上的弯刀。
「我想起自己还有一些事情要处理，所以先暂时离开一下。」
看着气呼呼往不同方向走去的道格拉斯，陆毕尔等一干弟兄们立刻拚死将他拦下来。
「你先冷静点啦！道格拉斯！不要因为幻想就乱发脾气！快静下心来好好思考！」
「我已经很冷静了！」
「你冷静个屁啦！」
「那个死小鬼竟敢对我们家的队长乱来，简直就是活腻了！」
「我说道格拉斯老大啊！你根本就已经失去理智啰！」
陆毕尔与其他弟兄们费了九牛二虎之力，这才终于把道格拉斯拦了下来。
被一群人拦阻才勉强冷静下来的道格拉斯，就这样不悦地盘坐在地上。
「…………我多少能够理解你们的心情了。」
「你的情况哪是『多少能够理解』啊，根本是气疯了吧。」
「总之，抱着这种烦闷的心情上场战斗，很可能会令指挥受到影响。」
「是啊，而且问题主要都出在你的身上。」
「这种时候应该找队长当面问清楚吧？」
其他人听见道格拉斯的提议之后，都默默地点头表示同意。完成当天作业与训练后，包含道格拉斯在内的814名弟兄们，全都跑去拜访菲芙妮斯。
因为全体部下忽然浩浩荡荡地跑来兵舍拜访自己，所以菲芙妮斯难掩讶异——
「怎么突然跑来找我？是出了什么事吗？」
她目瞪口呆地如此提问。道格拉斯彷佛担任代表般向前跨出一步，但他此刻却眉头深锁，并且露出十分复杂的表情不发一语。
站在一旁的陆毕尔似乎再也看不下去，于是迳自开口提问：
「那个，队长，请问、你最近、有碰到什么、很严重的、事情吗？」
虽然菲芙妮斯起初不解地眨了眨眼睛，但接着又露出若有所思的模样说出答案。
「嗯。」
下个瞬间，站在他背后的其他弟兄们同时流下了男儿泪。道格拉斯则是握紧双拳，并且擡头仰望着天空。陆毕尔见状之后感到一阵焦虑，于是立刻继续开口提问：
「那、那么…………这件事果然跟男性有关吗？」
「这个嘛……基本上算是与男性有关。」
「「「「鸣哇——！！」」」」
看着同时放声大哭的部下们，菲芙妮斯吓得浑身抖了一下。虽然所有人都纷纷说出「我们的天使居然……」或是「众神已死」这类台词，不过菲芙妮斯却是听得满头雾水。
她一脸惊讶地向陆毕尔询问到底发生了什么事。
「那个，大家为什么都在哭呢？」
「……那、那是因为队长你……」
「我怎么了？」
「………………恭喜队长！」
「咦～～！为什么要恭喜我呢？我根本没有遇到什么值得庆贺的事情喔。」
「因、因为你的脖子上戴着一条项炼！」
「啊，是指这个哨子吗？」
「那是谁送你的呢！？肯定是男人对吧！？是克洛姆那个家伙送你的对吧？」
「不是的，这是祖父大人转交给我的。」
「可恶～果然不出…………咦，祖父大人？」
「嗯，他说——这是我父母留下的遗物。」
菲芙妮斯一边把当作项链的哨子拿在手上，一边露出微笑说道：
「虽然我的父母在过去的大战之中突然失踪，不过祖父大人说他们或许还活在世上……只不过……可能性很低就是了。」
虽然菲芙妮斯勉强挤出笑容，但却露出十分哀伤的眼神看着手中的哨子。
弟兄们见状后纷纷停止哭泣，在沉默了一段时间之后——
「我真是太蠢了！」「很抱歉，我们居然这样怀疑队长！」「请原谅我们吧！天使！」
他们又开始嚎啕大哭，并且跪倒在地。由于这股哭声回荡在驻扎于树林间的营地里，导致其他连队的士兵们都以为发生了什么事，纷纷跑来看热闹。
菲芙妮斯见状后，误以为是自己因为祖父的事情而显得很沮丧，所以部下们基于担心才会跑来安慰自己。对此感到十分内疚的菲芙妮斯，宛如想帮大家打气般大声说道：
「各、各位！虽然好像因为自己的私事给各位添麻烦，但是我依然很有精神喔！」
「「「「喔喔喔喔！！」」」」
「决战已近在眼前，就让我们一起加油吧！」
「「「「小菲万岁——！」」」」
看着士气莫名高昂的第102连队，其他的骑士们在这之后都对菲芙妮斯·麦克昂更加另眼相看。
克洛姆为了做好引诱利基亚军上门的准备，于森林入口处确认进度。
基本上看起来都有依照原定计划在进行。不过关键就在于，利基亚军是否真的会乖乖通过这里。
但是计划已经开始运行了。事到如今再如何担心也于事无补。
(如果被识破的话……到时就……)
克洛姆在脑中如此想着的时候，露露刚好骑着小桃走了过来。
「克洛姆。」
「嗯？怎么了？」
「我们不做任何准备没问题吗？」
面对露露的提问，克洛姆不禁面露苦笑。由于露露曾经阅读过考夫曼书房里几本与战术有关的书籍，因此她看见这片战争预定地之后，不禁冒出了上述疑问。
位在森林附近的平地上，根本没有设置壕沟与营地。
但是兵法书里一定会描述到关于建设这类设施的地点。
「因为我军拥有其他的致胜手段，所以此次不需要建造那些东西。」
「原因是那片森林吗？」
「是可以这么说，但又算不上是正确答案。」
「嗯～？」
不解其意的露露开始环顾四周。
克洛姆看着露露下方的小桃，先是伸手摸了摸它的腹部，然后慢慢地向前走去。
「我方这次是采取短期决战。时间拖得愈长，就会对兵力较多的利基亚军愈有利。重点是还有
其他许多需要警戒的事情，所以现在只需这样的准备就足够了。」
「是吗……既然你这么说的话，我也没有其他意见。」
不再提出异议的露露从怀里拿出一条小黄瓜，就这样一边吃着一边眺望远方。该处能看见骑着马接受训练的士兵们。
克洛姆带着露露与小桃来到瞭望塔。山丘上原本就用木头盖了一座高耸的瞭望塔。
骑着小桃抵达山丘的露露从它背上跳了下来——
「辛苦你了。」
然后就这样一边抚摸小桃的下腭，一边如此说着。小桃眯起双眼露出一副很享受的模样，
并且乖巧地坐在地上。它让露露抚摸完之后，便打了个哈欠趴倒在地。露露则是整个人靠在小桃的身上，之后便开始发呆。
先前总是一直跟在克洛姆身后的露露，最近却变得跟小桃形影不离。
(虽然我早就知道这天终究会来临……)
当然，露露开始自行思考并且采取行动一事，对克洛姆来说是乐见其成。不过这种情况却又让他感到有些寂寞。
(……但是却又让我感到五味杂陈。)
话虽如此，不过自己却多次承蒙露露与小桃的帮助。
其中又以海滨地区突围之际与第一水坝的战斗中最为显著。若是没有露露与小桃的话，克洛姆就不得不采取有可能会造成牺牲的方法。如果没有露露的帮忙，当面临相同的情况时，肯定会犠牲许多士兵吧。
克洛姆很清楚光凭一己之力的极限在哪里。有时也不得不提出以牺牲部下为前提的计划。正因为如此，他总是会提醒自己不能太习惯仰赖露露与小桃的力量。
(不过，我也不会为了自己的矜持，而不去利用现有的力量啦……我可没这么高尚。)
克洛姆如此想着，并看着正在发呆的露露。
对于身为虚空的露露以及魔兽小桃而言，他们是如何看待这场人类之间的战争呢？
露露与小桃能够看见克洛姆绝对无法目睹的世界。当他们经历过这场战争之后，等到面临自己的宿命时，又会得出怎样的答案呢？
克洛姆的脑中充满了疑问。
就算如此，他此刻也只能在心中默默地感谢露露与小桃平日的付出吧。
克洛姆也明白，自己就是从他们那里得到了这么多的帮助。
「露露。」
「什么事？」
「我去见一下公主，你可以在这里等我吗？」
「嗯，没问题。」
看着点头答应的露露，克洛姆从怀里拿出一颗苹果抛到她的手上。
「你肚子饿的话可以吃那个喔。」
「喔～是苹果耶！」
事实上冬季的苹果已经有点过熟了。不过—
「好吃！」
露露如此说完之后，便开始大口享用着手中的苹果。
克洛姆眯起眼，露出慈祥的眼神看向露露，接着他便来到正在建造司令塔的山顶上。
此时，他看见了正在负责此处工程的尤丝蒂娜。
尤丝蒂娜应该也是来此确认施工进度吧。但是她的神情却很阴郁。
「嗨～尤丝蒂娜公主，您怎么了吗？」
「啊、是克洛姆呀……嗯，只是小事而己。」
「请问您在担心什么事情呢？」
尤丝蒂娜听见之后，便朝着正在远方进行训练的士兵们看过去。
「……也没什么，我只是觉得这个战术实在太惊人了。」
尤丝蒂娜这番话，是指士兵们正在接受的训练内容。真要说来是克洛姆与考夫曼一起提让的这个战术，将会在此次皇都防卫战的大小战事之中，给敌军造成最严重的打击吧。但由于这个方法前所未见，因此士兵们仍然感到有些不安。
「克洛姆你早在五年前就已经想出这个战术了吗？」
「嗯，不过在与考夫曼先生讨论过后，得出的结论是无法立刻运行。这个战术果然需要一些时间准备才能够奏效。」
尤丝蒂娜听见之后，神情稍微和缓了些。
「你真是令人佩服呢，哪像我，就连作梦也想不出这种方法来。」
接着她以开玩笑的语气笑着说：
「倘若格兰斯坦迪亚与克洛姆为敌的话，立场肯定会相当危险吧。」
面对尤丝蒂娜诚心的赞美，克洛姆鞠躬说道：
「能听见公主这番赞美，是属下的荣幸。接下来就希望此战术能够在实战中发挥功效了。」
「说得也是。」
就在此时，忽然有个动作敏捷的生物跑到尤丝蒂娜的脚边乱窜。
「呀！」
由于事出突然，尤丝蒂娜罕见地从嘴里发出了惊呼声，并且一把扑到克洛姆的身上。
定眼一看，原来是珐拉所饲养的三只小白鼠。
也不知小白鼠们是从哪跑来的，总之它们就这样不停绕着克洛姆与尤丝蒂娜的身边跑来跑去。
接着珐拉一边喘气，一边往山丘这边跑了上来。
「抱歉！克洛姆，尤丝蒂娜公主！因为我刚才没有拿饲料喂帕克它们，所以就在那边闹脾气。」
小白鼠们注意到珐拉之后，先是抱怨般不断吱吱叫，接着立刻转过身去准备落跑。
「提克！去把帕克它们通通抓起来！」
大鹰提克接获命令后，先是发出一声鸣叫，接着从珐拉的肩膀上振翅高飞，转眼间就把一只小白鼠抓在脚上，然后又用另一只脚抓住第二只小白鼠。
至于最后一只小白鼠，则是被提克不小心吞了进去。
「笨蛋——————！你怎么把它吃掉了嘛！提克！」
珐拉追上之后，立刻用力拍打提克的背部，最后小白鼠终于从提克的嘴里滚了出来。
她一边拿出饲料喂着终于抓回来的三只小白鼠，一边搔着头露出十分不好意思的模样说道：
「唉呀～惊扰到二位了呀。」
看着开口道歉，却不知是否真心在反省的珐拉，尤丝蒂娜先是安心地松了一口气，然后就露出无奈的苦笑。
珐拉来回看了看尤丝蒂娜与克洛姆之后，像是在看好戏似地轻笑说道：
「…………哎呀呀，看来好像打扰到你们了，那我就先失陪啰。」
她以别有深意的语气说完这句话之后，便带着动物们一起离去了。
对于珐拉的态度与发言，尤丝蒂娜露出一副莫名其妙的表情愣在原地。
「为何珐拉会说出那种话呢…………」
看着一脸困惑的尤丝蒂娜，克洛姆抓了抓太阳穴附近，思考着该说些什么话才好。
「尤丝蒂娜公主。」
「什么事？」
「请问您要抱着我到什么时候呢？」
从刚才小白鼠们忽然窜出来的那时开始，尤丝蒂娜就一直维持着这个姿势。
事实上，两人的脸也贴近到几乎快要撞在一起了。
由于尤丝蒂娜似乎在此之前都没有注意到这件事，因此当她认清眼前的状况之后，脸色就这样愈变愈红——
「呀啊啊啊！」
并且迅速地跳到一旁。
「克克、克洛姆！你、你这是在做什么！」
「那个，就因为我什么都没做，所以才演变成现在这种情况。」
由于克洛姆不忍继续刺激脑中陷入一片混乱的尤丝蒂娜，因此——
「你刚才有顶到我喔。」
他先是竖起自己的大拇指，然后就笑着以这句话来安慰尤丝蒂娜。
「是、是什么顶到你了！？」
「需要我解释清楚吗？」
「不需要！你别说了！明明我都还没有嫁人耶！这叫我怎么嫁人嘛！」
尤丝蒂娜一边惊叫出声，一边遮着脸迅速地往山脚下跑走。
克洛姆就这样一脸尴尬地目送对方离去。
心不在焉地目睹整个过程的露露，依旧大口嚼着苹果，并露出十分困惑的表情。
莱拉率领1万名士兵穿过街道，就此进入了杰比尔山的山路中。
他们在这之前都没有遭到格兰斯坦迪亚军的袭击。换句话说，格兰斯坦迪亚军就会在这个易守难攻的山路上展开攻击，这是明摆着的事实。另外，莱拉为了让对方误以为自己是率领全军来到杰比尔山，便将本来排成十列的进军队伍集中成五列。于是原先只有1万名士兵的部队阵容便整个拉长，最末端甚至还未走出森林。如此一来，格兰斯坦迪亚就难以看穿莱拉军的人数。
接下来的情况一如莱拉所料，虽然格兰斯坦迪亚军从山坡上方，使用弓箭与石头来袭击沿着山路前进的利基亚军，却未曾发动过
大规模的攻势。
格兰斯坦迪亚军派遣好几支由10至20人所组成的小队，以神出鬼没的方式不断袭击利基亚军，并且一旦得手就会立即撤退。以上攻势主要是针对正在行军中的队伍。
这就是有效利用山坡地形所使出的游击战术，这种方法在面对大规模部队时特别有效。虽然无法歼灭对手，但却能逐渐削减敌方的兵力。而且每次袭击都一定会让敌军阵脚大乱，导致对方的行军速度一直无法加快。
(不过这样就足够了……)
莱拉默默地在心中如此想着，并且目光严肃地看向前方。之所以会这么做，就是要帮娜塔莎争取更多的进军时间。为了避免娜塔莎军的动向遭到识破，所以自己无论如何都要吸引格兰斯坦迪亚军的注意力。这也是她所肩负的任务。
穿过山路之后，杰比尔山南侧有一片辽阔的森林。格兰斯坦迪亚军若是想歼灭利基亚军，在这片森林里发动攻势将会最有效率。原因就在于如果在森林里爆发战斗的话，利基亚军就无法摆出自己最擅长的大范围阵形了。
当天晚上，虽然格兰斯坦迪亚军发动夜袭，但在莱拉的指示下成功逼退敌军，并且就这样过了一夜。
季节即将迈入初夏，等不及夏季来临的山中昆虫们发出吵杂的虫鸣声。由于此处湿度甚高，因此有许多士兵不愿待在帐篷里休息。
在其中一座帐篷里，身为孙女的卡莲·苏莎端了一杯热水给莱拉，并且针对这趟行军提出疑问。
「祖母大人，请问格兰斯坦迪亚是打算尽可能削减我方的兵力吗？」
莱拉点头肯定卡莲的说法。
「没错，对于占有地利的格兰斯坦迪亚来说，这场游击战最关键的部分就在于能够削减我方多少兵力。」
「依照现在的状况穿过这条山路，我方将会损失上千名士兵喔。」
「……即便加强防守，我军显然还是会面临这样的结果。不过这就是我们的目的。」
卡莲在听完莱拉的这番话之后，表情僵硬地低下头去。
「……祖母大人……请问您是打算死在这里吗？」
莱拉听见这个问题后不禁沉默，她在稍作思考之后便重新看向卡莲说道：
「我已经做好觉悟了，而且我们的目的就是要帮忙争取时间。不过啊…………若是有必要的话，或许会献出自己的性命也说不定。而我则是打从一开始就有这个觉悟了。」
「……我还是难以接受这个决定。」
莱拉听见卡莲语气强硬地如此说完之后，便露出一脸笑容说道：
「穿过这条山路之后才会面临真正的考验。格兰斯坦迪亚会在前方那座森林布下陷阱，我们得要想办法避开才行。」
「为的是帮其他友军争取时间吗？」
莱拉听见这个问题之后，就只是回以一张暧昧的笑容而已。卡莲似乎无法与莱拉四目相交，就这样低着头紧咬牙关。莱拉见状后，伸出手温柔地摸了摸卡莲的头。
「如果我过世的话，到时就由你来率领这支部队撤离这里。」
「……是。」
「这群士兵的性命就落在你的肩膀上，一切就拜托你啰。」
「……是。」
卡莲静静地如此回答。莱拉多少能够感受出卡莲心中的紧张。
由于卡莲身为苏莎家的后裔，并且又是著名智将莱拉的孙女，因此一路努力向学活到现在。她肯定从小就一直承受着这种无形的压力，而这就是身为利基亚十二贵族之人，说什么都无法逃避的宿命。虽然卡莲不是天赋异禀的那种人，但她依然咬紧牙关努力生活。莱拉有将这一切都看在眼里。
因此莱拉轻轻地将卡莲拥入怀中。
「……祖母大人。」
「别怕，我知道你每天都十分努力，即便没有人认同你，我依然明白你所有的付出。」
卡莲彷佛想忍住即将宣泄出来的情感般，全身就这样不断颤抖着。
「听着，卡莲，你今后就跟在娜塔莎的身边吧。」
「……跟在娜塔莎大人的……身边吗？」
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