第二卷 第1章 少年与少女启程出发（2/2）

它乍看之下是纯黑的长剑，可是一经阳光照射，就会彷佛深呼吸似地隐隐发出蓝光。看着黑蓝矿经打磨后发出的妖异光芒，让耶尔全身起了鸡皮疙瘩。

「好厉害……好美啊。它真的带着蓝色光芒，不是单纯漆黑呢。」

「之前的剑身上沾满龙血所以看不出来，其实黑蓝矿的色泽就是这样哦。而且这家伙不只表面好看而已，喏，来砍看看。」

哥迪翁指着一截看来像是为了试刀而特地准备的粗大原木这么说。

耶尔伸手摸了摸原木，发现其中含有许多水气，可能才刚砍下不久吧。

比起干燥的木材，带着湿气的木材更加难以斩断。就算想一刀两断，也会被纤维卡住。尽管如此，哥迪翁还是充满自信地笑着。

耶尔缓缓地把原力注入剑里。他有太多次因为注入过多原力把剑弄断的前科，所以不由得慎重了起来。

「没问题的啦，你尽管放手做吧。不论你的原力有多大，黑蓝矿都不会被弄坏的。」

哥迪翁苦笑。耶尔总算一口气把原力灌注到剑身里。黑蓝色的剑安静地接收了他所有的原力，没有发出任何惨叫。光是这样，就足以让耶尔感动万分了。

耶尔握着盈满原力的长剑，朝躺在旁边的原木斩下。

「咦！？」

一刀两断。由于手起刀落得太干脆，耶尔还因此重心不稳地向前一倾。

「这是……怎么回事？」

耶尔不禁怀疑原木是不是被动了什么手脚，可是看起来又不是那样。

「哇哈哈！赞吧？这家伙可是狠角色哦。哎呀，真是伤脑筋啊，这样一来我搞不好会留名在锻造史上耶！」

哥迪翁老王卖瓜地吹嘘起自己的作品。

「好厉害……真是太厉害了！哥迪翁先生！谢谢你！」

与从前使用过的剑相比，手感有如天壤之别。它削铁如泥的感觉甚至让人疑惑——以前那些剑到底能不能和这把黑蓝剑一起划分在「剑」的范畴里。

「嗯。不管对手是谁，这家伙肯定都不会断的，我可以跟你保证。你尽管放心地把原力全灌进去，尽情地去杀龙吧。不过它也不是普通难用哦，黑蓝矿不只硬度高，还很有韧性，虽然不会折断，可是会扭曲变形。出招时不够精准的话威力会直接少一半，要记得比以前更垂直地斩杀龙哦。」

的确，即使有耶尔的臂力与原力，还是会觉得这把剑很沉重。可是，只要能得心应手地使用它，就没有无法砍伤的龙了。只要想到这里，耶尔的心中就雀跃不已。

「可恶，这把剑果然很帅耶！黑蓝矿什么的也太犯规了吧，那种东西不是谁都能用的啊。」

不论职业和年龄，只要是男人，都会对又帅气又强大的武器感到兴奋。克莱恩也不例外，他着迷地看着黑蓝剑，羡慕着它的壮丽。

哥迪翁就更不用说了，他兴奋到眼泛血丝、鼻息粗重。过去总是对别人打造的武器感到兴奋的他，自己的作品总算也到了那种境界，让他百感交集。

「然后啊，这个剑鞘是我和老爸一起做的。你把剑收进里面，背在身上试试。我来帮你调整背带的长度。」

以龙皮与金属制成的剑鞘又轻又柔软，量身制作的剑鞘把黑蓝剑分毫不差地收入其中。

耶尔背起剑鞘，让克莱恩帮他调

整背带的长度，剑鞘服贴地依附在耶尔身上。

「可以了。你就这样背着剑鞘，握住剑柄转动剑身看看。」

「好。」

耶尔依言转动剑身，剑鞘侧面出现少许空间。这样的构造能让用户分别从正上方与侧边两个方向拔剑。

「哇！太厉害了！这好棒哦！」

「这是最近流行的机关。就算不用另一只手握住剑鞘也可以简单地把剑抽出来。你那把剑太长了，有这种机关会比较方便呢。」

「谢谢你！呃，可是这种剑鞘……应该很贵吧？」

光是黑蓝剑本身就让耶尔荷包见底，剩余的零头也已全让苏菲亚拿去购物。

虽然耶尔对苏菲亚帮忙出钱买剑的事很不满，但他自己花起钱来也没好到哪里去。两人仍然是老样子，做事时毫无计划性可言。

「放心啦，我已经跟叔叔收过钱了。」

「咦？是这样啊？呃，谢谢你，哥迪翁先生。」

「没什么啦，反正黑蓝剑贵到不像话，这点东西也不值几毛钱，就当成赠品送你吧。」

那个守财奴叔叔居然肯送赠品？天都要下红雨啦——克莱恩心想。不过黑蓝矿打造的剑，确实会让人不禁另眼相待。

耶尔去拿黑蓝剑时，苏菲亚和薇丝塔正在大采购。

战团从明天起会开始外出猎龙，应该会有收入进帐，所以就算今天把钱包里的钱全部花光也无所谓。苏菲亚以这种心态豪迈地撒钱。

起初薇丝塔还会试着阻止苏菲亚，但她也是年轻女性，禁不住苏菲亚「今天买的东西全都我出钱」的甜美诱惑，也为苏菲亚的散财之举做出不少贡献。

尽管生性节俭的薇丝塔对自己败给物欲一事感到后悔，可是能和朋友一起出门游玩，还是让她觉得很开心。

「薇丝塔，那个……呃，对不起。」

逛完大部分的商团，购物告一个段落后，苏菲亚突然开口道歉。薇丝塔一呆，不明白发生什么事，但随即意会过来。

「你说哥哥的事？」

「嗯……」

凯兹与外表给人的感觉不同，很会照顾人，对孤儿院的孩子而言是熟悉又值得信任的大人、好哥哥。

有可靠的新搭档加入战团，苏菲亚当然觉得很高兴；但她也有种「把凯兹从费涅尔带走了」的感觉。

「那是哥哥自己做出的决定，你不必道歉哦。而且你和耶尔离开的话问题才大呢。最近体力活和陪孩子玩的事全都是你们在做，真的帮了我们大忙呢。」

薇丝塔笑道，但苏菲亚仍是愁眉不展。

「而且啊，哥哥以前曾经低潮到不想继续当猎龙人哦。但是遇到你和耶尔之后，他整个人都变了。虽然和从前的感觉不太一样，可是表情比之前好太多了，我才该谢谢你们呢。」

「可是……」

薇丝塔其实不希望凯兹离开费涅尔，明白这一点的苏菲亚不知道该说什么才好。

「你啊，没什幺女生朋友对不对？」

「是、是啊……咦？你怎么会知道？」

冷不防地被道破事实，让苏菲亚很是惊讶，但仍然老实地点头承认。

一开始感情很好的朋友们后来通通不和自己玩了。只要回想起童年往事，苏菲亚就很害怕。

「因为你家很有钱嘛，而且你人漂亮、又是直肠子，应该很容易被同性嫉妒。我都想像得到你被同年纪女生排挤的景象了。」

薇丝塔以可爱的笑容毒辣地说道。好不容易交到的女生朋友，该不会其实很讨厌自己吧？苏菲亚涌出这种想法，有点鼻酸。

「那、那个，薇丝塔……你会当我的朋友对吧？」

苏菲亚湿润着双眼，以认真的眼神看着薇丝塔问道。个性爽朗、貌似讨人喜欢的苏菲亚其实有点不通人情世故，想到什么说什么的个性，说好听点是直率，但其实很容易因此惹人不高兴，她自己也知道这个问题。

虽然如此，她也没那个本事转个弯、婉转地说出自己的想法。

「呵呵，你怎么会问这种事呢？我当然是你朋友啰。」

「真的吗？」

「你虽然老实，可是常常多嘴说出不该说的话，所以很容易被人讨厌或觉得你爱找碴对吧？」

薇丝塔再度狠狠戳中苏菲亚的痛处。

「不过啊，我很喜欢这样的苏菲亚哦。我还是第一次遇到像你这么老实的女孩呢。」

「真的……吗？」

「就说是真的啦。所以就算离开费涅尔，还是要偶尔回来露个脸哦。」

「嗯……我一定会回来的，绝对会。」

离开费涅尔的事突然让苏菲亚寂寞了起来，眼泪扑簌簌地落下。

「等一下，你怎么哭啦？」

「因为……」

尽管好胜心强，但苏菲亚仍只是个不谙世事的十七岁少女。刚来费涅尔时，由于孑然一身，她经常感到孤寂。

可是后来，她得到了西罗侬的支持、遇见耶尔、被凯兹帮助，而且还交到薇丝塔这名同性朋友，让她觉得逃离故乡漂泊到费涅尔，真是太幸运了。

苏菲亚哭到停不下来，最后被薇丝塔拉回孤儿院。

再过不久，成为三人战团的白绯女神就要离开费涅尔了。

九月初的阳光依然炎热。三名猎龙人背着大行李，在骄阳下朝着炎龙村前进。

他们通过位在大街道东部尽头的城镇，转入较小的街道，朝着东北方前行，离目标中的村子已经不远了。

「对了，凯兹大哥为什么想去南方大地呢？虽然有很多猎龙人以海威斯拉尔为目标，可是对更南方的土地有兴趣的人就没那么多了。」

被挑选成为南方远征团的团员，对猎龙人来说是极大的荣誉。但除了荣誉，并没有任何实质意义。而且世人对调查南方大地一事抱持疑问的声浪也年年增大，因此那并不是所有猎龙人都想去的地方。

不论是为了保卫人类，或是单纯想赚钱，留在海威斯拉尔专心猎龙的效益都比较好——抱持这种想法的猎龙人也变多了。

「这个嘛，因为我双亲是被龙杀死的，这是第一个原因。孤儿院收留的小孩，有很多在还不懂事时就来了，但我并不是那样。父母被龙杀死时我已经七岁了，当时的场面记得一清二楚，所以我从小就非常痛恨龙。然后嘛，后来我读书学习、再加上蒙包特医生的教导，知道灭绝龙种的希望在南方大地，所以就开始以前往南方为目标了。」

国家和协会之所以愿意挹注大量金钱、把远征团送往南方大地，目标是寻找对抗龙种的方法。具体地说，是对龙有效的毒药，也就是凯兹所说「灭绝龙种的希望」。

离龙种从南方入侵，已经过了六百年。但至今为止人类发现对龙有效的药物只有黄牙龙谢弗叶尔的牙，和爪上的毒素而已。可是那毒素顶多只能把龙麻痹数秒，无法杀死龙。

假如能发现致龙于死的剧毒，以利西亚大陆的情势将会截然不同。猎龙人与学者正是基于这样的想法，才会勇于挑战严酷的南方大地。

不过，南方远征团成立至今已经两百多年了，这段期间里完全找不到任何有用的毒药。之所以会出现质疑远征团必要性的声音，也是因为送了许多优秀猎龙人去南方，却没有任何成果，因而感到焦急之故。

尽管如此，还是有许多人不肯放弃。为了把以利西亚从龙的恐惧下解放出来，恢复成原本和乐的大地，人们依然不停地把远征团送往南方。

「哦，果然有很了不起的动机呢。不像我们只是因为看了书上的故事，才想去看看南方长什么样子。」

「也不完全是那样啦。老实说，对未知大地的憧憬我也有啊，不只是为了什么了不起的正义感。我也看过《南方大地冒险》哦，虽然那是写给小孩子看的书，有很多浮夸和错误的描述，不过我可以理解看过那本书后对南方抱持憧憬的心情呢。」

耶尔和苏菲亚做南方梦的原因——《南方大地冒险》，是两百多年前写成的书。作者是单独进入南方大陆，在以利西亚被传颂为英雄的猎龙人。

故事内容是猎龙人如何与强大龙种战斗的冒险传奇故事，而且描写了许多以利西亚北方看不到的壮丽风景。多年来一直是深受孩子们喜爱的儿童读物，许多少年少女都因这本书而对猎龙人怀抱憧憬之情。

「耶尔，那是什么？」

苏菲亚指着远方又细又高的塔状建筑问道。

「哦，只要看见那个，就表示快到雷斯连了。它是瞭望台，每天都有人轮流在上面监视，只要龙一出现，就会马上通知村子做防范准备。因为雷达克可能一次出现好几头呢。」

「哦哦，难怪叫做炎龙村。」

离开大街道后，路上的行人也变少了

。虽然时不时有人与他们擦身而过，但几乎都是与猎龙业有关的人。有事前往雷斯连的，可能都是这类人吧。

雷斯连东边有座南北向的巨大山脉，群峰的另一头没有人类，是龙的乐园。

尽管高大的山脉阻挡了龙的侵袭，但仍有一定数量的龙会翻山越岭来到西侧，村子的危险度比其他城镇高上许多。因此雷斯连村是仅次于海威斯拉尔，聚集了许多高强猎龙人的地点。

猎龙人们勤勉地在雷斯连与龙战斗，以防翻山越岭过来的龙种分散在以利西亚的广大土地上。对以利西亚的人民来说，雷斯连是非常重要的据点。

从费涅尔出发的第五天下午，三人抵达了雷斯连村。

这里也和费涅尔一样，在聚落外围种满了有驱龙效果的萨尔提斯树，不过数量远高于费涅尔。

萨尔提斯树原本就是只能生长于以利西亚北方的常青植物，比起费涅尔，更容易在气候偏寒的雷斯连扎根、茁壮。不过反过来说，如果不是因为萨尔提斯树适合生长于此地，这里可能就不会有雷斯连村了。

「咦？人比想像中还多耶，看起来很热闹嘛。」

「真的，感觉和费涅尔差不多呢。」

苏菲亚与凯兹好奇地在村里四处张望。在费涅尔一带，除了费涅尔本身，附近也零星地分布着一些小村落，但雷斯连则不是如此。这是因为环境严苛，假如人们不集中在同一个场所，马上就会被龙杀死的缘故。

村里虽然热闹，但隐约带着一股沉重的肃杀之气。在罕有龙出没的城市里出生、长大的苏菲亚一面感受着这种落差，一面在村中行走着。

「要先去找旅馆吗？还是先去协会那里？」

「先去协会吧。不管哪里的协会，傍晚时人都会很多。」

凯兹和苏菲亚理所当然地把带路的差事交给耶尔，但耶尔也只在雷斯连生活到将近十岁为止，从那之后就没再踏入村里，因此耶尔本身也不清楚自己记得多少路。

尽管如此，在村里走着走着，耶尔发现记得的景色比自己以为的还清楚，但其中不包含对熟悉事物的怀念之情。

他发现自己有印象的景象与现在村中的情景不一样了。眺望与从前截然不同的景色时，他不由自主地想起当年。但是假如可以，他并不愿意回忆起当时的事。

协会的所在地和耶尔记忆中相同，不过建筑物本身比费涅尔的协会小，而且新了很多。

不只协会，村里所有建筑物都相对崭新很多，没有任何古老的建筑。这正是八年前，村子被雷达克毁灭过的痕迹。

三人向协会交出记载了猎龙成绩的履历表，报告他们将据点转移来此地的事。基本上猎龙人可以自由在各村镇城市活动，但有义务把自己的活动据点以及住宿场所报告给协会知道。

协会职员问起谁是团长时，耶尔终于想起自己是团长，苏菲亚也总算记起这件事。另一方面，凯兹则是发现自己居然如此大意，忘了问他们谁是团长。

「对了，团长就让凯兹大哥来当吧？」

在这之前，战团成员只有两个人，所以耶尔也不在意自己是不是团长。可是现在有凯兹了，应该让经验丰富的猎龙人当团长才对——耶尔心想。

「你在说什么啊？这是你们创立的战团吧？所以还是由你当才对。团长最好是由不管加入、离开多少成员，都还是战团中心人物的人来担任才好。」

「是呀，你当就好了。不过也对，都没人叫你团长呢。」

「可是，就算由我当团长，我也没在做事，而且我也尽不了团长该尽的责任……」

耶尔心目中的团长是钢之扉的丹比斯或维克拉斯那样的人物。他们确实地下达指示、率领团员战斗的模样，耶尔无论如何都模仿不来。

「那种好几十人组成的战团另当别论，毕竟我们只有三个人，不必想太多。而且我们也没有需要照顾的猎龙人。」

大部分的战团会花费心力培育年轻、经验不足的猎龙人。可是白绯女神没办法做到这件事。先不论个人强度，耶尔和苏菲亚本身都只是刚成为猎龙人不满一年的菜鸟而已。

「好了，我们去找旅馆吧。耶尔，你知道哪间旅馆的口碑好吗？」

「我只有小时候住过雷斯连……所以不知道哪里的口碑好，不过这里竞争激烈，应该不会有什么太诡异的旅馆吧？要是风评太差，马上就会倒了。」

「原来如此。虽然城镇的规模不同，但是和海威斯拉尔还挺像的。」

「不过看起来像猎龙人的路人真的比较多呢，和费涅尔的感觉有点不一样。」

除了猎龙人之外，苏菲亚还注意到另一个群体——打扮得花枝招展的女性们。苏菲亚明白她们是娼妓。

每个城市都有娼妓，这不是什么稀奇的职业，但这里的娼妓数量之多，让苏菲亚有点惊讶。

比如现在从三人身旁经过的美丽女性，身上散发着好闻的香味，双眼牢牢盯着耶尔不放。大白天就在拉客？发现那女性视线的苏菲亚觉得肚里萌生一股闷气。

即使已经错身而过，那名女性的目光仍不从耶尔身上移开。苏菲亚开始觉得情况有异，但她也不爽把被娼妓盯上的事告诉耶尔。

可是，那名女性并非娼妓。她惊叫一声，朝三人跑来。

「耶尔米丝特！你是耶尔米丝特对吧！？」

她端详着耶尔的脸，接着用力抱住他。

「咦！？」

摸不着头绪的耶尔惊讶得动弹不得，苏菲亚更是吓呆了。

「咦？呃……难道，你是芮珐姊吗？」

名为芮珐的女性以双手爱怜地摸着耶尔的脸庞。虽然她个子比耶尔矮了许多，但动作却有如在哄小孩似的。

「既然还活着，就该多来看看我们啊，八年前娼馆的大家可是拚命寻找你的下落哦？」

「呃，对不起……你们一直那么照顾我……」

「那时村里乱成一团，也没办法啦。可以看到你平安无事的样子，就很足够了。」

见芮珐眼中浮起欣喜的泪水，凯兹明白这是场感人的重逢。这里是耶尔的故乡，即使遇上一、两个认识的人也不奇怪，虽然对方是娼妓这点有些出乎意料就是了。

另一方面，苏菲亚仍旧一头雾水。她无法把娼馆和耶尔受娼妓照顾的往事链接在一起，只能脑袋打结地继续发呆。

「芮珐姊，你现在还在做吗？」

「没有，我三年前认识好对象，嫁人了。其他还有一些女孩也嫁人离开村子了，不过菈曼茵姊姊和玻莉亚还是很有精神地在工作哦。别说那些了，瞧你这身打扮，是猎龙人吧？光是还活着就够让人高兴了，没想到还变成这么帅气的好男人呢。」

芮珐确认似地到处摸着耶尔身体。

苏菲亚终于回过神，扯着耶尔袖子，想把抱在一起说话的两人分开。

「等、等一下啦，耶尔……」

说不下去的苏菲亚只能不住地扯着耶尔袖子。耶尔发现苏菲亚是真心不高兴，于是轻轻地推开芮珐。

「啊，真对不起，在你同伴们面前失态了。哎呀，小姐你长得好可爱唷，是耶尔的女朋友吗？」

「才、才不是！呃……他们是我的猎龙搭档，苏菲亚和凯兹大哥。我们今天才刚到雷斯连而已。」

对于拚命否认的耶尔，苏菲亚花了很大的力气才表现得平心静气。总觉得要是在这种时候有什么反应，就像输了一样。

「原来如此。咦？可是耶尔……以你的年纪来说，应该才刚成为猎龙人不久吧？」

原本是娼妓的芮珐很清楚猎龙人的事。由于这个村子的娼妓主要以猎龙人为恩客，熟悉猎龙人的事也是当然的。反过来说，村里的娼妓之所以人数众多，正是因为村里有很多猎龙人之故。

「对啊。我今年终于可以报考猎龙人，所以就马上拿到认证了。」

成为猎龙人第一年的新手，基本上不会特地从其他城镇来雷斯连猎龙。芮珐也知道这点，因此感到很疑惑。

雷斯连与海威斯拉尔不同，没有规定几段以上才能来此猎龙。可是就算来到这里，协会也不会委托什么工作给菜鸟做。

「才第一年？要不要紧啊？啊，你是加入大战团，有很多同伴对吗？」

「不，我们是只有三个人的小战团。不过我和苏菲亚都已经十五段了，而且凯兹大哥也有二十段，所以应该没问题吧。」

「咦……真的假的？」

十五段不是第一年的猎龙人可以达到的段位。特别是苏菲亚，还是外表相当可爱的少女。正是因为芮珐看多了猎龙人，所以对他们的段位特别惊讶。

「芮珐小姐。其实我们正在找落脚之处，请问你知不知道有什么好的旅馆呢？」

凯兹插

嘴介入谈话。放着不管的话，一群人好像会在路边说得没完没了。既然芮珐曾身为娼妓，应该很熟悉旅馆的事才对。

「哎呀，是这样吗！？那来住我们这里好了。我和我老公开了间旅馆，虽然不大，但是离协会很近，交通满方便的。而且既然是耶尔和耶尔的同伴，还可以算你们便宜一点哦。」

白天猎龙人出外猎龙时，会把大部分行李放在住处，如果栖身值得信任的熟人开的旅馆，就不需要担心行李的安全问题。凯兹和耶尔都为此觉得很幸运。

只有苏菲亚开心不起来。芮珐称呼耶尔为耶尔米丝特——这件事让苏菲亚心生疙瘩。

两人并非无话不谈，苏菲亚也还有事情没告诉耶尔。不是因为她不想告诉他，只是没机会提到而已。今后只要两人继续在一起，苏菲亚早晚会把所有自己的事情告诉耶尔。

可是耶尔竟然连他真正的名字都不肯告诉我？想到这里，苏菲亚觉得很生气，同时又感到很悲伤。