第二卷 第2章 少年与少女无话不谈（2/2）
就在此时，火光正好熄灭，原本昏暗的房间变得更加幽暗了。
「龙油烧完了呢，也差不多该睡了。」
苏菲亚想起身，但耶尔却在右手上使力，不让她起来。突然失去平衡，让苏菲亚跌回床上，与耶尔正面相对。
刚才说话时，两人一直并肩而坐，见不到彼此的表情。
他们总是形影不离，照理说应该早就看习惯对方的脸了。但现在正面相对，苏菲亚却有点难为情。
两人的距离，近到可以清楚听到对方的呼吸声。
就在这时，隔壁传来门板被粗鲁推开的声音。
「咯！这里是哪里啊！」
接着，男性口齿不清的嚷嚷声，扰人清梦地回荡在深夜的旅馆中。
是晚餐时喝得不够、继续到其他酒馆喝酒的凯兹回来了。但不知为何，他连拉葛雷斯都带了过来。
「拉葛雷斯先生，你喝太多了，拜托你千万别吐在这里哦！」
乒桌球乓的声音通过不厚的壁板传入耶尔和苏菲亚耳中。这间旅馆虽然清洁，但也不是什么高级旅馆，墙壁很薄，所有声音都能尽收耳里。
之后，有人颇为粗鲁地敲着耶尔的房门。
「耶尔，你还醒着吗？」
为什么凯兹会过来啦？苏菲亚很是气愤。
他们原本握在一起的手分开，两人急急忙忙地拉开距离。
「啊，是的，我还醒着。」
为什么耶尔要那么快回应？苏菲亚更生气了。门上有锁，装成已经睡着不就好了吗？耶尔的诚实在这种时候显得特别可恨。
要是被人看到两人在一起就不妙了。苏菲亚直觉地这么想，盘算着要不要踹破固定起来的木窗、从那边逃出去。
可是她还来不及那么做，凯兹已经毫不客气地打开门闯进来了。
「哦，苏菲亚也在啊？拉葛雷斯先生喝醉了，我虽然想送他回去，可是我也不知道他住哪里，今晚只好让他睡我房间了。不好意思，今晚借我睡一下你房间。」
苏菲亚出现在耶尔房间并不稀奇，因此凯兹对两人共处一室的事丝毫不以为意。
而且凯兹也喝了相当多的酒，虽然说话口气和平常差不多，可是脚步已经踉踉跄跄。没办法，耶尔只好把他带进门。一进房间，室内就充满酒臭味。
「啊，凯兹大哥，别睡在那里……」
耶尔的话完全无法进入凯兹耳中。一躺在冰凉的地板上，凯兹立刻呼呼大睡，同时，隔壁也传来拉葛雷斯贯耳的鼾声。
苏菲亚对两名醉鬼涌起明确的杀意。她很想狠踹烂泥般躺在地上的凯兹，可是不能在耶尔面前那么做。
她决定把无处发泄的怒气全写进信里，向薇丝塔告状。
「哎呀？这里不是小情侣该来的地方哦。」
耶尔和苏菲亚抱着礼物走入娼馆大门，一名胖嘟嘟的女性向他们说道。
「对不起，我们不是客人。你是菈曼茵姊对吧？你还记得我吗？呃，我是大龙灾发生前被这边姊姊们照顾过的，耶尔……耶尔米丝特。」
名为菈曼茵的女性大大张着嘴，呆住了。
「耶尔米丝特……骗人。可是这张脸确实和耶尔一样……玻莉亚！玻莉亚！你快来啊！」
被菈曼茵以粗壮的手臂搂进怀中，脸和身体陷入她丰满的胸部和腹部里的耶尔痛苦地扭动起来。
认识耶尔、年纪较大的娼妓陆陆续续围了过来。原以为早就死了的孩子居然好手好脚地回来了，大家都很惊讶，但也非常开心。等耶尔告诉她们自己成为猎龙人之后，众人更是欣喜若狂地称赞着他。
娼妓们亲切、温暖地对待耶尔，让他稍微红了眼眶。生平第一次，耶尔回想孩提时代的事时，没有陷入晦暗的情绪里。
「太好了，大家都很高兴呢。」
「嗯，多亏有你帮我挑选礼物，谢谢你。」
耶尔有种雨过天晴的感觉。
没把过去告诉苏菲亚、没去娼馆探望旧识，这两件事像针一样刺痛耶尔的心。现在这两根针同时被拔掉了，让他觉得心情十分轻松。这全是托了走在自己身边、对自己来说非常重要的少女之福，耶尔对她有说不尽的感激。
「唔，现在没事可做了呢。」
之所以没事可做，是因为凯兹宿醉未醒。虽然今天本来就不打算猎龙，不过下午本来有安排要三人一起修练，却因为凯兹头痛而作罢。
「要不要买点什么回去给凯兹大哥？他好像很不舒服。」
「不用了，管他干嘛，只不过是宿醉而已。」
苏菲亚冷冷地回答，她还在记恨昨晚的事。
接着来为自己购物好了。两人朝协会附近、有很多露天摊贩的街道走去。刚才挑选送给娼妓们的礼物，刺激了苏菲亚的购物欲。
雷斯连可说是以利西亚东部领土的终点。虽然山脉以东仍有广大的土地，但是就人类可以居住的场所而言，雷斯连是最东方的据点。
来到这里之前，苏菲亚以为雷斯连一定是很偏僻的乡下。可是狭小的村子里居民意外地多，让她很惊讶。
雷斯连附近的龙种危险性高，来此狩猎的猎龙人也多。也因此，以猎龙人为主要生意对象的商团也不少。排满露天摊贩的道路总是热闹无比，对苏菲亚来说是值得高兴的误算。
缺点是，商品价格大多比较高。毕竟有远从西边王都运来的商品，加上运费什么的成本，不论如何都会比原产地贵。
苏菲亚热爱购物，很清楚商品的价值，也有眼光可以从价格与品质判断哪些商品太贵、哪些算是捡到便宜。问题是，她这优秀的商品鉴别能力并没有活用在节约方面，价格高不等于不该买。
而耶尔也已经习惯了苏菲亚的购物风格。刚认识苏菲亚时，耶尔曾抱怨过她太会乱花钱，可是在苏菲亚改掉这毛病前，耶尔已经先适应她的花钱如流水了。
两人逛完一轮商店，耶尔两手拿满苏菲亚的战利品。这时一名高䠷的女性笑着朝两人走来开口：
「真巧，可以在这里遇见你们。」
那是昨晚被苏菲亚严重怨恨的醉鬼之妻——尤妮斯。
「你好，昨天谢谢你的招待，尤妮斯小姐。」
「不必谢啦，钱全是我老公出的。不说那个了，昨晚我家那死鬼好像给你们添了麻烦，真是对不起啊。」
「不，没那回事。」
耶尔说道，但苏菲亚完全不能同意他的话。真的很麻烦呢——她以尤妮斯听不到的微小音量嘟哝道。
「对了对了，我刚才去了协会一趟，那边好像在找你们哦。虽然不是委托，但似乎挺急的，你们快点过去看看吧。」
两人脑中闪过不好的回忆，不安了起来。被协会主动叫出去，自己该不会又犯了什么和升段有关的失误了吧？
不论如何，不能无视协会的召集。两人谢过尤妮斯后，急急忙忙赶回旅馆。
凯兹仍然在蒙头大睡，苏菲亚毫不客气地把他打醒。哀号着宿醉头很痛的凯兹被耶尔拖着，三人一起前往协会。
一来到协会，他们立刻被带到分会长室。
「哦哦哦，就是你们啊？哎呀，还真年轻呢，嗯嗯，太棒了。」
在房间里等着三人的，是一名奇妙的男子。
那人的身高和苏菲亚差不多吧，或者更矮一点。但头部异常地大，与小脸蛋的苏菲亚站在一起，有种远近错乱的感觉。男人的额头很高，但不是秃头，皮肤莫名地好，五官看起来既像少年又像已届不惑之年，无法从外表猜测他的真实年龄。
「呃……请问您是？」
男人兴味盎然地上下打量着耶尔。他的动作看起来不像人类，倒像什么珍奇生物。
「哦哦，真是失礼了。我叫
查比雷特，是王立研究所内主攻龙学的学者。」
男人的声音很尖。他奇特的不只外表而已，连声音都很奇怪呢——苏菲亚心想。
听见「王立研究院」几个字，凯兹原本宿醉昏沉的脑袋立刻清醒了过来。
「抱歉啊，特地让你们过来一趟，因为查比雷特先生无论如何都想见见你们。那么我还有事，就不打扰您了。」
分会长对查比雷特相当恭敬，看得出来这名奇妙的男子是个大有来头的人物，让耶尔和苏菲亚有点意外。因为从查比雷特身上完全感受不到大人物的威严或了不起的氛围。
分会长离开办公室，房间里只剩查比雷特与三人。
「请问，王立研究所的学者大人找我们有什么事呢？」
「突然把你们找来，真是不好意思。我之所以想和你们见面，是因为我想听听猎龙人史上，不，恐怕是人类史上首次杀死食人翼龙的经历。」
查比雷特眼中闪烁着好奇的光彩。凯兹理解地点点头，耶尔和苏菲亚事到如今，终于知道他们是史上第一个杀死食人翼龙的人，因此感到惊讶。
这名龙学家可说洋溢着无比的好奇心。
那只翼龙长什么样子？你们是如何与它战斗的？它有多凶暴？是否具有吃人的意志？希望你们能尽可能地把记得的部分、注意到的部分全告诉我，愈详细愈好。查比雷特如此要求。
查比雷特不只听他们说，还会不时穿插「那只翼龙是不是这个样子？」之类的个人假设，因此时间被拖得很长。等到耶尔总算把猎杀翼龙的过程说明完毕，查比雷特的话反而变得更多了：
「说到翼龙啊，尽管它们外表看起来庞大，可是体重相对地轻，所以才能以那么巨大的身躯在空中飞翔哦。不过虽然这么说，它们的体重还是远远重于鸟类。因为太重了，飞行能力其实不高。翼龙自己应该也很清楚这点吧，所以尽管身躯庞大，但它们总是以体型小自己很多的生物为攻击目标。你们打倒的那只亚尔盖坦恩，应该是偶然间发现了特别弱小的人类，并且吃了那个人吧。虽然这推测多少有点一厢情愿，但如果不是那样的话，人类就必须比现在更警戒它们了。因为翼龙是随时可能出现于空中的龙种，假如它们能无差别地捕食人类，人们心中的恐惧应该会溃堤。不只陆行的龙种，连翼龙也会攻击人的话，以利西亚就真的会变成无人居住的大地了。」
有听没有懂的苏菲亚开始觉得不耐烦。
可是，与觉得无趣的苏菲亚相反，耶尔觉得这名学者说的东西非常有意思，因为他的师父也曾说过类似的话。耶尔的师父很少说话，只有兴致来了才会和耶尔说上几句。但如果是查比雷特，应该会无所不答吧。
「请问，为什么那翼龙的背上会插着剑呢？多亏了那把剑，我们才能打倒亚尔盖坦恩，可是我一直对这件事感到很疑惑。」
耶尔抛出了这个问题。话说出口后他才想到，无论如何博学多闻的学者，也还是会有不知道的事，没想到查比雷特却用力地点头回答：
「嗯，关于这一点，我有个想法。我曾经在文献中看过一个故事：很久很久以前，曾经有一头巨大的翼龙攻击一个还在学步的小娃儿。母亲发现危险时，孩子已经快被抓走了。然而，一名正好路过该处的猎龙人跳到翼龙背上，以长剑刺向龙背，惊险地救了那孩子。虽然孩子获救了，可是翼龙的体力并没有被削弱，飞走时也顺便把猎龙人载走了。令人遗憾的是，那名猎龙人最后从空中坠落地面而死。他似乎是名年轻又很受期待的猎龙人。人们赞扬他的见义勇为，相反地，没注意到孩子跑走的母亲则是被周围的人责备她太粗心，最后不得不搬离当地。是有点残酷的故事。这是大约二百五十年前开始在北方流传，告诫年轻母亲不可以疏于照顾幼童的故事。当年我读到这个故事时，心想这应该只是含有教育意义的寓言而已，因为翼龙不会攻击人类……不过，在听完耶尔的经验后，我开始认为那故事可能是真的。而且啊，关于亚尔盖坦恩的寿命，有一百年和三百年两种说法。由于它们是空中生物，很难精确地观察它们的行踪，因此也无法做出有说服力的结论。但是因为耶尔的剑，三百年的说法一下子有力了许多，可以说是个大发现呢。专程来到这里，真是太有意义了。」
学者兴奋地说着。
只要有「龙」这个字的事物，查比雷特全都有兴趣。就连一般学者不会在意的童话故事，他也记得一清二楚。倘若没有遇到这名学者，耶尔应该永远无法得知自己那把长剑的来历吧。
「太厉害了……没想到您真的能告诉我答案。翼龙背上插着一把剑，这种事根本没人相信呢。」
苏菲亚和凯兹相信耶尔的说法，但其他人都只当成玩笑话而已。如果是陆行龙种就有可能，但是和翼龙战斗？连猎龙人都没听说过那种事，没人相信他的话也是当然的。
「不过那也只是文献上的记载，没有证据，虽然可能性很高就是了。尽管被人当成童话寓言，但其实是真实故事。而且故事中的剑还被后世的猎龙人继承了，真是让人感动啊。」
「请问还有其他这类的故事可以听吗？我觉得查比雷特先生的话实在太引人入胜了。」
耶尔难得地积极发问。对于经常因口若悬河而让人不耐烦的查比雷特而言，有年轻人因自己的话而双眼发亮，是相当欣慰的事。
「看来你是个很优秀的猎龙人哦，真是太理想了。我一直认为猎龙人不该只有猎龙能力强大而已，同时也该熟悉与龙有关的事才行。我觉得最完美的是同时兼具学者与猎龙人能力的人。不过我的力量太低，无法猎龙就是了。如果你愿意听，我很乐意告诉你所有我知道的事。那么首先从六百年前，龙的入侵开始说起吧。」
要从那么久以前开始讲吗？苏菲亚呆掉了。
「龙入侵的原因有许多说法，现在最多人支持的说法是：因为南方的大型火山爆发，所以龙群开始大量朝北方迁徙。可是啊，我认为这种说法并不正确。虽然还没确认过，但是根据推测，南方确实有好几座大型火山。但是呢，龙群真的会只因为火山爆发了，就突然开始北移吗？毕竟以利西亚大陆的历史如此漫长，火山不可能只爆发过六百年那一次而已。所以我个人抱持着不同的假设——从南方出现的龙，是被其他更强的龙种或生物赶出来的。往北迁徙的龙，几乎都是地盘意识很强的龙种。假如它们是因为原本栖息地的天敌增加，不得已才往北逃的话，就可以解释许多问题了。就算是六百年前，人类也没因为龙的入侵而马上濒临灭绝。而是在之后的一百年内，慢慢被逼到无路可退。不过，百年的时间，也足以让猎龙人诞生、并结成组织活动了。也就是说，不是所有的龙一口气全面性地北上，是逐渐迁徙到北方的。假如龙群是为了躲避火山爆发之类的紧急灾难才北上，那么北以利西亚应该会一下子被龙占领吧，因为当时还不存在着能够与龙抗衡的猎龙人。如此考虑的话……」
查比雷特很爱说话。原本是来听狩猎翼龙过程的他，不知不觉间成了主要的发言者。
耶尔被查比雷特引出好奇心，陶醉地听着他说话，凯兹也认真聆听学者的独特见解。另一方面，苏菲亚则是开始检查起自己头发的分岔。
在那之后，龙学家仍滔滔不绝地一面穿插着历史，一面讲述与龙有关的学问。就查比雷特的想法，自己已经讲得相当精简了，但六百年的历史太长，等他终于住口时，太阳已经开始西斜。
「哎呀，真是不好意思，我一讲起龙的事就会忘了东南西北停不下来，真是个坏毛病啊。」
「没这回事。与君一席话，胜读十年书。我们平时很少有机会能亲耳聆听王立研究院学者的演说，对我来说这是非常宝贵的经验。」
凯兹真挚地道谢。没想到能在这种地方亲耳听到顶尖学者的见解，对喜爱学习的凯兹而言是个难得的经验。
耶尔也因为查比雷特的发言，想起师父的事。
眼前这名学者的外型与耶尔回忆中的师父截然不同。以男性而言，查比雷特的个子算矮，而师父的身高则和凯兹差不多；师父的声音低沉沙哑，也和嗓音尖细的查比雷特不同。
不像查比雷特会把艰涩的学问说得深入浅出，耶尔的师父只会以艰涩的方式解说艰难的内容。虽然当时年幼的耶尔几乎无法听懂师父的话，但他还是觉得师父与查比雷特在某些地方很相似。
耶尔比凯兹更想听查比雷特谈龙的事。
不过苏菲亚已经开始打瞌睡了。
「查比雷特先生很熟悉南方的事呢，您该不会参加过南方远征团吧？」
除了猎龙人，龙学家与植物学家等各领域的专家也会加入南方远征团。远征团的主要目的是调查南方，猎龙人的任务就是保护那些学者。
「是的，我参加过两年前的远征团。可惜当时天候不佳，无法深
入南方土地，但明年的远征团，我应该会再次加入吧。」
苏菲亚总算因为南方远征团几个字而清醒。
「真的吗！？其实我们的目标也是加入南方远征团哦。如果是南方的事，我也想听！」
苏菲亚的话让查比雷特再次露出欣喜的表情。
「什么！太好了。近年来开始有人对远征团的存在意义提出质疑，而且想参加的猎龙人也变少了。虽然不至于没人想加入，但实力不够的话也不能让他们前往南方。不论学者或协会，都为了集合人才而煞费苦心呢。但我认为冒险前往南方是有价值的，知道有你们这样的猎龙人在，实在太让人欣慰了。」
长久以来，猎龙人不断磨练着猎龙技术，好让自己更强大，龙的危害也因此确实地变小了。就算没有能毒死龙的毒药，龙早晚会被全数消灭。有这种想法的人愈来愈多，而官员与学者中也有不少人害怕失去优秀的猎龙人与专家，因此认为没必要硬是冒险前往南方。
可是，查比雷特并不那么想。
龙不是人类能对抗的强敌。光靠数量有限的猎龙人屠龙，难以保证能够完全对应各种意外状况。而且依意外状况的规模，即使人类的土地一口气被龙全部夺走，也并非不可能——查比雷特如此认为。
生活在安全的西方王都里的人们，对龙的警戒心开始变弱了。外貌奇特的龙学家对此很是担忧。
查比雷特比谁都忧虑人龙竞争的未来，因此得知还有白绯女神这样年轻有为的猎龙人，让他感到很宽慰。
「那么就来说说为什么探索南方大地的进度如此缓慢的原因吧。原因有很多，第一点是气候太炎热了。对于我们这些习惯生活在降雪量大的北以利西亚人们而言，南方大陆的炎热非常消耗体力。不只我这类孱弱的学者，猎龙人也一样怕热。而龙原本就是居住在热带的生物，并不耐寒，虽然耐力比外型相近的蛇或蜥蜴强，但仍无法抵御会降雪的冬季，因此许多龙种会在降雪后停止活动，进入半冬眠的状态。大部分猎龙人在入冬后变得清闲，就是这个原因。即使在冬季也得忙着猎龙的，只有海威斯拉尔的猎龙人而已。也就是说，来到北方的龙其实是迁徙到对它们而言较难生活的土地上。因此它们很有可能是在地盘之争中落败，以龙而言比较弱势的个体。而且如同证明这一点般，即使是同种类的龙，南方强大的个体也比较多，比如我们还确认到体型与雷达克差不多的六角龙安盖尔……」
被苏菲亚一刺激，查比雷特的嘴巴又开始忙碌了起来。他从许多方面详细地说明为何远征团的调查活动没有成果。就查比雷特的角度而言，自己的说明既浅显又详尽，但苏菲亚的脑袋当然跟不上学者的话题。
她想听的不是这些，她只想知道类似童书里描写的南方风光而已。对于无止无尽的说明，苏菲亚得花很大的力气才能抵抗睡魔的催眠。
「哎呀，今天的对话真是太有意义了，来雷斯连这趟真是值得。」
查比雷特说完时，天已经全黑了。
「请你们务必以成为远征团团员为目标。如果是你们，应该能入选为成员才是。我很期待能和你们一起出发。」
相互对话只有一开始而已，之后完全是查比雷特的个人演说时间。能遇见优秀的猎龙人，学者露出满足的笑容。
虽然听了很久，但耶尔认为这些事全都很有趣，他觉得这位龙学家的话真是百听不腻。
而查比雷特也对耶尔很感兴趣。在长时间的谈话中，这名少年的表情给他很深刻的印象。
「这些话实在非常有意思。我师父也说过火山爆发不是导致龙群北上的直接原因，而且查比雷特先生说的比我师父更简单易懂，让我受益良多。」
「哦，你的师父也是热心学习的猎龙人吗？其实在研究院里，我的假设算是异端学说，可是你时常会露出听过这些理论般的表情哦。没想到有猎龙人会去接触学者以外的人不会知道的学说，你的师父真的很优秀呢。」
「呃，不……我也不知道我师父是不是猎龙人。虽然我和他一起生活了好几年，但他很少说起自己的事。」
查比雷特更感兴趣了。即使在学术界，和他有同样想法的人也不多，他无法不去打听这名少年的师父是何方神圣。
耶尔简单地述说了自己的生平，还有曾经住在山脉以东的事，并且尽可能详细地描述已逝的师父是什么样的人物。假如是无所不知的查比雷特，说不定真的能提供什么线索，好让自己有机会调查那位充满谜团的师父。
可是，查比雷特提供的不只线索而已。听了耶尔的话，查比雷特的表情暗了下来。
「今天到底是什么日子呢……不但遇见了年轻优秀的年轻人……而且没想到，其中一人竟然是……」
他原本刺耳的尖锐嗓音突然低沉了几分，三人露出不可思议的表情。
「耶尔，你师父的名字是不是……塔西纳特•伊克斯狄姆？」
耶尔大吃一惊，学者真的是无所不知的人种耶。
「没、没错！呃……为什么您会知道呢？」
「是这个名字没错？」
「呃，是的。我本来只知道塔西纳特这个名字，但是师父死前要我送东西到伊克斯狄姆家……查比雷特先生，您知道我师父的事吗？」
查比雷特闭着双眼，沉默不语。这反应代表他知道塔西纳特的事，但同时也代表那个人的事难以启齿。
「那个，其实耶尔也不太清楚他师父是什么样的人。假如查比雷特先生知道，可以告诉我们吗？因为他是抚养耶尔长大的人，所以我也想知道他的事。」
苏菲亚性急地催着查比雷特。查比雷特睁开眼，断断续续地说了起来。
「从耶尔的话听来，应该是同一名人物没错。塔西纳特这男人，原本是王立研究院的学者。他是个天才，但也是个疯狂的男人……啊，对不起，他是你的恩人呢。」
耶尔早就觉得他师父不是普通人，所以疯狂这个形容词并没有让他感到太大的冲击。
「不，没关系的，其实我多多少少有那种感觉。当初遇到师父时我还小，没有想太多，可是……现在回想起来，他确实是个怪人没错。」
「是吗……那我就把所有知道的事全告诉你吧。」
查比雷特下定决心，开口说了起来。
刚才在说难懂的学问时，苏菲亚一直左耳进右耳出；可是现在要说的是耶尔的师父，因此她也竖起耳朵仔细听着，不愿漏掉任何一句话。
「我想你应该知道，塔西纳特虽然是学者，但也强到能够杀龙。尽管没有强到可以与雷达克战斗，但还是足以成为猎龙人了。先前我有提过，我认为最完美的是同时兼具学者与猎龙人能力的人。塔西纳特就是我心中最接近那种理想的男人，年轻时我甚至相当崇拜他。可是，那已经是十年前的事了。后来塔西纳特犯了罪，被赶出研究院、打入大牢。」
查比雷特观察着耶尔的表情，一面注意着遣词用字。牺牲于塔西纳特之手的受害者全是儿童，虽然从耶尔的样子看来，他应该没有受害。可是查比雷特多少还是有点不安。
「犯罪……我师父他做了什么？」
「他找了许多幼童……十岁前的小孩，对他们进行人体实验。」
耶尔与塔西纳特相遇时还不到十岁。因此听到人体实验几个字，苏菲亚和凯兹都一下子脸色发青。
「什么人体实验？耶尔有没有被他怎么样！？」
苏菲亚急急逼问着，查比雷特苦笑道：
「也许有吧，但是请你安心，既然耶尔能成为活跃的猎龙人，那么他的身体应该没出问题。不过可以的话，还是给原力学的专家诊断一下比较好。虽然我也修过原力学，但是和真正的专家比起来，程度还是有差。」
查比雷特的话让苏菲亚与凯兹松了口气。
「但是，很遗憾地，被塔西纳特做人体实验的孩子中，有些人的身体恶化了。塔西纳特是原力学家，他是为了研究原力才以幼童做实验的。被他实验的孩子里，有些人瞎了，有些人聋了，甚至还有人死了。所以说他犯了无可弥补的大罪。」
听到这里，苏菲亚猛地揪住耶尔的脸逼问道：
「眼睛！你眼睛看得到东西吗！？耳朵……你听得到我说话吗！？」
「你……你在说什么傻话啊！我当然看得到也听得到啊！」
苏菲亚哇哇大叫着，但是耶尔的视力和听力当然都很正常，而且还比普通人更耳聪目明，就猎龙人而言非常有利。苏菲亚的举动只是把他的脸抓得很痛而已。
「可是老师，那位塔西纳特不是被关入牢里了吗？为什么又出狱了呢？」
无视那两个吵吵闹闹的家伙，凯兹问道。
「详情我也不是很清楚
，但是他似乎在被判死刑后越狱了。当然，政府派了大批人手在各城镇与港口进行大规模的搜捕，可是仍然找不到人。假如没有耶尔的证词，他应该会永远下落不明吧。之所以出现在发生大龙灾的雷斯连，也许不是偶然。说不定他是为了继续做实验，去那边寻找无依无靠的孤儿。」
耶尔终于明白，塔西纳特收留自己的原因。
在大龙灾里，耶尔失去了许多朋友与照顾他的人。还是幼童的耶尔除了看着被雷达克烧毁的村子发呆，什么事也做不到。
而那场惨剧，是被没有血缘关系，但仍然算是自己父亲的人引发的。耶尔无法思考，情绪混乱不已，就连雷达克接近了也不知道要逃。
原力学家收留了彷佛放弃自己生命般的孩子。无法在村里继续待下去的耶尔，想都不想地跟着塔西纳特走了。
「耶尔，塔西纳特是不是会对你灌注原力？」
「是的，他常常对我灌注治愈原力。不管是疲累的时候，还是有一点小擦伤，都会帮我用原力治疗。可是感觉很不舒服，所以我很不喜欢……」
查比雷特点头道：
「就是这样。塔西纳特研究的是如何有效发挥沉眠于人体内的原力，因为手法太过强硬，反而对体弱的孩子造成负面影响。」
「请等一下。我也修过一点原力学……但我从没听过那种事。以人为方式开发原力潜能，那种事真的有可能做到吗？」
对于凯兹的问题，查比雷特苦着脸回答：
「这个实验没有被公开。由于怕被人模仿、造成危害，因此塔西纳特的思想和研究结果全被列为机密、严加管理。就连王立研究院里的学者，知道这件事的人都很有限。而且研究本身也没有成功，以人为方式开发原力潜能是不可能的，这是大多数原力学家的结论，所以塔西纳特的研究根本没有意义。」
说到这里，查比雷特的表情变得不太痛快。
「可是，我一直对这个结论感到怀疑。因为塔西纳特是罪人，所以研究本身也成了禁忌。但是，尽管塔西纳特犯了人类不该犯的错，不等于研究主题也是错的。当然，危害孩童生命的实验绝对不能做。可是老实说，我认为不该因此把整项研究也束之高阁，如果真的能够开发原力潜能，就有更多人能与龙战斗了。」
查比雷特想以学者的身分公正地看待这件事。塔西纳特的罪行确实天理难容，但也没必要全盘否定他的想法与功绩。
「那个，我不懂困难的事，开发原力潜能是什么？难道说人类也能像食人龙那样，一下子变得很强吗？」
「简单地说，是差不多的情况。六百年前，人类面临龙的威胁时，有不少人曾经这么想过：既然龙吃了人肉会变强，那么人类是不是也能借着吃龙肉变强呢？」
「而且早早地就做出了『不可能』的结论了。」
凯兹久违地听到这种迷信思想，不由自主地苦笑道。
「没错。不管吃下多强的龙种，都只会导致腹泻而已。但当时还是有很多人相信可以因此变强，甚至因为吃了太多龙肉而生病。当然，那种想法完全只是迷信而已。」
如果是草食龙的肉，人类也能吃。草食龙一见到人类就会立刻逃走，猎到的数量不多，但因为肉质鲜美、营养丰富，基本上会被当成高级食材使用。
可是肉食龙的肉就很难吃了，而且人体无法接受，吃了只会生病而已。
猎龙时因为不小心吃到龙血而肚疼，是猎龙人常有的烦恼。食人龙的肉和血都会导致腹泻，虽然不到有毒的程度，但也无法作为食材。
「耶尔，你有被喂过龙肉吗？」
「没有。不过我曾经因为肚子饿，猎了涅司奥都烤来吃……那真的很难吃，以后不管多么饿，我都不会再吃那种东西了。」
耶尔认真地回答着苏菲亚的蠢问题。
「哈哈！塔西纳特应该也不会认为吃龙肉能强化原力吧。就学者而言他真的是天才，所以绝对不可能相信那种古老的迷信。他在开始进行强化原力的研究前，已经做过很多了不起的研究了。比如现在正在进行的，以原力书写文本的研究，就是由塔西纳特起头的。」
「我有听过那个研究！虽然我还是无法理解要怎么以原力书写文本就是了……原来那是耶尔的师父提出的理论啊。」
凯兹明白，假如自己想以猎龙人的身分更上层楼，就必须活用头脑。身为释放原力制造光球的猎龙人，凯兹从不怠于学习。但想靠自学来完全理解学者提出的高等理论，还是太困难了。
「那想法非常古怪，起初连王立研究院的学者也不当成一回事。就连我，刚知道那理论时也完全无法理解内容。可是在今天，只要是多少能使用附加原力的人，不论是谁都有运用原力文本的可能，研究已经进展到这个地步了。假如能将其实用化，人类的生活可以一下子便利许多。能想到这种事的塔西纳特果然是天才中的天才。首先，它与其说是文本，应该说是以规律的方式操纵原力。在容易传导原力的金属片上细致地施予附加原力，让原力残留在金属片上。只要能以事先决定好的规则来解读金属片上的原力，就能取代文本了。之后只要能够确立读取金属片上原力的方法，应该就能在小小一块金属片上写入比纸张多许多倍的消息了。」
就算听了解说，凯兹还是完全无法理解查比雷特在说什么，耶尔也一样。苏菲亚更是露出不想听那些话的表情。
「呃，所以那个叫塔西纳特的人，到底对耶尔做了什么？」
「我又离题了，真是不好意思。首先，假如人体内的原力有十成那么多，那么平常能发挥出来的只有一、两成而已。其实龙也一样，十成的原力中通常只能发挥三到四成而已。食人龙的能力之所以能一下子提升，是因为它们能发挥出将近十成的原力。」
有那么少吗？听到只能发挥出一、两成原力，耶尔和苏菲亚都如此心想。
「据说擅长使用原力的人，也就是以猎龙人为主的那群人，顶多也只能发挥四到五成的原力。虽然猎龙人都说要借由锻炼身体来训练原力，但其实比起『锻炼原力』的说法，以『发挥更多原力』来表现会更贴切。听说每个人拥有的原力量是差不多的。所以，能让人发挥更多原力的方法，就是让人变强的方法。不过猎龙人都能自然而然地明白这件事，其实不需要像这样用理论来解说呢。」
就算听到四、五成，还是会觉得太少了。与龙战斗时不能保留余力，尽全力挥动武器时，也要把自身所有原力灌注在武器上。
「这么说来，我师父做的是如何把沉眠在体内的原力完全发挥出来的研究了？」
「是的，如你所说，塔西纳特想找出发挥十成原力的方法。假如说龙学家的主要研究是调查龙的生态、找出龙的弱点，那么原力学家的主要研究就是找出有效率地使用原力的方法、发现与龙对抗的手段。因此就出发点而言，塔西纳特完全没有错。但是，他的做法太糟了。为了引发类似龙吃人后的原力反应，探索可说是引爆剂的原力流动方式……可是，体弱的孩童无法承受从外部强行灌入的他人原力。耶尔会觉得不舒服，恐怕就是这个缘故。」
查比雷特一脸惋惜地说着。他错的只有做法而已——查比雷特如此认为。塔西纳特毫无疑问是个天才，要不是走错路，应该是比谁都对人类有贡献的学者。
「耶尔！耶尔你要不要紧！？」
苏菲亚又想伸手来抓耶尔的脸，但这次被耶尔闪过了。
「刚才就说过我没事了，而且我比一般人更健康呢。」
「他应该不会有事啦。我平常和你们在一起，也不觉得耶尔的身体有什么问题啊。」
不过凯兹并不特别担心耶尔。自己毕竟是被医生抚养长大的，而且平常也都会注意同伴的健康状况，假如耶尔的身体有异状，自己一定能立刻发现。凯兹有如此信心。
可是苏菲亚脸上的不安仍然没有消失。
「只有『应该』是不够的！对了，去找我爷爷吧！现在马上就去！愈快出发愈好！」
这次她想从后方抓住耶尔。苏菲亚的老家在以利西亚的最西侧，而他们现在位在最东侧的雷斯连，就算猎龙人的脚程再快，也还是相当长远的旅程。可是苏菲亚似乎真的打算立刻动身出发。
查比雷特苦笑着安抚她：
「苏菲亚小姐，没问题的啦。出问题的对象全是原本就体弱的孩子，但是从外表也看得出耶尔非常健康。最有力的证据就是，他甚至能以猎龙人的身分活跃。而且我和那男人共事过好几年，虽然我觉得他的性格和思考可能出了问题……但是与耶尔聊过之后，我知道是我想太多了，因此也放下心上的一块大石头。」
就算查比雷特这么说，可是他之前做的解说对苏菲亚来说太过艰涩，根本听不懂，所以她还是无法不担
心。
「慢着，苏菲亚你爷爷是做什么的？他很懂原力学吗？」
这么说来，自己好像从没听说过耶尔和苏菲亚的家庭状况。从苏菲亚使用的物品和花钱态度可以知道她生长在富裕的家庭里，但除此之外凯兹就一无所知了。
「咦？我没跟凯兹大哥说过吗？我爷爷是王立研究院的原力学家，听说他很优秀，对发展各种新技术做了很多贡献。不过现在已经退休了，每天都在家里晃来晃去。」
她就猎龙人而言很有才能，但是脑袋有点令人遗憾。凯兹歪着头，无法相信这样的苏菲亚会是什么伟大学者的孙女。
「哦，是这样吗？可以请苏菲亚小姐告诉我你祖父的大名吗？」
「对了，查比雷特先生也是王立研究院的人呢。我爷爷叫利达夫•多纳尔格。你知道我爷爷吗？」
苏菲亚说出爷爷名字的瞬间，凯兹很不幸地正在喝协会职员奉上的茶水。听到她爷爷的名字，凯兹一口茶全喷了出来。
「怎、怎么可能！利达夫！？怎么可能有这种事！」
「脏死了！你在干嘛啦！」
「什么！苏菲亚小姐竟然是利达夫老师的孙女？我当然知道你爷爷了。」
「不不不，查比雷特老师，这不可能。凭这家伙的智商，不可能和那么了不起的学者有血缘关系啦。而且她的姓也不是多纳尔格，是怀丝。」
「真的啦！怀丝是我爸爸的姓。我爷爷奶奶都是姓多纳尔格啦！」
尽管苏菲亚这么说，凯兹仍以怀疑的眼神看着她。
「那个，这是真的哦。我常看到苏菲亚爷爷寄来的信，寄件人的名字确实是利达夫•多纳尔格。是说苏菲亚的爷爷那么有名吗？我只知道他是个学者。」
凯兹露出难以言喻的表情。他之所以能够如此灵活地运用附加原力与释放原力，是因为他从小只要一有时间，就会用功读原力学的书。因此除了猎龙人之外，他也很崇拜原力学家。
「居然是真的……耶尔你知道的话就早说嘛。利达夫博士是我最尊敬的学者，我之所以能成为猎龙人，可说都是托了利达夫博士的福，因为光球原力就是他发明的应用方式。」
具有使用释放原力的体质、能够精密地操纵原力、对原力学有一定的造诣——必须满足以上条件才能制造光球，因此会使用光球原力的人很稀少。虽然如此，光球原力仍然是让猎龙战术产生巨大变化的伟大发明。
「哦，这样说来好像有那么回事呢。爷爷发明了很多东西，所以我记都记不完。」
什么叫做「这样说来好像有那么回事」啊！凯兹忍不住抱头。苏菲亚那优渥到没意义的生长背景让他觉得有点可恨。
「利达夫老师不但在学术方面有伟大的贡献，为人也相当受人敬重，而且还是相当优秀的教育家哦。他那毫不藏私的态度，使得许多学者至今仍然非常景仰他。由于龙学与原力学有很密切的关系，因此我也在很多方面承蒙他关照呢。」
「原来如此，苏菲亚的爷爷很厉害呢。」
「对啊！而且他又很疼我。我说想当猎龙人时，妈妈一开始非常反对，因为很危险。可是爷爷帮我说服妈妈，让她理解我的想法。白绯斧枪也是爷爷和爸爸一起买给我的。」
亲爱的家人被赞美，让苏菲亚觉得很高兴。对她而言，比起「了不起的学者」，「能够理解自己想法的慈祥爷爷」这点更是重要。查比雷特多多少少明白了苏菲亚的个性，笑道：
「我想三位的相逢一定是命中注定。光球原力的操纵者、发明光球原力者的孙女，还有虽然走错路，但仍然是优秀原力学家的塔西纳特弟子。这样的组合真是太戏剧性了，实在令人感动。」
从食人翼龙谈到南方大地，之后又谈到塔西纳特，等到这场漫长对谈告一个段落时，夜已深了。协会里除了当班的职员之外，其他人差不多都已回去。
「查比雷特先生，要不要和我们一起吃晚餐呢？」
已经饿到头晕眼花的耶尔邀请查比雷特共进晚餐。
「我也很想，但是因为比预定中待了更久，所以得就此告辞了。谢谢你特地邀我，真是不好意思啊。」
「是这样啊……太可惜了。」
耶尔打从心底惋惜地回答。苏菲亚觉得很新鲜，她觉得自己好像是头一次看到对某件事热衷的耶尔。
「你似乎对学习很有兴趣呢，耶尔。虽然我目前会在各地来回，但是冬天时会一直待在王都的研究院里。如果你愿意的话，随时欢迎来找我聊龙学的事。我很希望年轻的猎龙人多多学习。假如有机会到王都，不必客气，尽管来找我吧。」
查比雷特真挚地说着，完全没有客套之意。即使不论被塔西纳特抚养长大的事，他也还是相当欣赏耶尔。
「好的，谢谢您。」
学者与三人告别，在夜色中离开了雷斯连。由于夜晚比较不会被龙攻击，因此在以利西亚，不少人会借着星光在各地移动。
身为学者，当然必须前往第一线做各种田野调查。对龙学家而言，所谓的第一线就是离龙很近的场所。
因此锻炼身体也是龙学家的工作之一。
特别是查比雷特，体能甚至好到能够参加严苛的南方远征团。尽管没有猎龙人般的战斗力，但体力还是比矮小的外表看起来优秀太多了。
学者抱着不大的行李奔跑着，以不输猎龙人的速度远离了雷斯连。