第一卷 第二章──任君挑选的路边摊……岩手县岩手郡雫石町～盛冈市～花卷市（1/2）
●第二章其一●岩手县岩手郡雫石町
「搬到老人院？」
爸爸去世之后约一年过后。
离新年期间已远，一月也接近尾声时。
在仍未营业的风来轩店内，曾经是常客的增冈藤乃奶奶与我面对面。爸爸的遗产整理完成后，我从公寓移居至这间屋子，搭地下铁通勤，往返于相距一个车站的工作地点──和风食堂「三膳」。
「差不多是三个月前的事，在田里工作的时候跌倒，伤到膝盖了。」
藤乃奶奶边啜饮着我泡的绿茶边说。
「生活上没有问题，但已经无法下田了。把租借的田地还给拓藏之后，突然就像泄了气一样。因为还有存款，想在给家人添麻烦之前搬过去住。唉……也不是过几天就要去啦。」
干脆且明确的一段话，让我胸口一阵苦痛。
「您的家人们怎么说呢？」
「跟他们怎么说没有关系呀。在我先生去世的时候，就把房子让给儿子了。之前也说过，那里已经不是我可以住的地方了，简直就像是房客一样的心情。风来轩的常客们也会渐渐不在了吧。」
「这是怎么一回事呢？」
对于不经意提高音量的我，藤乃奶奶慢慢说道：
「源太……你的父亲去世后的这一年多，这一带也产生种种变化。还记得松山丰子吗？」
身材矮小且安静的奶奶，帮忙将爸爸最后的料理带回家的人。
「风来轩关闭后，她就完全没有外出了呢，而且没过多久人就痴呆了。因为她一个人生活，所以我时常会过去看她，可是……」
「现在她怎么样了呢？」
「儿子夫妇现在住在福冈，会暂时接她回去，似乎会让她住进安养设施，就快要从现在的公寓搬走了吧。」
我哑口无言。藤乃奶奶继续说着：
「自行车店的大村敬二先生也歇业了。他也只是帮忙修理而已，完全做不了生意，因为客人都被大卖场抢走呀；靠年金生活的井辻信二先生很容易生病，重复着住院出院的生活；豆腐店的田中义之先生也是，腿和腰逐渐变得衰弱，不知道什么时候会收掉豆腐店呢。」
「拓藏先生呢？」
「那个人还很有精神……不过也只是现在罢了。」
声音听起来非常微弱。
「脚的状况变差之后，让我想起死去老伴的事情。如果他还活在这个世上的话……因为他很喜欢旅行，以前会一起到处跑。真是怀念啊……现在别说旅行了，连下田都无法随心所欲了，已经什么都没办法做了呐。」
不知道该回应些什么才好。明明应该只是久违的闲话家常才对，意想不到的现实却突然摆在眼前。
「对了，有个东西想让您尝尝看。」
为了打破这尴尬的气氛，我站起身来。
「收拾整理店内的时候，偶然发现爸爸留下来的食谱笔记。参考之后尝试做了一下，想请风来轩常客的藤乃奶奶您替我尝尝味道。」
我在彷佛说着「什么嘛」，将下巴往上扬的藤乃奶奶面前放上小盘子。
「是厚煎蛋卷啊。」
藤乃奶奶从鼻子发出哼的一声。
爸爸食谱的特色是使用蜂蜜。为了让蛋卷呈现漂亮的颜色，所以拌入金合欢的浅色蜂蜜，应该跟店里卖的是相同风味。
藤乃奶奶用免洗筷切开煎蛋卷。让我想起在家中第一次将煎好的太阳蛋端给爸妈的那天，但比起那个时候还要紧张，全身僵硬。
「……嗯。」
吃了一口之后，藤乃奶奶放下筷子，用锐利的眼神盯着我。
「特意模仿源太的味道，该不会是打算继承这间店吧？」
「是的，因为这样我才搬到这边来，也在大学学姊的店里担任厨房员工。」
为了传达决心，我回望着藤乃奶奶的眼睛。
「想让喜爱爸爸味道的藤乃奶奶和拓藏先生们再吃到风来轩的料理，这是我的愿望。」
「哈！」
但藤乃奶奶从鼻子发出笑声。
「等到你再开店的时候，还会剩下多少常客啊？」
「藤乃奶奶您什么时候要搬去老人院呢？」
「刚刚不是说了吗？不是过几天就要去啦，现在还在等待入住呢。」
「如果能赶在那之前……」
「别说蠢话了！」
像是要打调皮孙子的手心一般，藤乃奶奶单刀直入地说：
「源太一直到开店为止花了多少时间，你知道吗？独资经营这件事啊，可不是抱着肤浅的心情就可以开始的喔。」
「这当然，我已经有所觉悟了。幸亏还有爸爸留下的一点遗产，店铺兼住家的房子也登记到我的名下了，到目前为止我也因为没什么空花钱，所以有一些自己的存款。」
「不是钱的问题，你打算和源太的店做得一模一样吗？」
「这样不行吗？」
「如果想靠以前的常客，那你就大错特错了。」
「我并不打算要依赖大家啊。」
「这样不就是依赖大家吗？说要做得跟源太的店一样……这是第一点。」
藤乃奶奶以瘦骨嶙峋的手指握着筷子，不开心地戳着煎蛋卷。
「跟源太的味道比起来还差得远呢。这样就算重新开张，一天就会关门大吉了吧。」
灰心的我垂下肩来。
「你要说的只有这些对吧？我差不多该回去啰。」
嘿咻，藤乃奶奶手撑着桌子站了起来。
我连忙将放在一旁的拐杖递出。一年前，藤乃奶奶并不需要倚靠拐杖。对于她口气刚毅但外表却衰弱的样子，我的心中感慨万千。
「感谢您特地前来，让我送您回家吧。」
「不用了，只是散步途中顺路经过罢了。啊～别管我了。」
挥开我正要搀扶的手，藤乃奶奶使劲地抓着拐杖，伸直了背。
总觉得她不只是顺便路过而已。或许是听到我搬进这间屋子的事情，所以前来看看我的状况也说不定。
虽然被说别管了，但我仍然锁上店面入口的门，一起往路上走去。
接近傍晚，吹过住宅区的冬风像是刀锋切向身体般地冷冽。我边穿上外套，慢慢地配合著藤乃奶奶的步伐。
「刚刚说了很严厉的话，但我说的都是事实啊。」
沉默地走了一阵子，藤乃奶奶擡起瘦削的下巴环顾四周。
「这一带是距离市中心很远的旧住宅地，没有亲戚的独居老人很多。渐渐地田地消失了，渐渐地老旧住宅消失了，建造起像是玩具一样的房子，随意地建造起大型的公寓大厦，搬进很多远方来的新居民。」
「……是啊。」
「风来轩被我们这些旧时代的人们所喜爱，是老人家们的休憩场所。可是呢，这些老头子老太婆们只会逐渐地消失。」
我本来想说才没这回事，但现实的状况的确无情地持续改变中。这短短的一年中也是如此。
即使心情已被击垮，但我仍然告诉藤乃奶奶我的真心话：
「想留下爸爸的味道──我的心愿……只有这个。」
藤乃奶奶又哼地从鼻孔发出笑声，仅此而已。
听着拐杖敲击柏油路面发出的喀哒喀哒声边走着，一如往常地沿着川边道路转一个弯后，藤乃奶奶的家就在不远处。
「我口不择言地说了一些话，但这全都只是旁观的坏心眼老太婆胡言乱语罢了。」
在自家门前停下脚步，藤乃奶奶擡头看着我。
「虽然很想鼓励你，但我只会说一些严厉的话，还是跟同年纪的人聊一聊比较好。像你这样鲁莽又不考虑后果，除了年轻之外无一可取的笨蛋，只有在拉着大家团团转这点上精力过剩。」
「我的朋友大多都像我一样喔。」
「这样不行啊！要跟你完全相反的人来往啊。唉……」
藤乃奶奶用拐杖的把手在我的胸口咚咚地戳了一下。
「已经想到谁了吧？」
自称坏心眼的老太婆露出别有深意的微笑，接着说「谢谢你送我回来啊」后将门打开，按下玄关的对讲机。
「是我啦，给我开门。」
随即门就开了，藤乃奶奶的媳妇急急忙忙地露出脸来。
「奶奶你跑去哪里了？正想要去找你呢。」
「又不是失智的游荡老人，会自己回来啦。」
是不是不想被听到这样的对话呢？我这么想的时候，藤乃奶奶的背影已消失在关起的门后，我转过身。
两手伸进外套的口袋里，我缩起背和脖子。缩成一团的背后，冷冽的冬风不停吹
打，让我回想起找寻爸爸最后料理时的事情。
吃到甘煮地瓜而不禁落下泪时，藤乃奶奶及拓藏先生们曾轻抚我的背，隔着衣服感受到的温度，至今也忘不掉。
那些慰藉我的温暖双手，将要一双一双消失了吗？
在我尚未报恩，尚未能将店重新开张的时候。
将店面入口的锁打开，我踏入昏暗的店内。
开了灯之后，看到一直放在桌上的手机，不经意地拿起来按下电源键后，看到通信软件的通知。
『飒太，你好！』
传来消息的人是樱之宫日和。
与她到目前为止有好几次消息的往来。搬家到这边是在一个月前左右，但至今还没有见到面。如果有机会的话，想要多聊一些事情。
解除锁定后，启动通信软件。一打开，精力充沛到满溢的消息便飞入眼帘。
『现在正在旅途当中。今天寄了彩绘明信片！明天应该就会收到啰。』
「谢谢，好像很有精神呢。」
一送出消息，马上就显示已读且收到回复。
『哇！飒太！在家里吗？还是在工作的地方呢？』
「在家，刚刚藤乃奶奶过来这里。对了，彩绘明信片？真老派耶。」
『但旅程中的彩绘明信片，不觉得很有旅行的情趣吗？很浪漫呢。』
「浪漫……吗？日和还是跟平常一样很有趣呢……现在在哪里呢？」
『在岩手县的花卷市。』
我不自觉看了一眼刚刚才关上的入口，虽然门窗紧闭，但在没开暖气的店内，还是能感觉到户外的寒冷空气从门口钻进来。
「这个时候的雪国，不会冷吗？」
『一点也不，不会冷喔。』
收到了洋洋得意的回复。
『在肚子跟腰上裹上暖暖包，每天和朋友们为了吃好吃的东西而跑来跑去，满身是汗呢。今天也吃了堆得跟山一样高的碗子荞麦面喔！因为吃太多了，简直像是被邀请去参加碗子荞麦面大赛了呢。』
似乎是相当有趣且有意义的旅行。这么说来，从最初的相遇及日常对话中，都能看出日和相当爱吃的迹象。
『对了，修行还顺利吗？』
「勉强还算可以啰，因为厨房还有其他员工，所以能有探访都内美食的时间，非常感谢呢。」
『美食探访！好棒喔！』
收到非常雀跃似的消息。
『为了重新开始的风来轩，在找什么新的菜单吗？』
「没有，主要是为了满足自己的口腹之欲罢了……」
消息的最后不由得犹豫了起来。
因为藤乃奶奶所说的话，我明白了单单只是重新营业是不行的。
我和爸爸虽然是父子，但也是不同的两个人。我连要继承的味道都不太清楚，之前来过店里的客人应该都知道这件事。
风来轩是爸爸在这个城市开张且生根的店。
如果要再开，就不能只有以前的菜单，必须提供符合「新生」之名的新味道。
「我正在思考，是不是要做跟爸爸不一样的菜单。」
『那么、那么……虽然我在彩绘明信片上也写了……』
我读着彷佛能听见日和以干劲十足的声音说出来的文本。
『要不要来岩手雪祭呢？这里有屋台村（注2：「屋台」即路边的小吃摊。），有各种岩手名产的美食。或许会带来开发新菜单的灵感喔！』
＊
因为这样，我现在在盛冈车站。
我背着塞了少少行李的后背包，走下夜间巴士。
巴士转运站内有点冷清，一起下车的只有十名左右的乘客，转眼间四散在宽广的转运站内便看不见踪影了。走出外头，和从车内看到的景象相同，街道被雪给覆盖住了。
纯白的气息在我的脸旁飘散，我走向巴士站牌。踏入车站前圆环的积雪中时，脚马上陷入雪里。跟东京不一样，雪质较为松软，这就是雪国的雪吗？
「那么，雪祭的会场在……小岩井农场牧场园吗？」
立着「前往岩手雪祭会场」看板、附有屋顶的搭车处，已经有好几个人正在排队。缩了缩穿着羽绒外套的身体，我走到队伍最后方时，口袋中传来震动的感觉。
『朋友开车送我，所以我先到会场。』
拿出手机一看，是日和传来的消息。
「我现在在盛冈车站前。会搭巴士前往，到了之后传消息给你。」
『了解，等你喔！』
光靠文本似乎就能看见她开心的样子，我跟着笑了起来。
我收起手机，慢慢地环顾这初次造访的城市。
跟东京比起来规模比较小没有错，但不愧是被指定为内核市（注3：内核市日本的城市行政制度中人口超过二十万的城市。）的都市，栉比鳞次的大楼群也很有都会的样子。
可是跟住惯的东京不同的旅途气氛，仍让我自然而然感到雀跃。
这么一说，突然想起盛冈的名产是炸酱面呢。如果四处探访，似乎会有更多名产或能做为菜单参考的食物。
正在心中盘算时，车顶覆满雪的巴士进站了。
我踏上阶梯搭上车后，后头也不断有乘客紧接着上车。完全不同于刚刚所感到的寒意，车内的暖气甚至让人觉得有点热。
脚下一阵摇晃，窗外的景色慢慢地往后流动。
目标是小岩井农场牧场园，在降雪的盛冈街道中，巴士奔驰着。
从盛冈车站前搭巴士约三十分钟左右。
穿过树林，巴士缓缓地驶进出现在眼前的宽广停车场中。
虽然上下车的地方应该有除过雪，但周围依然积满厚厚一层雪。虽然穿了雪鞋，但不习惯雪地的我，慎重地踏出脚步。
「虽然东京也会下雪，但一年大概也才下个一、两次吧……」
已经有非常多车、非常多人，停车场显得十分热闹。人龙持续不断，一路延伸到会场小岩井农场的入口。
「岩手雪祭」。
入口可看到雪祭的看板、活动时程表，以及地图的告示。一看地图发现不愧是农场，看起来占地宽广。因为可以免费入场，我也随意地混入人潮之中跟着前进。稍微前进一段距离后，便看到巨大的雪雕迎接着客人。
「那个就是屋台村吧。」
稍微环视整片纯白的会场，看到远方有一个色彩鲜艳的角落。从远处看也看得出那是摊贩的看板，而且现在明明还是早上，就有很多人聚在那了。我立刻用手机发送消息给日和。
「我是飒太，现在已经抵达会场了。你在屋台村附近吗？」
『哇！我在雪列车这边排队。』
雪列车是什么？
「那个……是什么啊？」
『在屋台村附近喔。我已经排第二次队了！』
「好吧。虽然不知道是什么，但我会朝那个方向过去。」
从消息中的雀跃感来看，应该是好玩的东西吧？从名字看来应该是乘坐物吧？总之，反正也刚好在屋台村附近。
越靠近就越能闻到食物的香气。从摊贩的看板及随风飘舞的旗帜看来，似乎以岩手名产居多。
小岩井农场产炭火烤牛肉、盐烤内脏、仙贝火锅、疙瘩汤、老奶奶的炭火烤荞麦饼、盛冈薄烧……
有很多没听过名字的食物。不愧是有生产乳制品的农场，也有很多牛肉料理。光是看到并排的文本，就足以让没吃早餐的我肚子咕咕叫。
「早点跟日和会合，一起逛屋台村……呜哇！」
一脚在结成块的雪上踩滑，差一点就要跌倒了。
总算将身体姿势重新调整好，穿过人潮众多的屋台村，终于来到宽阔的地方。
广阔的用地以栅栏围着，其中一角正大排长龙，立着写上「雪列车」的立牌。靠近一看，后头拖着三个橡胶小艇的雪上摩托车正在栅栏入口处待命。
「这就是雪列车啊……」
似乎是用雪上摩托车拖拉橡胶小艇奔驰的样子。当然小艇上并没有刹车什么的设备，所以高速转弯时，会被离心力用力甩出去，这就像是云霄飞车般受到大家的喜爱。
喜欢这样玩法的人应该会忍不住一玩再玩吧。很遗憾地，我对于游乐园乘坐式的游乐设施，最多只能接受为幼儿设计的蒸汽小火车。
此时我看到……
「呀呼～～～～～～～～」
好像在哪里听过的声音，从眼前高速呼啸而过。
「该不会，刚刚那个……该不会是……」
目瞪口呆地望过去后，看到雪上摩托车牵引着高速滑行的小艇上，有一位高举双手的女
孩。
「真是太～～棒～～啦！」
没错，穿着毛绒绒红色羽绒外套的身影、再次从眼前穿过的满脸笑容──我的确在哪里看过。
……这就是我与樱之宫日和的重逢。
「让你久等了，飒太。」
日和从雪列车的乘车处挥着手跑过来。
以毛皮镶边的连帽羽绒衣，搭配上镶边的雪鞋，带有因纽特人的风格。
「好久不见，你好像都没什么变呢。」
「飒太也是，一年多没见了吧。」
说完，日和将帽子往后取下。
出现在眼前的是浏海以发夹固定住的鲍伯发型，一如往常的娃娃脸。
订正先前因纽特人的说法。因开心而泛红的双颊、闪闪发光的浑圆瞳孔，就像在雪中喧闹的雪童子一样。
「大叫之后肚子饿了呢。要不要马上去屋台村呢？」
「送你到这边来的朋友们呢？」
「那个啊，我跟他们说飒太要过来，他们就说今天有事，要我们两个人慢慢逛，然后就先回去了呀。」
看来似乎是被想歪了，不由得感到有些不好意思。
「这样好吗？你们难得可以在一起。」
「没关系，因为我还会在这边待几天，还可以一起玩。飒太住在哪里呢？会在这边待几天？」
「今天晚上住盛冈的商务饭店。后天还得工作，所以明天晚上就得搭巴士回去了。」
「这样的话，今天要吃遍屋台村，明天中午再一起去吃炸酱面吧！」
面对日和精神饱满且爽朗的笑容，我也受到影响而笑了起来。
「到飒太来为止，我一直在忍耐呢。那么，要先突击哪个摊贩呢？」
「果然还是乡土料理吧。路过时看到很多招牌跟旗帜，但里面有很多没听过名字的料理呢。」
「先告诉你喔。」
日和竖起食指。
「我非常会吃喔！请不要被我吓到喔。」
对于这过于堂堂正正的宣言，我又再次笑了出来。
「我会出钱，如果可以分一点给我，我就很高兴了。」
「别这样嘛，请不要在意，我就是为了这个才一直在存钱喔。这么说，飒太你食量很小吗？」
「嗯，这样竟然还想要开食堂呢。」
说着这些话的同时，已经回到屋台村的区域范围了。随即日和突然露出锐利的表情，擡头看着我。
「飒太，首先拜托你买那个很受欢迎的炭火烧烤牛肉。两份喔！」
「两份？一份就好了吧……不是说了，只要分给我就好了。」
「要、两、份！」
气势十足的两根手指摆在我眼前，让我有点不知所措。
「汤因为端着移动不太方便，所以先买其他东西，然后在休息区占个位子吧。在那边的休息区前面会合喔。」
「嗯、嗯、嗯？」
「分工合作有效率地买吧。出发啰！」
日和斜背着的小包包弹跳了一下，人已经跑出去了。我只能惊愕地目送她逐渐远去的红色羽绒衣背影。
「嗯……首先要买牛肉是吧。」
还没从惊吓中恢复过来，我朝着大排长龙的牛肉路边摊走去。
「小岩井农场产炭火烧烤牛肉」。
立着这看板的摊贩真的非常受欢迎，排队的队伍一直没有前进的迹象。我踏着脚，忍受从脚底窜升上来的寒气排着队时，听到响亮的声音传来。
「请给我盐烤内脏两份！」
不用看也知道，这精神百倍的声音是出自谁。
「这个荞麦饼看起来也很好吃。也来两份！」
声音移动着，持续点着餐。
「薄烧是什么啊？薄的大阪烧吗？这个也两份！」
等等、等等、等等。到底打算买多少啊？
「茶饼？这也是盛冈名产吗？那也给我两份。」
我不禁颤抖了起来，并不是因为寒冷的缘故，而是不寒而栗。
「因为难得一次，蒟蒻丸、猪肉包、法兰克香肠、草莓大判烧跟培根炒面……啊，还有烤花枝跟烤玉米也都各来两份！」
没有与她对看的勇气，我独自一人偷偷地发抖。
「飒太，我先去休息区找位子喔！」
被搭话后，我戒慎恐惧地转动视线，看到两手手腕上挂满了塑料提袋，双手拿着许多食物盘子的日和，笑容满面地看着我。
「啊……嗯。麻烦你了……小心不要跌倒了喔。」
「好！」元气百倍地回答之后，日和跑着离开。那么大量的食物，究竟要塞进哪里？怎样塞进去呢？我决定现在先不要思考这些问题。
就在这个时候，队伍终于向前进了。
伸长脖子观察状况时，也看见了正在铁板上烤着、传来阵阵香味的大块牛肉，烤好的牛肉由旁边的女性工作人员分切成好入口的大小。
那么大块的肉并不常见，而且一盘只要五百日圆。因为实在太过划算，我忍不住吞了吞口水。
「请给我两份。」
终于轮到我点餐，付了钱之后，店员递给我用塑料盘盛装的肉。
让人受不了的香味，烤得让人受不了的漂亮颜色。
满怀期待地注意脚边的积雪，边往休息区移动。用脚打开组合式小屋休息区的拉门后，我环视内部。
「飒太，这边、在这边！」
随着声音看去，一下子就找到了，因为桌上摆满战利品。日和将众多食物摆在前方，得意洋洋地挥着双手。
「谢谢！牛肉是我一到会场之后就锁定的食物。」
「嗯，这样真是太好了。那么……」
我胆怯地将目光落在食物堆积如山的桌子上。
「这些……要怎么办呢？」
「吃掉啊。」
她轻松地回答。
「那个……我刚刚有先说过，我吃很少吧？」
「有啊，我吃很多。」
她大剌剌地答复。
「啊、对……是这样没错。」
「我先买了热茶，请用。」
「真机伶啊……」
「那么那么，开动啰！」
「好，开动……」
完全被对方牵着鼻子走……我拿起免洗筷。
啪的一声，日和发出清脆的声音漂亮地分开免洗筷之后，夹起正前方的牛肉，大大张开嘴塞进嘴中。
「嗯、嗯……好、好好吃喔，真是美味！」
咀嚼着炭火烤牛肉，日和满是欢喜。
「肉啊，真的……很棒耶！每次咀嚼的时候，在嘴巴里在舌头上，感觉像是会发出肉！是肉！是肉啊！的叫声。」
因为在吃牛肉，会有肉的味道不是理所当然的事吗？
但因为日和看起来非常幸福地大口吃着，我决定放弃不识趣的吐嘈，再加上我也被肉给吸引了，因此决定任由空腹主导，也不客气地伸长了筷子。
「这……」
放入口中后，我不自觉地发出赞叹声。不愧是农场的肉，真无法想像这样好吃的料理只要花这个价钱。
炭火烧烤的香气，在口中散开热腾腾的肉汁，浓厚的牛肉滋味。从脂肪较少、清爽的口感看来，大概是后腿肉吧。调味料似乎只有胡椒盐，能有这样的美味单纯是肉本身的实力。
我闭上眼睛，细细地品尝着嘴里的各种感受。
于是，学生时期跟着「贪嘴同好会」探访美食的记忆苏醒了，那是去吃巴西烤肉的时候──
牛肩里肌肉、牛臀肉、鸡翅、烤牛肉、牛臀骨肉……以盐分提味后，口感软嫩，欲滴的脂肪十分多汁，各式各样的肉。
端上桌后在眼前分切开来，面对着露出鲜艳红色的肉块，大家就像现在的日和一样，肉啊、是肉啊地鼓噪着将肉一扫而空。笑闹着说，我们跟原始时代的野蛮人没什么两样嘛。
没想到这令人怀念的记忆，会在距离东京如此遥远的土地上被唤醒，愉悦的回忆让现在品尝的肉更加美味。
「啊～～真是好吃啊……肉真的很棒呢。」
早一步将盘内清空的日和满足地呼了一口气。
「接着要吃盐烤内脏喔！」
「啊？难得的牛肉余韵呢？」
「我说过了吧，飒太。好吃的东西我绝对不会忘记。」
语毕，日和迅速地伸出筷子。
「嗯～～这也很好吃！用炭火烧烤的内脏油脂跟盐巴搭配起来太棒了。我喜欢猪肉喔，松阪猪、猪内脏、肥肉很多的肉我尤其喜欢，特别是内脏软又带有嚼劲的口感。」
日
和用闪闪发光的眼睛看着我。
「就像是小婴儿的屁股一样呢！」
简直像是寻求着我的同意一般……
「你该不会……有咬过吧？」
「讨厌啦！虽然我很贪吃，但也不至于吃人肉吧。」
「太好了，这样我就放心了。」
「对了，刚刚说到小婴儿的肉对吧。」
「那个，我吃东西的喜好非常普通耶！」
「喂，我也很普通的啊！」
虽然感到很大的隔阂，日和还是迅速地接着说：
「我姊姊生了男宝宝，之前回去看他。非常可爱，胖嘟嘟又软绵绵的，身上带着微微的乳香，看了就觉得很幸福。那之后过了几天，朋友们约我去吃好吃的羊肉料理。」
「自古以来就有将羊代替人类当成供品献祭……没事，然后呢？」
「那羊肉非常柔软，也没有羊肉特有的腥臭味，是我目前为止吃过的羊肉当中最好吃的。那并不是普通的羊，你知道是什么吗？」
我马上就知道了。
「是乳羔羊吧。只喝母羊的奶不吃牧草，所以才不会有腥臭味。」
「不愧是飒太！没错喔！当我一口吃下正在感叹的时候，店里的人就同我们说明是乳羔羊，当下我就哭了出来。」
「为什么？」
「因为想起了我的外甥。因为那还是正在喝奶的羊宝宝对吧？但却把它带离妈妈身边，而且还变成肉了，这样很可怜呀～我在哭的时候，朋友们对我说：『知道你是个笨蛋了，快点吃啦！』被这样一说好像也是啦，所以我又开动了。」
「竟然吃了！」
「吃了喔。」
日和使劲地握紧拳头。
「既然享用了一条生命，就应该满怀感谢，所以吃光光了呢。」
「是这样没错啦，可是……」
说着这些话题的同时，我们也不断将手伸向路边摊料理。虽是这样说，但猛吃的只有日和一个人而已。
「这个荞麦饼，味道朴实很好吃呢。」
荞麦饼是用竹签串起来再涂上味噌后烧烤，扁平状的灰色年糕。
虽说是年糕，但似乎没什么黏性，微微带有一点荞麦的风味。
「嗯，烤过的味噌与加入荞麦粉的年糕很搭。」
「要不要也吃一下茶饼？是涂上加了砂糖的胡桃酱油之后烧烤的年糕喔。」
我咬下日和递出、以竹签串着的三个小小扁平年糕，Q弹口感的年糕调味甜甜咸咸，是与荞麦饼一样朴实且令人怀念的味道。如果附近有店家在卖，一定不由自主就会想买来吃。
「薄烧也很好吃喔！」
当我还在品尝茶饼时，日和已朝下一个名产伸出手。
将烤过的薄面粉饼皮卷成棒状，用包装纸包覆着。
内馅有高丽菜、红姜等，说起来其实就是薄薄的大阪烧。
「饼皮很薄所以很容易入口，可以大口大口咬，微辣的红生姜味道让人上瘾呢。」
「那我吃一口……嗯，肚子装不下，不能再吃了呢。」
「烤玉米也好好吃，培根炒面也好好吃！飒太，手停下来了唷？要不要来点烤花枝？还是换换口味吃个甜的草莓大判烧呢？」
「不了，我已经差不多了。」
「你在说什么啊？都还没有喝汤呢！仙贝火锅和疙瘩汤。」
光听就好像快打饱嗝了。我彷佛快忘记自己到底是为了什么而来到这里的……不过能确定我不是为了让肚子爆炸而来的。
（可是，还有很多没吃过的味道和食物。）
在东京有各种店铺，从知名店家到小巷弄里的食堂，类型或口味皆不计其数，在日本就能享用世界各国的料理。
但是，在距离那个像是食物熔炉的都市，搭乘新干线约不到两个小时距离的地点，竟然就有那么多我第一次尝到的丰盛料理。
（虽然是走投无路时，随兴受邀前来看看而已……）
意外地让我觉得这样的旅行也不错。
日和抛下吃撑了的我，大口大口地将买来的食物一扫而空。周围的客人们忍不住紧紧盯着这个娃娃脸女孩食欲旺盛的模样。
并不是狼吞虎咽，而是让人看得入迷的吃相。
说着好好吃、好好吃、这个也很棒、这个真是太棒了！笑脸盈盈，且仔细干净地一个一个一点不剩地吃着。
这样真好啊，我望着坐在桌子对面的她边想着。
看起来是多么好吃且幸福的样子啊！以前一定也是这样在爸爸面前吃着吧。对制作料理的人来说，没有比这更幸福的事情了吧？
等到有一天店面重新开张时，不知道我是否也能感受到这样的喜悦呢？
想问问日和我爸爸的事，也想更了解日和的事，但在人声嘈杂的休息区很难平心静气地对话。
想着想着回神一看，桌上的食物已被清空。
「啊～～真是好吃。全吃光了！谢谢招待。」
日和双手合十低头行礼之后，周围立即响起一片掌声，出色的吃相及端正的礼仪似乎让大家感到佩服。
「咦？啊、谢、谢谢。」
日和满脸通红地低下头。同行的人倍受瞩目让人感到欣慰，但同时也很害臊，我靠着收拾桌上的盘子及包装纸来掩饰。
「路边摊，还真不错呢！」
走出外头，两个人一起丢了垃圾后，日和说道。
「可以一次品尝各种料理。店面的话就必须显现出自己的特色，所以很难提供超出特色范围之外的料理。」
「一次能吃各种料理的也只有日和一个人吧……那么多路边摊聚集在一起，当然种类丰富啦。如果只有一个路边摊的话，最多也只有几项商品而已。」
确实路边摊似乎很有趣，不需要店铺，靠着四处移动贩售。
固定在同一个地方的店铺优点当然很多，但若无法指望有固定客人时，反而可能变成阻碍。
『如果想依赖以前的常客，那你就大错特错了。』
藤乃奶奶的忠告在耳边响起。同时，东京的景象也浮现脑中。
某个时期，贩售午餐或便当的移动餐车如雨后春笋般出现，充斥在办公街区中。虽然因为加强管制取缔，最近已经几乎看不到了，但也就表示有这样的市场需求。
在不论人或活动都很多的东京，在路边摆摊的机会也很多吧。也常听到知名餐厅或饭店到外面摆摊，现在这个雪祭的屋台村里，也有盛冈著名饭店设的摊位。也就是说，可以替店面打GG。
这也是其中一个可能性──这个想法留在我的心里。
「如何，有可以当作参考的味道或料理吗？」
日和以满是好奇心的眼神询问。
「嗯，虽然还没有具体的想法，不过我会记住在岩手吃到的地方料理，好好地消化吸收。」
接着，我继续说：
「我从没想过竟然有那么多乡土料理。有余力的话我想到全国各地旅游，试吃各种没尝过的味道也很不错呢。」
「听说飒太想要重开风来轩，我非常高兴喔。」
日和紧紧地将两手交握于胸前。
「我真的、真的很喜欢老板的料理。某种含意上来说，是救赎了我的味道。所以，为了那家店可以重新开张──」
日和以闪闪发光的眼睛仰望着我，两手像是祈祷般交握着。
「如果有我能做的事，不管什么我都会帮忙喔。我支持你！」
「这样啊……我会试着努力看看。」
「好的！」
虽然是逃避一般草率的暧昧回应，但日和脸上绽放着大大的笑容。
「对了，在牛奶馆可以买乳制品的伴手礼喔。」
她取出手机，让我看农场入口地图的画面。
「牛奶馆？是喔，不愧是小岩井农场。」
「在谷仓茶馆可以吃起司蛋糕喔。我们走吧。」
「还要吃吗？」
「要吃啊！」
她若无其事的回答令我哑口无言，但这大食量的模样及正向能量非常可靠。这么一说，除了食量大之外，她确实应该有其他特技才对，好像是……
「谷仓茶馆在哪里？」
「穿过屋台村，在对面的方向。」
我朝她手指的地方望去，的确能看到有像是谷仓的建筑物。
「我有些事想请教摊贩的人。要不要决定一个时间在茶馆碰面呢？你也可以先去看看伴手礼喔。」
「了解。现在是下午两点，一个小时之后到那边喔！」
「那先到那边的人就先找位子吧。」
我们先分开
。目送日和挥着手朝谷仓的方向走去后，我走向靠近手边的摊贩。是炭火烧烤牛肉的摊贩。
「不好意思，来一份。」
在付钱时，我问正在烤肉的店长：
「其实，明年的雪祭我也考虑要设摊……」
「很好啊，在雫石町的町办公室有申请书喔，网络上也可以下载。」
亲切和蔼的男性店长回答道。
「如果不住在岩手的话就不行吗？」
「你从哪里来啊？」
「东京。」
「也不是说不能设摊啦，但很难吧。设摊的时间很早，备料的地点很远也是一个问题。因为是冬季期间又下雪，车子移动也很辛苦呀。」
「果然在附近有其他据点吗？您是不是有经营店面呢？」
「在盛冈市内喔。我顶租下以前开餐厅的地方，但并没有开店营业，只为了料理前的准备使用而已。另外，我想你已经知道了，要在别县市设摊的话，必须要在设摊处取得营业许可才行喔。」
「谢谢您，我会再试着找找看其他方式。」
点头道谢之后，我拿着盛着肉的盘子迈出步伐。
明明就有各种可能性，但越想就越觉得要让风来轩重新开张似乎很困难。开店并非终点而是出发点，但我却找不到通往出发点的路程。
谷仓茶馆已近在眼前，似乎和贩售乳制品的牛奶馆有信道相连接。稍微往牛奶馆看了一眼，发现人潮混杂，所以我就先进到茶馆里头。
「欢迎光临！」
店内使用深色木制装潢，整体的氛围很沉稳。
菜单有起司蛋糕、咖啡、咖啡欧蕾、红茶、牛奶等正统的餐点种类，因为卖点是使用农场的牛乳，所以这些简单的种类正好适合。
「飒太，让你久等了！」
门一打开，日和抱着山一般高的伴手礼现身。
不知道为什么太阳穴旁突然痛了起来，我忍不住按住额头。在她身上应该没有极限这两个字吧。
「种类多到让人眼花撩乱。起司制品非常多！像是奶油啊、起司也有很多种，连起司蛋糕也有；不只有市售的乳制品，也有只在这里贩售的制品。你看你看，我还买了羊奶干酪喔！」
她递出包装成葫芦形状的起司。
「不是用宅配运送比较好吗？」
「请朋友让我先放她家的冰箱，再塞入保冷袋后带回家。这样省下冷冻宅配的运费，就可以再买伴手礼不是吗？」
以自己的方式明确地决定如何用钱，真令人感到佩服。
「这边很温暖呢。对了，起司蛋糕！」
日和脱下羽绒外套，坐在空着的椅子上。
外套底下出现的是胭脂色的运动服。这样说来，最初相遇时也是这个模样，在旅途中也贯彻穿运动服这件事，我比起惊讶更先感到佩服。
「加入洋酒渍水果的起司蛋糕！我要点这个跟红茶的套餐。」
「那么，分我一口好了。可以的话让我付帐。」
「不用不用，因为我还要点一个普通的起司蛋糕。」
甘拜下风。
「那个也让我吃一口的话就好……因为难得来，所以我也点了使用小岩井牛乳的咖啡欧蕾，没关系这边请让我来付帐吧。我也有事相求。」
「请求？是什么啊？」
向店员点了两种起司蛋糕、咖啡欧蕾及红茶的套餐后，我递出装了炭火烧烤牛肉的盘子。
「刚刚买来的，可以帮忙吃吗？」
「是中午吃的牛肉耶！当然可以吃啰。」
「一块就可以了，其他的我来吃。」
「呵呵呵，小看日和我让我很困扰耶。这一点点的分量，在甜点之前帮助消化刚刚好。」
不愧是日和的发言。她拿起免洗筷，低下头说声「开动了」。
在我小心翼翼地注视之下，日和将一块肉塞进嘴中。
「嗯！以炭火烧烤的肉果然非常美味。可是……」
「可是？」
「跟刚刚吃到的不太一样耶。虽然说不出哪里不同、怎样不同。」
我也夹起一小块放入口中，咀嚼品尝味道后吞下。接着──
「……我做了一个测试，真不好意思。」
慢慢地呼了一小口气后，我向日和低下头。
「咦，怎么一回事呢？」
「这个烤肉和中午吃到的烤肉是在不同家摊贩买的。」
就像日和所说的一样，味道确实不同。
中午吃到的是清爽的口味。这次的牛肉油脂很多，调味也是用胡椒盐当成基底，但似乎有混入香草，风味不太一样。
难道是直觉吗？对确实看穿这件事的日和，我感到很讶异。
「你说只要吃过一次的料理就不会忘记，我想看看你这项特技。」
「所以才买了别家的料理呀。可是，为什么想要测试呢？」
「……那个是……那个……」
我握紧放在桌上的双手。
『如果有我能做的事，不管什么我都会帮忙喔。我支持你！』
满怀着刚才听到这句话时被鼓舞的心情，我这么说：
「我想请你跟我一起经营新生的风来轩。」
吓呆了的日和，眼睛、嘴巴都张得老大。
「咦、咦……那个……」
像是缺氧的金鱼一样，她的嘴巴一张一合的。我又接着说：
「只有日和正确地记住去世爸爸的味道。当然不只有这项特技，开朗、积极、对吃有强烈的好奇心及食欲、不管什么都觉得好吃。这些特质并不是每一个人都有的。」
直盯着她看的我拚命说明：
「当然，做为共同经营者，你也拥有一半的权利。」
「飒太……」
「没有你的话，风来轩就回不来了。所以……」
手握住膝盖，我几乎要粘贴桌子似地深深地低下头。
「希望你能够协助我。拜托了。」
没有回应。我沉默地继续低着头。
「那个……送上蛋糕喔。」
在尴尬的气氛中，蛋糕及饮料送来了。
因此我才终于擡起头。映入眼帘的是两个黄色的烤起司蛋糕，及杯子中冒着热气的咖啡欧蕾与红茶。
「……飒太到目前为止是从事跟吃有关的工作吗？」
日和开口问道。
「不，是IT工程师。但是我很喜欢『吃』这件事，学生时期常跟伙伴们一起探访美食。爸妈都很忙碌，所以我自己做料理也不觉得辛苦，很喜欢、也很常花点巧思做些东西。可是……」
我觉得难为情而抓了抓下巴。
「工程师的工作非常繁重，胃因此搞坏了，所以我吃得很少。」
也因为这样，喜欢看到日和很美味似地吃很多东西的样子。
「您母亲，对飒太的决断难道没有说些什么吗？」
「我说了，她也猛烈地反对了。虽然妈妈已经再婚，我们分开生活了，但对身为独生子的我选择跟爸爸走同样的路，她似乎不太高兴。」
「果然是这样啊。尽管如此……你还是想让风来轩重新开张啊。」
日和的目光落在起司蛋糕上。
「为什么呢？为什么那么想让风来轩留下来呢？是因为老板最后的料理，是为了飒太而做的吗？」
「这是最大的理由吧。啊，要不要边吃边聊？」
听了我的提议，日和顺从地拿起叉子，确实地说了「开动了」之后才开始吃。我啜饮着咖啡欧蕾说：
「举办爸爸的葬礼时，我刚好才从公司离职。因为身体状况差到快要住院了，所以不得不离开。可是辞职这件事让我非常悲痛，因为丧失了维生的手段，就像是迷失了方向一样。」
我知道自己太过认真，也过于有责任感。
所以会承担比被交付的工作更多的事情，不仅没有空闲，就连喘息的时间都没有，废寝忘食连续好几天住在公司里，埋头于工作之中。
……直到身体发出悲鸣为止。
司空见惯的挫折，平淡无奇的故事。但对我来说，就像是脚下踏的地方突然消失一样，最后也算是在一筹莫展之下顺水推舟变成这样。
「受到挫折之后，参加了葬礼，与日和你们这些风来轩常客相遇，听了你们的话之后，又吃到爸爸最后的料理。于是再次一个人重新思考，自己究竟喜欢什么。」
跟伙伴们一起喧闹着这个好吃、那个好吃，一边走遍各间店面，我边怀念着这样的大学时期边说道。
『比起用嘴巴说出抱怨的话，不如满怀感激地享用美味。』
这是带领大家的学长所决定的口号，我们就如同这句话所说，不管哪种料理、哪个国家的食物、不论价钱的高低，总之绝对不说一句抱怨的话，只是美味地享用。
我打从心里觉得，与志同道合的人一起享用美食──这便是人生在世最珍贵且重要的乐事。
「因为忙碌，我把这件事忘得一干二净了。」
手里拿着咖啡欧蕾的杯子，我感慨地吐露心中的想法。
「我并不认为自己可以做到跟爸爸一样。但每每听到风来轩所带来的欢笑及舒适，都觉得自己被深深吸引。所以我想要再次打造出这样的空间。」
我再一次传达自己的心声。以带有力道的声音，打从心底祈祷着。
「拜托你，希望你能跟我一起重新开始经营风来轩。」
我们彼此对视。
不发一语并非想要探求对方的想法，而是为了看清自己的内心。
手中咖啡欧蕾的杯子逐渐冷却。过了那么长的时间，眼前的人依旧紧闭嘴唇，没有一点声音、一句话，也没有任何回应。
过了半晌──
「……飒太。」
日和露出深思熟虑后做出决定的表情，低下头。
一阵不安袭来，这不像她平常开朗且积极的模样。
「如果只是重新开始，我无论如何都会支持你。但是……」
日和紧咬着嘴唇，突然低下了头。
「共同经营风来轩这件事，我做不到。对不起。」
●第二章其二●岩手县盛冈市～花卷市
结帐退房离开盛冈市商务旅馆，是在上午十点整。
踏出温暖的旅馆大厅，外头是雪花纷飞的冬季天空。
朝着车站踏出的脚步非常沉重，但却不是因为积雪的缘故。
渡过架设在北上川的桥梁，伫立远眺，在另一边能看到被白雪覆盖的北上山地。静立片刻，我眺望着雪国风情，想让心中的思绪随着贯穿成群大厦的冰冷澄净河水流去。
吞噬了所有声音的雪的静谧，洗净心灵的纯白景色。
这是多么诗意且美丽的一片土地啊，让人深深刻印在脑海中。
在如此美丽的土地上，雪祭也是非常有趣的活动，却因我肤浅且性急的行动，糟蹋了难得的回忆。
日和离去时泫然欲泣的表情在脑中浮现。
说了那些话之后，我们俩无言地将眼前的起司蛋糕及牛肉吃光。
将盘中食物吃干净之后，我道歉说很抱歉让日和感到困扰；日和也只是说都是自己不好而向我道歉。可是……也仅只于此。
希望她至少能告诉我拒绝的理由，我也知道这是我自私的想法。
向才见过两次面，比自己年纪小的年轻女孩突然提出沉重的要求，被拒绝也是理所当然的事。
为什么当初不多加考虑呢？为什么没有进一步弄清楚彼此的经历及个性后，再与缜密的计划一起提出要求呢？
大概是因为听了藤乃奶奶的话吧。我觉得很焦急，因为爸爸留下的店面周边产生变化，慰藉我的人们会渐渐离我而去。
呼地叹了一口气，我将目光从北上山地移开，并踏出脚步。
这时，口袋中的手机震动起来。
『飒太还在盛冈市吗？』
锁定画面中正显示着日和传来的消息。距离昨天才没过多久，虽然犹豫着是否该回复消息，最后我还是将锁定解除，打开通信软件。
「刚刚才结帐退房喔。」
输入答复之后，立刻又收到回复。
『太好了！我现在也正好跟朋友们在盛冈车站前。』
明明昨天才发生了那样的事，日和的态度却完全没有改变。感到放心的同时，我回了消息。
「在盛冈车站前？为什么？」
『不是约好了吗？一起去吃炸酱面吧！』
紧接着，美食网站的地图也用消息发送了过来。
依照地图前往的地点是在盛冈车站附近的炸酱面店「HOTJAJA」。是间带有居酒屋风格、漂亮且较新式的店面。
「飒太，在这边唷。」
已经先找好位子的日和从店铺深处向我挥着手，旁边坐着的女孩向我点头致意。
「初次见面，我是早坂飒太。」
「我是日和的朋友彩佳。」
彩佳的轮廓圆润，是带有柔和氛围的女孩。
「之前曾经跟日和在东京一起打工，但因为家里有点事，我就回来了。虽然分离两地，但日和能像这样来找我玩，我真的很开心。」
虽然讲话方式略带有地方口音，但十分恬静温柔。
「你在说什么呀？彩佳。这次是我不请自来的啦。」
「因为就算离开东京还有跟我联系的，也只有日和一个人了。」
因为这两人所创造出的柔和气氛，感觉昨天的芥蒂似乎已消除了。
「来点炸酱面吧。飒太，你要吃多少？」
这么一说，早餐跟昨天的晚餐都没吃。就连食量小的我也感到肚子饿了，赶紧看了一下菜单。
不只有名产炸酱面，也有各式各样的套餐。以炸酱味噌调味的煮内脏盖饭、迷你炒饭、饺子等……不论哪一种似乎都有附上名为鸡蛋汤的汤品。
「那么，我点煮内脏盖饭的套餐好了。」
「我也要点那个！」「我也一样。」
结果，三个人点了同样的套餐。点餐之后，因为煮面似乎需要一点时间，所以我们边闲聊边等着。
「昨天谷仓茶馆的起司蛋糕很好吃吧。」
听日和以爽朗的口气这么一说，我苦笑着。
刚好是提议被拒绝时吃下的东西，所以我不太记得了。可是，就是因为能如此不在意，才让人觉得很有日和的风格。
「日和觉得好吃就太好了呢。」
「起司与洋酒渍水果口味十分搭呢！」
「日和真的很能吃呢。」
彩佳温和地笑着。
「明明那么瘦还能吃三人份，到底都消失到哪去了啊？」
「三人份？不会吧，我可以吃十人份喔！」
两个女孩咯咯地发出笑声，那是听起来很舒服的笑声，让我的苦笑也转变成单纯的笑容。但接着彩佳脱口而出的话让我大吃一惊。
「年底开始大学休学的事，跟飒太说了吗？」
「欸……欸，还、还没说。」
面对缩起肩膀变得小小的日和，我不知不觉中以认真的表情问道：
「休学是为什么？你好像说过是因为升学才一个人到东京独自生活的。」
「是啊。唉唷，虽然是这样没错。」
日和将自己越缩越小，似乎无法好好说话似的。彩佳像是要安慰她一般地将手放在她肩膀上。
「明明跟飒太商量就好了啊，你正感到迷惘对吧。」
「不行，那个、这个……我……」
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