第五卷 Knight of Fate ACT-2（1/2）

一九九一年，二月某日。深夜。

东京都丰岛区，JR池袋站附近。

「你我共仰一主，就分别好好尽力吧」

髑髅之女[Assassin]伫立在都市中的暗处，反刍着这句话。与自己一样作为Servant现界的，Caster的话语。用沉静的音色、教诲子弟般的语气说出的话语，有着恐怕会让正确听取其含义的常人皱眉、评定为该唾弃的内容。有识学者般充满余裕的说话方式，更加彰显出其兴趣的糟糕。

但是，Assassin并无感觉。

领受了主命。那么，下一步就仅需要展开行动。

为了已经赢得圣杯战争的尊贵主人——沙条爱歌，正如字面，必要到尽力为止。只要暂时的肉体尚未崩解消散、化作以太的碎片，自己要做的，就只是为主人的目的消耗掉身体中残存的魔力。如果有必要，不仅灵核，献出灵魂也在所不惜。

「爱歌大人。吾主啊」

从暗处，踏出一步。

在星星的亮度几乎没有意义的东京之夜，被例外地足够成为光源的月光照在脸上。不是原本的脸，而是面具。与过去，暗杀教团的历代教主所佩戴之物颇为相似的，白色髑髅。在被作为英灵刻到座上以前，它就遮盖着自己的面孔了。

模仿死而造型的面具。

黑衣与褐色肌肤几乎与夜色融为一体，在他人看来，恐怕就如同在组成都市的无数建筑物投下的暗影之中，有一枚髑髅凭空漂浮吧。黑衣与白骨，会如此近似西欧传说中的死神，究竟是顺当的归结，还是大大的讽刺呢。

并不知道其他当主会如何，但自己，一定是后者。Assassin如此认为。因为，就在现界的第十四天——也可以说，是在圣杯战争的第十四天——时，深夜广播中传说的「夜晚十一点的死亡玛丽」，终于变成了现实。

是前天开始的。数目，已经达到多少了呢。

「无论多少，我都会献上。为了，比夜月还要尊贵的您」

自唇中流出的并非祈祷。

仅仅是，出于无尽感谢的，一句宣言。

已经过了深夜两点。如果是要为了魔力供给、摄魂而狩猎人类，应当避开这一时段。不过，作为死神活动时，已经决定了不设任何限制，哪怕是在公交车与电车等城市交通网都已停止运作、行人稀少的时间段，也没关系。遇上繁华街的夜行人[极道]的几率会大大增加，也没关系。

已经受到主命，那么，要做的就只是去完成而已。

哪怕，对手是运用非法手段秘密武装起来的一群——

「…………！」

啊，听到了声音。

在求助的，细小声音。才想到这里，就遇到这种事。

夜晚的都市，特别是小路，与天然自然的森林有些类似。出于不幸或是出于愚蠢而迷途其中的草食动物，会被露出利齿、流着馋涎的肉食兽群体所袭击、所解体、所撕咬、所贪食。即使在二十世纪现代，这种阴暗处的规则与Assassin生前也没有多大差别。不一样的，或许只有其在世界上所占的比例。

仅仅留下一次呼吸，Assassin的身姿消失了。

完全透明。

既不同于利用光学技术所做到的透明，也不同于英灵的灵体化。

正确地说，这是气息遮断技能。

作为影之英灵[Assassin]现界的此身所具备的超常技术。

就如此堂堂走在街道中央，余人也无法通过视觉察知到气息被遮断至极限的Assassin。不提擦肩而过的醉汉，就连能在暗中视物的猫都注意不到。生前也习得过各种隐身技能，但在原理和细节上，都有所不同。不如说，这更接近于魔术师们所操纵的魔术。

不被看见、不被察知，Assassin就这样抵达了目的地。

果然是小巷。很暗。

——有了。一名年轻女子，五名男性。

「权东大哥说过的就是她吧」

「这种时间，除了她，还会有哪个小鬼穿着板桥女高的制服在这里乱转？」

「你还真是什么都懂啊」

「嘿～，不错嘛。相当不错嘛～！是我喜欢的型！」

「抖成这样，挺可爱的嘛。还真是接了一笔好生意。交给大哥之前，倒是可以让我们先玩玩」

站成一圈包围住坐倒在地的女子的男人们，体格算是好的。

说的话里有些极道特有的东西，但由着装倾向来看，他们不过是游荡于JR池袋站周边，干一些违法药物、违法卖春工作的年轻人吧。都市的暗处同样有自己的规则，他们就是其中专干外包的底层，或者说是预备军。

「……你们认错人了。我什么坏事也没有做」

女子挤出声音。

嘴唇与舌尖都在颤抖。是因为恐惧吗。

「好～好～，是个人都这么说。不知道这是你们的地盘呀啊救命～？再叫啊，警察叔叔也许会来救你喔」

「别人在叫之前就会被你揍吧」

「啊哈哈哈，你猜对了！」

「我当然了解了。你最爱打女人嘛～」

男人们明显是故意在施压。女子没能继续说下去，艰难地吞咽了一下。

她大约十五岁左右吧。身上的制服，应该是高中生的。

也就是个女高中生。

在新宿、在上野，特别是在池袋的这片繁华街，有不少女性有着利用肉体魅力，在夜之东京获取金钱的法门。不过，年纪这么轻的，可以算是比较少见。若是时代再有稍稍偏移，十几岁就站在街边的人也不会少，但在一九九一年的现在，Assassin是如此认为的。

这一类女性，若是一直得不到组织的庇护，会如何？

无论在什么时代，都不会有多大区别。既然都市暗处的交易多被违法组织所垄断，不属于组织的人就总会受到相应的报复。

只要和暗处稍稍扯上关系，就总有一天会被整个拉下去。

这种事寻常可见，也仍然会无数次地重演吧。

不过，并不是什么该去注视的景象——

「请不要抢我的东西」

Assassin解除了气息遮断，如此宣言。

正对着男人们，就如同在庇护那位女子。

「……啊？」

「喂！这家伙是从哪冒出来的」「眼睛有点不对劲」

「噢～穿得好夸张啊，身材真好！是哪家店的小外国人？」

「是你的同事吗，小铃野～！」

对于有人凭空出现在本应无人的空间一事，男人们的反应很微弱。用了某些药物吗，陷入了酒精带来的迷醉状态吗，还是说，就是无药可救的笨蛋吗。倒是也可以视他们为勇敢无畏，但不管是什么，Assassin都不抱兴趣，也不准备深想。

要注意的只有一点。

周围是否还有他人。

想尽可能避免引发过大的骚动。

「你在听吗？你怎么回事啊？」

「不，这个可以。很好。我觉得可以。这模样不是相当诱人吗！」

「然后你也要揍她吧。还真是喜欢揍人啊」

「哈哈！肯定会的吧，毕竟这家伙会进鉴别所就是因为这个」

「这、这家伙身上有种特别奇怪的感觉，你们小心点——」

好像有一个，只有一个，比较敏锐的人。

盯着髑髅面具，流着汗，脸色青白。

其他人都差不多。紧紧盯着露出皮肤的半裸女性，眼睛闪闪发光，期待着要如何展开凌辱，或是如何施加暴力。置身于早已习惯得不能再习惯的这种视线与欲望之中，Assassin小小地叹了口气。

这也是十几天来摄魂的日子里所认识到的事。无论在过去还是现在，真的没有不同。人类这种生物。

只因为是年轻女性，就会放松警惕到这种地步。

虽然确实，这具身体还可以被形容为少女——

如果说这些男人是奔驰在都市夜色中的食肉兽，那现在毫无紧张感的状态，就相当于露着肚子躺在地上。愚蠢至极。

「连叹气都很性感」

明明他们真正该采取的行动，就只有一个。

「把面具拿掉吧」

要吠叫，就先下定决心。

「得了吧。算了。看我把它打碎」

要露出牙齿，先衡量好对手。

「好了，不会死人的。也就是多喂点药丢去浴池，和平常一——」

首先是第一个。

杀死言行中对人施压最大的男人。——已经杀死了。

他没能正常说完话，是因为黑色刀刃深深嵌入了额头之中。Assassin无声投出的短刀穿透其头盖骨，破坏了他的大脑。发生了什么、自己遭遇了什么，全都还一无所知，第一名男人已经离开了这个世界。

然后是，第二个。

目睹着身边的男人头中短刀，慌忙将手伸向藏在外套里的武器的男人。无法判断究竟是什么程度，但他似乎也有些适应了暴力。相当不错——Assassin在心中如此评价。当然，对应方法没有改变。

向前跨出一大步，拉近距离。

「噫……！」

第二人是颇为夸张地想要拔出白刃或便携火器吧，但是，没能做到。在身体与身体几乎要贴到一起的极近距离里，有Assassin在，不仅如此，肘部已经被压制了。无法活动手臂。无法抽出武器。

糟糕了——这么想时已经太晚。

向颈部一击。

被短刀白色的刀刃切断脖颈，他死去了。

与身体分离开的头部，伴随着狂喷的赤色，掉落在柏油路上。

与此同时，第三人也已毙命——Assassin的短刀攻击并非一次就停，而是如同舞蹈般连续进行着。惊愕到一语不发，呆呆站在当地的第三人被当面击中。

用脸直直接刀的他，两个半张脸上露出不同的表情，死掉了。

「…………！」

女子——女高中生发出无声的悲鸣，昏了过去。

好像是和两半头部之一对上了视线。眼白翻出，她无力地倒向冰冷的柏油地面。

「啊、啊、啊、啊啊啊啊……！」

惨叫，是来自第四人的。

他没能躲开Assassin的短刀之舞。

刀刃绘出的轨迹上，正有他的右腕。已经被完全切断了。

从动脉的切断面喷出鲜血，他无力地坐倒在地。最初还试图叫出声，不过，是急速失血带来了休克吗，立刻就变成了细小得不自然的呻吟声。啊，这声音，比之前响在小巷中的女子的悲鸣还要微弱。

救命——勉强还会漏出这样的人语，但他马上就会失血而死吧。

第五人，在如此情况面前，早已完全丧失战意。

也是没办法的事。就在几秒前，还沉浸于支配者感觉中的同伴们，一个接一个地变成了尸体。会像痉挛一般剧烈地颤抖着，一步步后退，直到撞上建筑物的墙，也是理所当然的反应。

「什、什么啊……没听说过……收拾侵入者是理所当然要做的吧……还、还特地……送来外国杀手什么的……是哪里的傻瓜……」

「杀手吗」

Assassin不禁扯歪了嘴角。

「嗯，是这样吧。不是什么死神。我也就是个杀手而已」

「咦」

听到似乎有些害羞的少女的声音，见到将手靠在嘴边的颇为可爱的动作，男人呆呆地张大了嘴。目睹恐怖的杀人场面所带来的强到异样的紧张感，松弛了下来。

接下来就很简单了。

不发出脚步声，静静地接近，毒之女[Assassin]温柔地捧起他的脸。

「这是答对的奖励」

致死的接吻。

不出两秒，第五人的脑机能已经完全停止。

如此，还活着的，就只剩下了Assassin自己与昏倒的女子。

「……未熟」

髑髅面具上，留有一滴溅回来的血。

明明还必须要回到主人那里去，这样可不行。不能让主人见到自己变脏的模样。Assassin思考着。必须要进行清洁。无论主人是不是天之使者，果然，都必须要做。不能污染至高的存在，也不能让其靠近污秽。

『爱歌大人并没有看着你』

无声之声自头骨的内侧响起。

不是好受的感觉。

Caster的远距离通话魔术。似乎与Master和Servant之间使用的念话很相近，但Assassin并不了解确切情况。

『当然，也没有看我。过去、现在、未来，那位大人澄澈的双眼都只会凝视着一个人。你也很清楚吧』

「……」

克制着，一言不发。

Assassin不作出任何回答。

那位英灵一有机会就搭话过来，但是，绝不有所反应。

因为，自己也早就理解了。

自己和Caster都只不过是道具而已。是将要填满圣杯的六骑中的六分之一。

身在顶点的少女所寻求的，仅有一人。

不。仅有一骑。

——我已经没有任何愿望了。

——只要吾主、沙条爱歌仍然存在于世。

——明明已经下定决心。

——为何，还会想起不同于主人的少年[巽]的侧脸呢。

✝

连续少女大量失踪事件。

从前天开始，就听到传闻说，事件在市内发生了。报纸上还没有登载，但已经发生了。同行的孩子们，也有几个消失不见的。

没想到，我也会成为被害者。

啊，嗯。没错。被害者。

能在快餐店里像平时一样消磨着时间，同时和你聊天，简直不像是真的。你是那个，做警察的人吧？

咦，不太一样？

要是警察就不会对我打的工网开一面了？

啊哈哈。说的也是，没有去告诉我家妈妈呢。谢谢啦。嗯，是说真的。我也知道这是违法的，还容易被黑社会盯上。但还是不想让妈妈担心啊。

……真的，还能见到妈妈，太好了。

就有那么可怕。

是个普普通通的晚上，直到那时候。

那天妈妈在医院上夜班回不来，我想着早上回家也好，在池袋玩着的时候，被坏人们缠上了——什么，不是打工吗？先不告诉你啦。也让我遮掩一下嘛。

总之啊，吓得够呛。

小混混没什么可怕的，有时候迎合一下就解决了……我也知道有时候解决不了啦。比起那个，这些简直都不成问题了。

我第一次知道，就算变成了两半，人的脑袋也还是会变表情的。而且，两半的表情还不一样。上半张脸一脸惊讶，下半张脸半笑不笑的。

说是这么说，表情很平静？那当然了。

那时候还只是血腥而已。我也知道说「只是」挺奇怪的。大概是因为体验了更可怕的事吧，我的脑袋恐怕还是麻痹的。

嗯。那还只是开胃菜。

算是好的了。

戴着死神面具的女孩，杀光了小混混，救了我——

啊，可能不是为了救我吧。看着可怕的尸体越来越多，我晕过去了。然后，醒过来……嗯，醒过来的时候我还在误解。就算做法很荒唐，那孩子也还是救了我啊……什么的。

我还记得她的样子。

白色的面具。是叫古铜色吗……和晒出来的不一样，皮肤很好。

年纪大概和我差不多吧。十六七岁。身材超好哦。腿又细又长，腰也很细，非常漂亮。混在我们打工的人里就很显眼了，如果去那边的店里工作，肯定会大赚一笔吧。

啊，是哦。继续讲故事。

我醒过来的地方黑漆漆的。

嗯，非常黑。实在太黑了，有些东西记不清楚。有很多。大概多少人呢……应该不止十个人，可能还要多。啊，肯定还要多……呼吸声，或者说像是睡着之后的呼吸声，听起来有非常多的人。

——大概有几十人吧。有几十个女孩子睡在那里。

比起可怕，不如说是没有现实感。

小混混变成肉段，确实很恶心、很可怕，但在黑暗里睡着无数的女孩子，这是另一种可怕，就好像在做奇怪的梦。我真的怀疑自己是在做梦。

但是，周围很冷，我马上就明白了，不是在做梦。

我是不会在梦里觉得冷或者热的那种人。

后来怎么了？

逃跑了。试图逃跑呀，肯定的吧。

如果那个戴面具的孩子和外国的黑手党或者黑帮什么的有关系，我说不定会被卖掉……想了吗？也许想了吧？也说不定我只是觉得必须要跑而已。

我有不好的预感。

是直觉吧。这个词也很老了，但我想不到更合适的，所以就这么说吧。

嗯，我莫名地觉得，如果继续留在这里，绝对会死。那时候的我真的是急迫地这么想的。汗流了下来，牙齿也自作主张地敲个不停。

黑暗很可怕。

在黑暗的深处

，好像有什么东西在。

然后——

突然之间，我的眼前有了那家伙。

「我叫爱歌」

一边说，那家伙一边对我笑了。

只是想起来就好想吐。

可爱到了不可置信的程度，就像洋娃娃一样漂亮，就像妖精一样闪闪发光。并不是真的在发光，但就是会觉得亮晶晶的。明白吧？这样，亮闪闪的感觉。不明白？

啊，是女孩子。女孩子。

比睡在那里的女孩子们要小几岁吧，大概。

没有开灯，周围一片黑暗，可我就是记得那双透亮的眼睛。

「你有什么才能吗？还是耐性？中了稀释过的Assassin的神经毒，竟然还能动」

那家伙这么说。

嗯，我只是复述记忆里的话，并不明白意思啦。

「普通人会变成这样」

那家伙一边说，一边指了指睡着的女孩子们，

「然后，变成那样喔」

接下来，指向了黑暗的更深处。

实在太黑了，我集中精神去看，也还是看不见。想着大概只有一片黑别的什么也没有的时候，终于看到了。不知道是眼睛适应了黑暗，还是有什么别的原因。

看得越来越清楚了。

在一片黑暗的里面……。

全都是呆呆的表情，在远处……不如说是深处，比这里更黑的地方，有数不清的女孩子在走着。没有手铐，也没有被绳子绑着，也没有大块头的监视者——嗯，没有任何监视的人——她们只是像木偶一样走着。

「那边的每一个人，都是重要的活祭品」

那家伙说。

活祭品。清清楚楚地这么说了。

啊，她是认真的。不知道是神还是恶魔，但的确打算把她们，不，把我们所有人都杀掉——我立刻就明白了。

任何人只要亲眼看到她都会马上明白的。

那副表情，那个眼神。

立刻就理解了，她是认真的。然后，就害怕起来了。

「那边的也是，你也是。你们的生命会变成那孩子的养分哦。开心吧！多好的事情啊！」

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