第四卷 第三章 失序之夜（1/2）

「呃……到底发生了什么事？」

抵达了『少年少女·自然学习村』住宿设施后，上前迎接我们的梨玖一看见从头到脚全都湿成一片的珠子，不禁讶异地猛眨着眼。

「啊，小珠，好久不见了。天人哥，你也辛苦啰！」

「你也是……还是先让她换上干的衣服吧。」

珠子的随身行李此时已成了河底的碎屑，唯一安然无恙的只有那副奇迹似地没被水冲走的眼镜。幸亏住宿设施的办公室可以租借运动服装，才让珠子有干净的衣服可换。

我将珠子托付给梨玖后，便迳自拿着行李走向房间。

我们支持组的组员也依男女分配到不同的房间。我走进房里，里面只有放置了简朴的床铺而已。每一间房间要睡七至八人，并且会和其他班级的支持组成员同房。

因为刚才的事件而同样成了落汤鸡的细屋，似乎已经提早一步到房里换好了衣服。他的背包就放在床上，但是却不见本人的踪影。

「这家伙又跑到哪里去了？」

我向同寝室的人询问，但却没有任何人看见他的样子。他该不会是去散步了吧？

根据预定表上的行程，抵达住宿地点并稍作休息后，大家就要集合到野外调理场准备晚餐。但如今行程已经有延迟的状况发生，可以想见休息时间也会因此受到压缩。

（这么一来，就不能再慢吞吞地准备了。）

我拿出手机联系梨玖，并和她约在楼梯底下碰面。

「——时间是黄昏，地点则是在人烟罕至的楼梯间。」

准时赴约的梨玖感慨良多地按着胸口。

「这样的气氛真不错呢——好像是放学后要告白的场景呢——」

「……呃，你到底在说什么啊？」

这家伙还是老样子，总是会在奇怪的时间点说出奇怪的话。

「虽然洪水事故害你们被浇了一盆冷水，不过你很久没和珠子见面了吧？」

「真的是一语双关耶！」

梨玖噗嗤地笑了出来。

「听说她差一点就被水冲走了？」

「对啊！现在状况还好吗？」

「换过衣服后，心情镇定许多了。那孩子可是比外表看起来还要坚强的多呢。」

真是太好了。我发自内心地如此想着。

如果当时演变成最坏的状况，也许我们此刻就无法像这样对话了。真的要好好感谢细屋英雄般的表现才行。

「梨玖，你自己的身体还好吗？」

「我没问题的。而且已经是傍晚了，即使在户外应该也能够随意行动。」

此时太阳才刚下山不久，外头仍显得有些明亮。

原本在转生成『非人者』的初期，连丝毫日光都无法承受的梨玖，如今已经拥有了相当程度的抵抗力。我想这点微弱的光线对她来说，应该还在可以承受的范围之内。顺带一提，包括珠子在内，我面对梨玖的人类朋友时，都是以她患有重度的紫外线过敏这样的解释来做掩饰。

我轻叹了一口气，然后像是下定决心似地开口：

「抱歉，梨玖，我需要你的帮忙。我好像碰到麻烦了。」

「没问题，只要是天人哥的请求，要我做什么我都愿意。」

梨玖毫不犹豫地笑着回答，接着又露出认真的神情说：

「我听说好像有些奇怪的事件接二连三地发生。虽然我只有从珠子那里听到事情概略的经过……你可以先详细地告诉我，究竟发生了什么事吗？」

我正有此意，于是便将一路上所发生的状况简单地加以整理，并且对梨玖做了说明。

不知为何陆续地跌倒受伤的孩子、山路毫无预警地崩坍所形成的大洞、牛虻成群结队地来袭，再加上河川水量异常地暴增。

「——即使说这一切都是偶然发生的状况，频率好像也太高了点。」

「嗯……」

梨玖双手环胸地思考着。

「好困难喔。重点还是在于我们不清楚对方的目的，而且这一连串的事件中好像也看不出连贯性……该怎么说呢，好像一个怕寂寞的小孩在大吵大闹，刻意地想要引人注意一样——天人哥，你完全想不到犯人可能会是谁吗？」

「啊啊，毫无头绪。」

虽然可以推测出下手的应该是非人者，但却无从得知对方的身份。

毕竟实寻市是个让非人者也能够融入人类社会而设置的场所，禁止确认对方是否为人类的规定自然有其存在的意义。只是物极必反，会招致出乎意外的结果也是可以想见。

我并没有能够看穿对方是否为非人者的能力。小诗虽然多少能够办到，但其能力也有极限。除了力量过于弱小的非人者难以察觉外，一旦碰上如力量强大的神祗等能够消除自我气息的非人者时，同样无法感受到对方的存在。

而在这种随时都可能发生状况的情形之下，对我方而言可是个极度不利的条件。

「你有感觉到什么不对劲吗？」

才转生为非人者不久的梨玖算是个新手吸血鬼。听说她对于负面的气息也相当敏感。

「这个嘛，虽然不能说什么都感觉不到，但是精确度比起神来说还是差得远了。」

梨玖稍微歪着头，面露难色地说道。

「天人哥，你打算怎么办？」

「我打算怎么办……什么意思？」

「我知道你正在设法想要做些什么，而且我猜你八成又会不顾后果地去找出真相，所以只是想确认你到底要做到什么程度。是要逮住犯人？还是只要防止今后继续发生这类异常事件就OK了呢？」

我稍作思考后做出了回复。

「总之，第一要务还是不能够再有伤者出现。有许多孩子很期待这次的远足，我希望能让整个行程平安无事地走完。至于抓住犯人的优先级，就排在这件事之后吧。」

「了解！那我就针对你的要求来提供协助啰——现在马上就来讨论对策吧——」

「你有什么好主意吗？」

「首先必须提高警戒。我们得更加细心地运用自己的感觉，寻找任何一丝可疑的气息。只要察觉不对劲就要立刻赶过去。另外也要告诉小诗，并且借助她的力量。」

这些都是理所当然且必要的动作。

「然后，在行有余力的范围内寻找原因。嗯……举例来说，你知道伤者正确的受伤地点还有时间点吗？只要把这些数据找齐，或许就能够看出一些蛛丝马迹。」

「啊啊，这些我待会儿再去调查。喔，时间差不多了——」

我看了看时间，接下来大家要到野外调理场集合并且制作晚餐，我们支持组则必须一路陪伴在孩子们的身边。除了完成原本被交代的任务外，这样的做法也包括了警备的意义在内。

「吃完饭后，我们再开一次会吧。」

「嗯，我知道了。」

梨玖点头回应，但下一刻她却莫名地笑了起来。

「怎么了吗？」

「没有啦，我只是觉得，还是热血沸腾地帮助别人的样子比较适合天人哥。这样的你能够进入『天秤会』，不是很好吗？」

「……或许吧。」

这样的头衔总是会在身后推我一把，并且带给我采取行动的理由。如今的我已经和过去害怕与他人扯上关系的自己不同，没有必要再裹足不前。

话说回来，我之所以会因缘际会地进入『天秤会』，也是因为和梨玖再次重逢的关系，如今回想整个过程，再想到能够像这样和眼前的她说话，对我而言或许真的是种无可比拟的幸福。

「……天人哥？」

「啊，呃，没事啦！为了避免发生难以因应的状况，我们也先保留向宿舍方面请求支持的选项吧！万一我出事变得无法动弹，接下来要怎么做就交给你做判断啰！」

「我明白了。」梨玖肯定地点点头。

不过到时候下山途中，手机可能也会再次变得无法接通，如果想要和宿舍方面联系的话，明天早上出发前的时间就等于是最后的机会。也就是说，今天晚上状况的变化，以及我们所采取的因应措施就会成为胜负关键了。

「——对了，说到这个……」

我忽然想起了自己的手机。我记得刚才亚夜花好像传了邮件给我。后来因为梨玖打来的电话和河川的突发事件忙得焦头烂额，使得我完全把这件事抛到了脑后。

我将手机信箱打开。

「啊啊，这是……咦……？」

连我自己都能察觉此刻脸上眉间深锁的模样。

From ：亚夜花

Sub：请让我做出决定

内文：我因为讨厌人类，因此始终回避

着人类生活至今。但是我知道这样下去不行，我下定决心，要用尽一切手段治好厌恶人类的毛病，因此寄送了这封邮件给您。这一次我和您之间的关系令我深感兴趣，于是我持续地寄送了好几封邮件。我也打算在获得您的回信之际送上聊表谢意的谢礼。

如您不想再收到此封邮件，请点击这里。

——这是什么东西？

我再问一次，这到底是什么？

看见我目瞪口呆的模样，一旁的梨玖也忍不住偷看起我的手机。

「是亚夜花寄的吗？哎啊啊，这篇文章根本就是东拼西凑写出来的嘛——」

「东拼西凑？」

「对啊，有时候不是会收到一些垃圾邮件吗？这篇文章看起来就像是用那些邮件的内容凑成的。」

这么一说确实有这种感觉。因为我原本就没有自己的电脑，也不会随意留下手机信箱或不加挑选地告诉他人，因此几乎没什么机会收到这类邮件。

「……我是不是被讨厌了啊？」

我不自觉地低声呢喃，但梨玖却只是呵呵地笑着说道：

「我想应该没有啦！而且这不是很可爱吗？」

「可爱……？从女孩子的角度来看，这样的文章很可爱吗？」

「因为除了邮件的内容之外，还可以从字里行间读出对方的情感呢。」

「我怎么觉得这好像是。感应少年才有的能力啊……」（译注：指漫画《感应少年EIJI》中主角明日真映儿所拥有的感应事物的力量。）

「因为亚夜花从来没有和朋友互传邮件的经验，所以只要仔细想想她到底是抱持着什么样的想法写了这封邮件，就会觉得她真的很可爱呢！至少我是这么觉得啦！」

我完全听不懂她在说些什么。

话说回来，这种内容到底该怎么回复才行？应该说……她究竟期待收到什么样的回复呢？

我实在是想不出来啊！

★★★

为了打发时间，我用手机随意地浏览着网页，不知不觉间电量就只剩下一半左右了。

能够随身携带的上网工具确实是很方便。但是相对地，荧幕太小，对于这双早已习惯操纵鼠标和键盘的手来说也有不适应的问题。我到现在还是觉得台式机比较好用。

不过手机毕竟有它专属的功能性和商品概念，我也是在了解这些之后才决定购买的。

（还是没回信……）

天人还是没有回复我寄给他的邮件。

从未传过私人邮件的我，光凭自己的脑袋瓜想出的内容还是会有风险存在，所以我才尽可能地把先前收到的邮件拿来当作主要的参考范本。

写好之后我反复地读过，怎么看都应该是封能够确实传达我的想法，并且毫无破绽的邮件才对。虽然我看不太懂加在文末的停止送信之类的文本，但因为先前所收到的邮件里几乎都有写这些字，所以我猜八成是结尾用语之类的吧。

对第一次撰写私人邮件的我而言，完成度应该还不差才对。

可是，我却迟迟等不到对方的回信。

寄送邮件后究竟已经过了多久？

如果他已经抵达了住宿设施，照理说手机也应该可以使用了才对。

我数不清自己究竟叹了多少气。就当叹气声又将再次脱口而出时——

「啊……」

手机发出震动，荧幕上显示着正在接收邮件的文本。

这次应该是天人寄的吧。不，我想一定是他才对！

我急忙按下按键确认邮件的发信者。

当我确认过后……

我的身体不由自主地发出了颤抖。在我脚边缩成一团的乌尔莉卡似乎也因突然的震动而醒了过来，并且打了一个大大的呵欠。

「呣呣……请问已经要吃饭了吗——我记得今天是由万那小姐代替天人先生做晚饭——」

乌尔莉卡用一副刚睡醒的迷糊模样说着，但不一会儿后便停下了揉擦惺忪睡眼的手。

接着，她目不转睛地望着我的脸。

「……咦，亚夜花小姐？请问发生了什么事吗——？」

「…………」

当碰上出乎意料的状况时，人类究竟会出现什么样的表情呢？

遗憾的是，我的手边并没有镜子，因此也无从得知自己此刻的表情。

***

下午六点半，在野外调理场。

孩子们以数人为单位分成几个小班，并且各自集合在已分配好的锅炉前面。

每个人的手边都放着柴薪、完备的调理用具以及食材。

接下来便要开始制作今晚要吃的咖喱饭。

咖喱饭可算是野外料理的固定菜单。由于作法简单，在制作过程中稍微出错也还能够挽救，所以并不容易因为失败而必须整锅废弃。咖喱可以说是最适合让初学者制作的料理了。

而原本对做菜就有着一定心得的我，十分了解若深入钻研咖喱饭的制作方法，简单的咖喱饭也能摇身一变成为极具深度的料理。不过这件事和小学生的野外教学八竿子打不着关系。

顺带一提，为了预防万一，我们事先也准备好了微波食品、白饭和面糊。但是为了让孩子们产生紧张感，还是会语带威胁地告诉他们「如果失败的话就没饭吃啰！」，但事实上当然不可能让他们饿肚子。当我自己还是小学生时也从来没想过这些，如今换个立场想想，才觉得老师们真是用心良苦呢。

而从刚才起便不见人影的细屋，也终于在集合时间到来前勉强地赶上了。

「你跑去哪里了啊？」

「厕所。可能是因为山上比较冷吧，我的肚子一直都不太舒服。」

哈哈哈！细屋豪爽地用笑声自嘲。

——拜托你，不要在正准备开始制作咖喱饭时，说一些会让人产生奇怪联想的话好吗！

「……啊，呃，细屋学长。」

看见细屋出现在我身边，珠子也快步地走了过来。

「嗨，国府田。你该不会吃坏肚子了吧？」

「……你这家伙，不应该问女生这种问题吧？」

珠子羞得急忙低下头。

「啊、呃，我没事……呃，今天很谢谢你。」

我忍不住叹了口气。

细屋今天确实有着不小的功劳，而且我想他应该只是在开没有恶意的玩笑罢了。如果他能制造出更适合让珠子向他道谢的气氛，那就更完美了。不过，不懂得察言观色或许才是细屋的本色吧。

负责照料C班的是濑名老师以及支持组的我、细屋、梨玖和珠子等五人。而除了细屋之外，其他人都拥有一定程度的料理技术，因此我们便各自散开前去辅助各个小组制作晚餐。

「唔哇，好厉害喔——」

我拿起菜刀，俐落地削起马钤薯的皮，周围的孩子们立刻发出佩服的惊呼声。如果连这点本事都没有，可是无法担任宿舍大厨的喔。

「只要好好练习的话，任何人都可以学会这种技术喔——不过现在大家还是先乖乖地用削皮器吧，如果不小心被菜刀割伤的话，我可是会很伤脑筋的。」

我带着爽朗的笑容说道。再怎么说，削皮本来就不是什么困难的技术，而做料理本身也是种在许多场合都能派上用场的技能，就我个人而言当然希望不分男女都能够好好学习。

「小梨，你可以帮我去看一下那边那一组吗？他们光是切菜好像就花了不少时间的样子。」

「好的好的，收到。」

我的视线有些在意地转到了其他小组上头，可以看见珠子和梨玖正合作无间地对学生们做出指示。看到珠子似乎已经完全忘记自己差点溺水的危机，我也总算放下了心。

「啊，细屋学长，如果你现在手边没事的话，可以麻烦你去确认各班的制作进度吗？如果有特别慢的组别，再请你告诉我一声。」

珠子带着不慌不忙的口气，游刃有余似地指示着细屋帮忙。

这一幕让我感到有点意外。

「……与其说是担任辅助，不如说她拥有成为副手的资质。」

虽然珠子自认为不适合站在最前线领导众人，但作出整体调度的能力却令人激赏。

由于梨玖和细屋都是只会照着自己的想法行事的人，因此反而和能够退一步综观局面的珠子格外契合也说不定。

闲话就先到此为止。

此时我主动地向孩子们提出问题。

「说到今天有好几个人受伤这件事，你们知道是哪几班的哪些人受伤吗？」

我利用担心伤者或是想要前去探望作为理由，持续地探问孩子们所知道的情报。

这才是我原本的目的。我打算一

边看着孩子们做菜，一边有意无意地收集情报。包括伤患受伤的地点、时间、状况等，都是我需要的情报。另一头的梨玖也正在进行同样的动作。之后我们两人再将各自收集到的情报加以汇整后，应该就能够理出一些头绪才对。

而由于小诗的身份是学生，在行动上有所限制的缘故，因此我只委托她警戒工作，防止再有任何意外发生。

随着料理作业逐渐进行，收集情报的工作也跟着有所斩获。

「嗯……」

我低声地思索着。就目前为止所收集到的情报看来，伤患主要集中在C班，以及附近的B班后排还有D班前排。虽然还不能妄自臆测，但多少可以推敲出事件的中心就在C班——

「啊，名冢同学——」

正当我准备移动到下一组去时，濑名老师叫住了我。

「——如何？还顺利吗？」

「都很顺利，我想每一组应该都可以作出不错的成品才对。」

虽然各组的进度和完成度各有落差，但调理过程中并没有发生什么特别的问题，一切都在掌控之中。

「这样子啊，辛苦你了，接下来也要麻烦你多费心啰！」

「……啊，老师——」

我忍不住出声叫住了准备离开的濑名老师。

「什么事？」

「我觉得你稍微休息一下会不会比较好？」

即使在黑夜之中，也能看出她的脸色明显地憔悴，表情也显得欲振乏力。

一路从山脚下爬到这里，可以想见肉体上的负荷必定使她相当疲累。此刻的她看起来甚至有种精神已经濒临极限的样子。

然而濑名老师却只是露出几乎不算笑容的虚弱微笑回应着我。

「我没问题的。爬山的时候我们班因为迟到而造成了大家的困扰，所以我更得在这里好好加油才行。而且，过程中虽然碰上了许多突发状况，但孩子们不是都很开心吗？我希望能让每个人都能留下美好的回忆，所以我必须持续地照顾孩子们，坚持到最后一刻为止。」

「可是……」

原本还想继续劝说的我，此时不禁闭上了嘴。

如果只是在一旁看着孩子们做咖喱，即使只有我们倒也没什么关系。可是一旦发生紧急事故，而导师却在一旁纳凉休息的话，责任归属上将会导致相当严重的问题。因此濑名老师当然不能够有片刻松懈。

光是体悟到这一点，我就觉得自己已经毫无开口的余地了。

「不过话说回来……老师还真不好当呢。」

濑名老师面露苦笑地说着。

「我原本打算把这份工作做得更好的。」

「…………」

我想她在吐露出这句感叹之前，并未期待我会作出任何回应吧。对于连一句适时安慰的话语都找不到的自己，我同样感到非常失望。

就在此时——

「喔，你们在聊天吗？你还真是悠闲呢，濑名老师。我们的行程比原先预定迟了不少时间，希望你的动作可以再俐落一点。」

学年主任的微秃头顶进入了我的视野之内，而我的脸上也不自觉地浮现厌恶的表情。虽然我和他相处仅仅不过半天，也没有和他有过直接接触，但已经逐渐对这家伙说话句句带刺的风格感到厌烦而难以按捺。

「不好意思！我和老师并不是在聊天——」

此时我急忙将说到一半的话吞回去。因为我瞥见了濑名老师正轻轻地摇头的样子。

学年主任开始自顾自地说起惹人厌的训话，濑名老师则是使了个眼色示意我离开，并且垂着头独自待在原地聆听着前辈的斥责。

就是因为一直像这样默默地承受，精神层面才会越来越难以负荷。我虽然内心暗忖，但还是悻悻然地离开了现场。

虽然我很希望能帮上濑名老师的忙，但当下如果口无遮拦地畅所欲言，恐怕只会让状况越变越糟而已。此刻我应当专注于自己该做的事才对。我如此想着，并且试着切换心情。

「状况如何？」

我找到梨玖，并且叫住她问道。

「嗯，听起来问题好像是出在C班的样子。」

她的回答同样简洁明确。

「受害者实在太过集中在这一班周围了。天人哥调查的结果也一样，对吧？」

纯粹从地理条件来看，倘若「地点」具有某个决定性的因素，那么受害者总是出现在C班周围这点也太奇怪了。毕竟整个队伍是持续地在移动着的。

既然如此，理由就只剩下——C班这个「团体」是对方所狙击的目标——

「这样很可疑，为什么全都集中在这个范围？」

可以推测对方应该不是针对某人下手。但话说回来，假设对方是对特定族群——例如小孩、小学生或登山客——抱持着犯意的话，只有C班遭到攻击这点就变得无法解释了。

「嗯，总之动机还是等到抓住犯人后直接问他最快……不过光凭我们所收集到的线索，还是不足以找出真正的犯人。嗯……」

梨玖双手环胸，面露难色地说：

「……唯一可以确定的是，犯人很有可能是自己人。虽然我这么断定可能还嫌太早了点。」

「或许你说得对。」

虽然仍不清楚对方的目的，但已经可以确定他并非是随机攻击。因为出现受害者的范围明显地受到限制。既然对方可能有攻击C班的动机，那么就可以合理推测犯人应该就在C班的周遭，甚至有可能就是班上的某人。

单纯地思考的话，最可能有问题的应该就是C班里的『非人者』——

「那个叫帆村的男孩也在你负责照顾的班上吗？」

「啊啊，你说那个问题儿童？我有听小珠说过，他是非人者吧。虽然不应该太快下定论，但确实有必要特别注意他才行。」

「他有什么动静吗？」

「嗯——虽然会大吵大闹，还有些过动的倾向，但在做咖喱的时候倒是挺认真的。他们的小组在班上应该算是前一、两组率先完成的组别吧。」

「有这种事？」

真是出乎意料。我不禁如此想着。原本以为这家伙应该又会作出一些逾矩的行为，因此还特别防范他的一举一动。看来应该是一路上已经闹得够本了，所以现在才变得安分许多吧。

「目前知道的就只有这些。」

虽然觉得进展不大，但也无可奈何。

「今后不知道会发生什么状况，所以还是要继续保持警戒。只要一有人使用异能力，我和小诗或许就能够在当下有所察觉。」

「结果还是要守株待兔。」

当然，如果接下来不要再发生任何事情，应该就是最好的结局。

我和梨玖决定先让讨论在此告一段落，并且各自回到工作岗位上。

而野外晚餐也即将进入完成的阶段。

最先完成咖喱饭的小组正如梨玖所预测，是帆村所属的小组。接着，其他组别也陆陆续续地传来料理完成的报告。

那么就先用餐吧，正好也趁这个机会稍微喘口气。

——然而事件却在我准备放松的瞬间乍然而至。

◆◆◆

「这个水加得也太多了吧？我个人并不是很喜欢吃稀稀的咖喱耶！」

「可是我是按照分量加的耶！」

「如果怕难吃的话，把水煮干再起锅不就行了。」

「喂，不可以偷偷把红萝卜拿掉啦！」

同组的女孩子们一边做着料理，一边七嘴八舌地讨论着。我则是持续地接收着这些杂音，同时用眼睛追寻着天人的身影。

调理方面并没有什么太大的问题，进行得颇为顺利。另外米饭也已经煮熟，现在则是来到炖煮肉和蔬菜的步骤。接着只要将咖喱块打碎后放进去，并且充分搅拌后就大功告成了。

我对于做料理并非特别有心得，而和我同组的小孩几乎也和我差不了多少，但是透夏却能用俐落的动作有效率地进行料理的制作。听说她是因为自己的父亲太没用的关系，所以才使她在不知不觉中学会了这些技术。过程中，濑名老师和梨玖曾来确认调理的进展状况，不过也只留下了「没有问题」的评语后就迳行离开了。

天人目前似乎正在巡视其他组别的样子，不过重点并不在于他此时在做什么。

方才天人主动来拜托我，要我注意『非人者』是否有使用异能力的迹象。

当被人依赖或受托任务时，我总是会觉得特别雀跃。因为每当他人有求于我时，我便能感受到一股不可思议的优越感，有种像是涌现出无限的力量、又像愿意倾尽一己之力为对方牺牲奉献般的奇妙感觉。

所以，我会希望对方能够一直注视着我，仔

细地看着我努力的模样，还有我为对方所做的一切。

但是，自从天人把事情交代给我之后，他就不再将注意力放在我身上。他的态度始终令我感到心神不宁。

天人此刻正在和濑名老师说话，他似乎很关心难掩疲惫之色的老师.

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