第一卷 Tape:1 听打是什么？（1/2）
台版 转自 轻之国度
图源：流哲不哼太
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『可以取代你的人太多了，随时都能把你换掉。』
我惊醒过来，映入眼帘的是怀念的天花板。
我作了一个讨厌的梦。春天的气息才刚来临，此刻的我却满身大汗。
如果这一切都是梦就好了。把我唤回现实的，似乎是走廊上疯狂响起的老式转盘电话。
刺耳的铃声让我感到焦躁。
我没办法接听。快点放弃吧！也许把电话丢掉可以清静一些。
当我想到这里，电话彷佛要表达不愿被丢弃的想法，铃声戛然而止。
「简直就像锁国状态……」
手机关着，一直放在包包里，大概已经没电了。我大概还有好一阵子不打算充电。
外界联系我的方式只有两种：直接来家里，或是打市内电话。不过现在的我对于这两种方式都抱持拒绝态度。
我不想看到任何人的脸，或是听到他们的声音。
「到底是哪里错了？」
我出声询问自己，但即使绞尽脑汁，仍旧找不到答案。不仅如此，在回溯过去的过程中，思考也变得迟钝。
当我从冰箱取出宝特瓶装的水时，门铃响了。宝特瓶从手中滑落，发出低沉的「噗咚」一声。
剧烈的悸动摇撼全身，就连自己都知道思考瞬间暂停。
我用几乎无力的双腿前往走廊，以颤抖的手拿起对讲机的听筒。
走廊尽头的玄关玻璃门外有个人影。
──是谁？是谁？是谁？
「您好，猫猫宅急便，需要您盖章签收喔！」
悠闲开朗的声音传来。从声音就可以听得出，这种人对任何人都不会感到自卑。
「呃，我现在没空。印章在信箱里，请你把包裹放在门口。」
我努力装出若无其事的语调，声音却很窝囊地拔尖，不知道他会不会觉得奇怪。
「好的。啊，我会把传单放在信箱里，请多多指教。」
送货员似乎没有任何疑问，只听见钥匙圈发出锵锵的声响离开了。
听到车子引擎远离的声音后，我才缓缓走向玄关。
松了一口气的同时，我也感到鼻酸。仅只是收个宅急便，我却没有勇气与人面对面说话。我为自己感到可悲，几乎快哭出来了。
短短一个星期内，我的人生起了很大的变化。我原本平日会上班，加班情况普通、薪水普通，工作带给我适度的紧张，但又非常轻松愉快。假日我会和可爱的女朋友或朋友去逛街、看电影、从事户外活动等等。我能和不认识的人自在地谈话，偶尔也会得到刺激。对我来说，那样的生活稀松平常。直到现在我才明白，那是多么幸福的日子。
现在我只要和人面对面说话，就会听到不存在的怒骂声。
──这是被害妄想。
可是想逃避令我浑身打哆嗦的恐惧，到底有什么不对？
我来到玄关开门，看到拉门外的踏脚石上放了一个小纸包。
丹羽阳向先生收──是父亲工整的小字。
我单手捡起包裹后，掏出塞满信箱而溢出来的邮件，趁还没被人看见前立刻关上门。
打开包裹，里面是小小的盒状物。邮件用包材仔细地包起来，还附了一张信笺。
『有空的话，帮我誊写这里面的内容。这是阿周的遗稿。』
阿周是我过世的叔叔。他是一名童话作家，也是这栋屋子的前屋主。他和他写的童话一样温柔，我很喜欢他，常常来这里玩，而叔叔也很疼我。或许因为如此，他在临终前把这个屋子的钥匙留给我，但我不知道他直到最后都还在写故事。
「录音带？」
叔叔在这年头仍旧很罕见地以手写原稿的方式交稿。
我曾问过他，为什么不用电脑等机器。当时叔叔笑着说，还能使用的东西为什么要改买新的？理由很简单：对叔叔来说，那不是必需品。
所以我可以理解，叔叔无法执笔写最后的故事，就把它录成录音带。不过对于收到遗物的人来说，却相当麻烦。
我喃喃抱怨，从壁橱里拖出沉眠已久的录音机。这台机器布满灰尘，但勉强还能使用。
我按下播放按钮，随着很大声的「喀嚓」声，录音带的轴开始缓缓转动。
『阳阳去旅行──』
声音是有些沙哑的男声。音质虽然不佳，但应该是叔叔的声音。
「好死不死，竟然是这个系列……」
录音内容似乎是「阳阳系列」的最新作品。这个系列带给我比其他任何书更深刻的回忆，因为「阳阳」的原型就是我。
叔叔在我出生时，写了以五岁女孩阳阳为主角的童话。他希望能够让刚识字的小孩快乐地运用这项知识，并且喜欢上阅读故事。这个系列不像一般童话以「故事结束」终止，而是以「明天见」结尾，大概是想要让读者觉得阳阳就像自己真实的朋友。
描绘阳阳日常生活与小冒险的作品，成为曾经是小孩子的父母亲念给自己小孩听的系列。每当以自己为原型的「阳阳」在故事中活跃，我就会有点害羞，但也感到骄傲。
然而如今「阳阳」的存在对我来说只是讽刺。
「有空的话？当然有空啊。」
话刚说完，就听到冲击性的一句话：
『即使阳阳不在，也没有关系。』
我反射性地按下录音机的停止按钮，全身上下的脉搏剧烈跳动，彷佛刚刚全力冲刺过。我缩起身体，想要压抑下来。
──可以取代你的人太多了，随时都能把你换掉。
耳边又听到这句刺穿胸口的话。
是谁说的？或者，会不会是被说过的各种话语，在脑中混合后产生出来的幻想台词？我连这点都不知道。
温柔叔叔写的故事，都会有温柔的结局。阳阳在这个故事中，一定也会迎向充满喜悦的结局。
对于现在的我来说，那是无比的残酷。
「就算是快死了，为什么不用文本写出来？」
我想起小时候，父亲在睡前常常读童话故事给我听。
「对了，用说故事的形式出版不就好了吗？」
父亲和能够天马行空编故事的叔叔不同，完全没有创造力，不过他似乎很喜欢阅读，假日常常坐在心爱的沙发上看书。他读故事书给我听，或许也是阅读兴趣的延伸。滔滔不绝的朗读听起来很舒服，可是……
「为什么……要给我这种东西……」
我知道他是基于某种想法才这么做，然而，好似在对我诉说的每一句话，都好像打在身上的拳头。
「阳阳」这么努力。
「阳阳」遇到困难也绝对不服输。
──你呢？
就算告诉我，有人在更艰困的人生中依旧努力，但那个人的痛苦和我的痛苦又怎么能够比较？任何鼓励的言语都变成刀刃，无理地攻击我。当它来自「阳阳」时更是如此。
我即使在叛逆期也过得很平稳，因此对于这次自甘堕落的行径，双亲自然也察觉到危机。可是，他们为什么要把珍贵的录音带遗稿寄给我？
「时间太多跟有余力做某件事，明明是两回事。可恶！」
我虽然口中抱怨，但也知道自己心中逐渐淤积着暗浊的东西，被这些黑暗情绪束缚而无法动弹，把一切都当成憎恶对象。但现在最憎恶到想杀掉的是……
「喵～」
莫名少根筋的声音让我站起来。一只野猫似乎从敞开的外廊溜进来，正站在矮桌上。这是一只毛很蓬松的白猫，虽然看似优雅地装出若无其事的样子，却大摇大摆地在物色东西。
「喂！」
我用手赶它，它便轻盈地跳到榻榻米上，毫无顾忌地在房内尽情奔跑。我跟在后面追赶，总算把它赶到外头。它继续在玻璃门外喵喵叫，但我不予理会。看到先前从信箱取回的传单凌乱地散落在房间里，我不禁深深叹息。
「搞什么啊！」
好像全世界都变成我的敌人。
我一一确认每张传单，然后揉成一团。我捡起最后一张，凭着惰性拧转后又小心翼翼避免弄破地摊开。
这张传单设计简单，不过似乎颇费功夫。
『有没有无法忘怀的声音？我们会替您听打出录音与回忆。』
大字下方有会议纪录、回忆录等各种范例，不过，我的视线停留在大字体的宣传文句上。
没错，不用我来做，请其他人来听打就行。如果是文本，应该能够较冷静地阅读，也可以只是草草浏览。
我拚命阅读传单内容，最下面写着「音谷听打
事务所」的名称与地址电话。
现在的我不可能立刻亲自造访，剩下的方式就只有打电话……
没关系，不是面对面，而且要谈的只有公事要件而已。
想到就去做。我在走廊上的老式转盘电话前做了好几次深呼吸。
听筒中传来的每一声铃响，都令我的心脏好像要跳出嘴巴。
『──喂，音谷听打事务所。』
铃声响了几次，接起电话的是低哑的女声。冷静的语调不像典型业务员的说话方式，让我有些意外。
「你好，我看了宣传单。」
听打出录音与回忆──这句话格外吸引我的注意。心中产生期待：使用这句宣传词的事务所，一定也能好好听打出我的录音带。
『……宣传单？』
女人的语调制得有些苦涩，好像在责备我。我感到不知所措，手指滑过卷起来的电话线。这时，我听到电话另一端好像在争执，有个稳重的男声从稍远处传来：
『久呼，不能用这种态度，换我来听吧。』
──随时都能把你换掉。
这个声音很像我想要忘掉的声音，我差点冲动地挂断电话。
『你要委托工作吧？』
我感觉彷佛从还没结痂的伤口渗出黏稠液体。
『喂～？』
对方发出狐疑的声音。我勉强在丹田施力，念出事先写下的问题。
「我想要请你们帮忙听打录音数据，如果是录音带也没关系吗？」
『当然。是很旧的录音带吗？』
「呃，不会，应该没那么旧。我可以邮寄到传单上的地址吗？」
『嗯～还是希望你能够亲自来一趟──久呼，你先别说话──今天傍晚六点左右可以吗？』
「咦？」
『如果不方便的话，明天也可以。』
听筒另一端好像有人在怒骂：『笨蛋！』要去那种不受欢迎的地方……这是什么试炼？
「那个……我不太方便外出……不能用邮寄的吗？」
『非数字数据会有破损的风险，因此希望你能够直接送过来。』
他的立场虽然是在请求，语气却不容拒绝。我感到背脊发凉，努力想要在口中组织起不成语言的声音。
──听打出录音与回忆。
传单的文本伴随种种想法浮现在脑中，挥之不去。
拒绝的理由一出现就立刻消散。
「……好的。」
『那么，我们会在今晚六点钟等候你大驾光临！』
电话「喀嚓」一声挂断，我缓缓用颤抖的手放下听筒。此时，心中只有一句话：
──怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？
我维持着放下听筒的姿势，连脑袋都僵化了。让我恢复活动的是「喵～」的叫声。
那只野猫不知从哪里再度进来屋里。它在我的脚边绕了一圈，然后擡头看我，似乎不怕人。
我深深叹气，蹲下来想要摸野猫的头，但它闪开了，还发出叫声抗议，似乎是叫我不要碰它。
「你觉得我该怎么办？」
我忍不住跟猫商量，它便发出「喵～」的声音像在鼓励我。我无力地低下头。
「没错，我没办法自己做，只好请人帮忙了。」
能够打电话并且约好与人见面，即使是非自愿的，但仍是自从那天以来很大的进步，干脆什么都不要想，顺势跳下去吧。
我站起来，野猫便转过身背对我，从不知何时打开的玄关拉门缝隙溜出去。
「不要紧，不要紧，不要紧……」
我口中喃喃自语，拚命鼓舞自己。我把放入录音带的包包像护身符般紧紧握住，缓缓走向前方。
走路大约十分钟。传单上的地址位在清澄白河站附近，是一栋必须擡头仰望的高楼大厦。我在入口的电子板输入房间号码后，听到接通的「唧」一声，玻璃门随之打开。
我搭乘电梯，从往上的走廊俯瞰地面，心脏好似被冰冷的手抚过般瞬间缩起来。小时候这一带只有低矮的建筑物，但自从清澄白河站落成后，就盖起越来越多彷佛向天空伸出手的住宅。我一直住在透天厝，对于住在没有接触地面的屋子感到恐惧，但另一方面也有些憧憬……如果不想这些有的没的，我也许马上就会逃走了。
房间号码是二八○一。终于到了。
我伫立在门口，听到邻近住家开门的声音，突然想要逃走又担心会被当成可疑人士报警。我鼓起仅存的勇气按下门铃。
「那个，我是中午打电话──」
『门没关，请进。』
这是一开始接电话的低哑女声。她没有隐藏不耐烦，更让我感受到自己身处客场。我想回去，可是如果回去了，就得自己听打录音带内容。加油，别输，卯足所有力量……
这是我逃离老家后第一次与人见面。宅配可以通过对讲机解决，这次却必须当面直接交谈。我在脑中反复温习一再重写在传单背面的自我介绍。
首先要打招呼，然后说自己看了传单，接着说出姓名和委托内容。只有这些，上吧！
我凭着气势打开门，但一看到眼前的人物不禁僵住了。
还以为有个穿着和服的日本娃娃站在面前。
乌溜溜的直发，搭配令人看呆的端正面貌。长睫毛在脸颊上形成阴影，鼻梁细而高挺。这一切都冷冰冰的宛如工艺品。
然而，细长的眼中蕴含坚强的意志，宛若黑暗中的猫。虽然美到像梦中人物，表情却丝毫不隐藏心情不爽。
我感觉好像闯入不同的世界，心中有些混乱，但还是一鼓作气地说：
「你好，我叫丹羽阳向，来访的目的是想请你们帮我听打录音带。内容是童话口述原稿，应该没有很长，也没有特定期限，请多多指教！」
我大声喊出记下来的文章，并且递出带来的传单。和服美女脸颊变得稍稍红润，姣好的薄唇轻启，似乎在喃喃说话。
我说了什么奇怪的话吗？还是我根本搞错地方？
「这里是传单上的音谷听打事务所吧？」
和服美女以优雅流畅的动作抢走传单，立即撕毁。我正想着总算看到她人性化的一面，她立即凶狠地发火。
「调臣！」
和服美女发出锐利的喊声，走廊转角另一边传来拖鞋拍打在地板上的声音，朝这边接近。穿着深蓝色格子纹衬衫、浅棕色长裤的男子面带温和的笑容出现。
「久呼，不用喊那么大声我也听得见。欢迎光临，先生，你的声音真不错。我马上去泡杯咖啡，请稍候。」
接着他立刻退回去了。
「调臣！你又随便做这种事！我可没听说！」
和服美人踩着几乎要把地板踏穿的脚步，同样走向走廊尽头。
我原本以为穿着和服的人都很高雅。她的确很适合和服打扮，似乎也很习惯穿和服，动作却很粗鲁，态度也很无礼。如果穿更容易活动的衣服会比较方便吧？
我被遗弃在玄关，犹豫着不知该如何是好，最后小声打了招呼脱下鞋子，战战兢兢地穿上应该是替客人准备的拖鞋，跟在两人之后。
长长的走廊上，左右两边各有两扇门，不过两人的声音是从更里面的尽头处传来的。我循着声音前进，来到有整面玻璃窗可以俯瞰风景的客厅。
然而这里不是一般的客厅，进入后左侧是开放式厨房，不过设有木窗，将开放式的要素归零。厨房对面的右侧则铺了四张左右的正方形榻榻米，榻榻米上有一张古风的和室书桌及很大的台式机。书桌旁边的小茶柜上，堆放着周边机器及不知名的机器。可以欣赏风景的窗边则有一张大餐桌，角落同样放了台式机与音响。
被称作调臣的男人不理会仍旧情绪激昂的和服美女，一手拿着杯碟带我到窗边的餐桌。
「久呼，你没有工作也会饿死吧？对个人事业来说，宣传是很重要的。那是我请认识的设计师制作的传单，报帐当然是用你的名字。」
「不是这个问题！」
说话粗鲁的和服美女与不以为意的悠闲男子──这两人究竟打不打算招呼客人？我来这里真的是正确的决定吗……
见我呆呆站着，调臣便指着椅子对我说：
「别客气，请坐。久呼，你也该上工了。」
我点点头坐下，但不对劲的感觉仍旧没有消失。
不协调的客厅和榻榻米空间是怎么回事？更基本的问题是，为什么要把事务所设在这么高的楼层？
心中的疑问一直绕着同样的路径打转。
我和调臣坐下后，久呼仍旧不打算坐下来，只是伸手对我说：
「录音带。」
「咦？」
「你是来委托工作的吧？快拿出来。」
这已经不只是说话难听的问题，她完美无缺的美貌更增添了压迫感。
不过她毫不隐瞒焦躁的情绪、直球应对的态度，反倒让我有些安心。相较于和摸不清内心想法的人对话，这样子反而轻松许多。
我把录音带交给她，她便立刻转身背对我。
久呼坐到和式书桌前。榻榻米、和式书桌与和服，这几种要素搭配在一起彷佛一幅画，但其前方的电脑和机器显得格格不入。她操作放在桌上的电脑，把录音带插入旁边的机器，又进行了一些操作。接着，她戴上厚重的耳机。这副耳机似乎有很高的密闭性与屏蔽性，感觉很专业。
「久呼虽然讲话粗鲁，不过本性不坏，而且如果是你，应该不会有问题，所以别担心。」
我接过调臣递过来的马克杯，温和的咖啡气味让我稍微舒缓紧张。
「如果是我……？」
两人似乎都比我年长几岁。态度温和的调臣想必很有人望也很可靠，就如昔日的……
他虽然有股可靠大哥般的气质，却让我联想到不愿想起的人。
我低下头，避免视线接触，握紧拳头放在膝上，掌心渗出汗水。
「她叫音谷久呼，是一名自由听打工作者，简单地说就是誊写录音内容的人。她的技术是一流的。工作对象主要是我们出版社和相关业者，另外应该也有很多通过网站委托的客户。不过，我觉得差不多也该增加不同类型的工作了。」
「不同类型……？」
「没错，比如像你带来的工作。私人性质的录音，通常会想要直接带过来吧？」
工作就只是工作而已。只需听录音文件，转换为文本。
区区录音文件，还有什么高深奥妙之处？
对于举止可疑的我，调臣并没有特别在意的样子，不知是真的不在乎，还是因为我是客人而没有表现出来。我不知道，因为不知道所以觉得可怕。
「请问……你是出版社的人吗？」
如果只是为了工作而来，应该不会这么随心所欲才对，可是我不确定该不该询问私人方面的事情。
「你对我感到好奇吗？我叫深津调臣，在丸山出版社的文化杂志《151A》（注1：《151A》与日文成语「一期一会」（一辈子仅有一次的相会）谐音。）担任编辑。我和久呼在工作之前就认识了，所以偶尔会过来，不过我当然不会过问她其他的工作，所以请别在意。」
「哦……」
我并没有考虑到那么多，不过想想也对，将公诸于世之前的信息委托这里处理，当然会在意信息管理的问题。
「临时指定见面时间，有没有妨碍到你的工作？你的公司在这附近吗？」
我早有预料会被问起，但实际听到时，却无法流畅地回答。
「工作方面……我现在……那个……」
我吞吞吐吐地说话，他只回答「这样啊」，没有追问，也不打算触及这个话题。这样的态度反而让我觉得他在体谅我，累积在心中的沉淀物突然一口气冒上来。
「我到上个月为止都有正常上班。我在还算满大的公司工作，已经要迈入第四年，大家都说我满有工作能力的，前辈也相当看重我。假日排满了和好友或女友的活动，几乎没有休息时间，或者相反地可说是尽情放松自己……」
我避开对方的视线滔滔不绝地说道，调臣用和刚刚相同的语调回答：「这样啊。」口气相当平淡。
我一口气喝完咖啡，粗鲁地把马克杯放在桌上。我瞥了调臣一眼，他回以友善的笑容。
应该没有人会笨到相信我夸大其词的说法。可是，他没有特别好奇，也没有直接否定……这种态度该怎么形容呢？
「你要再喝一杯咖啡吗？」
──啊，对了……
我发觉到的瞬间，已经掉下眼泪。
──这是尊重。
我一直想要的就是这个。自从黑暗的那一天，我就一直渴望着。
我没有擦眼泪，任凭眼泪流下。视线被屏蔽会让我比较自在
「骗人的。其实没有人在乎我……我信任的前辈把所有过错推到我身上……」
我进入了求职者一定听过的知名企业，没有过多的加班，前辈也值得信赖，踏入社会的生活相当顺利，甚至让我难以相信这世上会有黑心公司存在……原本是这么想的。进入公司以来就搭档的前辈担任大型计划的主事者，正进入佳境时，却发现让本公司与交易对象蒙受巨大损失的错误。我为了弥补错误四处奔波，结果所有过错都被推到我身上。
「他们说，现在可以让我自愿离职，完全不听我解释。」
当时我才知道，我过去的业绩全被当成前辈的功劳，而他平常就把失误的责任都推给我，我只是自以为周遭很和平。
我不是气愤，而是恐惧。我觉得这世上没有我的栖身之处，眼睛看到的全都是虚幻的假象。
我不知想过多少次，如果那天全是一场梦该有多好。
「我去女友住的地方寻求安慰，结果看到打赤膊的男人走出来。她拚命对那家伙解释，我明白到原来我才是外遇对象，只好离开现场。我在恐慌中打电话给好朋友却打不通……问了其他人，才知道他潜逃了。他跟很多人借钱没还……我也借了他钱……我把他当成好朋友，他却完全没有跟我说一声。」
被人以嫌恶的眼神责难，自尊与信赖都遭到粉碎。我一直逃跑……逃到没有人的叔父家，逃到没有人认识现在的我的地方。
「我从来没想过会有那么悲惨的日子……」
自从哪一天起，我不敢与他人四目相交，也不敢与人交谈。我拚命搜集信息，得知这是社交恐惧症。
我甚至害怕对父母说明，不知道他们是否会怜悯我、骂我怠惰懦弱，或是以轻蔑的眼神看我。于是我没有多加说明，只拿了衣物与存折就离家出走。
比遭人背叛更让我受到打击的，是蠢到连那种人都看不穿的自己，以及此刻毫无支撑之物、赤裸裸的自己。
「我没有想到，自己是那么没有看人眼光的蠢蛋。」
调臣皱起眉头问：「这些事都发生在一天之内？」
虽然可以逞强说「我不需要同情」，但我现在连这点自尊都没有，只想要得到安慰。
「是的，一天之内……」
调臣有点像我那个朋友，让我觉得有些恐怖，不过他一定会很体贴地──
「噗……哈哈哈！太厉害了！简直是同花大顺嘛！」
「咦？」
面对一把眼泪一把鼻涕的我，调臣却拍着桌子笑到掉泪。虽然也不是不能说他陪我一起哭……但是不对，我要的不是这种眼泪。
「要收集这么多不幸，实在太难了，而且还是在一天之内。呼哈……好痛苦。你真厉害。今后不会发生更可怕的事情了，真棒。」
他似乎不是在取笑我，而是真心觉得好笑。他直接表达出没有矫饰的感情，久呼也一样。他们只是不打算隐藏不悦或想笑的情绪。
我感到全身的紧绷顿时解除。
「说得也对……不会有更惨的事情了。」
「没错。而且当你知道自己是蠢蛋，今后就有可能改变。光是发觉到这一点，就表示你还有优点吧？」
他以鼓励的笑容对我说道，让我又想起眼前的烦恼。
「可是我不明白……老爸为什么要寄来这样的录音带。」
想到那坚硬的物体中装了叔叔柔和的故事，就让我感到不可思议。
「哦，原来是你爸爸寄来的录音带。你听过了吗？」
「听了一点。好像是我叔叔遗稿的口述原稿……他是童话作家。」
「『好像』啊？原来如此。」
调臣喃喃自语的同时，我听到取出录音带的「喀嚓」声，擡起头看到久呼似乎听完录音带了。她静静地站起来走向我，直接把录音带递给我。
「咦？」
她不是要用这个来听打吗？
我感到困惑，但她接下来的话使我更加惊愕。
「我无法接受这卷录音带的听打工作。」
她一改先前粗鲁的说话方式，换上庄重而果断的口吻。
「什么？」
「等一下，久久，你怎么了？」
调臣也惊讶地想要挽回她的决定，她却看也不看一眼。
──这个人不知道，我是鼓起多大的勇气才来到这里吗？
「所以，请你回去吧。」
她以表面上的客气态度鞠躬后，回到和式书桌前，再度戴上厚重的
耳机，以惊人的速度开始打字。
──她怎么能够这么简单地践踏我的努力？
心中逐渐升起怒火，伴随着这一星期以来不断累积的沉淀物。
「该怎么办呢？」
调臣看着我发火的表情，喜孜孜地点头说：
「就这么办吧。」
他自顾自地得到结论，缓缓站起来，拍拍久呼的肩膀。她恼怒地摘下耳机。
「久久，你去跟丹羽说明一下听打是怎么回事。」
「为什么？」
「如果你不能帮他听打，至少可以做这点事吧？」
「不要。你有什么企图？」
她露骨地摆出不高兴的表情，看也不看我一眼。我终于按捺不住怒气。
「别忘了，我是客人！你凭什么毫无理由地拒绝我？至少该说明一下吧？」
纠结在我心中的愤怒让我从腹部发出声音。或许是因为突然听到大音量而惊讶，久呼反射性地看了我，接着用不知为何充满热度的眼神凝视我。
「那不是我应该听打的录音带，所以我拒绝了。就这样。」
「你说不是你应该听打的录音带是什么意思？你觉得没有接受委托的价值吗？」
「那卷录音带是寄给你的，所以不是我应该听打的内容。你的理解力难道差到连这句话都听不懂吗？」
「寄给谁有什么差别？不就只是把听到的内容转换为文本吗？」
或许是因为很久没有大声说话，我感到呼吸困难。脑内掀起漩涡，寻找着接下来的句子。上次神经细胞这么激烈运作是什么时候？
「你就老实说吧，这种录音带根本没有转换成文本的价值！」
听到我的话，久呼站起来，快步走向餐桌。
「我没有这么说，是叫你自己去做。」
她冷淡拒绝的态度激起我焦躁的情绪，我硬是把被退回来的录音带塞到她手中。
「不过就是一份家庭兼差的工作，谁来做有什么差别！」
「家庭兼差？」
我感觉到久呼身上似乎冒出火焰，然而话一说出口就无法停止。
「只凭一卷录音带，你知道什么？这只是单纯的保存设备而已。」
我感觉好像把匕首刺进自己心脏。父亲托付这卷录音带的意义，我应该比任何人都明白才对，可是我假装没看见，越说越激动。
「说好听是自由工作者，其实你只是不想见人，只想在自己喜欢的时间随心所欲地工作吧？真羡慕自由业，可以按照自己的步调做自己喜欢的工作。这卷录音带，你要什么时候听打都没关系，只要在有空的时候稍微处理一下，很简单──」
「至少──」
她狠狠拍了餐桌。
激烈的震动彷佛扩散到整间房间，气氛瞬间变得肃穆。
久呼摇晃录音带，发出「喀嚓」的声音。
「至少我比你更清楚这是什么，所以我才要拒绝。」
她直视我的视线不容许轻易反驳。
「我、我就是做不到，所以才要委托……」
「做不到？为什么？因为不知道做法吗？」
事到如今，我也没办法像小孩闹别扭一样说不想听录音带，而她似乎把我的沉默当成肯定，轻轻叹一口气。
「我来教你，这样你就会了吧？」
突如其来的提案让我瞪大眼睛。
教我？为什么？
「你为什么要做到这样……」
我只能提出单纯的疑问。这不是白忙一场吗？但她的眼神非常认真。
要拒绝？还是接受？
「这是家庭兼差也能做的简单工作，你难道无能到连这种事都不会做吗？」
她如字面所示地嗤之以鼻，这是我第一次当面被如此嘲笑。
为了从久呼手中夺回录音带，我连她的手一起拉住，近距离瞪着她的眼睛。
我想要逃跑。为了压抑这样的情绪，我屏住呼吸说道：
「怎么可能不会！我就做给你看！」
话一说出口，我立刻发觉不妙，然而覆水难收，说出去的话也收不回来。
久呼失去平衡，朝我这边倒来。我想要接住她，她却用双手推开我的肩膀。她的脸红到耳根。
「还是算了！刚刚说的不算──」
她像是变了一个人般突然慌张起来。这时传来清脆的「啪」一声打断她的话，原来是调臣拍了一下手。
「那就这么决定了。幸好丹羽现在能自由休假，就从明天开始上课吧。约同样的时间没关系吧？好，今天解散！」
调臣一副准备要哼歌的态度，开始收拾马克杯。
他该不会早就预见这样的事态发展……
我感到背上冒出冷汗，一瞬间和久呼四目相交，却不知该露出什么表情，点头致意便转身离开房间，好似要逃跑一般。
我听着背后的门关上，快步远离。脚步越来越快，走出大厦之后就在夜晚的街道上急奔。
──怎么会变成这样？
我只是请他们听打出叔叔的录音带。我无法承受去听那卷录音带，只想至少读读文章就好。
当我看到传单时，以为是上天给予的启示，可是为什么变成由我自己来听打？
奇怪，太奇怪了！到底为什么会变成这样？
我因痛苦而停下脚步。不知不觉中，已经来到深川图书馆。
「不是为此才有公司、才有事务所吗？说什么『我来教你』啊？」
我连站着都觉得无法承受，靠着图书馆的墙壁往下滑，瘫坐到地上。似乎刚从图书馆里走出来的人看到我，吓得跳起来，匆匆走过我身旁。像这样被当成可疑人士，也都是那些怪人害的……
「可恶！我才不去！没错，再找找看，应该还有其他听打公司吧？」
但是要怎么找？在没有电脑的那个屋子里要得到信息，就只能仰赖手机。
我能够打开手机电源吗？
那个小小的黑盒子，不知道有谁联系过。或者已被所有人遗忘，成为没有任何联系纪录的空盒子。
而且那个怪人只听过一次，凭什么断言……
汗水原本已经停止，此刻再度随着不舒服的感觉滑过背脊。
「那个女人是怎么搞的？」
我被唬了。她有一张洋娃娃般的美丽脸孔，却一次都没有露出笑容。不，不对，唬我的是那个叫调臣的男人。那对搭档实在太奇怪。因为难得与人见面而紧张的我，怎么可能有办法跟人吵架呢？
……话说回来，我不知有多久没发出那么大的声音。
我擡头仰望天空，双手捂着嘴巴喃喃自语：
「……也许，有点痛快吧。」
从肚子发出声音，似乎稍微冲走一点心中堆积的沉淀物。
电灯的光芒和烟雾屏蔽美丽的星空。但即使是这样的夜空，我之前也无法擡头仰望。
明明是很糟糕的意外，为什么心情却变得开朗？
「明天我如果不去，岂不就会被当成无能的人吗？」
这种不战而败的行为太窝囊，所以我别无选择，不得不去──我这样说服自己。
隔天，我在傍晚六点整来到大厦。入口的玻璃门再度无言地打开，我有些尴尬地打开大门。久呼穿着条纹和服，仍旧如人偶般脸上毫无血色，无言地瞪着我。
如果她稍微露出笑容，一定……想到这里，我用力摇头。
「你的脑袋长虫了吗？」
她和昨天一样，说话毫不留情。
「……你既然要穿和服，穿那双袜子不会很不搭调吗？更重要的是，你为什么要穿和服？」
「跟你无关。」
她今天的态度还是这么干脆。
进入客厅前，她转身竖起食指说：
「第一，我不会把你当成客人，而是当成听打见习生。」
前一天吵架过后，要是受到客气的对待反而不舒服。我用力点头，接着她又竖起第二根手指说：
「第二，指导时间是六点到七点的一个小时。」
「这么短的时间，真的可以做完吗？要花多少时间？」
「这就要看你了。不过一开始最多就只能做到这样吧。」
这样说好像瞧不起我，让我感到生气。我正要张嘴抗议，她又竖起第三根手指。
「第三，从七点开始，要替我念三十分钟的书。」
「念书……？」
这个意想不到的条件使我愣住了。
「这也跟听打有关吗？」
「这是学费。」
「啊？学费？」
虽然是强迫推销的指导，但我并非没有想到付费的问题。不过，我想像的是一般委托价钱再加些礼金之类的。
她却要我念书？
「你该不会没办法自己看书吧？」
「你是白痴吗？那样的话，我不就等于没校正就交出工作成果？」
长得那么漂亮的嘴，为什么说出的话都这么粗鲁呢？实在太可惜了。
不过我得到一项新信息：除了把声音转换为文本，还要进行校正。这项工作的专业性或许比我想像的还高。
「呃……音谷小姐。」
「我讨厌这个姓。」
「久呼……请多多指教。」
我看着她的眼睛，战战兢兢地鞠躬。虽说是阴错阳差的安排，不过对于指导者要尽到礼仪，这是我根深蒂固的习性。
「坐在椅子上。」
我擡起头，发现久呼已经走进厨房。我照她的指示走向餐桌，听到几次跺脚的声音……我哪里惹她生气了吗？我有些胆怯地坐在座位上，受到小小的冲击。
昨天背对窗户的台式机今天朝向我坐的方向，键盘和鼠标也放在容易操作的位置，耳机链接到塔型的机壳。这样的准备显示她完全不怀疑我会来。
我闻到咖啡的香味擡起头，久呼以讶异的表情蹙眉问：
「怎么了？」
「没事……」
她说要教我是认真的。我原以为她只是被激之后脱口而出。稍微想想就知道，即使只有一小时，她也是为我呼出宝贵的时间，而报酬只要我念书给她听……
可是，我却心不甘情不愿地过来。我为自己过于天真的想法感到惭愧。
久呼很自然地坐到我旁边，边喝咖啡边指着鼠标。我把手放在鼠标上，原本在休眠状态的屏幕变亮了。
「先打开左上角的那个软件。」
我照她的指示点了两次图标，打开小小的窗口，里面有几个字段、计时器，下方则是等化器。
「这是听打用的软件吗？」
「虽然是免费软件，可是很实用。从左上角的『文件』打开『20170312 童话』的文件。那是我把昨天的音源转成的数字档。你都用什么文书软件？」
「在公司是用Word。」
「那就打开Word，跟听打软件并排比较容易操作。嗯，就这样。」
我只是照她说的去做，她却一一回应。
「F2键是播放和暂停。暂停时，设置为自动倒回到三秒前。」
「那有什么意义吗？」
倒回三秒，不是多浪费时间吗？
「你试过之后就知道那有多方便。我先给你五分钟的分量，你听打看看。」
「咦？马上要开始吗？」
先前仔细的说明到此突然变了调，我不禁感到畏缩。
「先打逐字稿。」
「逐字？逐字稿是什么？」
「要从这里开始解释啊……」
她无奈地喃喃自语，然后压着和服袖子下方，拿起放在餐桌边缘的笔记本和笔，在上面写了「逐字稿」、「去除赘字」、「修润」三个项目。
「我先做简单的说明。『逐字稿』是没有任何省略、一字一句正确记录的意思。『去除赘字』是去掉发语词之类多余的东西。」
「发语词？」
「譬如说，最近不是常有人喜欢先讲『怎么说～』才开始说话吗？」
我在脑中回想和朋友之间的对话。
「的确。」
「『修润』是把说话顺序、连接词之类的都整理得很流畅，像正式文章一样。这种委托案件很少碰到。好，开始吧。」
「呃，有什么诀窍吗？」
「只是把听到的内容转换为文本，不是吗？」
久呼说话时面不改色，只有语气像在嘲讽。昨天说这句话的是我。
「唔……我做就是了。这样总行了吧？」
我压抑想要逃跑的心情，按下F2键。
沙哑的声音开始说话。
阳阳去旅行。
我先在这里按下F2键，开始打字。
正确的听打要加标点符号吗？汉字转换（注2：汉字转换日文以平假名及片假名标音，有些平假名习惯上会转换为汉字，以方便阅读。幼儿识字是从假名开始学习，因此不认识太多汉字。）……应该要吧。
我犹豫之后，在「阳阳」和「去旅行」之间加了逗点。原作的写法就是这样。
阳阳，去旅行。
嗯，这样比较有叔叔的童话气氛。
久呼在旁边没说什么，因此我再度按下F2键。
阳阳有很多任务作。
帮妈妈做事，和妹妹一起玩，照顾还是小婴儿的弟弟。
「工作」应该使用汉字吗？因为是给年纪很小的小孩看的，所以用平假名比较好吧？「和妹妹（いもうとと）」比较难阅读，所以「妹妹」就转换成汉字。既然「妹妹」是汉字，「弟弟」也要用汉字吗？「婴儿」呢……我不知道。
我几乎每次遇到句点就停止，然后又播放，一再反复。
着手进行后，就会发现「停止时倒回到三秒前」的设置果然很方便。重播录音的时候，会刚好从我正要听的地方开始播放。如果没有这个功能，开头大概就会切掉一半以上吧。
虽然每天都很忙，可是阳阳今天也很努力，做好自己能做的事情。
「今天」和「自己」可以用汉字吧？不过平假名还是太多，很难阅读。
久呼拍拍我的肩膀，告诉我五分钟到了。
我总算吁了一口气，突然感觉到有东西轻触耳朵，害我吓得挺直背脊。久呼把脸凑到我旁边看向屏幕。
我偷窥她的侧脸，视线被她的脸孔吸引。如此超脱现实的美人，反而不会让人心动，像是在观赏艺术品一般。
久呼似乎毫不在意我的视线，保持这个姿势问我问题。我连忙摘下耳机，她再次问我：
「这份听打是要做为故事书使用吗？」
「呃，不……没有特别指定，所以就照一般的文章……啊！」
我自己发觉不对，把手放回键盘上。这时久呼拿起耳机，从头开始听录音带。她一定是在确认我有没有正确听打。在这段时间，我开始把平假名变换为汉字。
阳阳，去旅行。阳阳有很多任务作。帮妈妈做事，和妹妹一起玩，照顾还是婴儿的弟弟。虽然每天都很忙，可是阳阳今天也很努力，做好自己能做的事情。
转换成汉字之后比较容易阅读，应该也都没打错吧。我把嘴巴凑近久呼耳边，从耳机缝隙对她说话：
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