第三卷 红莲之王与幽明镜君 第二话 声明动荡时代来临的万圣节（2/2）

血液被替换成液状妖魔的168号。皮肤与带状妖魔同化的217号。脊椎被植入鸟形妖魔的398号。让情报妖魔吸收人类灵髓的696号。

寄生在人造人身上生存的妖魔──既非人类也不是妖魔的，不上不下的存在。

「以后不会有比现在更好的时机了。我们动手吧。」

吸血鬼一决定运行计划，绷带女、天使、小丑纷纷点头。

「等到计划成功，我们可以大大方方地走在世人面前之后……」

吸血鬼以凝重的语气，祈祷似的说。

「我们要想一个不是谐音（注：人造人的名字皆为其编号的日文发音的谐音）的名字，去『学校』上学。」

为了实现如此微小的梦想，少女们决定向「绯红龙王」宣战。

「大图书馆」是外观呈圆塔型的建筑物，其主要设施都位于地底。

地底空间十分广大，总面积几乎有座小镇那么大，甚至还有常驻职员居住的「房子」。

一文本史纪和诗乃的宅邸也位于「大图书馆」深处。

「我还是第一次被招待来他们家……」

「诗乃小姐之前就找我来过喽？」

在天花板上投影出天空景象的居住区域，怜生和花莲站在一文本家门前交谈。

「欢迎光临，龙王阁下及王妃殿下。」

在门口迎接的是史纪和诗乃，以及左右排成两列的佣人。

诗乃实体化成人形，身上穿着一袭和服。怜生等人对那副不熟悉的打扮看得入迷。

「一文本先生，这排场太夸张了……」

「因为你好不容易正式成为『王』，我又是第一次招待你来我家呀。」

史纪用一副恶搞成功的表情说完，也向白羽打招呼。

「怜生先生，怜生先生，诗乃小姐家的书房很厉害喔！里面书超多的！」

「这样啊。不好意思，花莲给两位添麻烦了。」

「不要紧，我们是在举行女人之间的茶会。」

怜生为兴奋得又蹦又跳的花莲道歉后，诗乃心情愉悦地回答。

「因为诗乃小姐的朋友很少，所以尊夫人来的那天，她的心情好得不得了呢。」

史纪这么悄悄告诉怜生，结果被诗乃瞪了一眼而冒出冷汗。

「如果你有兴趣，我就带你去参观书房，不去客厅了。」

在史纪的提议下，怜生于是前往书房。

（「大图书馆之主」的书房啊……应该摆了许多魔术书之类价值不斐的书籍吧。）

满怀着不安与期待，怜生穿越书房的房门。

房内像书店一样摆了许多书架。怜生原以为会看见沉稳的木制书架上排满书背的景象，结果书架是以白色为基调，让封面朝外摆放的藏书整体色调也十分明亮。

藏书的封面大多是以少年少女为主的插画，影像海报排列在空中，以幻术描绘出来的战士和机器人模型摆出帅气姿势，动画的影像媒体排满整面书架──

「这里是动画收藏库吗？」

一如怜生忍不住脱口而出的吐槽，这是一间偏向该领域的「书房」。

「我这种平成时代出生的老人，通常都有这种嗜好啦。」

「啊，真是抱歉，我没想到你会维持这种嗜好长达半世纪……」

对于一文本史纪出乎意料的嗜好，怜生和白羽简直哑口无言。

「花莲大人，我帮你准备好之前提过的拉米亚系人外作品了。」

「谢谢你，诗乃小姐！我要用这个让怜生先生堕入快感深渊！」

「我说那边的两位女神大人！你们是不是正在交易某种超高水准的物品？」

诗乃将一个大信封交给了花莲。

「每当中元节和年末，到免于因海面上升而淹没的东京国际展示场感受历史，是我们夫妻俩的小小乐趣。哎呀，你怎么了？为什么要抱着头呢？」

「没什么，我只是想到一文本阁下和半人半纸的女神大人抱着一堆纸袋，就……」

见到怜生一脸苦恼地按着额头，史纪满脸不解。

「──好了，我特地找你来家里是有原因的。」

重新打起精神，怜生等人聚集在书房深处的阅读区。

「『幽明境君』──关于其真实身份，其实我基于职务是应该隐匿情报的。」

可是史纪却把怜生叫来这里。

「但是这一次，我认为应该把实情告诉你才对。因为假使你遇到那个却毫无对策，对联盟来说肯定才是真的危险。你就当我什么都没告诉你，而是接受了『传教』吧。」

虽然不懂传教的意思，怜生还是向史纪行礼致意。

「他本名叫达比多．巴恩斯，原本是人类。」

怜生当下十分震惊。根据之前听取的报告，他一直以为对方是什么凶恶的妖魔。

因为对方是无法凭既有技术被当成物质观测到的，无法理解的存在。

单单原本是人类这一点就令人备受冲击，然而史纪又继续说下去。

「他是『三女王』所创造出来，这个人界里最初的『王』。」

就这样──史纪开始叙述历史的一幕。

「在『方舟』刚与人类各国接触没多久时，女王陛下决定也要在人界创造『王』。理由不用说，当然是为了开发魔术。」

要发展魔法技术需要更多「王」的存在。而达比多便是最初的一例。

「起初，『王』的婚姻不是采取现在这样的夫妇型，而是同化型。」

「同化型？」

花莲针对陌生的词汇要求说明，诗乃于是回答。

「像我们这样化身为神，以丈夫的伴侣身份与之相伴是夫妇型。相对的，同化型则是指像陛下那样『王』和神灵一体化的状态。在妖魔界，雌雄同体的生物融合生子的生态很常见，而这便是基于此种生态所发展出来的婚姻型态。」

人类或许很难想像，但过去确实有那样的文明存在。

「由于陛下也是那种型态，于是便从同化型开始尝试。可是，与神灵融合超越了人类所能承受之魔力强度的极限。虽然有采取好几道安全措施，达比多．巴恩斯最后仍发狂死去，没能缔结同化型的神灵契约。」

据说就是因为这样，后来神灵学系才会改为尝试缔结夫妇型的神灵契约。

「现在流通于世的感知魔术和幻术，都是从达比多．巴恩斯死前解析出的少许魔法则中创造出来的。」

感知魔术是最为基础的魔术。

人类本来没有感知魔力的感受器，所以要使用能够替换人类感觉，使其产生认知的魔术。如此一来，才能够正确地运用魔力。

「感知……知觉？」

见怜生产生了联想，诗乃开口：

「与达比多相连的神灵拥有智能的神格。也就是掌管『认知』和『知觉』的神格。」

掌管认知、知觉等魔法则的幻术之「王」──魔术历史上仅存在极短暂时间，在得到别名之前就离开人世的，幻影之「王」。

「然后根据纪录，在他死后不久，就产生了众人目睹『那个』从身体里出现的集体幻觉。」

史纪仅描述客观的纪录。

「诚如你所知，『那个』凭既有的观测技术，只能得出是观测者的幻觉这样的结论，而且因为该原因不明的幻觉症状，被称为是『幽明境君』……就重视客观纪录的我的立场，我只能说确实发生了那种无法理解的现象。」

怜生眉头一皱，花莲理所当然似的说出那个词。

「意思是，那是幽灵吗？」

长年为人谈论至今的那个词，对医疗魔术师来说具有重大意义。

「魔术并不肯定幽灵的存在。虽然是有灵体和幽体这样的词汇，不过那两者指的都是生物。至于在意义上是『死后未依附在肉体上继续存在』的幽灵，则是一直都没有被观测到。人即使死了也不会变成幽灵，这就是既有魔术的回答。」

听完怜生这番答复，诗乃扬起嘴角。

「可是遇到『幽明境君』的『患者』，却做出对方自称达比多的报告，包括不知道达比多一事始末的人也是。假使『幽明境君』只是普通的幻觉，应该不会传达遭遇者所不知道的情报才对。」

诗乃一副对怪谈很感兴趣地继续说。

「由于观测不到『幽明境君』，因此无法肯定或否定其与达比多之间的关联性。但话说回来，我们本来就连『人类的灵魂』也无法观测。既然这样，假使真的有幽灵，凭我们的观测技术恐怕同样也无法观测到。」

一派「幽明境君」就是幽灵的口吻。

「达比多的魔法则有大半尚未经过解析就丧失了。那个未知的魔法则让灵魂以某种形式保存下来，并且在不依靠物理的形式下活动──这样的可能性也没法笃定完全没有。」

诗乃啜饮白羽所泡的茶。

「这话听起来虽然像是用罗素的茶壶（注： Russell's teapot，哲学家伯兰特．罗素所提出的概念）把茶打翻，但是说不定，他正是这个世界上最早出现的幽灵。」

这里所说的「罗素的茶壶」，意思是──尽管无法断言不可能，然而当成真实存在来看待也很荒谬。

「但是，倘若真是如此……如果真能利用某种手段，将一直以为死后就会烟消云散的灵魂保存下来，变成名为幽灵的状态……」

怜生眼神一变，瞪视空中，喃喃地问着自己。

「医学应该如何看待这件事？假使达比多表现出希望复活的意愿……」

「够了，这不是光凭你一人苦思，就能够做出结论的问题。」

怜生在史纪的制止下恢复冷静，为自己不谨慎的发言道歉。

是否该让死人复活──怜生刚才差点说出这种话。

「现在我们应该做的，就只有思考那个带来的威胁和应对之策。只不过……」

史纪神情踌躇地止住话。

「目前没有任何魔术能够打倒他。包括我在内，好几名『王』都曾经认真与之对抗，却都没能创造出足以威胁他生命的魔术。」

史纪身为「大图书馆」这个术式仓库的管理者，却立即做出无法可施的回答。

诗乃苦笑着对目瞪口呆的怜生说：

「传说中最强的第一代『雷神总统』即便使出雷光魔术，还是没能伤他一丝一毫；强化与弱化的支配者『无何有卿』试图使其无力化后消灭，但是他的奥义绝学却没有对其产生任何影响；『心眼之君』曾经试着让眷属与其交涉，那人却受到幻觉侵袭而昏厥；加工魔术的创始人『工厂元帅』则是辞退了讨伐的委托。」

她举出又被称为四大天王，最老资格的「王」的名号。

这时，白羽在审慎思索后开口：

「据『火葬之王』表示，存在本身就是幻觉的『幽明境君』只要不被他人认知，就无法存在于该处，而且一旦在场所有人失去意识，他就会消失。我们说不定可以利用这个性质，防止他对我们加以干涉。」

白羽的这番话与其说是防御法，更像是「损失较小的败北」。

「再来关于移动的手段，他是把认知自己的人类当成媒介来移动。因此，他如果想去赤枝宫，就得缠住欲前往赤枝宫的人；若是想跟谁见面，就要依附在可能会见到那人的人身上。」

史纪所说的移动手段听起来虽然非常不便，其限制却能导出一项推测。

「这么说来，他之所以会缠上『火葬之王』……」

「『火葬之王』原本预定要去你们组织进行指导。也就是说，『幽明境君』有可能试图接近你。」

史纪会把怜生叫来这里，就是因为察觉到其中的危险性。

「假设他想和我接触，那么他的目的会是什么呢？」

「这我不清楚。因为依他的性格和精神状态，实在很难下定论。他的话基本上都是遭遇者的『幻听』，不能当成用来揣测人格的依据。」

真是棘手啊……怜生苦着脸说。

「呃，攻击无效，一旦遇到就会被强制陷入混乱状态；然后因为逃不了，所以只能让所有人失去战斗力，而且没有方法可以打倒他……这分明是ＢＵＧ嘛！这下该怎么办才好？」

岂止花莲，对方是令所有人苦恼的难缠敌手。

「其实联盟也正在思考对策，虽然欠缺成功的把握，待会我还是会姑且将那个术式告诉你。」

史纪答应会让怜生多少带一些伴手礼回去后，用严肃的眼神望着他。

「倘若能够突破困境，办得到的人也只有你们了。你们创造出来的新魔术里，或许有哪个部分能够打倒『幽明境君』。虽然这本来应该是由我们前辈做个了断才对──」

「请别这么说。我现在也已经是联盟的『王』了，必当全力以赴。」

「感谢你。那么我就把这个交给你，希望它能助你一臂之力。」

语毕，一文本史纪递出来的，是以现在这个时代来说十分稀有的纸本数据。

「这是什么？」

「这是令堂在神灵学系留下的术式理论。」

获得意想不到的东西，怜生不禁瞪大双眼。

「大魔学院的学术数据一向不对外公开，但既然你是神灵学系的学生，又是她儿子，就算交给你也没问题。希望这份数据对你今后的魔术开发能有所帮助。」

「谢谢你。」

怜生带着有些激昂的情绪，向史纪低头致谢。

听说母亲从前在神灵学系立志成为「王」。而继承其灵髓一事，将失去母亲的怜生引导坐上「王」的宝座。他或许应该继承那项研究。

见到那份研究数据最上方的论文题目，怜生不由得眨眨眼。

「……《生命之尘》？」

◆

坦白说，日本其实并不想接纳妖精人。

以魔法技术为报酬展开的妖精人大迁徙──只是因为全世界同意了这一点，所以离「方舟」最近的日本必须担起这项义务罢了。

当时的日本因海面急遽上升，正处于存亡危急之秋。

在全世界皆为天地异变所苦的情况下，接受相关国家莫大支持的日本，无法拒绝国际社会的要求，只能在魔法技术这个可疑的东西上赌一把。

（当时的政权明明应该也知道问题在于之后。）

国防陆军的「樱刀」第一小队队长大城将胜，在心中暗地诅咒前人。

妖精人拓展魔术经济，帮助日本重建国家。然而后来，名为联盟警备队的武装，以经济力作为后盾的政治介入，还有主张独立，所有担忧全都应验了。

（拜他们所赐，害我现在必须去取比我儿子还年轻的少年性命。）

队长目不转睛看着的是赤枝宫以北，相当于日本埼玉东部的淹没地带。

时间是晚上九点，自天地异变后出现的好几轮月亮点亮天空，夜晚即将来临。

「都准备好了吧？」

一走出潜伏处──位于河岸边的住商混合大楼，迎接他的是整齐列队的部下。

他们佩带收在机械化刀鞘里的刀型触媒，身穿类似武士盔甲的装甲服。

人数约莫三十人，全员身上都戴着「樱刀」的徽章。这个部队名称，是出自因自卫队被重新编制成国防军，而消失的前陆上自卫队的徽章。

「自部队成立开始，我们便为了这一战磨练至今。」

队长没有停下脚步，一边穿越部队中央，一边向众人训示。

「瞬间强化对方魔力使其爆炸的强制自爆术式──有了暗藏这种术式的刀，不要说是『王』，即便对方是神灵，也能给予与强大力量成正比的重击。」

那是人类各国为了有朝一日，与「王」、神灵交战而开发的术式。

「为了让『绯红龙王』和龙神吃上那一刀赌上性命──出发吧。」

屠王战士「樱刀」──日本最强的武士，挥军前往鬼柳家。

前埼玉县的淹没地带，鬼柳家所在地东边的海埔新生地上，有一片工业区。

在工业区的一角，坐落着一栋造型缺乏创意到令人吃惊的立方体建筑。

制造魔术组织「赫派托斯」日本分部──这是工业魔术之父「工厂元帅」所成立的组织在「王」死后，因眷属互争继承权导致分裂的产物。

『我想请教你一个单纯的问题，为什么你会在这里？』

在其中一个房间里，电动轮椅和辅助脑的老人村上博士，对身旁的人物问道。

「我有打扰到你吗？」

那人是平方和泉。他像个秘书似的，在村上博士身旁挺直背脊。

『既然我接下来要跟鬼柳家起冲突，这里很有可能也会遭受敌人侵袭。』

「这个嘛，我有我自己的考量。我保证会乖乖地站在一旁不打扰你，而且就算我死了，国家也不会对你有所怨言，所以就请你让我待在这里吧。」

平方请求村上博士答应让他留下来。

『……算了，反正之前我让你帮忙规划细节，也算是欠你一份人情。』

「谢谢你。那么，士兵已经准备好了吗？博士。」

『一切准备就绪了。来到赤枝宫后才进行加工的无人机兵团，已经全部完成伪装且配置完毕。』

对于平方的问题，博士的辅助脑做出令人安心的回答。

「真不愧是『赫派托斯』，果然是加工魔术的本家。」

『然而加工魔术也将因为生产魔术而逐渐缩小规模。就如同我们加工魔术搞垮许多小工厂一般，我们的工厂想必也将关门大吉吧。让我奉献一生的加工魔术，迟早会成为落伍的古董。』

即便是机械音，依旧能够感受到他内心对于时代变迁的哀愁。

「妖精都市联盟的权力关系也将改变。」

平方在察知对方的精神状态后，也开口说道。

「生产魔术的必要术式有：鬼柳怜生的化成肉身、一文本史纪的设计图、三女王的形成过程。一旦联盟利用生产魔术和转移魔术取得霸权，刚才举出的那几位『王』将会站上联盟的顶点。一文本史纪和三女王大概是为了实现这项计划，于是引导鬼柳怜生吧。」

平方带着确信，对女王和史纪的意图下此断言。

「结果吃亏的人是你们。『水葬之王』就算失去有机生产部门还有溶解魔术，可是专门从事制造业的你们却会因此衰退。既然都被联盟舍弃了──」

『我不打算把自己卖给人类各国，你们也没有那么大的魅力吸引我那么做。』

老人以冷冷的语气，将试图劝自己流亡的平方一脚踢开。

『在生产魔术普及的时代，国家再大，人口再多也成不了强项，反而会变成枷锁。就是因为隶属在大国之下的缺点变多了，联盟和加盟都市才会选择独立。』

严厉的评论令平方面露苦色。

『决定国家优劣的标准正在改变，你们却固守能够占上风的标准，锁定鬼柳怜生。』

「这话真是刺耳极了。」

『你不也是同类吗？──瞧你一副心里这么想却没说出口的表情，但是我来并非为了保护既有权益而战。我老归老，但还能享受看不见的未来，你们这群蠢材。』

「……不然你是为了什么？」

『完全是因为个人因素。你放心吧，我绝对不会手下留情。』

村上博士没对平方和泉打开心房。

「那么──马上就要开始作战了，麻烦你准备。」

平方尽管感到一丝不安，仍决定运行对鬼柳家的突袭作战计划。

『──开始连接，「百机兵团」启动。』

村上博士说完，辅助脑旋即发出高亢的驱动声。

同时──赤枝宫的各地，溢出液态金属的奔流。

从仓库、从民宅，车子的引擎盖和自行车等的金属部位突然液化，飞上空中，聚集在一起。看似水银的液态金属集结成一定的量后，形成兵器。

『溶解与再生，才是吾王「工厂元帅」所留下的魔术精髓。』

液态金属将细部零件也一一重现，制造出现代兵器。

被制造出来的，是外观略显复古的魔动甲胄和步行战车群。

『我的液状侣魔群，会依附在做好的机体上使其作动。』

博士是让侣魔依附在兵器上进行操作的特殊型电脑魔术师。

『好了，就让我这副老朽身躯最后一次回春吧。』

机体数量整整有一百具──旧时英雄「百机兵团」同时朝鬼柳家发射炮火。

『平方和泉的作战计划很单纯，那就是趁鬼柳家人手最不足的时刻进攻。「百机兵团」压制鬼柳家，「樱刀」锁定鬼柳怜生，我们则以眷属为优先目标展开游击。』

吸血鬼、绷带女、天使一面为战斗做准备，一面聆听小丑的说明。

吸血鬼戴上遮光眼镜和帽子，绷带女穿上背心，天使则展开翅膀。

「现在赤枝宫正好是万圣节周，我们就算走在路上也不会有人起疑。」

一如天使所言，如果是现在，她们应该会被当成扮装到城里游玩的女学生。

『就这层意义而言，风向或许是站在我们这一边的。啊，莎库雅，别忘了我的本体。』

经小丑这么提醒，天使将他的本体，也就是包包型机器拿在手上。

「接下来，我们就一边想像快乐的未来，一边等待出场时机到来吧。」

在吸血鬼的提议下，绷带女和天使也垂下视线，任思绪飞扬。

在工作前想像快乐的未来──是她们不知不觉养成的习惯。

比方说，假设三人顺利变成「人类」好了。

到时就能大大方方地走在街上，也能自由挑选以前因身体限制而不能选的衣服，将自己打扮得漂漂亮亮。

得到京都内阁或类似组织的保护之后，三人就能去上同一所学校。

然后……没错，不管怎么说──也好想试着谈一场恋爱。

『──「樱刀」和「百机兵团」开始行动了。我们也移动吧。』

听了小丑的报告，她们互相点头示意，然后由吸血鬼开门。

相信那扇门后会有幸福未来在等待，绷带女和天使也跟在后面。

而就在三人出了门之后──

「「Trick or Treat♪」」

逼近眼前的是巨大的南瓜和芜菁。

接连不断的炮火。爆炸焰火将三名少女连同旅馆房间一同淹没。

「就让我用超级闪亮的剑来款待各位吧！」

同一时刻──出兵来到鬼柳家以北的「樱刀」一行人，遭到巨大光剑痛击。

「恕我失礼了。」

同一时刻──将鬼柳家的宅邸整个覆盖的障壁，将「百机兵团」的炮击反弹回去。

「悔恨吧，忏悔吧，净罪吧，冥府之门就在此处。」

同一时刻──在「赫派托斯」公司内，身穿黑色外套的青年破窗而入。

平方和泉第一个见到的，是攻进自己所在的「赫派托斯」的青年。

监视摄影机捕捉到的影像显示在幻影画面上。

头戴骷髅面具，举着盖上公牛和山羊头盖骨的两把手枪的──爱德华。

双手双脚的蓝白色骨头通透可见，举着骨鞭和燃烧钩爪的──阿德瑞娜。

「主动进攻？在博士对鬼柳家发布所有战力的这个时间点？」

在平方注视的画面中，爱德华和阿德瑞娜粉碎警卫机器人。

『我反倒想问你，你为什么会以为我们不是在故作不知情呢？平方和泉。』

他的反问，透露出奇袭作战早就彻底被察觉了。

『好了──虽然我为这种时候准备了七十二种台词，不过这次就给「王」一个面子，传达他的话好了。你给我注意听好了。』

爱德华对着摄影机举起骨枪，说出鬼柳怜生的话。

『遵从医道，如果投降就给予治疗──他是这么说的。』

摄影机虽遭到枪击破坏，平方所注视的画面却没有产生变化。

『嗯？啊，是这台啊。』

爱德华改变枪的方向射击，画面这才在平方面前转黑。

原本神情茫然的平方，用单手抓着刘海低下头──

看似讽刺地扬起嘴角。

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