第一卷 第一章（1/2）

▽巳月兄妹的平凡日常

呜呜，头好晕啊。是说，这里是哪里？

总觉得这座城镇格外有中世纪风情耶。好炫喔，有人佩挂着剑大剌剌地走在街上。

等等、等等，先来冷静一下吧。没有记错的话，在昏倒之前，我……对了，记得我是被卡车给辗过了？这么一来，我该不会是被发送到异世界了吧？

仔细一看，我的年纪变得跟高中生差不多了耶。明明死前是个中年大叔呢！这当真是转生到异世界啦！太棒了！

呀呼────────────！呀哈────────────！

既然确定了，那我从今天起就是冒险者啦！立刻动身朝公会去吧！

「欢迎光临。您今天要办理的事项为何呢？」

我走进一栋看似公会的建筑物，柜台小姐便朝我嫣然微笑。

「啊，不好意思。这里可以进行冒险者登录吗？」

「是的。那么请您在这张纸上──」

「喂喂喂，闪边啦小鬼！你在我行我素些什么啊！」

啊啊？这个粗犷大叔是怎样？怎么自顾自地出言打岔啊？

「你是头一次到这个公会来喔？那我来告诉你规矩……可以向这个公会小姐攀谈的人，就只有本大爷啦！」

啪！我的脸上挨揍了……呃，奇怪？完全不会痛耶。

这该不会是……在异世界转移的影响之下，我变得乱强一把了？

既然如此，我要采取的行动就只有一个──我卯足全力咏唱浮现在脑中的魔法。

「誓约胜利之剑〈Excalibur〉──────！」

轰轰──────────────────────！！！！

唔哇，建筑物被轰得半毁，大叔也尸骨无存了。算了，无妨☆

喔，重要的是柜台小姐是否平安无事……奇怪，这是怎么回事？柜台小姐用一副心神荡漾的眼神看着我耶。

「……征服我。」

太爽啦！

哎呀，转生之后不但返老还童又变得超强，还让公会小姐瞬间迷上我，总觉得愈来愈有意思了耶。

我的异世界生活就要展开啦！

「……………………………………」

夜深人静之时，纮在自家公寓的房间里边按捺着想要惨叫的冲动，边看向原稿。

纮拿着原稿的手震颤不已，这也是无可奈何的。

毕竟巳月纮是一名轻小说编辑。

他年方二十四岁，而由于现在是四月上旬，他在公司的资历已满四年了……换言之，纮为了工作，必须给这等混乱的小说提出建议。

「……嗳，哥哥。我的小说如何呢？」

听闻少女清澄的嗓音，纮擡起了头来。

映入纮眼中的，是个隔着桌子和他相对而坐，大约是高中生年纪的女孩子。

若要举出第一印象，就是一名文静的少女。

无论是表情、容貌、举止，全都很温文婉约。脸上不带表情的稚气模样很惹人怜爱，一头及肩的柔顺长发、水汪汪的大眼睛以及柔嫩的脸颊，皆衬托出她甚至带有梦幻气息的娇媚氛围。

这名少女有如精雕细琢的机械人偶〈Automata〉……倘若纮是作家的话，说不定会做出这种比喻。

不，话说回来，究竟有谁想像得到呢？

这么无厘头的小说，就是由她──巳月唯唯羽所写出来的。

「……嗯，这个嘛。」

纮伤脑筋地将手抵在嘴角。

「我想说的事情跟山一样多……不过唯唯羽，你写起来感觉怎么样？」

「……呃，老实说──」

唯唯羽保持着澄澈表情开口。

「我很有自信，觉得这是我的颠峰之作。」

咚！纮板着脸，猛力将头撞在桌子上。

「……这样啊，颠峰之作是吗？」

「哥哥你觉得呢？……告诉我关于小说的感想吧。」

「…………首先，我得告诉你。」

纮将额头移开桌面。

「通过这种形式让我看小说，可不是什么值得称赞的事喔。你都还没通过企画呢。」

没错，唯唯羽给纮看的作品，在业界里是违反行规的。

原则上，作家和编辑对小说内容的具体印象得要达成共识，才比较容易创造出作品。为此，作家必须提交集成了作品类型、角色、故事等，像是设计图一样的企画书。

然而，由于唯唯羽实在太想写小说，就忽然把原稿拿过来了。

纮的这番话，令唯唯羽垂头丧气。

「……果然是这样呢。」

「不，我是无所谓啦。我也想看看你的小说会是什么样的内容。只不过，面对其他编辑的时候最好别这样。」

纮出声安慰着唯唯羽……但他依旧板着一张脸。纮原本就不擅长将情感表露在脸上，无论喜怒哀乐几乎都是挂着这张表情。

「先不说那个，关于这部小说，我有几件事情想问。」

「嗯，好呀。如果是哥哥，不管是什么样的问题我都会回答。」

唯唯羽的表情略微绷紧了起来。其细微的程度，若非兄妹便无从辨别。

「首先是主角……你不觉得有点怪怪的吗？」

「……什么意思？」

「呃，一般转生到异世界不会欣喜若狂成这样吧？我认为应该要有更多不知所措的描写才对。」

「不知所措吗……那么，写成『我转生到异世界来了────────────？』这样就好吗？」

「不是那个意思。为什么你笔下的中年大叔会如此无谓地亢奋呢？撇下读者不管的感觉非常强烈喔。」

「我想说主角有精神，会让作品比较开朗……」

「我觉得这已经远远超越有精神的等级了……」

纮抽搐着太阳穴，说：

「还有这个『轰轰──────────────────────！！！！』，不要这样写比较好。我脑中一点也浮现不出情景。」

「那是指主角从双手放出了能燃烧一切物体的光炮，摧毁了公会建筑的段落吗？」

「传达不了。光是写『轰轰』完全无法传达给读者知道。既然有这样的意象，干么不写出来呢？」

「我有意识到要让文章好读。」

「那也有个限度吧……还有这个。这是我最想提出来的地方。」

尽管纮乍看之下面无表情，但其实相当火上心头吧。他拿着原稿的手不住颤抖着。

「再怎么说『誓约胜利之剑』也太糟糕了吧。」

「…………？」

「为什么不懂，你为什么不明白啊，唯唯羽？这很明显是抄袭吧。而且还是读者看了会『唔哇……』一声退避三舍的恶质剽窃。」

「可是，我没有取帅气名称的天分……」

这已经算是一种怠忽职守了吧，你可是个作家耶──就在这次当真要大喊出声之际，怒气从纮的全身上下消散而去。

这是因为，唯唯羽面带悲伤的表情低下了头。

「我自认有用自己的方式在努力了……果然……不行吗？」

「……写不惯也是无可厚非的。毕竟异世界奇幻故事对你来说是初次挑战的题材。」

为使脑袋冷静下来，纮叹了口气。

「从这部小说里我也可以感受到，你有对畅销作品下过工夫。问题在于，你的小说有点太过无厘头了。」

「真有那么奇怪吗？我有用粗体字强调异世界转生和尼特族之类的词汇，原本想说这么一来肯定会大热卖才是……」

「你对异世界奇幻故事的偏见我难以苟同……但我知道了。我们就一步步来解决吧。」

「……嗯。拜托你了，哥哥。」

「方才我也说过，我觉得这主角的个性，不太容易让读者将感情投射到他身上。我不会否定对于异世界转移感到喜悦一事，不过首先得言简意赅地向读者说明主角所发生的状况，然后再──」

纮开口阐述，唯唯羽颔首同意。巳月兄妹的工作毫无窒碍地进行着。

身为轻小说作家的妹妹和编辑哥哥的日常光景，就在这儿。

纮和唯唯羽所住的是一栋位于东京都内的公寓，格局为两房两厅一厨。距离最近的车站走路要十分钟，屋龄则是三十余年，租金要价十一万三千日圆是也。

而今，身为户长的纮，正靠坐在起居室中那张平时喜爱的和室椅上。

现在的时刻已经过了午夜十二点。虽说对方是推心置腹的妹妹，但以编辑身份在公司工作了一天之后，还得

在自己家跟作者进行讨论，实在很辛苦。

纮疲倦地仰望天花板……而后忽地说出唯唯羽先前的那番话。

「……我自认有用自己的方式在努力了……吗？」

实际上唯唯羽也很拼命吧。亦可称之为焦急。

因为她连一本称得上畅销书的作品都没有。

──自从和唯唯羽的投稿作品邂逅，已过了一年又数个月的时间。

唯唯羽的小说留到了最终评选的阶段，后来漂亮地摘下了最优秀奖。她在纮底下以作家的身份出道，而她的小说──《在我和你之间》则以单本完结的形式顺利上市了。

那时的纮，当真相信世界会有所改变。

他对唯唯羽的出道作就是如此充满信心。

结果──世上虽然没有什么特别的变化，不过纮感到大致满意。投稿到亚马逊的评论只要四舍五入，平均评价就是五颗星。也有许多个人网站对《在我和你之间》赞不绝口。

尽管如此，纮仍然对两件事情感到惋惜。

第一个是唯唯羽的新作推出那年，《我想看轻小说！》这本轻小说情报志并未发行。假使它顺利问世，搞不好唯唯羽的作品就会名列在该杂志的重点单元──人气排行榜上了。一思及此，纮便深感遗憾。

另一件事情是，《在我和你之间》的销量不甚理想，因此未能再版。

不过，唯唯羽的小说确实撼动了读者的内心。下次绝对会做出一番成绩。

……事情八成是在这时开始乱了套吧──纮如此分析。距离出道作半年后，蓄势待发的唯唯羽以系列作形式推出的第二部作品──

其销量惨到让人忍不住发笑。

不，其实一丁点都笑不出来就是。

第二部作品获得了尚可的评价，但读者的数量绝望般的稀少。轻小说最容易获得读者青睐的机会原本是在发售当天，可是就连那天的ＰＯＳ〈销量〉排行榜都不见此作的踪影。

得到这样的结果后，纮对唯唯羽说出一句好似判了死刑的话语。

也就是一本腰斩。

对作家和编辑而言，没有比这还要令人抱憾的事情。感觉就像是被某个不知名的陌生人声明「你们的小说连付钱购买的价值都没有」一样。

因此纮和唯唯羽决定，这次一定要创造出一本能够让诸多读者愿意阅读的作品，于是他们俩正以第三作为目标构筑着企画。但……

「这实在没办法出书吧。」

纮将视线投向桌上的原稿。就他来看自己只是稍稍蹙了个眉头，可是由于纮天生长着一张扑克脸，导致他简直像是在瞪着弑亲仇人一样。

「──哥哥。」

纮的背后传来一道令人联想到玻璃工艺品的纤细嗓音。

回头一看，唯唯羽在那儿反省似的紧握着双手。

「……对不起喔，我写不出哥哥看了会高兴的小说。明明是我任性地要求哥哥读我的小说……」

「……唯唯羽。」

可能是感到非常后悔吧，唯唯羽不敢和纮正眼相对。那副楚楚可怜的模样，令纮看了内心一阵绞痛。

除了──唯唯羽身上只穿着内衣裤这个状况以外。

然而纮完全不介意，温柔地对唯唯羽开口道：

「没关系啦。要是一开始就写得出完美无缺的小说，编辑就无用武之地了。尽可能让作家的小说有所提升是我的宿愿。为此，我们再讨论一次吧。」

唯唯羽点点头回应后，隔着桌子坐在纮的正前方（以穿着内衣裤的模样）。

慎重起见先声明，纮并没有惨无人地道强迫她「在我面前你要随时露出肌肤来」，或是唯唯羽对哥哥起心动念了。绝对不是这样。

唯唯羽之所以会只穿着内衣裤，是因为方才她和纮讨论结束后跑去洗澡了。而她并未穿上睡衣，恐怕是在冷却泡得热烘烘的身体吧。

那么，说到为何这两人都对此毫无反应……只能说这便是巳月兄妹的日常。

对这两个懂事前便相处在一块儿的人而言，就连萌生羞耻心的余地都没有。

「……记得是你开口说想写异世界奇幻故事的，对吧。」

唯唯羽聚精会神地（穿着内衣裤）倾听纮的话语。从她的表情当中窥探不出情绪，纮无法推估唯唯羽心中的想法。

「我想，异世界奇幻故事对你来说果然还是很困难。」

（身穿内衣裤的）唯唯羽吓得肩膀一颤。

「我的意思并不是完全没有可能性。只是，就我刚刚读的小说来看，感觉你太过意识到流行而迷失了自己的风格。最起码转换到一个不勉强自己的路线，比方像是青春恋爱喜剧之类的，我觉得对你比较好。」

「…………」（做着内衣裤打扮）

「坦白说──搞不好只是我想看你写的青春故事啦。」

那天和唯唯羽的投稿作品相遇的冲击，鲜明强烈地烙印在纮的记忆里。

他希望唯唯羽再次写出令人肝肠寸断的小说。这是纮的真心话。

「……我──」

唯唯羽低声却坚定地开口说道：

「想写异世界奇幻故事。就算像先前一样写出了忽视流行的小说，说不定又会再度腰斩……我不想再尝到那样的辛酸了。」

为什么唯唯羽会执著于异世界奇幻故事呢？到头来答案就在这儿。

只要轻小说还是商品，销量便会受到流行大幅左右。要持续受到欢迎，其绝对条件自然是作品本身让读者印象深刻。然而，倘若一开始读者不愿意伸手翻阅，那就连受到评论的机会都没有了。为了尽量让更多人阅读到，可不能轻忽流行这个要素。

正因如此，唯唯羽才会挑战在现今的轻小说市场中备受瞩目的异世界奇幻领域。

……只不过，不能否认纮对唯唯羽的答案感到灰心。

「我想在轻小说的世界大放异彩，因为我希望尽量将脑中的故事和角色描写下去……还有，最重要的是──」

唯唯羽笔直地凝视着纮的双眼。

接着毫不犹豫或害羞地断言道：

「照这样下去，哥哥有可能不再会是我的责编……我一定要哥哥当我的编辑才行。」

「────！」

这个瞬间纮的脸上窜过一阵动摇，至今的扑克脸像是骗人的一样。

编辑并不会永远和相同作家一起工作。比方说，当该名作家难以崭露头角时，也会在上司的判断下更换责编。

这点即使是纮和唯唯羽也不例外……换言之──

唯唯羽是为了和纮一起制作小说下去，才会想写出畅销作品。

「今后我想要一直和哥哥一同创作小说。只要能保护这个梦想，要我做什么都行。」

「……这……这样啊。」

说到纮这时的内心纠葛，真是笔墨难以形容。他希望唯唯羽撰写青春故事……但不想将唯唯羽让给其他编辑的情绪更胜其上。

这是因为──唯唯羽是纮唯一的家人。

刚满十六岁的唯唯羽，是在不久的一个月前成为这栋房子的住户。也就是春天到来的三月初的事情。在那之前，纮和唯唯羽度过了六年骨肉离散的光阴。

这是一段纮完全不愿回想的记忆。因为他们在无关乎自己意愿的状况下，被迫分居。

纮在远离宝贝妹妹的这块土地上度过了高中三年的青春时代，并以编辑的身份任职于出版社，最后成了唯唯羽的责编……直至今日。他好不容易实现了亲自陪伴在唯唯羽身旁的心愿，而且还一同创作轻小说。

所以──纮希望凭自己的力量，让唯唯羽成为一个功成名就的作家。

哪怕是痴人说梦，这也是纮毫无半分虚假的梦想。

「……唯唯羽，你想写异世界奇幻故事吗？」

唯唯羽点了点头，纮目不转睛地凝望她的双眸……而后吐了口气。

回想起来，她从以前就是这样。

尽管觉得不好──纮就是忍不住会宠唯唯羽。

「这个嘛……那就再继续一下看看吧。」

「……嗯。我们一起加油吧，哥哥。」

唯唯羽露出了她竭尽全力，只会展现给纮看的笑容。

纮沉浸在幸福的情绪中，眺望着那张笑颜。这时──

「所以呀，可以拜托哥哥让我做『平时的那个』吗？」

「明天要上课吧？时间也很晚了，这样好吗？」

「再一个小时就好。我想再稍微工作一下。」

语毕，唯唯羽打开了桌上的笔电，并在桌面添加了一个名为「企画」的文本档。

「求求你，哥哥。」

「……真拿你没办法耶。」

纮盘腿坐在桌子前──而后唯唯羽仿佛像是恋人般坐在他身上。

唯唯羽就这么开始利用电脑撰写企画书。

再强调一次，她穿着内衣裤。

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这是唯唯羽中意的执笔方式，坐在哥哥的大腿上思考原稿或企画。据她本人表示，这样能比正常的作业方式更专心。

那么，说到这段期间纮会做什么──他什么也不会做。就仅是感觉着妹妹的体温，度过一段至高无上的幸福时刻。

譬如说，被乱七八糟的进度影响，搞得身心疲劳困顿的时候。

又比方说，睡眠不足的日子不断持续，内心抱持着「我为什么要工作到这种地步」此一疑问的时候。

光是感受着唯唯羽的温度，纮便有受到救赎的感觉。

完全不夸大──纮深切地觉得，自己是托了唯唯羽的福才活着的。

「……嗳，哥哥。我有办法永远当你的旗下作家吗？」

「……那是当然。我也想一直和你创作轻小说下去。假设下一部作品也卖不好──」

纮若无其事地喃喃说道。

「我们就再从头来过一次吧。」

「……嗯，说得也是。」

唯唯羽正经八百地面对着电脑。凝望着她的侧脸，纮在心中低声呢喃：

只要是为了唯唯羽，我愿意为她做任何事。不论是以哥哥或编辑的身份都一样。

▽美少女作家来了

地点位于东京都内某栋办公大楼的一室。

在那个长约两座高中教室的空间里，大概有十名做便服打扮的大人各自埋首在业务里。有的人在和电脑大眼瞪小眼，有的人在打电话，有的人则是看着漫画放声大笑。

那块区域的门牌上头这么写着：

ＷＦ〈Wonder Factory〉文库Ｊ──通称惊奇文库。

那就是纮工作的编辑部名称。

午后的编辑部，纮顶着一如往常的扑克脸看向原稿。

纮目前正在进行的业务，是确认旗下作家的原稿。这是编辑最为劳心伤神的工作项目之一，主要是为了改善小说内容而统整自己的意见。上至请作家大幅变更作品设置这种重要的事，下至稍微修改文章这类枝微末节之事，内容涉及许多方面。

而纮现在所烦恼的是琐事。这名作者以「屁股」描述女孩子的臀部，但纮极其正经地在思考「写成『小屁屁』是不是比较可爱呢」这种对常人来说无谓到极点的问题。

不久后，纮以红笔补充上这句话：「用『小屁屁』来描写说不定比较萌。」

「……好。」

纮低声喃喃为自己鼓起干劲，之后为了下一件工作而确认起手表。

「啊，前辈。辛苦了。」

听闻背后传来一道稚嫩的声音，纮转头望去。

在他眼前的，是一名感觉和编辑部不太相衬的娇嫩少女。

她的身高未满一百五十公分，踮起脚尖才总算到纮胸口的高度。可爱的圆脸稚气未脱，大大的杏眼很惹人怜爱。这副模样无论由谁来看，一定都会认为她是个女高中生。

不过这是彻头彻尾的误解。

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她──千千石芹奈去年才进公司，是个不折不扣的编辑。

面对老样子板着脸回应「嗯，辛苦了」的纮，千千石像是回想起来似的说：

「啊，对了。巳月前辈，你现在有空吗？」

「嗯？喔，一下子还可以……怎么了？」

「其实呀，我有东西想请你看看。」

千千石打开桌上的电脑，给纮看一张美少女插画。

看到这个熟悉的画风，纮将手抵着下颔。

「这张插画是法老老师画的对吧。去年我有和他一起工作过。」

「就是呀！所以我才想找巳月前辈商量。我想说这次要不要拜托法老老师来画。」

「有何不可呢？反正他有轻小说的经验，委托交涉也会很顺利吧。而且最重要的是他笔下的女孩子非常可爱。我认为有挑战的价值。」

「真的吗？那我就去跟他开口喽。」

「法老老师若是接下了案子，你再告诉我一声。我把他老家的地址给你。当他拖过了截稿日的时候，多半会逃到故乡四国去。」

「……嗯嗯？」

千千石面带微笑，不解地偏过头去。

「那个……你说拖过截稿日是什么意思呢？」

「就是字面上的意思啊。法老老师就是不会遵守交稿时间。」

纮瞭望着远方，好似在缅怀过去一样。

「当他一张插画也没完成的时候，我可是抱着一死的觉悟。尽管知道会被无视，我仍然不断不断不断不断地打电话过去，然后向印刷厂和营业人员们拼命道歉，熬了一整晚之后一大早搭新干线到四国去──那次真是惨烈无比呢，哈哈哈。」

这段回忆令纮想忘也忘不掉。法老陷入了精神错乱，嚷嚷着﹕「画不出来的东西我也没办法啊，宰了你喔﹗」即使如此也不肯罢休的纮搞到对方差点报警，但他还是让人家哭着画出来了。

「那个……前辈，法老老师会拖稿对吧？然而，你刚刚是不是说『有挑战的价值』？」

「……有什么不对吗？」

纮维持着冷漠的表情说：

「如果你想做事的话，那么拜托他绝对是最好的选择。管他是拖稿还是画不出来，『只要我们拿出诚意请他画』就好。虽然这对身心都是种煎熬，不过这是为了尽可能打造出一部好作品。」

「……原……原来如此。」

听到纮一副理所当然似的说着，千千石的额头流下一道冷汗。

「不好意思，我还是去拜托别人看看好了……」

「这样吗？法老老师的插画真的很棒耶。」

说完，纮确认起手表。

「既然你那么说，我不会强人所难……那就之后再聊喽。」

「咦，前辈你要上哪儿去呢？」

「喔，我要去一趟会议室。接着要和旗下作家讨论……大概是。」

「咦，你怎么不太有自信的样子呢？」

「呃，因为这次并不是纯粹的会谈……」

纮拿起桌上的茶色信封，离开了编辑部。

在那之前，千千石对他挥挥手，跟他说了声：「请你加油喔～！」让纮内心感到酸酸甜甜的情绪。这是因为，被长相稚嫩的她打气，会令纮回想起学生时期的自己。

基本上，作家仅会配一位责任编辑，但是编辑底下会有好几个负责的作家。其数量因人而异，不过可以视为约略有十个人左右。

而纮现在所待的会议室当中，很巧地就有两名他所负责的作家。

「哎呀～话说回来！竟然能像这样和雾岛小姐谈话，真令人感激！」

坐在纮身旁的青年，略显亢奋地对眼前的少女喋喋不休。

他的名字──应该说笔名是叫八柳琉太。他今年二十五岁，已经出道三年了。

纮维持着扑克脸坐在位子上，一旁的八柳涨红着脸说：

「我一辈子都不会忘记今天这个日子！能够见到雾岛小姐，我真幸福！因……因为，我还是……第……第第第第一次遇见这么漂亮的轻小说作家嘛！」

「──呵呵，谢谢您。」

这道柔美的嗓音令人联想到天使的羽毛。

坐在纮他们正前方的少女，有如花儿绽放般浅浅一笑。

她是个绝世美少女。尽管还残留着符合十七岁这个年纪的稚气，面容却散发着娴静高雅的格调。一头及腰长发光泽动人，反射着从窗户洒落进来的阳光。大和抚子──这名标致的少女让人脑中自然浮现出这样的话语。

她亦为纮旗下负责的一名作家──雾岛礼祢。

「我才觉得很荣幸见到八柳老师。我也有看您的作品。我才在想有朝一日一定要见您一面，您就发出一个我求之不得的邀约……真是令我感到惶恐。」

「哪……哪儿的话……！别说这种恭维话了啦！」

尽管这么说，八柳依然笑得合不拢嘴。

这也难怪。八柳就是为了想见礼祢，才请纮安排了这个场子。

轻小说业界中的作家男女比例严重失衡，更何况还是十来岁的少女。在惊奇文库当中，就只有唯唯羽寻和雾岛礼祢这两位而已。

这两人是「非比寻常的美少女」这个传闻，在业界里传得煞有其事。得知礼祢是纮旗下作家的八柳对他哭诉：「你太奸诈了啦，巳月先生！」最后还不惜跪地磕头，恳求纮让他们见上一面。

于是纮在跟礼祢确认后接受了八柳的

请托，让他们在开会之际稍稍打个照面。

「居然说恭维……我可是真心觉得喔。」

礼祢不改脸上的温柔微笑说：

「老师的风评我时有耳闻。据闻您所写的小说，皆充满了无人能望其项背的独创性。」

「咦？……嗯……嗯，是啊。」

八柳忽然绷紧了表情，像是哪里来的文豪一样用手抵着下颔。

「我总是警惕自己，得写出只有我能写的东西才行。被流行牵着走，任谁都做得到嘛。我平时对净是看那种轻小说的家伙，都是这么想的：『……这些人根本啥也不懂。』」

「哎呀……您刚刚这番话，『我一辈子都会记得的』。」

礼祢轻轻将手搁在胸口。

「我是个初出茅庐的半吊子，今后还请您多多鞭策指教。」

「……好的！若你不嫌弃，我很乐意！」

「八柳老师，时间要到了。差不多该请您离开了。」

「咦！再一下子也没关系嘛，巳月先生～」

面对低头看向手表的纮，八柳发出了谄媚的肉麻声音。

「不行，之后我还得和雾岛老师进行讨论。雾岛老师，您也同意吗？」

「……是的。不好意思，八柳老师。还请您改天再找机会和我聊聊。」

「……好！下次就来吃个饭慢慢聊吧！当然，是我请客啦！」

为了送笑容满面的八柳离开，纮来到了楼下的大厅。

「那么，八柳老师，我等您下一集的大纲……我总是心怀期待地在拜读您的小说。下个月就要开始发展新系列了，我们鼓起干劲吧。」

「遵命！我会努力写出疯狂再版的小说！为了变成一个配得上雾岛小姐的男人！」

八柳朝天高举拳头，喊着「呀呼！」飞驰而去。目送他雀跃的背影离去后，纮前往礼祢的身边。

讨论现在才要正式开始。好啦，「那件事」该在什么样的时间点提出来呢──如此心想的纮走出电梯，打开方才那间会议室的门扉之后──

首先映入他眼帘的，是雾岛礼祢懒洋洋地玩弄着发梢的模样。

「────唉……累死人了。」

宛如圣母一般的和蔼笑容已荡然无存了。

如今人在那儿的，是个讨喜的态度彻底瓦解，不悦到极点的少女。

介绍得有些迟了……现在的她，才是「真正的」雾岛礼祢。

这根本就是诈欺了。她总是柔和的目光精悍地眯细了起来，感觉一碰到就会受伤。虽然不至于颠覆绝世美少女这个评价，但与大和抚子相去甚远，形容为剑道美女会比较接近吧。

其变化之大，假如八柳看到了可能会逃避现实地心想：「喔，原来是双胞胎姐姐吗？」

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然而，纮依然不改其扑克脸地说：

「是你说见他也无妨的吧？」

他们俩的语气都不庄重，并不是一天两天的事情了。当有第三者在场时，两人会规规矩矩地使用敬语，但不知打从何时开始，他们独处时会照平日的态度对待彼此。虽说对方年纪较小，可是鲜少有旗下作家愿意被称呼为「你」。

「这是当然的吧，作家之间的联系是愈多愈好。为了在这个妖魔鬼怪肆虐横行的轻小说业界存活下来，能利用的东西我统统都要拿来利用。」

八柳老师真可怜……纮在心中同情着他。

「不过，这次我要谢谢你。八柳老师挺高兴的样子。要是他能够就此把干劲用在原稿上的话，对我来说也是好事一桩。」

「无所谓，反正那全都是为了我而做的。况且，感觉他并不是个坏人……可是──」

礼祢有如银铃般嘹亮澄澈的嗓音──其口吻当中蕴含了怒气。

「我当真一辈子都会记得──他鬼扯的那句『被流行牵着走，任谁都做得到』。」

她脸上笑容之壮烈，感觉都要传来「轰轰轰轰轰轰……」这样的效果音了。

「他以为我下了多少苦工呀？将吸引读者目光的要素和关键字列表出来，进一步细分后想出没有人用过的桥段，但太过极端也不行，所以我不断不断不断不断地构思大纲，好不容易才找到满意的要素，却已经被抢先了。他竟然说迷上了如此炉火纯青的小说的读者什么都不懂？呵呵呵，那么职业意识强烈，想必是位卓越作家的您究竟又懂得什么呢？我还真希望您赐教一番。呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵。」

「礼祢，女孩子不要露出那种像杀人魔一样的表情比较好……再说，我觉得八柳老师也没有恶意。」

只不过，即使纮出言缓颊，礼祢的表情也没有开朗起来。

唉，其实他也明白礼祢的心情。这个叫作雾岛礼祢的人，全心全意期盼当一个轻小说作家。所以她才会痛骂劈头就否定流行的人，还会在业界人士面前装乖。

「好啦，那我们开始讨论吧。」

「……好的，拜托了。」

纮重新就座，伸手拿桌上的信封。里头的东西是礼祢尚未问世的原稿。若是她的书迷，肯定会对这玩意儿垂涎三尺。

雾岛礼祢目前所写的小说叫作《闪钢的葛萝莉亚》。

其类型为异世界奇幻故事，就现在的轻小说而言算是颇基本款的内容。虽然当中也有男女主角上演恋爱情事的爱情喜剧要素，但最大的魅力在于令人从内心深处涌现出情感的炽热战斗。

因此，两人讨论的内容当然也会是以下这种感觉。

「这次的改稿有相当深入挖掘敌方阵营的角色呢。本集对手利薇亚．莱茵哈特的魔装幻器〈Fantasma〉是仿造十字架的重型武器『悲悼巨鹰〈Undertaker〉』。我觉得是不错的武装，跟修女的设置有所相关。在『神约教会〈Sanctuary〉』里，这家伙的『神力〈Mana〉』大概到什么地步呢？」

「她是『神约教会』里的第四名〈Four〉，所以相当高呢。由于这次的概念是创造一个角色超越主角的『无幻剑〈Phalanx〉』，我有刻意将『神力』设置得比较高就是。『我是主角我超强』的桥段也差不多有点千篇一律了，因此我写起来觉得很开心。只不过，有个场面我实在无法接受，那地方我一定要改掉……」

这番对话简直像是脉冲的法尔希之路希在茧遭放逐（注：揶揄游戏《FINAL FANTASY XIII》用的成句）一样。

然而，他们俩的表情皆认真无比。

这也是理所当然的──因为这便是轻小说作家和编辑的工作。

这是一场重要的讨论，两人的命运会因一句发言而大幅改变，所以没有说笑或打趣的余地。纮和礼祢就只是专心致志地面对着原稿。

……从讨论开始已过了三十分钟。该谈的话题都谈完了，紧绷的气氛缓和了下来。为了将内容誊写起来而在万用手册上动着笔的纮擡起头。

「那么，截稿日就拜托在一个星期后了……我要说的大概就是这样。你还有其他想确认的事情吗？」

「……我没有什么特别要确认的。」

说完这句话，礼祢便陷入了沉默，像是在犹豫着什么似的温婉地绕着手指。

就在纮对这个暧昧不清的反应感到不解时，礼祢下定决心般摸索着包包，拿出一份包装好的烘焙点心。

「对了，我刚刚在附近的西式点心店买了饼干。方便的话，要不要边吃边聊一下呢？」

「嗯？喔，好啊。反正到开会前还有时间，我就吃一点吧……不过还真让人惊讶耶。搞不好这是我第一次收到你送的慰劳品。」

「我很少会这么做……基本上算是祝贺的意思啦。」

礼祢将视线从纮身上别开，脸上挂着冷漠表情如是说。

「前阵子葛萝莉亚第一集再版了对吧？记得已经是第十刷了……身为作家，我总算开始有了信心，想说稍微欢欣雀跃一点也可以吧。」

啊，原来如此──纮自顾自地接受了。

《闪钢的葛萝莉亚》现在出到了第六集，也在进行漫画化改编。这个系列在读者群之间，甚至谣传会是下一季动画的候选作。

每当自己负责的作品再刷，纮就有种骄傲的心情，仿佛自己的孩子上台接受表扬一样。虽然这令他害臊得说不出口，不过新人时期他还会感到眼眶一热。

每逢书本以再版的形式受到读者喜爱，我们的作品便成了某人活下去的支柱……这么想是不是实在很厚脸皮呢？

「欢欣雀跃也可以，是吗……也对，这两年来你一直都像个拼命三郎似的很努力嘛。」

这番话简直就像一个细细玩味着女儿成长的父亲会说出来的耶──纮如此心想，不过这也未必有误。

一路走来

支持着礼祢这个作家的人，不是别人，正是纮。

纮是在前年的新人奖初次目睹她的小说。他在礼祢未能留到最终评选的投稿作品当中发现了亮点，便以特别提拔的形式成为她的责编。这就是他们俩的相遇。

他和连获奖这个实际成绩都没有的礼祢，时而拌嘴、时而彼此鼓励的同时，以《闪钢的葛萝莉亚》一作成功出道──这条路绝不轻松，然而对编辑而言，也很难找到这么有合作价值的对象了。

老实说，礼祢是纮最有感情的作家之一。

正因如此，纮才会下意识地吐露出这样的话语吧。

「……谢谢你，跟着这样的我一起走过来。」

礼祢倏地全身僵硬了起来。

「……你怎么啦？突然说那种话……」

「刚认识你的时候，我还是个菜鸟嘛。如今我才说得出口，当时我对于自己这个新手编辑能否让你获得成功感到很不安……不过，一路到了现在，我都还可以和你一起创造作品。我真是个幸福的人。」

「别跟我道谢啦。那个……真的得开口致谢的人是我才对。」

「……礼祢？」

由于礼祢低着头，纮看不见她的表情。

不过她的音调紧张得发颤，简直不像至今的她。

「是你提拔我，并将我培育到这等地步的……我打从心底觉得，你是我第一个编辑真是太好了。」

这句话有多么打动纮的内心自不用说。礼祢是如此信赖着自己。身为一个编辑，这是一份无上的喜悦。

这个瞬间，纮确切相信了。

能够商量「那件事」的人，果然只有雾岛礼祢这名少女。

「我也很庆幸能和你相遇……所以，我有一件事想要郑重地拜托你。」

「……嗯，好呀。如果是你的请求，我会尽力协助的。」

「我希望你见见我负责的作家。她的名字叫唯唯羽寻。」

砰────！

「礼祢，你怎么忽然挥拳敲桌子？」

「……唯唯羽小姐是你负责的作家？」

礼祢的口吻蕴含了有如刀剑般的冰冷。

方才的温馨氛围已消失得无影无踪。

「是这样没错……太好了，原来你知道唯唯羽啊。」

「是呀，这还用说。前辈们常常提到她呢。他们说是在一年前左右，有个国中女生出道了。」

「为什么要强调女生这点？」

「没有什么深意啦。啧……」

她刚刚确切无疑地咂了个嘴，不过纮并未发现。该说是万幸吗？他似乎没有听见。

「所以是什么事呢？喔，对了对了。我们刚谈到有个变态想跟美少女作家玩３Ｐ嘛。」

「你把话都听到哪里去了啊？应该说，别讲什么３Ｐ啦……嗳，你为什么在生气啊？」

「我才没生气呢！」

不，你根本气炸了不是吗……虽然纮如此心想，但感觉会把事情搞得很复杂，所以他并未说出口。

「喔，原来你是唯唯羽小姐的责编呀。这么说来，她得奖的时候，似乎有为了让谁来带她而起过一段争执嘛。我原以为惊奇文库的编辑净是些恋童癖，没想到你就是呢。」

「你……你连这种事情都晓得啊？」

「是呀。可别小觑作家的情报网比较好喔。」

那时还有另一位编辑希望担任唯唯羽的责编，而纮和那男人大吵了一架。当时那句「你都已经有雾岛礼祢了，还想要其他女孩子吗？你这个种马编辑！」纮有自信会记得一辈子。

「嗯，除了恋童癖以外其他都没错啦……只是，最近企画方面不太顺利。她本人想写异世界奇幻故事，但就算我给她各种建议，也没能构思出一个我们彼此都认同的企画。所以我想说，如果能听你谈谈关于作家心态之类的，或许会有所改变。」

纮笔直地凝视着礼祢，声音充满恳切。

「唯唯羽小你一岁，你们年龄相近，我觉得应该会有许多共鸣……拜托了，你愿意助我们一臂之力吗？」

「……在那之前我可以问一件事吗？从刚刚开始我就很在意了，为何你直呼唯唯羽小姐的名字呢？」

礼祢明显地露出不满的神色，向纮逼近而去。

「而且『我们』这个说法，感觉格外亲密不是吗？坦白说，我觉得不太舒服。」

「……喔，关于这个……」

纮一副难以启齿地吞吞吐吐道：

「其实──唯唯羽是我妹妹。」

「…………………………咦？」

礼祢发出了让纮都快忍不住笑出来的愚蠢声音，而后──

「怎么办，纮工作过度，分不清现实〈Real〉和创作〈Fiction〉了……」

「我说的可是如假包换的现实……唉，我明白这让人不敢置信啦。」

纮以吃了黄莲般的苦涩声音说：

「我不想被人家以为我偏爱她，所以我对其他人保密到家，但唯唯羽真的是我妹妹。我会像这样跟你坦白，也是相信你会守口如瓶……这种事情我只能拜托你了。」

「……嗯哼，原来如此呀。」

不知何故，礼祢的心情恢复了许多。她望向其他地方思索一阵后──

「……好，我就见见她。只不过，我不会告诉她真正的关键之处。除了自己之外的作家全都是敌人，这可是我的信条。」

「这样就够了……真的很谢谢你，礼祢。」

「不用道谢。我老早就对唯唯羽小姐有兴趣了。」

「有兴趣是说……难不成你有看唯唯羽的小说吗？」

纮内心抱着淡淡的期待说道……却不晓得是怎么了。

礼祢依然没有望向纮，维持着平时威风凛凛的表情动也不动。

「……礼祢？」

「……这家的饼干不怎么样呢。」

礼祢并未回答纮的问题，迳自吃起饼干来。尽管多少有些困惑，纮也在她的影响下伸手拿了烘焙点心。

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