第一卷 第一章（2/2）

礼祢并未回答纮的问题，迳自吃起饼干来。尽管多少有些困惑，纮也在她的影响下伸手拿了烘焙点心。

吃了一口后，纮不禁瞪大了双眼。

然而礼祢只是无视于纮，一脸不悦地吃着饼干。

「不晓得这是不是手作风，乍看之下每块的形状都很糟糕。口感也粗粗的，很难吃。」

「是吗？我觉得很好吃耶。」

听闻这句话，礼祢几乎要发出声音般的僵硬了起来。

「我说了什么奇怪的话吗？」

「……真的好吃吗？不是骗人的？」

「我有说谎的必要吗？……尽管感觉味道有些过於单纯，不过质朴之处反倒令人产生好感。虽然你说吃起来很粗糙，但这份手作风味的口感，让我感受到制作它的人有多么全力以赴喔。」

最后，纮以一句若无其事的呢喃做出了总结。

「我很喜欢这饼干就是了。」

随后，礼祢猛地探出了身子来。

她的表情简直像是对于震撼的事实无言以对，就仅是这么凝视着纮。

「怎么了？我脸上沾到什么东西了吗？」

「不，没有，不是那样……这样呀，原来这饼干很好吃呢。」

礼祢自言自语般的低喃后，忽然坐立不安了起来。

「你……你可以把这些统统吃掉喔。感觉你好像很中意嘛。」

「这样吗？那我就不客气了。」

纮挂着一如往常的冷漠表情伸手拿饼干。

他并未察觉，礼祢以一脸莫名紧张的神色盯着他的样子瞧。

◇

「……呼。」

和纮讨论完，回到自家公寓的礼祢吐了口气。

改稿的方向已清楚定下来了。为了开始动笔而打算准备饮料的礼祢，打开了放有即溶咖啡罐的柜子。

唉──她重重地叹了一口气。

「……我真的很蠢耶。」

礼祢盯着柜子里装盘的大量饼干，出言抱怨道。

这些全都不是市售品。

是礼祢为了纮而煞费苦心所做出来的失败品。

「……我怎么就是这么不坦率呢？」

虽然不愿承认，不过自己一定是个货真价实的笨拙女生吧。

刻意伪装成商品，借用庆祝再版这个场合，还撒谎说是附近店家买的。不做到这种地步的话，她就没办法将亲手做的点心送给纮。

谢谢你平时的照顾。这是我为你而做的，请品尝看看──明明只要这样一句话，就不用做那些多余的事情了。

……不过──礼祢心想，这份努力绝对没有白白浪费掉。

因为那个人称赞了饼干好吃。

「……要是没有唯唯羽小姐

那件事，我就能纯粹地感到开心了。」

唯唯羽寻。礼祢没有一天忘记过这个名字。

她是创造出那部《在我和你之间》的小说家。

没想到纮竟然会是作家唯唯羽的责编……不过，这样也好。毕竟礼祢想见见唯唯羽的心情，并不是骗人的。

再说，纵使唯唯羽是女孩子，既然她是纮的亲妹妹，那么礼祢所担心的状况就不会发生了吧。

比方说──纮和唯唯羽绝不可能成为一对恋人。

「……话说回来，哥哥是编辑，而妹妹是轻小说作家呀。」

礼祢如此低语后，浅浅地笑了。

「这不正是像轻小说一样的状况吗？」

▽畅销作家和蹩脚作家

数天后，在纮那栋公寓的起居室里──

纮不经意地往身旁一看，发现唯唯羽的侧脸紧张得都僵掉了。

「初次见面，能够与您相见我感到非常光荣。不才如我，今天还请您多多指教。初次见面，能够与您相见我感到非常光荣。不才如我，今天还请您多多指教。初次见面，能够与您相见──」

「……自我介绍练到这儿就差不多了吧？」

唯唯羽在这之前重复了同样的话语数十次。她停顿了下来后──

「……哥哥，无论如何都得见她才行吗？」

「唯唯羽，你不想见雾岛老师吗？」

「……想，但是又不想。」

虽然这个答案令人难以释怀，不过纮也很能体会这份心情。

因为接下来要造访此处的少女，是唯唯羽尊敬的作家。

即使未曾见过雾岛礼祢，这名作家对唯唯羽来说依然是特别的人物。她们同样身为女孩子，并且是在轻小说这个舞台持续奋战的作家。这对唯唯羽的内心多少起了无可斗量的支持作用。

也是因为知道唯唯羽这份心情，纮才会讨论到礼祢的事情……

「既然对方同样是女孩子，我觉得你怕生的状况应该会有所改善吧。」

只不过，唯唯羽之所以能够成为作家，也是拜此一个性所赐。

唯唯羽从以前就怯于面对他人，比起朋友的数量，爱不释手的书还比较多。在学校的下课休息时间，总是聚精会神地在看书──她就是这样一个班上总会有的女孩。

……此时响彻家中的门铃声，吓得唯唯羽抖了一下肩膀。

纮站了起来打开门──于是出现在那儿的，是脸上浮现温柔微笑的雾岛礼祢。

「许久未见了，巳月先生。感谢您今天准备了这个场合，让我和唯唯羽小姐一起谈论创作。」

礼祢行了个礼，其优雅程度令人不禁想拍手称赞。她的表情及言行举止，全都不同于与纮独处的时候。

礼祢已经彻头彻尾地变身成接待外人用的大小姐模式了。

「……礼祢，我知道你对业界人士会变得亲切，可是今天不用勉强自己无妨。我认为你照平常那样待人接物，会比较容易亲近。」

然而，礼祢只是不发一语地灿笑着。

别说那么多了，让我照自己的意思做──那张笑容背后，潜藏着这样的无言压力。

纮在内心流泄出叹息，邀请礼祢入内。礼祢一踏进起居室，便维持着脸上绽放的柔和微笑，自言自语般的低声说道：

「……您就是唯唯羽寻小姐对吧。」

在她视线前方的，是带着紧张表情略略低着头看向自己的唯唯羽。相对的，礼祢的态度相当落落大方，一副打量似的盯着唯唯羽瞧。

不晓得她们这样过了多久，先开口的人是优雅地嫣然一笑的礼祢。

「初次见面，唯唯羽小姐。我想巳月先生有跟您说，我是雾岛礼祢。今天就请您多多指教喽。」

「是……是的。那……那个──」

唯唯羽连忙站起来，下定决心般的做了个深呼吸。

她鞠了个躬之后，开口说道：

「初次见面，雾岛老师……能够与您相见我感到灰藏逛农……」

她吃螺丝了。

明明都练习那么多次，结果马上就出错了。

就在一阵尴尬的沉默蔓延开来之际，纮顶着纹风不动的扑克脸说：

「那么，雾岛老师。今天就请您不吝指教了。这边请。」

「啊，要当成没发生过是吧……」

唯唯羽面无表情地羞红了脸。瞥了她一眼的礼祢在桌子前就座。

而后纮也和唯唯羽一同坐在礼祢正前方。可能是还放不下刚刚的失败吧，唯唯羽低着头紧抓纮的衣摆。

「……呵呵，唯唯羽小姐是个害羞的人呢，真是非常可爱。」

看到唯唯羽这副模样，礼祢嘻嘻笑道。

「不过，我希望您别那么紧张。我也是很期待见到您的喔。」

「────！」

或许是因为对方认识自己而感到开心，唯唯羽忽然躁动了起来。这倒无妨，但她的手别使劲比较好吧。感觉纮的衣摆都快被扯下来了。

然而，纮终归板着一张脸说：

「雾岛老师，您很期待见到唯唯羽吗？」

「是的。因为她可是『那位』唯唯羽寻小姐呀。」

浮现在礼祢脸上的，是完美过头的轻柔笑容。

「稚龄十四岁，便在初次投稿时摘下最优秀奖的稀世神童。对我这个新人奖落选后受到提拔的人来说，简直是一位高不可攀的作家。我早就想亲眼看看是个什么样的人了。」

「……原来如此，是这么回事啊。」

这么一想，唯唯羽和礼祢的关系还真是颇为奇妙。

一边是初次投稿便荣获最优秀奖，作品却一次也没再版过的女孩子。

另一边是以提拔的方式出道，但体验过作品再版五刷的女孩子。

对于这两人是自己负责的作家一事，纮后知后觉地感到吃惊。

「我也会支持唯唯羽小姐的活跃，还请您多多加油……对了，您想拟一份新企画对吧？希望有我能够给予建议的地方。」

「雾岛老师是已经出过六本书的前辈，有什么想知道的就趁现在尽管问吧。」

唯唯羽生硬地点了点头后──

「那个……我有事情想拜托雾岛老师。」

「好的，当然没问题。您的问题我统统都会回答。」

唯唯羽抿紧了嘴巴，像是受到这番话鼓舞一般……而后她冷不防地站起来，跑到自己的房间去了。

纮仅有一瞬间感到目瞪口呆，因为唯唯羽随即回到起居室来了。

她手上拿着签字笔和《闪钢的葛萝莉亚》第一集。

唯唯羽将这两样东西递给礼祢，脸颊染上一抹淡淡朱红地说：

「──请您帮我签名。」

咦，不是要聊创作吗……？

说到这时的礼祢，表情正是这种感觉。

想当然耳，纮也不例外。他面无表情地冷汗直流。

「唯唯羽，这样不太好吧……」

「……果……果然还是得用签名板才不会失礼吗？」

「我不是那个意思。该怎么说，刚刚的走向非常好吧？你居然硬生生打断将话题完美地转到创作上的时机，劈头就要签名……」

「不……不会，没关系的。我只是稍微吓了一跳，可是很开心。纵使是客套话，有人跟自己要签名也是作家的荣幸。」

礼祢这番话肯定没有其他用意……然而──

「……这不是……客套话。」

唯唯羽以毫不动摇的眼光注视着礼祢。

她的眼瞳中仅蕴含着一心一意的尊敬，扼杀了先前为止的畏怯和不安。

「整套《闪钢的葛萝莉亚》我都看完了……我最喜欢您的小说了。」

这番告白〈Propose〉毫不掩饰，若是初出茅庐的作家感觉会瞬间沦陷。

「……唯唯羽小姐，您有在看我的作品呀？」

面对表情呆愣的礼祢，纮带着欣慰的心情说：

「是我告诉出道前的唯唯羽，有个和她年龄相仿的女孩在写轻小说。自从那天之后，她就变成葛萝莉亚的书迷了。」

「……我还是第一次为战斗小说感到心跳加速。」

唯唯羽一副按捺着紧张似的娓娓道来。

「雾岛老师的文笔感情丰富，有种一碰就真的会感受到热度的感觉。所以我才会想打从心底为小说中的登场人物加油打气……我觉得您好厉害喔。明明一样都是女孩子，却写得出这么有趣的小说。」

头低低的唯唯羽，躁动难安地拼命述说着。简直就像是对爱慕之人吐露心意一样。

面对这样的唯唯羽，礼祢

仅是茫茫然的。

「……这样……呀。」

而后，礼祢又浮现出先前的柔和笑容，在单行本上头签字。唯唯羽露出呆愣表情，从礼祢手中接过了小说后──

「…………」

她浅浅一笑，将书本紧紧抱在胸口。

纮不禁稍稍放松了表情。唯唯羽可是对自己以外的人展现笑容了。这可说是最高层级的情感表现。

「不过，唯唯羽小姐居然有看葛萝莉亚，真是吓到我了。记得您想写异世界奇幻故事对吗？希望我的小说多少能让您当作参考。」

「……谢谢……您，我会努力的。」

唯唯羽稍稍羞红了脸，坚强地回答。

看到妹妹这副模样，纮在内心点头称是。

「虽然不晓得何时能够出书，但我和哥哥约好要写一部能让许多人获得幸福的小说。为此，我目前也还在学习当中。」

纮又再次于心中颔首同意。

「所以，假如方便的话……可以请您告诉我这部作品的感想吗？」

嗯……嗯？

无视于丈二金刚摸不着头脑的纮，唯唯羽将一旁稿纸大小的茶色信封袋递给礼祢。

「这是……您写的小说吗？」

「唯唯羽，借一步说话。」

语毕，纮便和唯唯羽一起背对纳闷地拿起原稿的礼祢。

「我问你一件事，你想让雾岛老师看的……应该不是前几天给我看过的，那部束之高阁的小说吧？」

「……你怎么会这么问呢？」

唯唯羽打从心底感到诧异地歪过头去。说得也是呢──纮对此放下了心。

仔细想想也是理所当然的。唯唯羽也晓得那部小说有多么疯狂，不可能会做出给别人看这种愚昧的行径──

「这还用说吗？那部小说是我的心头爱呢。」

那场长达一小时的讨论究竟有什么意义──纮感到乱空虚一把的。

不过那也仅是须臾之间的事。冷汗从纮的全身上下流了出来。

「雾岛老师！可以请您先不要看那部小说──」

纮倏地回头……但眼前的光景让他顿失话语。

「……啊哈哈！」

礼祢读着唯唯羽的小说，开心地笑了。

「雾……雾岛老师……？」

「啊，对不起。我不小心沉迷在唯唯羽小姐的小说里了……不过真令人意外。唯唯羽小姐比我想像中还要来得多才多艺。」

礼祢对纮露出满面微笑。

「我都不晓得，她竟能写出这么愉快的喜剧作品。」

「啊？」

「内容相当新颖，不过这样也挺有意思的。看似乖巧的唯唯羽小姐，居然想得到这么多反过来利用惯例的搞笑桥段，令我衷心佩服。」

──原来如此，她是如此解读的啊……

纮在杏眼圆睁的唯唯羽身旁，莫名地了然于心的同时──

「雾岛老师，您弄错了。那不是喜剧作品。唯唯羽以自己的方式朝王道异世界奇幻故事迈进的结果，就是那部小说。」

「咦？……那……那么，这个毫不犹豫地犯下杀人罪行的主角，以及异常容易迷恋上别人的公会小姐则是──」

「那是唯唯羽极其正经所撰写的。」

「………………………………这样……呀……」

礼祢的态度随即一变，尴尬地沉默了下来。

纮忽地心想：告知病人得了顽症时的医生，大概就是这种表情吧。

「那个……我的小说如何呢？」

「咦？啊，这个嘛……我认为就某种意义而言，这是一部可以窥见您才华片鳞半爪的惊人小说。」

「……很好。」

唯唯羽稍稍握拳，做了个胜利姿势。就算她用这种马到成功般的眼神望向纮，也只会令他感到困扰罢了。

礼祢则是以一副有话想说的眼神，直勾勾地看着这样的唯唯羽。

唉，纮明白礼祢的心情。她没有办法接受，为何足以摘下最优秀奖的作家，会写出一部有如黑暗火锅的小说吧。

……这时礼祢似乎想到了什么，锐利地眯起双眼。

「巳月先生，为求慎重起见，我跟您确认一下。唯唯羽小姐至今只投稿过一次新人奖，对吗？」

「是的，确实如此。这件事怎么了吗？」

「那么，难不成唯唯羽小姐她，不太常──」

然而不知何故，礼祢在此露出了一个刻意的笑容后──

「不……没什么。不好意思，那不是什么大事，请您别放在心上。」

──啊，原来是这么回事吗？

纮自顾自地了然于胸。礼祢之所以会忽然含糊其辞，肯定是因为她判断之后的话语有可能伤害到唯唯羽吧。

礼祢八成是想这么说：

难不成唯唯羽小姐她，不太常──写小说是吗？

正因为如此，才想说她写了一部足以获奖的小说，却也会像这次一样写出荒诞不经的作品。由于写作的底子不扎实，所以作品不够稳定。

礼祢会这么想也是无可厚非的。像唯唯羽这种既年轻又是初次投稿就出道的人，作品水准不一才是比较自然的状况。

「那个……唯唯羽小姐，我想请您告诉我一下……您还记得至今完成了多少部小说吗？啊，这没有什么深刻的用意喔。我只是想更了解您罢了。」

「咦……？好……好的，我努力回想看看。」

「想更了解您」这句话似乎奏效了，唯唯羽开始焦急地扳着手指计算。不晓得她究竟有多么拼命，那副「呃……」慌慌张张地弯着指头的模样，坚强到让人想替她加油打气。

「从我升上国中后开始写，大概……」

不久后，唯唯羽没什么自信地开口了。

「有超过二十部作品。」

室内变得万籁俱寂。

在这股不自然的寂静当中，礼祢挂着浑然忘我的表情僵住了。简直像是初次耳闻到未曾听过的异国语言一样。

「──您是骗人的对吧？居然写了二十部……」

「……太少了……吗？」

「那……那怎么可能！这样的作品数量反倒该说非比寻常呀！立志当作家的高中生，一般来说顶多一到两部呢！」

礼祢会慌张失措完全不值得诧异。

从上了国中到出道的这两年之间，唯唯羽的执笔速度平均下来是一年十本以上──唯唯羽从业余时代起，就以超越商业作家的速度在撰写小说。

「我提醒过唯唯羽她写作的速度很快，但她似乎没什么实际的感受。她觉得这是理所当然的。更重要的是，她从未和作家聊过创作的事情。如您所见，唯唯羽个性很内向。」

听闻纮的话语，礼祢就只是无言以对……然而，她忽然理解似的敲着手说：

「喔，原来如此。不好意思，我有点太武断了……您所谓的小说是短篇对吧？不然怎么可能写出二十部这么多的小说呢。」

她无法相信也是无可非议的──纮如此心想。因为唯唯羽这番话太不真实了。

既然如此──

「您要看看唯唯羽到目前为止写了多少小说吗？」

「……咦？」

纮不顾语带疑问的礼祢，迳自打开了起居室的壁橱。那是纮和唯唯羽共用的置物空间，里头收着吸尘器和日用品之类的东西。

纮一一拿出了放在上层架子的几个收纳箱。一个、两个这样慢慢叠加上去……最后拉出了第四个来。

四个收纳箱排列在地上。所有箱子里头──

──都塞满了无数唯唯羽的原稿。其数量之多甚至令人感到异常。

「……这是怎样？」

面对此一超脱常轨的光景，礼祢流泻出染满了惊愕的嗓音。

「唯唯羽所说的是事实……她当真写了这么多有一本轻小说份量的长篇作品。」

纮重新将目光移向收纳箱。各个箱子分别记载着「国一上半期」、「国二下半期」，里头大约收着十五件放有唯唯羽原稿的茶色信封。

换言之──这里有唯唯羽多达六十份的原稿。

「请等一下……这样不是很奇怪吗？」

礼祢回过神似的凝望着唯唯羽所写的那些小说。

「唯唯羽小姐写了大约二十部对吧？但这些原稿的数量怎么看都太多了。」

「……因为，这里的小说并不是只有我一个人写的。这是我和哥哥的作品。」

礼祢和纮皆瞪大了双眼，看向低垂着头开口的唯唯羽。

先前净是回答礼祢问题的唯唯羽，以结结巴巴的口吻主动发言

了。

「两位的作品是什么意思？」

「……哥哥每次看我的原稿，都会跟我说感想。像是『这篇文章很有你的风格，要好好珍惜』，或是『这里的结构这样修改会比较简洁』之类的。所以，这里的原稿有一半以上是我和哥哥一块儿重写的。」

换句话说──就是唯唯羽在出道之前，已经在纮的建议之下改稿了。仿佛就像是作家和编辑一样。

这成堆的原稿小山，不光是唯唯羽的东西。

而是纮和唯唯羽这对兄妹两年间的历史。

「……我能够一直写小说到现在，也都是多亏了哥哥。小说是我和骨肉分离的哥哥之间的唯一联系。」

「骨肉分离……是……这样吗？」

「……那是过去的事情了。我和唯唯羽是在分居的状况下创作小说的。」

纮低头看向他的宝物──亦即唯唯羽的小说，同时以温和的嗓音说道。

其契机是刚成为编辑的纮所收到的一封邮件。

我第一次尝试写小说，希望你看看──刚升上国中的唯唯羽寄来的邮件里，夹带着一篇小说。从那之后的两年期间，纮以编辑的身份工作之余，还会利用私人时间持续阅读唯唯羽的作品。

如果你这次也喜欢，我会很开心──有的小说是这样自信满满地寄来的。

这次搞不好不行──也有的小说是如此充满不安地寄来。

每当收到小说，纮便会像是抚摸着唯唯羽的头般称赞她，又或是敲敲肩膀似的鼓励她。那时的纮对妹妹的作品尽心尽力，仿佛唯唯羽就在眼前。

纮像是眺望着宝物一样，目光柔和地低头看向唯唯羽的稿子。

「我从来没想过，在商业的世界里也可以和唯唯羽一同创作小说。所谓事实比小说还离奇，这句话说得真妙。」

「……可是哥哥，你第一次读我的投稿作品时并没有发现。」

「…………」

被戳到痛处的纮，不禁别开视线，看向其他地方。

说实话，在和那部投稿作品相遇时，纮觉得字里行间有股既视感。但他随即打消念头，认为这并不可能。

这是因为，《在我和你之间》便是如此妙笔生花。

通过那部作品，纮重新体认到文章会寄宿着情感。那抒情且细腻的笔法，与其说会留在记忆里，不如说会铭刻于心。这部作品再次让纮知道，原来人可以如此沉迷在小说当中。

他不曾在唯唯羽的小说中受过此等冲击，所以才会以为是经验丰富的投稿者──如今想想，当初应该要立刻察觉才是。

因为那时的纮，是唯唯羽在这个世界上唯一的读者。

「……抱歉，唯唯羽。那时我没能看穿作者是你。」

「……不会，没关系，我原谅你。因为我现在能像这样，和你哥哥一起创作轻小说了嘛。」

转过视线，映入纮眼帘中的，是浅浅一笑的唯唯羽。

「都是哥哥称赞我的小说有意思，我才会对作家抱持憧憬。不论是培育我的梦想，抑或是实现它的人都是哥哥……这样的哥哥如今是我的责编。没有比这更幸福的事情了。」

唯唯羽轻声细语着……但她突然慌张地转头看向礼祢。

「对……对不起，我净是顾着说自己的事情……」

「……不要紧。我确切地感受到，两位是一路互相扶持过来的。」

面对怯生生地扬起眼神凝视而来的唯唯羽，礼祢忽地露出微笑……然而，这幅光景却令纮稍稍起了疑心，并蹙起眉头来。

为什么呢？纮莫名觉得，礼祢的笑容──像是装出来的。仿佛要彻底掩藏自己的真心话似的。

「刚刚我看那篇异世界奇幻故事的时候，想说唯唯羽小姐或许是个意外普通的作家……不过您果然很了不起。毕竟您在出道前就写得出这么多作品了。」

「……没有的事。我根本算不上什么。」

「您不用那么谦虚……今天来一趟真的很有价值。」

「……很有价值……吗？」

「不，请您别在意。不是什么大不了的事情。」

礼祢以苦笑回应歪头不解的纮。

「我还想多听听唯唯羽小姐的故事，可是两位今天是为了创作才找我来的……我们也差不多该谈谈轻小说了吧。」

「……好的，请您多多指教。」

唯唯羽再度对她低头致意。

于是，两名作家之间的创作讲义就此揭幕。

▽如果是和哥哥一起，我愿到天涯海角

「不会告诉她真正的关键之处」──这是礼祢开给纮的条件。

不过就纮来看，礼祢的讲解听来全都很新鲜，令他忍不住感叹。比方说，如何在点子枯竭的时候找出梗来，或是要将什么样的流行轻小说元素纳为己用。纮不时地深入探讨话题下去，而唯唯羽则是兴奋地不住连连点头。

创作讲义持续了一个钟头左右……这时两名少女才终于暂时休息，开始享用纮所准备的蛋糕。

「唯唯羽小姐，您觉得如何呢？若是能够多少成为您的参考，就是我身为前辈的莫大荣幸了。」

「……雾岛老师是哥哥旗下的作家，真是太好了。」

唯唯羽的音调尽管害臊，紧张已缓和了下来。

「总觉得……我好像明白了自己需要些什么。」

面对一直拼命竖耳倾听的唯唯羽，礼祢展露出柔美笑容。

尽管第一次接触出了差错，唯唯羽仍慢慢地和礼祢变得融洽。对方是憧憬的作家一事，看来果然影响深重。

找礼祢商量真是太好了──就在纮如此放心下来之际，他不经意地发现了。

唯唯羽像只小动物般咀嚼着布朗尼蛋糕。

她的嘴角沾着鲜奶油。

「唯唯羽，这样很不成体统喔，雾岛老师也在这儿呢。」

「……什么意思，哥哥？」

「看来你完全没注意到，简直像个小朋友一样。」

礼祢嘻嘻地轻笑出声。

真拿你没办法耶──纮接近唯唯羽和礼祢开口发言，这两件事几乎同时发生。

「唯唯羽小姐，我觉得那样非常可爱，但是奶油──」

沾到你嘴边喽──她恐怕是想要这么说吧，一定是的。

然而，礼祢却像是石头一样僵掉了。

因为纮将手指靠近唯唯羽的嘴唇，帮她把奶油抹掉了。

「……咦？啥──！」

「谢……谢谢你，哥哥。」

大概是让人见笑而相当难为情吧，唯唯羽羞红了双颊──一口含住纮碰过奶油的手指。

虽然纮也多少对唯唯羽的行为心生动摇，但他并未抗拒。事到如今无论唯唯羽对他做出什么事，都不可能令他感到羞耻了。

不久后，唯唯羽松口放开纮的指头。

「好。雾岛老师就在我们面前，你可得当心点喔。」

「说什么当心点呀！」

礼祢突如其来地猛力敲了一下桌子。

但她一发现纮和唯唯羽都吓呆了，便说：

「啊──我……我真是的。因为看到了不敢置信的画面，忍不住就……」

「……不会，是我不好。您会生气也是在所难免的。」

可能是察觉了自己的失态，唯唯羽露出消沉的表情说：

「我居然没发现脸上沾了鲜奶油，真的很没常识。」

「不是那个！」

「您怎么了？雾岛老师，感觉您好像很激动……」

纮和唯唯羽一副摸不着头绪的模样面面相觑。

礼祢的肩膀抖个不停……而后她忽然拿出手机，迅速地叫出了Flick输入法。过了几秒钟后，纮的手机收到了邮件。

你给我到外面来。

礼祢传了封有如小混混找碴一般的信件来。

「那个，请问这究竟是……」

「别问那么多了，快点！」

礼祢无视于纳闷不已的唯唯羽，抓着纮的手臂迈步而去。

他们俩直接走出家门后，礼祢便以平时的口吻说：

「我要求你进行说明，而且要愈快愈好。」

「你在说什么？」

「你刚刚不是把唯唯羽小姐嘴边的奶油抹掉了吗！还一副天经地义的样子！她不但什么也没说，还把你的手指……！」

喔，原来是说那件事──纮总算理解了。

「所以说，我跟你讲过了吧。唯唯羽是我妹妹。」

「是呀，的确如此。」

「………………」

「…………你为什么默不作声？」

「呃，我觉得该说的已经统统说完了。」

「就这样？单凭一句『因为她是我妹妹』，你以为我就会说出『那就没办法了』吗！」

「嗯，考虑到你在场，或许我也有问题呢。抱歉，今后我只会在和唯唯羽独处时才那么做。」

「你根本完全没搞懂嘛！我想说的是更根本性的事情……！哎呀，真是的！」

礼祢以一副气得快跳脚的气势大喊。

「就算是兄妹，做出这种只有情侣才会做的事情很奇怪吧！」

「……是吗？我觉得正好相反。反倒因为我们是兄妹，我才会帮唯唯羽抹掉脸上的鲜奶油。换作是其他异性，我做不出这种事情来。」

「……什么意思呀？」

「我可以斩钉截铁地说，我和唯唯羽之间绝对不可能萌生恋爱情感。因为纵使没有那种东西，我也打从心底爱着唯唯羽这个妹妹。她是我在这世上唯一的宝贝妹妹，所以我完全不觉得羞耻。这便是所谓的兄妹。若要我来说──」

纮笔直盯着礼祢怒不可遏的双眸，说：

「不帮妹妹抹去嘴边鲜奶油的家伙，没有资格当一个哥哥。」

「────」

礼祢颓丧地垂下双肩，先前的气势都像假的一样。

「喔～是这样呀。原来你带着这种想法。真是极其美丽的兄妹爱呢……看来唯唯羽小姐对你而言，比我想像中还重要。」

「太好了，你终于明白了吗？」

「是的，我非～常清楚了……知道你有严重的恋妹癖。」

话一说完，礼祢便转身回到屋内。

感觉到气氛非同小可的纮，困惑地跟了上去──于是他的视野里，映出了礼祢正在向唯唯羽攀谈的身影。

「嗳，唯唯羽小姐，我有件事想跟您讨论。方才巳月先生对您所做的举止……我果然还是觉得很奇怪。」

「……很奇怪……吗？」

纮连忙坐到唯唯羽身边去。然而，礼祢却一副对纮视若无睹的样子。

「巳月先生那份关爱妹妹的心意非常棒。可是，该说有些太过火了吗……我认为他可能还没学会让您独立。」

「……不好意思，今天不是要聊小说吗──」

「别管那么多了，请您听我说。我这番话是认真的。」

唯唯羽不再开口，维持着澄澈的表情倾听着礼祢的话语。

「所以说──我觉得由您主动和巳月先生保持距离，会对两位比较好。巳月先生是个社会人士了，这样下去应该会有很多困扰。譬如说，由于太过溺爱您，导致交不到女朋友……您觉得呢？」

这句话讲完，寂静便降临至室内。

一阵久得宛如永恒般的漫长沉默持续着──而后唯唯羽缓缓转头看向纮。

「哥哥，告诉我……你觉得我很碍事吗？」

「那怎么可能。」

几乎到了插嘴抢话的程度。

纮毫不犹豫、毫无迷惘地立刻回答。

「待在你身边，就是我的幸福。你的存在对我来说是多么大的支持，实在是无法一语道尽。只要有你在，其他我什么都不要。」

哥哥这番话令唯唯羽绽放出无比开心的笑容。

不过那也仅是片刻之事。唯唯羽的表情透露出一抹不安，将视线转回礼祢身上。

「……我的心情也和哥哥一样。只要哥哥希望，无论什么事我都想为他实现。这是我纯粹无比的心愿。」

而后唯唯羽规规矩矩地低下了头，仿佛竭尽全力尊重礼祢似的。

「所以，对不起……我无法同意雾岛老师这番话。」

面对这个反应，礼祢的身子僵硬到旁人都看得出来。

至今总是乖乖听她说的唯唯羽──初次将拒绝挂在嘴上。

「……可……可是呀，感觉这样实在是太过头了──」

「……那……那个，我非常尊敬雾岛老师。但……」

唯唯羽擡起了头。她的脸蛋浮现出掺杂紧张和恐惧的难受表情，令人看了于心不忍……尽管如此──

那对有如水晶般的眼眸，仍蕴含了无可动摇的决心。

「请您不要涉入我和哥哥的世界里。」

礼祢肯定未曾想像过。

想不到他们兄妹之间的羁绊如此牢固。

「──什……」

目前为止她一直扮演着端庄女性的形象。

那张假面具──产生了裂痕。

「那是怎样，怎么想都很奇怪呀！他可是为你抹掉了嘴角的鲜奶油，而且你把它舔掉了耶！这么令人羡慕──寡廉鲜耻的事情，怎么可能用一句兄妹爱就解释过去呀！」

仿佛猫咪哈气威吓对方般，礼祢毫不掩藏自己的愤怒。

其变化之大令唯唯羽吓得一颤……然而，纮却是面不改色地说：

「……够了吧，雾岛老师。我和唯唯羽不会改变心意。我很高兴您为我们着想，不过请您适可而止。」

「可……可是！这样下去，你也没办法交女朋友──」

「用不着担心。因为我没有交女友的意思。」

礼祢的身子僵硬到甚至都要传出劈啪声了。

「我不认为有多少女性会喜欢上我这种冷漠的人，况且我现在竭尽心力在编辑这个挑战性十足的工作上，根本没有思考女朋友的余力……再说，我还有唯唯羽在。要是我交了女朋友，她会感到寂寞的。」

「……哥哥。」

这段话不晓得令她多么放心，唯唯羽的嘴角稍稍放松了下来。

相对的，礼祢脸上浮现的，则是仿佛动员了所有表情肌一般的抽搐笑容。

「……喔……喔，是这样呀。」

之后礼祢从桌前站了起来，一副就要被击倒的模样。

「不好意思，我总觉得一阵猛烈的晕眩和恶心感涌了上来，好像快死掉了，所以今天容我先行告退……」

「咦……雾岛老师？」

纮开口呼唤，但礼祢一句答复也没有。她踩着摇摇晃晃的步履，直接走到了室外去。

吓呆也仅是刹那之间的事，纮随即想要追上去──却不经意发现到了。

唯唯羽不发一语地低头望着桌面。

略略可见的侧脸，悲伤到似乎随时都要哭出来。

「怎么办，哥哥？雾岛老师是不是讨厌我了……？」

她语带颤抖地喃喃道。

「她忽然回去，一定是因为我说了没礼貌的话。所以雾岛老师才会气得──」

「才……才没那回事！她不是那种没肚量的人，肯定是误会了什么……！」

纮在方寸大乱到令人不忍卒睹的同时开口安慰着唯唯羽，但她的表情丝毫没有破涕为笑的迹象。虽然他也想追着礼祢过去，但现在已经不是那种时候了。

纮拼命地跟唯唯羽攀谈，并扪心自问。

为什么事情会变成这样？

想当然耳，他完全找不到可能的答案。

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