第九卷 第二章 圣王家（1/2）
即使在暑期休假中，学园内的建筑物依然对外开放。
但由于圣武祭已经结束，许多学生都为了返乡而离开王都一段时间。
在学园内的走廊上擦身而过的候选生人数看来也在平时的一半。
「啊，黑彦——！」
以小跑步跑近我身边的人，是穿着便服的爱拉•霍伦。
附带一提，候选生在假期中并没有穿着制服的义务。
「爱拉同学，你已经回来啦。」
「我昨天回来的——！我回来了——」
圣武祭过后，爱拉同学便回到了位于霍伦家领地的宅邸。
说真的，自从她向我告白后，我很烦恼之后该如何与她相处。
但爱拉同学却和以前一样，朝气蓬勃地对待我。
所以我才能以和至今为止一样的方式对待她。
我实在必须感谢她。
「我今天是来训练的。我借了训练场，想说请蕾伊陪我。」
学园内部的设施很齐全，听说即使不用上课，也有很多候选生像爱拉同学一样为了训练等目的而来学园。
我以前曾从网络上得知，原本世界里的大学好像也是这样。
即使是在放假期间，也会有人在餐厅里；有人在大学的空间内聊天；有人聚集于社办；有人到图书馆里阅读书籍。
附带一提，愈是像爱拉同学这样平时就从位于学园校地内的宿舍通学的候选生，利用学园设施的次数似乎就愈多。
「哎呀，这不是黑彦吗？」
「啊，蕾伊学姊。」
蕾伊学姊现身于走廊的另一侧。
「我听说了唷——？你到了位于贵族地区的亚克莱特家的宅邸住宿是吗？」
爱拉同学慌张失措起来。
「喂——蕾伊！我觉得这种干涉别人私生活的话题不太——」
「是的，我的确在那里住宿过。」
我大方地回答后，爱拉同学与蕾伊学姊都睁圆了眼。
蕾伊学姊耸了耸肩，说了声「哎呀呀」。
「看你这态度，事情应该是没有获得重大进展吧。哎……毕竟是黑彦嘛？」
「唔，这是什么意思？」
「因为照你这样子来看，你只是去那里平平顺顺地过夜，什么事都没做对吧——？」
这个反应……是在小觑我吧。
但我也不只是单单去过夜而已。
关于攻略特级圣遗迹与学园的圣遗迹之事，我已经好好地向圣树骑士团的副团长迪亚列斯•亚克莱特陈情（？）过了。
也就是说，事情已经获得了重大进展。
「我、我也有在推展事情啊。」
「哦哦——？怎样推展啊？哎，八成也不是什么大不了的进展——」
「我和迪亚列斯先生两人一起泡澡，向他拜托了许多事情。」
「哈，这种事——……欸？啥啊啊！？你、你说什么！？」
蕾伊学姊的反应显然与刚才大异其趣……她怎么了？
「对、对象不是赛希莉吗？」
「咦？但两相比较后，我觉得还是拜托迪亚列斯先生……较为实际。」
「不不不！从实际面来考量，不管怎么想都是拜托赛希莉比较有可能吧！？一般人都会这么想吧！？话说回来，你为什么突然被掰弯了！？」
蕾伊学姊为何会如此吃惊呀……？
既然要商量特级圣遗迹的事情，我觉得找在圣树骑士团里担任副团长的迪亚列斯先生商量比较实际啊……
「可是迪亚列斯先生也说他会积极地考虑……」
「慢着慢着！等一下！啥？对方也会积极地考虑！？」
「而、而且他还说很期待我之类的话。」
「慢着慢着慢着！很期待你！？期待黑彦！？迪亚列斯•亚克莱特说的！？」
「是的，很庆幸地……似乎就是这样。」
「慢着慢着慢着慢着！稍等一下！你冷静点！？」
「不，要冷静的人是蕾伊学姊你吧！？」
「应该说，黑彦你能接受吗！？」
能不能接受？
「对方若是愿意积极考量，自然是最好不过了。」
「嘎——！」
陷入恐慌状态的蕾伊学姊抱着头，眼珠子转个不停。
之后她的脸色发白，靠着走廊的墙壁摇摇晃晃地踏出步伐。
「爱、爱拉……」
「嗯？怎么了，蕾伊？」
「在你开始特训前，可以给我一点时间吗？看来我有必要整理一下情绪，好让自己冷静下来……」
「是可以啦……你、你还好吗？」
「爱拉你一点都没受到冲击呢。」
「欸？」
「啊啊——不，没关系。如果你心里没个底，这样也好……啊啊……若是这样，赛希莉和裘莉叶之后会变得怎么样呀……怎么能有这种事……太过分啦……哈呼……」
蕾伊学姊就这样踏着蹒跚的脚步，消失于走廊的另一头。
「她、她是怎么啦？」
「这么说来，黑彦，你是向迪亚列斯大人拜托什么事情呢？蕾伊好像连内容都没听，就变得怪怪的了。」
「我只是向他咨询我想挑战特级圣遗迹的事情而已啊……」
「嘿，是这样呀！？好厉害哦！呵呵，真不愧是黑彦……嗯嗯？但这是会让蕾伊像刚刚那样受到冲击的事吗？」
我觉得刚才的对话果然有哪里出了问题，便试着回想其中的内容。
…………唔？
「说不定，她有可能误会了……」
蕾伊学姊……该不会以为我是在说男欢女爱的事情吧。
我将解开蕾伊学姊误会的任务交给爱拉同学后，前往今天的目的地——学园长室。
然后我在途中遇到了两位熟人。
对方也发觉到了我。
「黑彦。」
是吉克贝尔特•基尔耶斯与希尔吉丝•叶梅拉尔达。
「你们两位今天也来学园啊……咦？赛希莉同学呢？」
「赛希莉大人有其他的事要办，今天没来学园。她在时间比较多的暑期休假里，似乎有许多事情要做。」
「这样啊。」
「欸，黑彦。」
希尔吉丝同学向我搭话。
「你和赛希莉大人之间怎么样了？」
「『怎么样』的意思是？」
「前几天的过夜。」
「很、很顺利地结束了啊？虽然有种被初次见面的索希耶小姐耍着玩的感觉……哈哈哈……」
吉克露出可以理解的微笑。
「呵，那位夫人有时会戏弄人嘛。但在另一方面，她同时也是于内外两方支撑着现在的亚克莱特家的人物。据盖登大人所说，拘谨的巴迪亚斯大人要是没有索希耶夫人陪同，就连一场晚会都无法表现得体。在某种意义上，她与巴迪亚斯大人是最为相配的。」
「哎……不管是在好的还是坏的意义上，她都是位擅于打动人心的人物。」
嗯，索希耶小姐看起来就是个极为擅于社交的人。
「说来虽然会让人觉得处世艰难，但在有些领域里，只靠着一本正经是无法活下去的。不过以我个人来说，对于一本正经的人比较有亲近感就是了。」
「哎呀？吉克你也知道自己是个正经过头的人啊？」
「被周围的人一直这么说，我也只能承认了。」
若是如此，认为我迟钝以及疯狂的评价……我、我可能也得考虑是否承认了吧。
「那么——」
希尔吉丝同学像是在溜冰似的，整个人咻地滑到了我的面前。
「有确实的成果了吗？黑彦？」
「成果？」
希尔吉丝同学叹了一口气。
「你还是一样迟钝。简单地说，就是问你在这次的住宿之中，有没有加深与赛希莉大人之间的关系。」
「这个……要说有没有的话，应该是有吧……」
「真暧昧。」
吉克轻轻拍了一下希尔吉丝同学的头。
希尔吉丝同学保持着扑克脸，发出了「呜咕」的低吟声。
「你不要太欺负黑彦啦，希尔吉丝。」
「黑彦会在奇怪的地方少根筋，让我不放心。感觉还不能安心地把赛希莉大人交给他。」
「简单来说，希尔吉丝希望赛希莉大人对黑彦而言是最重要的存在……在许多意义上都是。」
吉克向窗外眺望。
「就算说赛希莉大人是近乎完美的人也不为过吧。但是真正能够让她卸下心防的，恐怕极为少数。」
身为基尔耶斯家长男的吉克，从以前就一直服侍着赛希莉•亚克莱特。
所以他很了解赛希莉同学。
「而在这些人之中，黑彦你是少数能让赛希莉大人无条件地卸下心防的人。站在我们的立场，正希望将赛希莉大人交给这样的人。」
「什么嘛，吉克，你这说法彷佛以后自己无法待在赛希莉同学身边似的。」
希尔吉丝同学避开吉克的手后，转身背向我。
她不想让我看见她的表情——我稍微感觉到她发出这样的氛围。
「我也希望黑彦是能够将赛希莉大人予以托付的重要人物。」
「希尔吉丝同学？」
「别看我这样，我也是很期待你的。」
之后我与吉克他们分开，来到了学园长室。
玛奇娜小姐和平时一样，坐在巨大的桌子前勤奋地工作着。
附带一提，我之所以知道玛奇娜小姐这个时间会在学园长室里，是因为我已经事先向蜜雅小姐问过了。
「你说你想谒见圣王陛下？」
「是的，老实说——」
我说出为了攻略特级圣遗迹，而希望获得圣王陛下认可的事。
也顺道补充自己或许也能得到骑士团的支持一事。
玛奇娜小姐听完我说的话后，在文档上振笔疾书的手停了下来。
「正好。」
玛奇娜小姐一脸疲惫地捶了捶自己的肩膀。
「那我就调整一下日期吧。」
「真、真的吗？」
「之前我也说过对方差不多想要见你了，在圣武祭过后，甚至还打算主动去找你呢……应该说，对方曾经想要隐瞒身分前来学园喔？」
「是这样子吗？」
「不过父亲大人在与圣王相关的公务管理上可是很啰唆的……父亲和我这么懂得随机应变的女儿不同，在那方面可是死板得很。所以必须将正式的谒见排进行程才行，对不起哦。」
玛奇娜小姐握住小小的拳头，「嗯～～」地一声张开双臂伸懒腰，以放松变得僵硬的身体。
……要是我现在说出《你的举动好像是个到了要睡觉觉时间的小妹妹，好可爱哦》这句话，谒见圣王的事八成就会告吹吧。
玛奇娜小姐可爱地伸完懒腰，将装有卡菈姆水的瓶子拿近嘴边喝了一口。
她以手帕擦擦嘴巴后，继续说道：
「虽说如此，我还是打算打点好一切，让你在这几天就能够谒见圣王。可以吗？」
「好的，谢谢你！哎呀，玛奇娜小姐果然很可靠呢。」
「哼哼？你可以多夸我一点唷？」
玛奇娜摆出得意扬扬的姿势。
「不过要到城堡里去，感觉会有些紧张耶……」
「不用担心，我也会陪你去的。我去过好几次，已经习惯了。」
「若和玛奇娜小姐一起去，我就放心多了。」
「再说……应该也有必要教教你这位异世界人至少应该遵守哪些礼仪。」
这么说来，谒见一国的国王对我来说可是头一遭呢。
可、可不能失了礼节啊……
玛奇娜小姐露出苦笑。
「你不用那么紧张，只要没做出极度失礼的事，都不会有问题的。我已经说明过你是从东国流浪过来的外国人，而圣王也是位宽宏大量的人。」
玛奇娜小姐似乎想起了什么事，说了句「啊，对了」。
「谒见圣王那天，裘莉叶应该也会和我们一起过去。」
她以前曾安排裘莉叶同学会见圣王家族，而让她到城堡里去。
但刚好就在进城那天，发生了四凶灾的袭击事件。
我听说裘莉叶同学因此而没有谒见到圣王家族。
看来玛奇娜小姐打算在这次一并实行当时没能实现的谒见。
「我知道了。我和裘莉叶同学在一起也比较能舒缓紧张情绪。」
就这样，谒见圣王陛下的事进展得一帆风顺。
而日程很快地就调整好了，两天后就是谒见圣王的日子。
「我还以为那件事之后就不了了之了呢。」
玛奇娜小姐说明完谒见圣王的事情后，裘莉叶同学一开口就如此说道。
身着礼服的裘莉叶同学现在正靠在马车的窗户上，以不太能够接受的表情眺望着外面。
「裘莉叶的心情好像还是不太好呢？她不想要谒见圣王吗？」
玛奇娜小姐浮现困扰的笑容，向坐在旁边的我如此低声说道。
我也稍微将脸凑近身边的哥德萝莉少女耳语道：
「我想她不是讨厌与圣王家的人见面，穿着礼服才是她不高兴的理由。」
「为什么？穿起来明明那么合适耶？」
「先不论他人的目光……我就是不喜欢。」
裘莉叶同学的目光飘移过来，小声插进我们的对话。
看来我们的悄悄话传进她耳里了。
「花枝招展……应该说以让人观赏为目的而制作的衣服，不合我的个性。」
裘莉叶同学一脸憔悴地抓起头发。
看来她似乎想起了什么痛苦的回忆。
「这次帮我挑选礼服的赛希莉与她的母亲，也很强人所难……真是的，我怎么可能穿胸口开得那么大的礼服呢？」
在挑选礼服上似乎也费尽了工夫。
裘莉叶同学这次又垂下肩膀，彷佛像是想起什么不堪回首的往事。
「虽说如此，与蜜雅和爱拉那时相较，面对亚克莱特母女时还有反抗余地，情况可能算好上一些……」
听说在过去因四凶灾来袭而使进城一事告吹的那一天，成功地让百般不愿意的裘莉叶同学穿上礼服的，就是蜜雅小姐与爱拉同学这对搭档。
比起亚克莱特母女，我也隐约能够明白那两个人的请求比较难以拒绝……
「哎，所以就是这样——」
裘莉叶同学轻轻拉起裙子的下摆。
「我也请她们帮我把这里的长度改短。」
裘莉叶同学今天穿的裙子没有长得足以遮住脚踝，反而短到膝盖上方。
蕾丝材质的膝上袜与裙子之间露出了些许肌肤。
裙子还稍微有点开叉。
玛奇娜小姐提出疑问道：
「为什么你会提出想把裙子改短的要求？」
这样的要求对于不喜欢穿得太暴露的裘莉叶同学而言，的确会让人觉得矛盾。
「这很简单，因为当意想不到的敌人出现时，裙摆太长很难活动。在战斗之中，移动能力受到限制可是个大问题。但若改成这样，就能省下自己撕破裙子以让长度变短的工夫了，对吧？我重视的是能否易于行动。」
「也就是将重点放在战斗上，才做了这样的处理是吧……」
玛奇娜小姐一半接受了裘莉叶同学的说法，一半则像是想说「重视战斗而增加暴露度，好像也不太对」。
我也能理解她为何会有这样的反应。
该怎么说呢……因为裘莉叶同学在裙子上下了点工夫，结果反倒提升了她可爱与性感的程度。
纵使她的胸部被布料包得紧紧的，但这样一加一减就抵消掉了。
「虽然赛希莉的母亲说不用连礼服都要求能够备于战斗，但实际上我就在那座城堡前面遭遇到了四凶灾的袭击。有这样的实例存在，要说服她们就容易多了。」
裘莉叶同学发出「嗯、嗯」两声，满意地点了点头。
这段话题讲完后，微妙的沉默降临于车厢内。
我们在交谈时，有好几次将视线移到某个人物的身上。
大家果然还是很在意吧——
在意《她》的存在。
这辆客用马车里其实坐着四个人。
但坐在裘莉叶同学隔壁的人物，自从上车之后就没有说过一句话。
这位紫发女性脸上装着具备口塞功能的面罩型器具，上半身穿着的衣服像是给犯人穿的拘束衣。
是的——第四个人，正是诺伊丝•迪斯。
「穿成那副样子真的是她本人的要求吗？」
我重新向玛奇娜小姐确认。
「是的，没错。虽说反正她现在也无法汇集圣素，应该也没必要警戒她的咏唱型咒语与术式……但本人说若要让自己与圣王见面，就必须这么做。」
令人吃惊的是，她身上所穿戴的拘束具并非基于圣王家的
要求，而是出自诺伊丝本人的提案。
「不过以结果而言，我方提出让她受到这些拘束的提案后，圣王家好像就没有做出更多的要求了。」
似乎是圣王陛下耳闻诺伊丝在圣武祭那时阻止了司寇邦格的同伴后，便也希望与这样的人物会上一面。
由于特殊的术式纹——听说这也等同诺伊丝自发性地加诸自己身上——所产生的效果，诺伊丝现在无法汇集圣素。
意即她现在无异于手无寸铁。
「换个角度来看，这也证明她如此信任玛奇娜小姐呢。」
「如果让人以为身为大罪人的自己能够自由行动，其他贵族看待玛奇娜•露诺史菲亚的目光就会变得严厉——这是诺伊丝本人对我说的。」
真没想到那个恶逆无道的《无形游戏》会这样为人着想。
哎，我是知道她和玛奇娜小姐好像还满处得来的……
不过诺伊丝在那场战斗过后，曾说过类似她已经失去人生所有一切这类的话。
若是如此，现在的她可能就像是具行尸走肉。
或者该说，附着在她身上的东西已经消失了吗？
「放心吧。」
裘莉叶同学伸手握住靠在车厢边的利贝尔盖特。
「诺伊丝要是一有不安分的动作，到时我就会完全地和她做个了断。我和那时不同，现在可处于万全的状态呢。」
玛奇娜小姐露出苦笑。
「诺伊丝也说过『即使有人要攻击我，只要裘莉叶在身旁，她就会挺身保护我』哦？」
「真是的，这家伙喜欢占人便宜的程度令人不敢置信……我明明就没有保护诺伊丝的动机。」
玛奇娜小姐的苦笑变得更明显了。
「她叫我在你这么说的时候，再转达一句话给你：『在我对于玛奇娜•露诺史菲亚还有用处时，裘莉叶也不得不保护我』。呵呵，看来你未来的台词全都被她看透了呢？」
「呃，所以我才讨厌诺伊丝……她从以前就老是做出彷佛能够看透人的言行举止——等！？喂，别这样！你做什么！？」
诺伊丝开始以上半身摩擦裘莉叶同学的身体。
她的动作像是猫在撒娇。
「她、她是不是在表示自己没有敌意啊？」
「开什么玩笑！这只会让我觉得很烦！喂、喂！不要用脸颊磨蹭我的胸部！嗯……你、你再不安分——我就要生气哦！？你、你那副很高兴的眼神是怎样！？等——不、不要把脸埋进我的乳沟里啦！」
「…………」
同时被希比加米认同实力的第6院强豪剑士与最强术式使，现在正呈现出一幅非常另类的光景。
裘莉叶同学推开诺伊丝后，调整自己紊乱的呼吸，拉正钮扣被解开的衣领。
「真是够了，这家伙不管到了何时都改不掉恶作剧的坏毛病……」
脑里似乎浮现什么事的裘莉叶同学扣回钮扣，脸上浮现不悦的表情。
「如果穿的是赛希莉母亲建议的那件敞开胸口的礼服，说不定就会有大麻烦了……」
嗯？
玛奇娜小姐身上散发着一败涂地的氛围，嘴里发出「呜……」的声音，咬着指甲。
她的视线前方是——裘莉叶同学的、胸部？
「我开始觉得与胸口敞开的情况相较，那种胸部快要弹出来似的紧绷感觉更是凶恶无比……具备那般质量的胸部光是呈现苦闷之姿，便成就了一副惊世骇俗的画面。」
「玛奇娜小姐？」
她、她好像在自言自语……
「诺伊丝的胸部也暴力到不会输给裘莉叶……」
玛奇娜小姐将双手放在自己微微凸出的胸部上。
她的脸上没有血色，表情十分虚弱。
「我的胸部……果然过于和平了吗？」
「呼噜——」
我不晓得这种时候该摆出什么表情才好，决定先装睡再说。
马车一步步地驶近本来位于远方的圣露诺史蕾德城。
自从开始住在王都后，我已经目睹了好几次这座城堡的威容，却是头一次来到离它这么近的地方。
以蓝天做为背景而耸立的白色城堡，简直像从童话故事里浮现出来似的。
哎，既然是异世界的城堡，以童话故事来形容倒也不会差得太远。
在通往城堡的石砖路上，马车于途中停了下来。
当车夫向卫兵交谈并出示通行证后，马车再度开始行驶起来。
当我们通过时……
「哦哦，她就是那位少女战士……」
「曾听说过她身手高强，没想到相貌也如此美丽……」
卫兵的这几句话传了过来。
裘莉叶同学害臊地坐离窗边，红着脸嘟起嘴唇。
「存有敌意与讽刺的话我是已经听惯了……但带着善意而没有其他含意的话，却总是很难习惯。」
马车走过架在壕沟上的吊桥，驶进城门。
我将头伸出窗外，看向上方。
石造城门下的阴影，通过了我擡头仰望的脸孔。
总觉得有种在欧洲古堡里观光的感觉。
穿过城门后来到了一座广场，马车停了下来。
我率先从马车上下来，裘莉叶同学跟在我后面。
一下车后，肌肤开始感受到暑期的热气。
这么说来，露诺史菲亚公爵家的马车上，好像备有让客用车厢变得凉爽的高价位术式机……一走到外面，体感温度马上就改变了。
我环视广场，发现这里处处残留着动工后的痕迹。
「裘莉叶同学，你就是在这里和四凶灾中的杰梅奇斯•安格连打斗的吧？」
「是啊。当时打得满激烈的，看来那时的战斗痕迹还残留着。」
裘莉叶同学怀念地眺望着广场。
「现在回想起来，感觉像是侥幸获胜的。」
接着诺伊丝也下车了。
最后是玛奇娜小姐，她下车时裙子稍微飘了起来。
站在豪奢大门前的卫兵恭敬地行了一礼。
「欢迎您来，玛奇娜大人。」
玛奇娜小姐轻轻地举起手，优雅地对应。
她只回了一句「嗯」。
该以风采堂堂来形容吗？玛奇娜小姐身上的氛围与平常和我说话时不同。
那就是公爵千金的言行举止吧。
总觉得现在开始紧张起来了……
裘莉叶同学看来落落大方，诺伊丝也是一副若无其事样。
应该说，比起穿戴着面罩与拘束具的诺伊丝，我甚至感觉自己更像是个走错地方的人……
呜呜，突然有种肠胃纠结在一起的感觉——
「不、不好意思！」
「啊，是！找、找我吗……？」
卫兵以有力的口气向我搭话。我做了什么失礼的事吗？
「您就是禁咒使相乐•黑彦殿阁下对吧？」
「咦？嗯，我就是……」
卫兵端正了自己的姿势。
「能、能够见您一面，小的深感荣幸！」
「欸？」
「像小的这样微不足道的人，也耳闻过禁咒使阁下的各种活跃事迹！传闻您不只打倒了四凶灾里的两个人，在击败末日乡派来袭击大圣场的刺客时，也像扭断小婴儿的手般容易！」
「哎，是、是没有错……但我也没有赢得那么轻松——」
「还有！您不只赶走了连圣树骑士团也无法应付的神秘巨人，小的更听说一切的元凶，也就是来自第6院，被唤为《无形游戏》的魔女所筹划的灭国计划，也是被您所摧毁的！」
感觉这些事情在传播出去时，时间串行不大相同，情节也有些微妙的变动……
话说回来，这位卫兵似乎没发觉……那位《无形游戏》现在就在你的眼前啊。
卫兵以枪底击向地面，发出「喀」的一声。
「小的认为即使称禁咒使阁下为救国英雄，也毫无不妥！」
「谢、谢谢你的赞美。」
我感到有些害臊。受人这么夸张地称赞，我甚至都难为情起来了。
不过，我同时也觉得幸好有拚死命战斗。
对我而言，这座王都的居民们或许也算得上是重要的人。
玛奇娜小姐露出高雅的微笑。
「我们明白你对禁咒使的尊敬之意了。那么，差不多可以让我们进去了吗？」
我稍微心动了一下。她露出那种微笑，看起来有种像是成年女性的感觉。
不
对——与其说「感觉」，应该说她本来就是成年女性。
「真、真是不好意思！那么，请进。」
对方郑重地让我们进入城里。
像是女官的人带领我们踏入城内，我们就这样被带到了城里的一间房间。
在城堡的走廊上行走时，我陷入了一种像是在西洋诸国做古堡之旅，或是进入到童话世界里的感受。
只有我在到处东张西望，或许显得有些突兀。
我刚开始有种奇怪的感觉，觉得在城里四处往来的人们都不是实际存在的人物。
这种感觉彷佛像是自己跑进了电影里。
老实说，我有点感动。
大概是我觉得城里各种事物罕见稀有的模样太明显了，女官甚至还朝我露出温馨的笑容说着「您这么喜欢城里吗？」。
「一旦穿上这么高贵的礼服，就连坐在椅子上也得小心翼翼的……」
裘莉叶同学吓着嘴抱怨，小心谨慎地不让裙子产生皱折，往椅子上坐下。
「来，要坐在我旁边吗？」
裘莉叶同学拍了拍她身边的长椅空位。
「啊，好的。那我就坐了。」
我照着裘莉叶同学所说的，坐在她身旁。
玛奇娜小姐说在谒见之前得先做准备，现在人不在房间里。
诺伊丝则在士兵的监视下，在别的房间里等候。
裘莉叶同学虽然说让诺伊丝待在她身边比较好，但玛奇娜小姐还是让诺伊丝到别的房间等。
看来玛奇娜小姐的必杀技——《要是出事，就由我负责》很难令人违抗。
「怎么了？你静不下心吗？」
裘莉叶同学对我关心地问道。
「是啊。毕竟是要和一国的国王会面……不紧张才奇怪吧。」
「可是你在路维尔卡尔加的奇雅思王子与帝国的赫儿公主面前，就没那么紧张吧？他们虽然并非一国之王，但也属于类似的人物不是吗？」
「这种即将要谒见国王的气氛，有种让肠胃翻腾的临场感……你不这么觉得吗？」
「你也真是个怪人。明明是个可以怒骂《路维尔卡尔加的魔女》的男人。」
「夏娜小姐她，呃……说来有些不太甘愿，但我想她是为了迎合我，而刻意以比较轻松的态度对待我。」
「哎——」
裘莉叶同学的目光缓和了下来，向我展露微笑。
「不管地位攀升得多高，却总是能保持这样的谦虚态度……这或许就是相乐•黑彦的优点吧。」
「————」
我的脸急速地热了起来。
就是这个……裘莉叶同学这种时候的笑容，给人无法防御的感受。
这张笑容果然很犯规。
「嗯？怎么了？该不会紧张过度而发烧了吧？」
得、得想个办法蒙混过去才行——
「我、我重新一看，就觉得裘莉叶同学的礼服好漂亮……才、才会一不注意就看到出神啦！」
「唔、什——」
彷若脊椎反射般，裘莉叶同学的身体往后靠，并以手臂遮住胸口。
「你、你突然之间说什么傻话啊！？应该说你怎么若无其事地观察起我穿礼服的样子啦！」
这次攻守互换，轮到裘莉叶同学脸红了。
「呜～～你这种反应……让我也很困扰耶。我都已经尽量不去意识到这件礼服了说。」
「哈哈哈……呃，那件礼服是赛希莉同学推荐的吗？还是索希耶小姐推荐的？」
「……以最后结果而言，是赛希莉选的。」
「真、真不愧是赛希莉同学。」
我拚命地转移话题。
「这么说来，赛希莉同学最近给人一种很时髦的印象……莫非她没穿制服时，每天都会穿着不同的衣服？不过在我的印象中，她以前不会那么常穿戴手环、项炼之类的东西……」
「唔……」
裘莉叶同学露出了有些五味杂陈的表情。
咦？她怎么了？
「虽然当事人叫我不要说出去……算了，或许黑彦你反倒应该知道这件事。」
「是、是什么事呀？」
「其实赛希莉最近的打扮之所以会变得多样化，是有原因的。」
赛希莉同学穿什么都很好看，所以我平时不会对她的服装感到奇怪。
但我在亚克莱特家住宿时，要外出之际却在她身上察觉到某种虽然细微，却难以解释的异样感。
是的——说穿了，就是她并非是以自己的喜好穿衣服的。
「好像有位知名的贵族，出钱投资王都的服饰店。听说店里贩卖的衣服与装饰品在制作之前，都会先经过那位贵族画成图。」
简单地说，就是那位贵族会将自己设计的衣服与装饰品放在店里贩卖吧。
「似乎是那位贵族委托赛希莉穿戴自己制作的衣服与装饰品。只要赛希莉•亚克莱特穿戴那些服饰的事情在这座王都传开来，商品的知名度想必会获得显著提升。」
大概就像是请象征着当代的时尚教主穿戴自家产品打GG吧。
在贵族云集的晚会等场合，若赛希莉•亚克莱特身着那些衣服与装饰品出席，提供那些服饰的贵族自然也能受到瞩目。
「印象中赛希莉同学不太会去做这种事……是通过索希耶小姐的委托吗？」
说到底，我听闻赛希莉同学过去以不常出席晚会等场合而闻名。
「不，好像是赛希莉自己答应的。」
「有什么特别的理由吗？」
亚克莱特伯爵家的千金以金钱为目的——这是最不可能的吧。
应该说，她至今为止不接这种委托也过得很好……那会是为什么呢？
「是为了我们。」
「为了、我们？」
「没错。她正以她自己的方式，拓展自己的人脉。为了让我们在这个国家做某些事情时，能够得到贵族们的鼎力相助。」
「啊——」
赛希莉同学以前曾说过，她要努力在战斗以外的部分也能帮助我们。
「在这方面，只会战斗的我就几乎帮不上忙了。哎，虽然你已经和五大公爵家的成员全都套上交情了……但听说在这个国家里，和五大公爵家保持距离的有力贵族也意外地多。」
露诺史蕾德是很广大的。
以候爵家与伯爵家为例，贵族的家系还有很多。
「而愈是这样的贵族，在其他国家似乎愈有人面……我是不太清楚，但赛希莉说与那方面的势力创建好关系，在需要时就会派上用场。举例来说，若有事要到其他国家去时，就更是如此。」
赛希莉同学也知道裘莉叶同学将来可能会为了寻访一名叫塔索加蕾的人物，而去路维尔卡尔加。
或者是我为了寻求禁咒咒语书，未来也可能会到帝国走一趟。
「赛希莉说希望自己能在那时候帮上我们一些忙。真是的，在她面前可真是擡不起头来呢……在我知道的时候，她好像就已经在做着我刚才所说的事情了。」
我明白异样感从何而来了。
原来是这样啊。
赛希莉同学不只是努力学习技艺，也致力于开拓人脉。
这样我就能理解为何她最近看来很忙碌了。
「她似乎和对方说好宣传工作只限于暑期休假期间。哎，有赛希莉的母亲在背后盯着，应该是不用担心有人叫她去做奇怪的工作。」
我叹了一口气——感叹自己在这种时候总是如此迟钝。
「愈是这种重要的事，赛希莉同学就愈不会向我透露呢……」
「呵呵，真是服了她……哎，你在面对赛希莉时，要装作没听过这些话哦。说不定她迟早会和你说的。」
「我知道了。」
……嗯。
听到刚才这段话后，觉得紧张感都消失了。
赛希莉同学都在努力了，我也得振作精神，好好加把劲才行。
我与裘莉叶同学闲话家常了一下子后，房间的门打开了。
「久等了。」
现身的人，是玛奇娜小姐。
而在她身边的是——
「我应该是头一次像现在这样与两位面对面交谈吧？」
一位看来年过半百，蓄着气派胡子的男性。
是在圣武祭的比赛中，一直随侍于圣王陛下身边的人。
我从椅子上站了起来，深深地低下头。
「初次见面您好，我叫相乐•黑彦。」
是的，这个人是——
「我女儿平时似乎受你照顾了。」
玛奇娜小姐的父亲。
我还是第一次像现在这样直接见到他。
他伸出了大大的手。
「不好意思，自我介绍晚了。我是华格纳斯•露诺史菲亚。今后我女儿也可以请你多多照顾吗？禁咒使阁下？」
「请、请别这么说……我才是一直单方面地受到玛奇娜小姐的帮助……」
「呵呵……还真是位温厚的少年啊，令人不敢相信你曾与四凶灾展开过死斗。」
站在一旁，显得很娇小的玛奇娜小姐反驳道：
「他可是位该认真时就会认真的男人，父亲大人。」
「你告诉我的与我自己的想像总是有所出入，不过这下就能明白了。原来如此……在平时是深藏不露的。」
华格纳斯摸着胡子，细细倾诉：
「我这女儿明明处于花样年华的年纪，却总是不会提起男人的话题……明明骑士团里也有许多引人注目的对象，但在我向她说到那些男人的事迹时，她的反应都很平淡，身上一点都没有男女情爱的味道。不过呢……」
华格纳斯感慨良多地抚摸着玛奇娜小姐的头。
「从某个时期起，这孩子开始会频繁地述说着一位男人的事情，与提及其他男人的次数简直不能比较……该怎么说，她说起那个人时总是带着热情呢。而这个对象，就是黑彦阁下。」
「父亲大人？」
被父亲的粗厚大手摸着头的玛奇娜小姐，以傻眼的眼神擡头瞪向他。
「哈哈哈，抱歉抱歉。我会到这里露脸，不是为了别件事……而是想要向你们两位谢罪。」
「谢罪，是吗？」
「是四凶灾来袭时的事。」
华格纳斯先生将手抽离女儿的头，表情认真了起来。
「那个时候，我与近卫队为了让圣王逃走，毫不犹豫地带着圣王前往城堡里的避难信道。虽然圣王坚持自己要是逃走就无法为国民做榜样……但要是国王死了，整个国家都会陷于危机。尤其现任国王贤明能干，让他就那么死去实在太可惜了。所以我与近卫队为了逃到北方的公爵领地，直接选择了避难之道，却把四凶灾推给你们对付。」
这应该是他的真心话吧。
但另一方面也另有所图。
他想告诉我们圣王当时并不打算逃走。
即使自己会被责骂为卑鄙小人，也要守护国王的名誉。
玛奇娜小姐的父亲真是个了不起的人。
「在四凶灾来袭时，以及事件过后……我没有遇到任何一位责备圣王陛下的人。」
即使曾有人说「圣王陛下应该已经去避难了」，却没人指责过圣王陛下躲避四凶灾的行为。
「圣王陛下想必是位受到人民信任的国王吧。我想王都的居民们应该都希望圣王陛下能幸免于难吧？」
「黑彦阁下……」
「毕、毕竟以结果来看，四凶灾都被打倒了。说到底，该受到责难的是四凶灾才对，圣王陛下与华格纳斯先生不用为此而自责。」
「我也有同感。」
裘莉叶同学跟着说道。
「若还要再加以补充的话——在那个时候，有位想要与四凶灾一战的战斗狂正待在王都。既然那个男人来了，我想四凶灾迟早会被他杀光。」
「那个男人……就是那位来自第6院的希比加米吗？」
裘莉叶同学点了点头。
看来华格纳斯先生也晓得希比加米的存在，可能是玛奇娜小姐告诉他的吧。
华格纳斯先生叹了口气。
「唉呀唉呀，反而被拯救王都的恩人们关心了呢……你们明明很年轻，人格却很高尚。玛奇娜啊，关于他们下学期的评价分数……就无条件给他们满分吧？」
「哎呀，真没想到重视规律的父亲大人会说出这种话呢。」
「哈哈，开玩笑的。不过我认为他们的功绩有这个价值。总之，我以露诺史菲亚公爵家家督的身分，再次向两位致上谢意。」
华格纳斯先生恭敬地行了一礼。
「如果你们有什么希望，不用客气，尽管说出来，或者通过玛奇娜通知我也可以。虽然只限于我的立场上能够协助你们的范围之内，但若是有什么事情，我会尽量帮助你们。」
「非、非常感谢您。」
地位这么高的人摆出如此拘谨的态度，反而会让我觉得不敢当……
严肃的气氛一时缓和下来后，华格纳斯先生又开口道：
「不过呢，本来以为我这女儿无论到了几岁都不会懂得谈情说爱……但我暂时可以安心了。看来她还是有在注意这方面的事。」
玛奇娜小姐抓着华格纳斯先生的衣服下摆拉了一下。
「父亲大人？如果您已经打完招呼，就可以离开了吧？」
「我有一件事，想要诚心地拜托黑彦阁下。」
华格纳斯先生无视催促他离开的女儿，继续说道：
「举例来说……即使结为连理的对象，其体格与外表和年纪不符，你也能够将对方视为一名异性并爱着她吗？说得粗略一点，意思就是外在比起实际年龄要幼嫩得多……哎，以我而言，要是能在适当的时期抱到孙子，我会很高——」
「父亲大人！」
玛奇娜小姐跳了起来。
「好啦！既然打招呼与谢罪的目的都已经达成了！就请您快点——出去吧！」
玛奇娜小姐推着父亲，想要把他赶到房间外面。
「你除了我以外，应该不太会向他人提及外在与体型的事情对吧？因为要是讲到这个，你就会很明显地变得不高兴……所以在这种时候呢，就由身为父亲的我负责——」
「即使对象是父亲，我该生气时还是会生气的！」
「哈哈哈，我还没老到会被你的臂力推到外面去——」
「米斯特汀！米斯特汀！」
「知、知道啦，知道啦……」
玛奇娜小姐鼓起脸颊，以攻击性的口气连呼着特殊术式名称，华格纳斯先生就这样被女儿强制赶出门外。
「所以……」
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