第九卷 第二章 圣王家（2/2）

「所以……」

玛奇娜小姐落落大方地整理好礼服的裙摆后，双手扠腰并回过头来。

「因为被父亲大人耍得团团转，才晚了些告诉你们——谒见的准备已经完毕了。」

在我的人生中，几乎没有几次如此紧张过。

要谒见一国的国王。

在女官带领着我们移动的途中，就连我也看得出来愈是靠近谒见室，走廊上的日用品与装饰就愈高级。

看到物品愈来愈高级，离国王愈来愈近的感受也变得强烈。

附带一提，走在最后面的玛奇娜小姐虽然还是一如往常地穿着哥德萝莉服，但她今天穿的款式比平时多了些白色质地，隐约有种是正式服装的氛围。

裘莉叶同学穿的礼服则具有典雅而稳重的风格。

而说到我穿什么，则是学园的制服。

因为玛奇娜小姐说，若要以候选生的身分与国王见面，穿制服是最好的。

哎，反正除了制服以外，我也没有比较正式的服装。

至于诺伊丝，圣王陛下好像会另外置见她。

即使是国王主动表示要见她，也不能让罪人以《客人》的身分进入谒见室。

简单地说，就是不想让与诺伊丝会面一事留在官方纪录上吧。

会分成两间房间让我们等候，理由可能也在这里。

走了一会儿后，我们来到了可往左右两边打开的大门前方。

这扇庄严的门让我产生错觉，以为自己直接看到过去在奇幻类RPG游戏中所见过的门。

门上嵌有水晶，并施有让人联想到圣树藤蔓的金色装饰，有种非常正式的感觉。

大门肃然打开。

女官移动到旁边，低下头说着「请各位直接进入」。

没了领路的女官后，我便变成带头的人，照着女官所说的前进。

看似家臣团的人在长地毯的两侧待命。

其中也有几张认识的脸孔。

是盖登先生，以及刚才见过面的华格纳斯先生。

仔细一瞧，在王座旁边的柱子附近，也确认到了迪亚列斯先生的身姿。

我依女官所说，踏着地毯一步步前进后，与坐在王座上的老人面对面。这位老人的脸孔消瘦，感觉很严肃。

这个人，就是圣王陛下。

圣王陛下曾来观赏过圣武祭，因此我看过他的脸。

他脸上的深邃皱纹，看来也像是种严肃的象征。

圣王陛下的个子很高

，没有驼背。

手杖应该不是作为支撑足腰之用，而是国王的权杖。

他的眼神乍看之下很温和，然而从他瞳孔深处，感受得到贤者的高深莫测。

站在国王旁边，板着一张脸的是第二王子悠古德。

我轻轻地咽下口水，依照玛奇娜小姐事前所说的跪在地上。

裘莉叶同学她们也同样跪地。

「我将相乐•黑彦，以及裘莉叶•贝尔斯汀两位带过来了。」

玛奇娜小姐以和平时不同的正式口气如此说道。

「辛苦你了，玛奇娜女士。」

所谓威严四溢的声音，就是像这样子吗？

这深沉的声音，令人联想到正统派国王的风范。

玛奇娜小姐以眼神提示我「就照着事前讲好的去做」，于是我开口说道：

「我是圣露诺史蕾德学园的圣树士候选生，名叫相乐•黑彦。今、今天能够见到陛下一面，令我感到无上光荣。」

我自我介绍完后，裘莉叶同学也跟着自我介绍。

我们都说完招呼语后，便感觉到圣王陛下站了起来。

「禁咒使阁下、少女战士阁下……欢迎你们前来。好了，把脸擡起来吧。」

我们擡起了脸。

据玛奇娜小姐所言，这样的交互似乎算是一种仪式。

「…………」

呃……这种沉默算是自然的吗？

我就这样不讲话是OK的吗？

要以怎样的方式说话，我心里完全没有底。

虽然玛奇娜小姐说过基本上就是回答问题的形式，若有什么意外她会帮助我，但是……

圣王陛下微微苦笑道：

「称呼你们为救国英雄亦不为过，因此本来没必要这么拘谨……不过这种让人觉得拘束的感受，也是使国家之所以能成为国家的一种样式。如此有些拘泥于形式，可能会让两位觉得死板，但还希望你们能稍作忍耐。」

该怎么说呢，圣王陛下似乎是在顾虑我们的感受。

他给人一种兼具强大与温柔的印象。

「请先容我为四凶灾来袭之际，身为国王却无法派出像样支持之事道歉。不过听说宫廷魔法师阁下这位老狐狸，在刚才已经先偷跑去向你们赔罪了。」

华格纳斯先生听到国王这么讲，只是露出老奸巨猾，宛如恶作剧的笑容。

从刚才的交互，就可以推测出这两人平时的交情之深。

应该说……圣王陛下这句话大概也是为了让气氛变得轻松，以缓和我的紧张吧。我感觉也能明白圣王陛下受人敬仰的理由了。

「不好意思……」

我一开口，就受到众人瞩目。

「呃，这虽然是我个人的观感……但我认为在先前四凶灾来袭之时，每个人都做出了自己所能想到的最佳选择。」

「嗯。」

「住在这座王都的每个人都尽己所能，才使得人为损害没有扩大，并消除了四凶灾带来的威胁……我、我是这么想的。」

……这样讲就行了吧。

简单地说，我的意思就是表示自己直到最后都要留在城堡里的圣王陛下，以及抱持相反意见，要让圣王陛下逃走的华格纳斯先生，这两者的行动都没有错……

圣王陛下以温厚的眼神看着我。

「黑彦阁下还真是谦虚呢。」

被国王以《阁下》称呼，有种莫名的害臊感……

之后场面氛围就变得缓和多了，圣王陛下向我们说了许多慰劳的话。

「我打算过几天后给予你们奖赏……你们有什么想要的吗？如果有，现在就直接说出来吧。」

圣王陛下开始说起奖赏的事。

……奖赏啊。

「裘莉叶阁下想要什么呢？」

裘莉叶同学保持着跪地低头的姿势沉默地想了一会后，开口赔罪道：

「非常抱歉，我现在无法立刻想到。以我个人而言……能够在这座王都过着一般人的生活，就像是种奖赏了。」

「我听说你出身于末日乡的第6院。」

「正如陛下所言。」

场面气氛变得紧绷了。

到目前为止的氛围，感觉都像是在避免谈到第6院的话题。

这个话题我已经听惯了，但对大多数人而言，与恶名昭彰的第6院相关的事迹，或许是个忌讳的话题。

裘莉叶同学并非是个为非作歹的人。

但若戴上有色眼镜，也无法否认第6院出生者过去确实有过恶评不断的时期。

在和平气氛已然消失的谒见室里，弥漫着紧张的气氛。

「裘莉叶阁下。」

「是。」

「比起你在第6院过活的时期……你现在在这座王都的生活，可称得上是幸福的吗？」

「——啊？」

裘莉叶同学愣住了，她不禁露出平时的表情。

这个问题想必出乎她的意料之外吧。

看来她预想的是更加血腥的问题。

事实上，我也是这么猜测的。

「是、是的……」

裘莉叶同学回过神来，慌忙地道出肯定之语。

圣王陛下的表情稍微笑开了。

「若是如此，实为可喜之事。我也会祈愿身为圣树士候选生，亦身为一位王都居民的裘莉叶阁下，今后能够过着幸福的生活。」

「谢、谢谢陛下这番话。」

裘莉叶同学在仍然感到困惑的同时，恭敬地低下了头。

唔——这就是圣王罗德奥特•露诺史蕾德啊。

该以圣人还是人格崇高者来形容他呢？

「那么——你有什么冀望的奖赏吗？黑彦阁下？」

来了——轮到我了。

我吞下口水说道：

「若是允许——我有件事想要请求圣王陛下。」

「哦？你说说看。」

我擡起头认真地仰望圣王陛下，并道出请求：

「能否认可我攻略特级圣遗迹呢？」

一瞬间，场面喧嚣起来。

我这个请求与在场大多数人所想像的奖赏相较，或许是大相迳庭吧。

「哦，特级圣遗迹吗？」

「当然，我之后打算向现在负责攻略的圣树骑士团取得应有的正式许可。不过我听说要攻略特级圣遗迹，得先得到圣王陛下的认可。」

身为圣树守护者的圣树士，其地位几乎相当于受到国王叙勋的骑士。

圣树士是获准攻略特级圣遗迹的。

意即候选生成功成为圣树士并加入骑士团时，就等同是国王自动地授予攻略圣遗迹的许可。

然而相乐•黑彦的立场还只是名候选生，尚未得到攻略许可。

迪亚列斯先生所说过的「需要得到国王承认」一事，简单来说就是这样。

「你想以候选生的身分，挑战特级圣遗迹吗？」

圣王陛下以品评某种东西的眼神望向我。

「看来是有什么原因吧。」

「是等我从学园毕业就来不及的私人因素。」

「嗯。」

圣王陛下些微垂下视线，思索起来。

我不晓得这个请求算不算是强人所难，也不晓得这种事是否可以有特例。

但是，我还是不能不说。

无论对方应不应允，我都希望尽我所能。

「好吧。」

咦？

「我认可相乐•黑彦攻略特级圣遗迹。」

「谢——」

我深深地低下头。

「谢谢陛下！」

「嗯。」

圣王陛下的视线移向在旁边待命的迪亚列斯先生。

「迪亚列斯。」

「在。」

「我对于特级圣遗迹并不算十分了解。虽然已经发出国王的许可，但关于相乐•黑彦攻略特级圣遗迹之一切事务，今后全权交给骑士团。」

「我明白了。」

迪亚列斯先生向我使了个眼色，像是在说「你成功了呢」。

谒见完毕后，圣王陛下说了几句退室时的道别话。

接着他就与华格纳斯先生、盖登先生，以及其他一部分家臣团一同走向王座旁的门，离开了谒见室。

家臣团的其中一人看到圣王陛下离去后，站在王座旁声明谒见结束。

玛奇娜小姐以亮丽的动作站了起来。

她在谒见时的举手投足，十分有贵族

的风范。

本来以为与玛奇娜小姐之间已经算是熟识，但我此时实际感受到，她果然还是有许多我所不知道的一面。

「你们两位都辛苦了。好啦，我们也离开——」

「慢着。」

有一位男人在王座旁喊了一声。

是悠古德王子。

他没有与圣王陛下一同离开。

悠古德王子一开口后，留在现场的家臣团于一瞬之间小小声地喧嚷起来。

王子走向我们。

「就这样离开也太好笑了吧。禁咒使啊，你还没对身为王子的我打过招呼吧？」

「悠、悠古德王子？」

玛奇娜小姐发出困惑的声音。看来这样的发展并不在事前安排好的流程里。

「玛奇娜你闭嘴，我现在在和禁咒使说话。」

悠古德王子瞥了裘莉叶同学一眼，像是在对她发出警告。

「你也一样，在我允许之前都乖乖闭上嘴巴，裘莉叶•贝尔斯汀。你今后还想在这座王都幸福地过活对吧？」

我以目光和裘莉叶同学打了暗号，表示这里就交给我。

裘莉叶同学虽然显露出些微不安，但还是轻轻地点了点头。

我清了清喉咙，向王子低头说道：

「迟了向您打招呼，实在非常抱歉，悠古德王子。我是圣露诺史蕾德学园的候选——」

（踏）

在我讲话时，王子的脚踩在我的大腿上。

「这我已经听过了，别让身为王子的我浪费太多时间。」

「……真是失礼了。」

我听说圣王家的第一王子体弱多病，所以下一任圣王将会是第二王子，也就是这位悠古德王子。

考量到第一王子身体虚弱到无法出席谒见仪式，年轻健康的第二王子自然会被众人期待成为下一任圣王，这是可以理解的。

另外身为第三王子的杰罗姆王子，与其他王子相比，不只是年纪尚轻，也无法期待他拥有像悠古德王子那样的政治手腕。

虽然悠古德王子性格上多少有些缺陷，但除了他以外就没人适合当上下一任圣王——这是我已知的情报。

听说许多家臣团与贵族为了不被下任圣王盯上，表面上都不敢违抗悠古德王子。

但就因为如此，近年来他愈发变得目中无人。

骑士团的人们也告诉了我许多事情，所以我比以前更加熟知与王家相关的事。

「看来你顺利拉拢到父王了呢。」

我看不到他的脸，但感觉到他在俯视着我的。

不对，这应该比较接近——敌意。

「真不明白啊……无论是谁，都在感谢着这种不知从哪跑来的外国人。这个男人会使用禁咒这种不明底细的力量，难道就没有人觉得他很怪异吗？各位认为如何啊？」

王子以愉快的口气问道，在场人士似乎都不知该作何反应。

被问到的人们所装出的假笑，彷佛浮现在我眼前。

「哼，原来如此……虽然是头怪物，却也学了些将自己装得人畜无害的技俩啊。你流浪到这个有很多老好人的国家，可真是幸运呢？所以赛希莉•亚克莱特也是被你这装出来的好人样给骗了是吧。」

嗯？赛希莉同学……？

「哦，你的肩膀动了呀？你刚才一动也不动，我还以为在本王子的威风之下，你跪着昏厥了呢。」

「——唔。」

这是玛奇娜小姐吞了一口气的气息。

「不过呢——你能够维持着这种让我易于放脚的姿势，这一点倒是可以给你不错的评价。」

王子将脚踏上我低垂着的头。

「好好理解你的立场，禁咒使。我是正统的王族，众人都瞩望我成为下任圣王。而你，不过就是流浪到这个国家的一介佣兵罢了。」

「你——」

裘莉叶同学释放出危险气息，打算站起来。

同一时间，玛奇娜小姐也似乎要说出什么话。

然而，两个人的行动都停了下来。

「王子。」

因为我开口说话了。

「如果我的态度有什么问题，我在此向您谢罪。」

「哦？这样的心态值得嘉许。我还以为你是个更为凶暴的男人——哼……要是你做出反抗我的动作，就可以看到愉快的一幕了说。真是无趣。」

以前我曾听玛奇娜小姐说过，有位王子迷恋着赛希莉•亚克莱特。

我记得那位王子的名字叫做杰罗姆，也就是第三王子。

悠古德王子与迪亚列斯先生，杰罗姆王子与赛希莉同学，这两组人的年龄似乎相近。

也因为盖登先生与圣王往来密切，两个家族的兄弟姊妹从以前就常有机会见面。

随着这些日子经过，杰罗姆王子就彻底地喜欢上了赛希莉同学。

哎，杰罗姆王子也是位男人，感觉他会喜欢上赛希莉•亚克莱特也是难免。

但又听说，悠古德王子溺爱着杰罗姆王子这位弟弟。

意即悠古德王子或许会认为相乐•黑彦是杰罗姆王子的情敌。

悠古德王子对于所爱弟弟的情敌抱持着敌意——这个推测是有可能的。

不过，我也听说过去裘莉叶同学要进城之际，赛希莉同学之所以不被列入陪同者候选人之中，其理由可能是因为她要避免与杰罗姆王子见面。

据说杰罗姆王子的性格基本上内向畏缩，但视时间与场合而定，却又会变得异常强硬，个性有着不平衡的面向。

赛希莉同学很可能就是不擅于应付杰罗姆王子强硬的一面，才会避着他。

唔……若是如此，赛希莉同学感觉也不太可能喜欢上他吧。

「啧。」

悠古德王子显然很不高兴，他咋了咋嘴。

「完全让人起不了劲。徒有禁咒使的名号，却只是个胆小鬼吗？」

「…………」

该怎么回答才好？沉默不语是正确的吗？

「玛奇娜。」

嗯？

「在你担任首长的学园里，到底是怎么管教候选生的？」

他把矛头……转向了玛奇娜小姐？

「……您的意思是？」

玛奇娜小姐的声音有些困惑。

「不要以问题回答问题，一点都不像聪明伶俐的你。」

「万、万分抱歉。」

「我是在问你，你的学园的教育方针是让候选生面对王族提问时，只会一个劲儿地消极避开问题吗？」

「并、并没有采取这样的方针……」

「但以现实而言，在你的学园受教育的候选生让我感到十分不快。让我想想……关于今后学园的发展，可能有许多事情需要重新检讨。听好了，这是你身为学园长却没能严加教导候选生，所导致的——……！？」

悠古德王子后退了一步。

「呜。」

他显现胆怯之色的瞳孔里，映现着《相乐•黑彦》。

在王子瞳孔中的我，感觉不像是自己。

「————————」

「怎、怎么……你……竟、竟敢对本、本王子用那样的——」

我自己受到怎样的对待都无所谓。

被挖苦也好。

被咒骂也好。

头被人踩着也好。

但若要将矛头指向玛奇娜小姐——即使对象是王族，那就完全是两回事了。

与对方的身分无关。

只是若与我为《敌》，事情理所当然会变成这样罢了。

「嘿……嘿嘿……原来如此，这才是你的本性啊。哼……所以赛希莉没有看透你的本质，只被你那憨直的强悍所吸引是吧。杰罗姆也真是可怜……人称宝石的女人，也不过就是个瞎了眼的蠢货——」

……原来如此，还想把矛头伸向她是吧。

无论如何，就是要与我敌对是吧。

好啊，既然这样——

「悠古德。」

就在我于脚上与手臂上使力的瞬间。

圣王陛下再度从他刚才离开的门后现身。

「父、父王！？」

「我有点在意你为何留了下来，便回来看看情况，结果……没想到你居然对拯救了国家的英雄，做出等同找借口为难人的无礼行为。」

看到圣王陛下毫无顾忌地走上前来，王子开始辩解：

「您误会了，父王！这个男人——」

圣王陛下以手背打了王子一巴掌。

「给我知耻点，悠古德。」

「父、父王……！？」

「看你这样子，要把王座让给你还早得很呢。」

「——……呜！」

王子粗暴地转过身去。

「走了，迪亚列斯！」

迪亚列斯先生向圣王陛下行过一礼后，便跟着走在王子身后。王子毫不隐瞒他的不悦。

门关上后，圣王陛下叹了一口气。

「他从小就是被宠大的，所以过于自我中心。」

圣王陛下感叹道：

「在悠古德开始萌生自我时，我却弄坏身体，长时间卧病在床……没能以父亲的身分好好教育他。因此悠古德会做出无礼的行为，我也有责任。」

圣王陛下向我们低下了头。

「我以一位父亲的身分为儿子的无礼向你们谢罪，对不起。」

「哪里……圣、圣王陛下您不用这样低头……」

当我发觉时，我的怒气已经烟消云散。

被圣王陛下这么道歉，自然是不会再有任何怨言了。

唔——圣王家内部也是有很多纷纷扰扰呢……

但是，我同时也如此思考着。

「…………」

或许该把悠古德王子可能成为《敌人》一事，放在心里才行。

谒见与谒见后的纠纷结束之后，我们回到谒见前等候的房间。

圣王陛下待会儿似乎要私下与诺伊丝见面，我们就在这里等待那场秘密会见完毕。

一回到房间，玛奇娜小姐说起悠古德王子的事：

「悠古德王子溺爱的弟弟杰罗姆王子，知晓你与赛希莉•亚克莱特最近的关系之后，似乎便躲在自己的房间里闭门不出……听说悠古德王子看到自己的弟弟变成那副样子，这阵子都感到十分心痛。」

「无论怎么想，黑彦都没有任何错吧。居然跑来责备黑彦，迁怒也要有个限度。」

裘莉叶同学语带谴责地说道。

「是的，黑彦当然没有任何错，赛希莉想必也是出于自己的意愿才与黑彦发展成现在的关系。只是——」

玛奇娜小姐露出为难的表情，彷佛面对着一道难题。

「悠古德王子的性格虽然是那样子，但他同时也是位富有能力，足以让人期待由他担任下一任圣王的人物。支持他的贵族也很多。」

之后，玛奇娜小姐因为还有照料诺伊丝的工作，便离开房间了。

我也与她一起走出房间。

原因则是在于为了上厕所。

我不晓得厕所的位置在哪，于是询问一起走出房间的玛奇娜小姐。

接着我与玛奇娜小姐分开，从与学园相较之下不但构造不同且更加高级的城堡厕所出来之后——

「……迷、迷路了。」

圣露诺史蕾德城非常广大，每条走廊都很像。

……哎，这里与学园不同，是我头一次来到的场所，才会觉得每一处的走廊看起来都一样吧。

更令人困扰的是，我走得愈久就愈看不到人。

如果在还能看到女官与士兵时，老实地问他们房间在哪就好了。

话说回来，这里是哪呀？

就在我对于自己的没用感到泄气，正要转过走廊转角时……

「你说什么？」

咦？这个声音——

「我是说，去向相乐•黑彦道歉是比较聪明的作法。」

是悠古德王子……和迪亚列斯先生？

「这样啊，你们兄妹最近都在讨好那个禁咒使是吧。」

「呵呵，我不否定。」

大概是迪亚列斯先生的态度令人感到责备他也是白费力气，悠古德王子的火气似乎降了下来。

悠古德王子咂了咂舌。

「其他人就算了……既然是你说的，我就姑且听听看。你是个理性超越感情的人，在这一点上我信任你。」

「非常感谢您，王子。」

「所以？」

「为了王子的未来，我认为您最好还是避免与禁咒使敌对。」

「为什么？杰罗姆的事情固然也是原因之一，但我听闻禁咒使是个流浪者，也不晓得他何时会开始向其他国家摇尾巴。」

王子用手指指着背靠走廊墙壁的迪亚列斯先生。

「你听好了，我听说禁咒使在举办圣武祭的期间中，曾与《路维尔卡尔加的魔女》密会。」

「他们关系亲密似乎是事实，但以我来看，禁咒使几乎不可能舍弃露诺史蕾德。」

「为何你可以这么肯定？」

「其中虽然包含许多原因，但我不认为他现在会背叛我妹妹赛希莉奔赴他国。赛希莉自身想必也没那么简单就能割舍亚克莱特家。」

「你是说，你的妹妹可以把禁咒使锁在这个国家里？」

「就如同我刚说过的，这虽然不是唯一的理由——但我想光是我妹妹的存在，就足以成为那道锁链了。」

「我知道你在打什么如意算盘啰，迪亚列斯。」

王子的脸上浮现带着施虐感的笑容。

「所以你是想对我说忍着杰罗姆的事情，闭上嘴把你的妹妹交给禁咒使，对吧？」

迪亚列斯先生露出微笑。

「虽然也能从这样的角度来审视，但我不过就是叙述事实罢了。」

「哼。」

王子以鼻子哼了一声，板着脸把头发抚平。

「哎，我也知道……杰罗姆是没有希望的。就算那孩子和你的妹妹在一起，大概也无法发展顺利。分手肯定是迟早的事。」

「哎呀？您这句话可真令人意外呢。不过这倒是很符合独具慧眼的王子会有的看法。」

「你这句发言弄不好可是会构成不敬罪哦。」

「呵呵，真是失礼了。」

「虽说如此，看到杰罗姆那副失魂落魄的模样，让我无论如何都会恨起禁咒使。」

「您就不过问我妹妹啰？」

「……我不太擅长应付你妹妹。每次和她说话，不知为何就像是在和一个总是戴着面具的人交谈。」

「那个女孩比众人所想像的还要复杂，普通男人是无法应付的吧。」

王子吐了一口气。

「所以你要叫我去向那个看来并非普通男人的禁咒使道歉？」

「请您仔细想想，那个人曾杀过两位四凶灾。」

「…………」

「王子您应该也明白一件事实，四凶灾的存在足以令帝国放弃侵略东方。意即他拥有着如此的力量。」

「从另一个角度而言，就是他拥有一国等级的战力是吗……」

「是的。再换个角度来看，他万一——」

迪亚列斯先生的声音带着有如利刃般的声响。

「想要杀害您与杰罗姆王子，只要使用那种力量……恐怕真的能够办得到。」

王子散发出的感觉像是在反复深思。

「所以你是想说，通过与禁咒使关系亲密者这样的锁链——举例来说就像是你的妹妹，进而将他作为我国的棋子来饲养才是正确的？」

「禁咒使的威名也已经远播至其他国家，我认为将他作为防止他国侵略的抑止力，也是十分有效的。」

「……他是能够驾驭的对象吗？」

「只要在对应上不出差错，我认为是可以的。若要再加以补充，相乐•黑彦已经与五大公爵家的人都搭上线了。」

「所以你是想说将这点也考量进来，避免纷争方为上策是吗？」

「王子您尤其不擅于应付索久特与菲拉利斯家的人对吧？」

「……是啊。」

迪亚列斯先生像是要确保自己能够说动王子，连续说道：

「而且虽然您父亲刚才那样说，但我认为您十分具备着担任国王的资格。」

「哈，你倒是挺清楚的嘛！」

迪亚列斯扬起嘴角微笑道：

「不过呢，要先能够控制您那过于强烈的欲望与自尊心就是了。」

本来心满意足的王子转而散发出无法释怀的氛围。

王子咂了咂舌。

「你真的有能言善道的天分呢，迪亚列斯。」

「呵呵，能够得到您的赞美，是我的光荣。」

「……我知道了，就答应你吧。」

王子叹了口气，像是在表示他辩输迪亚列斯先生了。

「为了将来，这次我会去向禁咒使对刚才的事情道歉。不过——」

「有什么条件吗？」

「你去做些准备，让家臣与城里的

人知道我去道歉的事。尤其得确实地传入父王的耳里。」

「不隐瞒吗？」

「没错，不用隐瞒。这么做才能提升我的评价。」

「原来如此，我对于您这样多想一步的心态表示敬意。那么，我会照着您的吩咐办。」

「哼，这次就顺着你的意思去做。」

「呵呵，还请您务必这么做。」

「话说回来——」

王子语带惋惜地说道：

「为什么你生下来时不是女的？如果你生下来时是女儿身，我会毫不犹豫地让你当上未来的王妃。」

敏锐才子的氛围从迪亚列斯先生身上消失，他散发出困扰的气息。

「就算您这么说，我也不知该怎么回应呢。」

「哎，你放心吧。当我坐上王座时，会将你拉拔为圣王的剑术教练。」

「这是我的光荣。」

「听好，我当上王之后，你也要好好地支持我。如此一来，亚克莱特家的前景就是一片安泰。」

「我会期待着那一天的来到。」

……呃。

这算是圆满收拾了这件事吗？

至少我能感觉到迪亚列斯先生是为了我着想而发言的。

他刻意使用《抑止力》、《有效》等字眼来表现出与我之间的距离感，这样的手法也很高超。

王子说他能言善道，这样的评论或许正中红心。

话说回来……虽然这次是偶然经过，但没想到在没有人经过的走廊会发生这样的对话。

唔——开始觉得只要有迪亚列斯先生在悠古德王子身边，王子这边就不会有问题……

「那就到禁咒使那里去吧，迪亚列斯。」

「是。」

……咦？难道他们现在马上就要去那间等候室？

若是如此——我、我得快点回去才行！

我注意敛起自己的气息，同时悄悄地离开现场。

「…………」

呃，我还在迷路中耶！

怎么办！

而且为何偏偏在这种时候遇不到半个人！？

「黑彦？你怎么会在这——」

唔哦哦，太好啦！

「玛奇娜小姐！」

「喂！？你怎么突然抱起我，你、你是怎么啦！？」

「啊！」

糟糕，一遇到可以依赖的人，就不禁高兴地抱起对方了。

「不、不好意思！」

「你、你真是的……」

「玛奇娜小姐你为何会在这？」

脸红起来的玛奇娜小姐，整理起被我拥抱时些微弄乱的衣服。

「我刚办完诺伊丝那边的事。我才要问你跑到这里来，到底是怎么回事呢？」

「就是，呃，我上完厕所……但迷路了。」

「啊，原来是这样。那我们就慢慢地——」

我单膝跪地，把双手放在玛奇娜小姐肩膀上。

「我、我想要快点回去！」

「啊？」

「这是有原因的！请你尽速带我回那间房间！求你了！」

「我、我知道了啦……！」

玛奇娜小姐转换方向，并握住我的手。

她的手还是一样软绵绵的——不是品味这种事的时候了。

「来，走这边。」

我被玛奇娜小姐带回等候室，正开始说明急着回来的理由时——房间的门就被打开了。

「——打扰了。」

悠古德王子带着迪亚列斯先生与几位家臣进入房里。

裘莉叶同学调整自己的姿势。

玛奇娜小姐感到有些困惑。

我只对她们两人说明《我现在待在这间房间里似乎比较好》，所以她们还不知道王子会来。

王子瞥了裘莉叶同学与玛奇娜小姐一眼。

「我有些事要找禁咒使。」

王子走向我，我姑且先单膝跪地。

「您找我有什么事吗？王子？」

「把脸擡起来。」

「是。」

我擡起脸。

「事情过后，我反省起自己刚才的举止有些不当。当时我心情不好，便将不满发泄在你身上，真是抱歉。」

「王子居然亲自来向我这样的流浪者道歉……实在教敝人惶恐。」

我心想着「这样回答就行了吧」，一颗心七上八下地答复王子。

「哼……看到禁咒使被视为救国英雄而受到父亲的厚待，我这个儿子多少涌现了些嫉妒之情。但我之后改变了想法，认为应该与救国英雄创建起良好的关系——哎，那位迪亚列斯•亚克莱特也这么建议就是了。」

我认为他在话中同时掺杂虚实的技巧很高明。

并非从头到尾都是谎言的话语，能产生真实感。

「无论如何，我身为下任圣王候选者，应以刚才的行为为耻。能够请你原谅我吗？禁咒使。」

我知道王子的道歉，同时也是迪亚列斯的计谋。

所以我应该顺着迪亚列斯先生的意思走。

「王子居然向我这样的人请求原谅……这是不符合敝人身分的事。但是关于创建良好关系这点，我十分愿意接受。」

「嗯，幸好你是个通情达理的人。」

哎，既然我知道事情发展至此的来龙去脉，也理所当然会变得通情达理了。

「我会记住你宽容的对应，禁咒使。」

「小的不敢当。」

就在这时，王子的声音起了变化。

「嗯？看来这个男人比我想像中的还懂礼节呢。一开始时我那种感情用事的态度说不定真的有问题……你觉得呢，迪亚列斯？」

「以我平时与禁咒使阁下相处的经验来说，他是位人品非常好的圣树士候选生。不过一旦开始战斗，就会化身成战鬼。」

「原来如此，他是个动静之间有很大落差的人啊，这倒也满有意思的……无论如何，我希望你能为露诺史蕾德的人民尽一份力。」

王子向我伸出手。

我低下头，同时以双手握住王子的手。

他刚才那句话里，强调《露诺史蕾德的人民》这部分为其独到之处。

意思就是在绕圈子告诉我《别背叛我国》。

「我会尽己所能。」

「嗯。」

我觉得这是个奇妙的画面。王子以为与我交互时隐瞒了自己真正的想法，我却是在知晓王子真正想法的情况下，像现在这样与他握手。

「虽然说不上是为了我这次的失礼行为而赔罪，不过关于你要攻略特级圣遗迹的事，我也来帮一点忙吧。我想想……引起圣武祭袭击事件的终之十示军，他们所留下的圣魔剑等物品，现在正放在王家的宝物库里，我就把那些物品赐给你吧。看你是要使用在攻略上，或是卖掉以赚得必要物资的购入资金都可以。」

「非常感谢您。」

这场由王子突然的道歉而起始的神秘和解，让裘莉叶同学与玛奇娜小姐脸上都浮现讶异不已的神情。

也是啦，既然她们不晓得王子与迪亚列斯先生背后的对谈，会有这种反应倒也不奇怪。

之后我再度与王子坚定地握了一次手。

「…………」

对了。

这或许也是迪亚列斯先生所说过的，贵族社会里的尔虞我诈。

有时感情会超越理性，有时理性又会超越感情。

要重视理性时，就得压下自尊心等个人感情。

从悠古德王子能若无其事地做到这点来看，他也许算是有能的。

那么——既然已经像现在这样暂时缔结了《和平协定》，我现在就不应该将王子视为《敌人》。

当然了，我也不喜欢制造敌人。

只是敌人若站在自己的角度成为我的《敌人》，便有必要予以击溃而已。

说得极端点，只要没人危害我所重视的人们，便不存在对于相乐•黑彦而言的《敌人》。

不过……

我在握手的同时，也挤出看起来不晓得自然与否的微笑。

「…………」

这种重视交涉能力与背后牵线的尔虞我诈世界，感觉还是……不适合我呢。

我谒见过圣王陛下后，和平时一样地度过了剩下不到几天的暑期休假。

关于特级圣遗迹的事情，索久特团长他们似乎正式讨论过好几次，要在哪个阶段以骑士团的立场向相乐•黑彦发出攻略许可。

而讨论出来的结果就是——若我能在学园授课内

容中的圣遗迹攻略活动里，打破迪亚列斯•亚克莱特率领的攻略队所创下的最高纪录，便认可我前去攻略特级圣遗迹——事情似乎就这么定案了。

学园的圣遗迹攻略活动，将会随着下学期开学的同时解禁。

就这样，使学生们的热情燃于圣武祭的暑期休假就此告终，下学期的课程终于要开始了。