第三卷 第一章（2/2）

「好的，您的报名手续完成了！之后将排定对战表。比赛大约会在二十分钟后开始，在那之前请回到本楼层。」

千鹤拉着我的衣服。

「第二名，三楼的夹娃娃机区好像有豚骨味的爆米花喔。我们去看看吧。」

「你对豚骨也太死忠了吧。」

豚骨味的爆米花，听起来真夸张……哎，五层楼的建筑物全塞满电玩游乐场的这种地方也鲜少有机会造访。反正也还有点时间，就去参观看看吧。

在我和千鹤正要一起搭上通往三楼的电扶梯时──

「小翔，千鹤，让你们久等了！」

在欢乐园地时常耳闻的温柔话语声，让我们转动视线。

从一楼的电扶梯搭乘处，头戴报童帽、轻柔可爱的女性朝着我们跑了上来。

「会田小姐！」

一路跑到我和千鹤面前，气喘吁吁的会田小姐露出笑容说：

「刚才演唱会的预演结束了，我和经纪人讲了一声后溜到这里来。」

「这、这样子没关系吗？」

「没问题♪演唱会会场就在附近。」

会田小姐指向一楼出口。会田小姐在博多当地偶像团体ＮＫＳ７８担任中位，而ＮＫＳ７８举办演唱会的专用剧场似乎就在离此步行数分钟之处。真猛，都市里不管什么东西都在附近耶。

「是这样啊……真的很谢谢你特地跑来。」

平常在欢乐园地总是受到她的照顾。这下得更加努力才行。

会田小姐抓住千鹤的娇小双肩。

「要加油喔。我会将千鹤的英姿好好地烙印在这双眼睛之中！」

「会田小姐……真的很谢谢你。我会加油。」

会田小姐与千鹤面露认真的表情互相凝视。

「也、也太夸张了吧，你们两个……」

这又不是千鹤最后一次玩闪亮偶像。

会田小姐依然抓着千鹤的肩膀，面露微笑。

「千鹤，我教你一个在比赛获胜用的压箱诀窍。感觉到自己快要紧张起来的时候，就要回想起女生的小裤裤喔！」

「好、好的……」

「这是哪门子秘诀。」

就在这时，有东西咚的一声撞上我的心窝处。

「啊，不好意思。」

三个人杵在这种地方聊天，挡到其他行人了吧。

有只玩偶熊大概是因为主人撞上我而失手掉落了吧，我捡起玩偶熊，打算物归原主而擡起脸时──

「……」

因为那少女的惊人美貌而不禁屏息。

年纪大概才国小三年级左右。少女有着一头澄澈银发，身穿精致蕾丝层层重叠般的洁白连身裙。肌肤白皙如新雪。犹如宝石的蓝眼眸笔直俯视着我。

与稚气双眸中洋溢着强烈竞争心的千鹤恰巧相反，少女的眼眸中没有一丝情感。那双水一般透明无色的眼眸让我不禁看得出神时──

「……还我。」

「啊，哦哦。」

少女的说话声让我回过神来。有如来自图画书的妖精般洋溢着幻想气氛的少女伸出纤瘦小手从我手中接过玩偶熊，她旋即转身，静静地往登记报名的柜台离去。

「怎么了吗，第二名？」

刚才和会田小姐交谈的千鹤狐疑地对我问道。

「喂，千鹤。刚才那个你有看到吗？是妖精耶，妖精。」

「妖精？你脑袋没问题吗？」

「没有问题啊。你看，就在那边啊。」

我指向少女离去的方向，但那身影早已经埋没在人群之间消失无踪。

「什么嘛，根本就没有你说的什么妖精。」

「咦……？真奇怪，刚刚明明还在那边啊。」

「小翔，你该不会没睡好？」

「呃，应该不会啊……」

我昨天确实练习节奏练到忍不住睡着……也许真的是幻觉。不过那身影还真是超可爱的。就算走在满是美人的博多街上想必同样出类拔萃。

「好了，不要再发呆了，我们走吧。」

「呃，哦！」

少女那梦幻般的身影还微微残留于脑海中，千鹤拉着我的手，和会田小姐一同前往三楼的夹娃娃机区。

＊＊＊

正午时分。装扮成闪亮偶像的引导角色「波波姊」的女主持人的呼喊声通过麦克风响彻二楼。

「今天到场的各位！让大家久等了！为争夺将于今年夏天举办的全国闪亮偶像大会的参赛权，预赛即将正式开始！」

「「「「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」」

我和千鹤身旁众多玩家不分男女纷纷猛然高举拳头并发出震天的欢呼。幼女前辈们也当场蹦蹦跳跳，雀跃地尖声大叫。

「在各位眼前的特设舞台上这架机台的１Ｐ与２Ｐ，一组接一组进行比赛！那么，请各位确认显示在屏幕上的对战表！」

前方的巨大屏幕上映出了对战表，女主持人情绪兴奋地握紧了麦克风。

「在Ａ到Ｄ这四组中获胜的四名玩家，可获得前往正式赛的门票，以及ＳＳＲ【出游散步装扮】！」

「来了……！」

目睹闪闪发光的道具卡显示在巨大屏幕上，全身上下的血液瞬间沸腾。

「欸，第二名。」

「嗯？」

千鹤挤在满心热血与兴奋的周遭玩家之间，擡头仰望着对战表，随后她擡头仰望我，屡次拉扯我的衣角。

真拿你没办法……

我不情不愿地抱住千鹤瘦小的两侧腋下，将她高高举起。大概是因为这下能看清楚屏幕了，千鹤露出喜悦表情。这家伙的千金大小姐态度我已经习以为常了。在她开始闹脾气之前先这么做比较省事。

我在对战表上找到了〈美优〉的名字。是Ａ组啊。〈千鹤〉被分到哪一组了？

「哦哦，我和你同样在Ａ组嘛。」

虽然可能性本来就不是零，不过这下成了同门对决──更正，是同游乐场对决吧。

「怎么会……」

千鹤大概也对抽选结果感到意外吧，只见她凝视着对战表，瞬间露出倒抽一口气的表情。

我看这家伙八成是因为没办法和我一起进正式赛而悲伤吧。其实我也觉得有点遗憾。就千鹤的个性来说，这反应还满可爱的嘛。

不过千鹤立刻就板起脸，转过头来看向我。

「为什么种子是你不是我？」

「是因为这个喔？因为参加人数没办法均等分配，加上随机抽选才会这样的吧，就不要抱怨了。」

哎，这些都不重要。

「这样一来，能够进入正式赛并拿到ＳＳＲ的人，我和你之中只会有一个。」

站在我身旁的会田小姐神色哀伤、眼眶泛泪。

「咦～？我不要你们两个对战啦～」

「这心情我也明白，但这是闪偶玩家之间纯粹的全力比试。」

虽然有一点遗憾，不过毕竟是比赛。

「没错。我也会拿出全力击溃你。第二名，话先说在前头，我拿到的ＳＳＲ可是不会给你喔。」

「这还用说。不靠自己的实力拿到就没意义。你倒是不要最后没拿到才在哭哭啼啼喔。」

我把千鹤放回地面，与她交换一个得意的笑。

话虽如此，这下可不妙……对手是千鹤啊。看来上场时得做好觉悟了。

「我在第一轮的对手……〈苹果〉啊。我就随手辗平对方吧。」

「你再讲这种话，小心阴沟里翻船喔。」

「哼，我怎么可能会输。」

哎，全国排行第13名的千鹤会这么说也很正常。因为传奇偶像这种高名次玩家基本上都在东京和大阪等大都会圈。虽然这位〈苹果〉很可怜，这也是无可奈何的现实吧。毕竟是来参加比赛，对方应该也做好了心理准备。

「你大可放心。我很快就会把你一起打成碎片。」

哦哦，这话还真嚣张。

「这句话我就原封不动送还给你。」

「哼，我很期待喔。」

「那么让我们马上开始第一场比赛！Ａ组，参赛号码59号的〈千鹤〉！让您久等了！请来舞台！」

「我去去就回。」

「知道啦。」

千鹤走离我身边，穿过拥挤人群，走向设置于舞台中央的游戏机台。

唔嗯，那背影充满了斗志，看起来很不错。

就在这时，千鹤突然间停下脚步。

她转过头来瞄了我一眼。

「第二名。」

「？」

「要好好看着我喔。」

那声音像是叮咛，又像是哀求。

「哦，知道了。」

强烈的决意与柔弱互相参杂而成的复杂表情。因为千鹤至今从来没有对我露出这种神色，让我不禁在迟疑中反射性回答，千鹤听了点头，转头向前再次向前走向舞台。

感觉起来，那家伙的眼神认真到前所未见的地步啊……该不会其实很紧张吧？真是可爱的家伙。

「那么请〈千鹤〉扫描个人卡片！」

千鹤登上舞台之后，在女主持人的指示下，露出盈满斗志的眼神坐在１Ｐ方的座位。会田小姐在我身旁雀跃地取出智能型手机。

「接下来，一定要永久保存千鹤的英姿才行。」

她将双手伸长到头顶上，将手机屏幕面朝千鹤，面露微笑。大概是想拍摄对战过程中的千鹤吧。那表情好像母亲来参加女儿的首次发表会。

「话说会田小姐，嘴角失守了喔……」

「不用担心啦～我不会用在奇怪的地方啦，呵呵呵♪」

「真、真的吗……」

舞台上的千鹤从挂在腰间的樱花色卡片匣中取出个人卡片，放到机台扫描。

不只是机台的画面，设置在舞台后方的巨大屏幕也与之连动，显示了后台休息室中的〈千鹤〉。自集卡册中取出道具卡，为〈千鹤〉换装打扮。

「哦……是混搭组合耶……」「好猛……！」「居然在第一场对战就能见到这么可爱的装扮。」「玩家本人也好可爱……」「萝莉好可爱……」「好想给她踩……」

目睹了〈千鹤〉那惹人怜爱的混搭组合，会场的气氛顿时升温。想被踩是怎么回事……

话说回来，因为平常在欢乐园地见惯了，让我时常忘记这件事，重新打量〈千鹤〉的装扮，还真的超级可爱。目睹那绝未模仿任何人又异样华丽的混搭组合时，重度玩家们纷纷难掩兴奋的理由，我本身也很能理解。当然了，论可爱还是〈美优〉远远在其之上。

「〈千鹤〉的比赛对手，参赛号码68号的〈苹果〉！请问您在场吗！如果不在场的话，会被视作弃权喔～！」

女主持人以麦克风对整个楼层广播。

〈千鹤〉装扮完成之后过了好半晌，她的对手──也就是２Ｐ方的〈苹果〉的玩家迟迟未现身。会场中冒出些许骚动声。

「〈苹果〉的玩家到底是怎么啦～？」

「说不定是因为见到〈千鹤〉而畏缩了吧。」

这也是人之常情。一旦目睹〈千鹤〉的混搭组合，马上就能明白她显然是高水准玩家。在众目睽睽下被一个小女生惨电，想必会很难为情吧。

「……啊！我看到您了！」

我转身向后，在人群的头顶上方，看见一只高举着号码牌的白皙小手。

女主持人来到台下推开人群，牵着少女的手往舞台方向走。

「好漂亮……」「是西洋萝幼女前辈……」「好像洋娃娃……」

少女那过于娇怜可爱的容貌令周遭为之骚声四起，人群自然而然向左右两侧排开，为少女让出一条路。

就是刚才我在手扶梯搭乘处附近撞上的那位，彷佛妖精的小女孩。

在近距离仔细一看，肤色白到令人屏息。好似降于高山之巅的白雪。年纪看起来比千鹤更小一点。也许是与外国人的混血

儿，五官轮廓虽然看起来是日本女孩，但眼睛是澄澈的蓝色。每当她跨出步伐，银色长发便随之亮丽飘扬。身穿一袭白色连身裙，细瘦的右臂中揽着一只玩偶熊。

真的可爱得有如洋娃娃般。

身高很矮，身体也娇小，也许是因为害怕而无法在人群中挤向舞台吧？

「那么请〈苹果〉坐在２Ｐ那一方的椅子喔♪」

「……」

少女面无表情地走向机台。大概是因为紧张吧。说不定是刚入门的玩家。因为在玩家很少的电玩游乐场，只要能排进店内排行前两名，分数不高也能参加大会。

银发少女在千鹤身旁的椅子轻轻坐下后，小手将百圆铜板投入机台，将她抱着的熊玩偶背后的拉炼拉开，从中取出个人卡片。

「原来闪亮偶像的卡片收纳在那只玩偶里头吗……？」

我还是第一次见到那种集卡册。原来还有这种东西……

我好奇地盯着她瞧的同时，少女开始用道具卡为〈苹果〉打扮。

当〈苹果〉的一身穿搭显示于前方墙面上的巨大屏幕上，原本就充斥着兴奋的会场渐渐冒出了响亮的惊呼声。

「什么……竟然是﹃和服﹄组合……？」

上衣是【深红友禅振袖】，下身是【金丝缎子饰带】，鞋子是【涂漆矮齿木屐】，而饰品则是【织锦垫带】和【绯牡丹发簪】。

与玩家本身那妖精般的梦幻容貌截然不同，华美得叫人目眩、有如花魁的偶像在巨大屏幕上诞生了。

「没想到居然是和服组合！掉落几率异样之低，同时也是最考验穿搭品味的的道具！」

世界上搭配最困难的服饰究竟为何？

为了研究闪亮偶像的穿搭，我不分年代与东西方，广泛阅读过大量女性流行服饰杂志，因此我能如此断言。

就是和服。

女性和服的构成要素有带、半襟、绑带、垫带、木屐等等，种类繁多。这所有配件上的花纹都各有各的涵义。和服配件从染色到绘制花纹全都出自工匠之手，所有细节都包含了独自的世界观。

若将这些配件组合为一，就有如绘画的世界般，能展现至上的美。然而一旦在挑选组合时有所错误，美感的均衡就会在霎那间土崩瓦解。

不只是穿着的女性的脸庞轮廓、肌肤的质感及体态，甚至要连那名女性过去经历的人生也要列入考量，如此选择穿搭才有办法真正发挥和服之美。

世界上穿搭技术最为深奥的服饰。

那就是和服。

而在闪亮偶像中，和服的深奥之处通过最尖端的电脑绘图技术，完全重现于游戏中。在闪亮偶像的制作群之中，肯定有和服的爱好家。

但也正因如此，组合上的困难程度也忠实地重现了。在女童之间的爱好度不高，乍看之下又比西服要朴素低调，因此特别钻研的玩家不多。

因为需要和服的专门知识与长年的钻研，不只我和芹菜，就连千鹤也一样，和服组合是我们无法轻言涉足的领域。

那就是和服组合。

那么，现在降临于眼前的〈苹果〉的美丽该如何形容？

简直堪称绘卷的世界。甚至有种当下时光回溯到江户时代的感觉。通过那穿搭的美感，我彷佛能体验〈苹果〉的待人处事与举手投足，甚至她过往的人生。

通过穿搭技巧，为偶像赋予真正的生命。

闪亮偶像其中一个面向的究极境界，就存在于该处。

如此完美而又独到的和服组合，别说是闪亮偶像了，我就连在现实之中都未曾见过。

这位银发少女的闪亮偶像造诣简直令人畏惧。而且她肯定发自内心喜爱和服，并且彻底研究了和服的一切。

「让你见识看看──」

银发少女用那不带情感的年幼嗓音轻声呢喃。

「〈苹果〉的花魁道中。」

「……！」

那套和服组合放射着超出常轨的美感，目睹这一幕，千鹤的表情染上战栗。

「今天的演唱会曲目是《暮色☆雪月花》喔♪」

机台拨放出琪可的声音。《暮色☆雪月花》是本次大会的指定曲，在三星期前首次公开。编曲以和乐器为主轴，因为变拍而难以掌控节奏，再加上音符量多到吓死人。堪称是闪亮偶像史上最高难度的整人曲。大概是因为这是初次全国大会，官方也不由得嗨过头了吧。

这三星期内，我全心全意钻研谱面分析与运指技巧。途中有几个音符不管我怎么试都无法接起连段。但是，千鹤拥有铜墙铁壁般的节奏感与华丽的运指技巧，她能成功接起连段。

「演唱会开始！」

随着女主持人的声音响起，机台的喇叭呼出大正琴的前奏，阵太鼓强猛有力地打响祭典音乐的节拍。

巨大的屏幕上映出月夜之下的神乐舞台，舞台上樱花飞舞，〈千鹤〉与她身旁的〈苹果〉张开手中绯红绢扇，在这片景色中嫣然起舞。三色音符在画面上缤纷绽放。

〈苹果〉的和服装扮与和风舞台完美相衬，那超乎想像的美让会场中的玩家纷纷屏息，哑然凝视着巨大屏幕。擡头仰望屏幕的我也不由得几乎看得忘我。

──糟糕。

我将视线挪向千鹤的背影。

「……！」

千鹤集中了所有神经，动员左右手的五根手指依序击破有如激流般直逼而来的音符。〈苹果〉出乎意料的穿搭虽然令她一时心慌，但是看来她现在已经勉强重整了心态。

「目前为止的分数，〈千鹤〉与〈苹果〉平分秋色！」

「很好……！」

虽然不愿承认，千鹤的身手真不是盖的。突破序盘至此，全部音符都得到ＰＥＲＦＥＣＴ判定，连段一次也没断过。那铜墙铁壁的节奏感维持力可不容小觑。

但令人不安的是，操控〈苹果〉的那位银发少女也同样以全ＰＥＲＦＥＣＴ判定完成连段。

「终于来了！本次大会指定曲最艰难的关卡之一！」

就是这里。

不管我试了几次，音符总是接不上，只能拿到ＮＩＣＥ判定，连段中断的段落。

「嗯……！」

千鹤的运指速度顿时攀升。展现超乎小学生水准的敏捷度精准击打按钮，依序击破音符，华丽地完成连段。

「〈千鹤〉在本曲目最大的难关成功接起连段！」

周遭的观众因为千鹤的高水准技巧而高声欢呼。画面上的〈千鹤〉沐浴在萤光棒的光芒之中，展露笑容对我们比出Ｖ字手势。

「真、真想不到！〈苹果〉的连段也同样不曾断过！」

「不、不会吧……？」

骚动声充斥在会场之中。〈苹果〉身穿花魁般华美亮丽的和服，不曾中断的连段连绵不绝地持续着，舞姿的美感与妖艳益发强烈。

那、那个银发少女，到底是怎么接上的……！

「呜呜……！」

千鹤用双手手指敲打按钮的同时，发出细微的低吟。大概是完全没想过〈苹果〉竟然在这关头还能维持连段吧。铜墙铁壁的节奏感开始紊乱，在平常绝不会错失ＰＥＲＦＥＣＴ判定的段落拿到ＧＲＥＡＴ判定。

「来了！﹃奇迹变奏时间﹄！」

巨大屏幕上浮现了七彩字样写着「奇迹变奏时间！」。机台传出琪可的声音「打出愉快的节奏吧！」。画面中的〈千鹤〉站在聚光灯的焦点下，沐浴在无数观众的声援之中，在舞台上踏出大动作的舞步。

这瞬间，千鹤自椅子站起身。

对了，千鹤还有芹菜传授给她的变奏用指法。只要在这里一口气甩开对方……！

「嗯嗯嗯！」

千鹤摆着腰，以韵律感十足的指法一一按下三色按钮。配合轻快又流畅的韵律，〈千鹤〉的分数不断向上攀升。

「太厉害了！〈千鹤〉和〈苹果〉惊人的变奏技巧！」

「什么……？」

２Ｐ方的少女依旧坐在椅子上，只靠着指尖动作按下三色按钮。小小指尖底下奏响清晰分明的弱拍节拍。

「突破奇迹变奏时间！现在的分数是〈苹果〉略占上风！目前还不晓得哪一方会获胜！」

「呜呜呜……！」

千鹤发出呜咽般的低吟。

不妙了，这样下去的话，说不定会……！

浮现脑海的不祥预感让我全身僵硬，下个瞬间画面上〈千鹤〉的装扮开始散发七彩光芒。

明星转换。

对了。千鹤还有必胜的四指钢琴式连按。因为是活动专用的特别曲目，明星转换的时间特别长，但只要体力能支撑到底就会是千鹤胜利。

「加油啊！千鹤

！」

「……！」

千鹤转头看了我一眼，微微点头。

再度面向机台屏幕，凝神屏息，四根纤细手指触碰红色按钮的瞬间。

银发少女在红色按钮上头放了五根手指。

「真、真是难以置信？〈苹果〉的分数以惊人的速度飞快增加！」

「不、不可能……？五、五根指头连按……？」

在２Ｐ方的操控盘上，让五根指头全数律动──彷佛弹奏古筝般的连按瞬间迸发了。在持续四指连按的千鹤身旁，银发少女表情纹风不动，透明的双眸只注视着目标记号。

「明星转换，还剩下二十秒！」

「呜呜呜呜呜……！」

千鹤表情痛苦地扭曲。指尖的动作渐失精密。

「哦？〈千鹤〉是不是体力不支了？分数不再攀升！」

「千鹤……！」

最后，千鹤的指头完全停止动作，演唱会舞台上的灿烂光彩渐趋黯淡──

「突破明星转换！〈千鹤〉的连按分数１６８０，〈苹果〉的连按分数，竟、竟然高达２０２０！这该不会是闪亮偶像史上的新纪录吧！」

每秒20次连按，超越了千鹤，也凌驾于我之上。

简直是神之领域。

我感觉到眼前发白。

「那么，演唱会结果揭晓！

〈苹果〉是２８７９０分！

〈千鹤〉是２８４１０分！

第一场比赛是〈苹果〉获胜！而且竟然是完美连段打完整首曲子！」

「千鹤居然……第一轮就输了……？」

银发少女的神乎其技让整个楼层淹没在爆炸般的震天欢呼之中，同一时间，千鹤自女童用椅子跌落。

「千、千鹤……！」

「喂、喂！千鹤！你还好吗？」

我反射性地推开人群冲上舞台。愣住的千鹤双手撑着地面，我摇了摇她单薄的肩膀。

眼神空洞的千鹤垂着头，愕然无语。

坐在２Ｐ座位上的银发少女将机台送出的道具卡拿到手中，先是愣愣地注视了一会儿，打开玩偶背部将卡片收进里头，最后她俯视着跪倒在１Ｐ座椅底下的千鹤──

「好弱。」

年幼的嗓音轻声低语。

千鹤的肩膀猛然一震，直盯着地面呢喃道。

「怎么会……我、我输了……为什么……」

「想知道？」

抱着玩偶熊的少女用那透明的双眸看着千鹤，说道：

「因为你和朋友那种东西在一起。」

「……！」

那句话同样深深扎进我的胸口。

「喂、喂！你们看看那个结算画面啊！」「那、那个银发少女……是全国第９名啊！」「为、为什么『个位数』会出现在这里？」「我曾经听说过……住在天神游乐场里的九州最强闪偶玩家……」「香春林檎……」「我还是第一次见到本人……」

见到显示在结算画面上的〈苹果〉的分数结果，会场的骚动声越来越响亮。

容貌有如妖精般惹人怜爱的她抛出了宛若铁锤的话语，千鹤为此哑然无语。我在一旁抱起千鹤的肩膀时，少女对着我轻声说道。

「接下来是那个朋友，轮到你了。」