第三卷 第四章 宣特里斯国来袭（1/2）

爱蕾娜带着援军不请自来，在科德克雷斯城引起一阵骚动后，宣特里斯国的女王霍妮雅。卢西：宣特里斯正在召开军会议。

她依序环视围坐在圆桌旁，以乔为首的四名将领。他们都是统率一千多名骑士的骑士队长，也是功名显赫的领主。换句话说，这四人在宣特里斯国的军制中，都拥有「将军」的地位。

「情况正如方才所说的，一完成准备，立即进攻萨威尔，有异议的人说举手！」

有人倏地举手。

霍妮雅面带怀疑的神色：「……查尔兹，朕以为你会率先赞成，你对朕的计划有人什么不满吗？」

名叫查尔兹的将军，是个约莫二十岁的年轻人。他搔着一头乱发说：

「臣怎么敢？陛下，您误会臣的意思了。」

「臣想问陛下，为什么您只针对沙斐尔，何不将萨威尔整个领土全抢夺过来？」

「嗯！问得好！」霍妮雅将两肘置于圆桌，双手手指交叠在一起，托住下巴，愉快地凝视查尔兹，「一般人都会这么想，朕本来想攻占萨威尔全境，因为朕也不喜欢局部作战，但这次会如此慎重，是有原因的，关于这点，乔和辛克都表示同意。」

听到霍妮雅这么说，包括查尔兹在内的三名将领，分别看了一眼乔和辛克。

乔似乎在呼应霍妮雅的想法，开口说：「想必各位皆知萨威尔国内有个雷恩，我深知他的厉害，不想轻易涉险。对于挑起这次战争，我本来并不赞成。」

查尔兹和辛克一脸不安地看着乔，他们担心霍妮雅对乔若无其事的抗议，会有所牛应。然而，霍妮雅只是含笑地瞟了乔一眼。

「大将军很严厉，他的话就当作谏言听听吧！」

接着，她挺起胸膛将身子坐正，深深吸了一口气后，斩钉截铁地向大家宣布：

「但是，对不起！我不想改变方针，就按照既定方针，向萨威尔进攻！」

这真是明快如刀的宣言。

霍妮雅原本就不是会记恨的国君，因此臣子们都无所顾忌地提出建议。但另一方面，她有时也非常顽固，即便是在她出生前就是首辅大臣的乔·南贝克面前，霍妮雅也未必这听计从。

此刻正是如此。

乔微微俯首说道：「既然如此，我也无可奈何，为了不影响士气，我不会再提谏言。此后就只谈论致胜的方法。」

「嗯，你这种态度，朕给你非常高的评价，这个任务就交给你！不过，我也要一起去。」

「陛下，您要御驾亲征？」查尔兹最先反应。

霍妮雅喜孜孜地答：「没错，我也去，但跟往常一样，部队交给乔指挥，我之所以同行，目的是激励士气。」

「嘿嘿！真是痒难耐啊！」查尔兹摩拳擦掌，跃跃欲试。他不是向主子献媚，而是高兴有驰骋沙场，创建战功的机会。

此时，突然有人发这，讲了一句大家都意料不到的话：「哎呀！萨威尔那个名气很大『不为人知的天才』，我早就想会会他。茱娜也是，她最尊敬真正的天才。」

那人一副悠然自得，甚至有些吊儿郎当，完全忘记此刻正在进行军事会议。

他与查尔兹一样年轻，但查尔兹虎背熊腰看起来就是个不折不扣的战士，但这个青年的脸上则透出质扑的祥和之气，有如刚进城的乡下人。

青年的旁边紧挨着一位褐色头发的美少女，他们两是兄妹。

「赛尔，你是不是脑袋坏了？讲的话真的很矛盾！」查尔兹绷着脸尖锐地指责：「什么名气很大『不为人知的天才？』意思根本不通嘛！」

「啊！是吗？说得也是，哈哈哈！」赛尔身旁的少女正盯着自己，急忙改口：「我并没有想泼赛尔冷水的意思。」

真是前言不对后语。

而且，查尔兹正在辩解时，茱娜就转过脸去，看得出查尔兹心情很差。

在与会者中，年纪较大的辛克看了他们的对话只是摇头，「……这是进攻萨威尔前的军事会议，气氛那么高亢，好吗？」

「无所谓！辛克。」霍妮雅愉快地笑着说：「战争一旦爆发，大家能为朕尽心尽力，朕也没什么话好说。不管是查尔兹、赛尔或是茱娜，都是朕实力坚强的爱将，这点朕从来没有怀疑过。现在，大家不妨放松心情！」

辛克默默地躬身行礼，他很清楚赛尔等人的实力。

霍妮雅环视年轻将领，用力点头说：「虽然你们都同意，但朕还要说出我的想法，就如乔所言，我们必须特别留意雷恩。朕见过他，也实际感受到此人的可怕。」

霍妮雅面带微笑，轻轻闭着眼睛，彷佛在回味与雷恩见面时的情景。

可是，她马上睁开眼睛，强而有力地说：「不过，光凭个人英勇也改变不了衰败的国运！朕预祝各位马到成功！」

乔率领众将领，一起向霍妮雅敬礼。

然而，乔却悄悄思忖：『真是这样吗？光凭一个人的英勇，确实无法期待有多大战果，战争是由兵力多寡决定，这点没错，但我不觉得雷恩的天赋只有英勇，从他曾击退大国萨曼因的侵略，即可护得证明。卓越将领统率军队，常可发挥实力以上的威力，并在兵力悬殊的状态下打倒强敌。』

乔比现场任何人都还清楚这个事实……

＊＊＊＊

霍妮雅下定决心后，宣特斯国立即整顿军备，编成攻击萨威尔的部队。这是一支约两万人的大军，拥有七千名骑兵，和包括补给部队在内的一万三千名步兵。

姑且不论大陆北方的强国萨曼因，或邻近大国雷方，在南方众小国之中，能动员如此大军，就只有宣特里斯。这是过去在大规模战乱中取得胜利，逐步伸张国力的结果。

仅数日的准备，霍妮雅率领着由乔实际指挥的大军出征西侧邻国萨威尔。

大军非常顺利地横过宣特里斯境内。由于霍妮雅用心治理国家，国内贫富差距很小，军队所到处，老百姓无不扶老携幼，携带食物、茶水在路旁欢迎。

而且无人不知道乔·南贝克是位神秘人物和他不败的战绩，大伙都想一睹风采。

乔和霍妮雅打从官道经过时，沿路的老百姓欢声雷动，声音中充满发目内心的敬爱，完全听不出丝毫造作。有些群众还兴奋地跟在军队后面跑，因此，当部队好不容易抵达宣特里斯国界附近时，连乔也不禁稍稍松了一口气。

大军行走在蜿蜒于山岳地带的官道时，赛尔策马挨乔，笑咪咪地说：「乔，你仍然受到老百姓的爱戴。」赛尔让不会骑马的茱娜坐在自己的前面，两人共骑一匹马。赛尔是个性情温和，长得非常俊俏的年轻人。

「不能辜负大家对我们的期待。」乔语气平静地回答。

虽然他不愿挑起战争，但情况已经展至此，他也莫可奈何。

乔暗忖：『尽量将损害降到最低，同时必须稳扎打取得胜利。』

「是啊！我和茱娜也得奋勇应战才行。对不对？茱娜。」赛尔对安然坐在马鞍上面，依偎自己的妹妹说。茱娜睁着一双天真无邪的大眼，擡头看看哥哥，露出灿烂的笑容。然后稍微举起她那枝珍贵的魔法杖，结结巴巴地说：「……我会尽力帮助哥哥的！」

这位年仅十七岁就具有将军身分的少女，与哥哥的感情非常好。

「嗯，因为你一直想护得『天才魔法师』的外号嘛！我也非常期待这一天赶快到来……不过，你可不能离开我，单独行动哦！」

听哥哥这么说，茱娜点了点头。

就算赛尔没有提出忠告，茱娜也不会离开哥哥半步。可是乔内心一股冲动想告诉赛尔，他们这对兄妹绝对不能在战场上负伤。乔非常担心这一点。

「赛尔，我想向你提出一个忠告。」

「乔，不管你说什么我都会接受。什么事？」

「在这场战争中，万一遇到雷恩，我不希望你们与他一对一厮杀。」

赛尔和茱娜都睁大了双眼。

他们会感到惊讶也是理所当然的，因为在驰赴战场时，乔这么说也未免太过消极。但这却是他切身的感受。

这句话原本就不该说，可是赛尔并没有紧蹙眉头。

他敛起笑容，目不转睛地盯着乔。「……乔，你很清楚我，不，应该该说你很清楚我和茱娜联合起来的力量。因此，才会叫我们不要与雷恩单打独斗，看来他比传言中还厉害罗？」

「他是很厉害……比想像中还要厉害。」乔不加掩饰地陈述自己的想法：「而且更麻烦的是，他这个人非常在意输赢，从不知什么是吃败战，连史上最强的魔兽都败在他手里。」

「他就是屠龙者吗？哎呀！我真想早日见到他，我最敬重这种才华洋溢的人。」赛尔喜孜孜地说。

乔却露出苦笑：「我能理解你这种英雄惜英雄

的心情，但我要拜托你，千万不要忘记我的忠告。」

「放心啦！我佑道自己的分量。」赛尔抚弄着茱娜的头发，强调道：「何况茱娜也和我在一起。万一遇到那个人，我保证会躲在他察觉不到的地方偷看！如果不幸被他发现，我立刻拔腿就跑。」

乔的嘴角不由得浮现一丝笑容：「很高兴你接受我的忠告……要是查尔兹，我就不会向他说相同的话。」

「说得也是。」赛尔莞尔一笑。

「他是个不服输的家伙，要是我跟他讲这些，他就愈想找雷恩挑战。」说完，乔和赛尔相视而笅，只有茱娜怅然若失。

赛尔毫不在意地问：「假如我和茱娜联手与他打斗十次……会连嬴一次的机会都没有吗？」

「没有！」乔斩钉截铁地摇头，「岂止如此——」

乔很想接着说：「你们与他交手一百次，肯定输一百次。」但是他没说，不管怎么样，这都不是一句该向战士说的话。

事实上，从这对兄妹的实力来看，不管雷恩有多厉害，也有可能因为突发状况而在战斗中失利。尽管如此，乔心里还是认为，就算雷恩处不利的状况，最后也会因为他的执着而取得胜利。

雷恩「好胜心」强烈的性格连从不服输的查尔兹都难以望其项背。再者，乔与雷恩交过手，他完全确信这一点。

除了他天赋的武功奇才外，还有令人畏惧的可怕地方——他不怕死！他毫无人类应有的恐惧心理。

当然啦！在酣战之中，他的防守也是密不透风。而且无懈可击。

但乔认为雷恩也不是不怕己负伤……他总是经过冷静而仔细的盘算后才出手。

雷恩多半觉得：「与其遭到砍杀造成动作迟缓，不如避开对方的攻击，比较能有效地打败对方。」

他就是以这种方式，坚定而冷静地采取防御的动作。因此，假设必须与敌人对刺才能取得胜利，他也会毫不犹豫地猛力刺向敌人，连一分钟的迟疑都没有。

雷恩的武功当然厉害得没话说，但是与查尔兹和赛尔最大的不同，就是雷恩出手干净俐落，绝不拖泥带水。如果查尔兹身处生死一线的危急状况，应当会有一点犹豫，反观雷恩则是连零点数秒钟的踌躇都没有。

这种格连带更猛烈、积极的攻击行为，最后的结果就是击败对手。

假如有一个人（不是乔自己）的武功与雷恩势均力敌，他是不可能战胜雷恩的，更何况一开始，在武功上就与雷恩天差地远的查尔兹、赛尔和辛克……

赛尔看着话哽在喉咙不说出来的乔，似乎察觉到什么，咕嘟一声地咽下口水。

不仅如此，赛尔还紧抱着茱娜，夸张地露出恐惧的表情说：「哇！我绝对不会靠近那个人！」

他大概有一半是认真，一半是故作姿势。乔心想：『尽管如此，赛尔为人小心谨慎，将妹妹看得比自己还要重要，应该会接受我的忠告吧！』

于是，乔接着说：「……希望你能谨记在心！不过，在众人面前或许不方便过于明显地避开战斗。因此，尽可能由我出面，……万一遇到雷恩的话。」

一直闷不吭声，一下望着乔，一下瞧哥哥的茱娜，竟然开口说话：

「哥哥最厉害！不会输给任何人。」

赛尔和乔互相以目示意，笑了起来。赛尔将手放在茱娜肩膀上，想要婉言相劝时——

「大将军！」乔派圦前方侦察的骑士返回。

乔立即敛起笑容：「什么事？」

「就快到边界的保垒。」

『难道已经被萨威尔的兵士盯上吗？』乔暗忖。

可是，驱马奔回的骑士却露出难以形容的复杂表情，歪着嘴巴说：「保垒前有个东西。」

「什么东西？」

虽然没有直接的危险……但您自己去看，能更快了解。」侦察兵支吾地说。

乔紧蹙眉头，但那只是刹那间的事，他马上耸耸肩表示明白。

「既然没有危险，那就不打紧。好！我自己去瞧瞧！」于是，部队继续前进，抵达边界的堡垒时，乔终于了解情况。

那名侦察兵依旧一副不解的表情，也难怪他会有这种反应。因为宣特里斯国的边界堡垒正对面，亦即与堡垒相隔甚近的萨威尔领土内的道旁，四平八稳地竖立了一面崭新的巨大告示牌。足足有一般告示牌的三倍大。

原先那面写着：「距离首都利迪亚尚有○○公里」的牌子，被拔起来扔在路旁。

取而代之的新告示牌，直接面对宣特里斯国的边界堡垒，十分不客气地宣示它的存在。乔以他卓越的视力从堡垒瞭望楼看去，毫不费力地阅读牌子上的黑字：

警告侵犯国境者：

如不改邪归正，你们今后所有的希望即将幻灭。

切莫将我的话当耳边风！

怪盗黑假面谨上

『詃怎么说？字写得还不错。』乔在心中暗道。

撰稿者很显然就是写字的人。字的确很漂亮……乔深怠佩服地眺望。就在这时，查尔兹跑过来，同样望向那个告示牌。

他眯着眼，很吃力地看了许久，当他好不容易看清上面的字时，立即涨红了脸，「什么『怪盗黑假面』，到底是谁？简直太藐视人了！」

查尔兹突然拔剑出鞘，想冲出去，乔迅速抓住他的肩膀，「且慢！查尔兹，你拔剑想去哪？」

「当然是把那个令人看了不舒服的牌子给劈了！」

「我劝你最好住手。」乔语气平和地说：「别理它，查尔兹！告示牌看了又不会要人命，不要受到无谓的挑拨，你愈生气对方愈高兴。」这句话大概发挥了作用。

查尔兹缄默不语，收剑入鞘。乔一声不响地拍他的肩膀，对旁观的士兵叫道：「有没有人看见是谁竖立这个牌子？」

负责惊戒的数名士兵，你瞧我，我瞧你，当他们见到查尔兹一脸生气的样子，没人敢说话，深怕自己受连累而被斥责。

乔微微一笑：「我只是问一下，没有要责备你们。」

总算有个年轻士兵上前去。

「你看到了吗？」

「是的……应该说很多人都看到。」

「嗯，告诉我，那名闲得没事干的人是谁？」

「是的，事情是这样的——」

这名士兵说了老半天愈扯愈远，在乔耐心的引导下，总算把事情说清楚。总之，那天的情形是这样：

就在前不久，有个臭着脸的男子扛着牌子，骑马过来。

那个家伙拔掉官道旁的旧告示牌，将自己带来的牌子插下去。接着，当场拿着黑炭，一口气写下前面提到的文本内容。

写完后，他严肃地点点头，再将牌子的正面转向堡垒。然后，笑都不笑地沿着来时路扬长而去……

附带一提，那个人自始至终都是臭着一张脸，而且直到最后宣特里斯国的堡垒看都不看一下就离去。

乔的脑海中立即浮现悄立在雷恩身边的那名男子，他的名字应该叫丘特。

大概没错！他是奉雷恩之命特地来竖立牌子。

「……大老远跑到这里。」

与冷静从容的乔不同，查尔兹话没听完就大吼大叫：「浑蛋！你们怎么可以闷不吭声，任凭那家伙胡搞乱搞？」

「可……可是……」那名年轻士兵惊慌失惜地回答：「那里是萨威尔的领土，我们无权制止他在那里竖立牌弓。而且，还没有公然宣战呢！」

「事到如今你还想说什么？当时根本不用考虑什么，立即用箭射他——」

「别说了！查尔兹。」乔打断他的话：「如同他所说的，此刻我们不想与拥护雪菲公主的雷恩为敌，不理会对方是正确的。」

「可是……」查尔兹孩子气地噘嘴。

「从他写在牌子上的内容看，可知对方无心与我们交战。」乔接着说。

查尔兹对乔所说的话无从辩驳，只好把怒气憋在肚子里。

乔知道他想什么？

部队从首都扎瓦尔出发，已行军多日，萨威尔方面早就察觉我军的动向。看到我们的部队朝西前进，目标在哪里？不言而喻。

不，或许沙斐尔还不晓得，但雷恩应该已经发现了。

这次进军威尔，必定已有间谍逐一向雷恩报告。

「……我将派使者去科德克雷斯城，大概几天后就可以抵达，将详细情况告诉对方。不妨先看看对方的反应，再决定我们的2度。因此，此时不宣爆发冲突，千万不要树敌太多！」

「你打算让使者带什么样内容的书信？」

霍妮雅远远回答了查尔兹的疑问：

「重要内容还没想到。朕和乔商议结果，打算坦然告诉对方事实，就是我们的敌人是沙斐尔，希

望对方能默许我军攻打沙斐尔。」

看到霍妮雅施施然从信道走过来，乔与查尔兹连忙恭敬地行礼。

乔擡头说：「嘿！做到这程度，应该说得过去。以后，就看对方如何出招了！」

霍妮雅踏入瞭望楼，开心地远眺告示牌，一点也不后悔地说：

「嗯……应该早点派出使者才对，免得对方以为我们要与沙斐尔联手攻击。不，就算对方知道实际情况，也一样会生气的。」

赛尔兄妹和辛克也跟在后面一拥而入，原本是不很宽敞的瞭望楼，立即塞爆了。

随后而来的将军们，虽然早看过那个告示牌，但还是目不转睛地盯了一会儿。

过了一阵子——

「咯咯咯！」霍妮雅从喉咙笑出声来。

「啊哈哈！」赛尔伸出手指大笑，茱娜也受到影响而面露微笑。

唯独辛克一本正经地说：「为什么自称『怪盗』？我怎么想都觉得应该是那位雷恩大人干的。道他以前当过小偷？」

查尔兹则露出不高兴的表情，「什么嘛！你们怎么都不生气啊？」

话虽然这么说，包括乔在内曾见过雷恩的三个人，全都兴趣盎然地断定「竖立那个牌子的幕后主使人就是雷恩」。

「咯咯咯……不要生气嘛！查尔兹。」霍妮雅依旧笑得花枝乱颤，她朗声说道：「没错。不管怎么想，钬就是幕后主使人。雷恩很讨人喜欢。乔，你是不是也这么认为？」

「……您的意思是，全大陆只有雷恩一个人会特意派部下干这种事吧！正如您所说，他不是个惹人厌的人。」

「是吗？」查尔兹仍一脸不高兴，「我就非常不喜欢他。」

「乔大人，有件事属下不明白。」辛克拿眼角斜睨七窍生烟的查尔兹，「那牌子有何意义？他特意派遗部下竖起牌子，到底有什么理由？」

「大概没什么理由吧！」说完后，乔不由得笑起来。

堂堂一个成年人，怎么会做这么无聊的事呢？

「没有理由，应该只是一种恶作剧心理吧！他就是那种人。」乔语重心长地说。

听乔这么说，辛克一脸讶异地摇头。性格正直老实的他，很难理解乔究竟在说什么？

丘特来到边界附近，当然不是只竖立牌子。乔也猜到他所为何来？主要是想探查我方的动向，竖立牌子不过是顺便为之。不过，不管丘特的目的是不是搜集情报，乔可以确信，丘特是奉雷恩之命扛着牌子来的。

雷恩都已经二十六岁了，还那么爱玩。对此，乔不但没有皱眉，反而非常喜欢他随性的一面。话虽如此，战争的方法当也不能不讲求。

「明天就进入萨威尔的境内……不知雷恩会有什么反应？」乔喃喃自语。

在场所有人可以感觉到他声音中，含有些许笑意。

＊＊＊＊

寂静无静的室内，响起薪迤微微的爆裂声，宣特里斯国的使者抵达科德克雷斯城后，被带到一个大壁炉的房间内，壁炉中的火势旺盛。

使者在寒风刺骨的路上快马加鞭地奔驰，来到雷恩的居城时，身体几乎快被冻僵了。当他随接待人员踏入房间后，全身顿时暖和起来，自然非常感激对方如此贴心的安排。

城内似乎没有宾客厅，萨威尔国公主接见宾客的地方，是由大客厅改建的。

在使者毕恭毕敬行礼前，戈主已坐上连夜赶造而成的御座。见到比传言中更美的萨威尔公主，使者按捺不住想偷偷瞄上一眼。

御座上坐着一位满头金亮长发，身姿窈窕、容貌秀丽的少女，尤其是深蓝色的翦翦双眸，真不知迷倒多才众生。

萨威尔血统纯正的女贵族都有这独特的眼眸，难怪看起来那么明艳动人。

担任使者是非常危险的工作，出使他国随时可能会命丧异乡。可是，宣特里斯的使者觉得，能见到雪菲公主一面，就算死也是值得的。

遗憾的是，使者面前不只有貌美的公主，身侧还站着那名叫雷恩的男子。

正如传言所述，他穿得一身黑，有如守护神般屹立于公主旁。

使者没忘记乔·南贝克亲自对他嘱付：「务必留意雷恩」。

他在动身前，也亲眼看到那个被竖立起来的牌子。因此，正如文本所述，他是抱着必死的决心来谒见萨威尔的公主……

雷恩突然开口，心平气和地叫：「使者大人！」

「是……是。」使者发出夹杂紧张和些许恐惧，有如杀鸡般的声音。

雪菲正在阅读霍妮雅给她的书信，听使者高亢的声音，不由得擡起头来。可是，立即又埋头看信……不知怎地，嘴角现出微笑。

雷恩睁大眼睛，彬彬有礼地地问：「请不要那么拘束……我只是看你有些紧才叫你一声，没别的意恵。你的身体是不是不舒服？」

使者甚怠困惑：『雷恩怎么与我先前听到的样子全不同？』

他很怕雷恩一生气就砍过来，但却看不出有任何征兆，不仅如此，他还视自己为上宾，态度谦恭有礼。

使者觉得雪菲与雷恩主从两人，看起来似乎有些不协调。可是，雷恩已经开口说话，总得出适当的回答，在不知该讲些什么话时，使者忽然想到一事，就畏畏缩缩地问：「请问……那个牌子是……」

雷恩露出夸张的惊讶表情，反问：「什么牌子？」

使者觉得自己像是「莫名其妙瞎嘟哝的傻瓜」。

无可奈何下，他只好含糊其词地说：「没……没什么……」

幸好此时，公主已将信看完，她擡头来问：「使者阁下知道这一封信的内容吗？」

「是……那个……基本上……」使者惊慌地把视线移开。

虽然这是自己的任务，但交给对方一封起出情理的书信，总是于心难安。可是，公主看起来似乎不以为忤。

不仅如此，她还露出充满慈爱的笑容，让使者不禁想重新凝视自己的人生。

「那么，还有没有要补充的话？」

「不…没有了。不过我们陛下吩咐，如果公主方便，能否以书面方式回答？」

「我已经准备好了。」

「咦？」使者愣了一下。

公主望了一下雷恩，雷恩便迈着优雅的步代走过去，将一个对象交给雪菲。雪菲将那个对象放入圆筒形纸筒内，并用蜡密封住。

接着，还在纸筒绑上一个漂亮的缎带。而且，是粉红色的……

「请收下，这是公主的回信。」

「咦！我才刚到而己……」

「你是不是想问，为什么我们早已备妥回信？」

「是的。」使者诚惶诚恐地点头。

雷恩露出心满意足的笑容，他笑得很灿烂，简直就像是看到了十年不见的知见。那名使者甚至还感得雷恩眼眸中，透露出「你是我重要的亲密朋友」之意。

「看来你们已经侵略我国领土！而我们当然也做了多方面考量。」

使者心中暗道：

『对方根本没回答我的问题。难道他能预知我的到来？怎么可能？他笑得那么温柔，看了实在令人浑身不舒服。身为地位崇高的上将军，却对我这个小小的使者那么有礼，这点也令人毛骨悚然，他怎么和传说中的雷恩完全不一样？』

『而且，为什么连公主也噗哧笑？难道他们非常愤怒，愤到极点反成笑脸。自己的领土遭到入侵，理所当然会生气呀！这么一想，就愈觉得有蹊跷，说不定在我转身时，他们就露出愤怒的表情，并且抑不住心头怒气，直接往我背后捅一刀……』

「怎么啦？使者阁下脸色不太好看喔……」雷恩充满善意地问。

那神情，简直就快要拥抱过来，而公主仍愉快地发出响亮的笑声。

顿时，一股寒意从使者的背脊窜上来，他活到三十五岁，从来没有像此刻那样觉得如此恐怖。

「没…没什么。那么，我就拿着尊函回去复命，告辞。」

那使者紧握纸筒，刷地向右转，疾步往门口走，他的动作为不自然，竟然出现同手同脚的情况。

对方还没有要他退下，但使者却觉得：『管他有没有叫我退下，留得青山在，不伯没柴烧，逃命要紧！』

他不想在这里多留一秒钟。

令使者宽心的是，站在门口的两名卫兵顺从地将门打开，并没有阻拦。

就在这时，雷恩朗声叫道：「使者大人！」

「在……在！」那使者身体顿时僵住。

「最近社会骚动不安。」雷恩的声音突然透露着不祥的意涵：「不知从何处来的厚脸皮国家，冷不防进攻无辜小国，实在不能疏忽大意啊（此时，又传来公主的笑声）！」

「是……是！」使者已经

说不出话来了。

「暂且不说这个，你可要小心，希望你能平安无事回国，因为这是一个动荡不安的社会。」

使者已经忍不住了！他顾不得回答，焦急地走出宾客厅，随即响起连滚带爬的跑步声，声音愈离愈远，终至杳不可闻。

「哈哈哈哈！」

「嘻嘻嘻嘻！」

当门「啪」的一声关起来时，雷恩和雪菲发出一阵笑声。

雷恩边笑边向门口卫兵挥手，吩咐道：

「我和公主有事商量，你们可以退下了。

卫兵行礼离去之后，雷恩俯视坐在御座（其实只是张较豪华的椅子）上的雪菲，闭着一只眼说：「看到了吧！那家伙是不是一脸畏缩的表情？作弄别人很好玩，对不对？」

「这不太好吧？」

雪菲噗哧地笑，所以这句话听起来不太具有说服力。

雷恩指出这一点，雪菲就捂着嘴巴反驳：「因为你的一脸正经，说起话又那么文诌诌……人家觉得好笑嘛！」

雷恩原本想忍住不笑，最后实在忍不住，索性就笑出来，「如果你喜欢，以后我说话会稍微有礼貌一点。不过，能让我改变说话态度的人，可是不多喔！」

雷恩将手插入雪菲微微发出清香的金发，恣意地抚弄起来。

原本梳理得非常整齐的秀发，摸起来的感觉极为舒适。雪菲也轻轻闭上眼，心情似乎很愉快。

她大概是想再靠近雷恩一点，就将身体朝御座的另一边斜倚过去。

「我很高兴听到你这么说……」

「好，只要我们两人独处时，我就这么做。对了……」说着，雷恩将手缩回去。雪菲张开眼睛，状似不满地仰视着雷恩。

雷恩浮出苦笑，将手摆在雪菲纤细的肩膀上，「对了，我想跟你商量。我从加尔伏特城搬运出来的财物，能不能再让我多使用一些？嗯……该怎么说呢？其实我已经用了，对不起！我事先没有征求你的同意。」

「你可以随意使用啊！你是不是打算用在与宣特里斯国的战争上？难道没办法避开战争吗？」雪菲脸上的微笑瞬间消失，脸色凝重起来。

「就算我们无意开战，对方要攻打，我们也无可奈何。如果那个狐狸精只与沙斐尔为敌，侵略我们的领土，难不成你也不在乎吗？」

雪菲方才阅读来信时，雷恩也在旁偷瞄，所以知道宣特里斯攻打沙斐尔的理由。但是不管他们怎么说，都必须根据我方的态度做决定，回函早已准备好的原因就在这里。

从宣特里斯开始准备发动战争起，雷恩就随时掌握来自该国的情报。霍妮雅从萨威尔一回到国内，立刻编组大军，这应当不是偶发奇想的作为。换句话说，某种程度上是可以看出宣特斯打算进攻萨威尔的动向。

宣特里斯入侵这件事，并没有起出雷恩的预测，那个霸气十足的女王会做出什么事，不难想像。就算她无意侵略，但萨威尔目前实在有太多的可乘之机。

不过，也不能忍气吞声地收下这封信。

依雷恩的说法，书信内容真是有够不要脸！

就算对方拍胸脯保证：「我不会与你们为敌」。但没有一个国君眼睁睁看自己的国家遭到侵略时，会闷不吭声毫无反应。

不出雷恩所料，雪菲悲伤地低头说：「……虽然我是王城内长大，但从未游历过美好的江山，但萨威尔依旧是我的故乡。因此……有人侵犯我的国土，我会感到很难过。」

「说得也是。国家被侵略是非同小可的事，我不会让那个狐狸精称心如意。」

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