第一卷 第四章 暴龙种（2/2）
「听说马特拉森林深处潜藏着许多凶暴的魔兽。要是一个不注意，很有可能会招致最坏的结果。」
「话是这么说没错啦！」
「就算是那样，不觉得有点太安静了吗？」
吉野怀疑地嘟哝道。
「假设目标已与狩龙师们展开接触，那现在应该已经开战了吧？绝大多数的狩龙师身上都有装备炼骸结晶，那战场音乐就会变得很大声。魔兽应该也会发出几声吼叫才对。」
吉野双手摆在操纵杆上，转头望向背后说：
「既然没听见声音，可能就表示还没有任何队伍遭遇敌人，还是说……」
「连奏起战场音乐的时间都没有，狩龙师们就被解决了吗？」
舒茨代替她把话说完，接着面露苦笑地继续说道：
「虽然由我来说很奇怪，但再怎么说也不至于那样吧？我从来没听说有哪种魔兽能无声无息地解决掉十几名狩龙师。就算魔兽的真身是传说中的暴龙种，也很难想像会拥有如此惊人的力量。」
就在这时，车内响起菲妮充满紧张感的声音。
「不好意思。各位，我想报告一件事。」
「……怎么了吗？」
舒茨立即回应。她从菲妮的声音中感受到了什么。
菲妮表现出一副难以启齿的模样──尽管如此，她还是用到目前为止最清晰的发音继续说下去。
「有某种……某种巨大的脚步声正朝这里接近。」 「脚步声？我什么都没听见啊？」
「我通过水晶球听见了。因为是在森林里移动，所以我想一般人应该很难听见。」
「……我应该有叫你保存体力才对。」
「对不起。只是我和吉野同学一样在意这件事，所以忍不住……」
虽然舒茨的表情一瞬间变得紧绷，不过还是没有再多说什么。
「菲妮，你继续说。」
「我想再过几分钟，应该就会出现在我们眼前了。对方是用四只脚行走，体型──恐怕有数十公尺高。目前正从西边朝前面的林径而来。」
车内的气氛瞬间紧张起来。西边──那里是狩龙师们探索的方位。
「全员备战。」
舒茨声音僵硬地回答，只是本人依旧将上半身探出车外。
「利用四只脚行走且体型达到数十公尺──马特拉森林里栖息着许多大型魔兽。单凭这点消息根本无从辨别。然而，至少对方对我方抱持敌意──马上就会杀过来这点不会错。」
无人回话。其他人不是通过观察孔，就是通过瞄准器注视着外头的动静。
──不久后，澄也等人耳边开始听见类似远雷声响的微弱重低音。
菲妮大声呼喊：
「距离剩下数十公尺──来了！」
下一瞬间──伴随着粉碎树木的声音，大型魔兽在眼前的林径现
身了。
「……唔！」
所有人浑身僵硬，倒抽了一口气──因为出现在眼前的巨大魔兽，其外观实在是异常得惊人。
身躯轮廓近似陆龙种。虽然没有翅膀，却具备龙种特有的锐利钩爪和强健四肢，包覆全身的强韧鳞片是身为龙种的证明，体型大小也跟在埃格尔遇到的始祖格伦戴尔相当。
然而，唯有头部异于其他龙种……不，是与任何魔兽都截然不同。
要说为什么，那是因为那只巨大魔兽有九颗头──每颗头看起来都各自具备自我意识。眼睛像蛇一样呈黄色。
「那是什么……」
在豹式的车内，皋月声音颤抖地喃喃说道：
「那怎么看都不是一般的魔兽！我从没见过、也没听说过世上存在着那种『九头』魔兽！」
下一瞬间，眼前的魔兽──「九头」与所有人当中，唯一将身体探出车外的舒茨对上眼，之后猛然开始往前冲。
「……唔！」
舒茨反射性地关上舱门，同时坐到车长席上。至少反应比以前好多了──然而，她的脸上血色尽失，呼吸变得不规律──首次目击的魔兽威容让她的思考快要陷入恐慌之中。
澄也大喊：
「舒茨，快点指挥！」
「指、指挥……？」
「不要担心，你这次一定能办到！」
「九头」的脚步声逐渐变大──
「我知道！可是面对那种对手……！」
「你是车长！我们会相信你的判断──无论你在魔兽面前有多么胆小，多么像个爱哭鬼，你依然是最能胜任那个位子的人！」
「……！」
「那家伙是魔兽！既然如此，你的知识不可能派不上用场！我们会相信你的判断！所以你也要相信我们并下达命令！」
澄也凝视着舒茨的双眼。皋月同样看着舒茨。菲妮和吉野也将目光转向舒茨。
感受着澄也等人的视线，舒茨慢慢找回了冷静。
她先是调整呼吸，接着狠狠地咬紧牙关，大声下令：
「炮战开始！使用穿甲弹！对手是龙种，凭榴弹恐怕无法穿透表皮──瞄准身体发射穿甲弹！」
「了解！」
澄也立刻装填穿甲弹。皋月也跟着喊道：
「了解！不过我可能有几个地方要请教大家！」
「想问什么尽管问！」
舒茨回答──在之前的检讨会上，当皋月的低射击命中率，也就是瞄不准这个问题被提出来时，众人讨论出一个辅助方案，就是由其他人代替皋月计算瞄准需要的角度。因为豹式有五个乘组员，所以没必要将复杂的瞄准计算全交给皋月一个人来做。这样也能缩短瞄准所需要的时间。
「小舒茨，那我问你，那只魔兽身体有多宽？」
「目测大约五公尺！体型类似的始祖格伦戴尔就这么宽，所以应该没错！」
「我想想……二十密位乘以一千公尺，再除以五公尺是……」
「两百五十！」
「……！谢谢！这样就知道距离了──可以发动炮击了！」
皋月以明亮的声音报告──看来她第一次对自己的瞄准有了信心。
舒茨马上喊道：
「很好！目标九头龙！开火！」
皋月踩下踏板。
下一刻，巨大的震动和轰然巨响向豹式袭来──同时豹式的炮管发射出穿甲弹。炮弹拖曳着橙色焰光射向了「九头」。
只见穿甲弹彷佛被吸入「九头」的身体一般命中目标。炮弹在直接命中的同时，华丽地粉碎了看起来相当坚硬的鳞片，紧接着大量的肉片喷溅四散。
下一瞬间，「九头」的身体下腹部发出闪光──炮弹击中的部位爆炸开来。下腹部如石榴般裂开，从那里流出了大量鲜血──「九头」确实受到了致命伤，一共九张嘴巴也痛苦地喷出血沫来。
「太好了，打中了！」
皋月哑声欢呼。
「第一次命中了目标……！」
「很好！皋月，干得漂亮！」
澄也接着叫出声来──就连他也藏不住喜悦之情。
只是「九头」尚未失去战意，彷佛挤出最后一丝力气般，张开每一张血淋淋的大嘴朝豹式袭来。菲妮发出尖叫：
「……！敌人尚有气息……这样下去的话……！」
舒茨即刻大喊：
「吉野前进！菲妮将维克尔雷德的剑刃转向右边！皋月将炮塔转向左边！」
听到这番话，所有人露出恍然大悟的表情──他们明白舒茨想做什么了。
「没问题，现在的我应该能行……拜托了！」
「了解！」
三人做出回答──豹式立刻开始前进。同时在菲妮的念力操纵下，维克尔雷德的剑刃转向右边，炮塔转动将炮管朝向左边。
面对眼前急速逼近的「九头」──舒茨一声令下：
「吉野！从目标右侧冲过去！直接切断身体！」
「了解！看招────！」
双方近距离交锋──「九头」的下腭咬向豹式，豹式在千钧一发之际躲开，直接从右侧穿过去，随后维克尔雷德的剑锋撞上「九头」的右前肢。
剧烈冲撞──并未带来巨大的冲击，只见维克尔雷德如同热刀切奶油一般横向切开「九头」的右前肢。「九头」身上喷出大量鲜血，发出了咆哮──然而，豹式没有停下来，而是继续向前冲，紧接着又切断右后腿，从尾部穿过之后，整辆战车做出Ｕ字体回转。 两只脚被切断的「九头」倒下──身体躺在地上不动，只有头部和尾巴上下抽动了一会儿，不久后也停了下来。
现场徒留寂静──以及第一次在近身战中，成功使用维克尔雷德发动攻击的豹式那顺畅的引擎运转声。一时之间，豹式车内仅闻五人的喘息声响。
吉野自己似乎也不敢相信地低喃道：
「结束了吗……？」
不久后，以克鲁鲁等「莉蒂雅计划」第二军团的人为首，负责西边搜察网的狩龙师出现在现场。
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「也就是说，这是你们打倒的……？」
克鲁鲁目瞪口呆地嘟哝道。在她眼前是澄也等人击杀的「九头」尸体，以及澄也等人操纵的豹式。
克鲁鲁这番话似乎也是其他「莉蒂雅」成员心中的疑问。尤其是萝特，只见她一脸难以置信地比较着「九头」的尸体和车上沾满其鲜血的豹式。
「总之，就是这么回事吧……」
面对寻求解释的克鲁鲁，澄也露出难以言喻的表情回答。
从克鲁鲁等人抵达现场──也就是澄也等人的豹式击杀九头龙到现在，时间还不到十分钟。周围弥漫着刺鼻的火药味，以及「九头」的肉在受到炮弹直击产生的火焰烧烤下──传出闻起来「很香」的气味。 听完澄也的解释，克鲁鲁嘟哝了一句「这样啊……」之后就陷入了沉思。
至少能确定眼前的景象让她受到很大的震撼。
无论如何，作为这次任务的结果出现的是与现存龙种似是而非的九头龙……而且还被澄也等人那辆应该只是魔像怪的豹式偶然解决了。如果考虑到澄也等人是吊车尾的「朵拉」班学生，那结果就更离谱了。
再说「九头」为何会出现在本应安全无虞的扎营地呢？
克鲁鲁紧盯着澄也的脸，彷佛要将所有感情吞回心底似的吐出一口气。
「情况我明白了。从现场的战斗痕迹和军队士兵们的证词来看，你并没有说谎。」
「你能这么说就再好不过了。」
亚涅尔贝要求的「成果」需要有公开证明。若是连显而易见的结果都受到怀疑，那可令人受不了。
「对了，舒茨姊姊人呢？」
「我让她待在豹式车内休息。我的伙伴就陪在她身边，所以不会有事的。」
「……我明白了。」
听到这句话，克鲁鲁似乎察觉到什么似的点点头，接着又说：
「总之，目前需要调查状况。要麻烦你们暂时留在这里。」
「我明白了……啊，我们也有事情想问一下，可以吗？」
「可以，如果我能回答的话。」
「其他狩龙师没事吧？」
澄也低声问道：
「我们之所以勉强保持备战状态，就是因为很在意其他狩龙师们的情况。因为实在太安静了……」
克鲁鲁沉默片刻之后，谨言慎行地回答：
「……至少包含我们在内，从西边进入森林的狩龙师们全数归来了。我们是从西向东横跨森林南方。东边的狩龙师们尚
未归来……目前正在确认其安危。」
「…………」
「……我们也有一个问题。」
克鲁鲁说道。澄也点头催促她继续说下去。
「那只『九头』有没有施展什么特殊能力？」
「特殊能力？」
「例如……像是不通过物理攻击就能让对手丧失战力之类的。」
「没什么特别的，顶多只有试图甩头攻击我们罢了。」
「……这样啊。」
克鲁鲁只说了这句话，接着小声说了「谢谢」两个字，然后就背对栗林走回了伙伴身边。
澄也回到豹式车内，将刚才从克鲁鲁那里听来的话告知众人。
「因为要调查状况，所以要我们暂时待在这里。」
「唉，我想这也是理所当然的判断。只是那么慎重其事……」
吉野半死心地回答道：
「感觉会花费不少时间，不过也只能奉陪了……」
无人回应吉野的话。毕竟经历了一番激战，每个人都累坏了。就连总是吵吵闹闹的皋月也累瘫在座位上。
澄也对此也有所自觉。自己等人平安克服战斗，驾驶豹式击败了魔兽，他们本来应该可以坦率地感到高兴才对。
换句话说，他们的身心消耗到无暇去思考那些的地步，或者该说是想到了也说不出口──毕竟就连世上最喜爱豹式的自己也是如此。
正因如此，澄也开口询问舒茨。
「舒茨，你没事吧？」
「嗯……」
舒茨回答道，也许是刚才的战斗已经过了一段时间，她看起来多少恢复了镇静。
「至少身体能自由活动。精神状态……我想也没问题」
「这样啊……那就好……」
澄也松了一口气。舒茨见状，表情难过地低喃：
「……刚才真是对不起。」
她似乎是指刚遇到「九头」那时发生的事。
「我果然还是……」
「我不那么认为。」
澄也摇摇头。脸上露出很有他风格的乐观笑容。
「至少你在患有魔兽恐惧症的状态下，作为豹式的车长迎战魔兽，成功存活了下来。这对你来说毫无疑问是进步不是吗？」
「澄也……」
「果然选择你当车长是对的。」
澄也这番话让舒茨一时语塞，随后她脸上露出彷佛得到救赎般的微笑。
「……谢谢你。那句话我就坦然收下了。」
一时之间，豹式车内被寂静所笼罩。因为疲劳过度，没有人想开口说话。
打破这阵寂静的是菲妮的叫声：
「啊，果然如此！」
「菲妮，怎么了吗？」
澄也下意识问道。舒茨等人也侧耳倾听两人的对话。
菲妮干劲十足地继续说道：
「我总觉得在哪里见过我们刚才打倒的那只魔兽，所以我一直在查阅古文书……」
看来菲妮不知何时将自己的古文书带到了通信席。
「结果不出所料，我找到了相符合的记载！」
「你说什么？」
「名字是许德拉。相传那是活在默示战争的久远以前──大地尚有诸神存在时代的传说魔兽。外观特征似乎是庞大的身躯加上九颗头。」
「那不是一模一样吗……！」
皋月不解地说道：
「意思是我们刚才打倒的魔兽不是暴龙种。而是传说中的许德拉吗？还是说许德拉就等于暴龙种？」
「书上没写这么多……只是传说中的许德拉似乎会喷吐毒雾，而且九颗头最中间那颗头是不死之身，只要不将其打烂，就能无限重生……」
「刚才的敌人既没喷吐毒雾，而且中了豹式的炮击和斩击就死了，所以我想不是……」
「是的。只是如果我们当真击杀了传说中的魔兽……那可是相当不得了的事情呢。」
菲妮含蓄地表达出喜悦，进一步缓和了车内的气氛。就连舒茨也松了一口气。
然而，菲妮没能继续把话说完。因为克鲁鲁这时带着萝特走了过来。
澄也打开后方舱门对应。
「怎么了吗？」
「现在马上就要从这里撤退了。你们也赶紧准备──详情之后再说明。」
克鲁鲁脸上不见一丝从容──澄也不禁回问：
「撤退？我们不是已经打倒了这次的目标……」
「那是幼体！我们刚才调查了尸体，结果在那具尸体上发现了几个与陆龙种幼体共同的特征──换句话说，在森林里的某处很有可能还存在其他幼体或是成体。从东边进入森林探索的狩龙师们也失去了联系。」
「你说什么……？」
「而且攻击手段太过直接了──那样不可能具备能同时瘫痪数十名狩龙师的战力，或是让一整个村子的村民消失的力量！」
「一整个村子……？你是说有哪里出了那种事吗……！」
克鲁鲁露出一副说溜嘴的表情。但她随即恢复正色，继续诉说道：
「总之，请你们动作快！马上就要天黑了。到了那时候，要撤退也──」
「喂、喂……！」
这时，有人发出迫切的叫声──所有人纷纷朝那里望去，顿时哑口无言。
在所有人的视线前方，又冒出了「两只」九头龙。只见九头龙一边压倒包围扎营地的树木，一边在林径上现身。
体型比刚才打倒的个体大了三成左右，头部形状也产生一些变化，看起来更加棱角分明──构成成熟的轮廓。此外，额头中央有个像是刻痕的物体，眼睛跟刚才的个体一样呈黄色。
新出现的两只「九头」停在林径上，以充满敌意的视线注视着聚集在扎营地的十几名狩龙师。
萝特脸色紧绷地向克鲁鲁低语：
「怎么会在这种时候出现……！」
「敌人恐怕是将幼体当成诱饵或侦察兵了。所以才能在之后循迹而来──在森林里暗算狩龙师们，将其各个击破。」
「龙种怎么可能具备那样的智商……！」
突然间，巨大的咆哮响彻现场──两只「九头」同时张开所有嘴巴发出了吼叫声。
克鲁鲁也同时下令：
「所有『莉蒂雅』成员解放炼骸结晶！大家开始攻击！」
呼应克鲁鲁的呐喊，十二名「莉蒂雅」解放了炼骸结晶的能力。其他狩龙师见状也解放了炼骸结晶进入备战状态。
然而，两只九头龙在发出吼叫后，目光只是紧盯着众狩龙师，有别于先前的个体，没有打算主动攻击。
「臭怪物────！」
能力解放完毕的狩龙师们陆续展开突击。
两只魔兽彷佛对其产生反应一般，总计十八颗头冷不防转向众狩龙师。同时额头上的刻痕打开──露出像是第三只眼的东西。
「那是吓不倒我们的！」
众狩龙师无视魔兽的举动，继续发动突击。岂料──
「什么……！」
最前头的十几名狩龙师发出惊呼声，同时停下了脚步。要说为什么──
「我的身体……！」
那是因为他们的身体从脚底往上急速染成灰色──不，是逐渐硬化成石头。随后，还来不及说出下句话，全身就这么变成了石头。尽管克鲁鲁和萝特躲过一劫，但其他「莉蒂雅」的狩龙师超过半数受到波及。众牺牲者当中，还包含许多亚涅尔贝其他班的学生。
「只是被看到就会石化的能力……！」
因为太过震惊，就连克鲁鲁也为之语塞。
眼前的两只「九头」目光依然注视着这边并蠢蠢欲动。在第三只眼保持睁开的状态下──头部彷佛在寻找下个猎物般扭来扭去。
「咕、啊────！」
尖叫声响彻现场──又有超过十名以上的狩龙师出现石化症状。
「不可能，竟然连我也……？」
「萝特！」
克鲁鲁发出惨叫──就连站在克鲁鲁面前的萝特身体也开始从脚底石化。萝特满脸绝望地朝克鲁鲁望去。
她伸出手向克鲁鲁求救。
「团、团长……救救──」
「萝特！」
克鲁鲁抓住萝特的手──然而，萝特还没把话说完，全身便染成了灰色。
「咕……可恶……！」
克鲁鲁咬牙切齿地放开萝特的手，同时躲进一旁的树荫之中。其他狩龙师也纷纷仿效她的做法。
这样便
能逃离「九头」的视线──只是作为代价，现场所有保有战力的狩龙师行动遭到了封锁。
整个「莉蒂雅」只剩下三名幸存者。其中一人对着克鲁鲁喊道：
「现在必须马上逃走！再这样下去……！」
「不行！若是在这种恐慌状态下撤退，所有人会变成一盘散沙，化为乌合之众！如果遭到追杀是逃不了的！」
「可是再这样下去，我们会全军覆没！」
「对手可是消灭了整个斯札利村的村民！若是那玩意儿朝埃格尔镇而去，我们在损失大部分战力的情况下，很难展开迎击──就当做是为了守护埃格尔的居民，我们也必须尽可能在保持战力的状态下撤退！」
这时，两只「九头」的十八颗头再次发出咆哮。空气为之鸣动，树木产生共振。
现场石化的狩龙师身上也在这时释放出橙色光辉。只见光辉缓缓流向两只「九头」的全身并遭到吸收。
「那种光辉……不会吧！」
然而，克鲁鲁没能继续把话说下去──因为两只「九头」发出咆哮，同时开始前进。只见九头一边扫开四周的树木，一边作势进入扎营地──毫无疑问是打算攻击现场幸存的狩龙师们。
豹式车内也确认到状况骤变。
在澄也等人的视线前方，只见两只九头龙正急速朝这里逼近。从克鲁鲁的叫喊，一直到萝特等「莉蒂雅」第二军团的主力遭到石化，甚至就连克鲁鲁正犹豫是否要撤退这件事，他们都看得清清楚楚。
「情况不妙……！再这样下去，所以人都会被干掉……！」
出声的是舒茨。她这次是在无意识中，通过眼前的潜望镜紧盯着外头那两只魔兽。
舒茨大喊道：
「澄也，使用榴弹！皋月，瞄准那两个家伙的脚边！要是在这里认真打起来，将会波及到石化的人！总之先支持所有人撤退！」
「可是如果开火的话，这次会轮到我们成为石化的目标──」
话说到这里，皋月瞬间语塞，她马上便察觉到舒茨的意图为何，于是大声回答：
「了解！开火！」
豹式发射出榴弹。炮弹在几秒钟内落到两只魔兽的脚边产生爆炸，同时窜起巨大的火焰与黑烟，瞬间笼罩两只魔兽的全身。
吉野恍然大悟地喊道：
「原来如此，利用烟雾当障眼法……！」
既然被敌人看到就会石化，那只要剥夺其视野就行了──舒茨将在与澄也决斗时产生效果的战术应用到了豹式上。
两只魔兽明显陷入了混乱，急忙闭上第三只眼，一边咆哮一边后退。
「这是那台魔像怪干的吗？」
混乱同样蔓延到幸存下来的狩龙师们之中──唯一正确把握住情况的只有听过豹式传闻的「莉蒂雅」成员。
「刚才是豹式的射击……！」
「请大家马上后退！」
菲妮的声音在众狩龙师的脑中响起。她通过水晶球直接向众人说话。
「敌人的视野现在受到了屏蔽！敌人应该很难以目视捕捉我方的动向！」
这时，一名狩龙师声音激动地喊道：
「要我们逃走？眼见伙伴被变成石头，还要我们背对敌人逃跑吗！」
「拜托大家！请你们撤退！」
「所有『莉蒂雅』成员撤退！」
克鲁鲁应和似的大喊：
「只要现在后退的话，所有人就能逃离那家伙的视野！不要吝啬使用炼骸结晶！如果身边有被石化的伙伴，请抱着对方一起跑！动作快！」
「莉蒂雅」的幸存者遵从克鲁鲁的命令开始撤退。其他狩龙师们也被她们的气势给压倒，一边抱起自己被石化的伙伴一边后退。
豹式再次发射榴弹，继续掩护众人撤退。
克鲁鲁在跑过豹式旁边的同时喊道：
「舒茨姊姊，你也快点撤退！」
「我知道！吉野，让豹式后退！全速脱离扎营地！」
「了解！」
吉野让豹式原地回旋调转方向，只是炮管和炮塔正面依然指向那两只魔兽──这是皋月所做的操作。
豹式以最大马力开始前进──然而，才刚前进不久，一只九头龙便从烟雾中冒出来，朝着豹式直扑而来。
只见九颗头一齐伸向了豹式，缓缓睁开了第三只眼。
「不妙……澄也！」
澄也在舒茨还没把话说完前便装填好了穿甲弹。他判断现阶段即使通过发射榴弹来展开烟雾，也只能凭借突击突破封锁。
炮声接着响起──在皋月的瞄准下，豹式发射出穿甲弹，笔直地射向阻拦在前方的个体。
然而，前方的个体将每只眼睛望向穿甲弹，往右移动一步躲开了炮弹。
「不可能，竟然躲开了战车的射击……！」
皋月彷佛看到令人难以置信的景象般扬声大叫：
「明明速度应该压倒性地快过『滑膛』射击了才对……！」
皋月嘴里说出其他四人听不懂的单字──只是没人有空去在意这件事。
只见「九头」再次发动突击。第三只眼当然是大大地睁开。
「糟糕，我们被看到了……！」
舒茨发出悲痛的叫喊。事实上，在这一瞬间，炮塔内的三人都因为自己等人的炮击被躲开而受到精神冲击，并确认到九头龙的第三只眼清楚捕捉到了豹式的身影。
然而豹式却没有产生任何变化，待在车内的澄也等人也是一样。
数十秒后，豹式一边前进，一边利用村里的民宅遮掩行踪，最后从两只魔兽的视野中脱身。
可能是发现无法立刻追上豹式的速度，两只魔兽没有继续追下去──最后发出了巨大的咆哮。
脱离扎营地之后，豹式依然没有放缓速度行驶在林径上。由于山路没有经过像样的整地，路面凹凸不平，车体摇晃得很厉害。
在豹式的炮塔内，三人处在惊愕状态之中。无论是舒茨、皋月还是澄也，都在思考自己身上有没有发生什么变化──他们受到了震撼。
「啊，果然如此……！」
菲妮发出惊呼声──对此无人做出反应，但菲妮不在乎地继续说道：
「我刚才又看了一遍记载着关于许德拉说明的古文书……结果在书里找到了一种跟许德拉活在同个时期，能力跟刚才那两只魔兽相同的传说魔兽！」
菲妮兴奋难耐地说道。
「那就是巴西利斯克！巴西利斯克拥有能将自己目视到的生物变成石头的能力，也是鼎鼎大名的『邪眼』之龙……」
「……那家伙也是这样吗？」
「是的！正是如此……」
「将『生物』变成石头吗……所以我们才……」
澄也似乎想通什么似的喃喃说道。对此，菲妮纳闷地问道：
「那、那个……所以怎么了吗……？」
澄也望向舒茨和皋月，像是要确认似的说道：
「我们刚才确实被那只魔兽的视线捕捉到了。尽管如此，豹式和我们却没有石化。也就是说……」
「我们的豹式不受那些家伙的石化能力所影响。」
沉默再次蔓延──这其中代表的意义实在过于重大。
吉野声音僵硬地说道：
「可是我们还能做些什么？对手可是躲过了豹式的炮击哦。如果炮弹打不中对方，我们再怎样也没办法战斗吧……」
澄也望向左边的皋月问道：
「皋月，你有没有什么办法？」
「咦……你问我吗……！」
「因为皋月解开了主炮的谜团。我认为这种时候只能依靠皋月了。」
「依靠我……关于主炮，我也只是接触过类似的东西而已啊！哪有那么容易就能想出对抗那种怪物的有效方法！」
「这样啊……」
澄也心感遗憾似的沉下声来。不过他很快就露出沉思的表情。
「榴弹的威力不足以打败那家伙。然而穿甲弹要是被躲开就完了……只能逼进到无可闪避的极近距离再发射穿甲弹了吗？可是要为了单单一击赌上一切，实在太不顾后果了。单凭维克尔雷德发动斩击和突刺也很难打……」
澄也很难得露出了为难的表情。
「要是至少能暂时封锁住那家伙的行动就好了。如果凭借炼骸术，视素材组合而定，或许就能办到这一点……」
「炼骸术……？」
舒茨和皋月同时叫出声来。两人的声音听起来有点兴奋，似乎是发觉到了什么。
澄也望着两人问道：
「你们想到了什么吗？」
「啊，不，不是那样的……！」
皋月急忙挥手否认──舒茨却点头肯定。
「没错，我想到了──我想皋月大概也想到了同一件事。」
「等一下，你怎么会知道啊！」
「我凭直觉猜到了。就我猜测，皋月至今应该一直看着『什么』我们所不知道的东西才对。」
「我哪有，不要乱讲……」
「如果不是的话，那你说说看你想到了什么。」
舒茨目不转睛地注视着皋月。
皋月不发一语，双眼迷惘地盯着自己的脚边──接着喃喃说道：
「说得也是，现在已经不是说三道四的时候了……」
话说完，皋月像是下定了决心般说道：
「有个方法或许能够一试……」