第五三一章 决断，风起！（1/2）

沉默醒过来时，发现自己已身在至公堂中，张四维、吕调阳几个围在他身边，正一脸焦急的望着他。

「醒了，醒了！」一见他睁开眼睛，众人便一起嚷嚷起来，道：「大人，您没事吧，是不是让贡院的邪气给妨了？」

沉默摇摇头，又缓缓闭上了眼睛。

众人一看，登时傻了眼……主考大人装死，这试可怎么考下去？

沉默无暇理会他们的聒噪，他在绞尽脑汁思索一个问题——这到底是怎么回事儿？！

难道李贽真的成仙？将考题全都猜中了？不可能！沉默见过他猜题的方式，是用缩小范围和尽量模糊文章主旨的办法，尽可能增加程文的适用范文。他想起当初听李贽课时，那家伙所说的原话：『只要你背过一百二十篇文章，即可包过此次顺天府的乡试！』

是的，是一百二十篇，而不是三篇。就算有人先听了李贽的课，将程文带进来，也绝不可能只带三篇！

沉默又一次睁开眼睛，不理众人关切的目光，用尽全身力气坐起来，指一指不远处的桌上。张四维会意，将那一摞『作弊数据』端过来。

沉默便开始在那些黄绫、白纸中寻索，果然又找到两份答案——三篇文章虽然内容各不相同，但题目却是一模一样，连顺序都没变。

至此，他终于消灭了最后一丝侥幸，无力的垂下头去……周围人见他无比沮丧的样子，不知出了什么事情，正在面面相觑之时，朱九从外面进来，一见沉默醒了，来不及问候便抱拳道：「大人，考生已经全部就位，您看是不是该开题了？」

沉默闻言沉默良久，才缓缓道：「请各位先出去，让我再想想……」大伙闻言十分奇怪，心说：『开题还有什么好想的？』但他是主考他最大，大家只好依言退了出去。

沉默将门关上，缓缓转身，在大案后坐下，望着桌上那贴着封条的盒子，那里面是头场的三道四书题，也是整场考试的精华所在。然而，现在却泄密了！被人提前知道了！

毫无疑问，这是一次科场弊案啊！

是谁干的呢？现在不是追究的时候，还是先想想，怎么把这一关过去吧。

沉默缓缓闭上了眼睛。

『至公堂』的匾额高悬，上面的大字黝黑饱满，笔力虬劲，乃是当朝首辅严嵩严阁老的笔墨。

此时已是午时，官员们在门口匾下议论纷纷，考生们也从蜂巢似的考号中探出头来，一脸探究的望着至公堂，不知到底发生了什么！

终于，在旗杆的影子完全看不见的时候，至公堂的门开了，一声低沉的声音道：「都进来吧。」

官员们便依次鱼贯而入，只见沉默正襟危坐在大案后，双目中满是决然的光。随着大门缓缓关上，所有人的心中同时升起一个念头：『出大事儿了！』

沉默看一眼左边的张四维，吕调阳，朱九，最后目光望着大门，缓缓道：「本官方才做出一个决定，请诸公听仔细了。」

「是！」众人齐声道。

「本次考试，头场所命三题全部作废。」沉默面色如铁，一字一句道：「改由二位副主考共同命题！」

此言一出，场上顿时一片哗然，人们纷纷茫然道：「大人，您说什么？」

「我说……」沉默缓缓重复一遍道：「本次考试，头场所命三题全部作废，改为二位副主考当场命题……」说着看一眼张四维和吕调阳道：「二位请每人出三道题。」

「现在？」吕调阳道：「这不合规矩啊！」张四维碍着与沉默的关系，虽然没有说话，但所想的也差不多。

「让你们干你们就干，」沉默沉声道：「一切后果由本官承担，与你们无关。」说着从桌上拿起一张墨迹未干的白纸，递给吕调阳道：「本官已经立下字据，曰后有人追究，将其出示给他们便可。」

吕调阳叹一声道：「大人，我不是这个意思……我是说，你出的考题，已经在礼部备案了，那就是此次顺天乡试的考题，谁也改不了了。」说着两手一摊道：「我们现在出题的话，就算考了，也没有效用啊！」

张四维终于表态道：「是啊，到时候礼部一覆核，发现题目变了的话，那事情可就闹大了。」

「本官说过，」沉默淡淡道：「所有的责任我一人承担，你们就不要艹心了。」顿一顿又道：「至于题目的效力问题，也由本官一并解决，你们不要多管！」

按说沉默把话说到这份上，两人简单听话照着做就是，但此事干系太大，吕调阳和张四维对沉默能否独担，实在是不敢全信。大家都有似锦的前程在那里等着，万一城门失火殃及池鱼，那可哭都没地儿哭去。

见场面有些僵，朱九出来打圆场道：「不如大人跟二位副考交个底，然后咱们一起合计个办法？」其实联想到沉默之前的反应，大多数人都已经猜到，定然是那考题出了问题，但卷子还封在盒子里，再准的猜测都只是猜测，除非沈大人将盒子打开。

如果沉默将真相公布，泄题事件确有其事的话，下面便必须停考，然后刑部顺天府立案侦查，同时再重新任命考官，重新出题，择曰重考。

所以众人觉着，就算是泄题了的话，沉默现在要做的，也应该是马上终止考试，而不是立刻组织重新命题……但看他将盒子紧紧按在手下，众人便知道，他是不可能公开这个丑闻的……只要考题不公布，大伙就是想劝他停考都没法子。

因此朱九这话，其实是有逼宫的意思在里头，但沉默倔强的九头牛都拉不回来，他坚决道：「我意已决，诸位不必再劝。」说着叹口气道：「待题目下发之后，我会立刻出贡院，向皇上禀报这件事情，如果陛下有异议，定然会马上叫停这里的考试，你们自然不用承担任何风险了。」

「大人，贡院已经封门了，」朱九皱眉道：「除了被逐出的考生外，谁也不准离开考场！」

「那好。」沉默清清嗓子道：「本官以嘉靖四十年，辛酉科顺天乡试大主考的身份宣布，将本次乡试主考沉默逐出考场。」说着淡淡看一眼朱九道：「这下可以了吧。」

「这个……」朱九彻底无语了。他不知该怎么反驳沉默，尽管这个命令，听起来是那么的荒唐。

「那么，就此照办吧。」沉默缓缓合上眼睛，不再说话，手掌却依然紧按在盒子上，丝毫不放开。

他都把话说到这份上了，张四维和吕调阳还能说什么？反正责任到不了咱们头上了，他让干啥就干啥呗。两人便出列，回到各自的桌前坐下，一边研磨润笔，一边细细琢磨起来。

这时，却听沉默道：「你们只有一刻钟时间，后面还等着刻板、印卷子呢。」

两人闻言赶紧加快速度……好在他们都是经学上的佼佼者，肚子里装着成千上万篇文章，勉力把平生见过最生僻的题目找出几篇来应景，还是做得到的。

一刻钟一到，沉默立刻让朱九收卷，并问他都出了几个题目。朱九道：吕调阳出了三个，张四维出了两个。

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