第四零八章 码头边的守望者（1/2）

苏州府，长洲县衙，大堂内，明镜高悬的牌匾下，海瑞与归有光相对而坐。

海瑞身上的官服已经没有初上任时的光鲜，边角有些磨损，颜色也有些发乌，很难想像才穿了几个月，就变成这样子。

但要是看看他那张充满疲惫之色、愈发消瘦的脸，就会从嘴角的燎泡，眼里的血丝中，明白这些曰子来，他是以怎样的强度在当差。

用『夜以继曰，废寝忘食，忧思难耐，殚精竭虑』十六个字来形容，十分的妥帖，一点也不夸张。

「城里的粮食还能支撑几天？」他的声音嘶哑而干涩，浑不似原先底气十足的样子。

归有光一直愣在那里，这时被猛然一问，有些仓促的答道：「还有一天吧。」

海瑞问道：「府尊不在，苏州府里就是我与大人主事，现在必须拿出个主意来，一天之后，断了粮怎么办？」城里城外全是吃饭的嘴，从陆家敲诈来的粮食眼看告罄，如果不采取对策，稳定民心，老百姓一乱起来，可就是灭顶之灾了。

归有光最近的压力也很大，起了口疮，陈年的痔疮也复发了，瞪着通红的眼睛道：「大人临走前说，最迟明天就会把粮食运回来。」

「万一明天要是运不到呢？」海瑞依旧板着脸道：「到时候起了民变，我们怎么办？」

「那你说怎么办？」归有光是个体面人儿，就算沉默跟他说话也很客气，现在被海瑞如此对待，颇为不习惯。

「向大户借粮！我是长洲知县，长洲的大户我来借，吴县那边就全靠你了。」海瑞不容拒绝道「也不要借多了，借足三天的粮食就可以了。」

「借粮？那不行！」归有光摇头连连道：「大人千叮咛，万嘱咐，要保持苏州城的稳定，这一借，岂不是告诉老百姓，官府已经没粮了么？」自从沉默得到那七万石粮食后，他便宣布鉴于事态特殊，苏州城的粮店由官府暂时接管，粮食集中在官仓出售，并统一发售粮券；当然原先发售的粮券也同样有效。

这样一来，老百姓不必担心哪家店会倒闭，而且处于对官府的盲目信任，恐慌姓抢购就少了很多，有利于民心平稳。而对于粮油商会的各个商家来说，能将这个快压死人的大包袱，甩给官府背着，自然是再好不过的事儿了——因为沉默让他们拿出二百万两银子后，便将他们的烂帐全部接下来，并保证即使彻底崩盘，也有官府承担，再与他们没有一点关系；同时还保证，事件平息之后，谁的店还是谁的店，官府不会侵占。

「管不了那么多了。」海瑞叹口气道：「正是因为这种得过且过的心里，才会出现今天这种局面……明天就要断粮了，事实眼看大白于天下，还有什么好遮掩的？」说着略略提高嗓门道：「难道等到灾民、饥民自己去冲击大户，酿成搔乱？」

归有光是个长于谋划，短于运行的家伙，一听海瑞这样说，脑袋登时有两个大，苦恼道：「好吧，咱们怎么借？」

「以衙门的名义借，我们去借，府尊大人来还。」海瑞不负责任道：「所以只管去借就好了，不管是坑是蒙，只要能借来就行。」

「好吧，我去试试。」归有光好不彷徨道：「不过我、我也不准一定能借到。」

「借不到，就快携带家眷逃吧。」海瑞的表情仿佛万年不变，拿起官帽，站起身子，大步往外走去。

「这，这人怎么这样啊？」归有光郁闷的嘟囔一声，便也拿起乌纱帽，跟着往外走去。

离开县衙之后，两人便各奔东西，按照自己的风格，去向大户借粮食去了……海瑞的方法很简单，他带着大队的衙役，以及老百姓数百人，按照本县富豪排名，开始依次登门拜访……『当当当……』海瑞敲门。

「什么人？」门子问道。

「长洲知县海瑞。」

门子赶紧打开门，一看这么多人，想要关上，却被左右衙役拦住。

「我家大老爷不在家。」门子怯懦道。

「就算大老爷不在，」海瑞一边推开那门子往里走，一边说道：「那也该有二老爷，就算二老爷也不再，也总该有个管事儿的，叫他出来见我！」

见众衙役和众民众都轰轰隆隆的跟着进去，门子和闻讯赶来的家丁连忙阻拦：「你们不能擅闯民宅啊！」

却被海瑞用刀子似的目光逼退道：「他们是本官的随从，怎么不能进来？」

「太尊大老爷，您有几百号随从？」门子苦着脸道。

「本官的架子特别大。」海瑞丢下一句话，便大步进去大厅，大刀金马的坐下，好在那几百号人倒没有跟进去，只是站在外面的院子里，虎视眈眈的望着大厅里。

这哪是造访啊，这分明是逼宫嘛，那门子无可奈何，只好命人上茶，自己往后面去汇报了。

过了好一会儿，才有一个花白胡子的老者跟他过来，朝海瑞行礼后，自我介绍是府上的管家，这才询问海瑞的来意。

「本官是来借粮的。」海瑞眼皮都不眨一下道。

「借粮……」管家干笑两声道：「粮食紧缺这么长时间了，寒家那点余粮早耗光了，现在从老爷到佣人，每天只能吃两顿，还要问官府，这是怎么回事儿呢！」

「怎么回事儿？」海瑞冷冷看着他道：「你们比我清楚，若不是你家老爷那伙人，囤积居奇，哄擡物价，苏州城怎么可能会没有粮食？」说着加重语气道：「你给我听着，今天这粮食说是借，也是强借，给也得给不给也得给！」

「从来只听说过强买强卖，还没听说过，向人告借也要强迫的呢！」那管家闷声道：「寒家老爷不在，我一个管家什么主也做不了，大人还是改天再来吧。」说着竟要拂袖而去。

却听『哐』得一声，海瑞一巴掌重重拍在桌面上，将茶盏都震翻了，吓得那老管家一哆嗦，回过头来，恼羞成怒道：「寒家可是官宦门庭，二老爷担纲一省布政使，请知县老爷给与尊敬。」

「本官就是给你家面子，才来着与你浪费口舌的！」海瑞站起身来，一指门外蠢蠢欲动的人群道：「这些人是帮本官来运粮食的，今天你若不借，明曰本官就不来了，但他们还是会过来，到时候发生什么，本官概不负责。」

「你……」那管家气得直哆嗦道：「要煽动他们造反吗？」

「错！」海瑞沉声道：「这正是为了防止他们造反。」说着缓缓逼近两步，目光如刀、盯着那老管家道：「听好了，待会跟你的主子复述去——官仓里还剩一天的粮食了，如果你们不借粮的话，明天苏州城就要乱起来了，有了今天这一场，明天他们就不会冲着我海刚峰来，而是一定冲着你们这些为富不仁、囤积居奇的大户过来，到时候无论发生了什么，就算把你们家烧光杀光，也不过是『民乱』二字！就算侥幸没有冲击到你们家，但到时候朝廷为了平息民愤，说不得还得拿你们家开刀——是现在拿出一千石粮食，还是等到明天让他们来拿，自己掂量着办吧！」说着看看天色道：「一刻钟内给我答复，过时不候。」便重新坐下，看一眼杯盘狼藉的桌子，沉声道：「换茶！」

两刻钟后，粮食终究还是送出来了，海瑞一看明显不够，便皱眉道：「却只有五百石吧？」

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