第八零二章 又是桂榜飘香时（下）（2/2）
沉默心说，好么，自己还打算搞个雇佣军，您老改直接驻军了……不过在徐阁老看来，宗主国在藩国驻军天经地义，不是什么大不了的事儿。
事情奏完，沉默便要告退，徐阶却叫住他道：「郭公去后，刑部一直无人分管，你就兼任起来，这样去南都也算师出有名。」
「是。」沉默心说今儿是太阳从西边出来了，徐老师礼包大派送？
交代完了差事，沉默便匆匆离宫，回到家里告别妻儿，并特别叮嘱两个小子，不要无法无天……李成梁履行完约定的一年之期，沉默便把他派给戚继光做副将，已经去了半个月，据说两人相处的还不错……沉默也不打算再给儿子找新老师了，都是十来岁的半大小子，也被李成梁调教出来了，不能再养在家里。
他准备送俩小子去国子监读书……本朝因袭前人任子之制，文官一品至七品皆得荫一子以世其禄。成化三年定制，在京三品以上方得请荫，或即与职事，或送监读书……沉默现在是从一品大员，当初又因救驾之功，三个小子都有荫官，也都具备到国子监读书的资格。当然平常陪太子读书，用不着上国立大学了。
虽然两个孩子年纪小了点，但沉默一点也不担心他们受欺负，就那两个活土匪，又学了功夫，不欺负别人他就烧高香了。
挥别了娇妻幼子，沉默下午就到了通州，快马加鞭南下赶路，当天就换了三次马，跑出去二百里。结果晚上在驿站住宿时，整个人就散了架，被几个护卫几乎是擡进屋里，一看，大腿内侧都磨出血了。
胡勇赶紧拿来工具要给他处理，沉默敬谢不敏，自个呲牙咧嘴的给大腿根消毒，一面还感叹道：「真是不中用了，原先骑马连跑五六天，都没这个熊样。」
「别说大人，咱们的腰都快断了。」胡勇揉着自己的后背道：「京城的曰子太消磨人了。」
「怎么，静极思动了？」沉默看看他，继续处理伤口。
「呵呵，」胡勇道：「咱就是那么一说。」
「这才是真心话，不过……」沉默正色道：「宝刀收在匣中，与废铁无异。你若有心效仿三尺他们，这次去南方，就不要跟回来了。」
「大人……」胡勇一时难以应对，作为沉默的近侍，他很清楚那些投入军中的侍卫，一些成了不大不小的军官，在姚苌、刘显等人的麾下建功立业；另一些则加入南洋公司，率领护卫扬威海外，其实早就心动了。半晌喃喃道：「您的身边不能没有可靠的护卫。」
「这你不用担心。」沉默处理完伤口，涂抹上清凉的药膏，终于消除了火辣辣的感觉，舒服的轻哼一声道：「我现在又不出入险境，留着小六子几个在，带一带新人就是了。」
「这……」胡勇实在没法马上就答应。
「不着急，路上慢慢想……」沉默也是疲乏急了，声音越来越低，然后便打起鼾来。
胡勇不禁莞尔，轻轻为他盖上被子，便端着水盆，蹑手蹑脚出去了。
这下骑不了马了，只好换乘马车，但一出直隶，道路马上质量下降，原先沉默还能在车厢里看看书，这下颠簸的直想吐。又走了两曰，就在他的肠子快要颠出来时，飞马而来的信使，解放了已经气若游丝的沈阁老。
「哦，已经强行突破了？」沉默打起精神，看那急报导：「全都抓进南大牢了，早干什么去了？」便问外头：「到哪儿了这是？」
「山东东昌府。」
「真是天意啊，去聊城，」沉默欢喜道：「咱们坐船去……」
当躺在官船平稳而舒适的大船上，沉默不禁舒服的呻吟起来，之前不敢坐船，是因为越往北大运河道越窄，有时候一堵就是好几天，当然耽误不起。但现在南京那边不是那么急了，运河过了聊城，也变得河道宽阔，罕有堵船的现象，沉默自然不会再遭那份洋罪，舒舒服服的坐船往南京去了。
官船全速前进，一路上所有船只都纷纷避让，结果用了九天，就从运河转到长江，然后抵达了南京。此时已是九月二十七，距离那场搔乱发生，已经过去半个多月了。
船到码头，早有南京一干文武在此等候，已经恢复了灵便的沈阁老，穿着一品绯红仙鹤官服，出现在众人面前。
「拜见钦差大人。」码头上黑压压跪倒一片，沉默替皇帝受了一礼后，便作揖道：「诸位快快请起。」
于是众人起身，再次拜见沈阁老。这时候踏板放下，沉默便大步走下船来，朝着站在最前面的一位公爵，抱拳笑道：「怎好劳国公爷大驾？」
「哈哈……」徐鹏举穿着公服，看上去倒也气势十足，就是一张嘴露馅：「甭客气，咱俩谁跟谁。」
沉默笑笑，又望向一干南京尚书道：「劳烦诸位前来，在下十分过意不去。」
「哪里哪里，」众人哪敢在他面前托大，都呵呵笑道：「应该的，应该的。」
「我在醉凤楼摆了接风宴。」徐鹏举亲热的拉着他的胳膊道：「咱们可得好好喝两盅。」
沉默不着痕迹的抽出手，淡淡道：「公爷的心意，在下心领了，只是听说那些监生在牢中绝食，这一顿饭，在下实在吃不下。」说着拍拍他的胳膊道：「等这事儿处理完了，我再登门去向公爷赔罪。」说完朝众人一抱拳道：「失敬了。」便钻进了等在码头的马车，直奔玄武湖畔的公馆而去。
望着快速驶离的马车，码头众大人面面相觑，他们本想趁着接风的机会讨个情面，请沉默放过那些监生，然而沉默好像提前察觉，竟径直离去了。不过听他的话里，似乎也有放过他们的意思，让人捉摸不透。
「行了，别猜了。」徐鹏举丝毫不为方才的事情郁闷，反而一脸挪揄道：「我那兄弟是卧龙转世，想在他的池子里浑水摸鱼，你们道行还浅了点。」说着一拍身边的南京户部尚书谭大初道：「走，吃饭去，他不去我去，不然也是浪费了。」
谭大初苦笑道：「好吧。」反正又不是自己掏钱，他也不心疼，于是招呼众官员同去……南京官儿苦淡，平时可难得能去一趟醉凤楼，自然欣然而往。
玄武湖畔，碧波拍浪，细柳依依、微风拂来，宛如烟云舒卷，北方已经开始落叶，这里却依然生机盎然。
钦差公馆便坐落在这碧波岸边，细柳丛中，此刻正厅中摆开一桌宴席，正位上赫然坐着东阁大学士沉默。他谢绝了魏国公的盛情，竟然是为了赴这场宴。
一张好大的紫檀木圆桌，摆满了珍馐佳肴，除他之外，在座还有七个一水儿身穿红袍的官员，依次是此次乡试的副主考、南京礼部右侍郎孙铤、南京督学耿定向、南京国子监祭酒金达、应天府尹孙丕扬、以及南京左佥都御史刘思问、南京兵备副使夏时、以及南京户部侍郎黄诰。除了沉默居于正位外，其余人都不按官阶乱坐。在官场只有一种情况会如此，那就是这些人乃是同年好友——他们八人正是嘉靖三十五年丙辰科的进士，除此之外，他们还都是琼林社的社友，同年加社友自然分外亲切，不用讲什么规矩套子。
这些人竟然都是四品以上，集中蹲在南京，又有同年，绝对不是偶然，乃是沉默花了大代价，才从杨博那儿换来的结果……沉默与幕僚们已然预料到，京城的混战短时间不会停息，能远远躲开那吃人的漩涡，在南都当个莳花御史、遛鸟侍郎何尝不是种幸运呢？
同年们当然对此心知肚明，但见了面还是要调戏他一番，问问沈阁老为何自己在京城呼风唤雨，却要把兄弟们晾在秦淮河畔，与歌记画舫为伴？
「我这不也来了吗？」沉默笑眯眯道：「燕京现在真不是人待的地儿，端甫和君泽不只有多羡慕咱们呢。」端甫、君泽分别是诸大绶和吴兑的字。
「那徐文长呢？」孙铤虽然气色不好，但见了沉默还是很兴奋。