第二卷 第二章 初夏的幻影（2/2）

神崎虽然笑了笑，黑雾反而变得更大。不知如何是好的千穗觉得苦恼，还是先指向阅览室的方向。

「啊，哈哈……今天要不要也先看看阅览室呢？」

千穗边说着边指着阅览室，将刚刚拿在手上的《柳筥》用另一只手抱在胸前。

神崎忽然紧盯着千穗手上的《柳筥》，抚着下巴多番思考后，突然瞪大双眼。

「啊……那个。」

他面露非常惊讶的表情，指着《柳筥》。

「那是，那个……泉镜花吗？」

「你说这个吗？是的，难道你对这本书有印象？」

千穗反问后，神崎频频点头。接着又默默地一直盯著书本看。

「为什么呢……我小时候有看过吗？总有种……曾经拿在手上的感觉，曾经翻过的感觉——难不成是某个家人曾经借过……」

话才说完，这次他脖子周围的怨念黑雾感觉稍微有些减弱，千穗不知不觉皱着眉。

（什么？会随着神崎先生的话而有反应吗……？）

千穗眼中看来，黑雾就像是一直在观察神崎的想法、神崎的话语。

「啊啊，无法再回想起更多了……不过还真是一本怀念的书。可以让我翻一翻吗？」

当神崎说想不起来的那一瞬间，黑雾又变得更浓密。纷纷聚集在一起缠绕着神崎的脖子。

看到此番情景的千穗，有些犹豫该不该把书交给他。但是神崎已经伸出手来，结果不得不把《柳筥》交给他。

「可以啊……」

「谢谢。」

不过当神崎才刚触碰到《柳筥》的封面，就在这一刹那。

神崎颈部周围的怨念黑雾变得更黑更浓，而且形体变大又变长，不只是脖子，现在他全身都被黑雾所围绕。

接着他从头到脚被黑雾覆盖，神崎自己似乎也看到这一切，仰头大声惊叫。

「呜、呜哇哇哇！这是什么，这到底是什么啊啊啊啊啊？」

虽然千穗没有神崎那么惊讶，但也惊愕地双眼圆睁。

这团黑雾缠绕神崎的同时，体积也不断变大，黑影甚至顶到了天花板。神崎的身躯也浮在空中，仿佛要被黑雾吞噬般，几乎都要看不见。

「住、住手！快停下来啊啊啊啊啊————！」

不知道是因为黑雾缠绕让身体疼痛，或是对现况过于恐惧——只见神崎的脸庞悲痛地扭曲，拼命放声大喊。

「怎、怎么办……！」

惊慌失措的千穗擡头看着神崎。抱着无论如何也想救他的心情，千穗伸出了手。

「那个……神崎先生，把手给我！我现在就来救你！」

「好……好的！」

但当神崎把手伸向千穗，怨念又再度膨胀

，像是阻挠两人一般，黑雾往千穗的方向而去。

「呀啊啊！」

蠢动的无数黑点逼近眼前。即使逃跑也快不过黑雾，逃不了了，千穗不由得闭上眼睛。

「千穗，让开！」

这时，有人用力抓住千穗的手臂。睁开双眼一看，白火冲过来抓住千穗手臂，站在前方护着她。

「没事吧？」

「嗯、嗯嗯，谢谢……！」

「看来这股怨念是属于山目！虽然原因不明，但只要他一碰到书，山目的怨念就会暴涨！」

千穗点头赞同白火的说法。

「……说不定山目至今没有消失的原因也和神崎先生有关！不过现在先救他要紧……白火，你有办法压住那股怨念吗？」

「嗯，如果是千穗你希望的话，我会尽力！你别往前站！」

「白火，谢谢你！」

白火将右手往前张开，卯足全力。接着他手上发射出白色火焰，将缠住神崎的黑雾团围住。

「山目，冷静下来！」

白色火焰随著白火的呐喊燃烧得更加旺盛。但黑雾依旧没有消褪，反而像要与白火的火焰对决一般，又变得更加浓烈。

「这到底是怎么一回事，我的火焰伤不了你吗……？那么就——」

白火暂且收起火焰，深呼一口气。接着再次进入准备姿势，此时突然传来制止的声音。

「白火快住手！」

转头看到的是走下楼梯的苇田。可能是神崎的叫声传到了二楼的缘故。当苇田走近，白火退开让出一个位置。

「苇田？怎么办才好，我的火焰似乎没有作用。」

「嗯，恐怕尽全力也没有意义。」

苇田一个箭步来到神崎面前擡头看着怨念——被怨念缠绕的神崎。接着不知为何放声大喊。

「神崎先生、神崎先生！」

不过神崎依旧被蠢动的怨念缠绕，只是一个劲儿痛苦呻吟。

「神崎先生！如果你有听到的话可以回答我吗！神崎先生！」

经过苇田多次呼喊，神崎终于稍稍睁开双眼，往苇田的方向看去。

「……是、是……！」

神崎很勉强地挤出回应。

「你现在手上拿的书，你是不是有印象！」

「也……也许有……」

「关于那本书，你还有没有想起什么！在哪里翻开这本书、什么样的内容、看的时候谁在你身边等等的！什么都可以，请说说你能回想起的事情！」

当苇田说完，神崎露出苦涩的表情。

「想……想不起来了……」

「即使想不起来，也请你再加把劲！」

「你即使……这样说——」

此时，神崎的表情更加痛苦而扭曲。怨念黑雾变得更浓，好比是要让神崎窒息而死般，疯狂地旋转着。形状好像一条巨蛇。

「糟糕，这样下去他会被杀死。」

「什么？」

「没事的，我当然不会坐视不管。」

说着说着，苇田翻找着长裤口袋，拿出一张细长的纸片，对着神崎喃喃念着。

「——如果这招可以让黑雾停下来就还有救。」

纸片立即发出一道白色光芒，周围陷入一片雪白。

千穗反射性地闭上眼，张开时，黑雾已经停止动作，神崎则一副松口气的表情大口大口喘气。

「好了。」

「那个……这样就算解决了吗？」

「不，这只是暂时停止，并没有解决。总之只要你一天不想起来就不行。是这样吧，山目？」

苇田看着忽然一动也不动的怨念说着，山目没有任何回应。

「嗯……不回答是吧。总而言之接下来怎么做才是重点。」

「难道山目没有消失、怨念的产生，都是因为神崎先生想不起某件事吗？」

千穗这样问，如果真是如此，就能解释到现在为止所发生的一切。

「恐怕是，但是……真困扰，要怎么做神崎先生才会回想起来呢。千穗，你有没有注意到什么？」

注意到什么——千穗暂时陷入沉默，冷静思考。结果有一片风景突然闪过脑海。

「啊……神社！」

没错，神崎在那座神社看到幻影。那恐怕是因为某种奇妙力量所造成——奇妙力量的真面目不就是山目的怨念吗？

「……神崎先生与山目的记忆绝对与神社有关！」

「嗯，原来如此。」

理解事情的苇田点点头，拿起柜台的扁帽戴上。

「好，那我们就去神社吧。」

虽然不知道是什么道理，只要苇田命令「直走」、「右转」，被怨念包围的神崎就遵照命令移动。托他的福，走到神社比想像得还要简单。

苇田带着神崎走在前面，拿着《柳筥》的千穗来到鸟居前。因为四周树木的林荫，阳光稍微被遮盖，但炎热的感受依旧。风吹让郁郁葱葱的树木摇动时，舒适的凉风才能让肌肤降温。

神社的鸟居就跟昨天千穗来时相同，静静矗立着。后方是石阶和散落的树叶，树上的枝叶也和昨天一样随意生长。

走上石阶的千穗往下看着后方的苇田一行人。当他们总算走到千穗附近，苇田向神崎说：「你先请。」听到这句话的神崎一步并两步爬上石阶，最后超越千穗踏入境内。

这时——

前方一阵凉风袭来，千穗一时闭上眼睛。

当视线被黑暗包围，周围突然花香扑鼻。惊讶的千穗慌忙睁开眼环视四周。

「骗人……」

瞬间，千穗倒抽一口气。

蓝色、紫色、红色、白色的各种绣球花绽放在神社四周，争奇斗艳，让境内染上缤纷色彩。而且连一根杂草也没有，处处都打理得十分整齐干净。

境内矗立着一座小而美的神社。梁柱牢牢地支撑着天花板，地板上也没有任何破洞。

「好美……」

千穗不禁赞叹。

的确就如神崎所说，是一间非常用心管理的美丽神社。

不过到底为什么会发生这种事？

正当千穗想开口询问苇田，他却直直盯着神社赛钱箱前方的阶梯。不只是苇田，仍然被黑雾缠住的神崎也一样。

千穗也跟着他们往相同地点看去。这时，千穗惊讶地发现阶梯上的两个人影。

其中一个是小学生年纪的少年，也许个性很顽皮，身上不太干净，衣服上有许多泥土的脏污。另一个则是有着一头乌黑长发的美丽女子。身上穿着和绣球花一样的蓝紫色和服，坐在阶梯上的姿态十分优雅，让人忍不住看得入迷。

「……大姐姐，你从哪里来的啊？你刚刚就在这里了吗？」

此时，少年擡头问女子。

千穗感觉这名女子并非人类，恐怕少年也和千穗一样感受到她散发出异于常人的气息，表情看起来很惊奇。

「不，我现在才来的喔。你觉得我是从哪里来的呢？」

「嗯……我不知道耶，是从哪里来的呢？」

「非常……黑暗的地方喔。」

女子看似悲伤地低下头。

「黑暗的地方？」

「嗯，非常黑暗、寒冷又孤单的地方。」

「为什么要待在那里呢？如果不喜欢就出来啊。」

「那……可不行。」

十分哀戚又无可奈何的嗓音。听完回答的少年更加疑惑。

「为什么？」

面对少年单纯的疑问，女子有些困扰地耸耸肩。

「那是因为……我一个人出不来。」

「出不来？为什么？大姐姐你一个人出不来吗？」

「嗯嗯，对啊。」

「啊哈哈，什么啊，大姐姐你好像小孩子喔。」

少年觉得十分有趣地哈哈大笑。接着把手伸向女子。

「那就跟我一起走吧。我现在虽然还是小学生，明年就是中学生了，可以去很多地方。」

「咦……」

女子愣愣地看着少年小小的身躯。

「这样就可以了吧？因为不是一个人，去哪里都可以啦？」

女子不发一语，似乎是打从心底感到惊讶。少年主动握住女子的手。

「所以，我们再到这里见面吧。我一定会来的，我们约定好啰。」

「约定……？」

「对啊，我们约定再次在这里见面的时候，我带你去哪里都可以。」

少年紧紧握住女子的手。

女子怔了一会露出微笑，点点头。看起来十分开心。

但就在这个瞬间。

强风再次刮起，千穗反射性地闭上眼，接着慢慢睁开——少年与女子已经消失无踪。

周围美丽绽放的绣球花也突然褪色枯萎，最后凋落到地面。杂草从地上一根根冒出来，附近一下子就被绿色覆盖。本来美丽的神社发出巨大声响，崩坏、陷落，只剩下歪斜的梁柱和些许木片。

「……我想起来了。」

身旁传来微弱的声音。

千穗回头，看到神崎捂着嘴巴，仿佛正在抑制自己的情绪。缠着他的怨念似乎也在窥探他的一举一动，在四周蠢蠢欲动。

「对，我……曾经做过约定。」

话声在颤抖。

「当时我还是个小学生——正要把自己和母亲借的书一起拿去图书馆还。途中经过这间神社……对了，那天也像今天一般炎热。因为实在太热，我跑到神社里面休息。休息的时候，不知怎地很好奇母亲借的是什么样的书……所以就坐在赛钱箱前面把书翻开。」

神崎的视线再次望向赛钱箱前方的阶梯。

「然后，我遇到了那个人……做了约定。」

孤寂的风呼呼地吹，神崎看着地面。

「……但我却忘了那个约定。之后我很快就搬家了，不居住在这块土地——接着我终于把这件事忘得一干二净。」

神崎看向千穗手中的《柳筥》。

「但是她……二十多年从未遗忘。一直等着有一天我会再度来到这里。」

终于，泪水再也无法压抑地夺眶而出，浸湿了《柳筥》的封面。

「对不起……明明是自己提出的约定，我却把它忘了……！如果你可以听到我的声音，请听我说一句，我忘了……真的很对不起……！」

这时再次起风。

不知从何而来的蓝色绣球花瓣随风飘逸，飞到了腐朽的神社——神社前方出现一名女子身影。不会有错，拥有一头乌黑秀发的她就是和神崎约定的那位女子。

但是她的身影一瞬间失去轮廓，下一秒就随风消逝了。听到神崎道歉的话语，她的脸上最后浮现出好似悲伤——又像是原谅他记起此事的复杂笑容。

与此同时，缠住神崎的黑雾也随着风而烟消云散。

一行人回到图书馆，神崎向苇田及千穗道谢，接着又向山目表达歉意后就离开了。

千穗抱着完全失去妖力的《柳筥》，瘫坐在白火房里的沙发上。不管做什么事都提不起劲。只是摸著书本封面，不断在脑中回想刚刚所见到的光景。

「累了吗？」

从一楼回房的白火一面平静地问，一面把盛装香草冰淇淋的盘子递给千穗。千穗说声谢谢后，刮了薄薄一口，冰冷的薄片在舌尖上融化。

「她的恨……拥有强大力量，让本来应该消失的她与这个世界紧紧链接。」

「嗯嗯，真的是如此。」

「我第一次看到像这样对共鸣者发出怨念的书妖，感觉真是不可思议……当然她有她的理由，所以也不单单觉得可怕。」

「那么强大的怨念，对普通人来说的确是恐怖的对象吧。」

「也是……只是还不习惯有人消失。」

千穗喃喃说着，白火露出苦恼的笑容。现在，房里只有彼此。

「……嗯嗯，确实如此。」

「白火，可以继续刚刚的话题吗？书妖不能把力量给其他书妖的事。」

那时因为神崎的到来，白火说到一半的话被打断，没有听到接下来的重点。

「为什么这间图书馆的书妖不能把力量给其他书妖？」

「关于这件事……这跟这间图书馆原先的存在意义有关。」

「这间图书馆的存在意义……？」

听到意味深长的话，千穗双眉紧皱。

「对，千穗，你知道这间图书馆为何存在吗？」

「为何存在……」

千穗从来没有想过这个问题。

「不知道。」

「那我换个问题，为什么这里不是私人图书馆而是公共图书馆——特地用纳税人的钱建造这间图书馆呢？」

被这样一问真的不知道原因。为什么这样奇妙的图书馆，居然是用税金维持呢？仔细想想真是不可思议。

（但应该是有这个需要吧……？）

为什么有需要呢？收藏一堆被书妖凭附的书籍，这样的图书馆为什么是必要的？

（那是因为……不知道这些书什么时候会和人产生共鸣，引发奇怪的现象，所以不能放在普通图书馆吗……）

所以才把书从普通图书馆送到这间玉响图书馆。当书妖从书中消失后，再送回一般的图书馆——想到这里，千穗突然意识到解答，倒抽一口气。

「难道是——」

犹豫该怎么回答的千穗，一字一句慢慢地说。

「为了……让书妖消失……变回普通的书吗？」

「答对了。」

白火点头，静静地低下头。

「这间图书馆的真正功用是让书妖从书中消失，换句话说就是花时间慢慢地……让书妖们迎向死亡。」

第一次听说真相的千穗无言以对。

花时间在图书馆迎向死亡。也就是说，这里的所有书妖都是为了死才存在于这间图书馆中。

刚刚在千穗眼前消失的山目、一度面临消失的白火、喜欢恶作剧的贪吃鬼福助——过去为了救人而丧命的柳宜也是。

「但是……如果想消灭书妖，可以不需要这样耗费时间和金钱，只要举行驱魔仪式不就好了吗？或是把书本烧毁。」

「不，驱魔仪式会伴随危险。焚书也一样，运行的人可能会遭到报应。」

「这样啊……」

「而且这里不仅是书库，还做为图书馆在营运，既然使用税金，对外就必须发挥图书馆的功能。」

千穗可以理解这个做法。因为她一直觉得不可思议，书妖凭附的书明明很危险，为什么要对外开放。

「回到刚刚的话题——既然做为一间图书馆，书妖和人类产生共鸣也是没有办法的事。」

「这是什么意思？」

「对外开放的话，当然会有来借书还书的人。」

「也是。」

「有人借书就表示有人可能会和书妖产生共鸣。在玉响图书馆，没有禁止书妖与人类产生共鸣。因为也无从禁止。所以即使某个书妖和人类发生共鸣而免于消失也没有关系，就像你救了我一命一样。」

白火脸上浮现初次见面般的寂寥笑容说着。

「嗯嗯……」

「但反过来说，除了借书人以外没有人可以从消失的命运中拯救我们。」

「也就是说——」

「人类和书妖产生共鸣，有幸免于消失是不可避免的。但是书妖不能帮助书妖，因为这样就违反了图书馆的存在意义。」

不敢置信也不愿意相信。

但从另一个角度来看，听完白火的话，千穗至今的疑问也一个个被解答。为什么初次见面时，白火那么样地惊讶。为什么在那个暴风雨的日子，柳宜为了拯救结花可以毫不迟疑地离开图书馆。而白火又为什么抱着放弃的心情看着柳宜的身影。

因为书妖们随时都意识到死亡。所以知道放弃、知道在哪里「即使死了也无所谓」。

「千穗。」

脸颊突然有冰冷的触感。

「所以我们书妖非常重视与自己产生共鸣的人。将我们从黑暗中拯救出来的人类——我们很珍惜，并会尽全力去爱。」

白火用他雪白的手指抚摸千穗的脸颊，让她直直面向自己。透明的琥珀色双眸从正面看着自己，千穗不禁屏住呼吸。现在如果吸气，感觉自己无法正常呼吸。如果就这样停止呼吸不是会丧命吗——当千穗感到忧心的瞬间，白火将手拿开。

「所以也许……山目才会一直等着他。我们凭附的是旧书，拿起来看的人不多。真的读的人、被内容感动的人、与我们有共鸣的人，如果愈来愈少，最后能与我们交谈的人，真的少之又少。」

这件事千穗也很清楚。千穗虽然频繁进出玉响图书馆，也已经看过好几个访客，其中能看得见书妖、曾经交谈过的，只有结花、秋人和神崎三人。

「像山目的情况，真正产生共鸣的恐怕只有刚刚的神崎吧。加上他又向山目约定会带她出去。这样一来，山目等待他的心情更加强烈。神崎居然遗忘对她来说像是救命绳索的那个约定，所以她才会如此怨恨。」

「但是……居然能等上二十年吗？」

看到千穗困惑的表情，白火又露出懊恼的微笑。

「对于被消失的命运束缚，困在图书馆的我们

而言——带我们去其他地方的话，就像是一种魔法。即使是小孩子只有一次的无心之言，也无法不紧紧抓住。所以我非常能够理解，她因为那句话而等待二十年的心情。」

看着下方的悲伤眼神、微微颤动的双眸，但嘴角却稍稍上扬，给人一种怪异的印象。同时怀抱孤独与寂静，却又在某处嘲笑着自己，那是复杂又奇妙的笑容。

千穗的身躯无意识地颤抖。

千穗知道白火从以前就偶尔——真的是偶尔会出现这样的神情。但是不知道原因。从未问过也不知道能不能问。

只有一件事从以前就可以确定。

恐怕在真正的意义上，他没有完全被救赎。

虽然他自己常常会跟千穗说「托你的福才被拯救」，在千穗眼里却完全不是这么一回事。很明显地他没有被拯救，至今仍然被黑暗束缚，独自一人伫立在静寂之中。

「白火。」

千穗终于再也按捺不住，开口问。

「你到底……在担心些什么呢？」

这是自从千穗一度被白火拒绝，再次回到图书馆之后，心里埋藏很久的疑问。但是又怕问得太深入，他又会离自己远去，所以才将疑问深埋心中。

不过忍耐也是有限度的。契机是上次白火的「监护人」发言。那句话开始让千穗内心产生无法忽视的疑惑。最终演变为确实的不信任感。

「……担心？」

「嗯，你曾经对我说过很多次，『我被救都是托千穗的福』，刚刚的确也说了一样的话。」

「对啊，刚刚我也说了，之前也说过几次。」

白火莞尔一笑点点头。这不是刚刚那个奇妙的笑容，而是让千穗安心的沉稳笑容。虽然很温柔，但某种意义上来说并非事实。

「因为我总是对千穗心存感谢。那一天你拯救了本来将在黑暗中独自死去的我。你带我再次回到春日阳光下，让我的生命得以延续。我怎么能不感谢呢？」

「应该……是这样吧。」

这恐怕就某种意义而言也是事实。但是千穗非常确定事实不只如此。

「也许你因为我的行为被拯救，某方面来说的确是如此。我这么说不是想卖人情，因为我知道你是这样想的。」

「嗯嗯，这是当然的。」

「但是白火。在我眼里——我实在不觉得你心里有真正得到救赎。」

千穗擡起头直勾勾地注视著白火的双眼。

「……这是什么意思？」

白火的双眸微微颤动。

「就是字面上的意思。我总是看到你心里藏着深深的哀恸。虽然嘴上说着被拯救，但是又似乎对什么感到绝望……那到底是什么？」

接著白火立刻移开视线，完全不看千穗一眼。

接下来是一段沉默。当千穗忍不住想再度开口时，他终于转过头来。

「那是——千穗你想太多了吧。」

白火说这句话时，脸上已经是平时的笑容。音调也和平常无异。就像是要选择喝什么茶、要配什么茶点时，那种日常生活中出现的语气。

但这样的平静态度却让千穗内心更添波澜。

她心中阴影不断扩大，扩展成为漆黑的绝望。明明鼓起勇气问了，这种回应不会太过分吗？

想着想着，一股怒气涌上来。该说狡猾还是不老实呢——可以确定的只有一个，白火在说谎。他现在很明显地没有正面回答问题。

（做到这个地步……也不想告诉我吗？）

千穗回忆起之前白火说自己是千穗的监护人这句话。

「……为什么你不能把我当成对等的关系对待呢？」

「咦？」

千穗握紧拳头，喉咙因为过于紧张而紧绷。声音也自然变得低沉，比平常还要低了好几度。白火听到也不禁有些讶异，但现在才发现已经太迟了。

「那个，千穗——」

「你回答秋人说你是我的监护人。因为是监护人才挂念我、照顾我，你是那样说的。」

白火走近千穗，牵起她的手想要安抚她的情绪，但当白火碰到的瞬间，千穗一下子把手甩开。白火瞬间面露狼狈的神色。

「也就是说，你和我并不是对等的关系吧。你可以干涉我，我却不能干涉你对吧？」

「……」

「白火，是这样对吧？回答我啊。」

维持着方才手被甩开的姿势，白火一动也不动。

表情夹杂着困惑与惊讶，更深处还能感受到他的恐惧与动摇。绝对没错，千穗确信他不想提到这个话题。

但那又如何呢？既然都到这个地步，就等到他回答为止。千穗有所觉悟，准备继续逼问不发一语的白火——这时。

啷啷啷啷啷啷啷啷啷———！

楼下突然传来仿佛盘子大量破碎的巨大碎裂声。

接着是好几个人的惊叫，一楼似乎成为人间炼狱。

受到惊吓的千穗弯下身，等到声音完全消失才终于睁开眼睛。

刚刚还在眼前的白火却不见踪影。千穗着急地四处寻找，他却正打算从千穗背后的门走出去。

「等——」

「……我去看看楼下到底发生什么事。千穗你待在这里。」

「等一下——！」

千穗大喊，伸出手想抓住白火的背影。

但是白火头也不回，很快地从房间离开。

千穗呆呆地伫立在静悄悄的房间里。

（绝对……没有错。）

千穗疲惫地把身体深埋在沙发中。

疑惑成为确定的事实。白火没有把千穗当作对等的存在。所以不希望千穗干涉自己，对自己最内核的部分也一点都不愿意透露。

（从那时开始……我就觉得他有些改变。）

当时被白火下达图书馆禁令，两人拉开距离后，千穗再次回到图书馆。从那时起，千穗擅自以为两人的关系变得更亲近了。

实际上却不然。这段关系从开始到现在丝毫没有任何改变。白火依旧不说自己的事，只要话题一提到自己就顾左右而言他。千穗虽然可以待在他身边，但却没有接受她积极的接近和参与。

（难道我是被他疏远了吗……）

如果用喜欢还是讨厌这样广义的分类，白火当然是喜欢千穗的。不然他会像对待其他人类一样，态度非常明显。

所以唯一的可能就是白火在疏远千穗。虽然不讨厌，但是想保持一定的距离，可以待在身边却不希望对方过于了解自己，所以才想逃避——也许是这样的关系吧。

（但是……我想好好了解白火。）

究竟是怒气还是悲伤，内心满是连自己也不明白的焦躁情绪，身体莫名地热起来。

说不定现在的千穗有些无法控制自己。

如果白火真的想避开自己，此时的千穗却一点也不在意。就算他有多想隐藏自己、有多不想让千穗踏入自己的私领域，千穗也抱着破罐子摔破的心情，绝不善罢甘休。

千穗猛地起身，环视白火的房间一周后，开始一件件观赏房内的各项物品。

白火曾经说过，这里的物品都是苇田收集来的。其中仍然能播放出声音的留声机、墙壁正中央的座钟、他常常坐的摇椅，很多东西他自己也爱不释手。

（那么……即使放一些能了解他的物品也不奇怪吧。）

千穗从来没想过擅自参观白火的房间。任意揭穿别人的秘密不但不应该，如果对方是自己喜欢的人，罪恶感又更重。

可是现在怒火中烧又受到打击的千穗，思考已经即将断线。

理性放一边吧。这么认真的问题却不回应，有错的是逃离现场的他。

（但是……仔细看看，还真是一堆破铜烂铁。）

零件故障的小号、有裂痕的金鱼缸、头部有部分脱落的石膏像、画布剥落的油彩画——还有其他各式各样的物品。就连哪个重要、哪个不重要，光用看的根本分不清楚。甚至开始觉得所有东西都是废物。

正当千穗这样想的时候，突然发现一件事。

（对了，他自己画的画呢？）

其实千穗从以前就很在意。白火在千穗面前常常作画，也很细心教学。但却坚持不让千穗看以前的画。虽然他的理由是以前画得不好，但认真想想，这个理由未免太可疑。

（好，先找找他的画。）

决定之后，目标范围就自然地缩小许多。一开始先找盒子类的物品。因为画作应该会卷起来收在盒子里。

但绕了房内一圈，找不到类似的盒子。如果是这样——

接着千穗把视线放到房间的角落，最里面的是大型的伊万里陶器。色彩缤纷

的装饰十分精美，一般做为放置香木产生香气的沉香壶。

（这个感觉很可疑啊……）

白火很喜欢香，常常用香薰染和服。但千穗从来没有看过他用这个沉香壶。千穗战战兢兢地靠近，把手轻轻地伸向壶盖。但在碰到把手的几秒钟，踌躇不前。

经过短暂的挣扎，她终于下定决心一口气打开盖子，里面——

「啊……」

千穗专注地看着壶内。不知道是千穗太敏锐还是白火想得不够周全。沉香壶中正如千穗所想，放着好几根滚动条。

千穗不禁一愣，回过神来才拿出其中几根滚动条，把各自的绳子解开。

小心翼翼打开的滚动条上是水墨画，主题有白火喜爱的竹林、春天的樱花、水边的白鹭、秋天的明月。

不同的是，这些画的笔触比现在来得锐利，下笔比现在更干脆。主题本身也没有他现在画中的寂寥感，比起来是较为华丽的风格。

还有一个地方令人在意，所有的画都署名「白仙」。白仙是白火凭附的书《落花之梦》中狐狸的姓名。但是千穗本以为那不过是故事角色的名字，这样看来实际上还被当作白火的雅号使用。

因为这个奇妙的事实而感到讶异的千穗，继续往深处翻找，看看能不能获得更多信息。

这时她又取出一个相同的滚动条，将绳子解开。

看到与其他作品风格截然不同的这幅画，千穗一时愣住。

「咦，这个——」

声音开始颤抖。

千穗的眼神像要把画看穿了一样，一动也不动。

心跳声扑通扑通地愈来愈大，连呼吸也变得紊乱。

（这是怎么一回事……这是什么，这是……？）

发抖的手指差点让滚动条掉在地上，千穗急忙重新拿好。

这个动作让她不禁又重新注视着这幅画，脑海中感到一片混乱。

（怎……怎么办……）

因为对什么也不说的白火感到生气，所以想做小小的报复，只不过是想捉弄他。可是——

（先赶快收拾收拾……）

几秒后，千穗重新打起精神。低头看着散乱在四周的画，吞了吞口水。如果被白火看到这幅景象，说什么也无法辩解。

总而言之，千穗想快点把画物归原处、把现在手里的画卷好。但因为太过着急而无法冷静。卷好后绳子却怎么样都绑不好，每次都差点掉落在地，又赶紧重新拿好。

就在她手忙脚乱的时候。

「抱歉让你久等了，楼下总算没事——」

才听到转动门把的声响，就听到白火熟悉的声音，接着他的身影出现在门后。

千穗吓一大跳，身体打了个冷颤，站在原地动也不敢动。然后惶恐地转过身去。

四目相交的瞬间，空气仿佛凝结。

不知如何是好的千穗手拿着滚动条，看著白火。

白火也看着千穗，一句话也不说。但是表情很明显十分僵硬，不是平常的他。

糟了——在冻结的思绪中千穗心想。

「那……那个——」

想要辩解而开口，却什么借口也说不出。

在千穗开不了口之际，这次换白火打破沉默。

「那个……」

尖锐的嗓音，同时混杂着责备与疑惑。

「为什么，你拿着……那个——」

白火往前走了一步。

这一瞬间，千穗感到无比恐惧，把手中的滚动条放在旁边的架上。

接着什么也不看开始狂奔。

「啊——千穗！」

拿着自己的包包，穿过白火身边离开房间的千穗，就这样头也不回地全力奔跑，离开了图书馆。