第一卷 第2章 高手（1/2）
废弃工厂里，安静得让人毛骨悚然。
「呼………呼………」
穿着黑衣的杀手，隐藏在红棕色的巨大工具机台后面调整呼吸。陈旧的油臭味、铁锈的气味——还有血腥味，都搔弄着她的鼻腔。
她是个还有点孩子气的少女，有一头美丽的浅棕色长发，宛如陶瓷般剔透的肌肤，以及白皙又优美的手脚。如果没有被血溅到的大衣，还有和她纤细的手指不相衬的四十四口径手枪的话，应该没有人会知道她是杀手吧。
然而，少女年纪轻轻，惨死在她手下的人数却已经比她的年龄多出十倍以上了，是技术十分高明的特务。
「啧……」
她从大衣袖口伸出的白皙手背上，有一条红色的痕迹正一滴、一滴地滴落地面。大概是刚才那些家伙开枪时，子弹擦过肩膀受伤了吧。不过，只是这种程度的小伤，她还能继续作战。
「得想个办法从这里逃出去才行。」
本应无人的废弃工厂，传出走路的脚步声。
脚步声的数量有两……不，是三人。
那是为了解决脱离『组织』的自己，所派出的同伴吧。
「………」
她默默地确认弹匣。还剩两发子弹。要凭这样和三人对抗，实在太乱来了。
此时，她感觉到另一个脚步声停在她的附近。
或许是其中一个敌人，正从地板上的血迹搜索她的藏身处。少女止住呼吸，偷看追兵的情况。
要动手就只能趁现在……
少女杀乎用枪瞄准了追兵，从工具机台后面翻跃出来。
「先下手为强……唉呀？」
原本她想出其不意地奇袭，却被某个东西绊了一下，当场跌倒，脸部正面撞上水泥地。
「好痛痛痛……真是的，什么东西啊……！」
迅速爬起来的少女，眼中泛起了豆大的泪珠。仔细一看，有一个空罐倒在她脚边。她大概是被这个绊倒的吧。
「这里怎么会有空罐……真是的，这样会妨碍拍片啊！」
「……啊啊，够了！卡卡卡！」
从稍远的地方，传来男子语带焦躁的声音。
「——橘同学，你也行行好吧，真是的！你要干多少次蠢事才过瘾啊？」
额上浮现青筋的人，是导演兼电影研究社社长。少女被他破口大骂的次数，已经多到数不清了。
「哎呀，导演别这么说嘛。不过，你不觉得我已经慢慢变得愈来愈好了吗？我橘万里花虽然不才，但就只有美丽的外貌与快速的理解力，我自认不会输给任何人。」
「啊？」
拿着枪的黑衣追兵也疑惑地歪着头。
这个主演的少女，她的自信到底是打哪儿来的啊——他们的眼神都如此说着。但是，万里花完全不在意。
「呵呵……照这情况下去，就算明年有好莱坞的片商来找我也不足为奇了。」
「同样场景NG了二十次的女演员，居然说这种话……」
影研杜长一手拿着※场记板，叹着气说。（译注：摄影开始与结束时敲响的板子，上面也可记录场景与拍摄次数。）
现在是暑假，橘万里花以女主角的身分，在电影研究社的自制视频中参与演出。
不，用参与这两个字或许下太恰当，她是用半强硬的态度自荐当女主角。
事情的开端，是同班同学舞子集带来的消息。
——在秋天的校庆上，我们班或许要演戏喔。
知道这件事后，万里花的想法如下：
（如果在班上的戏里演主角，乐少爷就一定会注意到我了。）
（那我就得磨练演技才行。）
（对了，我就半途加入电影研究社拍片，在那里学习演技就好了！）
一兴起这个念头，万里花就马上去敲影研社的门。
那时候，影研社打算利用暑假拍摄一部自制电影，是以『超强女特务』为主角的枪战动作电影。万里花热情地毛遂自荐，说只有她才适合演主角。
突然有非社员提出申请，让社员们慌了手脚，但万里花楚楚可怜的外表也符合主角的形象，于是最后就决定录取她为女主角。
但是开始拍片后，社员马上就发现那是一项错误的选择。
「没想到她这么会扯后腿……」
影研社长叹气说。
但是万里花完全没把社长的沮丧放在心上。
「对了，导演，我的演技怎么样？……有没有进步到会让乐少爷注意到我的地步呢？」
万里花一副『超强女特务』的模样，单手拿着模型枪摆出帅气的姿势。
然而——
「不……虽然很抱歉，但老实说根本不能用。」
社长直言不讳的说法，让万里花鼓起脸颊。
「唔……真是出乎我的意料，到底哪里有问题呢？」
万里花虽然生气，仍率直地提出询问。这也是为了提升演技，甚至是为了乐少爷。
在这里应该要用真挚的态度，来学习演戏的技巧吧。
「唔，在简单的场景一开拍就马上摔倒，所以运动神经有问题。还会擅自把演对手戏的演员名字叫成『乐少爷』，可以吐槽的地方实在太多了，不过——」
「不过？」
「最糟糕的，就是无法彻底融入角色。」
「融入……吗？」
「通常演员会彻底研究自己的角色，努力去完全融入其中。例如假设角色从事某种职业，那么实际上自己也要会做那项工作。」
影研社长举的例子，是有演员为了融入在工地工作的青年一角，而实地到工地打工。似乎有很多演员会为了研究角色而做到这种程度。
「——我觉得橘同学在这方面的努力还不够，你演的还是原来的你。」
「嗯，那或许确实是很重要的意见呢——那么，如果要演『超强女特务』，应该要怎么做才好？」
「这个嘛，演出这种虚构的职业时，就不可能实际去做做看了。就算要研究，也只能参考以前的电影而已吧。」
万里花一边玩弄手中的模型枪，一边叹气。
——如果能够实际体验『超强女特务』这个工作，早就去做了。
「唔……该怎么办才好呢？」
※
「唔，该怎么办才好……」
在盛夏的阳光下，桐崎千棘一脸忧愁地走在闹区。洋装下湿淋淋的汗水让她恼火。
现在本来就是湿度很高的潮湿季节，再加上心情不好的关系，让她更加不愉快。连刚才擦身而过的路人，看到千棘的表情都会自动避开。
现在自己脸上，大概露出一副非常不爽的表情吧。
「大小姐，您怎么了？从刚才就闷闷不乐。有什么烦恼吗？」
问这个问题的，是走在千棘身后一步的鶫诚士郎。
即使在如此烈日下，诚士郎仍一脸若无其事的表情，彷佛炎热与她无关。诚士郎在衬衫外还穿了一件男用夹克，实在很厉害。
「刚才和克劳德小吵了一架。」
「发生什么事了吗？」
「这个嘛……啊……光是回想就让我烦死了……！」
千棘跺脚大叫说：
「为什么我不能和小咲她们去买东西啊！气死我了！」
几个小时前，千棘才在桐崎宅邸里听到克劳德跟她说这件事。
当时千棘告诉负责监督她的克劳德说：「星期日我要和班上的小野寺小咲与宫本琉璃去买泳装。」
「不行喔，大小姐。这个周末不能外出。」
克劳德一听到千棘的提案，就当场摇头。
「为什么啊？我已经跟她们约好了耶。」
千棘下星期要和朋友一起去海水浴场。
因为难得第一次去日本的海边，所以千棘想穿最新设计的泳装。
「其实这个城市，出现了新的抗争乱源。」
「抗争乱源？」
千棘扬起眉毛，瞪着克劳德。
不过克劳德一点也不畏缩。
「是的，这阵子城里的新兴帮派组织开始扩张势力，甚至延伸到我们的势力范围来，是很麻烦的一伙人……我们目前正为了研拟对策而忙得不可开交。」
「喔，爸爸也说过这件事。」
千棘的父亲是BEEHIVE的老大。前几天，他透漏出最近这个城市出现的新兴帮派让他感到棘手。
没记错的话，对方好像叫做虻内会。
虻内会和集英组不同，似乎是会插手毒品、卖春与地下赌场的肮脏组织。他们最近利用非法获得的
大量资金，急速扩张势力。
而且，他们好像因为不择手段地扩张势力范围，和集英组与BEEHIVE这两个城里的既存势力结下梁子，屡屡发生小纠纷。
千棘和乐的父亲，好像都忙着处理虻内会的事。
「现在BEEHIVE的成员为了牵制虻内会那帮人，每天都轮流上街巡视，您知道这件事吗？」
「这样说来，打从暑假开始，大家就很忙呢。」
最近，千棘总觉得常常看到自家BEEHIVE的小弟在街上晃来晃去。她本来还不知道那些小弟是在干嘛，看样子是在监视对方帮派的动态。
「虻内会虽说是新兴帮派，不过火力也不容小觑……幸好现在只是起小纠纷而已，还没真正擦枪走火，但也不能掉以轻心。」
克劳德扶正眼镜说：
「这个周末，我和诚士郞也要负责到街上巡视……到时候，就没人能担任大小姐的保镳，所以希望大小姐这个周末都要待在屋子里。」
原来如此，总算明白了。总之没有保镳，这个人就不想让千棘自由行动。还是一样对千棘过度保护。
「没事的啦，我不需要保镳。日本基本上是个和平的国家喔，就算是那个帮派，应该也不会对一般人出手吧？我不会老是被卷进危险的事里啦。」
「不行，不可以。大小姐，您不明白。」
克劳德无奈地摇着头说：
「听好了，就算撇开流氓不说，屋外也充满了危险……像是在路上，也有可能会被野狗或醉鬼缠上吧？可疑的街头推销员、不正经闹区里的小混混，这些都会成为大小姐的威胁。其中最恶劣的，就是那个一条家的小鬼。那个谁骗大小姐的臭小子，可说是最危险的人物。」
最后很显然只是克劳德的个人私怨，不过总之克劳德不打算让千棘在没有护卫的情况下行动。
「是、是，我知道啦。那只要有保镳就可以了吧？既然如此，就算克劳德或鶫不行，只要找个有空的人就好了……像是葛瑞格或麦可，很多人有空吧？」
「恕难从命，我可不能让那种小伙子担任大小姐的护卫。至少要有像我或诚士郎一样的能耐，否则无法担任保镳的任务吧。」
克劳德一味地否决，使千棘不禁怒火中烧。
「那、那么！反过来说，如果我能找到那么厉害的人，周末就能去买东西了吧？」
克劳德看着怒气冲冲的千棘，「哼」地笑了一声。
「嗯，到时我可以考虑考虑……如果找得到那种人的话。」
我知道了啦那我马上就带他来克劳德你这个混蛋！千棘丢下这句话后，就冲出屋子。但是——
「其实我从一开始就知道，这一带根本不可能会有跟鶫和克劳德一样身手高强的保镳……」
千棘在大太阳下四处乱走时，想思索有没有其他可以让她在周末出门购物的方法。但她什么都想不出来，只是白白消耗体力，并徒增焦虑而已。郁闷的心情甚至表现在脸上。
「原来如此，所以大小姐从刚刚就一直为这事心烦意乱。」
「对，大概是因为太热了，老是想不出什么好主意……不过，要是就这样回去，总觉得拉不下脸……」
千棘烦闷地到处乱走，不知不觉来到郊外的偏僻场所。
在路旁的树荫下，千棘和鶫两人坐着休息。
她们眼前有一个宛如破旧仓库的建筑物，孤零零地座落在树林里。那好像是一间废弃工厂。
「……唉，要怎么办才好。」
叫乐帮忙介绍集英组的强者（流氓），这个念头也在一瞬间闪过千棘的脑中。但集英组在前不久还BEEHIVE对立，现在虽然表面上停止斗争，但千棘不认为克劳德会同意让流氓当自己的护卫。
「鶫，你也去帮我向那个顽固的克劳德说说嘛……唉。」
「不，以我的立场，无法向克劳德先生提出意见……而且，大小姐外出时要有能干的保镳随侍在旁，这个意见我也认同。」
「唔唔唔……鶫你这个小气鬼！」
千棘绷起脸后，鶫慌张地说：
「对、对不起，大小姐……既然如此，我就试着通过我的管道，找几位国内高手来好了。虽然情况急迫，不过顺利的话，或许会有人能在这个周末担任护卫。」
「这样啊……好吧，那就麻烦你了。」
「那么我先告辞。」说完，鶫就先行离开去打电话。
不过，千棘对鶫的管道并不抱太大的期望。光打一通电话就跑到这个位在远东的岛国，而且遗只是来当一个小女孩出门购物的护卫，千棘不认为会有如此好事的人。
「啊——在那边会不会遇到一个身手高强的保镳呢？……就像电影一样，『在和平的日常生活中，突然出现一个超强女特务！』之类的。」
就在千棘喃喃说着这种荒谬的话时——
「咦——？」
一位来路不明的少女，从眼前那幢像仓库一样的建筑物中走出来。
大大的眼睛，以及倾泻而下的明亮长发。
少女具有特色的雪白肌肤，给人纤弱且清秀的印象。
然而，与如此楚楚可怜的容貌成对比，她披在身上的大衣很朴素。那件漆黑的大衣就算在大太阳下，仍有种冷冽的感觉。
但最吸引千棘目光的，是大衣有一部分沾染了红色。彷佛刚才在那幢仓库中才上演过一场杀戮剧一般——那个红色，宛如喷溅上去的血。
「……咕嘟。」
眼前突然出现不太寻常的事物，让千棘哑然失色。
就连身为BEEHIV老大的女儿，有机会接触到黑帮世界的千棘，也察觉了这位少女异常的性质。她身上有一股宛如同时具备「美」与「死」的危险气味。
——沾满鲜血的女杀手。
若要千棘用一句话来形容，就是如此．
「你、你到底是什么人……？」
千棘的心脏像警钟般怦怦跳着。为何如此一看就知道很危险的人物，会出现在自己眼前呢？千棘太惊讶了，甚至忘记要逃跑。
「人称我为传说的女特务『血腥玛莉』（Bloody Mary）。哼哼……看过我的人，还没有一个能活着离开。」
「血、『血腥玛莉』……？」
这是什么名字？通常会有杀手自称『传说的女特务』吗？
千棘的嘴巴一张一合，惊讶地凝视着少女染上鲜红的大衣。少女的存在超出千棘的常识范围，让千棘不知该做何反应才好。
而且沾满鲜血的少女，彷佛要追击陷入混乱的千棘般说道：
「……怎么样？你不觉得人家也挺有架势的吗？桐崎同学。」
少女不知何故叫出千棘的名字，而且脸上还浮现柔和的微笑。
「你、你为什么知道我的名字？」
不能被她的微笑骗了，还不能卸除戒心。如果对方是以自己为目标的杀手，知道自己的名字也不足为奇。
千棘感觉自己处在生死关头，喉咙发出吞咽口水的声音。
「你问我为什么知道，我们不是同班同学吗？」
「……同班同学？」
就算对方这么说，千棘还是想不到她有哪个同学是杀手。如果班上真的有同学是杀手，克劳德和鶫应该也不会坐视不管。
「啊，还是说，桐崎同学的暑假过得太懒散了，连同学的长相都忘记了吗？呵呵，既然如此，就这样连乐少爷也一起忘记好了。」
少女有点不怀好意地笑着说。
千棘到现在，才忽然感到记忆复苏了。
不管是少女笑的方式、说话的语气、还是她说的「乐少爷」，都让千棘觉得似曾相识。
呃，没记错的话，她是在第一学期结束时转学过来的——
「啊？难道你是万里花？」
身穿染血大衣的少女——橘万里花圆睁着眼睛看着千棘，感到不可思议地歪着头。
「你为什么那么惊讶呢？」
「因为你现在的感觉和平常不一样嘛。不但化妆，还把头发放下来，服装也很奇怪……我完全认不出来啊。」
万里花看着自己身上的黑色大衣，微笑着说：
「啊啊，这是拍片用的服装啦。我现在正在协助电影研究社拍电影——」
万里花说着，从怀中拿出一把很大的手枪。那把枪很像千棘平常在BEEHIVE宅邸里看到的东西，不过万里花手上的应该是模型枪吧。
「我的角色是『超强女特务』，名字是『血腥玛莉』。呵呵……很棒吧？」
「喔……」
万里花还告诉千棘，她为了磨练演技而向影研社毛遂自荐。
万里花意外地充满活力，让千棘大感惊讶。
「你还真努力呢。」
「可是，演戏这种事，用普通的方法好像不太行得通耶。为了彻底融入『超强女特务』这个角色，最好的方法似乎是要有实际体验……」
但是找不到实际体验的方法……万里花垂下视线这么说。
「这样啊，但是光看外表的话，很像真正的杀手咒。刚才我一瞬间，还以为你是真的杀手——」
嗯嗯，千棘钦佩地点着头说。她刚刚真的认为自己有生命危险。
「如果只论压迫力的话，说不定不会输给我们BEEHIVE里历经各种血腥场面的帮众喔。』
「BEEHIVE啊……」
万里花稍微沉思一下，她一直盯着千棘的脸。
「是说，桐崎同学家里是黑帮嘛。」
「……是啊，那又怎样？」
过一会儿，万里花眼中散发光芒，拍了一下手。
「我想到一个好点子了！」
「咦？」
笑容满面的万里花口中所说的『好点子』——是一个让人做梦也想不到的提案。
「桐崎同学，可以让我以保镳的形式，在你家里待一阵子吗？」
「保、保镳？」
这个突然从万里花口中飞出的名词，让千棘张大了嘴巴闭不起来。
没想到那个橘万里花——散发楚楚可怜气息的千金大小姐，居然会想要当黑帮的保镳。
「你是认真的吗？该不会是天气太热，中暑了吧……」
「不，我是认真的。」
万里花用严肃的表情看着千棘。
「像我刚才所说的，要彻底融入『超强女特务』这个角色，我认为最好的方法是要实际体验……要做到这一点，经营黑帮的桐崎同学家，不就是最好的环境吗？」
「呃，也是啦，我家是有很多真正的『专家d．……」
「我认为若是在近距离看到那些专家的桐崎同学，就能确实判断出我的演技好坏……桐崎同学，请你务必要指导我的演技！」
万里花用率直的眼神盯着千棘，千棘觉得有点被她的气势镇住了。
如此认真的万里花，说不定是很难得一见的。不论她的基础动机为何，她想提升演技的热情似乎是货真价实。
——只要是和乐有关的事，她都表现得很坦率呢。
被万里花如此恳求，千棘也不好拒绝。
「好吧，如果在我的能力范围内，要我帮忙或许也可以啦。」
「真的吗？桐崎同学！」
万里花脸上洋溢着喜悦的神采。
「不过，只能让你体验保镳这个『角色』而已喔？毕竟我不能让普通人遭遇危险……就只是像教学参观那种感觉。」
「嗯嗯，那样就是够了……桐崎同学，从今天开始，请叫我BEEHIVE的红色死神，『血腥玛莉』。」
万里花潇洒地摆出一副拿着手枪的姿势。
「『血腥玛莉』……你打算直接用那个电影角色的模样到我家来吗？」
「嗯嗯，因为身为女演员，必须从平日就彻底地融入角色才行……这次机会难得，就不要在BEEHIVE的众人面前揭露我的身分，让我以『超强女特务·血腥玛莉』这个设置加入吧。这样好像也比较能精进演技。」
「喔，你真的好有热忱喔……可是，事情会进行得那么顺利吗？」
的确，千棘完全察觉不出眼前的少女就是万里花。
但是，这样能够骗过鶫和克劳德那些职业的高手吗？
「没问题的啦。我从小时候起，就对自己的演技有一点自信。我的程度还能角逐奥斯卡呢。」
就在此时，千棘听到身后传来叫唤声：「大小姐～！」随后，一头黑色短发的少女便小跑步跑了过来。
万里花看见那名少女，露出微笑。
「——那么，就来实际测试看看吧。」
「测试……？」
在疑惑的千棘面前，黑发少女——鶫停下了脚步。
「大小姐……！对不起，我的朋友好像都有点不方便——」
「啊啊，你回来啦。鶫，这一位是——」
就在千棘要把身旁这个染血少女介绍给鶫的这一瞬间，鶫的表情僵住了。
「……唔？」
鶫用锐利的目光瞪着万里花，并将手伸入怀中。
「你这家伙！是哪个组织的人！」
鶫用粗鲁的声音问道，警戒心表露无遗。
大概是化妆与服装的缘故，似乎连鶫也没看出眼前的少女就是万里花。鶫好像完全认定她是『可疑的女杀手』。
看到鶫的模样，万里花用眼神示意千棘：「我就说吧。」
身穿大衣的少女面带从容的微笑，开口说：
「我是超强女特务『血腥玛莉』……是BEEHIVE传说中的女杀手。」
「『血腥玛莉』……BEEHIVE的传说？」
万里花冷不防的发言，让鶫惊讶地屏住气息。不过，就连知道万里花真实身分的千棘，也一样惊讶她屏住气息。
——这个女孩子在说些什么啊……
※
几小时后，桐崎宅邸里的人们，都因突然的访客而绷紧神经。
进入屋里的，是身穿染血黑大衣的女孩。虽然少女的服装很怪异，却像个深闰的千金小姐一样，浑身散发出一种高雅的气息。
这样的女孩，竟然自称是传说中身手高强的女杀手『血腥玛莉』，让帮众们都大吃一惊。
当然，若是平常，BEEHIVE的人绝对不会相信这种小孩子的玩笑话，他们会笑着说：「抱歉呐，小姑娘。」然后郑重地请她回家吧。
但是，这位少女是老大女儿的宾客——而且还是请来的新保镳，这就另当别论了。
在宅邸内，千棘的房间里。
「……果然不出我所料，好像没有人发现我的真面目。我真不愧是实力派的女演员。」
房间里有一张加大双人床，黑衣杀手少女毫不客气地坐在床上柔软的高级毛毯上面。
当然，她的真实身分是橘万里花。她直接顶着拍电影时的妆容与服装，以千棘客人的身分光明正大地走进屋里。
「唔，不过我认为迟早会穿帮的——」
此时，千棘忽然察觉房间外面有人。
她往门口的方向瞄一眼，看到自己的两个保镳一脸纳闷地从门缝偷看房间里的状况。
「……没想到大小姐真的带了新的护卫回来……而且那不只是个小女孩而已吗？那种小女孩和我一样厉害吗……？」
克劳德用评估的视线，注视着万里花。
鶫也怀疑地诡：
「不，我也很怀疑她的实力。『超强』只是她自己自称而已。她身体的移动方式，看起来和普通人一样。」
「嗯……或许她是擅于隐藏实力的高手，不能排除这个可能性。」
他们会像这样偷看，除了提防这位自称杀手的少女的动向之外，同时也要弄清楚她的真实身分。
——就这样让万里花当我的护卫，在周末时外出购物，应该也是可行的方法吧……
但是千棘马上就摇头，打消了这个念头。
那两个人迟早会发现万里花的真正身分。再怎么说，也不可能在周末前骗过所有BEEHIVE的人吧。不管万里花对自己的演技再怎么有自信，毕竟是外行人，早晚会露出破绽。
如果要和小咲她们一起购物，还是想想其他方法比较实际。
「其实现在根本不是指导演戏技巧的时候啊……」
「桐崎同学，你刚才说了什么吗？」
万里花愣愣地看着千棘。
「啊，没有，没事。」
唉，既然都答应她了，就帮她到底吧。不过，自己应该也教不了她什么演戏的技巧。
「唔，话说回来，我从刚才就觉得有人在偷看……鶫同学和那位可怕的眼镜先生，他们在房间外面鬼鬼祟祟地做什么啊？」
万里花用疑惑的眼神看着半开的房门。
鶫和克劳德在门缝外面，一边用严肃的表情盯着万里花，一边彼此商量着什么。
「喔，他们在怀疑你啦。他们在想你可能不是什么厉害的女杀手，只是个小女孩之类的。」
万里花点点头说：
「原来如此……现在当前的目标，就是要施展演技，让『血腥玛莉』获得他们的信赖。」
「有那么简单吗……」
当千棘在内心叹气时，突然传来两下敲门声。
「什么事？」
「大小姐，不好意思……我有话对那边那一位说。」
鶫有点紧张地走进房间，她大概打算直接询问那位『自称超强的女杀手』吧。她瞪着万里花说：
「『血腥玛莉』，我有两、三个问题想请教，可以借一步说话吗？」
鶫用不容分说的语气，要万里花到走廊上。她似乎想摸清万里花的底细。
「嗯，好啊。」
万里花若无其事地来到走廊土。她简直像完全认定自己就是传说中的女杀手一样，脸上的表情相当平静。她的自信到底是打哪儿来的？
——没、没问题吗……？
反正就算万里花的真实身分曝光了，千棘也不认为鶫会对万里花动粗。可是千棘还是有保护万里花的责任。这次轮到千棘从门缝偷看走廊的情况。走廊上，鶫面对着黑衣少女，用严肃的表情开始盘问：
「首先，『血腥玛莉』，我想知道你的本名、出身地和年龄。」
「恕难从命。」
「你暗杀过几个人？」
「数不清了。」
「那么，去年芝加哥发生一起凶手不明的暗杀事件，那个是你做的——？」
「我没空去记每一件案子。」
「至少可以告诉我，你喜欢吃什么菜吧？」
「那是秘密。」
「你喜欢的男性类型呢？」
「乐少……不，无可奉告。」
鶫不满地哼了一声。
「哼，你想彻底隐瞒与自己的过去有关的事情吗？……你自称高手，看样子果然不能用一般的方法对付你。」
鶫大概明白再问也没有用，她摇摇头，放弃追问。
「……咦。万里花还挺有两下子的。」
千棘有点佩服。万里花从头到尾都是一脸平静的表情，对问题不做正面回应，还挺有胆量的。她说自己是实力派女演员……这话说不定是真的。
——到周末之前，搞不好能骗过克劳德他们。
但是，现在放心遗太早了。
「？」
在这一刹那间，黑衣少女背后突然出现一个巨大的人影。
是克劳德。他静悄悄地走近万里花的背后，连千棘也没有察觉。
克劳德大概想测试万里花的能力吧，他从怀里掏出手枪，举起枪柄，打算敲击万里花的后脑勺。
——鶫把她叫出去质问，是为了声东击西吗？
克劳德大概是要让鶫吸引万里花的注意，自己从背后偷袭，好试试万里花的能耐。也就是说，克劳德才是来真的。
但是，万里花当然是普通人，不管她的演技再怎么好，也没有能发觉克劳德站在背后的能力。
千棘连出声警告万里花的时间都没有。
可是，就在手枪枪柄要打到万里花头上的那一秒前——
「啊啊啊啊啊啊——！那是什么！」
万里花好像在墙壁上看到了什么东西，突然放声大叫，并将身子大大往后仰。
克劳德大概也没想到会有这一招。他原本要重击少女的后脑勺，结果自己的下巴反而受到少女一记头锤。
「呜喔！」
克劳德躲不开这意外的反击，下巴扎扎实实地承受了这股重击，接着往后倒下。
「克、克劳德？」
克劳德就这么倒在地板上，发出碰咚的闷响。
呈大字形倒下的克劳德，翻自眼且口吐白沫。他完全昏过去了，大概被打中要害了吧。
「居、居然用那种姿势反击……？如此轻易就撂倒克劳德这个BEEHIVE的干部，『血腥玛莉』果真是高手……！」
鶫张大眼睛，因万里花的举动感到惊愕。
从千棘的角度，不管怎么看，万里花都只是碰巧用后脑勺打中克劳德而已，不过鶫似乎已然深信「『血腥玛莉』打倒了克劳德。」
听到骚动声后，BEEHIVE的其他成员也从楼下跑上来。
「欺、喂！刚才有好大的声音，没事吧？」、「你们刚才不是应该在问那个女孩……」、「喂！克劳德大哥昏倒了！」、「……OHMYGOD！」、「是谁干的？」、「该不会……？」、「SHIT！」、「怎么可能？」
这些帮众彼此面面相觑，甚至还向神祈祷，因无法接受眼前干部的丑态而陷入混乱。这也难怪，因为组织里等级最强的武斗派干部，被一个年轻少女一击打倒了。
鶫严肃地向陷入混乱的帮众声明：
「如你们所见，这位『血腥玛莉』打倒了克劳德先生……她确实如她所自称的，拥有『传说』的实力。」
众人一齐向墙边的黑衣少女投以敬畏的目光。
——事、事情怎么发展成这样……
在这状况中，最感到混乱的或许是千棘。
没想到那个橘万里花居然会打倒克劳德。这让人意想不到的事件，很有可能会如万里花之前所言，让她成为BEEHIVE的传说。
但是这位『血腥玛莉』——万里花完全没有理会周遭的人，彷佛黏住似地贴在墙上，陶醉不已。说不定连刚才后脑勺用力撞击后的疼痛，都忘得一干二净了。
「……啊啊，不知道能不能加洗这张照片呢……」
那是千棘为了假装和乐是情侣，而贴在走廊上装饰的照片之一——也就是乐在林间学校穿浴衣时拍的照片。
※
「那、那个，玛莉小姐，请和我握手！」、「混蛋，我先来的！」、「那我要签名！请写上『给米克』!」、「我也要！请签在西装里面！」
大厅中，黑帮帮众谄媚地围着万里花。似乎也因为亲眼看到传说发生的瞬间，每个人都兴奋又激动。
若是普通的少女，面对这场面很可能会昏过去。
但是彻底成为『超强女特务』的万里花一点都不胆怯，脸上遗浮现一抹淡淡的笑容。
「呵呵，我是不签名的。我留下的痕迹……没错，就只有射击目标后所残留的子弹罢了。」
尽管万里花冷漠以对，BEEHIVE的小弟们似乎仍很满足地嚷嚷着「好帅——」、「好冷酷喔！」、「传说的杀手别有风味呢！」之类的话。打倒克劳德，似乎让万里花在BEEHIVE里获得绝对的信赖。
千棘看了万里花一眼，她只能苦笑。
——还真的变成传说中的女特务了……
当初千棘还以为很快就会穿帮了，没想到事情一开始就变成这样。
事刭如今，BEEHIVE里应该没有人会反对让万里花担任千棘的护卫了吧。虽然是出乎意料的发展，不过这样一来，周末应该就能名正书顺地去购物了。
「不过，先不说购物的事，现在的问题是不能让万里花的身分不小心被拆穿……」
千棘看着围绕在『血腥玛莉』身边的帮众，叹了一口气。
看着那些开心地嚷着传说啦、好厉害啦的帮众，千棘已经说不出「那女孩只是个女高中生而已」这种话了。
黑衣少女注意到千棘的视线，于是离开黑帮帮众的包围，走近千棘。
「啊哈哈……事情变得很不得了了呢。」
万里花脸上浮现微微一笑，和嘴角抽搐不已的千棘形成对比。
「嗯，我觉得简直就像变成真正的超强女特务一样。」
「……哎，他们应该认为你真的就是女特务吧。」
「我没想到桐崎家的人，会帮忙指导演技到这种地步，遗演出那种盼纱让我登场………你到底是什么时候和他们说好的啊？」
「啊？」
怎么回事啊？有点牛头不对马嘴。
——难不成，万里花以为刚才克劳德他们做的，都是我安排的吗……？
染血的少女天真地笑着说：
「尤其是刚才戴眼镜穿白西装的先生，演技真的好棒喔。居然会口吐白沫昏倒，就算我想演都演不出来呢。」
果然。
说来也是，一个女孩子打倒黑帮干部这种情况，被认为是事先安排好的或许也是理所当然。万里花似乎就连后来被其他帮众谄媚奉承，也认为是演技指导的一部分。
「我想请教那位戴眼镜的先生演戏的诀窍，他到哪里去了？」
「啊啊……你说克劳德啊。你现在还是别找他比较好。嗯。」
昏倒的克劳德，已经被擡到别的房间去治疗了。
要是克劳德知道，自己被完全没受过训练的普通少女打倒的话，很可能会切腹。总之，要先堵住万里花的嘴。
「对了，万里花。刚才那些事并不是事先安排的——」
就
在千棘喃喃地说着的畴候——
大厅的门突然被碰地一声打开。
「糟、糟了，各位！乔治出事了！」
两名BEEHIVE的成员突然闯进大厅。
其中一名男子头破血流地呻吟着，另一名男子用肩膀扶住他。从两人身上的西装破破烂烂，以及全身都是刀伤与殴伤看来，不难明白他们卷入了某种血腥的意外。
看到两人的模样，聚集在大厅的帮众全散发出杀气。
「乔治？是谁干的！」
「是流氓……他是走在巷子里的时候被偷袭的……！」
用肩膀扶住乔治的男子十分憎恨地回答。
「你说是流氓？难不成……」
「没错，虻内会……就是那伙人干的。」
「FUCK!那些卑鄙的家伙……」
「一群趁暗偷袭的狂妄混帐……！」
千棘也记得她听过虻内会这个名字，就是父亲和克劳德担忧的那个新兴流氓帮派。
他们终于也开始对BEEHIVE下手了。或许如同克劳德所担心的，终于发生避无可避的局面了。
「乔治遇袭了，不能就这样被他们看扁！」
「要报仇！杀过去吧！那帮混帐！」
血气方刚的帮众「喔喔喔喔！」地大声呐喊着。
有人举枪大叫、有人拿酒瓶大口喝酒、有人帮伤者包扎，有人去确认武器弹药。大厅中开始弥漫一股打斗前特有的暴戾气氛。
看到这情景，万里花兴致勃勃地叹息说：
「太厉害了！简直就像真正黑帮电影的一幕！为了指导我的演技，竟然做到这种程度……！」
「啊，不是啦，那个啊，这不是演技指导……」
要是这时说「现在发生的是真正的打斗喔」的话，或许会引起不必要的担心。万里花和已经对这种状况习以为常的千棘不同，她是个正经的女孩。总之，为了不让万里花受到牵连，今天或许让她回家比较好。
「万里花，过来一下——」
千棘说了之后便拉起万里花的手。就在她要带万里花到后门去的时候——
「各位，冷静一下！」
一个严肃的声音在大厅内响起，情绪暴躁的帮众同时停下动作。
「鶫……？」
鶫干咳了一声，用所有人都听得见的音量大声说：
「我不赞成在老大未做出决定前，就直接与虻内会全面开战。那些家伙虽然是新崛起的，但也是武装组织。真正开战的话一定会有人因此牺牲……可以的话，我不希望让各位或大小姐陷入危险。」
然而，一个小弟像是不接受鶫的意见似地大叫说：
「那你是要我们忍气吞声吗？谁来为乔治报仇！」
对啊、对啊，底下传来附和的声音。
但是鶫沉着地说：
「冷静。我可没说要坐以待毙，我自有对策。毕竟我们这里有一位『传说中的高手』。」
鶫说到这里，瞄了万里花一眼。
帮众也看向万里花。
「对喔，只要拜托『血腥玛莉』就好了！」、「她一瞬间就打倒了克劳德大哥！」、「一、两个流氓帮派不算什么……！」、「一定能帮乔治报仇雪恨……！」
每个人都一脸满怀期待的表情，对『血腥玛莉』报以热切的视线。
但是，千棘和他们相反，她感觉到冷汗从背部流下。
——咦？这个情况是怎么回事……？
这完全出乎千棘的意料，她本来只是想让万里花体验保镳这个『角色』而已。却在不知不觉间，让万里花变成了真正的保镳。
不明白千棘如此想法的鶫，走近万里花并低下头说：
「『血腥玛莉』，今日相见也是有缘。请问你愿意助我们一臂之力吗？」
——开、开什么玩笑啊！
鶫低头拜托的对象，只是一个普通的女高中生而已。
黑帮请一个普通人帮忙对付流氓，这种事实在让人笑不出来。事情逐渐发展成无法一笑置之的局面，让千棘焦虑起来。
但是，万里花仍然完全不见惊慌神色，「哼」地笑了起来。
「……事成的报酬，就麻烦汇到我瑞士银行的帐户了。」
这种口气……的确是『超强女特务』。事到如今，万里花好像还认鸿自己涉入的状况是演技指导的一部分。
——她是真的想接下这件事……
「感谢你的大恩大德，『血腥玛莉』。」
听到黑衣少女如此欣然允诺，鶫以及BEEHIVE的帮众都露出笑容。大厅各处都发出简直像是已经打赢似的呐喊声。
现在在大厅中，只有千棘一个人笑不出来。她已经完全错失了说出真相的时机。
「怎么办……再这样下去，万里花就要和真的流氓开战了……」
※
虻内会的事务所位处城里的闹区中，在各种行业混合的大楼顶层。
现在时间是晚上八点。即使太阳已经下山，这个时段的闹区仍活力十足。
为了与虻内会交涉，千棘、鶫与万里花三人踏入这栋混合大楼。电梯来到十楼，整层楼面都铺设了高级红地毯，从走廊的大片窗户望出去，可看到霓虹灯闪烁的夜景。
走廊前方一扇格外显眼的巨大木门上，挂着『虻内会』的牌子，那应该就是流氓的事务所了。
「总觉得这气氛好煞有其事喔。」
黑衣少女噗嗤笑了出来。
鶫的「对策」，就是即『虻内会知道BEEHIVE有「血腥玛莉」撑腰，促使对方和平投降』。
连BEEHIVE的勇将克劳德都不敌的超厉害杀手——如果对方知道这里有如此高强的人物存在，虻内会的老大一定也会投降。不管是谁，应该都会珍惜自己的性命——鶫如此说道。
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