第三卷 VI 魔女之泪（2/2）

原本想反驳的日向却没继续说下去，是因为柔吴露出心满意足笑容的缘故。

「虽然信任他却没有根据和道理，这就是所谓的哥儿们。」

日向的不安烟消云散，她受到柔吴的影响也跟着笑出来。

——呵呵……真好啊，男生们的这种调调。

「好的，那么我也要像部长大人一样相信他。」

「哦，你就这么做吧。」

两人嬉闹般说道，日向最喜欢柔吴这种落落大方的态度。

尽管无法对外公开，不过她有身为女性的自己受他吸引的自觉。

不过，正因为如此她才会不时思索。

他其实也觉得过去的自己，也就是

身为闪光之八的自己比较好吧……

比起如今已经无法战斗，只能成为晚辈商量对象的自己要来得——

「部长认为，担任副部长的我跟当驾驶员的我，哪个比较好？」

她不禁脱口而出。

「嗯？怎么突然这么问？嗯，我想想……」

日向拚命观察柔吴陷入沉思的那双眯眯眼。

这种时候女人的观察力实在可怕。她们能超越理解，直接正确掌握男人的心境。日向看见嘴张到一半的柔吴，内心动摇。

「反正副部长最棒了，这问题怎样都好。」

柔吴的眼神令人感受不到任何消极光辉。他那番话意义不明的程度同样让日向愣住，她说道「真是的」，然后按住柔吴肩膀。

「你又讲出这种莫名其妙的话。」

「咦，莫名其妙？好吧，嗯。总之就是……我每次都受到副部长很多帮助，你要是有什么想做的事记得跟我讲一声。只要是我能帮忙的事，我一定竭尽所能协助你。」

柔吴露齿一笑，看见该表情的日向，心想被他巧妙转移话题了呢。

两人继续完成工作，回去时因柔吴请客而跑去面店。

同日十七点半，葵单独来探望夏树。

夏树今天依然沉睡，葵坐在病床旁。不过她并没有特别想做什么，只是凝视夏树的睡脸。

——我……老是受队长帮助。

从他们遭到谜样部队袭击的那天开始，葵就一直闷闷不乐。

虽然她平常老是自以为了不起地摆架子，但关键时刻却什么都办不到。那天也是，因为有夏树在才能全员平安生还。

假如当时他不在现场的话，当葵思考至此，便不禁打起寒颤。

——我是个累赘……啊啊，可恶。真讨厌这样。

严重的自我厌恶袭击葵，她只手覆盖自己的脸。

葵感到害怕。

听到那位温柔的夏树，竟然会在一晚杀害超过二十个人……

从抱持杀意的第三者，也就是从敌兵手上确实保护同伴的方法，无疑是杀死敌方。只要放对方一条生路，他们必定会来取自己性命。

这并非该拿来讨论对错的事，而是置身伦理观之外，战场真实的一面。

尽管葵也在讲座学过，但能否实践又是另一项问题，此次她有深切体认。或许她已经杀死过成千上百的马里斯，然而遭遇非得杀人不可的场面，那天还是第一次。

因此葵才觉得为了保护同伴，代替大家扣下扳机的夏树很厉害。

——我问你……队长。队长到底是从哪里来的？

葵在心里问夏树。

看见夏树壮烈的生存方式，至少就能明白他度过的人生并非肤浅的半吊子。

无意间从某处冒出来，然后拯救许多人。

或许这位温柔的英雄，又会不小心跑到哪里去。

届时，身为赫奇萨的自己也没有阻止他的手段，可是——

——假如我成为队长特别的人。

葵默默让上半身靠近夏树，心脏剧烈跳动到简直快爆炸，她明白自己的脑袋如同被煮沸般一片空白。夏树跟葵的距离正逐渐消失。

——我能一直待在……队长身边吗？

葵下意识阖紧双眼，当她的嘴唇打算粘贴夏树的嘴唇时——

『探测到先生的贞操危机，转移至主动迎击。』

某处响彻少女的声音，葵说出「是谁」后擡头。

『仲裁！』

「噢呣！？」——葵的身体弯曲成〔V字〕。

其身躯飘浮在半空中，葵露出身为女孩子不该有的表情。发出「咳咳！」的声后喷出唾液且在地板翻滚，然后就此失去意识。

维持痛殴对手姿势的迷你菲娜现身。

『战士葵，经过本次事件后，请容我将你认定为需要特别留意的人物。』

她对翻白眼且口吐白沫的葵说道。

『若有下次，我会将你那对丰满的胸部装甲挖下来，请做好觉悟——』

艾菲娜奋力扯起葵的头发，直接把她拖到走廊上，葵被带到隔壁的小睡室后，艾菲娜就直接将她丢在那里。

等葵睡醒后早就夜深了。

五月十九日十一点左右，于狄丝特布伦的机库。

厚重的防火门左右敞开，茜双手提着塑料袋进入机库内。

灰色钢铁地基宽阔非凡，还有能轻易收纳十层楼建筑的高度，最深处有狄丝特布伦后背倚靠中央悬挂支架的身影。

不论是货柜还是作业用的重型机具，室内的一切物品皆宛若庞然大物，茜陷入迷失于巨人国度的错觉。她边东张西望边迈进室内——

茜来到狄丝特布伦附近后，看见头戴安全帽的巴顿。

巴顿发现茜，他逗趣地摊开双臂。

「嗨！妖精的小姑娘，怎么啦？」

巴顿目前身穿工作服，习惯看他穿西装的茜有种奇妙感觉，接着再提起置于地面的塑料袋。

「我有事要向少校等人报告，顺便帮忙带午餐过来！」

茜带来的是餐厅大量做好的晚宴菜色。

「居然带这么多……很重吧？」

巴顿朝身旁的白人部属使眼色，穿工作服的白人将校笑着拿走茜手里的塑料袋，茜道谢说「非常感谢你」后，挥动麻痹的双手。

「今天下午供梅奇赛德克使用的弹药类会搬进邻人第二机库，塾长表示想用掉多少都没关系。」

听完茜的传话后，巴顿流露出乎意料的神情。

「多么慷慨……凡事都得多听多看才能增广见闻呢。咱家的梅奇赛德克根本是条光会吃钱的虫……我们每次都在为子弹费含泪。」

茜彷佛在说『我懂我懂』般地仰望狄丝特布伦。

狄丝特布伦目前处于被几百根铁管连接的状态。

「如果话要这么说，我们家的狄丝特布伦也一样。我们也总是为子弹费伤脑筋。」

巴顿一谈到狄丝特布伦的话题，语调突然激动起来。

「你在说什么啊！这可是最棒的邻人！」

茜不断眨眼，因为她看见巴顿很不成熟的模样。

「虽然我已经在数据上看过，但实物果然不同凡响！能网罗半径二十公里四面八方，超高精准度的扫荡能力！众多足以贯穿地球上任何物质的IME发射器！难怪能被歌颂为镇压与歼灭战专用的邻人！即使要说单机即可媲美一队装甲师团的战力，也绝不算夸张！」

巴顿过于感动的态度令茜不禁苦笑，她觉得巴顿简直就像小孩。

「我足以想像出填满地平线的马里斯被尽数粉碎的画面……这架邻人果然很美妙。在官方编号机里无疑能排进前三名，她绝对是神赐予的礼物……」

「不会是你赞美过头了吧，虽然我只见过狄丝特布伦和明星……那么，这架机体在邻人中果然是特别的吧。」

话说到一半的茜顿时凝固。

「是啊，这架机体肯定能净化地球。」

巴顿宛如深受吸引般凝视狄丝特布伦。

「如果将这架机体解放到世界上……肯定能彻底击灭那群可恨的怪物们，届时人类方可朝和平的康庄大道迈开第一步。」

宛如拜见盲目迷信的神一般——

茜彷佛看见深不见底的意念深渊一角，为此略感寒意。

同日十三点，于综合医院特别病栋。

夏树沉眠的病榻上放置配有一餐份餐点的餐盘。

这些是迷你菲娜从厨房借来物品，夏树已恢复到能自行用餐和排泄的程度，痊愈需要三个月的重伤，已经复原近半。

迷你菲娜置夏树于身后，进入备战态势。

她架起双手，摆出犹如弯曲蛇脖子般的动作，也就是螳螂拳的架势。

她面对的是跑到窗框上的一只猫，是只既丑且肥的虎班猫，这只肥猫盯上夏树的午餐。

「小姑娘（喵，），不想受伤的话（喵啊，），就老实把那条炸竹夹鱼交出来（喵咪喵。）。要不然（咪），我（咪，）这位喵助大人的右前脚可会喷火（喵啊喵啊喵啊啊啊。）。」

由于迷你菲娜能跟少属动物嘴通交流，因而警告起那只猫。

『可笑（喵，），您与本机间有压倒性的战力差距（喵喵喵喵。）。您若是敢踏出该窗框一步（喵喵喵喵，），您的脑袋就会立刻消失（喵喵喵，），请即刻离去！（喵！）』

肥猫从窗框右侧移动到左侧，接着一口气往上跳跃。

迷你菲娜的双手化作螳螂镰刀。

迷你菲娜的铁拳从肥猫身旁擦过几十回，但肥猫却不曾畏怯。

它就这么朝夏树的

午餐跳去，肥猫叼起〔味噌青花鱼〕后再度跳跃。

因为它这态势使装有味噌汤的碗弹起，味噌汤洒到夏树脸上。

『竟然！（喵！）』

迷你菲娜装有不能残杀小动物的程序。

肥猫看穿她的动作全是威吓的障眼法。

「我跟小姑娘穿梭过的战场不可同日而语！（喵喵喵啊————！）」

肥猫沿着树遁逃。

『我居然会（喵喵）……』

过去被誉为【鲜红斗神】的机器人单膝着地。

这是她来到这个世界初次饮恨吞下的败仗。

五月二十日十四点，于司令管制室。

雷鸟招集十一位学生会干部。其他还有穿白袍的五名研究员，租用司令管制室以达成收集数据的任务，他们是狄丝特布伦的专任科学班。

今天他们被指派狄丝特布伦实机测试的工作。

雷鸟端坐于位置高出一截的司令席。

中央屏幕映照出狄丝特布伦，她被布署于邻近小岛，自动机动型标的（自动无人机）散开于狄丝特布伦的四面八方。

陆地有自律装甲车，海上有自动游艇，空中有无人舰载机，而这些无人机数量过百。

右侧屏幕浮现邻近小岛的立体地图，巫婆帽标记周围有蓝和红的标记胡乱窜动。

「根据报告上来看，她的状况依然不好吧。」

雷鸟询问待在下方的紫贵。

驻足中央空间的紫贵说「是的」，其神情显得闷闷不乐。

特训课程开始历时五天，讽刺的是赛莲的状况却是一个劲恶化。

或许是紫贵强加精神性压迫手段在赛莲身上，她跟狄丝特布伦连正常动作都产生障碍。另外还有一点格外值得担忧的情况。

紫贵表情阴沉地连上狄丝特布伦的线路。

「赛莲，准备好了吗？」

屏幕画面内的赛莲看上去无法保持心平气和。

『小黑……你在害怕吗？这些不是马里斯。』

由于雷鸟事前就听紫贵提过，所以才假装没听见。

日子越久，赛莲找狄丝特布伦讲话的次数就越多。

紫贵认为她患有精神分裂，也就是会产生幻觉或妄想症状的一种精神疾病。

赛莲的精神状况原本就脆弱到会罹患对人恐惧症，但夏树来到岛上后，病情显著好转。

不过干部们认为，病况却因为紫贵的关系再度恶化。

「司令，都准备好了。」

邻人科学班的其中一人对雷鸟说道。虽然不怎么提得起劲，但雷鸟仍开始测试。

「好，那就开始吧。」

雷鸟发出开始的信号。

紫贵说出「茜」。因为她晓得由自己开口，赛莲会害怕。

茜代替紫贵发送通信。

「特务，请你放松，我们就轻松来吧。」

影像内的赛莲看起来依然没在听人说话，她继续向狄丝特布伦搭话。

『有我在……不要怕。』

中央屏幕内拍到狄丝特布伦的眼部摄影机，由珍珠色转变为红色。

同时刻，于综合医院特别病栋。

待在夏树病房的迷你菲娜，正着手收集这个世界的信息。

迷你菲娜从食指伸出电线与插头，连到病房内的电话孔。借由连接电脑世界，开始随心所欲遨游于互联网。

首先迷你菲娜粗略习得这个世界的地球社会情势，她认为这里跟原本世界的地球构筑出的文化和时代背景截然不同。

接下来，是进入美国国家安全局（NSA）等他国组织的数据库。

——国家的首脑机关，居然满不在乎地使用整数分解原理的密码……这等于是请别人来偷看自家机密。

在迷你菲娜的电子脑面前，世界等级的防火墙也形同自由通行证，她能不留足迹地尽情浏览。

迷你菲娜在寻找有无像他们一样，身陷穿越到这个世界遭遇的人，或者有无类似案例。

搜集情报约十分钟后，迷你菲娜找到令她在意的图像。

——这张图片……

迷你菲娜从指定为最高机密的文件夹内找到一张图片。当她从电脑世界回归后，随即于半空中展开文件被保存好的图片。

〔从内侧撬开空间的漆黑手臂〕——迷你菲娜及夏树（艾伦）都相当熟悉该画面。

——【时间次元破坏现象】……为什么会有这种东西？

时间次元破坏现象——是只有迷你菲娜最厌恶的那架机体才能掌控的，刻意改变〔时间〕与〔次元〕时所引发的现象。

即使是迷你菲娜的本体，艾菲娜•伦音列瑟也无法引发此等现象。

——这个世界也有【GP引擎】？不对……不可能会有，毕竟连母亲都无法制造。图片是……五二前年拍的。可是在那惹人厌的机体（女人）面前，时间和空间的概念毫无意义。

迷你菲娜从电话线孔拔起插头，杂讯驰骋于自身的电子回路。

「难道说……那位先生也搭乘那机体（女人）来到这个世界？」

迷你菲娜从记忆文件夹展开的画面是，仿造魔人的一架巨大机器人，与足以完美驾驭这架机体的一个男人。

「今天又更激烈了呢。」

司令管制室的雷鸟浮现苦笑，茜和其他成员则表情险峻。

结果只能称为〔最坏〕。

训练开始不久后，狄丝特布伦便将地图上的全体标记打飞。

「这样子……绝对不能让她出击。」

茜流露出恐惧，紫贵内心的警铃依然鸣响。

——这样下去……赛莲她——

待在狄丝特布伦内的赛莲却莫名沉着。

「不可怕，不可怕。」

赛莲彷佛在说给哭泣的孩子听，因为她通过后颈的缆线觉得狄丝特布伦在哭泣。

「我会……和小黑在一起。」

赛莲独自在驾驶舱内持续跟狄丝特布伦搭话————

此时仍旧没有任何人察觉到，狄丝特布伦的眼部摄影机闪烁珍珠色光辉，并看似落泪般流出机油。