第三卷 VII 神与祭品（2/2）

夏树住院的医院亦同，除搬运困难的重症患者外均避难完毕。

如今医院仅剩余部分患者，还有最低限度的医护人员。

迷你菲娜的视线抛至窗外。

尽管闹区方向依然灯火通明，但办公街道的高楼大厦都已经切断电源。

『如果他们能顺利击退敌人就好了。』

迷你菲娜转头看向自己的主人，眼下夏树仍旧沉睡。

『不论何时，我的心总是与先生同在。』

迷你菲娜置徽章怀表于夏树枕边。

『但愿……不会妨碍到您的安眠。』

迷你菲娜对夏树鞠躬，接着默默离开病房。

伴随作战开始的信号，海岸边的战车部队着手炮击。

马里斯开始登陆，而机兵部则散开于邻近小岛后方。

宛如戴起防风镜的头盔状头部，瘦长身形的脚下附有巨大轮胎，涂装则是灰色。

是机兵部一般成员的后卫分队所搭乘的【疾风】，后卫分队分为两组七架和一组六架的形式参与作战。

六架疾风滑行于夜间的森林，他们前进的同时利用开放频道聊天。

『虽然部长也是，但最近大地他们是不是很盛气凌人？』

『总觉得我们渐渐跟他们拉开差距。』

一架疾风着陆于高出地面一截的山丘，其余五架也接连在该山丘着陆。

『这里是三组，已经移动到地点B7，等待下一道指示。』

组长成员向学生会报告，六架疾风环视起夜晚的小岛。

『我就免了。那种动作，是还得累积几年的训练才能办到啊。』

我方部队的王牌们，已经在岛屿右侧和左侧展开佯攻。

左翼第二防卫线前，大地等人的亚贺沼小队于森林地带奔驰。

夜间照明的光辉，在夜晚的森林制造出一条光带。

大地等人的疾风涂装成蓝色，膝盖异常硕大。由于大地的疾风是队长机，因此头部是二眼摄影机式。疾风的眼睛、胸部、小腿均点亮夜间照明。

三架配备高机动装备的疾风，为引诱数量过百的马里斯而高速移动。

『？』

奥尔森机的膝盖后方点火，是跳跃推进器帮助机体一口气推往上方。

大地机同样随之跳跃。

两架跳跃的疾风下方，有山武机以滑行方式穿越树木间。

『因为上次是地狱，所以这次感觉还真轻松啊喂！』

『但这依旧是夜间战斗！不准轻忽大意！』

大地提醒山武。两架疾风在山武机左右两侧着陆，两只小型马里斯【士兵】从山武机正面飞扑过来，后方的大地机和奥尔森机则伸出左臂。

同时手肘下方发射压缩空气弹炮，于是强风刮起。

两只疾风遭强风吹袭而畏怯。

山武机从双膝拔出圆桶碎断者，双手反握小刀并砍断两只士兵的脸孔和侧颈。

『差不多要离开高原了！加速前进吧！一之濑那白痴！比预定速度要快多了！』

『『收到！』』

两人回应大地，湛蓝疾风已经成功诱导将近两百只的马里斯。

右翼第二防卫线前方，此处是大地等人身处的位置，其对角在线的沙漠区域。

葵在此留守，她将敌人引诱过来后顺便进行足以称为酷烈的驱除。

双肩的增压器朝侧边猛烈喷火，鬼灯因此开始旋转。

太刀与小太刀交织出的刀光剑影卷起血肉。

——士兵弹飞手臂——城堡挤出肠子——双方的头颅被斩首后弃置。

『你们的肚子饿了吧！？』

葵通过外部扬声器呐喊，对象是大型马里斯【城堡】。

达十七公尺的体长无人能出其右，其为以四足步行的绿色兽人。此时鬼灯脚下的沙漠爆炸。

往上跳跃的鬼灯将小太刀刺进城堡脑门，右手的太刀则于半空中猛烈挥落，跟鬼灯相同时机跳跃的好几只士兵被砍倒在地。

鬼灯着地的同时踹飞被串刺的城堡，小太刀才能从尸体上拔出。

『我们真合得来呢！』

鬼灯立即朝正面投掷太刀与小太刀，两柄刀呈一直线袭向不同城堡，从而扎进城堡的肩膀和胸部。

鬼灯就此继续猛冲，其双手抓住城堡头颅，因手指陷进去而喷出漆黑鲜血。

『我也饿得前胸贴后背啦！』——鬼灯的双手爆炸。

大量黑血沾上鬼灯脸孔，城堡咽下最后一口气后横卧在地。

『你们尽管放马过来

……今晚的晚餐就是拿你们做成的肉饼。』

鬼灯从货柜里拔出左轮手枪式榴弹发射器。

双肩的增压器再度窜出烈焰。

「第五、第六特化中队（九九HSP5、6）就这样继续朝地点C4、C5展开炮击。等鬼灯进入地点C2后，在地点C全区散开的战车部队就撤退至地点B。但是第四、第五战车中队（二零TK4、5）则要前往地点B10和地点B9。请留意别让外围制造出空隙。」

紫贵在司令管制室对干部们下达指示，战况相当顺利，因此雷鸟目前决定继续作壁上观。而专属操作员的茜与田中，在干部中也分外忙碌。

「好啦！接下来是地点C3！臭虫们还不赶快过去！你们要是敢因为夜间难找立足点而出纰漏的话，我就切断通信。啊真是的，我要切了。」

『给我闭嘴、唔哦！喂擦到脑袋了啦！小心你眼镜碎掉，臭四眼田鸡！』

『哎呀！刚才的山武动作太糟了！你太疏忽啦！』

『你们还真有精神……哎唷喂！』

田中与三人的争执今天也一如既往。

『茜！把货柜放到更醒目的位置！晚上很难找！』

「别讲得好像只是在送菜一样！还有请好好待在弹射运输的射程范围内！」

另一方面，茜与葵依然争执不休。

邻近小岛中央早已有大片红色标记在此蠢动。

「司令，我想时机正好。」

「那么，就让我们见识一下他们的看家本领吧。」

紫贵提出建言后，雷鸟请求出动邻人。

同时刻于邻人机库，赛莲因为收到待命指令而待在狄丝特布伦内。

她以宛如被钉在十字架上的模样观看作战进程，三六〇度屏幕映照出好几面战斗影像，然后又有一个新画面增加。

人型机影在明月下前进，那是于高度一二〇公尺位置拍摄到的影像。

虽然机体周围产生无差别物质消去（IME）的漆黑破坏球，但随后却消失无踪。

赛莲紧张地咽下唾液，她尝试询问狄丝特布伦。

「小黑……讨厌这家伙？」

狄丝特布伦的眼部摄影机闪烁红光。

一支后卫分队等待鬼灯和星辰小队的三架机体抵达。

见底的溶液罐从鬼灯双肩和后腰弹出，灰色疾风替鬼灯送上崭新的溶液罐，然后在场的全体战骑装仰首。

他们和散开的自卫队同样仰望天空。

夜空浮现的是另一轮〔月亮〕——

代表【月亮】大阿尔克那的邻人【梅奇赛德克】展露全貌。

他背负两具庞大的新月状飞行组件，附在腰际的六枚翅膀则是炸弹库。

双手则持有规格外的格林机枪。

宛如佛像背后的后光轮似的光环唤起〔月亮〕。

空中飞行是马里斯战的绝对禁忌，因为会成为无差别物质消去（IME）的饵食。

然而梅奇赛德克却悠哉翱翔于夜空，梅奇赛德克周遭不断产生无差别物质消去（IME）后消失。

皇后持有的，唯一且绝对的对空攻击无法击中梅奇赛德克。

梅奇赛德克足以被归类为最古老的邻人。

他没有独自的兵装，在邻人规格的机体中，其输出力、运动性、机动力等各方面和其他机体相比均相形见绌。即便如此，他依然能以守护世界的邻人名闻遐迩是因为其〔特性〕。

【IME消除器】————是仅梅奇赛德克才拥有的特殊构造。

一旦背部的后光轮展开，皇后的感觉器官则会引发异常。

因此无差别物质消去（IME）绝对打不中。

马里斯的对空手段只有无差别物质消去（IME），然而该威胁却拥有足以让人类放弃制空权的威力。

但梅奇赛德克却能封杀马里斯唯一且无可动撼动的对空手段——

梅奇赛德克的翼型火药库打开，六枚翅膀敞开。

其中则有燃烧榴弹被规律释放。

马里斯在平原昂首阔步，两只城堡于路肩上驰骋。其周围有四十只以上的士兵并肩奔驰，伸到嘴外的舌头跃动，怪物们喷洒口水的同时前进。

大气发出咻噜噜的撕裂声，几道圆润的影子从空中现形，马里斯对周遭的异变置之不理，只是一个劲前进。然而某样事物，就从成群马里斯的头顶坠落。

大爆炸——爆风呈放射状扩散，蔓延开来的冲击吞没整群马里斯。

青草与泥土被刮起，伴随马里斯爆散的血肉飞溅。不论头颅或手脚，仅仅漫无秩序地飞散。

飞溅的黑血一瞬间蒸发，四散的肉片为火焰吞噬后燃烧殆尽。

此等情景接连发生在各处。

梅奇赛德克在夜空前行的姿态恍若游览飞行，每当地面产生爆炸，机体下方就会被照亮。其翅膀规律释放燃烧榴弹。

邻近小岛也暴露在地毯轰炸——

地面和树木皆被铲平，成群结队的马里斯是空中轰炸的绝佳诱饵。一经着弹，马里斯就如同垃圾般被吹飞。

梅奇赛德克从小腿，也就是从附著于左右两侧的飞弹发射设备，照顺序发射飞弹弹头。白烟描绘出直线，飞弹朝各自的目标迈进。

于海面隆起的成群马里斯被吹飞，崩落的岩石砸烂在悬崖下奔驰的十只士兵，还有三发飞弹击中森林正中央。

当射击全部结束后，梅奇赛德克抛弃空无一物的飞弹库。

于是这次轮到梅奇赛德克的双肩往两侧滑动，埋在内部的镜头露脸，双肩的镜头释放强烈光芒。

同时有两处窜升爆炎，当下有一群马里斯倏地被焚烧殆尽。

是高输出的雷射加农炮。这并非艾菲娜所持有的，能以肉眼辨认的光学兵器。而是在光辉闪现的同时，远处便会引起爆炸的武器。

其肩头不曾休息而持续发光，每点亮一次，前方就会有马里斯被轰飞。

城堡与士兵皆为击坠梅奇赛德克而跳跃，然而即便跳跃，却也无法超越高度一二〇公尺的高难度障碍。

双臂上的特大格林机枪，其四门炮口高速旋转。

梅奇赛德克以每分钟四千发的速度抛洒铅弹。

马里斯在地面奔驰，它们的脸和身体均开出大洞，毕竟一发子弹就有塔巴斯科辣椒酱瓶大。一旦吃下子弹，即便是马里斯，其肉身也会像纸屑般被吹飞。梅奇赛德克缓缓改变格林机枪的方向，陆地持续飞溅黑血浪花。

【插图】

该景象不过是单方面的杀戮。

一旦于马里斯陆地战投入梅奇赛德克，首先就不可能陷入苦战。

猛兽被关进名为〔陆地〕的栅栏后，只会被从栅栏外击杀。

月亮邻人所带来的选项仅此唯一，即是机械性而公平的死亡。

梅奇赛德克缓步朝海岸迈进。

司令管制室的中央屏幕映照出梅奇赛德克。

「这就是……梅奇赛德克。」

紫贵发出战栗的声音。干部们也受其神圣庄严的姿态吸引，因而停下手边工作。

「梅奇赛德克的【绝对制空权】……若说狄丝特布伦是镇压与歼灭战专用的邻人，那梅奇赛德克则是掌握制空权型的邻人。在官方邻人中，讨伐马里斯数量最多的机关人偶就是这玩意儿。毕竟马里斯袭击有七成，都是穿过陆地密集行军。但那也是在这架机体面前，绝对不能运行的行军型态……假如足以连皇后都一起杀死的话，就太万全周到了。」

田中对雷鸟的解说猛力颔首。

「确实很厉害……这就为联合国秘藏，经过千挑万选出的邻人的力量。」

「这根本是，穷追猛打了吧。」

在充满压倒性暴力的构图前，茜透露出率直的感言。

实在是相当具有系统性的马里斯讨伐，至少在干部们眼里看起来的确如此。

——无论看几遍……我都没办法喜欢上那架机体。

另一方面，雷鸟则眯细双眼。

这位将泰半人生都奉献在与马里斯间战争上的老妪，昔日就很厌恶这架邻人。

既没有殊死拚斗的风险，也没有胜利的反馈，这就是雷鸟不断目睹到的马里斯战。不过该机体的战斗方式，却给人彷佛嗤笑这一切的感觉。

映照于右侧屏幕的蓝色〔月亮〕标记抵达岛屿顶峰，地图上行进目的地的海面，有两个红色〔嘴唇〕标记逐渐靠近岛屿。

中央屏幕映照出梅奇赛德克，他已经歼灭登陆后的敌人。

就在胜利二字从干部们的脑海一闪而过时。

规律投放榴弹的梅奇赛德克——后背附近突然引起爆炸。

「「唔

！？」」

全员怀疑起自己的眼睛，影像内的梅奇赛德克为爆炎光球所吞没。第一次爆炸是投掷中的榴弹引发诱爆，进而导致大规模爆炸。

「难道说……是不良弹头的、误爆？」

男性干部脸色铁青。

映照于中央屏幕的爆炎消失，梅奇赛德克现身。所见之处的外装皆被吹飞，关节部分窜起火花。

新月状飞行组件呈现半毁损状态，碎片七零八落地坠落，还有黑烟攀升。

「确认状况！」

雷鸟从座位起身，紫贵慌张地通过通信联系巴顿。

『切换成远距离操作！』『不行！他不接受我们这边的信号！』『NO1！NO1！快回答！』『紧急降落！动作快！赶快降落啊混蛋！』

男人们于通信彼端用英文怒骂的声音交错飞舞，看见画面的茜脸色泛青。

「啊啊！」

梅奇赛德克的飞行组件引起爆炸，爆烟再度覆盖梅奇赛德克。

干部们的表情冻结。

一瞬间发生的事，令时间的洪流趋缓。

映照于中央屏幕的梅奇赛德克逐渐坠落，损坏的炸弹库和格林机枪残骸，让人联想到鸟儿飞散的羽毛。

梅奇赛德克的后背与海岸激烈冲突。

不久后，巴顿的脸显示在中央屏幕上，脸色骤变的紫贵询问道。

「少校！请解释状况！」

『哪需要什么解释，都如你所见。意外的诱爆让新月之翼严重毁损……根本无法维持飞行状态！看来是从你们那边收到的弹药混有劣质品在内吧。』

巴顿看上去彷佛在压抑怒火，他眼里栖宿强烈的怀疑目光。

简直像在说，这起意外不就是冰室义塾刻意为之的吗？

『少校！梅奇赛德克损伤甚大！罗布尔卡输出急遽下降！』

巴顿背后的男性抛放悲鸣。

中央屏幕影像内的梅奇赛德克双手支撑地面，打算借此站起身，其上半身早已被三只士兵缠住。在此期间，邻近小岛的情况更加瞬息万变。

「马里斯！确认到更多的马里斯群影！地点在距离此处两百公尺远的海中！」

一位男性干部报告道，紫贵看向右方屏幕高喊。

「糟糕！」

在海中持续增加的红色标记进入邻近小岛内。

红色标记群迈向彻底被孤立的蓝色〔月亮〕标记，它们是受到机体内的邻近者NO1吸引而来。

己方的蓝色标记相对来说却过于遥远，由于梅奇赛德克展开空中轰炸，邻近小岛的全体战力都撤往第贰富士的方向。茜整个人弹起来般对全员说道。

「编制敢死队！请紫贵学姊编组陆上部队！请司令要求海上战力支持炮火攻击！剩余的全体干部都听紫贵学姊的指示！」

追究原因等之后再议，目前得先救梅奇赛德克的驾驶员才行。

茜为了不重操绿那时的悲剧，因而率先出动。

当其他指示陆续下达后，影像内的巴顿说道。

『紧急事态宣言！发布案例Z9命令！』

晓得这句话含意的只有雷鸟和紫贵，两人表情冻结。

紫贵打算制止巴顿而触碰耳麦，但已经太迟。通信彼端的巴顿发号命令。

『以回收梅奇赛德克为最优先，允许废弃NO1！』

『收到案例Z9，射出废弃邻近者。』

巴顿究竟对部属说了什么，茜无法理解。

中央屏幕映照出尚无法站起身的梅奇赛德克，其后背的驾驶舱区块，那块菱形零组件被射出。

茜反射性吐露出恐惧的声音。

飞射出去的驾驶舱区块，被一只城堡在空中叼住。

当茜还在凝视屏幕画面时，城堡便紧紧咬合下腭。驾驶舱区块被咬烂，朱红液体飞溅。

茜咽下一大口气，接着瘫软般跌坐地上。

中央屏幕映照出的惨剧尚未结束。

这次换周边的马里斯群齐猛冲，咬住驾驶舱的城堡嘴边又有别只城堡咬过来，充满简直要咬掉同伴脸孔般的气势。两只士兵攀爬至城堡背上，数只士兵则伸手进城堡嘴内——

宛若饥渴的狼群在抢夺一块生肉般的景象。

接着茜不经意看见了。两只争夺饵食的城堡分开后，其嘴角染成血红，彼此牙齿缝隙间延伸出类似红绳般的物体。

该物体无庸置疑——正是〔NO1的小肠〕。

「恶呜呜呜呜呜呜呜呜！呕！咳咳！」

茜忍不住呕吐，其他干部们也撇开目光，嘴角禁不住颤抖。

紫贵气力顿失，体重全压在操控盘上。

「竟然会……做到这种程度。」

学生会干部们停止思考，画面内的巴顿以严峻表情正视惨况。

迷失自我的氛围在司令管制室扩散，茜在此站起身。

茜粗鲁擦拭嘴角，对影像内的巴顿大吼。

「你、在！干、什、么！」

茜眼眶泛泪地通过画面直指巴顿。

「是我的话！是我们的话就能赶上！能够救他出来！救出我们的同伴！人命！居然就如此轻易抛弃！」

影像内的巴顿凝视茜并缄默不语，从他脸上难以找到感情何在。

茜更加怒不可遏地痛斥巴顿。

「为什么你能那么平静！那个人是同伴吧！」

「……那东西是同伴？你在胡说什么啊？」

茜停止呼吸。巴顿露出看似不愉快的表情，然而怒火却非为梅奇赛德克的驾驶员，为梵=雷凡哀悼而点燃。

「那东西不过是启动邻人的零件吧？若跟损失梅奇赛德克一事放在天秤上衡量，谁更重要根本无需议论。难道你想说即使害梅奇赛德克（硬件）损坏，也要救助里面的驾驶员（软件）吗？」

紫贵表情的温度急遽下降，她通过浏海间的空隙狠瞪巴顿。

「这就是……以不允许赫奇萨拥有人权而远近驰名的你的做法吗？」

铁血巴顿——为二〇六六至二〇六九年当时，支撑成为激战区的北美战线的豪杰。然而其思想却强烈倾向〔排斥赫奇萨〕一方。在他掌握的无数胜利背后，诚如字面所示，许多是靠将赫奇萨的人命视为道具残酷利用才换来的。

「冰之小姑娘似乎认识我呢。」

巴顿那张能从贝雷帽下方窥视的脸孔，宛如剥掉一层皮般急遽转变。

「我们皇家护卫已经确保当作邻近者（那东西替代物）的正规零件二十三个、备品三〇一个……只要机体能回来，根本不会造成太大影响。」

巴顿的眼神和口吻都再再清楚陈述其本性，茜因他过分激进的发言虚脱。

「我还以为你是好人……少校其实是赫奇萨排斥主义者？」

影像内的巴顿，眉头连动也不动一下，他开始用英文对部属们下达指示。看见该画面的茜紧咬嘴唇，一想到那些温柔神情全是在演戏，她就不得不呐喊。

「看见纪念碑！你不是还替辞世的令公子落泪了吗！那也是在骗人的吗！」

回声荡漾周遭，影像内的巴顿缓缓停止动作。

沉默冷不防造访司令管制室，最后巴顿总算斜眼瞥茜。

「为什么像你这样的孩子会是赫奇萨呢。」

茜很讶异，巴顿呢喃的语调彷佛混杂某种心有不甘的感情。

「……妖精的小姑娘，或许我在你眼里就像是恶魔般的男人。不过在我看来，你们赫奇萨反倒才像恶魔的同类。」

巴顿目光淡然的眼神，初次流露情感。

「我没跟你提过那小子死掉的理由吧，我家的蠢儿子……好死不死偏偏跟赫奇萨的女人坠入情网，也听不进保管领已经被放弃的话，就跟着一起陪葬了。」

茜停止呼吸，紫贵同样咽气。

每当巴顿讲出一句话，样貌就因憎恨逐渐扭曲。

「我赌命保护的保管领，两小时后就从地图上消灭。他根本是平白送死……明明别去管那个饲料盒就能活下去。那个蠢小子是为了保护赫奇萨才死的！」

这次轮到茜陷入沉默，巴顿双眼充血地放话道。

「我要根除那群怪物们……即便要不择手段。为达成这项目的，我决定放弃视赫奇萨（你们）为人类。」

影像内的巴顿眉间紧蹙，鼻子则用力深呼吸，然后反复数次。

重新找回冷静的巴顿，从外套口袋内拿出移动电话。

巴顿打到防卫省长官的热在线。

「……请问是天城长官吧。我是隶属联合国皇家护卫的巴顿•堤柏少校。本案件指定为等级五……我们却因为面临预料外的事态，手上的邻人无

法使用。时间为二〇五四，根据瓦莱塔条约的特种作战紧急项目四的规范，希望能借用贵国的狄丝特布伦。」

紫贵双眸瞪大到眼珠简直要飞出来的程度。

巴顿手上的移动电话传出某种类似男性的说话声，但巴顿却无视对方并挂断电话，然后再对司令管制室的所有人宣称。

「自即刻起，狄丝特布伦的运用权移交至我们手上……现在开始将利用狄丝特布伦来歼灭皇后，也请你们纳入我们的指挥下。」

紫贵脑内仿真的最坏打算，最令她感到恐惧的情况逐步实现。