第五卷 Ⅳ 勇者与晚餐（2/2）
「快点快点。」
夏树与赛莲跑下车站楼梯。两人先回公寓一趟换穿成便服，再前往指定的居酒屋。
今天举办战斗科学生的大规模联欢会。
目的是慰劳这几天学生会辛劳，以及庆祝机兵部战无不胜。再加上从旁支持的整备部，顺便迎接新进成员等，后续又追加众多理由的情况下，最后变成此等规模的聚会。
赛莲快步赶路，夏树看见她的背影不禁边笑边追上去。
一踏入商店街大门后，人潮顿时汹涌起来。其中既有结束部门劳务的冰室义塾学生，也能看见在岛上工作的一般人。夏树为避免走散而牵起赛莲的手。
赛莲因此仰望起夏树，但夏树没特别在意而继续赶路。
「走散就不好了，小心别搞丢小白。」
赛莲俯首，心想又来了。于是抱紧怀中的布偶——心脏剧烈跳动到吵闹的程度。赛莲擡头仰望夏树的脸孔，然后又害羞地低下头。
赛莲内心这股不可思议的心情，变得日渐严重。
比起刚遇见夏树的那段日子……变得更难压抑。
赋予自己这种心情的他——如果没与此人相遇就会永远待在黑暗中的自己——能与众人欢乐度过的今天——和自己感情变好的狄丝特布伦——
愿意再度陪伴自己的朋友们——
形形色色的念头于赛莲脑海内浮起又消失，悄悄擡头偷看夏树一眼……然后脸颊染上一抹红晕。
赛莲不经意停下脚步，连带夏树也同样停下脚步。他问赛莲「怎么了？」
「多亏有夏树……世界才改变了。」
赛莲牵住的手稍微使劲。
「开始觉得景色变漂亮了，像是天空，还有花朵。周围的人也很温柔，不会打人，也不会怒吼。会找我讲话，也愿意让我加入团体……大家都会微笑……遇见夏树，受夏树帮助的人……大家全都——」
夏树说「不对」来温柔否定赛莲的话，另一只手覆在与赛莲牵住的手上。
夏树略微弯腰好与赛莲视线齐高。
「我什么都没做。是大家都很努力，赛莲也很努力才会有今天。而且往后还会持续下去，一切都是因为你们齐心协力——」
夏树一边如此说道，同时食指点在自己胸口上。
「心？」
「如果能像为自己着想一般，也为其他人着想的话，世界就会越来越温柔。只要能大家手牵手彼此扶持，不论怎样的难关都不会输。」
夏树语毕后猛力搓起赛莲的头顶，赛莲因为夏树力道比平时更强而不想被摸头。接着用手当梳子来整理乱糟糟的秀发……脸颊则变得通红。
「总队长～～！」
两人朝有人出声喊他们的方向前进，只见半裸的大地在餐厅前招手。夏树牵起赛莲的手迈开步伐。
「今天玩得开心点吧。」
赛莲面无表情颔首，在追赶夏树的过程中心想。
真希望……能永远永远都牵着这只手————
串烧酒馆【赤富士御殿】今天被冰室义塾包场。
一楼的宴会场地因为挤满学生而热闹不已。
和室区放置八张六人座的餐桌。
「「「「喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～喝吧喝吧喝吧！喝吧～吧喝吧喝吧！」」」」
一楼响起劝酒的呼声，夏树与赛莲也受现场气氛影响，情绪相当高昂。坐在正中央座位的武藏、奥尔森、山武一口气畅飮。
不知为何三人都赤裸上半身。
三人受过锻炼的肌肉在汗水与店内照明下泛起橘色光芒。
武藏豪爽喝起一整壶啤酒，身旁的两人也拿啤酒杯痛快喝起怎么看都是啤酒的饮料。但两人都是未成年，照理说应该不能喝酒才对。而啤酒杯里的小麦色液体，有一半从两人的鼻孔里喷出。
「……噗哈！真好喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
另一方面，喝干整壶啤酒的肌肉老爷爷则放声嘶吼。观众们的情绪也随之沸腾。
「「「「武藏！武藏！武藏！武藏」」」」
伴随高喊武藏的呼声，武藏双手的手指也不停扭动。
「你们也太慢了吧。」
「塾长！对不起，处理剩余工作花了一点时间。」
坐在吧台座位的雷鸟向夏
树搭话，接着雷鸟说一声「嘿咻」后站起身，再靠近餐桌座位。
「好啦，武藏先生！既然主宾莅临，老人家就该退场了。」
「Yeah啊啊！」
喝到满脸通红的武藏一把抓住雷鸟的胸部。
「「「「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」」」」
学生激昂的情绪达到最高峰，但武藏并未到此为止，而是继续搓揉雷鸟的胸部。周围甚至传出「真不愧是爷爷！」的感言，接着雷鸟直接送武藏一拳。
「塾长～！你要走了吗！我会很寂寞的～」
其中一位女学生以开玩笑的口吻说道，雷鸟阖上一只眼睛回应。
「谁有办法一直和乳臭未干的小鬼头喝酒，接下来是大人的时间了。」
学生们顿时高声扬起「「「「咻咻！」」」」的嘲讽声。
窃笑的武藏挂起T恤在肩膀上，左手顺势揉起雷鸟的臀部。于是宴会场再度欢声沸腾。雷鸟则赏武藏的脸部一记直拳。
「帐已经结清了，随你们喝到高兴吧！只是要注意别死人啦！」
雷鸟语毕后，学生们回应说「「「「好！」」」」现场立刻鼓掌声四起。
雷鸟轻轻拍过夏树的肩膀后，掀开布帘离去。武藏也在擦身而过时说道。
「我们找机会再慢慢聊。辛苦啦，孙子。」
夏树回应一声「好的」，然后只见武藏追在雷鸟屁股后面离开居酒屋——
夏树与赛莲被带往墙边的餐桌座位，众人请夏树坐到上座。
然后紫贵与葵两人默默坐到邻座，手里分别捧着柳橙汁与乌龙茶。两人视线激撞，几乎快擦出火花。
另一方面，餐桌上呈现大火燎原过的状态，餐盘上没剩半点食物。
于是赛莲快手快脚叠起被扫光的餐盘，再移开至榻榻米上。然后从其他餐桌拿来还没动过的菜肴，再摆到夏树面前。夏树心里佩服地想说，真亏她不会被别桌注意到。葵与紫贵则畏惧于赛莲俐落的动作，认为从女人角度来看，已经败阵于赛莲脚下。
赛莲拿起小盘子与筷子，坐到夏树身旁。
「想吃什么？」
「那个黄色的，看起来很好吃。还有，那个我也是第一次看到！」
夏树探出身子物色餐点，赛莲则夹起夏树说的煎蛋卷与味噌猪肉串到小盘子上。另外还盛上几根烤鸡串与煮牛筋，再递给夏树。
夏树品尝起菜肴后，顿时喜上眉梢。目睹该画面的赛莲也露出微笑——
「特务啊啊！」
茜从身后紧紧拥抱住赛莲，只见她满脸通红。
「你怎么这么慢！不多喝一点可不行喔！喔耶！」
「？茜……好奇怪。还有，嘴里很臭。」
赛莲对茜如此说道，茜目前陷入俗称的酩酊大醉的状态。
「我才没有喝酒咧！只是品尝了一点小麦色果汁而已！嘿嘿嘿。」
茜咧嘴一笑并磨蹭起赛莲的脸颊，赛莲厌恶般扭动身躯。赛莲的反应令茜很开心地说「特务真可爱！」接着从身后揉起赛莲的巨乳。
夏树「噗咳！」一口吐出原本嘴里咀嚼的煎蛋卷。
「呣唔！」
赛莲开始厌烦地抵抗，当她猛烈扭动身躯后，茜更执拗地搓揉赛莲的胸部。赛莲的G罩杯从下方被捧起来。
「胸部……很重？呿！反正我的就是小！呜噫噫呜呜噫。」
没想到茜这次突然开始嚎啕大哭，于是夏树垂成八字眉，赛莲也感到厌烦。
但一听到隔壁桌开始拚酒后，茜便起身说「我也要喝！」
夏树目送茜的背影。
「没想到她也有这样的一面。」
「这两个月，她真的很努力……再加上那项计划，就对她宽容点吧。」
身旁的紫贵拿着装有柳橙汁的玻璃杯靠近夏树，于是夏树也放下筷子，接过她递来的装有柳橙汁的玻璃杯。
「辛苦你了，冰室总队长。」
「我才是，总是劳烦你了。」
两人拿玻璃杯碰杯。紫贵的脸颊泛红，看上去比平时更性感。
赛莲似乎也想加入般拿着自己的玻璃杯靠近，紫贵说「好的好的」再与赛莲干杯。而在邻座的葵，则注视着这样的赛莲。
葵的目光，总给人一种遥视彼方的感觉——
*****
在夜晚只有两人的空中缆车上——葵问起身旁的赛莲。
「我说赛莲……你喜欢队长吗？」
赛莲依旧面无表情地转向葵。也不知道在想什么……只见她忽然转过身背对葵。
「秘密。」
目睹赛莲娇小的背影后，葵心情顿时一阵烦躁。葵假笑着，从身后抱紧赛莲。
「那给提示就好！只要告诉我，你怎么看待他就好！我不会告诉其他人！」
葵的脸颊贴在赛莲头顶上磨蹭，赛莲觉得很痒而扭动身躯。接着回头望向葵。
「夏树是……王子殿下。」
看见赛莲羞涩的脸蛋后……葵顿时产生一股如坐针毡的情绪——
*****
——那果然是……
「……之濑、一之濑。」
被喊到的葵忽然回过神，只见夏树拿着玻璃杯凑近葵。
「怎么了，在发呆？」
「啊！不！没事！啊……干杯。」
葵拿自己的玻璃杯与夏树碰杯，悦耳声响轻抚着两人双耳。
与此同时，雷鸟与武藏于宁静的吧台续杯。
雷鸟手里拿着红酒杯，武藏则是威士忌杯。雷鸟的视线重新回归紫色液面上。
「我稍微……回想起了年轻时候。有你在，有阿道夫在，当时和晓队的大家尽是那样任性妄为——」
「都超过四十年了啊……当年可真快乐。嗯～毕竟阿雷很受欢迎，所以我常常感到很焦虑。特别是阿道夫，那个喜欢香肠的德国佬。」
武藏倾斜起酒杯，加冰威士忌一飮而尽。见此画面的雷鸟发出「呵呵」笑声。
「咳哈！喉咙！烧到喉咙了！」
「这种速度喝酒，身体可撑不住。是啊……也对。你明明对自己没自信，却又善妒。虽说这种感觉很不错就是——」
雷鸟同样倾斜起红酒杯，武藏的视线则往吧台的木纹上扫去。
「为什么阿雷……没有接受那家伙的求婚呢。无视财阀和我们，像正常人那样结婚的话……明明就能把握住常人应得的幸福——」
摘下墨镜的武藏表情相当阴沉。
见此的雷鸟再度咧嘴而笑，武藏则用力垂落肩膀。
「谁知道……我早忘了。」
此为一盘堆积如山的炒饭，炒得松脆的米饭，再配上金黄色的鸡蛋。炒饭的塔顶还盛有青葱的小山。
一份三人享用的炒饭……被月下豪迈地拚命扫进胃袋里。大地、山武、奥尔森等三人则追赶在后。四人正比赛看谁是大胃王。
月下嘴里塞满炒饭，嘴角沾着饭粒，咀嚼过后又塞满整张嘴。偶尔会用拉面汤来漱口，之后再度横扫炒饭。
「「「噗哦哦哦！」」」
星辰小队在半途中喷出饭粒。
「嚼嚼！嗯……哈！真好吃！嗝噗！」
月下粗鲁地放下餐盘，像大叔般打饱嗝。月下高举扫光的大餐盘，观众们的掌声如雷。接着月下对三人说道。
「真没用。嗝，给我做五十下深蹲。」
如此说道的月下接过递来的啤酒杯，咕噜咕噜地畅飮起【看起来只像啤酒的某种飮料】。
星辰小队答说「「「是的！」」」然后当场开始深蹲。
柔吴在吧台上拱着背，右侧坐着喝到满脸通红的大和。
大和拿着啤酒杯一饮而尽，再猛力放回吧台上。由于内容物是乳白色液体，想必只是可尔必思。
「我都不知道免费的饭菜吃起来如此可口！」
接着大和发出「呃噗」的恶心打嗝声，柔吴则轻抚起大和背部。
「机兵部还挺常办这类的活动，你到底是多被无视啊。」
柔吴左侧坐着腭，只见他倾斜起德利，于是透明液体便注入猪口（注3：德利为一种细瓶口，用于盛装日本酒的容器。猪口则是小型的饮酒用杯具。）。想必那并非日本酒，只是开水罢了。接着腭端起猪口的手朝柔吴伸去。
「好久没和部长一起喝酒了。」
「哦。从你被判禁锢刑之后就完全没机会了呢。不管怎么说，你能回归真是帮了我们大忙。我也很期待能再有机会把玩雷公。」
柔吴手中的啤酒杯与猪口碰杯，接着两人同时一飮而尽。
柔吴嘴
角沾着泡沫继续如此嘟哝，想必他喝的只是模仿啤酒的果汁而已。
「这全是……多亏有那小子在。」
腭的嘴角摘去原先的笑容，柔吴则啃起炸猪串。
「嚼、嚼。我们失去了很多，但如今也得到同样多的回馈。你看……大家能玩得这么开心，这是继神无木同学还在的时期以来就没见过的场面——」
柔吴扭头望向宴会场，大和则噘起嘴插话。
「哼。那女人就只会以自己享乐为优先，周遭人不过是搭顺风车罢了。受不了……我可是后勤人员，也不看看因为她都不拿收据，给我添了多大的麻烦，拜托饶了我吧。」
大和目不转睛地剥起毛豆。
「嗯……但至少不会感到无聊。」
然后又以某种寂寥的口吻如此说道，腭端起猪口就口。
「青春并非单纯百花盛开的黄金时代，而是应该迎接即将到来的结实之秋的季节……这是横跨三个时代，既是政治家又是记者，甚至身兼学者的忙碌大叔的名言（注4：语出自竹越与三郎，为横跨明治、大正、昭和前期的舆论界首脑。在一战与二战期间曾担任枢密顾问官，提倡自由帝国主义。）。」
大和与柔吴望向腭。
「不论是喜悦与悲伤的事，全会化为精神粮食烙印在我们心底。即使现在不明白，也会有回头时才能初次目睹的景色……也有由苦涩的种子所盛开的喜悦花朵，不是吗？」
腭边凝视猪口边说道。
「所以我才不认为自己能总是欢笑，那不过是种傲慢罢了。」
大和「哼」一声拿起啤酒杯，柔吴同样拿起啤酒杯。
「其实偶尔沉浸在这种气氛中也不错。要再来这里也行，到时候就麻烦你们来约我。」
「这种时候如果能讲出像你这种话，大概会很受欢迎吧。」
腭的猪口与两人的啤酒杯碰杯后发出悦耳的铿一声。
迟一步抵达的夏树与赛莲同样充分享受聚餐。紫贵与葵也参与其中，时间缓慢流逝。此时有四位男学生来到夏树等人身旁。
「你们是？」
他们是最近刚加入机兵部的新进成员，其中一人面色紧张地说道。
「我、我们是！因为冰室学长的发言而心生崇拜才决定加入机兵部！」
「当时的演说，实在很感人！」
他们指的是，夏树在学生总会上召募新成员时的演讲。
「啊啊。抱歉，当时我不小心太过投入……总觉得很害臊。」
「哎呀，我倒觉得很帅气，很有你的风格。」
当夏树感到害羞时，在一旁的紫贵顺道说出自己的感想，赛莲也同意而颔首。接着一位新进成员如溃堤般开始滔滔不绝。
「在下！是艾伦队长的粉丝！请问！能和我握手吗！」
身材微胖的男子伸出手，夏树答说「当然好」后回握那只手。
「还请你多多指教，希望你能靠这只手保护无法战斗的人。」
「是、是的！在下备感光荣！」
于是其他学生也围坐至夏树身旁，开始接二连三抛出疑问。
「请问！我原本希望自己总有一天能像第五中队那样在前线战斗，可是看见亚贺沼教官那种机动性，觉得自己一辈子都办不到——」
「没问题，亚贺沼他们也曾有过新手时期，后来是拚死努力才有如今的成果。只要你能专注在提升能力上，也不是没可能达到那种程度。」
「总队长！听说您以前也不擅长射击战！请问训练上有什么窍门吗！」
「这个嘛，这方面或许意外地没什么捷径，只能靠反复练习。还有别老想着自己不擅长，这只会害你绕远路。」
「那么——」「还有我在本土的妈妈——」「总队长什么时候——」
夏树已经无法应付质问的狂风暴雨，等回过神后，才发觉众多学生全围坐在夏树的餐桌旁。在人潮推挤下，紫贵、葵、赛莲与夏树的身体紧密接触。
「队、队长，对不起。」
「赚到了！不对……是受欢迎的人还真辛苦。」
「好热。」
夏树对葵、紫贵、赛莲说「抱歉」，接着大地找夏树搭话。
「总队长！来拍纪念照吧！纪念照！」
大地身上仅穿一条内裤，上半身和脸部均惨遭麦克笔涂鸦。接着夏树爽快允诺。
「好！你们也去叫在二楼的各位！」
「好耶！想拍照的家伙，手机和平板给我拿出来！然后交给山武和奥尔森。」
大地开始指挥现场，山武与奥尔森则一副嫌烦的态度说道。
「咦～我当摄影师喔。」「倒不如说，希望人手能再多一点。」
田中拍打起山武的背部，由于赤裸着上身，因此拍打声相当响亮。
「好痛！很痛耶，老师！」
「动作快，上面的人都慢慢下来了。」
大地等人开始引导人群，夏树等人也顺着人潮移动。最初是站在角落，结果受到推挤，又被牵着走，最后坐到人群的正中心。
赛莲、葵、紫贵也见机窝在夏树身边。
山武在众人面前设置手机的照相功能。
「总队长！居然让三个女人服侍，真羡慕……倒也不会。老实说扣掉胸部，就只是会长、部长和小鬼头而已——」
「江藤同学，小心你被降职。」
「当心门牙被打断，下巴胡子。」
「讨厌山武。」
山武被三人狠瞪后，露出完美笑容后沉默不语。看见这段交互的所有人都笑出声。
「给我动作快，下巴胡子。」
「我从之前就在想，山武你的胡子还是剃掉比较好。」
大地与奥尔森发出嘘声，大和则在右侧角落嘟哝道。
「我、我才不想要什么纪念照，如果谁愿意拷贝照片文件给我的话，也不是不能勉为其难收下。」
「啊，副部长，你、你待在那边的话会没办法入镜。」
「对、对不起。啊！请部长也靠过来一点。」
柔吴在大和的反方向推起日向的轮椅，月下则在后方抱怨道。
「山武，快点。不然炒面就要凉掉了。」
「月下还吃得下喔？唔哈！看来那对爆乳就是这样变大的吧！」
飞鸟从椅子上站起身后，轻快跳跃地说道。
「喂，茜。还差一点而已……再撑一下。」
田中对背着的茜如此说道，而田中背上的茜则溢出「呣耶」的呓语。
「夏树同学，麻烦你赶紧发号施令，做这种事可不符合我的性格。」
腭坐在大和隔壁，依旧在独自小酌。
被众人的笑容包围着——夏树有些困惑。
——自己可能还是第一次……受这么多人景仰。
夏树即艾伦=巴札特，认为自己不过是配角。
不论是怎样的舞台都需要主角，像仁那种人物，正适合担任主角。
此等人物才应该站在聚光灯下，而自己只要退一步从远处欣赏那份光鲜亮丽即可。
艾伦=巴札特即夏树如此思忖——
尽管自认很清楚自己的限度……但夏树内心的不协调感依旧挥之不去。
「抱歉，江藤。这种事我没什么经验，能请你领头吗？」
抱紧夏树右臂的葵说道。
「队长可真温柔～喂，下巴，锋头都给你抢去了，动作快。」
「队长啊！你还真真真的是！对总队长以外的男人很过分耶！」
之后在山武的提议下，决定当夏树说出『我们是』，众人就接说『冰室义塾生』的口号。紫贵整个人挂在夏树肩膀上说道。
「那冰室同学，麻烦你了。」
「夏树，加油。」
在怀中的赛莲也鼓励起夏树。设置相机的山武说「准备要拍了！」等设置好后就立刻飞奔至最前排。然后夏树害羞地喊起口号。
「那么开始啰…………我们是！」
「「「冰室义塾生～～～～！」」」——相机快门声响起后拍下照片。
这天…………没人怀疑过冰室义塾一片光明的前途。