第六卷 Ⅸ 炎鬼咆哮（2/2）

无论是『选用武器』、『攻击顺序』以及『移动距离』，都会统整出最正确的答案。

飞鸟之所以会把葵评为外星人，其实有一个秘密。根据冰室义塾的研究报告，葵在战斗中做出正确判断的比例高达九成。

即使葵的动态视力远低于月下，她仍有办法驾驭鬼灯。

凭直觉开枪，凭直觉挥刀，凭直觉闪避——五感来不及接收的部分，对她来说是不接收也无所谓。

「这点程度！完全不够痛快！我现在可是火冒三丈！你们尽管放马过来！看我把你们杀得片甲不留！」

单人部队•炎之一发出咆哮。火炎女与恶鬼只想大开杀戒，只想为所欲为，只想尽情放纵。当失去理性的恶鬼没有误入歧途时，就会步上称霸天下的康庄大道。

还能荣获【冰室义塾最强成员】的称号。

「！」

当突围的葵注意到某件事后，她「哈」的一声绽放出狰狞笑容。

「我已经～……找到你啰。」

驾驶舱内的画面，针对某个目标进行放大。

屏幕中有一只体型与要塞不相上下的皇后种，它的外表犹如一只鲸鱼，不过身上长了六片翅膀，腹部还多了一张血盆大口。

它就是皇后种【羽翼型】——飞空型皇后种之中最常见的个体。

葵目露凶光，确认着屏幕里的影像。

画面中照映出堆积如山的遗骸，接着画面向右移去，一只士兵种飞扑过来，不过葵早已推动操纵杆。下一秒，屏幕内的士兵种已被一刀斜斩成两半。

当葵回神时，这才发现周围的马里斯都已清除殆尽，然后通信器里传来大地喊着『一之濑！』的声音。

『我们三人都平安无事，目前正在把皇后种诱导到你那里，你那边状况如何？』

是只有声音的通信。葵的内心松了一口气，在警戒着周围的同时立刻开口回答。

「抱歉，刚才给你们添麻烦了，但我不会再成为拖油瓶……另外，这边的皇后种也大驾

光临了。」

葵瞪着主屏幕里的羽翼型。

「它在一千两百公尺的高空俯视着我。」

葵再次确认武装面板，寻找能派上用场的装备。

『山武的假说已经获得证实，两方马里斯已在我们这边打成一团了。』

只要皇后种自相残杀……葵在心中发出欢呼，同时继续检查武装面板，接着将目光停留在〔机翼〕的选项上。

「嗯？肩膀的喷射器是采用切换式……能进行空战！？咦！所以鬼灯会飞吗！？」

副屏幕上显示，尾随而来的红色图标已将鬼灯团团包围，至于主屏幕上的皇后种，则是停留在一千两百公尺高的地方。

「亚贺沼！你那边的皇后种目前怎样！？」

『……来自你那边的幼体，不断对它发动攻击。我们这边的皇后种，只有咬死袭击自己的敌人，感觉上仍把目标锁定在我们身上。』

葵的脑中闪过一个灵感，不过此方法在对抗马里斯时，是绝对不能打破的禁忌。

——敌方皇后种也在交战中。

葵的心跳逐渐加快，传来的跳动声响震耳欲聋。她根据自己的第六感……得出这个毫无根据的答案。

「女人就是要有……胆量！」

葵按下机翼选项，对大地说：

「你们继续往这边前进！我先去把那个大块头打下来！」

『啥？你在胡说什么——！』

葵强行切断来自大地的通信，双手用力拍了拍自己的脸颊。

「抱歉，麻烦你再陪我一下喔！鬼灯！」

葵重新握住操纵杆——鬼灯双肩上的喷射器开始变形。两台喷射器从中间裂出一道直线，同时化为V字体，接着从喷射口冒出黄色火光。

『开始来玩鬼抓人吧！』

在葵发出咆哮的同时……钢铁恶鬼一飞冲天————

育空基地的上空，聚集着许多像是飞鸟的身影。

其数量成千上万，难以估算。但是有一道光贯穿了这支黑影大军……它就是葵所驾驶的鬼灯•炎一号。

变为V字体的喷射器——以黄色的喷射火焰让鬼灯飞上天空。

恶鬼挥动震动太刀，斩杀挡路的羽翼城堡种，接着往前方发射烧镘，强行突围向前飞去。

此时的葵，已经爬升至五百公尺的高空中。

『换作是一般情况，我早就被人打下来了！』

【高度限制】——是指有人兵器在马里斯战场中，绝对不可超过的高度。

尽管各国军方的限制有所差异，不过高度大多都制定为三十公尺。

之所以会规定三十公尺，是因为【长射型】对于航空战力特别敏感，各国以它的战斗数据为基准所制定出来。但在面对飞空型皇后种时，又会怎样呢？

一般的飞空型皇后种，不会发射无差别物质消去攻击（IME）。

原因是对于飞空型皇后种来说，狩猎范围不光只有陆地，甚至扩及整片天空，所以在此状况下，人类能派遣航空战力。只是唯独此次却无法那么做，这又是为什么呢？

因为陆地上还有另一只皇后种在入侵育空。

纵使天空中的皇后种没有发射无差别物质消去攻击（IME），陆地的皇后种却会发动无差别物质消去攻击（IME）。因此，联合国军无法派遣对空战力。

而这正是北美沦陷的主因，不过——

『果然下面的皇后种跟平常不太一样！由于它太注意亚贺沼等人，因此没对我发射无差别物质消去攻击（IME）！难道因为它是末期者变成的吗！？』

葵猜对了。皇后种对于航空战力特别敏感，原则上会优先清除，不过变重型却持续追赶星辰小队。

换言之，比起对空迎击，它优先采取猎食行动。

『好！就这样继续前进……！虽然我是很想这么做啦！』

敌人不仅来自四面八方，还有上下两侧，可说是十面受敌。就算鬼灯的突破力再优秀，终究有所极限，外加上葵本身的空战经验也寥寥无几。

『没办法接近那家伙！』

鬼灯被雄骑士种从后方撞飞，不过它强行在空中翻身，一刀将雄骑士种斩成两半。

飘浮在空中的巨型鲸鱼下方……有一只外观状似巨型河豚，飞在半空中的马里斯。它那庞大的腹部，不断闪烁着微微的光芒。

那是雌骑士种——面对飞空型皇后种的来袭，它是首要的攻击目标。

雌骑士种的体型长达七十公尺，鬼灯朝着其中一只展开突击。

不过多只雄骑士种彷佛想保护雌骑士种般地开始聚集。即使鬼灯斩杀了一、两只，但仍是寡不敌众，逐渐被向下逼退。

『有听说过飞空型的皇后种不太会产下幼体！』

鬼灯内传来葵焦虑的说话声。雌骑士种像只蟒蛇般，将嘴巴张大到几乎令下腭脱臼，接着羽翼士兵种、羽翼城堡种以及雄骑士种纷纷从它口中冲出。

雌骑士种在吐出幼体后，腹部便犹如萎缩般地变小了。

『难怪大家都说要先杀死雌骑士种！』

周围的上空又出现五十只以上的马里斯。其他雌骑士种也采取相同的动作，继续产下更多幼体。就是因为雌骑士种的关系，马里斯的数量才会有增无减。

鬼灯擡头向上望去，皇后种如同天上的一幅图画，没有任何动作。

『即使强如鬼灯，再这样下去也不是办法！』

鬼灯朝着雌骑士种发射烧镘，雄骑士种却像是想保护雌骑士种般群聚过来。纵然雄骑士种被炸得支离破碎，子弹仍未能伤及雌骑士种。

『可恶！该怎么做才能杀死雌骑士种！？究竟该如何是好！？』

鬼灯挥舞太刀，将来犯的士兵种、城堡种斩杀殆尽，所有尸骸化成一片片的肉块落至地面。就在此时——

雌骑士种的腹部忽然出现弹痕————其膨胀的身躯发出耀眼强光。

雌骑士种状似喷火般，从体内产生爆炸。七十公尺大的河豚被炸得血肉模糊，逐渐从空中坠落。

『炮击！？这里应该没有其他部队吧！』

葵惊呼出声。这段期间，雌骑士种接连遭到击落。

「预测炮击地点是……十九公里外！？那里有自动炮台之类的东西吗！？」

驾驶舱内的葵看完分析文件后，不由得大惊失色。依照弹道距离来判断，她认为是自动迎击设备那类兵器。万一自己也成了目标的话，当真会吃不完兜着走。

葵重新握好操纵杆。

以尽可能避免交战的方式，驾驶机体穿梭在敌军较为松散的缝隙之间。

这段期间，下方的炮击仍未停歇。只要没有射向自己，这会是梦寐以求的支持。

葵心无旁骛，朝着皇后种直飞而去，于是————

「我可是……想死你啰！」

一只体型大到超出主屏幕，堪称是超弩级的飞天鲸鱼——羽翼型皇后种就在眼前。

葵终于接近飞空型皇后种，而且是能以肉眼目视的距离。

距离葵交战领空约二十公里处——

这里有一处弥漫着黄色雾气的湖泊，湖面上飘浮着一个巨大龟壳，不过仔细一看，就会发现那是由机械组成的机器人。

这是水久那的邻人【玄武】，其龟甲上不断喷出黄色雾气。

『双条同学双条同学双条同学！你没骗我吧！？这样真的没问题吗！？』

龟甲上传出女孩子的哭诉声。

在甲壳上持续发动炮击的机体，正是独眼狙击手【格兰二号】，它的手上扛着一柄折叠式特大型狙击枪。

格兰二号接连对空开火。原来帮忙击坠雌骑士种的人就是日向。

玄武中传来水久那的声音。

『玄武的水中型态，可以彻底掩盖住赫奇萨的受虐体质。在神秘之雾的包围下，就算是卫星也无法侦测，你就尽管放心开火吧。』

『我现在已是人妻！说什么都不能丢下那个人独自死去喔！？另外格兰二号的速度很慢！一般来说，根本不该像这样出现在敌阵之中喔！？』

百发百中的神枪手【闪光之八】大声哭诉着，同时接连击落空中的雌骑士种。水久那开口回答。

『等清完雌骑士种后，我们就会移动。那么……该是收尾的时候了。』

距离葵交战领空约五公里处——

三台风神特改为低空飞行，变重型则紧追在后。

跑在变重型前面的幼体多达上千只。羽翼型的幼体群也已经与之会合，数量相当惊人。

乍看之下，犹如一道以马里斯组成的海啸。三人冲出森林，穿过眼前的湿地。后方马里

斯被泥泞影响，行军速度大幅下降。

终点已近在眼前。直到昨天以前，人类还在这个最前线区域筑起防线。而且……鬼灯正在此处上空与敌人交战。

往旁边望去，能够看见育空境内最大的河川•育空河。

河里堆满马里斯的遗骸。三人拚了命地驾驶机体逃命。

大地机与奥尔森机，此刻都装备着一面长方形的大盾。这是他们行经森林时，在途中捡到的。大地机发出急切的吼叫声。

『剩下四公里！』

山武机跑在最前面，但此刻它已失去左臂。

『很好！赞喔赞喔！』

山武高声欢呼……当山武机降落于湿地的瞬间——

『……咦？』

它的右膝冒出黑烟——右脚再也不听使唤。

『不……不会吧？』

转眼间，山武机已经滚倒在泥泞上。

『机体撑不住了！？！？』

『山武————！』

大地机与奥尔森机紧急着陆，机身滚得满是泥巴。趴在地面的山武机挥出左手，同时传来山武的大吼声。

『笨蛋！你们在干么！？快走啊——！』

山武机的身后，能看见大量怪物排山倒海而来。在如此状况下……山武语带哭腔放声呐喊。

『还不快走！如果少掉我们的话，第五小队将名存实亡！所以你们快走啊！笨蛋——！』

山武机伸出的左手……变成竖起大拇指的手势。

『抱歉…………我……先走一步了。』

山武机被怪物浪涛压成废铁……但在前一刻，一根铁钩刺入它的腹部。

大地机双脚一跨，脚底掀起大量泥沙，左臂发出刺耳的马达卷线声。

『我岂能——』

钢丝彷佛一条蛇，延伸至山武机的腹部。大地机赶忙回收右手上的钢丝。

『轻言放弃啊啊啊啊啊——！』

大地机的左臂化成钓竿……从怪物海中钓出山武机。

『奥尔森——！』

大地机随即切断臂膀上的钢丝，被抛出去的山武机，最终被奥尔森机接住了。

『『大地——————！』』

两人大吼出声。尽管山武机逃过一劫，大地机却被五只士兵种缠住了。

下一秒，怪物浪涛淹没大地机，不过——

半空中突然出现一颗携带式地雷，而且被其中一只士兵种踩到了。

一阵爆炸瞬间吞噬领头的马里斯群————待爆炸散去，能看见举盾防御的大地机。

大地机跳到半空中，张开星尘之翼，切换成飞行模式。

『『大地！』』

两人语带哭腔大喊。在千钧一发之际，大地将预藏的携带式地雷扔出去，把攀附在机身上的马里斯当成防火衣。这是他临时想到，孤注一掷的脱身方法。

『别以为……我们只是盲目逃命而已喔！』

大地机翱翔于天空中，奥尔森机与山武机也张开星尘之翼，紧跟在后。不过山武机已卸下右脚，勉强维持着飞行状态。

这场漫长的追逐游戏（大逃杀）……终于即将迎向结局。

『奥尔森！山武交给你了！』

大地机发出沙哑的嘶吼声后，奥尔森机紧贴在山武机旁边飞行。

另一方面，由马里斯组成的海啸持续铺天盖地而来，接着……跑在最前头的变重型，其马腿一脚踩到某物。

奥尔森机与大地机于半空中举盾防御，将山武机掩护在身后。

三人将敌军引来的地方————是一片无人涉足的地雷区。

变重型、三台风神特改型以及上千只马里斯幼体，就这么被前所未见的大爆炸所吞随。

北美阿拉斯加•阿拉斯加基地——

此处是北美第二重要的根据地。在此次的育空撤退战里，这里不分军阶收容了大量的将士。

墙上有一个巨型光学屏幕，下方则坐着五十名以上指挥官级的军官，众人正在进行通信。

负责统管此基地的男子，坐在比他们高出一、两阶的总司令座位上。

当育空基地沦陷后，他就被任命为这场撤退作战的现场最高指挥官。

他被赋予的命令，只剩下一个还没有运行——

就是〔以LB战略级爆弹炸毁育空基地〕。

此人接获的指令，就是等到两只皇后种抵达育空基地时，立即引爆炸弹。

这个命令是在六个小时前正式下达，总司令耐心等待着时机的到来，但是——

「中止引爆炸弹！？还要阿拉斯加基地即刻进行航空压制战的准备！？」

总司令忍不住将听到的内容，以宏亮的嗓音复诵一遍。与他对话的人，就是当地政府的领导人【加拿大首相】，而且此命令还是安全保障理事会亲自下达。

总司令无心聆听电话里的内容，内心开始起疑……这项命令……或许与他此刻看到的光景有所关联。

包含总司令在内，现场所有将士都目不转睛盯着巨型屏幕。

画面里的身影就是在皇后种•羽翼型背上大显神威的鬼灯。

羽翼型的背上长有六只翅膀，接着……其中一只翅膀再次被砍断。

『我们就来较量一下，是你的回复速度快还是我的攻击速度比较快！』

鬼灯脚底下的巨型轮胎开始转动，然后用力蹬向皇后种的背部。

它手持太刀与小太刀，把皇后种的背部当成操场来回穿梭，接连砍断如同神木般粗壮的六只翅膀。

虽然翅膀一被砍断，伤口就会立刻长出白肉回复原状。不过每被斩断一次，重新长出的翅膀就会缩小一圈。

『在人类的世界里！坏人都绝对会下地狱！』

鬼灯举起烧镘往左侧射击，将接近的羽翼城堡种跟雄骑士种炸得粉碎，能看见肉块与甲壳碎片飞散于空中。接着它把烧镘收到背后，从肩膀上拔出小太刀。

『而且那里一定都住着恶鬼！』

每当鬼灯经过翅膀的瞬间，就会像在砍树般地挥动手上的两把刀。它与翅膀交错之际，翅膀便被砍飞。以上光景……就这么一再重演……

『听说那里有恶鬼会推倒受刑人堆好的石头！就像这样喔！』

鬼灯再次砍断刚重生的翅膀，并且在转身的同时施展火焰吐息。皇后种的背上燃起大火，一口气将现场的士兵种与城堡种全数烧死。

『愤怒到满脸通红的恶鬼！会在地狱里等待罪人上门！而且……！』

鬼灯的眼部摄影机发出光芒，原先于下方待命的武装补给幽浮开始移动，以极快的速度向上爬升，来到鬼灯的正上方张开舱门。

宙臣藏从方形的洞口射出某个东西……鬼灯随即伸手接住。

『负责处罚马里斯的恶鬼……就是我们。』

鬼灯扛在肩膀上的东西，是一根与自己身高差不多的铁棒。

这是兵器之四发明的武器；鬼灯专用武器【试装•穿锤】。

葵从鬼灯内发出『哼』的一声，一口气竖起铁棒。

铁棒的表面变得有如利爪，从中出现螺旋状的物体。

没错……这个武器就是具有铁棒外观的钻头。

鬼灯奋力把钻头向下一插，大量的黑血应声喷洒出来。当钻头开始高速旋转后，羽翼型立刻发出痛苦的悲鸣。

钻头逐渐进入皇后种的体内，最终脱离握柄继续运作。与此同时，鬼灯双肩上的喷射器冒出火光——整台机体一飞冲天。

皇后种的半片背部被当场炸烂，天上出现由血肉所组成的烟火。

羽翼型开始坠落，鬼灯也跟着向下飞去……当利爪变回原先的铁棒后，它再次将武器高高举起。

双肩的喷射器再度点燃，鬼灯的速度直在线升。葵的咆哮声响遍整个地平线。

『我们会把马里斯————！！！！』

在半空中高举铁棒的炎鬼——使劲后仰上半身蓄势待发。

鬼灯的眼部摄影机发出亮光……一口气将凝聚的力量释放出来。

『一个不剩地全都打入地狱——————！』——这记轰天一击直接炸裂在皇后种的头顶上。

巨型鲸鱼以倒栽葱的姿势向下坠落，飞行高度最终化为『〇』。

一阵轰然巨响——周遭的地面因为坠落的冲击而强烈晃动。

羽翼型皇后种就此落在变重型的附近。

强风把湿地上的一切吞噬殆尽，现场只剩下混有泥沙的黑血与马里斯的遗骸，以及在这里完成使命的战车、战骑装等残骸。

巨型鲸鱼&#

8226;羽翼型横躺在地。

还有一只体型相对小上一圈，外观如同一张嘴巴的生物•变重型。

双方相距只剩下不到一百公尺。

现场能够看见头部被打烂的鲸鱼，以及身躯六成都被炸烂的大嘴怪物。

两者的身体随着时间重新再生。三台风神特改型与跟着巨型鲸鱼降落的鬼灯，都站在远处观望这幅光景。

目睹四台机体的状况，任谁都能明白，它们经历过多么激烈的战斗。

『拜托老天保佑！』

涂装受损严重，失去一只手与一只脚的山武机中传出这股声音。但是——

『『『『！？！？』』』』

现场传来四个人的惊呼声。因为变重型再次长出马腿，旁边的羽翼型也慢慢飘到空中。

『作战失败！全速后退！』

大地一声令下，四机准备转身逃跑时——

变重型忽然被好几条巨蛇缠住身体，而且越缩越紧。仔细一看，那是由机械组成的巨蛇。这八条巨蛇从不远处的河川中延伸出来。

变重型发出悲鸣，转眼间就被拖进河里。

『怎么……回事？』

大地困惑地说着。眼前的育空河先是冒出大量白色气泡，最终染成一片漆黑。

当机械巨蛇再次从水面探出头来时，把目标锁定在冉冉升空的羽翼型身上。巨蛇群同时张开嘴巴，裂开的上腭与下腭之间，出现一颗颗紫色火球。

紫色的火焰化为漩涡……宛如逐渐凝结般越变越小。

『难道是……！』

鬼灯内传来葵的惊呼声。这八颗紫色火球，随即飞向羽翼型。

紫色太阳——超巨大化的火球将羽翼型吞噬于其中。

鬼灯立刻摆出迎战姿势，星辰小队与它并肩而立。

育空河的水面忽然隆起，变得像是一座小山。从水中出现的机体，就是曾经只身攻进冰室义塾的巨龟邻人。

「为何这家伙……会在这里！？」

驾驶舱内的葵大惊失色，面对这突如其来的仇敌，她难掩心中动摇。但是不久后————因为某位意外之人的介入，葵等人立刻解除警戒。

介入者提出的内容，就是答应保障他们四人的安全。

同一时刻，美国白宫——

现任美国总统乔治•康达挂断办公桌上的电话。与他通话的对象，就是说服原先已经弃守育空基地的美国总统，在最后一刻下令中止于加拿大使用LB炸弹之人。

「……这个人究竟是谁？」

就是这通电话，令乔治改变主意。通过变声器与他通话的神秘人物，操着一口优雅的英国王室英文发音，说出以下这句话。

《我会派人拯救育空，立刻中止使用LB。若是毁掉那里，人类将没有退路。》

一如此人所言，震撼北美的两只皇后种已经消失。由美军主导，通过大规模轰炸压制残存敌军的作战，目前已在规划中。

乔治的脑中，闪过一名墨镜青年的容貌。目前就只有他领导的樱之剑——其麾下的邻人能达成如此壮举。

毕竟联合国所拥有的邻人已全数派出，前往各地对抗马里斯。

对于乔治总统而言，摆在眼前的现实犹如一场梦。

「难道除了樱之剑……还有其他新组织？」

至此，北美最大的危机已经解除。联合国对外宣称是十一号机再次突击，以迅雷不及掩耳的速度歼灭两只皇后种。之后，再由美国空军与联合国军运行轰炸行动。

估算此次行动歼灭九万只马里斯余党，之后又派遣重新编队的两个师团负责镇压。

在经过连续十五天的激战后，人类终于勉强守住北美。

死伤人数多达四万名，动用的火药估计二十七万吨，是一场足以记载于历史里的大战。

不过……在如此险恶战况中帮人类扭转颓势的最大功臣，却是鲜为人知。

这一切都是仰赖赫奇萨的孩子们，在暗地里奋战不懈所赐。只是人们根本不知道此事，任凭真相静静埋没于黑暗之中。

多亏受勇者薰陶的这群年轻人————人类才得以度过这个空前的危机。