第一卷 第五章 尽头的水畔（2/2）
在点着灯的舰桥外围墙面上，架设了移动用的信道，在那里出现了一个人影。
船内的萤光灯形成了逆光，让我很难看清那个人的模样，但眯起眼睛仔细观察，就发现对方是个留着长发的高挑女性。
而她在风中飘摇的长发——是惹眼的金色。
见状，我不由得握紧了手中的枪。
就这样僵持了一会儿，对方似乎终于发现了我，于是把身子探出护栏，对我挥了挥手。
「你怎么了？是在哭吗？」
年长女性沉着稳重的声音传入了耳畔。
我的脑子这时才清醒过来，连忙把手枪藏在了身后。周围比较昏暗，相隔距离也很远，她应该没有注意到才对。
大概是听到了我的哭声，所以才过来查看情况吧。
我虽然心里还是一团乱麻，但总之先用衣袖擦了擦眼泪，然后回答：
「……对不起。」
连我自己也不知道为什么要道歉。
听我这么说，她也是一副不明就里的样子，但马上又对我招了招手。
「虽然不知道发生了什么事，总之先上来吧。那里不是很冷吗？去另一侧就能看到楼梯了。」
「好、好的……」
我照她说的那样绕到了舰桥后面，确实发现了通往上层信道的楼梯。看来即使不经过船内，也可以到舰桥上层去。记得她所在的应该是第三层。
我犹豫了一下该如何处理手枪，然后决定先藏起来，于是把它夹在了后腰和裙子之间。只要不让她看到我身后，应该就不会被发现。
向上爬了三阶，逃离了匍匐在地面的白雾，于是被冻僵的双脚立刻涌起一阵剧烈的麻痹感。虽然心里明白这证明我的血液正重新开始流动，但每走一步脚底都会传来剧痛，行动起来实在是极为艰难。
但我脑中所想的并非双脚的麻痹，而是加连和刚才见到的女性。
——难道加连真的消失了吗？
我还没有完全接受她的离开，无法承受自己一个人被抛弃在这个世上的事实。但实际上，加连确实不在我身边，不在任何地方，不管我怎样呼唤，都得不到她的回应。
撕心裂肺的痛楚，令我差一点再次流出眼泪。
我连忙再次用衣袖擦了擦眼角，然后擡头向上望去。外围通路的地板挡住了视线，看不到那个女性的身影。
但是，她就在上面等我。
——莫非，那个人就是奈央？
舰桥上的那个女性，真的就是奈央·埃尔莉吗？
虽然没有看清她的脸，但听声音对方是十分年长的女性，同时又是金发。最重要的是，身在此地这一事实，就足以证明她的身份。
但是，就算她真的是奈央……我又该怎么办呢？
想要与奈央对峙的加连，已经不在我身边。
既然如此，去找奈央真的还有意义吗。
不明白——究竟该怎么做，我一点也不明白。
我攥紧了拳头，用尽量缓慢的步伐爬着楼梯。
但到头来，依然完全没能得出结论，就已经抵达了对方所在的那一层。
她依然在刚才的那个位置。
身体靠在护栏上，眺望着发出黄绿色光芒的大海。在仪容端庄的侧脸上，蓝色的瞳孔倒映着些许海面的光辉。
她是个很漂亮的人。虽然已经上了年纪，但脸上没有一点皱纹，散发出一种成年女性特有的成熟之美。
如果她是奈央，而且确实已经五十一岁的话，那么至少看起来要比实际年龄年轻多了。尤其是随风摇曳的金发，更是衬托出了她的魅力。
莫名觉得，她散发出的气息与加连有几分相似。并不仅仅是由于出众的美貌，更是由于她那富有知性的神情，与加连认真起来的模样如出一辙。
她一动不动地凝望着大海，就好像是在思索着什么，让人怀疑她是不是完全忘了刚刚叫我上来的事情。
但是在我的脚步声接近之后，她丝毫没有感到吃惊，自然而然地转过了头。
「还真慢啊。别怕，到我身边来吧。」
看着她伸手招呼着我的样子，尽管有些哑然，但还是只能照她说的那样，走到了距离她大概两米的位置。
藏在背后的手枪，似乎显得格外冰冷。
「你在这里做什么……？」
按理来说，应该先问清楚她的名字，但我却刻意回避了这个问题。
一旦确定了此人就是奈央·埃尔莉，那我就不得不做出选择，决定接下来自己该怎么做。
如果真的爱惜加连，或许我就应该完成与她的约定，去跟奈央把一切问个清楚。
但是，就算知道了她将世界变成这样的理由，也换不来任何东西。
既无法宽慰加连的心灵，也得不到她的感谢，更无法与她一起在充实与安逸当中迎来最后一刻。
「我吗？我什么都没做，只是在享受夜风罢了。那你又为什么会到这里来呢？」
她一脸和气地笑了笑，并反问道。
「我……是因为看到从这艘船发出的灯光……」
因为还不能坦白说是来找奈央·埃尔莉的，我只好含糊其辞地如此回答。
「啊，那你也是来找避难船的喽？遗憾的是，这艘船并不会前往任何地方，你听说的都只是谣言而已。」她苦笑着回答。
「嗯……是啊。」
我毫无感慨地点了点头。毕竟加连已经告诉过我那是讹传了，所以也没什么可惊讶的。
相对的，她却显得有些不解，大概是因为没想到我会是这样的反应吧。
「看起来你似乎一点都不觉得失望啊。之前的来客听我这么一说，都是一副惊慌失措的样子来着……」
来客——
听到这里我突然想起，追捕加连的那群人应该也已经来过这里了，那么他们现在都在哪里呢？
「在我之前，也有很多人来过这里吗？」
「也算不上很多。而且，我并不是见到谁都会主动现身，而是只限心情好的时
候而已。如果觉得对方很不好对付的话，我就只会躲起来而已。所以具体来过多少人，我也不太清楚。」
她苦笑着给了我一个暧昧的回答。
「那么……那些人都到哪里去了呢？」
「不知道。在得知避难船只是谣言之后，他们立刻就离开了。我没有去理睬的那群人，不知何时也都不见了。可能是在雾气席卷过来的时候，全都消失了吧……或者也有可能是掉到货物库里去了。」她回答得完全一副事不关己的样子。
「货物库？」我问道。
于是，她指了指被浓雾覆盖的甲板。
「其实那边的甲板上开了个洞，只是被雾遮住看不见而已。一旦踩空就会直接跌进货物库，里面布满了浓雾，估计还未等落地就会消失掉吧。」
听到这里，我终于明白船体内部为何那样寒冷了，原来那些冷气都来源于货物库里的浓雾。
「那……为什么你会愿意理睬我呢？」
但是，我依然没有勇气问她的名字，所以只好继续提其它的问题。
「——你关注的问题还真是与众不同啊。嗯……硬是要说的话，大概是因为我听到你是个年轻的女孩子吧。我有一个朋友也差不多和你是同样的年纪，所以我就想，会不会是她到这里来了。」
她微微一笑，然后又招了招手，示意我靠得再近一点。
我虽然有些犹豫，但还是又靠近了两步。这个距离已经足够让我掏出枪来指着她的头——但同时，也足以让她触摸到我。
只见她伸出手来，嘭嘭地拍了拍我的头。
「你刚刚是在哭吧，发生什么事了？」
「……！」
这个问题令我压抑至今的情感差一点再次倾泻而出，她手心的温度也几乎就要让我开始卸下心防。
但是，她或许就是那个背叛了加连的人，以及我不得不去打倒的人，所以决不能对她示弱。
「……是的。就在刚才，我的朋友不见了……所以我猜，她会不会是消失在雾里了……」
我为了不哭出来而拼命咬紧牙关，勉强回答道。
「是吗……那确实是一件伤心事。」
她温柔地抚摸着我的头发，语气听起来也像是发自内心地表示同情。
为什么要这样……做出安慰我的举动呢。这根本不像是伤害了加连，把世界破坏到万劫不复之境的人该做的事。难道我真的认错了人……不，天底下哪会有如此巧合的事情。
「你刚才提到的朋友……是个什么样的人？」
我一边接受她的抚摸，一边问道。
「——她就像小狗一样，既活泼又吵闹。有时候会太黏人，让我觉得有点心烦，但却无论如何都无法对她产生反感。头脑虽然不太聪明，但直觉很敏锐，总是会注意到一些我注意不到的事情。从各种意义上来讲，都是与我完全相反的人。」
她眯缝着眼睛，显得感怀万分。但口中所描述的人物，与我认识的加连实在是有着天壤之别。
但是，说不定在奈央的眼中，加连确实就是这样的人吧。或许在奈央面前，加连会流露出我不曾见过的另一面。
如果真是这样，那实在是令我感到很不甘心。我明明还没亲眼见过那样的她，却已经不得不与她分别吗？
「那个朋友也会来这里吗？」
「可能会来……也可能不会来。虽然不敢确定，但万一她真的来了，却上不了船就不好了。所以，我才会放下舷梯。」
原来这就是舷梯没有被收起来的理由吗，那么——
「你是在这里等朋友来吗？」
「……你还真是喜欢问问题啊……不过，倒是也没什么关系。其实我并不是在等她，毕竟如果想和她见面的话，只要主动去找她就行了。一味等待的话，实在是效率太低了。」
这么一说，似乎也确实如此。
但是，这样一来，就更搞不懂她想要做什么了。
「问题这么多，真的很抱歉。但是……请告诉我，你究竟在这里做什么呢？」
这和最初提的问题是一样的，我并没有忘记。但除了再问一次，我也实在是别无他法。
「——刚才也说过了，我只是在享受夜风而已。但是，如果需要补充的话……可以说我是在观察吧。」
她从我头顶把手收了回去，并将目光投向被浓雾笼罩的甲板。
从舰桥向下俯视，可以看出雾气是来自敞开的货柜。而在货柜里，放的是长满了铁锈和青苔的金属残骸。苔藓和海面一样，泛着黄绿色的光。那是真菌的颜色……雾就是从那里被生成而出的。
「在观察……？」
听了她的话，我也一脸狐疑地眯缝起眼睛，望着脚下的货柜。
就在这时——覆盖在甲板上的雾气突然隆起了一部分。我还没来得及反应，那团雾就渐渐呈现出了人的外形。
幽灵……和之前在高速巴士的候车站看到的一样。但是，那团人影却不像当初那样暧昧不明，而是愈发显得形状清晰。原本一片花白的表面也渐渐浮现出色彩，幻化成了一个身穿西装的中年男性。尽管身体仍只是半透明，但却连面部长相也清晰可辨。之间见过的那个幽灵，绝对没有如此清晰。
看到我惊讶的样子，她只是耸了耸肩。
「很有趣吧？其实我不只会招呼来客，也会去跟那些透明人打招呼……只不过嘛，从没有人会作出回应。」
她的言语之间没有任何的胆怯。一般来说，如果见到这样的现象，是不可能保持平静的。
任何人都会对未知的事物感到恐惧，否则的话——就说明并非未知，而是已知。
「简直……就像幽灵一样。」
虽然答案已经呼之欲出，但我还是没有戳破那层窗户纸。
听了我的话，她点了点头，似乎很开心的样子。
「嗯，幽灵吗……说实话，我曾和那个男人有过一面之缘。」
她指着在甲板上晃来晃去的半透明男性，如此说道。
「诶……？」
「也只是互相打过一次招呼而已。但是在七年前，他已经去世了。你知道在这附近发生的沉船事故吗？他就是那起事件中的牺牲者。所以你把他称作幽灵，其实是十分准确的。」
说罢，她就像老师夸奖学生一样拍了拍我的肩膀。但是我一点也不觉得开心。
「已经死掉的人……为什么会……？」我紧张地问道。
会问这个问题，并非出于好奇心，而只是希望争取到更多的时间，来做好心理准备。
于是，她又指了指不断冒出白雾的货柜。
「你能看到那个货柜里装的东西吗？或许离这么远看不太清楚，但总之，那就是在事故中沉没的那艘客船的残骸，上面还能看到一小部分印在船体上的名字。在传说中，灵魂不是都会寄宿在物体当中吗？所以，或许在事故中死去的人们，都会将某种……类似思想那样的东西，寄托在那艘船的残骸上。」
她以平淡的口吻说道。
在她的视线彼端——徘徊在甲板上的男性也渐渐显得稀薄暧昧，最终重新变成了一团白雾。
如果说货柜里放的是沉船的碎片，出现的幽灵也是沉船事故的牺牲者的话——或许加连的父母也会出现在这里，当然，还有奈央的父亲……
看来，她果然就是奈央，而且是为了见到父亲才做出这些事的吗？
我必须要弄清楚才行。即使加连已经不在了，也不能就这么放弃。
否则的话，对替我开枪打死继父的加连，就太不公平了。
我的心中燃起了一缕火焰。
一定要实现与加连的约定，让我与她共度的时光拥有真正的价值！
「——！」
我把手伸到背后，拔出了手枪。为了逼她说出加连……以及我想要知道的事，这一定是最稳妥的办法了。
我用枪指着她的额头，并直视着她因惊讶而瞪大的双眼，问出了这个被我多次咽回肚子里的问题：
「你是奈央·埃尔莉……对吧？」
听了这个问题，她像是明白了什么，于是很快镇定了下来，重新露出了微笑。
「——嗯，没错。我还在奇怪你为什么表现得如此冷静，原来真的是对现状有一定了解的人啊。那么……你究竟是谁？」
「我是……穗村乃乃，是加连的——朋友。」
我将自己与加连的关系原原本本地讲了出来。
「是吗，原来你和我的朋友是同一个人啊。这么说，消失的是加连吗……」奈央露出了失落的苦笑。
但是，她的话让我十分恼怒。
「……什么叫同一
个人啊！别把我和你相提并论！我是决不会背叛加连的！」
我尖声怒吼着，并把枪口抵在了奈央的额头上。
「你为什么要做这种事？快说！！」
原本是想装出「不回答我就开枪」的样子，结果自己勾着扳机的手指却抖个不停，身体也愈发僵硬。
而奈央却是一副泰然自若的样子，好像完全把我给看穿了一样。
「你的问题很不明确啊，可以问得再具体一点吗？」
「——我是问你为什么要毁掉这个世界！」我难掩焦躁地叱问道。
但是，奈央却一脸困扰地叹了一口气。
「哪里会存在让人不惜毁掉世界的理由呢。」
「什么？」
这个意料之外的回答让我不知该作何反应。
本以为她是在随便搪塞我，但她的表情却看起来十分认真。
「我倒是想反问你一句，你觉得世上存在那样的理由吗？」
「这……当然存在了。当一个人万念俱灰的时候……对周围的人嫉妒到难以忍受的时候——哪怕只是因为这种程度的理由，也足以令人转而诅咒整个世界。最起码，不久之前的我就是这样的。」
因交通事故失去左眼，体育特招生的愿景也化作泡影的时候，我是真心渴望着世界末日的到来。
但是，我的回答似乎并没能让奈央满意。
「是吗……但你所谓的世界，真的是整个世界吗？难道不是仅限于与自己生活相关的，固定范围内的世界而已吗？」
「这……」
我不知该如何反驳，烦躁地咬住了嘴唇。
我所诅咒的，渴望毁灭的，确实只是目之所及范围内的世界而已。正是因为能看到，所以才希望它们消失不见。对于从一开始就没见过的部分，我甚至不曾产生过任何的想法。
「既然如此，你其实并没有真的渴望世界灭亡，你所举出的例子，也并非足以驱使人去毁灭世界的理由。」
她说的话虽然十分具有理论性，但我依然难以苟同。
「不对……世界变成这样，我是真的很高兴，并且觉得这些景象都是我想要看到的……难道这不能证明我是真心希望世界毁灭吗？」
我也知道自己是在强词夺理，但依然无法不继续反抗奈央的观点。
不能允许她高高在上地蔑视我的情感，以及我眼中看到的世界。
即使在外人看来我的价值观无足轻重，那又关我什么事？不幸与绝望不是能够拿来比较的东西，任何人所感受到的不幸与绝望，都一定拥有着完全相同的分量。
不能用来比较的东西，就不该任由他人来裁定价值。
奈央也稍稍睁大了眼睛，似乎对我的回答产生了兴趣。
「那也就是说——如果你拥有合适的手段的话，就会亲手制造出和现在一样的状况吗？」
「……现在的状况，是真菌造成的吧？那么，如果我拿到了真菌，并得知只要将它散播出去，就能够毁灭世界的话——我一定会那么做的。」
我毫不犹豫地点了点头。
因为我确实痛恨自己的命运，也对未来深深地感到绝望。
或许最初会有所踟蹰，感到迷茫，不敢去面对将要产生的后果。但过不了多久，绝对会凭着一股冲劲而付诸行动。
总会有那么一个瞬间，心中的痛苦会让我彻底无法去考虑身边和未来的所有事情。只要在那个瞬间，能够拿出与全世界为敌的勇气，那就足够了。
「你还真是个有趣的人。但那就跟一只猴子拿到了一个装着危险病毒的试管，然后在一无所知的情况下把试管打碎了是一样的。」
奈央苦笑着训诫我。她的眼神，完全就是大人在教育一个小孩子。
她的指摘是正确的，但即使如此，也不足以令我妥协。
「难道你就能够一直都保持人性吗？就不会因愤怒而一时忘我，做出像猴子一样的事情来吗？」
我以挑衅的口吻问道。
人类总是会轻易变成野兽，就像继父拿母亲出气的时候一样，随时都可能会褪下人皮，变成另一种生物。
「很不凑巧，我已经活了太久，这副人类的外表已经严严实实地黏在身上了。所以既不会变成猴子，也不懂得如何假扮成猴子。当然，也想不出足以驱使我去毁灭世界的理由。」
「但事实上，世界还不是变成现在这副样子了吗！」
我瞥了一眼被真菌侵蚀的大海，愤愤地说道。
「你不是有不惜把世界变得让人类无法生存……不惜背叛加连，也还是想达成的目的吗？是想要见到死去的父亲吗？是想要做真菌实验吗？赶快拿出一个我能够接受的理由！不然的话——」
说到这里，我将注意力放到了勾着扳机的手指上。
「不然的话，会怎样呢？」奈央依然是一副若无其事的神情。
我吞下了口水，然后盯着她的双眼宣言道：
「——如果得不到能够让我接受的答案，我就开枪。加连一定也是如此打算的。」
归根结底，我只是代替加连前来与奈央对峙而已。
所以，决不能退步。
听到这里，奈央眯缝着眼睛，审视了我一下。
「看来，你确实是加连的朋友。那好吧——我就再回答你一次。只是，在那之前先让我也问你一个问题：你现在依然渴望着世界末日的到来吗？」
这个问题精准地戳穿了我内心中最脆弱的部分。
但是……既然是作为交换，那也只好回答。
「——在与加连相识，成为朋友以后……我就不想再要什么世界末日了。和加连在一起的时光真的非常快乐，我只希望能将这样的快乐一直持续下去。但是……加连已经比我先一步消失掉了……所以，我也不知道现在该怎么办。总之要先解决和你之间的问题，完成与加连的约定，然后才能思考其它的事。」
我细细品味着加连不在身边所带给我的寂寞与悲痛，郑重地回答道。
奈央轻轻点了点头，似乎对我的回答十分满意。
「谢谢。那么，接下来轮到我了。」
「嗯，可不要忘了，你的回答攸关自己的性命。」我端稳了手枪催促道。
于是，她露出了一个达观的笑容。
「嗯，我明白。所以就用你刚才说的那些话，来与我的生命做交换吧。」
「什么……？」
有那么一瞬间，我没有听懂她在说什么。
但是，看着她散发着静谧光芒的双瞳，我似乎领悟到了什么。
「难道……你不打算回答？」我感到难以置信，一字一顿地挤出了这个疑问。
但是，奈央却摇了摇头。
「无法回答，就是我的答案。根本不存在让人不惜毁灭世界的理由。所以我想不到任何能够让你——以及加连接受的答复。同时，我也并不奢望得到任何人的理解。」
她自嘲般地笑了笑，然后闭上了眼睛。
意义不明的说辞，难以接受的答案。
既然如此，现在就是扣动扳机的时候了。就连奈央自己，都已经做好了心理准备。
我的手指完全没有问题，扳机虽然扣得很紧，但只要用上一点力气，就一定可以扳得动。
但是——
这样真的就行了吗？现在的情况，简直像是我在听命于她一样。
以这样的形式打死奈央，真的能够让加连得偿所愿吗？
我不明白——不，或许只是我在害怕而已。但即使心里明白这一点，却依然难以笃定决心。
「……我劝你还是赶快开枪比较好。」
这时，奈央像是等得不耐烦了一样微微睁开了眼睛。
「——你真的就这么想死吗？」
为了不让她瞧扁，我尽量装出一副凶恶的样子。
「不，只是不快一点的话，你可能就要有麻烦了。」
「我……会有麻烦？」
我正莫名其妙地想要追问下去，脚下的船体却剧烈地晃动了起来，同时一阵低沉的轰鸣声也传入了耳畔。
「这——你做了什么！？」
我用枪口狠狠地顶住了奈央的额头，大声质问着。于是，她不紧不慢地从袖口里掏出了一台手机。
「刚才，我以为自己很快就要被你打死了，于是就开动了货船。它会依照事先设置好的路线，自动航行到沉船事故的现场——也就是浓雾的正中央。毕竟世界已经变成这样了，我就打算让自己在死后也变成幽灵来着。为了达成这一目的，还是把尸体移动到雾气浓度比较高的地方去比较稳妥。如果能够将我的灵魂留在某个地方的
话，比起附着在经年劣化的沉船残骸上的那些乘客，想必我一定能够成为情报密度更高的幽灵吧。所以如果你再不开枪的话，就会和我一起消失在雾里了。」
「你竟然……」
发现已经没有退路，我再一次紧紧握住了手枪。
但是，无论如何都难以跨越最后的那一线。
刚刚奈央说想要变成幽灵——这是她头一次明确表达出自己的愿望。
既然如此，被枪指着也不会有所动摇，这是理所当然的。
对于已经把目标放在死后的人，用死亡来要挟是不会有效果的。
但就算我不开枪，最终也只会和奈央一起化作一团雾。
这样的结局绝对不可接受。
可是，就算是这样——我却始终无法想像出开枪洞穿奈央头部的情景。
「对了，你喜欢加连吗？」
这时，她对我问出了这样的问题。
「……非常喜欢，真的……她是我最喜欢的人。」
回想起骑在自行车上时，紧紧贴在背后的那份温存，我几乎泫然欲泣。
于是，奈央也露出了欣喜的微笑。
「那我们一样。我也非常喜欢加连，珍惜她胜过世上的一切。」
一声轰鸣令空气为之一震。
冲击力从双手一路贯穿了我的双肩，让我向后打了个趔趄。于此同时，我看到奈央正倒向地面。
不知不觉间，我已经扣动了扳机，射出了子弹。
纯属冲动，一股难以遏制的愤怒，驱使我弯下了手指。
这并非为了加连，而只是出于我个人的意志。
就在刹那之间，怒火超出了我的忍耐极限。
她和我一样？珍惜加连胜过世上的一切？
这种事，我无论如何都无法容忍，无论如何都不可能认同。
紧接着，呕吐感汹涌而上，眼前开始变得模糊。
伴随着一种时间的流动被强行拉长的诡异感觉，我终于明白了不久之前加连哭泣的原因。
在开枪射杀继父之后，加连一定也产生了这样的想法吧。
——这是最糟糕的……结束生命的方式。
无论罪恶感还是生命的分量，都仅仅是一堆大道理而已。真正让人难以承受的，是压倒性的厌恶感。
目击了最肮脏的事——而且自己也牵扯在其中。正是这种无比强烈的厌恶感，让人难以遏制泪水的厌恶感——使我无意识间已经泪流满面。
在潮湿朦胧的世界中，失去了生命的奈央·埃尔莉就瘫倒在地上。
从她的头部，正汩汩地流荡着殷红的鲜血。
某个东西掉到了我的脚边，发出了咣当一声。
低头一看，是枪口处硝烟未散的手枪。
是我全身脱力，没能拿稳吧。
但是，我也没有多余的力气去把它捡起，而只能倚在护栏上，仰望着天空。
彩虹桥正经过货船的正上方，覆盖住了大半的夜空。
低头望了望远方，陆地上的路灯正在向后移动，看来货船确实正在缓缓地驶向浓雾的正中央。
回荡在耳蜗里的枪声散去后，转而传来的是海浪翻腾的声音。
我完成了与加连的约定，但却并未获得任何的成就感。
因为到头来，我并非是为了加连而扣动扳机。
唯一得到的，只有杀人之后留在掌心的异样感触，心情也低落到了极点。
如果不赶快离开货船，就会消失在这里，但我却一点也提不起力气。
「呜……呜……」
泪水始终止不住地流淌。
好寂寞，好悲伤，心中的温度不断地流失，令我开始全身颤抖。
不，气温的降低应该是由于货船正渐渐靠近浓雾吧。
我不清楚，但也无所谓了。
既然失去了加连，那就已经注定无法迎来一个美满的结局。那么，无论死在哪里都是一样。
反正现实已经无法改变，至少让我和加连消失在同一个地方吧——唯一不满的是，奈央也在这里……
我一边胡思乱想，一边哭个不停。
「——乃乃？」
但就在这时，耳边传来一阵本不可能出现的呼唤声。
「哎？」
我惊讶地擡起头来，不停地左顾右盼，但依然找不到声音的来源。
难道我终于因受打击过度而精神失常了吗？
「乃乃，你在那里吗？」
但是，传入耳中的，确确实实是我所熟知的……加连的声音。
——就从我脚下。
我倚着护栏站起身来，然后像奈央刚才那样探出身体，向下面望去。
「不会吧……」
在通往甲板的铁门前，站着一位身穿白大衣的少女，正擡头望着我所在的方向。那是一张我绝不可能会认错的脸，加连……是加连！
「加连……为什么——」
这难道是幻觉吗？还是说，我见到的其实是加连的幽灵？
我很想立刻冲到她身边去，但又怕一转眼她就会消失，所以始终无法动弹。
「我从楼梯上摔了下去，然后失去了意识。乃乃，你怎么把我就丢在那里啊，真是太过分了。」
看到她气鼓鼓的模样，我大脑顿时变得一片空白。
——失去了意识？从楼梯上摔了下去……？
这么说来，打开铁门时冲进来的雾浪确实劲头十足，她会摔下去也不奇怪。当时室内雾气太浓，根本看不清下面的情况。
但是……这是真的？我不会是在做梦吧？
我身体一晃，左脚碰到了一个柔软而沉重的东西。我吃了一惊，低头一看，是奈央的尸体倒在那里。
奈央一动不动，只有从头部流出的鲜血发出一股铁锈味，拂过我的鼻腔，让我不禁阵阵作呕。
「乃乃，你怎么了？」
见我没有反应，加连困惑地站在原地向我问道。
我强忍不适感，转过身来重新面向加连，然后声音颤抖地对她说：
「加连，我……打死了奈央。奈央现在……就在我旁边。」
话音刚落，强烈的罪恶感立刻压得我喘不过气来。
并非是由于杀人这一行为。
而是因为，在听到奈央最后的话语，得知她珍惜加连胜过世上的一切时，我察觉到了一件事——
如果加连能够独自一人平安抵达这里的话，她们两人本有可能重归于好。
正因如此，我才无法接受，以至于不得不扣动扳机。
「对不起……对不起，加连。奈央明明都说了，说她最喜欢加连……可我却……」
我不能保持沉默，无法将我的所作所为，以及奈央的心意都就此埋藏在自己心里。
「是吗……」
加连睁大了双眼，并短短地应了我一句。
在船内灯光的映照下，加连的表情透明到了极点，让我难以参透她的心情。但是，我应该已经把最主要的内容都转告给她了。加连那么聪明，一定仅凭这几句话就足以理解一切。
虽然我并不希望她理解，并不希望她得知我犯下的罪行。
但过了一会儿，加连却对我说：
「乃乃，赶快下来吧，船已经开起来了。」
「……咦？你不过来吗？」
至少，她应该会希望看一眼奈央的尸体吧……
「不用了，你快来吧。」
加连态度坚定地回答，同时催促着我。
「啊，嗯……」
我虽然十分不解，但还是离开了护栏，扭头瞧了奈央的尸体最后一眼，然后步履蹒跚地走下了楼梯。
越是向下走，心中的不安就越为强烈。
如此自作主张，在她没有看到的地方把一切都结束掉，她难道不会生我的气吗？
恐惧令我的脚步愈发迟钝。
但是，在我回到甲板上的一瞬间，加连也朝我冲了过来。
「乃乃！」
她一路踏过没至膝下的浓雾，猛地搂住了我的腰。
「……加连？」
我将她轻盈的躯体揽到怀中，茫然地念着她的名字。
这份温暖，几乎让我忘记了雾气的寒冷。
她真的还活着，并没有消失。
我再一次认清了这个现实，与此同时，心中的罪恶感也变得更加强烈。
对现在的我而言，不存在比加连更重要的人。但是，我却从她手中剥夺了迎来美满结局的可能性。
「对不——」
「谢谢你，乃乃。」
但是，加连却没有允许我继续道歉，反而语气坚决地向我道了谢。
她更加用力地抱着我的腰，并将额头贴在了我胸前。
「谢谢……对你做的事，我心中只有感谢。这样一来……我们对彼此，就依然是公平的。」
加连再次对我表达了谢意，然后放开双臂，抓住了我的胳膊。
「——我们走吧，已经不必继续留在这里了。」
加连拉着我一路走向右舷的信道，娇柔的手臂显得力道十足，我只能茫然地跟在她身后。
这样真的就可以了吗，加连真的愿意原谅我吗。
她就像是参透了我的心思一样，头也不回地对我说：
「我们不应该结束在这种地方，你说对吗？」
——我们。
听到她这么说，我不禁流下了泪水。
加连没有留在死去的奈央身边，而是选择了和我一起离开。即使在得知奈央的心意之后——依然对射杀了奈央的我说了谢谢……
我擦干泪水，擡起了头。从右舷可以看到渐行渐远的码头。货船刚刚开始移动，所以与装卸堤还并没有距离很远。
「跳下去吧，乃乃。」
加连停下了脚步，在信道的护栏边向下望着黄绿色的海面，严肃地对我说道。
「咦……？要、要跳下去吗？从这个高度……？」
熠熠发光的海面距离这里相当遥远，即使下面都是海水，这个高度依然让人不由得感受到死亡的威胁。我在心中比量了一下，发现大概有学校三楼那么高，不禁开始双脚发抖。
「嗯，如果离得再远一点，我们就回不去了。」
说完，加连就作势要翻越护栏。
「等、等一下！加连你会游泳吗？」
虽然心里明白时间宝贵，但还是不得不确认一下这件事。再说，我也还需要时间来做好心理准备。
「我很擅长游泳的。」
加连踩着栏杆，毫不犹豫地回答道。
「——这次该不会又是指小时候吧？」
「当然不是了。」
加连点了点头。趁此机会，我也终于做好了觉悟。
「……那就好，走吧。」
我们翻过了护栏，然后抓着身后的栏杆，俯视着海面。
「掌握好时机，同时跳下去——然后，一定要双脚朝下，垂直落入水面，明白吗？」我郑重地提醒道。
万一大头朝下摔到海面上，可就大事不妙了。
「那就还是用当时的口令吧。」
加连自信满满地笑了笑。
「——明白了。」
然后，两人让呼吸的节奏保持一致，数着一二三，一起跳了下去。
顿时，整个人好像失去了体重，五脏六腑都飘了起来。我看了看身边的加连，突然想到应该先让她脱掉白大衣来着——但现在已经太晚了。
黄绿色的海面渐渐逼近，随着一种被光芒吞没的错觉，强烈的冲击覆盖了全身。
什么也看不见，也无法呼吸。稍迟一刻，才发现自己已经沉入了海中。
——好温暖。
大概是因为船上的气温太低，所以反而觉得海水暖暖的。
我睁开眼睛，发现头顶正闪烁着淡绿色的光芒。于是我开始朝着发光的方向挥动四肢，拼命地使身体上浮。衣服十分沉重，游起来极为辛苦。
「噗哈！」
即使如此，好歹还是终于把脸探出了水面，然后立刻环视四周。货船的速度比想像的还要快，在我沉入海中的那段时间里，已经驶出了将近二十米。驶过的痕迹在泛着光芒的海面上留下了一道阴暗的轨迹。但是除了货船之外，海面上却看不到任何东西。
难道——
「加连！」
就在我焦急地呼喊她名字的同时，不远处扬起了一阵水花。
「咳咳……咳……乃、乃乃——」
加连猛地咳了几声，然后一边跟吸足了水的白大衣苦苦缠斗，一边奋力地拨开发着光的海水向我游了过来。
「太好了……你没事吧？」
加连显得很不好受的样子，一言不发地点了点头，大概是喝了些海水吧。白大衣执拗地黏在加连的身上，要在水里脱掉恐怕比较困难，只能就这样游到岸边去了。
我担心她会溺水，于是搀扶着她的身体，朝着码头游了过去。口中又苦又咸的味道，大概是海水里的藻类吧。
穿着衣服游泳比想像中还要耗费体力，好在没过多久我们就抵达了装卸堤。但是混凝土筑成的堤岸无处可攀，结果还要沿着岸边继续游动，寻找可以爬上去的地方。
「加连，坚持住！」
堤岸附近的波浪力道很强，身体多次被拍打在装卸堤上。最终找到梯子的那一刻，我也是打从心底里松了一口气。
我在海里擡着加连的身体，帮她爬了上去，然后自己也使出所剩无几的力气，爬上了装卸堤。
离开海面之后，黏在身上的衣服也显得更加沉重了。
「哈……哈……没想到，我们命这么大啊。」我对仰面躺倒在地的加连露出了苦笑。
「……暂且算是脱身了。但是……恐怕也撑不了多久了吧。」
加连撑起了上半身，望着大海的方向。
只见货船正缓缓地驶入浓雾之中……不对，仔细一看，发现其实是渐渐涌向这边的浓雾吞噬掉了货船。
「风向……变了？」
从海上吹来的强风，拂过了湿漉漉的脸颊。
「嗯，这里也很快就要彻底被掩埋在雾里了。如果是足以覆盖整个市中心的规模，那我们是无处可逃的……当然也可以怀着侥幸心理去找找可以藏身的地方……」
说罢，加连扭头窥探了一下我的神情，像是在说，无论怎样她都没有异议。当然，我也怀着同样的心情。
该做的事情全都做完了，所以已经找不到什么继续坚持下去的理由。
「不，算了吧。反正食物也已经吃光了……还是留在这里更轻松一点。大概……唯一的奢望就是想换一身衣服了吧。」
我笑了笑，并用手指捻起了湿漉漉的制服。
「深有同感。」
「那……虽然不知道还剩下多少时间——我们就去找衣服吧？」
「这个主意不错，不过……」
她点了点头，但又瞧了瞧四周，像是在寻找什么东西。
「怎么了？」
「乃乃觉得……在自己死后，世界还有意义吗？」
加连双瞳之中含着些许迷茫，对我提出了一个唐突的问题。
「——我也不太清楚，毕竟我从来没为自己的死做过任何准备。但如果是现在的话……我反倒觉得自己能够做出一些有意义的事。」
我稍微思考了一下，并作出了这样的回答。
在我看来，自己只是说了些理所当然的话，但加连却露出了深感意外的表情，并噗嗤一声笑了。
「……是啊，就算没有意义，也可以自己创造意义。对不起，乃乃，衣服的事情还是请你死心吧。在一切结束之前，我还有一件想做的事。」
「嗯，好啊。」
我立刻笑着回答道。
加连的请求，我是绝对不会拒绝的。而且，既然是最后的请求，那就更没什么好犹豫的了。
湿透的衣服，以及在堤岸上被撞得生疼的肩膀，都完全不算什么。
只要有加连的笑容，我就不需要其它的任何东西。
◇◆
我穿着湿漉漉的衣服，踩着脚踏板。
由于全身都已经被海水浸湿，迎面吹来的风如同刺骨般寒冷。虽然有加连抱着我的腰，感觉背后暖暖的，但四肢已经完全被冻僵，令我疼痛难耐。
从海上袭来的浓雾静静地覆盖了夜空，夹道的路灯也在昏蒙的雾色当中显得有些黯淡无光。
「刚才的公园里有什么东西吗？」
我咬牙忍耐着酷寒，对加连问道。
在找回自行车后，我们目前正在返回殉难者纪念碑公园的路上。
这是加连的请求，所以我自然没有什么异议，只是还没有问过具体的理由。
「我只是想要找一块比较开阔的土地而已，而那座公园里正好有大片的草坪。」
「草坪……？」
我不明就里地歪了歪脑袋，将自行车驶入了公园，并停在了环绕着草坪的栅栏旁边。
虽然照明设施并未亮起，但凭借海面发出的磷光，多多少少还是能够辨认周围的状况。尽管如此，随着雾气渐渐浓密，眼前的情景也愈发
模糊不清。
加连跳下了自行车，从车篮里取出了皮箱。
「咦，你刚刚不是说这是没有意义的东西吗？」
见到加连掏出钥匙解锁并掀开皮箱，我不解地问道。
只见皮箱里塞满了缓冲材料，其中藏着一个小小的瓶子，瓶里塞满了细小的黑色颗粒。
「嗯，对于活在当下的我们来说，没有任何意义。不过我曾经对护送我的那些人撒谎，说这是能打开局面的最后法宝。」
加连坏坏地一笑，然后拧开了瓶盖，将其中的一部分颗粒倒在了手里。
「……种子？」
我朝她手中一看，发现那些黑色的颗粒其实都是某种植物的种子。
「其实我在帮奈央进行提高真菌感染力的研究时，发现了一种对真菌拥有极强抵抗性的植物，无论用怎样的手段，都无法使真菌寄生到它身上。而这就是那种植物的种子。虽然有着繁殖能力低下的缺点，但经过品种改良，这个问题也得到了改善。」
说罢，加连猛地将手中的种子撒到了草地上。
「只要这种植物能够大量繁殖，扩大生长区域，真菌能够寄生的植物也会随之减少。当然了，单凭这一种植物，没办法适应地球上所有的环境，所以也无法完全清除白雾。」
「那……果然还是没有意义吗？」
「谁知道呢……或许经过漫长的岁月之后，能够将雾的浓度控制到不会发生升华现象的程度。如果到那时，地球上还有幸存者的话……我现在所做的事，大概就会拥有意义了。」
话虽这么说，但随手抛撒着种子的加连，看上去对未来似乎并不抱有太大的期待。
大概对加连来说，结果怎样都无所谓吧。只是，如果什么都不做，默默地扼杀掉世界原本应有的可能性，总会觉得有些过意不去。
所以，大概这么做也是为了让加连心里痛快一些吧。
「——我也来帮忙。」
于是我也拿了一些种子，然后用力撒了出去。
「哇……飞得好远。」
「哼哼，我可是很擅长投掷运动的。但是，就这样随意乱丢，真的没问题吗？」
「别担心，这种植物的生命力强到不可思议，只要丢在地上，它们自然会生根发芽的。」
加连耸了耸肩，并后退了几步，借助跑的势头甩出了一大把种子。
就这样，我们原本还在撒种，后来就开始嬉戏起来，丢得彼此全身沾满种子。到瓶内空空的时候，周围已经布满了浓雾。
只要隔开十米，几乎就要看不清对方。
最后的时刻已经迫在眉睫了吧。
「——乃乃。」
「嗯……」
为了不与彼此失散，我们牵起手来，在周围随意漫步，寻找适合迎来最后一刻的地点——最终回到了海边的纪念碑下。
冷冰冰的浓雾遮盖了海面上的波光，让世界渐渐失去了原有的轮廓。
我和加连把背靠纪念碑，相依而坐，静静等待着自己的身体被白雾吞没的瞬间。
如果说不害怕的话，那是假的。加连在我心中占据的分量有多重，我就越是渴望获得更多与她相伴的时间。
不得不感叹自己实在是有够见风使舵。当初明明那样强烈地祈盼世界末日的到来，现在却只想陪伴在加连身边，越久越好。
「啊，对了——乃乃，可以松开一下吗？」
这时，加连像是想到了什么事，于是放开了与我牵在一起的手。
「……怎么了？」
手突然变得空落落的，感觉格外落寞。
现在的我，哪怕一瞬间都不愿与加连分开。
「我想脱掉白大衣。而乃乃嘛……可以把眼罩摘下来吗？」
「为什么……？」
「嗯……我想拿它们来充当我们的墓碑。要是留在身上的话，被雾吞没时就会和我们一起消失掉了。」
加连将脱下来的白大衣叠起来，然后向我伸出了手。
「哦，也可以啦……」
虽然不太理解她的想法，但我还是乖乖地摘掉了眼罩。
左眼暴露在冷气下，被冻得有些发痛。
「谢谢。那……就放在这里吧。」
加连把白大衣和眼罩摆在了纪念碑旁边，然后找了一块大小适中的石头，压在了上面。
「……是不是有点随意啊？」
「只要不被风吹走就够了。」
加连满意地笑了笑，然后重新坐回了我身边，再次握住了我的手。
「呼……接下来就静静地等待吧。」
她把头靠在了我的肩上，并闭上了眼睛。
「——你要睡觉吗？」
「没有，但是……睁着眼睛死去，总觉得有点害怕。」
「…………也许吧。」
于是，我也一起闭上了眼睛。
互相依偎，分享着彼此的体温，侧耳倾听海潮的声音。
「对了，乃乃……想不想吃汉堡包？」加连毫无来由地说道。
「——拜托，这种时候别提这个啦，肚子都要叫起来了。」
又在公园和货船里走来走去，又和海浪搏斗了好久，实话说肚子已经很饿了，所以尽量不愿想起吃饭的问题。
「呵呵……乃乃肚子叫的声音，我还真想听一听呢。」
「说这种话的人，当心自己的肚子先叫出声来哦？」
话音刚落，加连的肚子就发出了一阵可爱的响声。
「啊，真的，和乃乃说的一样，好厉害啊。」
「加连的身体很老实嘛。」
「这种说法，不觉得有点下流吗？」
「咦？是、是吗？」
看到我糊涂的模样，加连不禁嗤嗤地笑了。
「但是——我果然还是很想和乃乃一起去吃汉堡包啊。」
「……你还敢说？」
「还有，想一起去唱卡啦ＯＫ。还有保龄球馆和游戏厅……虽然都没有去过，但只要和乃乃一起，一定能玩得很开心。」
「加连……」
我察觉到了她的心意，不禁觉得胸口发烫。
「当然也不能忘了游乐园。然后冬天可以去滑雪，夏天嘛，就一起去海滨浴场。」
「……我想和加连一起去购物中心，然后挑衣服给加连穿，一定很有趣。」
于是，我也像她一样，说出了自己心中的愿望。
——微不足道，却已不可能实现的愿望。
「我也一样想挑衣服给乃乃穿。毕竟你身材很好，无论穿什么衣服，一定都很漂亮。」
「我只是个子高而已，所以合身的衣服也不多。像是我想给加连穿的那些可爱的衣服，肯定都不会适合我吧。」
「哪有，才不会啦。不如我们都穿同样的衣服试试看吧？」
「……你可放过我吧。」
我们不停地谈天说地，提到了好多好多想做的事，同时也就平添了好多好多无法实现的心愿。
即使闭着眼睛，也能感觉到周围的雾气正越来越浓。严寒渐渐侵蚀了全身，四肢也开始失去了知觉。
「该穿什么样的泳衣呢——」
「——海边虽然好，但室内的游泳池也……」
留给我们的时间，已经寥寥无几。
我不想消失，不想就这样结束。
让末日来得更慢，更慢一点吧。我和加连还有好多想做的事，还想要永远陪在彼此的身边。
明明如此，为何不得不在这种地方迎来终结呢？
脸颊热热的，不知何时，我再次流下了泪水。
「——乃乃。」
加连呼唤着我的名字，而且声音在微微地颤抖。
我想，她一定也在哭吧。
「加连——」
我最珍爱的人，最珍爱的名字。
随着这声呼唤，一阵强烈的光芒通过眼睑，笼罩了一切。