第四卷 漆黑的公女 第三章 攻防（2/2）
伊格尔附庸的对象并非维拉尔，而是哥哥伊格尔。而被授予骑士爵位的另一个弟弟也是如此。
对伊格尔来说，维拉尔和他的年纪相差太大，感觉不像是自己的哥哥。他虽然敬爱维拉尔，也向他宣示了忠诚，但在伊格尔心中，赛裘和雷加利亚的重要性还在维拉尔之上。而维拉尔似乎也认同他这样的价值观。
「达塔尼亚可是投靠同盟了喔。再这样下去的话，兄长会有危险。」
「海战目前尚未分出胜负，您无需如此慌张。若只是由陆军展开攻击，是很难攻破那座城堡的。」
「所谓战争，就是随时都有可能发生出乎意料的事。若兄长有个万一，那雷加利亚……不对，整个幻想诗联邦就会与灭亡无异！」
赛裘疾言厉色地说完，便将伊格尔握着他缰绳的手甩开，并转而看向游牧民族所组成的骑兵。
「现在立刻出发！我们要以全速赶向奥图克！」
语毕，赛裘便乘马离去，而两千名骑兵也紧跟在后。
蹬踏大地的巨响传来，扬起一片沙尘。
「兄长……」
伊格尔脸色严峻，看着逐渐远离的骑马军团。
「被抛下来了呢……」
这时，赛裘的契约魔法师爱芮特•哈尔卡斯慌慌张张地跑了过来。
她原本是维拉尔的契约魔法师，并被派遣到赛裘身边。不过，在她满二十五岁，和维拉尔结束契约后，她竟因「再找人订定契约很麻烦」为由，要求直接和赛裘签订契约。这虽然是个无礼的要求，但
伊格尔的哥哥却爽快地答应了。
「兄长一直很害怕失去维拉尔大人，害怕到慌了手脚呢。」
伊格尔叹了口气。
赛裘对那位异母的兄长怀抱的心情，可说是接近崇拜。虽然伊格尔的母亲也是个依赖心强的人，但这样的个性似乎遗传到了哥哥身上。
「也是啦，要是没有维拉尔大人，想必奥图克和雷加利亚现在都已经是贝多利德的囊中物了呢……」
爱芮特转了个身子看向城堡。
这名魔法师总是想到什么就说什么，虽然也可以说她的个性表里如一，但就一名魔法师而言，这样的个性显然有点问题。
「为联邦抵挡同盟侵攻的，竟然是继承了克莱榭之血的维拉尔大人，这可真是讽刺呢。前任当家黎叙安大人逝世之时，维拉尔大人其实是可以选择加入同盟的。」
爱芮特的口吻像是在说：「他当时为什么不那么做呢？」
「你看起来是很想死在我的剑下呢。」
伊格尔皱起了脸颊。
虽然克莱榭一家以合理的作风为人所知，但一旦事情扯到家族上头，他们就会变得意气用事。尤尔根之所以会被上一任海洋王所杀，也是因为他为了抢救儿子马帝亚斯的性命，而不惜抛下胜券在握的战场。
贝多利德的前任当家马帝亚斯•克莱榭，则是对于害死父亲尤尔根，并软禁甚至害妹妹芙萝莉雅病死的黎叙安•康士坦斯抱持着激烈的恨意。据说在黎叙安病死之际，马帝亚斯还因为自己未能亲手报仇而狂怒不已。
即使如此，以维拉尔身怀克莱榭血脉的身分，他大可主张自己憎恨虐待母亲的父亲，如此一来，他或许就能获得同盟的赦免并欢迎他的加入。
然而，他们几个兄弟就只有继承康士坦斯家的血脉而已。他们也可能成为马帝亚斯的复仇对象。
「幸好维拉尔大人心地善良呢。」
爱芮特笑着说。
的确，不管是母亲还是哥哥，都相信维拉尔的这个决定，是为了保护了他们。
这肯定是理由之一。然而，伊格尔认为原因不只如此。那位异母兄长有着一套独特的美学，而他肯定只是遵照着那个美学行事而已。和克莱榭家追求合理的血脉相比，那套美学显然处在完全相反的位置。和维拉尔相处的时候，时常可以让人感觉到，他的内心总是受到克莱榭之血和康士坦斯之血的拉扯。
「话又说回来，维拉尔大人明明就可以对自己再好一点的……」
爱芮特轻声说道。
「一点都没错……」
维拉尔有着走入困境并挺身相抗的一面。
这名女魔法师似乎欠缺了身为人类必备的某项元素，因此总是能客观地审度他人。
「赛裘大人一旦碰到和维拉尔大人有关的事，就会变得失去冷静，他这下肯定会做出糊涂事呢。」
爱芮特重重地叹了口气。
虽然这话让伊格尔几乎要怀疑自己听错了，但伊格尔其实也在担心这件事。
「在我和奇尔西斯王抵达之前，我希望你能收敛一点啊……」
「这有点没办法呢，因为我一直很希望赛裘大人能独立成事啊。」
「若你有这种想法的话，何不快点追赶上去？」
这话听得他也动气了，伊格尔伸出手指，对着哥哥的契约魔法师这么说。
「我会这么办的。毕竟要是赛裘大人有了个什么万一，我就又得去找下一位契约的对象了呢。」
爱芮特又多嘴了一句，这才朝着马厩走去。
（凭你这种个性和态度，最好是还找得到下一位愿意和你订契约的君主！）
伊格尔看着她的背影，在心中恶狠狠地骂了一句──
4
大陆历二○一三年八月十七日──
在收到奥图克魔法师长劳菈•哈得利的联系时，莫雷诺•多尔忒斯原本以为对方是要他们出兵支持的。
然而，维拉尔却是希望拉席克攻打欧杰尔。
「他还真清楚拉席克大人的个性……」
莫雷诺造访拉席克的房间，向他告知奥图克伯爵的消息。
「哦？」
报告听到一半，拉席克的眼神瞬间一变。
「比起达塔尼亚，那个米尔札投身敌营这点可真是棘手……」
「这是有弗魔族杀手美誉的拉席克大人该说的话吗？」
莫雷诺轻佻地说。
「与其和米尔札交手，我宁可跳进一群弗魔族之中。」
拉席克认真说道。
的确，在先前的战役中，米尔札达成了一人夺取一城的壮举。提欧•柯涅洛虽然也兵不血刃地让港湾都市的城主投降，但那是在双方利害关系一致的前提下才能达成。
「只能祈祷我们别在战场上碰到他了吧？」
「也不能这么窝囊吧。嗯，我也会想想该怎么应付他啦。」
看来拉席克似乎有应付米尔札的办法。
（我看应该是请雇佣兵吧……）
佣兵之中不乏超人级的邪纹使。其中也有着只愿与强者一战的奇人异士。
（若要雇用那样的佣兵，还真不知道要花掉多少钱……）
莫雷诺实在是不想深入思考这件事。
虽然爵位已臻准伯爵，领地也扩大了，但一连串的战争让他们的手头变得相当紧。拉席克继承的遗产终于也在这时花光了。
（若是真的没办法，只好和艾拉姆借贷了……）
艾拉姆也有经营金融事业。虽然利息相当高，但想借多少钱都不是问题。由于拉席克目前的收入确实渐渐增加了，只要别超过额度，他们是有能力还钱的。然而，要是收入因为利息而减少的话，那也让人很不是滋味。
「好啦，那我们该怎么进攻呢？」
拉席克摊开了欧杰尔的地图，手抵下腭眺望着。
「我方兵力压倒性地多，在这种状况下，我想就不需要用上奇策了。」
莫雷诺傲然说着，开始述说起他不久前想到的计策。
然而，还没等到实施这项计策，他的计策就给人破了。
而这是因为欧杰尔军已经来到了赛维思的国境──
「被抢先一步了呢。」
听到国境君主的报告，拉席克笑了出来。
「真是个失礼的敌人。」
莫雷诺相当不是滋味。
「好啦，为何那些家伙会主动攻过来呢？」
「他们应该是为了阻止拉席克大人出兵援救奥图克吧……」
不过，他们肯定也没想到，奥图克伯爵居然会做出要拉席克攻打欧杰尔的指示吧。
「我们若以大军迎击，他们恐怕就会退入领内吧。而当我们打算前往奥图克时，他们又会出兵骚扰……他们打算趁着绊住您脚步的这段期间，取走奥图克伯爵的性命吧。」
也许奥图克伯爵已经料到了这一点，所以才不向拉席克呼救，而是要他侵攻欧杰尔吧。
「那我们该怎么做？」
「这个嘛……」
莫雷诺思忖了一会儿后，想到了一个计策。
「我们吩咐被欧杰尔军包围的己方君主，要他们开城。」
「你是认真的吗？」
拉席克露出苦笑。
「只要没被希露卡激到，我的头脑一直都是很清醒的……」
而那名堪称天敌的魔女现在并不在场。
「开城的条件设置为『只要支付赎金就放他们自由』。欧杰尔的君主对领地并不感兴趣，因此这样的条件肯定能迎合他们的喜好。」
不需折损一兵一卒，就能收到一笔钱。对欧杰尔的君主来说，这实在是一笔太过好赚的生意。
「是要洒饵给他们吗？」
拉席克察觉到莫雷诺的意图，露出了贼笑。
「这是为了将敌人引入我方的领内。欧杰尔军想必会认为赛维思的君主们都丧失战意了吧。他们肯定会冲昏头，一鼓作气深入境内。而这时呢……」
莫雷诺像是在卖关子似的，做了个深呼吸。
「说下去。」
拉席克立刻出声催促。
「就请娜塔莉雅大人带着最低限度的兵力迎击他们。若连拉席克大人手底下最强的附庸君主娜塔莉雅大人都不采取行动，对方肯定也会怀疑有诈……」
「也是啊。」
拉席克点了点头。
「娜塔莉雅大人的目的，是绊住对方的脚步。而之所以只派出最低限度的兵力，是要营造出拉席克大人动员能力不足的错觉，使敌方心生大意
。」
「明明是来绊住我们的，却反而被我们绊住了，这可真有趣。不过，这也是一个危险的任务。」
「娜塔莉雅大人肯定会欢天喜地的接下任务。」
「所以我才说这很危险。娜塔莉雅阁下有时太冲动了，若她有个三长两短，我可是会对不起死去的聂曼阁下啊。」
娜塔莉雅•拉乔•摩德里的前夫聂曼•摩德里，在赛维思之役中与贝多利德骑士团交手，他坚守一座城门，并壮烈牺牲了。那座城门如今已被重新打造得极为坚固，并被命名为聂曼门。
「请放心吧。女人呢，只有在想依靠的男人身边，才会露出弱点呢。」
莫雷诺眺望着远方说道。
「这是魔法大学时代的经验谈吗？」
「这也非我所愿……」
莫雷诺不悦地低下了头。
「好吧，就请娜塔莉雅阁下加把劲了。那我什么时候出场？」
「您是主角，当然是最后上场了。接下来是培托尔大人的任务，他必须绕过战场，阻断敌军的退路。这虽然得强行越过山野，是相当吃力不讨好的工作，但培托尔大人想必会一声不吭地完成任务吧。」
培托尔所创造出来的战旗为追随者，能够麻痹士兵的心灵，忠实地运行命令。而培托尔本人的个性也是如此。虽然他才十六岁，脸上还残留着稚气，但总是一肩扛起战场上最危险的任务。
「你对女人和小孩还真是不客气。」
拉席克皱起了脸庞。
「在阻断敌军的退路后，拉席克大人便可以率领大军潇洒登场了。您可以抓住敌方君主要求赎金，也能杀光他们取得爵位。」
「不用做什么事就能坐享其成啊？我有点不喜欢这个角色呢。」
拉席克不满道。
「身为盟主，就应该得这样做事。拉席克大人，您太常上前线作战了。」
「比米尔札太子好多了吧。」
「那个人不能算数。」
拥有伯爵爵位的君主单身踏入敌城，这可是和自杀无异的行为。
「不过，你刚才不是说不用出奇策吗？」
「因为状况有变啊。」
莫雷诺让身上的装饰品发出叮叮当当的声响。
「能临机应变自然是再好不过。好，我就采纳你的计策。马上通知各君主吧。」
「遵命，让我们缔造新的大王传说吧。」
莫雷诺也对自己的这番话感到兴奋。
这项计策肯定会成功。若能成功包围并歼灭欧杰尔军，那没人留守的欧杰尔领地就随他们搜刮了。若能乘着这股气势，说不定连布鲁塔珐都会是他们的囊中物。这样一来，拉席克的爵位总算要升上伯爵了。只要能成为伯爵，他的名声想必会响彻整座大陆。
莫雷诺已经不把提欧•柯涅洛放在眼里了。这人不止连男爵的爵位都没有，甚至还只是一介附庸君主。
（拉席克大人肯定不会有归还爵位的机会了。）
他这么想着。
（至于剩下的部分，就只能祈祷维拉尔大人能撑过去了。）
不过，这也没什么好担心的。
那座城池可是被贝多利德骑士团攻打过无数次，但迄今都没被攻破过。
（如此一来，玛丽娜•克莱榭应该也会被赶下同盟盟主的位子吧……）
莫雷诺这么想着。
（所以，她才会只带着反叛的达塔尼亚，和成为附庸的欧杰尔与布鲁塔珐攻打奥图克啊，这可是一场赌注呢……）
就此看来，这场赌注是她赌输了。
（拉席克大人的爵位究竟会提升到何种地步呢……我实在是非常期待啊。）
在永夜之森的居城中，希露卡正和各地的魔法师进行通信，交换情报。
随着欧杰尔军在赛维思国境现身，布鲁塔珐军也在奥图克的西边国境出现了，而北侧国境也出现了贝多利德的分队。此外，与同盟关系亲密的托利亚地区山岳民族，也开始朝着克洛维斯领展开侵略了。
「对方会越境而来吗？」
提欧问道。
「欧杰尔军的目的，应该是为了拖住拉席克大人的脚步吧……」
希露卡看向提欧说道。
在两个多月前的视察之旅中，两人在异空间的黑暗之中确认了彼此的心意。不过，他们之间的关系也并未就此有太大的改变。希露卡并没有做出超乎契约魔法师本分的举止，而提欧待她的态度也和以往相同。
不过，光是明白提欧爱着自己，就让希露卡感到十分幸福。而当两人独处的时候，他们也偶尔会做些恋人会做的事。
只是现在虽然也是两人独处，但怎么看都不是做那种事的时候。
「是为了不让他救援维拉尔大人对吧？」
「拉席克大人在战场上的优异表现，应该也传到同盟的耳中了吧。」
据说在大街小巷里都流传着「大王再世」的风声，这大概是莫雷诺雇用影子刻意放出的消息吧。而这恐怕是为了「覆盖」英雄提欧的名声。
（爱怎么做随你便。）
这就是希露卡的想法。
提欧与希露卡的目标，是打倒西诗提那的领主培德利戈•罗锡尼。
「莫雷诺学长似乎打算把欧杰尔诱入领内，他可是得意洋洋地和我讲解那个计策有多厉害呢。」
希露卡露出一脸厌烦的表情说道。
「那个计策会成功吗？」
「只要娜塔莉雅大人和培托尔大人没有失手的话，应该会成功吧。」
「那就不用担心了，我不认为那两人会失手。」
提欧笑着点了点头。
希露卡对此也没有异议。娜塔莉雅的军队绝对不会吃下败仗，而培托尔的军队则能像个单体生物般随心所欲地活动，并扎实地完成任务。
「但和欧杰尔军不同的是，布鲁塔珐军似乎是会攻进奥图克的。因为若被他们抢走附庸君主的爵位，对维拉尔大人来说也是相当大的损失。」
「我想也是。」
「至于他们可能考量的目标……北部有欧伊根•尼可莱男爵，西部则有拉兹芬•卡玛塔尔男爵，以及横亘其中，位于永夜之森的提欧•柯涅洛男爵……」
「维拉尔大人怎么说？」
「他说很抱歉，目前派不出援军，希望各君主能自行作战。」
「反而是我想赶赴到维拉尔大人的身边呢……」
「我也有同感……」
希露卡轻轻点了点头。
维拉尔目前正受到贝多利德的陆军，以及达塔尼亚的海军夹攻。
然而，他们现在能做的，就仅止于守住这片地区而已。
「由我们和欧伊根大人和拉兹芬大人联系，并和周遭的君主一起对抗他们吧。」
希露卡进言道。
「好。我去做好随时可以出动的准备。」
提欧点点头，随即前往在城外待命的士兵所在之处──
而布鲁塔珐军有所动作的消息，是在稍后传来的。布鲁塔珐军原本顺着街道向北走，但途中却突然朝东折去，走上了通往永夜之森的道路。
「居然往这里来了……」
希露卡有些吃惊。
「嗯，若是我的话，应该也会攻打这个叫提欧的领主吧。这人的爵位仅有准男爵，领地又大，而且又没多少兵力。」
提欧开着玩笑说道。
「恐怕正如您所言。而且，提欧大人还在赛维思之役中击退了贝多利德骑士团呢。」
「就只有名气大得吓人，但实际上只是个帮忙看管永夜之森的家伙罢了。」
提欧耸了耸肩。
「意外的是，布鲁塔珐军居然有踏入这处魔境的勇气。永夜之森的恐怖传闻，应该也有传到远方才对呀……」
不过，布鲁塔珐攻向此地，反而合了希露卡的意。因为布鲁塔珐军将会触怒这座魔境和这里的居民。
「对方的数量是？」
「大约五千。」
「我们呢？」
「麾下的士兵目前约两百。由于我有让爱雪拉训练他们，因此多少会听从指挥。我虽然对永夜之森课了兵役，但还不知道会有多少人响应……」
上次战斗募集的人数不满百人，而这次就真的不知道会募集到多少人了。
「因此，我认为应该守在城堡打守城战。毕竟，若他们攻入聚落之中，居民们也只能挺身战斗了。」
「怎么可以让领民受到波及呢？我们出去和他们开战
吧。」
提欧爽朗地说。
「咦？」
希露卡惊呼了一声，她摆出奇怪的姿势僵住身子，嘴巴一时合不起来。
「我是建议您打守城战对吧？」
希露卡盯着提欧说道。
「嗯，我听到了。不过，我说了打算出去和他们战斗对吧？」
「我有听到，而且我因此吓了一跳。」
「没什么好吃惊的吧？守护领民本来就是君主的义务啊。」
「因为，我不认为他们有把提欧大人当成领主看待呀。」
在她和提欧巡察各地时，对此有切身的体验。
「不管是被仰慕还是被厌恶，领民就是领民啊。领主有守护领民的义务。」
「您这话真是十分有理，只是和现实状况有点差距……」
然而，提欧终究是有不能让领民受到伤害的底线。若不能守住这一线的话，他就失去了挑战罗锡尼家的资格了。
（能赢吗？）
希露卡在脑海中勾勒出这场战争的蓝图。虽然做了各种仿真，但她怎么样也想像不出打赢的光景。
「我们会输喔。」
希露卡像是在做确认一般，再次开口。
「毕竟是战争嘛。我也有输过啊。」
「我可是很讨厌输的喔。」
「我知道，但这也是没办法的事。」
「这样呀，我明白了……」
既然君主都这么说了，她也只能服从了。
自结识迄今，他们不是每战皆胜，也走过好几趟鬼门关。
「那么，我们就趁布鲁塔珐还没进入之前，赶紧出击吧。」
于是提欧•柯涅洛自居城出阵了。
爱雪拉选了剃刀装在长柄武器上头，率领着两百名士兵。圣印教会的祭司普莉希拉也一并同行，至于侍者艾维因和双胞胎狼人艾玛与露娜，则是担任斥侯先行探察去了。
「虽然可能是白费工夫，但还是请您举起战旗吧。」
希露卡策马与提欧并行，并这么说道。
「因为我发布了课兵役的消息下去，也许有人会出面响应吧……」
虽然不太值得期待，但我方的人数当然是越多越好。
他们穿过城外街，踏入了森林中的蜿蜒街道。
这时回头一看，赫然发现队伍变长了。在士兵的队伍后方，有着一群身穿粗糙装备的人跟了上来。
是街上的居民。
（人数比刚才多了快一倍？）
希露卡倾首感到不解。
她没有勇气询问这些人是不是真的愿意打仗。也考量到他们搞不好是对领主失望，想趁这个机会偷袭的可能性。
不过，每通过一个聚落，队伍就会变得更长一些。当他们走出森林之时，总人数已经达到了两千之谱。
而且，当他们一看到敌军的身影，就二话不说地接受了提欧的战旗。理所当然地，他们全都有一起战斗的意志。
「这是怎么回事？难道他们其实很仰慕提欧大人？」
希露卡忍不住问道。
「不，就和你知道的一样。就算我上前搭话，也不会收到回应。那种嫌我碍眼的视线，每次都扎得我生疼呢……」
「也是呢……」
希露卡点头道。
提欧说过，他觉得这座森林的居民并不追求繁荣喧闹的生活，而听到这番话后，希露卡就放弃了统治这片森林。
（难道说这就是正确答案？）
若真是如此的话，对一个执政者来说，还真是没有比这里更好统治的地方了。
（不对，应该是不只如此……）
希露卡回想起他俩踏上巡察之旅的光景。
既不打招呼，被搭了话也不会回应。但即使如此，居民们肯定也将提欧视为他们的新领主了才是。
（我只是对他们置之不理，但提欧大人并非如此……）
也许只是在一旁观望，也能成为一种统治的方式。而对于永夜之森的居民来说，他们渴望的就是这样的模式。
希露卡迎向战场，看着提欧神色转为严肃的侧脸。
（提欧大人真的教了我很多东西……）
能被这样的君主所爱，让她感到既光荣又开心。
（我得好好回应才行。）
希露卡切换思路，开始思考与布鲁塔珐军作战的方式。
己方的兵力处于劣势，而且并非选在森林，是用野战的方式开战。不过，在开始思考战斗的蓝图后，希露卡便想到了几个致胜的手段。
（既然如此，就只要好好用兵，导向这样的结果。）
希露卡非常讨厌败北的感觉。
（所以，我要赢。）
她用有力的语气对自己说道。
紧接着，布鲁塔珐军和奥图克军提欧•柯涅洛的部队，就在永夜之森的外侧展开了正面冲突──
5
大陆历二○一三年八月二十日──
在达塔尼亚参战之后，战局有了重大的变化。
首先，爱多奇雅女王亲自搭乘了「海上宫殿」，从哈曼抵达了独角兽城的外海。
自此，奥图克海军以海上宫殿为中心组成了圆阵，迎战再次进犯的达塔尼亚海军。
「开火。」
爱多奇雅露出陶醉的神色吩咐「男爵」约什姆。
「请放心交给我吧。」
自艾拉姆派遣过来的技师将火药塞入射石炮中，再抱起巨大的石弹，自炮口装了进去。
接着他点燃火药──随着一阵轰然巨响，巨大的石弹飞射而出。
第一发石弹并未命中，只是激起了高高的水柱。然而，这已有十足的震慑效果。
每当石弹射出，达塔尼亚船队就会为了闪避而改变方向。这使得阵形出现混乱，靠得太近的船只害得彼此的船桨撞在一起，更是扩大了混乱的规模。
「那个东西不会那么容易打中的！」
米尔札为了稳住阵形而这么喊道。然而，以高速飞出的石弹，看起来就像是朝着自己搭乘的船只直扑而来一般。
即使是训练有素的水手，也会反射性地低下头，划桨手也会停止动作。
过不久，便有好几艘军船受到石弹的直击而沉没。附近的船只停止航行，纷纷跳入海中营救那些同伴。
达塔尼亚海军原本呈密集阵形，但在和奥图克海军接战时，各船之间的距离已经拉得相当开了。达塔尼亚水手的操船技术固然高明，但奥图克海军却会利用战术与合作打赢战斗。奥图克会将船只集中在一小块区域里，并以数量上的优势攻击一艘敌船。
而达塔尼亚的军船，就必须同时应付右舷的射击战和左舷的冲角攻势了。也有在企图与大型船接舷的时候，没注意到有其他的小船贴近，形成了被左右夹击的状态。
若不小心离独角兽城太近，还会在神秘光线的照射下炸出火舌。而且奥图克海军后方一直有射石炮进行支持。
米尔札跳上能驶出高速的小艇，他若能跳上奥图克的军船，就能将之压制。不过，奥图克的军船都收到了绝对不能和米尔札交战的命令。一旦看到米尔札靠近，该船便会以全速逃离，并在逃跑的同时对他射箭。
米尔札虽然以盾牌挡下箭矢，但划桨手却一一被射倒，导致他不得不换一艘新船。
随着时间经过，达塔尼亚海军的败象越来越明显。
「所有船只听令，开船冲上海岸上陆！尽可能将士兵和物资拿上岸！」
米尔札判断再打下去只会损失更多，于是下了这样的指示。
趁着大型船吸引炮火的期间，小型船只一一上了岸，而物资和士兵也随之跟上。
这场海战让达塔尼亚牺牲了许多的士兵，而他们也不得不放弃绝大部分的船只。
然而，还是有总数超过一万的士兵成功登陆，并和贝多利德骑士团会合了。他们的粮食和物资也受到了补给。
看到敌方猛然膨胀的阵地，奥图克伯爵维拉尔在叹气的同时嘟嚷道：
「看来这场仗会打上很久呀……」
在独角兽外海进行着激烈海战的同时，陆地上也爆发了另一场战事。
筑起了坚固阵地的贝多利德骑士团，就像在呼应达塔尼亚海军的攻势般，开始了攻城的行动。
贝多利德骑士团以重弩轰向门塔。门塔随即冒出阵阵白烟，石墙也纷纷崩落。
「不、不妙！」
看到敌军展开猛攻，前来驰援的雷加利亚伯爵赛裘•康士坦斯认为，城门被攻破恐怕是迟早的事。
「
突击！我们得营救兄长！」
赛裘对麾下的骑兵下令，要他们攻向贝多利德骑士团的后方。
「这怎么看都是圈套呀。」
赛裘的契约魔法师爱芮特急忙进谏。
「只要海战未败，那座城堡就绝对不会被攻陷。对方打的主意，是要削弱援军的战力喔。因为一旦开始决战，其他援军的存在就会变得很碍事。」
「决战不是已经开打了吗？奥图克的海军不见得必胜，若等城门被攻陷才出击的话，那就为时已晚了。我们若是从他们后方展开牵制攻击，想必对方攻城的劲势也会缓上一缓。」
「我就说那不是敌军的后方了。敌方的目标是我们，因此那边会是不折不扣的正面。您若是不相信的话，就派遣斥侯过去吧，斥侯一定能找到伏兵的。」
「我可没那个时间！」
赛裘怒喝着掉转马首，他穿梭在麾下的骑兵队之间，发布攻击的命令。
勇猛的骑兵们手持着弓高举过头。他们有着让马以全速奔驰的同时还能射箭的本事。
爱芮特叹了口气，取出了魔法杖，并与赛裘的弟弟伊格尔和奇尔西斯王索伦的契约魔法师取得联系，请他们火速来援。而她也向维拉尔的魔法师长劳菈报告了来龙去脉。
劳菈代替维拉尔，传达了要他冷静下来的消息。不过，爱芮特很明白，她现在已经制不住赛裘了。
而一如她的预料──贝多利德骑士团攻击独角兽城只是个幌子。
雷加利亚骑兵一发动攻势，贝多利德骑士团便掉转方向，排成了三列横队。第一列以重弩射击后，就由第二列往前补上位置射击，接着第三列也如法炮制……贝多利德骑士团就此轰出了毫不间断的重弩炮火。
被重弩矢弹击中的雷加利亚骑兵一一倒下，而他们射出的箭矢，对于身着重铠且有圣印护身的重装骑士来说，根本就造成不了什么伤害。
赛裘这下也惊觉不对，连忙下令撤退。然而，他们的退路却被伏兵给拦截了。
伏兵的人数并不多，但要让逃跑中的人与马产生混乱却是绰绰有余。
雷加利亚的骑兵被冲得支离破碎，在逃跑中拿不定主意的他们，就这样被一一歼灭了。
赛裘在少数侧近的守护下拚命逃跑。爱芮特也为了护主脱身，不得不咏唱起魔法招呼敌方。
「让身为侧近的魔法师施展粗暴的攻击魔法，就代表状况已经相当危急了喔……」
爱芮特抱怨连连。
不过，她本来就擅长元素魔法和静动魔法，也长于操使轻弩和匕首。虽然对她来说极不甘愿，但这正是让她大肆活跃的场合。
不过，神出鬼没的伏兵似乎已经完全截断了他们的退路。他们决定不再莽撞逃亡，而是藏身在小树林之中，等待友军来援。
然而，他们终究还是被贝多利德的士兵发现，并遭到了包围。敌军虽然没有立刻下手，但骑士团想必很快就会赶来了。
「早知道就别嫌麻烦，去找其他君主了……」
爱芮特叹了口气。
「求求你！帮我想想办法！」
赛裘向她求救道。
「都是您没把我的话听进去，才会落得这种下场喔。」
爱芮特像在安抚赛裘般，抚摸起他的脸颊。
「从现在开始，我什么都听你的！拜托你！」
「现在依赖我好像太晚了呢……」
虽然口中这样说，爱芮特还是赌上最后一丝希望，试图联系奇尔西斯王的契约魔法师。
她精确地告知了两人所在的位置，并询问对方何时能够赶到。若还是来不及，她就决定以自身为诱饵，让赛裘趁机逃脱。
然而，索伦的契约魔法师却是这么回应：
「──若是在那边的话，马上就能赶到了。」
奇尔西斯王索伦的军队在以全力跑过长长的路程后，在此时抵达了战场──
剧场王索伦和面具军团没把奔波的极度疲劳放在眼里，他们奋勇出击，将贝多利德的伏兵轰散开来。
然而，原本在追击雷加利亚骑兵的贝多利德骑士团，在此时将攻击目标转移到奇尔西斯军身上了。
奇尔西斯王索伦下令退兵，并率领少数附庸君主和仅仅三百名士兵迎战贝多利德骑士团。他打算在我军撤离之前争取时间。
索伦以重装步兵筑起了人墙，彻底贯彻着防御。
在这场防御战之中，索伦像是在夸示自身的存在般，朗诵起以某个英雄为题材的悲剧诗歌，而士兵们则唱起了这场剧的剧中歌。
在贝多利德的重弩射击之下，一名又一名君主和士兵纷纷倒下，歌声却一直没有中断。
最后，只剩下索伦一人仍站立当场，他大大地张开双臂，擡头仰天。
「汝乃真正之英雄。离开这不完美的世界，一起踏上寻找理想世界的旅途吧。」
下个瞬间，重弩的矢弹便贯穿了他的全身上下。
「我的人生，就此闭幕……」
于是，有着剧场王美誉的奇尔西斯王，其五十余年的生涯就此落幕──
「虽然让赛裘•康士坦斯逃脱有些可惜，但能讨伐奇尔西斯王也是一大收获。」
在吸纳索伦的圣印后，玛丽娜•克莱榭判断再追击下去会有危险，因此命令全军归阵。
这时，达塔尼亚在海战中战败的消息也传了过来。
然而，原本应该会成为预备兵力的雷加利亚和奇尔西斯遭到击败，独角兽城也因此失去了陆上的援军。
「我的堂哥，真正的战斗现在才要开始呢……」
玛丽娜看着被夕阳染红的独角兽城，脸上浮现了一抹冷笑──
在收到陆战败北的报告后，维拉尔•康士坦斯便为死去的索伦默祷，并要两位弟弟返回雷加利亚的居城重整队伍。
虽然陆战战败了，但城堡几乎未受损害。
而且攻入赛维思的欧杰尔军果然中了拉席克•达彼多的计，在受到包围的状况下选择投降。
此外，原本预计侵攻永夜之森的布鲁塔珐军与提欧•柯涅洛的部队展开正面冲突。虽然布鲁塔珐军在人数上占优势，却仍不敌提欧而败逃──这消息也在稍后传了过来。
拉席克军和提欧的部队，似乎打算一股作气捣入欧杰尔和布鲁塔珐。
维拉尔准许了这两人的行动。
「虽然拉席克阁下的表现不出所料，但提欧的表现还真是吓了我一跳呢……」
回到自室后，维拉尔对玛格莉特这么说道。
「若是失去欧杰尔和布鲁塔珐这两个附庸国，贝多利德就非得攻下奥图克不可了，攻势会变得更加猛烈吧。」
「即使城门被破，我们也只需逃往海上。即使暂时失去城池，再次抢回来就好了。」
自极大浑沌时代以来，游击战就一直是奥图克擅长的作战方式。
「我原本以为大工房同盟会动用全军攻来……」
玛格莉特有些诧异地说。
「玛丽娜虽然想靠那个选帝会议制度来强化同盟的团结力，但同盟盟主的权威也会随知削弱。也许是因为这样，才变得难以策动全军吧。」
就目前来说，同盟采取行动的就只有达塔尼亚和贝多利德的附庸国而已。
「只要战况没有太大的变卦，我方应该是不需担心战败才是。」
玛格莉特虽然谨慎地挑选用字，但她脸上却是充满了自信。
「是啊……」
维拉尔对此也无异议。
「不过，就算我们获胜了，也只是让幻想诗联邦的诸侯平白尝到甜头而已呢。」
他们不用付出任何努力，就能拖延对方进攻的时机。
「若能讨伐或抓住玛丽娜•克莱榭，就能划下完美的句点。您大可夺取她的爵位，并自称维拉尔•克莱榭•康士坦斯……您觉得这个方案如何呢？」
「你讲话的方式还真像希露卡•梅连提丝啊。」
维拉尔不禁露出苦笑。
「就让贝多利德骑士团继续效忠于克莱榭的血脉吧。若能并吞克莱榭家的骑士团，维拉尔大人就能坐拥大陆最强的军队。之后就看您的决定了……」
「的确，若是能跨过这道难关，似乎就会多上不少选择呢。」
维拉尔虽然也明白这点，但就是没有实行的念头。
（我就是因为这样，才会被米尔札看扁呀……）
他冒出了这般自嘲的念头。
「这些就等战斗结束之后再想吧……」
在能纵观海面的瞭望塔
上，柯琳•梅萨拉正在维护光线镜。
海战以胜利告终，光线镜大概已经可以功成身退了，但还是得防备万一。
离城堡有段距离的海上，矗立着雄壮瑰丽的「海上宫殿」。
而达塔尼亚船队早已没了踪影。他们全都舍弃船只上了岸。由于他们加入了贝多利德的军队，因此变成了一大威胁，但他们也就此失去了补给线。
若粮食耗尽之后仍无法打下这座城堡，他们也就只能乖乖撤军了。
然而，在那场激战之后，贝多利德和达塔尼亚的联军仍未出击过。
于是，这天眼看就要在平静的氛围下落幕了。
太阳已经逐渐没入西方的地平线。
柯琳已经完成维护，接下来只需交给看守的士兵即可。
「吉德先生、弗林特先生，有劳你们了。」
柯琳向负责站瞭望塔夜哨的士兵搭话。
这两个人是兄弟，而且相当年轻。他们个性活泼外向，并对在战斗中怕得发抖的柯琳给予鼓励。在战斗结束后，两兄弟也出声安慰用光线镜杀死许多人而心生罪恶感的柯琳。
「包在我们身上。」
哥哥吉德敲着胸膛说道，弟弟弗林特则是笑着点头。
正准备返回城馆的柯琳，在离去前看了逐渐变暗的海面最后一眼。
而她因此注意到了──水平线的彼端浮现出了某种东西。
「船的……灯火？」
由于一开始没什么动静，柯琳还以为是附近的渔夫在出海。
然而，看了一会儿之后，那些灯火的数量也跟着变多了。
「好惊人的数量……」
柯琳的声音发颤，光是这样扫过一眼，就有超过一千盏以上的灯火。而这数量恐怕还会再增加。
柯琳连忙取出自制的望远镜，朝着灯火看去。在灯火的照映下，她看到的是船首雕成龙头形状的细长船体。
「那是……」
柯琳曾学过关于这种船的知识。
「是诺尔德侯爵艾力克的海之民所使用的长船……」
然而，这实在太没道理了。
艾力克的领地位于大陆的极北之地，活动的范围应该是北海才对。然而，能动员这么多数量船只的国家，她还真想不到第二个。
柯琳急忙取出魔法杖，向劳菈报告此事。