第二卷 永夜城主与狼人女王 第一章 流转（2/2）

她的直觉告诉自己的确该这么做，目前她有着褫夺附庸圣印的正当理由。然而，要夺回附庸的圣印，就必须让她切断对每一位骑士的精神连系——也就是信赖之情。

如果他们真的做了违背忠义之事那也就算了，但眼下的状况仅只是失去音频而已。也有可能是看不过去的同袍为了抚慰叶尔玛的心灵，而策划了一场小旅行罢了。

况且，对于尚未走出赛维斯败战阴霾的骑士团来说，一次褫夺十余名骑士圣印的举动，想必会带给他们更大的动摇。更遑论叶尔玛可是拥有男爵地位的上级骑士，甚至被允许参加作战会议。他已经退休的父亲原任副骑士团长，为人有「贝多利德骑士楷模」之称。

「先去调查叶尔玛等人的动向，并厘清他们的目的，我想在那之后再做出决策……」

玛丽娜说着，视线便朝着左右望去。

下一刻，穿着黑衣白围裙的两名侍女蓦然现身，在玛丽娜面前行礼。

「就像我刚才说的一样，你们两个的其中一人去办这件事吧。」

玛丽娜接着又下了几个指示。

「遵命。」

两名侍女齐声回答道，随后就离开

「这样可以吗？」

玛丽娜回望魔法师长征询意见。

「是的。」

奥贝斯特缓缓行了一礼。由于他面无表情，所以看起来就像是在运行某种仪式一样。接着，魔法师长便转身向后，离开了这个房间。

（我可能真的是狠不下心……）

玛丽娜看着奥贝斯特的背影，暗自心想。

祖父和父亲都是很重视情份的人。

祖父为了守护家族而打算撤离战场，结果遭到附庸君主杀害；父亲虽然处处反对自己和联邦盟主之子阿雷克西斯的婚约，但最后还是允诺了。

而玛丽娜的心中也还有着无法忘怀的思绪，她希望自己能像奥贝斯特那样屏除感情，采取冷静的判断。

玛丽娜在继承克莱榭家后就一直失态不断，若再失误下去，难保不会搞砸由祖父创立、父亲拓展的同盟。无论如何，一定都要避免走到这一步。

因此，玛丽娜在心中拟了个计划，并和奥贝斯特商量，而魔法师长认为这是一个相当可行的妙案。

「不过，成败与否都完全取决于您的心思，而我并无法估量到这个部分……」

奥贝斯特加了这么一句但书。

没错

，这一切都要看玛丽娜所下的决定。

（之所以会做不到，是因为我的心太软弱了。）

玛丽娜仰望房内的墙壁，看着并列在那儿的祖父、父亲与母亲的肖像画。

玛丽娜的母亲在生下她之后就过世了，而父亲则在那之后宣布绝不续弦。虽然她有很多亲戚，但父亲马帝亚斯的孩子就只有玛丽娜一人而已。

（就只有我能做到了，只有我……）

玛丽娜不断在心里如此告诫着自己。

4

在赛维思最大的城镇——革拉德郊外的山丘上，建有一座固若金汤的城堡。

城主的名字是纳维尔·杰尔杰，曾经是赛维思最强大的君主，亦被人称为赛维思王。

然而，纳维尔已经不在人世了。在约一个月前，他于战场上壮烈身亡，而斩杀他的是名为拉席克·达彼多的一名君主。拉席克一直到数个月前，都还只是个治理两个村庄的骑士而已，但他如今的爵位已臻子爵——这是他自原本附庸的君主提欧那里接手的圣印，以及自纳维尔手中抢来的圣印融合的结果。

拉席克在与贝多利德的战事结束之后，就立刻采取了后续行动——也就是攻占亡殁君主所持有的领地。

他这是遵循魔法师协会所制定的爵位制度，是他的正当权利。

而眼前的城堡就是他最终的目标。纳维尔的族人和幸存的少数附庸君主率兵强占守御，试图负隅顽抗。

只要能打下这座城堡，就算是平定赛维思地区了。

拉席克站在山麓处，交叠双臂瞪视着城堡。

「看来他们不打算投降啊……」

他已经以重型投石机轰击过一轮，并等了好一阵子，但对方仍是毫无回应。

这是开始攻城之后的第四天了。由他的契约魔法师莫雷诺所设计并建造的两台重型投石机发射出了巨岩和火焰弹，也确实正在逐步削弱城堡的防御力。

他刻意不在城堡后门派兵，想引诱他们逃跑，但看起来死守其中的敌军并没有撤退的意思。赛维思王纳维尔虽是个不折不扣的暴君，但麾下的君主和士兵似乎对他都相当忠心。

「是不是差不多要攻进去啦？」

契约魔法师莫雷诺用一贯的轻佻口吻说道。

「也是呢……」

拉席克松开双臂，缓缓举起右手，他的一头乱发和披在盾上的斗篷的兽毛也随之摇晃。

「上吧！」

语毕，拉席克的右手重重向下挥落。

「培托尔队先出击啰。」

看到拉席克的手势之后，脸上还带有几分稚气的年轻男子，便用像是要出门游玩的口气对部下下达指令。

他是在先前与贝多利德的战争中，负责管理成为战场的城堡和城外镇的君主，培托尔。爵位为男爵，是一名独立君主，不过尚未拥有家名。

培托尔原本是拉席克治理的村子当中的一介村民，但也不知为何，在他小的时候拉席克就看上他，并把他拉进城里当骑士随从，并一步步栽培。在提欧前往奥图克之后，培托尔用理所当然的口吻，提出希望能成为拉席克附庸的要求，却被斩钉截铁地拒绝了。

「当初让你成为君主的是提欧，而他也是我第一个愿意用自己的意志成为附庸的对象。在哪天他需要我们的时候，我们就必须对他献出圣印，而我们的君主道，便是在那天到来之前坚守独立。」

理解这番用意的培托尔，决定以独立君主的身分继续协助拉席克。

「大盾队呈横列慢慢前进，十字弓队则是各自找一名盾兵并藏身其后。」

培托尔说着说着，自己也以轻快的步伐爬起山丘的斜坡。

敌方弓兵自城墙上现身，以曲射发出箭雨。

「不需举盾，距离还远。」

培托尔轻轻擡起一手，向士兵做出指示。

（看来是被逼到连自己的射程都搞不清楚了啊……）

培托尔心想，看来敌方应该是抱着豁出去的心情死守着城池吧。

（在没多久之前，做出这种觉悟的可是我们这一方呢……）

才隔了一个月，双方的立场居然就这样颠倒过来了，这让培托尔感到有些不可思议。

（不过，他们死守城堡的目的又是什么呢？）

坐镇指挥的人，似乎是死去的纳维尔的弟弟。他虽然是一名君主，但爵位比培托尔还要低。在开战首日虽然遗了契约魔法师来到了拉席克的阵地，但也只是传达了彻底抗战的意志后，很快就回去了。

（向死去的君主贯彻忠诚，这或许也是一种君主道吧，不过……）

培托尔一边在内心嘀咕，一边向前挺进。就在踏入敌军射程范围的同时，他高举起了盾牌。观察了箭矢落下的轨迹，只将那些可能会射中他的箭矢以盾格开。在他手中的盾牌此时已闪耀着圣印的光辉。

「大盾队，举盾。」

培托尔的声音就像尚未变声的少年般，既尖锐又清亮，因此在号令时，难免会欠缺威严和魄力。

不过，跟随他的士兵都只是静静地听令，并迅速地采取动作。

这是他的战旗——追随者的效果。这能抑制情感，让全员共享意识。据说名字是来自极大浑沌时代，一名来自奥林帕司神界的超人所率领的军团之名。

培托尔喜欢率领机动力强的轻装步兵，虽然因应攻城战的需求，他组织了队形出击，但他其实比较想采取需要临机应变的野战打法。不过，若想能熟练地指挥野战，需要长时间的训练才行。说起来，光是要将雇来的士兵锻炼成这等精兵，原本就是不可能的任务了，不过，培托尔不久前从订下契约的魔法师（原本是赛维思王的魔法师长）那儿得知有这种性能的战旗存在之后，便决定强化这种战旗的能力。

能让士兵依循自己的念头动作，实在是相当爽快。

（我不是像是提欧大人或拉席克大人那样的英雄，率领的士兵也非豪杰之流，但既然找都站上战场了，就有我该尽的义务。）

只要做好义务即可——培托尔对自己这么说道。为了达成目的，他必须心无旁骛才行。

这时，培托尔队终于接近到十字弓的射程范围内了。

「大盾队继续举盾，十字弓队装填第一发……」

培托尔做好指示，并计算箭雨出现间隔的瞬间。

「十字弓队，起立……瞄准……发射！」

接着，他就在对方箭矢攻势最为减缓的瞬间下达命令。

持十字弓的士兵一齐站起，对准敌兵射出弩箭——一部分的我军在这段期间仍遭到弓矢击中，但也有不少敌兵中箭，自城墙上滚落坠地。

「坐下，装填下一发。」

培活尔继续命令道。

此时，他的眼角余光看到了攻城塔正以破竹之势爬上斜坡。

这座攻城塔和重型投石机相同，是由莫雷诺设计并建造而成的。外观是一辆有着八个轮子的推车，前侧遥有约与城墙同高的楼台，并装上了攻城槌。后侧则搭了抵御箭矢用的三角形顶棚，里头堆着吸饱了水的麦草堆。拉席克的士兵不少人由它的外观取了个「木马」的称号。攻城塔里进驻了葛拉柯队长率领的佣兵队，并以人力推动着——只不过，目前攻城塔正以不似人力推动的高速前进着。

而就在攻城塔逼近城门的时候——

楼台上头闪出一道白银光线，那道光芒高高拉出抛物线，并降落在防守城门用的其中一座门塔上。

（是那个人……）

培托尔不禁露出苦笑。

那一定是与葛拉柯佣兵队同行的邪纹使——爱雪拉。

她是一名身著白银鳞镗的黑发战士，拥有着人类无法比拟的超群跳跃力，以及能改变降落速度和方向的能力。据说爱雪拉的外貌和能力都是模仿瓦尔哈拉神界的精灵——华尔奇莉而来。若是她继续精进，总有一天应该能像真正的华尔奇莉那样翱翔天际吧。

【插图】

培托尔初次征战的对手就是她。当时爱雪拉如果拿出真本事来，培托尔肯定必死无疑。他事后才得知，其实她那时是接到了尽量不要杀害敌兵的指示，才会手下留情。

也是拜此之赐，培托尔才能捡回一命。经过那一役，爱雪拉不知为何看上了培托尔，之后两人也就成了朋友。虽然爱雪拉长得漂亮，个性也不拘小节，是个很好相处的人，但光是目睹过她那超常的实力，就令培托尔有些害怕。不过她也不在乎这种事，每次碰到培托尔，她总是会上前抱抱他。

即使培托尔希望她别这么做，爱雪拉也是不当一回事地说「我就是忍不住嘛」。

（若是她踏上城墙，这场战争应该马上就会分出胜负了吧。）

认为自己已经达成目的的培托

尔松了口气。

「以盾为掩蔽，暂且待命。若对方露出破绽，就各自展开狙击。」

培托尔命令完士兵之后，便决定要欣赏爱雪拉的征战英姿。

就在这个时候，爱雪拉转身看向培托尔，并对他抛了一记媚眼和飞吻。

「培托尔，你真是太棒了！」

爱雪拉开心地笑着。

这个才十六岁的年轻君主虽然有着可爱的个性和脸蛋，但在运行任务上决不马虎。

（这种地方也很可爱呢。）

多亏有他牵制住城墙上的弓兵，爱雪拉才能成功闯入其中一座防御城门的门塔。虽然她涌上一股想要跳到培托尔身边抱住他，并在他那软绵绵的脸颊上印上一吻的冲动，但另一股冲动更加强大，并让她决定以抛媚眼和飞吻了事。

门塔的守备军突然看到从天而降的爱雪拉，各个是为之气夺。

「就让小女子献上一段舞吧……」

爱雪拉用文歌讹的口吻说着，随后就挥落手中的薤刀，一闪重创了数名敌兵的双脚。

士兵们发出惨叫，瘫倒在地。流出的鲜血渐渐将地板染红。由于深深砍中了大腿部位，他们应该已经没有能力再站起身了。

爱雪拉接着移动到另一座门塔上，用同样的要领瘫痪了该处的守备。

门塔上摆了一个加热过的大锅热油和许多巨石，若是攻城塔再靠近一些，应该就会遭到攻击了吧。

爱雪拉看向攻城塔楼台上的狙击手卢卡斯，竖起拇指打了个暗号。卢卡斯的脸上闪过一抹邪笑，并告诉攻城塔中的葛拉柯等人门塔已经被攻陷的消息。

就在下个瞬间，攻城塔猛然加速，一股作气冲向城门。

听到剧烈的鼻息声之后，爱雪拉终于不禁笑了出来——是佣兵队队长葛拉柯以他自豪的怪力推着攻城塔往前冲去。

不过，他的气势实在是太过火了。

「太快了，队长！快过头了！」

爱雪拉急忙大声提醒。

若是再这样下去，攻城塔是会整个撞上城门的。

就连平时不多话的卢卡斯也朝着脚下大骂。楼台的部分是肯定会撞上眼前的石墙了。

「卢卡斯，这里！」

爱雪拉将身子从门塔中探出，使劲伸直手臂。

「是要我跳过去吗？」

卢卡斯踌躇了一瞬，但看到城门就近在眼前，他还是下定决心使劲一跃。

他的脚上也烙有邪纹，不过能力是高速移动和隐密移动，并不具备超常的跳跃力——他跳得不够远，这下子眼看就要坠落到地面了。

但赶在那之前，爱雪拉及时抓住了卢卡斯的手臂，一把将他拉了上来。由于施力过猛，卢卡斯整个人遂被抛向爱雪拉的胸口。

爱雪拉挺起胸部，接下了狙击手的身子。被鳞铠罩住的胸部一瞬间凹陷下去，却又马上就弹了回来。

「没事吧？」

「嗯，这弹力真不赖。」

卢卡斯平时低沉的嗓音，此时在回答时稍微拔高了些许。

「能帮上你的忙是我的荣幸。」

爱雪拉则报以温和的微笑。

下个瞬间，攻城塔就撞上了城门。架设在前端的攻城槌一举贯穿，况且攻城塔的余势未减，推车的部分就此继续冲进城门之内。至于楼台则是撞上石墙，落得粉碎坍塌的下场。

爱雪拉的脑海中闪过了莫雷诺皱起脸的模样。

（分明是努力打造起来的，结果却以没人会为它感到可怜的方式退场，真是可怜……）

爱雪拉在心中呢喃道。

「这边就交给你了喔。」

她朝卢卡斯抛下这句话之后，再次从门塔上使劲一跳，接着就跃进了城堡的中庭。

这时，原本藏身在木马里的葛拉柯佣兵队一一跳了出来，和做好迎击准备的敌军展开一场激烈的厮杀。

葛拉柯挥舞起宛如圆木般的粗壮双臂，如陀螺般扭转起身子，将敌兵一一弹飞。

卢卡斯则是自门塔狙击，每当他放弦一箭，就会让一名敌兵咽下最后一口气。

敌军虽然做好赴死的觉悟，但对方没有战旗辅助，也不见经验充足的君主、魔法师和邪纹使。赛维思王的势力在他第二度战败之后，几乎失去了麾下所有君主，也解除了与魔法师团的契约，至于雇来的佣兵队似乎是落荒而逃了。

「凭借这些乌合之众居然还能抗战啊……」

爱雪拉皱起了脸庞。

被迫上阵去打必败的仗——这些士兵实在是悲哀到无以复加。然而，拉席克有给过他们逃跑的机会，既然愿意留在城内，那也就代表应该是做好心理准备了吧。

（我是不会留手的……）

爱雪拉恣意挥舞着剃刀，杀进了敌军的正中央。每当她手起刀落，就会有敌兵的身体遭到两断。鲜血喷溅，惨烈的哀号到处响起。

爱雪拉就这么杀出血路，抵达了中庭底侧的城馆，并守着大开的门扉。

接下来只要扫荡城馆就结束了。

「我的工作应该就此告一段落了吧？」

刚好就在此时，拉席克自城门处现身，他就站在麾下士兵的最前端，而手持华丽细剑的契约魔法师莫雷诺就待在他的身旁。

除此之外，还看得见另一个人的身影。那是于上回战役中阵亡的聂曼的遗孀——娜塔莉雅。她继承了聂曼的领地，并将邻近的三座村落纳入掌控，还从拉席克手中取得了足以支配这些地区的爵位。而她也自愿成为拉席克的附庸。

就爱雪拉打听到的情报，娜塔莉雅原本是男爵的千金，而她的家族对聂曼来说近似于宗家。她在十六岁时出嫁，据说是因为同情年过二十五还未娶妻的聂曼，才会下嫁给他，因此聂曼在她面前总是擡不起头来。两人之间育有一名三岁的男孩，娜塔莉雅似乎打算等他长大成人，就会立刻将自己的爵位让渡予他。娜塔莉雅虽是女性，但剑术相当了得，因此她希望拉席克能待她如男性君主，而拉席克也同意了，所以才会将她带到战场上来。

爱雪拉挥了挥手，向拉席克送出通知。

三人若无其事地走在满是尸骸与血泞的中庭。发生在这边的战斗已经结束，投降的士兵们被带去了角落集中起来。

「真是大显身手呢。」

拉席克出言慰劳道。

「根本不足挂齿啊。」

爱雪拉语带不满地说。

「你的伤势才刚痊愈吧？如果要取回手感，还是得按部就班地来吧。」

「将强敌送往瓦尔哈拉界是我的行事原则，所以接下来就交给你啰。人家现在很饿，需要培托尔填饱肚子呢。」

「要对他温柔一点啊。」

「做不到！」

语毕，爱雪拉留下了有如葛拉柯队长那样的鼻息声，随即高高跃起。

「真是个怪女人……」

目送爱雪拉逐渐离去的背影，莫雷诺叹了口气。

「是个好女人吧？」

「只有外表吧……」

莫雷诺对于拉席克的话只是耸了耸肩。

「话说回来，只要终结这场战事，赛维思的平定就告一段落了。拉席克大人终于要成为赛维思王了呢。」

「我可不打算当赛维思王喔。」

拉席克苦笑道。

「为什么呢？」

「因为我不打算把自己关在这个小地方。」

「咦？您不是说过自己的器量只够管理一个小国而已吗？」

「那是单指我的器量，而不包含提欧在内。而且那家伙总有一天会光复西诗提那，既然如此，我就想将势力推展到滨海的国度……」

「您是说佛比司吗？」

「或者是克洛维斯。」

听到拉席克的回答，莫雷诺呼出了愉快的口哨。

「若能统一三国，大王就后继有人啰。」

「是啊……」

拉席克脸上露出了「但那又怎样」的神色。

「真是不可思议。如你所说，我的野心应该会在统治一个小国之后就得到满足。不过，如今我却想为了他而攻占更多领地，并集结更多的兵力。」

「虽然我不明白那个人究竟有何魅力，但您不局限在一国的野心，可是让我相当欢心啊。因为我的目标通常都设在眼前目的的更前方处呢。」

「也就是无垠的意思？」

「正是。」

莫雷诺一脸得意地说。

「真是个贪心的家伙。」

「所谓的人生，就是并非步履平地，而是如逆水行舟。若是放弃划桨前行，马上就会被水流冲走喔。」

「这样啊……」

拉席克感叹地点了点头。

「但贪心过头的话，也会招致自灭就是。」

「真的是如此呢。」

闻言，拉席克放声大笑。

受到影响的莫雷诺也笑了出来。

娜塔莉雅则是站在数步之遥，看着这两个人的亘动。

（拉席克大人是因为这样的个性，才会到现在都还未娶妻吗？）

——并在心中如此低语。

5

即使进到要塞之内并持续往前，也还是连一个守备兵部没有看到。看来，所有的军力都集中调派到城墙和中庭了。

「连一个纳维尔的族人都没看到啊……」

拉席克皱着脸嘀咕道。

「会不会是从后门逃了？」

娜塔莉雅蹙着略粗的眉说。

「如果是这样就好了，但我有种不好的预感。空气中也飘散着血腥味啊。」

「哎，那是从中庭那边飘过来的吧。」

「那种规模的打斗不会产生这么浓的味道。」

拉席克斩钉截铁地否定了娜塔莉雅的猜测。

「那种规模的……打斗吗……」

娜塔莉雅叹了口气。分明自己就是踏过四处飞散的肉片和一洼洼血滩走来的呀。

「该怎么办呢？要先折回吗？」

莫雷诺向拉席克问道。

「怎么可能。堂堂君主怎么能不亲自处理接管事宜？」

「那要由我先去探路吗？」

娜塔莉雅提议道。

「不，我们继续前进吧。再往里面走应该就是谒见厅了。」

信道的左右两侧有好几间小房间，虽然拉席克的士兵们一一将房门打开确认，却都不见哪里有躲藏的伏兵。

于是，娜塔莉雅便来到了一扇双开门前，并伸手用力推开。

「这是……」

娜塔莉雅血色尽失。

放置着王座的大厅，如今呈现出极其惨烈的光景。

王座周围化作一片血海，看似君主的男女老少共十余人陈尸在地。

然后——

在血海的正中央，有一头怪物正在蠢动着。怪物的身高几乎要构到天花板，身形有如巨人一般。它此时背对入口，以双手捧着某个东西。

娜塔莉雅想一探究竟，却在细看之后后悔自己产生了这样的念头——在巨人手中的东西，是一名身穿法袍，大概是魔法师的人类，而那个巨人正一口又一口地啃食着他。

「是弗魔界的食人妖呢……」

莫雷诺呼了声口哨。

「这是怎么回事？」

拉席克问道。

「这是我观察尸体后得到的推论……我想，君主跟他的家族是死于剑伤。君主们先是杀害了家人之后，再行自刎的吧。君主的死让他身上的圣印碎裂并化为浑沌核，而魔法师则是操纵着浑沌核，使其汇聚为那只魔物。但毕竟那并非魔法师能够控制的魔物呢，于是就遭到魔物杀害，并像那样被抓起来啃食了。」

「这是为了什么？」

「大概是想宣示对杰尔杰家的怨念有多深吧。」

「可是他们居然把家人也拖下水！」

娜塔莉雅只觉得气愤难耐。

「我虽有同感，但你的不满还是对着死在那里的君主说去吧。」

莫雷诺耸了耸肩。

「总之，两位请退后，就由我来阻挡那个巨人吧。」

娜塔莉雅举起了剑与盾，并向前挺身而进。

巨人此时也注意到了她的存在，并露出牙齿发出威吓的吼声。

「娜塔莉雅阁下……」

拉席克苦笑着站到她的身旁。

「虽然我很感谢你对我的忠诚，但不用逞强到这种地步也没关系。」

「不，请别挂心。为主君抵挡攻击既是附庸君主的义务，也是荣誉。只是，还得请您照顾我留下来的孩子了。」

「我看得出你已经下定了决心，但很抱歉，我可没有要退让的打算。既然是以纳维尔一族的生命唤来的魔物，那我也该拼尽全力对付，才算是尽了礼数吧。」

「我觉得没必要这么一板一眼啦。拉席克大人要是死在这里，不就正合了他们的意。」

莫雷诺插嘴道。

「凭一己之力攻下城池，才能向世间宣示赛维思地区的平定。我可不会在这里退缩。」

于是，拉席克命令士兵们退下。

「您有何打算？」

「很简单啊，打倒那个巨人不就得了，我这样的打算应该没错吧？」

「相当正确呢。」

莫雷诺放声笑了出来。

「那么，就有劳您打倒……不，就让我们一起干掉它吧！」

莫雷诺说着，便举起左手握持的魔法杖。

（我也可以出手吗？）

娜塔莉雅虽然这么自问，但她当然不打算随士兵一起后退。她举起了剑与盾之后，就从正面冲向巨人。

嗅着气味的食人妖发出了巨大的鼻息声，睥睨起娜塔莉雅，还伸出了舌头舔舐嘴唇。

「没错，瞄准我吧。」

娜塔莉雅像是在挑衅对方似地高举双手，挥动着剑与盾。

食人妖见状，就将吃到一半的魔法师随手一抛，随即冲向娜塔莉雅殴出一拳。

娜塔莉雅抓紧左手的盾牌，准备承受下对方这一击。她的额头上闪耀出了有如冠状头饰的圣印纹样，剑与盾则是将那光芒给吸了进去。

食人妖挥落的拳头挟以破风之势，但娜塔莉雅却像是刻意要硬接下一样推出盾牌，抵御了这一拳。盾牌前侧的圣印散发出强烈的光辉，将巨人的拳头硬生生地阻挡了下来。

「唔……！」

她虽然挡下了这拳，却觉得强烈的冲击力在全身上下飞窜，仿佛像要撕裂身体一般。她顿时浑身发麻，身子发软膝盖跪地。

只是，看着自己拳头的食人妖也在此时发出了凄厉的哀鸣。

「真是太乱来了……」

拉席克露出苦笑，自娜塔莉雅的腋下穿出身子，蹬地高高跃起——拉席克举起他的剑，对准怪物突出的肚子就是一斩。

食人妖本能地擡起腿，用膝盖顶向拉席克的剑。他虽然被这一击弹飞了出去，但在空中翻转了身子之后，顺利以双脚着地。不过，因为身子有些失衡的关系，他还是踉呛了几步，最后是搭着娜塔莉雅的盾才得以站稳。

「抱歉了。」

「不会，我的肩膀随时都为您所用。」

娜塔莉雅一脸认真地回应。

由于撞上了拉席克的剑，食人妖的膝盖被刀刃划开，流出了蓝黑色的血液。或许是剧痛刺激了它，只见食人妖愤怒发狂，开始大幅挥动起子脚来。

拉席克和娜塔莉雅连忙闪身，一左一右地在地板上打滚回避。

「明明块头那么大，动作倒旱很快嘛。」

拉席克不禁苦笑。

虽然想趁怪物露出破绽的瞬间贴近它，但要是正面吃它击，那可就玩完了。

「我记得你平常都是躲在洞窟里面，等到晚上才会出来活动的吧？换句话说，你应该很讨厌阳光啰？」

莫雷诺用像是在和友人攀谈的语调说着，随后便挥动魔汰杖，划出了复杂的轨迹。

「光啊，聚集吧！」

莫雷诺沿着天花板、墙壁和地板造出了能反射阳光的空气膜，自窗外投射而入的阳光登时反射到了厅堂的各个角落，那明亮的程度宛如是日正当中的露台。

食人妖连忙以双手覆面，发出了痛苦的哀号。

「就是现在！」

拉席克抓准时机，冲向食人妖。

「是！」

娜塔莉雅也随之跟进。

两人一左一右接近食人妖，各自挺剑刺进了它的左右两腿。食人妖的皮肤虽如岩石般坚硬，但吸收了圣印之力的刀刃还是深深地埋了进去。

食人妖发出大声的怒喝，并打算再次大幅挥舞手脚，却因为双脚受伤而失去平衡，随着像是想抓住空气般的滑稽动作就往后倒下。而在它身下的王座也在这瞬间被压个粉碎。

虽然拉席克和娜塔莉雅想趁胜追击，但食人妖猛力蹬起双脚，两人只好再次拉开距离。

「还真耐打……」

拉席克苦笑道。他还是第一次对上这么巨大的怪物。

「可不是吗……」

娜塔莉雅也喘着气低语。

「元素魔法施展起来太野蛮了，我不是很想用啊，不过……」

莫雷诺嘀咕着，便从法袍口袋中掏出一个小小的木片，并将之轻轻嵌在魔法杖的前端。木片随之燃烧，窜

起了烟与火焰。

接着，他将燃烧的木片抛向正打算起身的食人妖，并大幅地挥动了法杖。

「炸开吧！」

在莫雷诺高声唱诵的瞬间，木片冒出了一团深红色的火焰，并爆炸开来。

火焰立刻爬满了食人妖的全身，但就在火焰熄灭之际，巨人也重新站稳了身子。

「你不是不擅长用火系魔法吗？」

板言，莫雷诺皱着脸说：

「难得要用上野蛮的魔法，我还想说要来个华丽的收尾呢……」

「这对它来说可是捡到便宜了呢。」

拉席克大笑道。

「看来我们打得太谨慎了。它的每一拳固然都很致命，但它的动作很大，而且眼睛似乎看不见了，精准度也变得很低。只是，我虽然想把它视为单一个体，打算摸清楚它的动作，但那家伙却一直在胡乱挣扎啊。」

「那该怎么办呢？」

「把这想成是在打混战，冲进去就对了。」

说着，拉席克便猛然往巨人的脚边奔去。

「拉席克大人！」

慌张的娜塔莉雅想要跟上，却被莫雷诺按住了肩膀阻止。

「拉席克大人素有接受与大批敌人交手的训练，他不会有事的。反倒是娜塔莉雅大人应该没有做过这般锻炼吧？」

「你是说我碍事吗？」

「我没有这个意思，只是想请您别打扰拉席克大人的表现。」

莫雷诺虽然是笑着这么说，但却还是紧抓着娜塔莉雅的肩膀，硬是要她退开。

「唔……！」

娜塔莉雅虽然心有不甘，但还是应了莫雷诺的意思。

「如果拉席克大人出了事，你有什么打算？」

「那也就代表拉席克大人的气数已尽罢了。接着，就会由我和娜塔莉雅大人合力撂倒这个巨人，并请娜塔莉雅大人继承拉席克大人的圣印。届时，若您愿意和我订定契约，那将会是在下无上的荣幸。」

「你难道没有所谓的忠诚心吗？」

娜塔莉雅显得相当激动。

「我只是一介契约魔法师，请别从我身上挖掘那种东西啦。不过，拉席克大人不会败给那种货色就是。他能成为子爵虽然算是运气好，但实力应该远在那层级之上。」

被莫雷诺这么一说，娜塔莉雅这才冷静下来。

看来拉席克和这个契约魔法师，是用忠诚之外的某种东西联系在一起的。那也许是信赖，也许是友情，也许是同伴意识——总之是身为女人的她，所无法明白的东西。

「话说回来……」

娜塔莉雅瞪向莫雷诺。

「可以放开我的肩膀了吗？」

「噢，是我失礼了。」

莫雷诺的手一直没离开过娜塔莉雅的肩膀。他连忙将手抽开，却想起刚才娜塔莉雅对拉席克所说过的「我的肩膀随时都为您所用」。这不禁让他皱起脸庞。

（这待遇可差真多呀……）

虽然莫雷诺是这么想的，但他决定不去深究，将精神集中在拉席克的战斗上。

拉席克就如他所宣称的，正以一对多的要领跟食人妖缠斗着。

一逮到破绽便出剑，若是巨人的手脚对准自己，就立刻观察并做出正确的反应。在一对一的打斗时，会需要相当高度的集中力籼判断力，但在混战时则首重无心，不需将视线瞄准同一个方向，甚至可以说是要「散漫地战斗」。莫雷诺因为也随着拉席克一起接受了相同的训练，才能多少领会个中要领。而混战才能发挥拉席克的真本事。

食人妖的下半身受到了无数的伤害，但它仍未倒下，身体之强韧可见一斑。不过，拉席克并不焦急，他看起来反而像是在享受这种生死交关的战斗。

（这个人……即使身处绝望之中也笑得出来呢……）

战斗时间逐渐椅长，但拉席克的表现不见疲惫，因为他从不做出多余的动作。反而是看起来有无穷精力的食人妖却唐突地如同断线人偶般，动作缓了下来。

「你很努力了啦。」

莫雷诺出言慰劳了食人妖。

就在这个瞬间，拉席克将圣印之光寄宿于剑上，这记看准时机出手的一击，轰向了巨人脚踝部分的脚筋。

随着「噗兹」一声，巨人像是双腿没了力气般当场瘫了下来。不过，即使如此，巨人的身材依旧比拉席克还高。

只是这样的高摩也刚好方便拉席克直取要害。

虽然感觉看到良机，但拉席克并不抢攻，而是带着宛如熟练工匠般的淡漠神色，将剑平举至与肩同高。他的剑尖对准了食人妖的心脏。

就在他两度闪过了巨人的手臂挥击后，像是将积蓄的力量一举释放般，直直冲进了食人妖的怀中。

剑尖深深没入了食人妖的胸口。

食人妖像是在求助似地高举双手，并发出连整座厅堂都为之晃动的激烈咆哮。它仰首望着天花板，蓝黑色的血液自大口泊泊流出，形成了泡泡血沫。

拉席克挺剑前刺，直没入柄——他在这时似乎察觉有异，连忙放开剑往后飞退。

下一秒，食人妖将高举的双臂重重下挥。然而那里已经没了拉席克的身影，只是徒然将石板地击碎罢了。

巨人似乎在此用尽了力气，就这么前倾倒下。即使已经倒地，它还是挥舞手脚，挣扎了好一阵子。

「太精采了！」

娜塔莉雅喜道。

驻守在走廊上的士兵们，也从原本不安转为大声的欢呼。

「先和它继续保持距离比较好喔……」

莫雷诺向拉席克说道。

【插图】

「只要生命力耗尽，投影体就无法存现于世，如此一来，最后就会化为浑沌核。要是现在贸然接近，有可能会被它的临死挣扎波及喔。」

拉席克似乎也是这么打算，于是站到了莫雷诺身侧。他交叠起双手，紧盯着终于不再抽搐的食人妖。经历激战，此时的他正喘着气，身上也满是汗水，但表情却和平时差不多。

过了须臾，食人妖身上终于开始冒起类似黑烟的物质。黑烟旋卷成涡，化为影子般的球体。

那就是浑沌核——是漫布这个世界的浑沌暂时具现化后的状态。浑沌核可能会汇聚为某种异象，也可能就此散去，并潜藏于世界。

「请您以圣印吸收它吧……」

莫雷诺对拉席克笑着说道。

「这下子赛维思王家的圣印和领地就全都纳入拉席克大人手中了呢。」

「是啊……」

拉席克看似满足地点了点头。

「派人到赛维思全境传递我的宣言——我将成为这个国家的盟主。若是不愿接受，就在战场上表明反对的异议吧。只要愿意听命于我，我就不强迫附庸；倘若不听我令，我就会收下该处的圣印与领地。」

「遵命……」

莫雷诺恭敬地行了一礼。

（好了，那这个人究竟会引领我到何种境界呢？）

这么想着，莫雷诺的内心也跟着雀跃了起来。

（虽然对希露卡有些不好意思，但我可是打算让这个人超越你的君主啊。）