第一卷 第三章（1/2）

◇

第四堂课结束后，我跟白石、水口一同走向社团大楼。

当时，我们心里想的都是江奈小姐在午休时间传来的消息。

「头发呢？」

水口的嘴角比平常抿得更紧，以潇洒的态度如此询问。

「听说迟早会开始掉的样子，因为毛根也会逐渐腐烂。」

「味道呢？」

白石似乎也没能完全掩饰住内心的动摇，声音有些沙哑。

「我已经买了库雷诺瓦的香水。虽然希夫＆珍娜比较便宜，但是也比较黏，而且又不持久。香水果然还是推荐选库雷诺瓦。」

对于江奈小姐的邮件，他们两个人似乎各自因为不同理由而感到坐立不安。

咦，我吗？哎，虽然我也有点坐立不安，不过原因并不是江奈小姐，而是学长你寄来的邮件。

——你看见真相了吗？

学长的这封邮件，应该是表示你把新完成的小说带到社团来了吧？

没错，走向社团大楼的途中，我一直在想，该如何自然而然地打发白石跟水口回家。这是攸关学长你自尊心的问题。

然而，现在已经可以看得到社团大楼了……。

我一停下脚步，白石和水口就也像是期待已久似地，跟着停了下来。

水口咳了一声，搔搔头。

「这样说来，江奈小姐说要举行前夜祭，你们打算怎么办？」

「不去的话会很恐怖吧。」白石以手指拨弄用发蜡整理得很有型的发梢，「不知道她会做出什么事。」

水口哼出听来很蠢的一声「唔」。

「那么，大家就各自先回家一趟吧。我想先冲个澡。你们两个最好也先把身体洗干净喔。」

听说，男人想到色色的事情时，智商就会变得跟红毛猩猩差不多。以一脸酷样对我们挥手的水口，离开时的反应几乎完全符合教科书上的记载。

跟我对上眼的白石，紧张程度不下于与族群失散的瞪羚。

「我们去买防抢道具吧。没人知道喝醉酒的神经病会做出什么事，我是说真的。」

「不好意思，我已经有电击枪了。」

相隔一瞬间之后，白石鼓起了腮帮子。

「……啊，今天是文艺社的聚会吗。」

我想学长你的脸大概正在发红，所以要先声明——我并没有告诉白石。似乎是偶尔设法引他们远离社团教室的举动，让白石察觉到了很多事的样子。

「好吧，那我就自己去买催泪喷雾之类的东西了。绝对不要忘记带电击枪喔。要是让她自杀的话，我们的人生也就跟着玩完了。可别忘记『保护责任』这个词喔。」

我对着远去的白石挥手，接着走进社团大楼。

从楼梯上到二楼，打开了文艺社非法占用的社团教室门。

学长你在窗边看书。江奈小姐则是坐在钢管椅上滑手机。

压倒性的寂静，感觉连心跳声听来都会像是噪音的静谧。

「……啊，我忘记去上厕所了。」

「我也一起去吧。」

学长你说完就站起身，跟我一起到一楼的男厕去了，对吧。我们找了间厕所，锁上门，在里头面对面蹲下。我在读学长的原稿，而学长你好像是在读汤玛斯．沃尔夫的《你再也无法回家》吧。

「怎么样？」

「以静谧的文体描写深刻的故事。建构于渊博学识之上……不必每次都特地印出来，改用文件方式怎么样？在网络上开共享之类的。」

「没有质量的事物就缺少真实性。熟知大海的老人，手掌总是非常厚实的吧。」

「学长，你不觉得世上有些东西正是因为无法碰触，所以才尊贵的吗？」

学长像是嘲笑似地哼了一声，再次将视线投向书本。

「你明天打算怎么办？」

「还是会参加吧。毕竟江奈小姐表示有意参加，水口也送出了参加申请，而且白石也说会参加啦。只有我不去的话，这样未免说不过去。」

「不过，你这家伙其实并不想参与吧？」

不愧是学长，确实看出了真相。

「等一下要去江奈小姐家举行前夜祭，剩下的我有空再看啰。」我把学长的原稿收进背包。「学长你要来吗？」

「不用了。」

「我会转告她的，先走一步啰。」

我宛如逃跑般地离开了男厕。

我和依然在社团教室等候的江奈小姐一起离开，前往她的住处。

江奈小姐所住的公寓位在练马站附近，跟千川通反方向的住宅区里。

在超市买好酒跟零嘴的我们，在江奈小姐的房间内闲聊，早一步开始进行只有两个人的前夜祭。我坐在闻起来很香的坐垫上，江奈小姐则是躺在床上。……不好意思，这时并没有发生学长你可能在期待的场面。进入第２期的我，早就失去了性欲。

「水口在期待，以为自己搞不好有机会喔。白石则是怀有戒心，担心自己会死在江奈小姐你手上。另外也担心你会自杀，害我们被追究保护责任之类的。」

江奈小姐拿着洋芋片送往口中的手停了下来，眯起眼睛看向我。

「藤堂，你绝对没交过女朋友吧。就这样在生物学上没办法办事的情况下死掉也无所谓吗？」

「这算是淘汰吧。无法将自己的ＤＮＡ流传下去的人也不是只有我而已，人类就是像这样持续进化的。」

「虽然我不打算帮你生小孩……？」

对于若无其事说出这种话的江奈小姐，我不由得瞪大了眼睛。而且，她的样子看来也不像是在开玩笑，似乎是相当认真的。

我难免有一瞬间的犹豫。这是因为，即使没有性欲，江奈小姐其实还是相当可爱的。

「……为什么你会想死？」

「在这种地方还想继续活下去才是最难以理解的吧。」

原来如此。这个狭窄的单人房，的确是差劲到极点。地毯上积满毛发与尘埃，角落处还有一具将电线缠绕起来的烫发发卷。无数衣物从门完全没关的衣柜中慵懒地探出头来，无法支撑自身重量的就直接堆在地上。

「跟我怀有的绝望比起来，尼采窥探的深渊，大概就只到脚踝的高度吧。我是不是也该去哪里找个僵尸呢……」

这时，我有股冲动，想要把这个房间全部好好整理一番。因为走廊上正好摆了具以吸力为号召的吸尘器。学长你想想，其实江奈小姐也不过就是个懒得动手做事，只想轻松过日子的人吧？因为觉得整理很麻烦而利用自虐来逃避的她，让我感到嫉妒，同时也有点羡慕。

不过，门铃在这时响起，看到姗姗来迟的白石跟水口之后，我马上就忘记了这件事。

宛如现充般，拿犯罪行为来炫耀——虽然还没成年，不过，我跟白石，还有水口，三人都喝了酒。

回过神来的时候，我们已经全都躺在地上了。在空瓶、空罐，还有空的洋芋片包装袋之中，精疲力尽地瘫着。

水口无力地把手举向天花板。他握在手中的东西，多半是还没拆封的保险套。

「学姐，我是个能干的男人。」

「少说废话，很恶心。」

虽然白石想揍的人应该是水口，不过那一拳打中了我的后脑。

真的很痛。虽然很痛，但是我依然拚命装成在熟睡的样子。甚至可以说已经不只是昏迷，到了在装死的程度。当时我必须这么做。

首先察觉有异状的人，是江奈小姐。

「……好像有什么臭味？」

「有人说你很臭喔，水口。」白石这么说。

「才不是我咧。……唔哇，好臭！」

水口一下子爬起来，发觉了真相。

「喂、喂，藤堂他拉肚子了！」

我认为，关于「在别人家不小心喷○时的对应法」，应该要纳入义务教育的范围。

面对退避三舍的水口、无言以对的白石，还有发出惊叫声的江奈小姐，我就只是用力闭紧眼睛，想要借此蒙混过去。只要忍耐到这三个人把救护车叫来就好了——我是这么想的。

但是，他们迟迟没有调用救护车。

三人先是为了抹去喝过酒的痕迹而开始整理房间。跟我的性命相比，设法隐藏「未成年饮酒」的违法行为似乎更加重要。然后，他们擅自翻找我的背包，拿出库雷诺瓦香水喷遍整个房间。接下来，三人举行了以「藤堂是不是已经死掉了」为主题的会议。讨论的内容是，如果我死在这里的话，自己等人会不会需要背负保护责任之类的。

等到我被搬上担架，送进救护车里，已经是一个半小时之后的事了。

在开始行驶的救护车中，急

救队员边说「已经没事了」边拍了拍我的肩膀时，我忍不住流下了眼泪。

我因此需要住院观察一段时间。

……没错，我就坦白说吧。其实我的状态十分稳定，精神也非常好，好到觉得整天躺在床上的日子居然会如此难熬的地步。主治医师也说我大可回家疗养。不过，我早已决定，再也不打算离开医院半步。

理由只有一个。

当然不是因为觉得面对白石、水口、江奈小姐时会感到难为情的关系。不过就是扮演丑角，以〈便便男〉的身分活下去而已，这种程度的技术，我早在国高中时代就已经培养好了。

我就只是不想浪费时间而已。

通过主治医师、Ａ小姐的语气，我心里多少已经有数，而且〈僵尸会〉的参加者也有了改变。眼看不少眼熟的人消失，陌生的脸孔增加，让我不得不对于「自己有一天也会从这里毕业」一事有了深刻的体会。

所剩无几的时间，要跟白石、水口、江奈小姐一起度过，这是不可能的。

结果，我也没能参加舞蹈大会。正如同学长你看出来的一样，我并不打算把时间花在那种事情上。即使跟那三个人在一起度过余生，大概也只会后悔而已。逐渐腐烂的，只有这副身体就够多了。

我感到焦虑——觉得剩下的时间非得设法过得让自己会有「诞生在这个世界上实在是太好了」的感受才行。〈花轮祭〉的前夜祭，将危机感摆到了我的眼前。

可是，到底该怎么办？

我应该要做什么才好？

……学长，你想的没错。因为接下来会进入内容比较严肃一点的篇章，所以建议你先休息一下，去上个厕所。

◇

集会结束，僵尸患者们陆续离开多用途厅时，我却朝着Ａ小姐走去。挂在她脖子上的ＩＲＺ职员证，反光有点强呢。

「Ａ小姐，不好意思。」

正在收拾纸杯的Ａ小姐停止动作，转身看向我，脸上浮现笑容。

「哎呀，要来帮我忙吗？多亏你这么有心呢。」

坦白说，我并不是那种只求付出不问回报的好人。但是，因为一直什么都不做的话也只会让不安越来越强烈，所以我还是拿起Ａ小姐交给我的抹布，开始随便擦拭桌面。

「没想到藤堂同学你居然会喜欢上我呢。所谓的恋爱，或许就是这么回事吧。不过，对不起，我已经有伴了。」

「我明天就去办出院手续，得要快点去寻找新的恋情了。」

因为Ａ小姐笑了，所以我也在陪笑之后切入主题。

「请问星宫同学死了吗？」

「咦，美也她过世了吗？」

Ａ小姐先是装出惊讶的样子。

「哈哈哈，我开玩笑的。因为没有听到这样的传闻，所以请别担心。」

「不过，继上次之后，她今天也没来参加吧？」

「或许是忘记跟医师的约定了吧……。」

主治医师提出的两个约定，并非仅限于我，其实是要求所有僵尸患者都得加以遵守的一套准则。

Ａ小姐拿起一块剩下的起司饼干放进嘴里。

「但是，真正重要的其实是另外一个。只要没有忘记那个，这边即使没参加也无妨。」

「咦、美也要接受安乐死了吗？」

我不由得转身看向Ａ小姐，她思考了一阵子之后才开口。

「听说她一度撤回申请，现在多半正在重新考虑吧。」

咦，怎么可能！那个美也竟然会自己选择死亡？

……不，这说起来也没什么好惊讶的吧。

其实我也漠然地有了这样的预感。美也她之所以没有再回医院，可能是因为正忙着为死亡做准备吧。想从Ａ小姐这边打听美也的近况，也是因为觉得，身为僵尸前辈的美也，或许能够当成参考的缘故。

Ａ小姐把手放到我头上，抓乱了我的头发。

「藤堂同学也差不多该面对自己啰。最近，你总是有点心不在焉的感觉。」

「……你刚刚擦过手了吗？」

「反正你喷了库雷诺瓦的香水，所以就别在意这种事了，不要想太多。」

正如她所说，在我的薄荷味道之前，起司的气味根本无足挂齿。

我没记错的话，美也她打电话过来的时间，应该是隔天的晚上吧。

其实我早就想跟她连络了。只要发个「和朋友们烤肉愉快吗？」之类的消息，这样就可以自然地得知她的现况了，对吧？我本来想把这个当成提示，开始为迎接死亡做准备的。但是，我也不想妨碍她的最后一段回忆，所以一直不敢主动连络。

医院关灯的时间相当早，比较晚睡的我，始终无法习惯这样的作息。为了排遣饥饿感，我于是在男厕中逛着针对某留言板发文内容加以整理的各个网站。一边阅读对人生来说完全没有必要的知识、经验谈，一边对着连名字都不知道的陌生人吐槽，借此感受着自己与社会的连系。

大致逛完之后，我打开了春奈的推特。只是出于些微的好奇心而已，想知道少了我的大学变成什么样子。

然后，我看到了。在〈人生最棒的瞬间〉这则发文之中，附上了她戴着项炼——那种圣诞节后会大量出现在二手拍卖市场上的东西——的自拍照片。

哎，虽然我早就认定春奈不可能没有男朋友，不过，在看到如此具有说服力的证据之后，老实说，内心感到轻松不少。因为知道再也不需要去考虑她的事了。为死亡做准备时的选项，应该要尽可能简单一些。

就在这个时候，手机开始震动。

春奈原本在我心中的位置，现在闯入了一个叫做〈星宫美也〉的名字。

我立刻接起电话。

「喂？」

〈…………〉

「放心吧，这里现在没有其他人——」

在一声「碰」的破坏声响后，电话就中断了。

有一小段时间，我都只能维持手机靠在耳朵上的姿势，听着来自耳边的无机质「嘟～嘟～」声，无法动弹。

在电话的另一头，美也正在哭泣。那是混着微弱哽咽的悲伤呼吸声……。

我马上偷偷跑出医院。

离医院最近的电车车站是京急本线的新马场站。不过，考虑到之后还得转搭山手线，直接跑去品川站搭车其实还更快。到了新宿站之后，我改搭中央线，在吉祥寺站下车。

我无视从居酒屋区域满溢而出的喧嚣，冲过站前的商店街，手中紧握美也先前托付的钥匙。

位于闲静住宅区中的星宫家，是一栋两层楼的独立建筑。屋外有着区隔道路与私人用地的围墙，院子里种着樟树。整体来说是会让人联想到大正时代的外国风格建筑。

现在的时间还没过十二点，四周悄然无声。

受星光与街灯影响而变得有些朦胧的弦月，浮在夜空之中。

我通过栅栏状的门之后，玄关处为了安全理由而设置的照明灯随之亮起。停车场中停着一辆黑色的ＢＭＷ，旁边还有另一辆不知是奔驰还是ＶＯＬＶＯ的车。

眼前住宅溢出的许多灯光之中，从二楼窗帘缝隙之间透出来的最令我在意。

为了避免被控告不法侵入，我按了门铃。……没有任何回应。

「抱歉这么晚了还来打扰，我叫作藤堂。」

虽然试着敲了门，但是没感受到有人过来应门的气息。

我把手放到门把上，确认上了锁之后，才以美也交付的钥匙打开了门。因为我听从学长你的建议，看过阿嘉莎．克莉丝蒂的许多部作品，所以，碰上现在这种或许已经发生什么事件的情况时，会有「希望尽可能收集有助于解决谜题的事实」的想法。

我推开沉重的玄关门，随即闻到一股熟悉的薄荷香气——正是美也先前推荐的库雷诺瓦香水。

「不好意思，请问有人在吗？」

我在原地等了一下，但是只听到电器发出的滋滋声响，室内空气彷佛冻结般，没有任何动静。

「……冒昧打扰了。」

我脱下鞋子，踏上玄关，就这样朝着屋内走去。

客厅放有４Ｋ的大型液晶电视。摆在电视对面的沙发，用的皮革似乎相当高级，像是年代久远的工艺品。

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