第一卷 Contact.33 夏季最热的一天（1/2）

「你真努力。」

一个不认识的女孩子向我搭话。

我当时刚在操场上跑完五次一百公尺。

她的声音和已经没那么热的傍晚空气很像，隐约带有甜甜的感觉。

我刚全力冲刺完，喘到连话都说不出来，那个女孩走向我，递给我一条毛巾。我反射性地收下毛巾，但真的可以用吗？毛巾散发出柔软精的甜美香味，让我犹豫了一下。

「你不擦一下汗吗？」

我一陷入沉默，她就可爱地歪着头问道。头发碰到脸颊时，似乎让她觉得有点痒。她用漂亮的食指指尖碰触柔软的脸颊，轻轻拨开上面的细发。

「可以用吗？」

「那当然，不然我干么给你。」

女孩子像是觉得有趣般如此笑道，让她给人的感觉变得更加稚嫩。大概是她身上的气氛变柔和了吧。

我突然不再感到慌张，放松了肩膀的力道。

即使如此，我的心跳还是比平常快了一点。

刚跑完后总会这样，连呼吸都觉得痛苦又吃力，心跳也快到发疼。自从加入田径社后，我已经体验过几百、几千次这种感觉，但不知为何，这次似乎和平常有点不同，非常奇怪。

然而，我无法具体说出是哪里奇怪。

这就是所谓的暧昧不清吧。

「那我就不客气了，谢啦。」

女孩满意地点头，说了声「请用」。

「我叫椎名由希，请多指教。」

「啊，你好。我叫濑川春由。」

我报上名号后，椎名同学就在嘴里嘟囔着「春由春由」……

「好，从今天开始，就叫你小由吧。」

并突然如此声明。

「不是叫阿春？」

「你不喜欢吗？」

「没这回事，只是从来没有人这么叫过我，让我有点惊讶而已。」

「这样不是很好吗？这是我专属的称呼方式。呐，你直接叫我由希吧。」

「由希同学？」

「不用加同学啦，叫由希就好。」

「那我就不客套了。由希，我有件事想问你。」

这时由希突然将视线从我身上移开，看向附近的足球社社员。她似乎发现他们从刚才开始就在偷瞄自己。

「什么事？」

「你不是我们国中的学生吧？」

「……真亏你看得出来。」

因为由希突然看过去，足球社的人慌张地重新开始练习。传球！是！跑起来！是！再来是小型比赛！是！他们响亮的声音在操场上回响。

「他们是小由的朋友吗？」

「与其说是朋友，不如说是学弟吧。我们平常没什么交集。毕竟我是田径社的人，跟我交情比较好的同年级足球社成员，不久前全都引退了。毕竟现在是三年级。」

他们现在应该不是在踢足球，而是在有冷气的房间里读教科书吧。应届考生──和三年级生相比，这个名词给人的感觉讨厌多了。

学校正在放暑假。

足以将一切都染成白色的夏日强烈阳光，让我眯起眼睛。

前方飘着一朵长得像霜淇淋的积雨云。

热气使得操场看起来像在摇晃。

从某处传来的蝉鸣，让人觉得气温又变得更高了。

「然后呢？」

「什么意思？」

「你怎么知道我不是这间学校的学生？」

「啊，这很简单。因为我对你没印象。」

「小由记得全校学生的长相吗？」

由希惊讶地问道，但当然不可能是这样。

别说是全校学生了，就连同年级里都有我不认识的人。只是如果由希和我同校，我不可能不知道她这个人。

理由很简单。

白皙的肌肤、像棉花糖般蓬松的短鲍伯头、向上卷的睫毛，以及深邃的黑色眼眸。她是我见过最特别的女孩子。

如果学校里有这种女孩子，一定从入学时起就会掀起骚动。

毕竟确认有没有可爱的女孩子，是包含我在内所有男学生的必修科目。

但我也无法理直气壮地说出这种理由，所以只好敷衍地说「差不多就是这样」。

「唉，真失败。亏我还特地装成在校生。」

「不用担心，我不会向老师告状啦。」

由希踢开脚边的石子。石头弹跳了几下，在离我们约两公尺的地方停住。她没有刻意走到那里再踢一次。

「呃，我不是这个意思啦。让小由以为我是同一间学校的同学，会比较开心吧？」

「为什么？」

「嗯，原来你无法理解啊。」

过不久，下午三点的钟声响起。

「你差不多该继续跑了吧？」

由希握住我挂在脖子上的毛巾尾端，将毛巾拉了下来。少了毛巾，让我觉得脖子周围变凉快了一点。

「我洗好再还你。」

「不用在意啦。」

由希挥手替我送行，让我无法继续坚持下去。我再次向她道谢后，就回到起跑地点。

站上起跑线之后，我一如往常地吐了口气。一道像用剃刀切割出来的人影一直紧贴在眼前。我瞪向那家伙。无论我再怎么拚命跑，他都能轻松跑在我前面，绝对不会让我追上。这简直是一场恶梦。然而，为什么我还在继续跑呢？

「呐。」

不知不觉间已经机灵地移动到树荫底下的由希向我问道：

「田径社的三年级生应该也都引退了吧，为什幺小由还在继续跑？」

选在这时候问，简直就像是看穿了我的内心。

我用笑容代替回答，然后将手轻轻放在起跑在线，摆出蹲踞式起跑的姿势。地面在吸收大量来自太阳的热量后，烫到彷佛能烫伤皮肤，轻轻刺痛指尖。我在心里低喃「预备」、「开始」，然后全力冲了出去。

这件事发生在国中三年级的夏天。

我就这样与椎名由希相遇了。

＊

我并不是从以前就喜欢跑步。

小学的运动会，我通常是跑第二或第三。如果是输给跑得很快的人才拿第二名，那还能感到自豪，但运动会的短跑都是让速度差不多快的人一起跑，所以不管怎么说，这个结果就是我的全力了。

我之所以会加入田径社，是因为遇见了一个姓竹下的同班同学。

竹下在升国中后第一次换位子时，被分到我隔壁的座位，并且和我一样穿不惯新制服。

「接下来每天都得穿这玩意儿啊。你不觉得这根本是地狱吗？」

我非常能体会这种每天都会忍不住摸衣领好几次的感觉。

我们直到几个星期前，都还只穿重视机能性又方便活动的轻便衣服，所以觉得制服又重又拘束，再来就是莫名地有点难为情。

「真的很想早点脱掉呢。」

我一表示赞同，竹下就瞬间睁大眼睛，以莫名让人觉得亲近的表情笑了。

当了六年的学生后，多少会培养出一点直觉──嗯，感觉我和这家伙能成为朋友。

竹下伸出手说「请多指教」，我也回握他的手。

他从小学就开始加入田径社，明明平常沉默寡言，但只要一扯到社团活动时，就会变得多话。

在最后的大赛赢过劲敌，夏季集训的回忆，因为怕热不怕冷而在冬天练习时吃了不少苦头，还有认识许多学长姊等等。

虽然我对田径没有兴趣，但还是曾在竹下的邀约下去参观过田径社一次。

竹下跑得很快。

如果只看一百公尺短跑，在社团内就连三年级生都不是他的对手。

让人难以想像他是个国文考试只考十三分这种不得了的分数，直到前一个小时还在拚命烦恼该如何销毁考卷，甚至说出「烧掉会很不妙吧」这种蠢话的男生。

竹下跑步的样子，可以说是帅得不得了。

隔天，我去提交入社申请书时，竹下非常开心地欢迎我。

他有些得意地说：「比想像中有趣对吧。」

「对啊。」我也点头回答。因为实在太难为情，所以我没说出真正的理由。哎，大家都是男孩子，不需要特地把所有事都说出来。

参加新人赛时，和表现凄惨的我不同，竹下站上颁奖台的最顶端。他的表现势如破竹，明明是一年级生，却轻松突破地区预赛，在县大赛时也是进了决赛后才输掉。

进入决赛后，多的是像竹下这种等级的选手，所以本来就很难取胜，但这样的结果，让人非常期待他一年后或两年后的表现。我还记得比起傻笑地说着「哎，大概就这

样吧」的竹下，替他加油的学长姊表现得更加悔恨。

三年级引退的那天，学长姊主要都是在向竹下喊话。「加油啊」、「你一定能够参加全国大赛」。学长姊流着眼泪替竹下加油打气，竹下也用力点头回应。

然而才刚进入第二学期，竹下马上就干脆地辞掉了社团。

竹下原本就对田径没兴趣。

他的目标是从同一间小学毕业，比他年长两岁的学姊。

竹下喜欢她。

从结论来说，他的恋情并未实现。

因为在引退仪式结束后，副社长与竹下喜欢的学姊向大家报告他们开始交往了。

虽然是一年级生，但在社团里跑最快的竹下，输给了虽然是三年级生，但在社团里跑最慢的学长。嗯，没错，那家伙输了。即使如此，竹下仍不断傻笑。他用微微颤抖的声音恭喜两人。仔细想想，竹下在县大赛中落败，笑着说「哎，大概就这样吧」时的声音，或许也在颤抖。

他去交退社申请书时，我曾经问过他。

我到现在还不晓得自己当时为何会这么情绪化，但我就是无法接受。

「喂，竹下，这样真的好吗？你根本连擂台都还没站上去吧？」

竹下只是一如往常地傻笑。

「就这样输下去没关系吗？」

我焦躁地大喊。

周围的同学都吓了一跳，好奇地看向我。大家开始窃窃私语。我平常应该会很在意这种事，但当时的我对此视若无睹。那些都只是杂音。我想听的不是那些声音，而是眼前这个同班同学、社团伙伴兼朋友的真心话。

但竹下依然只是傻笑，没有发表任何意见就离开了。

我已经无法从竹下的背影找到过去憧憬的那个身影了。他现在的背影，就和以前只考十三分时一样。那并非胜利者，而是败者的背影。

在那之后，又过了两年。

我依然持续参加社团活动。以我来说算是够努力了。花了两年的时间，我总算抵达竹下一年级时拚命奔跑的场所。我像曾经憧憬过的男生那样，将手指放在起跑在线。承受体重的指尖开始变红。

信号枪一响，我就用力蹬向大地。

拚命地跑。

所以就算后来被淘汰，我也不觉得后悔。

毕竟身为凡人的我，已经晋级到县大赛的决赛了，这样就够了吧。没错，这样就够了。但不知为何，我的内心深处还是无法释怀。

我气喘吁吁，汗水接连不断地流过脸颊与脖子。强烈的阳光让我眯起眼睛，吸了大量炎热的空气后，我看向计时器。

这是我跑得最好的一次。

也是最好的纪录。

即使如此，还是慢竹下的纪录零点一秒。

＊

隔天，以及再隔天，由希也都有来，而且还带着运动饮料或冰淇淋。

原本拜托学弟握的计时码表，不知从何时起换到由希手中。

「预备～」

由希声明。

我将力量集中在脚上。

「开始。」

然后在她喊出这句话的同时冲了出去。

这次的起跑感觉还不错。我逐渐擡起一开始前倾的身体。身体好轻，跨出去的脚步也够大。踩踏地面的力道将身体往前送。我挥动手臂。由希的身影变得愈来愈大，身体各处热到接近发疼。

我不断短促地呼吸，将氧气送到肺部。

最后冲刺。

我咬紧牙关。

然后瞪向眼前的人影，努力想要追上他。

冲过由希旁边时，我隐约听见码表停止计时的声音。

这里已经是终点的另一端。

不晓得我到底有没有达成自己期望的目标。

我缓缓放慢速度，停下脚步，将手放在膝盖上撑住身体。感觉全身上下都在不停流汗。啊，可恶，好累。

「呼……呼……呼。成绩如何？」

「虽然只差一点点，但没有刷新个人纪录。」

「啊～还是不行啊。」

我已经连站着的力气都没有，直接瘫倒在地上。有土的味道，这是被阳光照射过，夏天特有的味道。虽然衣服和沙土都被汗水黏在背上，但我不想管了。蓝色天空，白色的世界，强烈的阳光照射肌肤。

渴求氧气的身体大口吸气，心脏也跳得飞快。胸口起起伏伏，身体使不上力气，彷佛肉体和灵魂已经分离。

「好热。」

我开口低喃，几乎就在同一时间，一道影子遮住我的脸庞。

「辛苦了，稍微休息一下吧。」

是由希。

她手上拿着瓶装的运动饮料和茶，问我想喝哪一种，所以我选了运动饮料。道完谢后，我坐起上半身，收下保特瓶。

瓶盖事先就已经被贴心地打开，让我能够直接对着瓶口喝，我就这样一口气喝掉大约半瓶。

由希小心不让臀部碰到地面，巧妙地蹲下，然后反复旋转着保特瓶的瓶盖。她像是在注视太阳般眯着眼睛开口说道：

「真有男孩子的感觉呢。」

我再次将保特瓶抵到嘴边，但这次喝得比较慢。从喉咙咽下去的冰凉液体，逐渐流到身体中心。

「居然像那样躺在地上，你都不在意衣服或头发被弄脏呢。」

「这很正常吧。」

「正常吗？」

「该不会很脏吧？」

「没什么关系吧，我觉得很帅气喔。」

我突然想起今天早上看电视时，天气预报的大姊姊曾说过今天会比昨天热的事。我喝光运动饮料，站了起来。

「我去洗把脸，由希去阴影底下休息吧。」

不知为何，感觉喉咙变得比刚才还渴了。

我刻意走到比较少人去的中庭，使用那里的水龙头。

虽然用水冲头降温会让湿掉的头发变重，但还是清爽了不少。我顺便草率地洗了脸，掺有汗水的水流进嘴里，带着一股咸味。最后漱完口，我就离开了水龙头。

我拨开湿掉后黏在一起的头发，走进校舍的阴影里休息，然后忍不住叹了口气。

一靠在墙上闭起眼睛，脑中就浮现出由希的笑容。由希称赞我很帅气的声音在耳朵深处不断响起。虽然每次都让我感到幸福，但同时也感到难过。

我明明必须专心在跑步上，为什么会变成这样？

我还是第一次产生这种感情，只有脸到现在还很烫。

过了一会儿，我睁开眼睛，发现一个熟悉的人影经过我的眼前。那个人的表情非常消沉──虽然只是和平常相比。她在夏季大赛表现得非常杰出，现在是全校最有名的人物。

是游泳社的龙胆朱音。

「咦，朱音，你在干什么？」

朱音一通过声音发现我在这里，表情就立刻为之一变。她瞬间将刚才散发的阴暗气氛收进内心深处，表现得几乎像平常一样开朗。

「嗯？哦，是阿春啊。我只是稍微休息一下。我把东西忘在教室里，正要去拿呢。」

虽然她刻意发出笑声，但那明显是谎言。正常来讲，不可能穿成那样走进校舍。

朱音身上现在只穿着学校指定的学生泳装。

因为无论机能性或设计都糟糕透顶，所以不论男女都讨厌那套泳装。本来应该是深蓝色的泳装在吸了水后变成黑色。她的头发和身体都是湿的，甚至没用毛巾擦过。朱音留的是短发，水不断从她的发梢滴落到身上，顺着她的肌肤往下滑。

「发生什么事了？」

「……不，没什么。」

「这样啊。那如果遇到什么问题就来找我商量吧。我至少可以听你说话。喂，你那是什么表情？」

朱音表示自己吓了一跳。

「没想到居然能从阿春嘴里听见这种话。」

这台词确实有点不太符合我平常的形象。

「毕竟现在是夏天，所以我可能有点失常。没事，抱歉，当我没说吧。」

「不用那么害羞吧。不过说得也是，那我就恭敬不如从命了。」

朱音改变前进方向，走到我旁边。

我们之间的距离非常微妙，只要伸出手就能碰到彼此，但不伸手就碰不到。从朱音身上传来氯……不对，游泳池的味道。

朱音和我一样把背靠在墙上，然后不意外地也和我一样叹了口气。「啊，好凉。」她自言自语似的嘟囔着，然后用力吸了口气。我本来以为朱音会接着开口，但她就这样沉默了一会儿。

某处传来管乐团的演奏声。我试着寻找声音的来源，然后发现有两位女同学在二楼走廊的窗户那里吹小号。从被举得高高的喇叭里发出的声音

，响彻夏季的蓝天。

朱音一直等到演奏告一段落后，才总算开口：

「话虽如此，其实也不是真的发生了什么事，只是变得不像以前那么有干劲。我在最后的大赛打进全国赛，还刷新了自己的最高纪录，所以有种燃烧殆尽的感觉。今天也是因为老师拜托我指导学弟妹，才会来参加社团活动。总觉得──」

无法像以前那样游泳。

朱音最后那段话，小声到几乎听不清楚。

虽然朱音这么说，但我还是轻声对她说了句「没问题啦」。朱音看向我，我则是继续注视着那两个管乐团的同学。她们还没重新开始演奏。

「因为即使如此，朱音还是在继续游泳吧。」

「这已经是习惯了，就跟刷牙一样。如果不做会觉得不舒服。」

「嗯。所以你的灯火还在。虽然变弱后可能比较难感觉到，但还没有熄灭。不管要我说几次都行，朱音绝对没问题，你一定还能走得更远。」

因为朱音和我或竹下不同。

她对游泳的态度真的非常认真。

但我没有将后面这两句话说出口。

「……阿春，感觉你变了呢。」

我一问她是哪里变了，朱音就表示我以前不是会说这种话的人。

「如果是以前的阿春，除非是我已经发现你，否则你根本就不会向我搭话。我都不晓得被你忽视几次了。即使和大家一起行动，你也会保持距离观察大家，然后带着虚假的笑容，说些无关紧要的话题。但刚才那些话不同，我知道那是阿春的真心话。这可能是你第一次说出心里的话。所以，呵呵，我有点开心呢。」

「都是夏天的错。天气太热害我脑袋变得不清楚，所以才说了奇怪的话。对不起。」

「我就说不用那么害羞了。嗯，不过，好吧。既然阿春都这样挂保证了，我也试着再努力一下吧。啊，对了。既然你都陪我商量了，可以再拜托你一件事吗？」

「只要是在我的能力范围之内。」

「可以替我加油吗？我这个人很单纯，大概只要这样就能更加努力。」

「这样就行了吗，其他人也替你加油过很多次了吧？」

「不对，不一样。你不用管其他人啦。总之，拜托你了。」

「我知道了。加油。」

朱音闭上眼睛，像是要把所有精神都集中在耳朵上。

「嗯。」

「加油。」

「嗯。」

「加油，朱音。」

「嗯，我会加油。」

朱音轻轻睁开眼睛后，已经变回平常那个受欢迎的同学。眼前这个开朗、温柔、笨拙又极为直率的女孩，看起来就像夏天的太阳般耀眼。

只要一看她，就会忍不住想要眯起眼睛。

原本从我左边走过来的朱音，在我面前绕了个大弯，重新折了回去。

就在朱音的身影看起来稍微变小时，她不知为何转向这里。因为朱音已经走出阴影处，所以强烈的白光将她身上的水滴照得闪闪发亮。

「喂，我会好好加油。」

然后，她朝我伸出拳头。

「所以阿春也要加油喔。」

「啊，原来如此。」

我忍不住像这样低喃。

她说得没错。

虽然心里有点发痒，但同时也感到畅快。

「怎么了？」

本章未完，点击下一页继续阅读。