第一卷 Contact.12 春的香味（1/2）

「不好意思，可以打扰你一下吗？」

一个不认识的女孩子向我搭话。

我当时正在车站前面的小书店里找喜欢作家的新书。

或许是在紧张，感觉她的声音听起来尖锐又僵硬。

「我想拿那本书，可以麻烦你帮忙吗？」

她用纤细的指尖指向摆满书的书架最上层。不过那里神经质似的排满各种颜色的封面，光用手指着，根本就不晓得是哪一本。

「是哪一本？」

「书背是淡蓝色的那一本。」

「啊。」

我在发现那本书的同时，叫了一声。

因为那就是我正在找的书。如她所言，在那个非新书区的书架上只有一本淡蓝色的书。

「那里有垫脚台。」

少女没有注意到我的状况，用刚才指向书架的手指，指向放在旁边的垫脚台。我的视线也顺着她的手指，从书架移向垫脚台。

然后，我再次看向少女。

少女留的短发稍微盖住耳朵，外表非常可爱。她的身高应该和我差不多。不对，或许还稍微比我高一点。只要她有那个意思，应该可以自己拿那本书。

她之所以没这么做，是因为身上的服装。

少女穿的是迷你裙。

如果穿这样站到高处，裙子可能会不小心走光。原来如此，看来女孩子要注意的地方还真不少。

我按照她的指示移动垫脚台，将手伸向那本淡蓝色的书。因为我的身高不太够，所以要稍微踮起脚。这么做之后，我的指尖总算碰到那本封面看起来还很新的书。那是作者暌违两年的新作，而且目前就在我的手里，不过──

即使内心百感交集，我还是将总算拿到的书交给少女。

「谢谢。」

少女收下书后，珍惜地抱在怀里。

「不客气。你喜欢那个作者的书吗？」

「嗯。」

「其实我也一样。」

虽然我尽可能表现得若无其事，但对方似乎还是听出我的声音有些不对劲。她的表情稍微蒙上一层阴影。

「你该不会也在找这本书吧？」

「我没想到会放在那里。」

「我也是因为找不到，才跑去问店员。然后店员告诉我应该还剩一本。」

「原来如此。只有一本啊，真遗憾。那我只好去其他书店找了。」

我笑着撒谎。

在来这里之前，我早就已经把其他书店都找过了一遍。

结果全都没有。

像我住的这种乡下地方，除非是有「获得某某奖肯定」、「确定将拍成电影」、「销售量突破好几万本」之类的头衔，否则即使是新书也几乎不会进货。我天真地以为只要在发售日当天去买，就不可能买不到，所以也没预约。这一切都是我自己不好。

看来只能放弃了。

我沮丧地走向出口──

「等一下。」

但少女不知为何叫住了我。

「咦？」

「不介意的话，我可以把这本书借给你喔，虽然要等我先看完。」

「为什么？」

「因为我喜欢书，所以能够体会那种想早点看到书的心情。」

我一时不晓得该如何回答，她看向这样的我，接着突然像是感到难为情般低下头，补了一句：「呃，如果是我太多管闲事，那我道歉。」她现在的声音也小到彷佛随时会消失，可见她是鼓起多大的勇气叫住我。

我突然感到胸口一热，并自然地低下头回答：

「不，谢谢你。我很高兴。我叫濑川春由，请多指教。」

我的话让她松了口气，露出灿烂的笑容。

「嗯。濑川同学，请多指教。我是椎名由希。」

这件事发生在国中二年级刚结束的春天。

我就这样与椎名由希相遇了。

椎名同学说她有一间想去的咖啡厅，所以离开书店后，我们一同前往那里。

我战战兢兢地推开木门，门上的铃铛跟着响了两次。店里静静地播放我平常没在听的古典音乐，并充满了咖啡的香气。

感觉是很成熟的空间。

只有这里的时间，是以缓慢又非常温柔的方式在流逝。

「欢迎光临。哎呀，来了可爱的客人呢。」

店里只有一个还很年轻，长得非常漂亮的大姊姊。除了我们以外，看不见其他客人的身影，那位大姊姊笑着说我们可以自己挑喜欢的位子坐。

我还在店里四处张望时，椎名同学已经找了个采光良好的座位坐下，因此我连忙跟着坐到她对面。

微光从窗户洒进屋内，三月的阳光还很温暖。

我不自觉地打了个呵欠，然后连忙止住，椎名同学笑着说我的样子很像猫。

「那么该点些东西了。濑川同学要点什么？」

我看了一眼桌上的菜单后，拚命将自己惊讶的声音吞了回去。

虽然品项不多，但价格都不便宜。一杯可乐就要四百五十圆，甚至还有要价一千圆的红茶。到底谁会点这种东西？虽然我也不清楚，但大概是企业大老板吧。

在这段期间，椎名同学熟练地点了黑咖啡，所以我也点了相同的东西。明明我根本就没喝过咖啡。

「那么，这是刚才提到的书。」

点完饮料后，椎名同学从包包里拿出两本书，将其中一本递给我。

这不是刚才买的书，而是椎名同学原本就带着的书。

从书店走到咖啡店的期间，我们一直在聊书，然后我问椎名同学有没有什么推荐作品。

她刚好带着这本书，所以就借给我了。反正我也要等她把书看完，这样正好能够打发时间。

「我觉得你应该会喜欢。」

「真令人期待。」

我在正式阅读前，先稍微翻了一下，这时候咖啡刚好送到。

伴随着热气，咖啡散发出独特又浓郁的香味。

「请慢用。」

那位大姊姊行了一礼后，就再次回到店内后方。她将一头长发绑在背后，那束头发看起来就像是在开心地左右摇晃。

虽然我并不是刻意去看，但椎名同学不知为何责备般的噘起嘴巴。

「你在看那位姊姊吗？」

「咦？」

「你喜欢那种类型啊？」

「才不是那样。呃，虽然我觉得她很漂亮。长头发真不错呢，感觉很有女人味。」

「哦～你喜欢长头发啊。」

椎名同学摸着自己的发梢，叹了口气。然后她熟练地拿起杯子，喝了口既没加牛奶也没加砂糖的咖啡。因为她的动作实在太过洗炼，所以就连喝咖啡这种普通的动作都像一幅画。

不过要加上一条注解，那就是「到目前为止是这样」。

椎名同学缓缓喝了口咖啡，但她一将咖啡咽下去，就立刻皱起眉头，发出痛苦的呻吟。到底是怎么了？

「好苦。这是什么东西，没想到会这么苦。」

「咦？你不是经常喝吗？」

「其实我是第一次喝。」

「那还一开始就喝黑咖啡，也太有挑战精神了吧。」

「因为在咖啡店看书的女性，给人的印象都是喝黑咖啡吧。」

椎名同学像是被人下了毒般不断呻吟，将手伸向放在桌子旁边的小瓶子，拿出两块砂糖放进黑色液体中。用汤匙搅拌过后，她重新喝了一小口，但还是再次皱起眉头，又补放了一颗进去。

然后，椎名同学战战兢兢地喝下咖啡，这次她开心地点头。

「这样我就喝得下去了。」

其实刚才那个表现成熟的椎名同学让我有点紧张，所以这让我松了口气。椎名同学嫌咖啡太苦不断加砂糖的样子，不管怎么看都是个年纪和我差不多的女孩，一点都不会让人觉得紧张。

「濑川同学常喝咖啡吗？」

「其实我也是第一次。」

我坦白回答后，椎名同学哈哈大笑。

「跟我一样呢。要加砂糖吗，还是要试着挑战黑咖啡？」

「这个嘛。难得有这个机会，就挑战看看好了。」

我模仿椎名同学，喝了口什么都没加的咖啡。又烫又苦的咖啡刺激着舌头，让我瞬间板起脸。舌头有点麻麻的，似乎是烫伤了。我连忙喝了口水，用冰块冰敷舌尖。

「怎么了，果然很苦吗？」

「烫到舌头了。」

「濑川同学意外地冒失呢。」

椎名同学说完后又啜饮了一口咖啡，然后再次皱起眉头。她烦恼了一会儿后，也跟我一样开始喝

冰水。这次我很清楚发生了什么事。她应该是跟我一样烫到舌头了。

「真冒失。」

我笑着这么说后，椎名同学尴尬地含起了冰块。

现在周围只有翻书的声音。我们一开始看书，咖啡店的大姊姊就关掉音乐，开始打起了瞌睡。她看起来睡得很香，脸上也挂着笑容，不晓得是不是做了好梦。

「喂。」

我听见呼唤后擡起头，发现椎名同学把书阖起来看向这里。于是我也夹上书签，跟着阖上书本。桌上的咖啡杯已经空了，旁边的玻璃杯里也只剩下不到半杯的水。

「怎么了吗？」

「你的名字怎么写啊？」

「为什么突然问这个？」

「我只是有点在意。毕竟你的名字很稀奇。」

「该不会那本小说里，有和名字有关的圈套吧？」

椎名同学整个身体震了一下，然后语气僵硬地说：「没有啦，才不是这样哟。」她真是不会说谎，就连语尾的音调都变高了。

我稍微思考了一会儿后，用指尖去沾玻璃杯表面的水滴，将水滴移到桌上慢慢拉长。圆滚滚的水滴化为线条，而线条组合起来后，便成了文本。最后写出不怎么好看的「春由」。

「就是这样写。」

「哦。啊，真巧呢。」

椎名同学在「由」的后面加上一个「希」，组成「由希」。

「有一个字一样呢。」

这似乎让椎名同学觉得很开心。

我们像这样一起看书，偶尔闲聊一下，点个蛋糕，不知不觉就过了将近五个小时。直到最后，都没有除了我们以外的客人上门。

晚上气温大幅下降，五颜六色的灯光为城镇蒙上一层光芒。

星星在天空中闪耀。

椎名同学告诉我几颗星星的名字，但我一问那些星星在哪里，她就说自己只知道名字而已。

我送椎名同学走到车站，她按照约定，在路上将那本淡蓝色的书借给我。我低头向她道谢。她回了句「不客气」。精装书特有的重量，现在反倒让我感到欣喜。

「话说濑川同学明天有空吗？你还在放春假吧。」

「我上午要去参加田径社的练习，但下午就没什么事。」

硬要说有什么事的话，就是读这本小说吧。

「那下午可以再见面吗？我想跟你讨论这本书的感想。」

我回想起今天明明只有和她一起看书和说话，却觉得过得非常开心。因为我没有立刻回答，椎名同学慌张地补充道：

「啊，可是你不用急着在明天之前看完。我们也可以聊濑川同学今天看的书。该怎么说才好，因为我觉得今天真的很开心。」

这是为什么呢？知道椎名同学跟我抱持着相同的心情，让我感到非常高兴。

「好啊。那就明天见吧。」

「嗯。」

在我们互相道别时，椎名同学突然惊讶地指向天空。前阵子说话时会跟着吐出的白雾，已经不复存在。现在是春天，是开始的季节，同时也是离冬天最远的时候。

「我知道那颗星星叫什么。」

然后，她说出那个耀眼的橘色光辉的名字。

「大角星。在夏威夷被称作荷库雷亚（Hokulea）的欢愉之星。」

社团活动结束后，我走在走廊上，一阵响亮的脚步声及一个圆鼓鼓的白色物体从我旁边经过。学校正在放春假，这里又是社团教室所在的独立大楼，所以时间流动得特别缓慢，让动作快的事物显得格外引人注目。刚才那到底是什么？

我边走边思考刚才瞄到的东西是什么，但头后面马上传来一阵强烈的冲击。

「好痛。怎么回事？」

「喂，阿春。」

接着某人呼唤我的名字，我对那个声音有印象。

「朱音。你怎么可以突然打人。」

我转身时一并讲出犯人的名字，然后发现跟我同班的龙胆朱音正气得鼓起脸颊，扠腰站在那里。她右手提着一个白色塑料袋。刚才的白色物体就是这个啊。里面似乎塞满了铝箔包装的饮料。

大概是给学弟妹的慰劳品吧。

我记得朱音从去年夏天开始担任游泳社的社长。

「不对，刚才是阿春不好吧。」

「你说我到底做了什么？」

「问题就在于你什么都没做。和同班同学擦身而过时，至少也该打声招呼吧。阿春有时候会像这样表现得对什么都漠不关心。这样不太好喔。」

虽然感觉有点没道理，但我的个性确实就像朱音说的那样消极，所以决定乖乖低头道歉。不是有句话叫「多一事不如少一事」吗？

「对不起。我刚才在发呆，所以没发现是朱音。」

「你的意思是我很没有存在感吗？亏我还有点期待你会主动向我搭话，把我的少女心还来。」

「我好惊讶。」

「惊讶什么？」

「没想到朱音居然有那种东西。」

啪叽。

啊，我刚才好像听见了理应不存在的声音。

「你到底把我当成什么了。」

朱音的眼角原本就有点往上挑，现在更是完全吊了起来，她使劲挥舞用双手提着的凶器。虽然朱音身材苗条，但我知道她有通过游泳锻炼肌肉，也知道她的腕力比我强，所以这样真的很危险。我拚命闪避，躲个不停。

「喂，这样很危险，快住手。」

「给我闭嘴。」

「我知道了，是我不好。」

「你又知道什么了。」

「呃，那个……」

「你根本就什么都不知道。」

「不对，听我说，对了。我知道朱音是个非常有魅力的女孩子。」

在我大喊的同时，钝器擦过我的鼻尖。感觉心脏用力跳了一下，然后开始不断轻微颤抖。身体瞬间起了一阵恶寒，然后立刻流出许多冷汗。

或许是我的拚劲传达到了，朱音总算停止攻击。

「唔。这么轻易就说出这种话，反而让人觉得缺乏诚意，感觉真讨厌。」

「那你到底想要我说什么？」

「算了啦。期待阿春的我也有错。就当作是双方平手，各有损失吧。」

不对，只有我一个人吃到苦头吧。我拚命吞下这句差点脱口而出的话。这样明显只会火上加油。谁会一直犯同样的错误啊。

「话说你在这里干什么？」

「也没什么，因为练习已经结束，所以我要去社团教室。你呢？」

「大家在替社团教室进行大扫除，想在新生加入前好好收拾一下。你可以来帮忙喔。这样我就请你喝饮料。」

「抱歉。我已经有约了。」

朱音一听见我说的话，就皱起形状姣好的眉毛。

「又有约了？你最近很难约喔？虽然嘴巴上这么讲，但你该不会又打算像之前那样一个人跑去玩吧？」

「不对不对。我今天真的和别人有约。」

「哦～那就没办法了。真遗憾。不过稍微陪我一下啦。」

「我就说有事了。」

「不是要你帮忙打扫，只是要你陪我休息一下。不会占用你太多时间啦。毕竟我还得送饮料过去。既然你还能心不在焉地散步，表示应该没那么急吧？」

朱音说得没错。离约好的时间还有四十分钟。

「哎，一下子是可以啦。」

「就这么决定了。」

朱音弹了一下手指，将手上那堆饮料放到柱子旁边。然后她开始一一打开走廊上那些原本关紧的窗户。

每当朱音拉开透明玻璃，她的短发就会随风摇曳。或许是因为刚才大闹了一番，她的脸颊变成了粉红色。

「啊～风吹起来好舒服。」

「是啊。」

我也把脸探出同一扇窗户，朱音露出奇怪的表情，轻轻呻吟了一声。真是个没礼貌的家伙。她稍微跟我拉开距离，这举动其实让我满受伤的。

为了尽可能治愈受伤的内心，我看向远方的山脉。今天天气不错，所以能够看得很远。隐约还能看见一些粉红色，大概是樱花或梅花吧。

「学长姊不是都已经毕业了吗？」

朱音说这句话时，手指不断在离我有段距离的窗框上游移。

从她的声音里，完全感觉不到刚才的霸气。

「是啊。」

「你不觉得许多事突然都变得很恐怖吗？例如接下来的一年，或是更以后的事。我真的有办法好好应付这些事吗？」

原来朱音之所以叫住我，就是为了问这个啊。

但朱音找我商

量这个就错了。

我们确实都即将升上最高年级，并且同样都是社团的社长。

只不过，朱音还多背负了全校的期待。她去年只差一步就能晋级全国大赛，所以她承受的沉重压力，是我无法比较的。

我转了个身，背靠在窗户扶手上。我一将上半身往后仰，就发现被屋顶遮住一半的太阳。白色的光芒让我眯起眼睛。

我在心里想着「真耀眼啊」。

让我感到耀眼的不是太阳，而是朱音。

输了当然会觉得悔恨。

不会这么想的人，一定连选手都称不上。之所以在挑战前就感到害怕，是因为朱音拥有拚命累积的成果。

我就没有那种东西。

没问题，你一定办得到，我脑袋里只想得出这些老套又安全的话。不过即使说这些空洞的话，也无法解决任何问题吧。

虽然我试着思考了一会儿──

唉，果然还是不行。

被遮住一半的太阳烧灼着我的肌肤。我一张开嘴巴，那些差点脱口而出的陈腐台词就被太阳给蒸发，让我觉得莫名口渴。

嘴巴里已经什么都没剩了。

「话说你知道教数学的松江要结婚了吗？」

结果，我选择转移话题逃避。

这种不诚实的作法非常符合我的作风，但朱音什么也没说就放了我一马。

「骗人。对象是谁，教体育的自见老师吗？还是国文的阿米老师？虽然她本来就是个绯闻很多的人，但总算定下来啦。」

「咦？松江有那么多绯闻吗？」

我有点震惊。亏我还一直以为她是个清纯的美女老师。

「阿春还太嫩了。如果不小心一点，可是会被坏女人骗喔？」

朱音笑道。

我也跟着笑了。

我们一起度过了一段平稳的时光。

总有一天。

我应该也会找到值得赌上一切的事物吧。

我心不在焉地在脑中的角落，思考这样的事。

与朱音道别后，我按照约定和椎名同学会合。她特地到我学校附近来接我。我一发现靠在电线杆上的椎名同学，她就笑着对我说：「午安。」

「其实你可以直接来参观社团活动。」

「虽然我也想这么做，但濑川同学不是一个人跑吧。」

「毕竟是社团活动，其他社团成员当然也在一起。」

「嗯。所以果然还是不行。那里不是我可以踏入的地方。」

「我觉得应该不会被发现。」

「不是这个问题。这是我自己决定的规则。」

椎名同学提议去学校附近的河畔，因此我们闲聊着走过去。在黄色的油菜花周围，有许多纯白的蝴蝶在飞舞。

椎名同学开心地将手伸向没有停着蝴蝶的花朵，她用指尖碰触其中一片花瓣。

她没有看向我，直接问道。

「呐，为什么濑川同学之前在书店时，要帮我拿那本书？」

她的手指离开时，花瓣轻轻晃了一下。那股震动一传到周围的其他花朵，一群蝴蝶就像是被吓到般一齐飞向天空。蝴蝶乘着风，就像在游泳般优雅地飞走，椎名同学目不转睛地看着它们。

「是你拜托我帮忙拿的吧？」

「嗯。不过，濑川同学也在找同一本书。你想买那本书吧。所以我才想问为什么？」

「是椎名同学先找到的，所以本来就应该让你买。」

「你心里都没有纠结吗？」

我当时心里并没有纠结，顶多只觉得遗憾。

或许是把我的沉默当成肯定，椎名同学低喃着「我告诉你喔」，同时起身。我们的身高差不多，视线的高度也一样。

「真正想要的东西，如果自己不主动伸出手是拿不到的。」

「那是谁的名言吗？」

「不，只是先人（我）的教诲。」

椎名同学朝我伸出手，像花朵绽放般，松开原本握住的拳头。

「你愿意跟我牵手吗？」

「咦？」

「拜托。」

「……是可以啦。」

就像她刚才碰触油菜花那样，我轻轻碰触她的指尖。然后，我的手指沿着她的手指移动，让两人的掌心重叠。

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