第四卷 第七章 于是，崩坏（2/2）

我都觉得心累了——那么斯诺内心的疲劳应该要更重吧。

经过方才跟义母的那一番交互，她肯定受到了相当的冲击，正常来说应该找一个安静的地方好好休息一下才是。

然而一连串的照面丝毫不给她的内心以休息的闲暇。到最后，好不容易跟所有人打完招呼，眼看就能得到解放了，结果又扯到了新的话题。

「——说起来，艾尔米拉德·希达尔克卿和斯诺·沃克小姐的婚事已经是板上钉钉的了吗？」

就算不用『Dimension』我也明白，斯诺的表情在一瞬间凝固了。

「这个啊，差不多吧。因为她的才华，斯诺确实有不少候补的婚约者，但目前的确是我的优势最大。是这样吧，斯诺？」

希达尔克没有制止这个话题，并将之抛给了斯诺。

「诶，啊，是的。是那样的……」

斯诺假笑着附和道。

「这可真是可喜可贺。这么一来，我们商家这边为了祝贺也必须得准备一些东西才行了呢。」

原本已经退到一旁的人也纷纷加入了话题之中。想必是认为既然是值得祝贺的事，那理应众人一齐炒热话题才是吧。

希达尔克很自然地顺着话题继续道。

「哈哈哈，不过毕竟还没有正式决定，所以就先不用了。不过到时候我还是很欢迎诸位致贺的。目前还是得等到『舞斗大会』结束之后……」

各怀心思的商人围在身边，让斯诺的表情越发阴沉。

「哈哈，原来如此。有点心急了吗。那么等婚约正式决定下来的时候，请一定要通知我们。到结婚仪式的时候，我们会准备好各种各样的贺礼的。……斯诺小姐，机会难得，不知您有什么心仪之物。如果方便告诉我们，我们一定会尽力为您备妥。」

「是，是啊……那么……」

光是看着她就觉得心疼。斯诺伪装的笑容是完美的，但我深知她心中的不适。

我无法再坐视下去了。

「——请等一下。」

我用沉静而清越的声音打断了话题。

仅出一言，周围人的目光便集中到了我身上。

商人、贵族、所有人的行动都因我的一句话而陷入了停滞。

尽管这对我的胃构成了相当的伤害，但不得不为的意念还是支持我说了下去。

「就算是最有望的婚约者，但他们二人的婚事尚无定论。既然还没有决定，就请诸位克制一下这些会让斯诺小姐感到困扰的发言。」

我很干脆地，对周围人说「不要多管闲事」。

「…………咦？」

斯诺大感惊讶。

「什……」

周围一片茫然。

「………嘿诶~。」

希达尔克有些钦佩。

「看上去，斯诺小姐的心情不大好。请把路让开。」

台词虽然郑重，但我一边威慑周遭一边牵起斯诺的手。

斯诺惊讶的张着嘴，未作抗拒地随我离开。

发言被打断的男性对我怒目而视。我一边承受他的怒视，一边朝大厅的角落处移动，抵达后从侧门前往外面的阳台。事前我已经用『Dimension』确认到这里没有其它人了。

室外凉风习习，月华满地，阳台上只有我和斯诺两人独处。

我从『持有物品』中取出布料铺在石质的长椅上，接着让斯诺坐在了上面。随后把手贴在她额头上以示担心。

「没事吧？」

斯诺轻轻点头。

「……没事。但是涡波，你刚才做的事给人留下了相当糟糕的印象哦。」

「也是啊。」

「……在对方看来，千载难逢的商机被你搞砸了。涡波也一样，与他的交恶让你丧失了同等价值的商机。……无论是谁，从中都没有得到好处。」

「我说啊……斯诺可是我探索迷宫的搭档啊。既然是为了帮助斯诺，那我根本没必要去计较立场和钱不是么……」

对冷静地计较损益的斯诺感到不满，我以更强的语气驳斥道。

对此，斯诺显得十分欣喜。

「……是吗。……谢谢你。涡波真厉害啊，能做到我做不到的事情。」

斯诺露出了我们相遇以来最美的笑容。她由衷地感到了喜悦，并对我表达了赞许。

「总之不用太勉强自己。难受的时候就试着去依靠别人吧。」

于是自然而然的，我说出了这样的话。看到像斯诺这样独自承受痛苦的人，我就觉得很不耐烦，会不由地去想「别自己逞强给我去依靠别人好吗」。

结果促使我做出了这样的事。虽然在反省，但我并不后悔。

听到我的话，斯诺露出了恍然大悟的神情。

「……这样啊。」

那表情就好像她在人生中第一次找到了栖身之所一样。

斯诺的脸颊微微泛红，眼眶也湿润了。

明亮的月光照在斯诺美丽的长发上，夜空下的萝拉维亚灯火通明，沐浴在浑然天成的照明光下，斯诺简直比舞会上的任何人都要美丽。

我由衷地为自己刚才对这样一个美丽的少女伸出援手感到庆幸。

斯诺擡头看向璀璨的夜空，又一次缓缓地低喃道。

「……这样啊。」

她的细语很快溶入了暗夜之中。

◆◆◆◆◆

「……嗯。已经足够了，涡波。我恢复过来了。」

过了一会儿，在阳台乘凉的斯诺恢复了精神。

她开朗地微笑着，催我一起回到大厅。

「是吗。那就回去吧……」

我觉得她这张笑脸全无虚假，便表示了赞成。

就在我们正要重新回到大厅的时候，一名男子来到了阳台这里。

「——哦，打扰了。」

是一名留着赤铜色短发，表情柔和的男子。他的穿着在贵族当中也属上等，跟斯诺身上的礼服很相似。我看向斯诺，打探他的身份。

「……辛苦了，哥哥。」

斯诺点点头，将这名男子称呼为哥哥。也就是说，这个人是——

「啊啊，累死了……超累，累得要死了。啊啊，好想死……」

「……虽说没有外人，但是你也得注意一下自己的言辞。」

「啊，好的。不过，讲道理只有跟斯诺你打招呼的时候才是我的休息时间啊。」

我立即使用了『注视』。

【状态栏】

姓名：格连·沃克 HP331/342 MP92/92 职业：斥候

等级：28

力量7.22 体力8.55 技巧11.78 敏捷13.79 贤能10.01 魔力5.26 素质2.19

先天技能：幸运1.02 厄运2.75

后天技能：

地魔法1.22 武器战斗1.17 探索1.11

匿踪1.56 药师1.10 盗窃1.66

插图9

——此人就是格连·沃克。

在联合国拥有『最强』称号的探索者。

才能和等级理所当然都很高。但属性与我想像中的却有一些偏差。似乎是以丰富的技能为长处，而不是从正面硬碰硬的那类人。

可是，这么看来……搞不好其实斯诺比他要……——

格连懒洋洋地接近我们，露出老好人一样的笑脸跟我打起招呼。

「初次见面。你就是『史诗探索者』的涡波对吧？」

「啊，对的，初次见面。我是相川涡波。」

我深深鞠了一躬，跟格连做自我介绍。

「嘿~，感觉跟我从帕林库洛那儿听说的完全不一样啊……哎呀，是在好的意义上哦？不要会错意了哦？我不是在说你的坏话哦？你可别生气哦？」

「哈，哈啊。」

说实话，我才要说「感觉完全不一样」。

这样一个人居然是饱受憧憬的『最强』的『英雄』，实在有些意外。

格连盯着我观察了一会儿，随后满面春风地拍了拍我的肩膀。

「嗯~嗯~，真不错。果然你很不错！从那·个·时·候开始，我就一直是你的粉丝了啊。哎呀，那个做的真是漂亮啊。跟我这样不值一提的假货不同，你才是『真正的英雄』啊！」

这时斯诺有些慌张地插进我们的交谈。

「——格连哥哥！有关那个时候的事情……！」

「诶？啊，啊啊，我知道的啦，斯诺。我、我可没忘哦？是真的啦，不是在说谎哦？」

惹了斯诺生气的格连情绪一下子就萎了，接着他一边看斯诺的脸色一边不停地道歉。

因为两个人看起来差不多大，所以看到这种情景后，真不知到底谁才是年长的那一个。

格连假咳了一声，重新挺起腰杆面向我。

「总、总之，如果是涡波的话，我就能放心把妹妹托付给你了。仔细观察、交流过之后，我能够肯定，你是个好人。绝对不会错了。」

「多，多谢赞赏……」

不知怎么回事，格连对我的好感异常的高。

他拍了拍我的肩膀，接连送上溢美之词。

格连就着兴奋劲攥紧了拳头。

「至今为止我虽然一直没能帮上斯诺什么大忙，但是要促·成·你·们·两·人·的·婚·事还是没什么问题的。我也总算是得到了那么一些相应的权力。我一定会让本家的那些家伙全都同意的！……应该吧！」

「咦？结、结婚……？」

这话绝对不能听听就算了。

「你在说什么……哥哥……」

斯诺也跟我一样，她对哥哥突如其来的古怪发言感到了不解。

「诶？因为，你们两个要结婚的不是么？」

无关乎我们的困惑，格连回答的十分轻描淡写。

「哈，哈啊！？诶诶！？」

「——什！？」

我和斯诺一同发出了惊愕的声音。

「怪了？帕林库洛一直都这么说的来着啊？是他跟我说『我找到了能配得上斯诺·沃克的夫婿了哦。拜托你喽，格连，来跟我一起促成这一对儿怎么样？』来着啊。」

格连试着模仿帕林库洛的口吻，对我们解释自己接受的委托。

「那，那个混蛋……」

我不禁骂了帕林库洛一句，此时格连一脸兴奋地继续道。

「要说斯诺跟涡波的婚事，我可是超级赞成的啊。毕竟能让我憧憬的涡波成为自己的义弟，真是没有什么能比这更让人高兴的了。我和帕林库洛都举荐你为斯诺·沃克的婚约者！不管有什么困难，我们都一定会让你们两个成婚的！」

将一头雾水的我和斯诺搁在一边，格连表明自己的决意。

身旁的斯诺一边颤抖一边低喃道。

「……我什么都没听说过。……这种，这种事、」

「是啊，我也没听过。那个混蛋，居然擅自做这种事——」

我刚附和起斯诺的意见——可旋即被斯诺后续的话语打断。

「虽然没听过，但是……不坏。这个考量并不坏……诶，但是，这么一来——」

斯诺一个人自言自语了起来。她接连不断地自问自答，并独自得到了某种答案——

「——咦？原来是这么……是这么一回事……？」

她的表情就像先前一样，仿佛发现了什么前所未见的东西。斯诺凝视着自己张开的双手，无论是格连还是我，都不知道她得到了什么样的答案。只是，面对态度明显不对劲的斯诺，我们谁都不敢插话。

斯诺此时的表情就是如此的复杂，如此的扭曲。

她以那副表情继续独白道。

「只·要·随·我·喜·欢·怎·样·都·行，说的是这个意思？也就是说，帕林库洛也做了一样的……？」

接着，斯诺的表情渐渐明朗开来。

此前那有些浑浊的声音越发透彻，最后以不像是斯诺的口吻干·脆·地说道。

「啊啊，终于……终于！我终于明白了……！」

平日里那种软绵绵的话风消失得无影无踪，此时的她简直就像一个普通的女孩子。阴晦尽散，斯诺的表情明朗无比，亦不再凝视自己张开的双手。面对她的剧变，我和格连都大为不解。

「斯诺……你怎么了吗……？」

「那，那个，斯诺……？」

我和格连战战兢兢地问道。

斯诺无视了我们的困惑，带着清爽的笑容看向我询问道。

「——呐，涡波你觉得跟我结婚不好吗？」

她这个问题的沉重直逼我人生的首位。

面对全然不像斯诺的突如其来的告白，我极为动摇。

「哈、哈啊！？斯诺，你突然之间说什么！」

「因为啊，只要我跟涡波结婚的话一切就都解决了！对沃克家的义务只要由作为丈夫的涡波来完成的话，一切就都解决了啊！」

斯诺握着我的手，笑得无比纯真。

她现在这副纯真的姿态，跟以前那种有气无力的状态比起来，可爱了不知多少倍。——话虽如此，但是我也不能就这么同意她说的话。

「……对沃克家的义务？这是什么意思？」

「嗯。被沃克家收为养子的人，有让沃克家的名声壮大的义务。不像格连哥哥这样拼命的话，那帮家伙是没法接受的。他们没法接受将身为龙人末裔的斯诺给收养下来却没有回报。……但是，如果是涡波就能够让他们接受了。只要有涡波那身为『英雄』的力量的话！」

插图10

「……也就是说要让我来壮大沃克家的名声？作为涡波·沃克？」

「就是那样。有格连哥哥和勒伽西家的支持的话，跟涡波结婚也不是梦话。那样也就不用以处分的形式，将我嫁到其他家族去了。」

「冷，冷静一下，斯诺。我知道因为有各种事情所以你有些焦躁了。但是，这种事不是能这么简单就决定下来的吧。结婚是非常重要的事情，你还是多考虑一下比较好。」

至少这不是一时起意就能决定的问题。

「……我考虑过了哦。这就是我考虑后的结果。跟涡波结婚绝·对·是·最·轻·松·的！因为那会是最自由的生活，所以我想要跟涡波结婚！！」

这简直是在人能想像到的范畴内的最糟糕的告白。

斯诺不是因为喜欢我，而是因为会轻松才想要跟我结婚。

「……不，不行。那种事不行。斯诺以『因为轻松』这种理由说要跟我结婚。这样的告白我根本没法接受。」

所以当然的，我拒绝了她的求婚。

然而斯诺对我的回答却感到极其意外。她以凝固的笑颜回问道。

「咦、咦？诶……？涡波你……不肯帮我吗……？」

「……不，不是说不帮你。但是，突然就谈到结婚的问题，这跨越有点太大了。况且我也应该有自己选择结婚对象的权利啊。」

「怎，怎么这样……！明明我都没有选择的权利，涡波却有什么的，卑鄙……太卑鄙了……！」

理解了我的拒绝后，斯诺的表情扭曲了。

斯诺还是头一回如此鲜明地将感情表露出来。我觉得这样下去会走到死胡同，便握紧斯诺的手坚决地说。

「斯诺，放心吧。不管是谁都有选择婚姻对象的权利。如果沃克家怎么都说不听的话，我一定会做些什么的！」

我竭尽全力地试图消除斯诺的不安。

但是，我的心意没能传达给她。斯诺眼眶泛着泪花，紧紧地靠过来说。

「……呐，呐啊。……涡波也跟我一样一起放弃嘛？因为放弃了的话会很轻松的哦？」

「不不，所以我都说了根本没有放弃的必要啊！斯诺你也能够自由地去选择的，我会帮你的！现在的我是可以帮你的！！」

「要帮我的话，就来跟我结婚嘛？我觉得那是最好的了，诶嘿嘿……」

斯诺带着泪颜露出了谄媚的笑。为了让我点头，她想法设法地强迫自己对我展露笑容。

我不想看到斯诺这副样子。理所当然地，我坚决地摇头。

「那我做不到。我能做的，只有帮助斯诺获得自由选择的权利而已。」

「就、就算让我有自由去选，我也会选涡波的！涡波是最能让我过上舒适生活的人！你拥有让这样的我过上舒适生活的力量！这样的人，在我的人生中除你之外不曾有第二个。不必在意沃克家，能让我轻松愉快地生活着的人在这个世界上只有涡波而已！」

斯诺紧紧地握住我的手哭诉道。然而，我依旧冷静地摇头拒绝。

见状，斯诺松开我的手踉踉跄跄地后退。

「咦、咦？为什么……？明明都能将那个人掳走……却不肯将我也……？为什么会这样？又是我做错了什么吗……？果然，是因为我不好……？」

接着，她又开始自言自语。

斯诺视线朝下，看着自己张开的双手不停地自问自答，最后跪倒在地。

——不对劲。

这不是平时的斯诺会有的反应。

自然，我已经使用『注视』确认了她的『状态』，但并没有发现任何异常之处。虽然有少许的兴奋状态，但是除此之外就什么也没有了。

也就是说，这是斯诺的本心。

剥去伪装的从容，暴露出本心的斯诺竟是如此的脆弱吗……？

在斯诺那超乎想像的脆弱的心灵面前，我一句话都说不出来。

与我不同，格连则以习惯了的样子朝她伸出手。

「斯，斯诺……抱歉……有点太突然了呢……」

接着，他扶起沮丧的斯诺，让她坐到了附近的长椅上。

斯诺坐下后开始调整呼吸，渐渐冷静了下来。

不愧是兄妹，恐怕格连已经不是第一次看到斯诺进入这种状态了。我判断接下来的问题应该让作为兄长的格连来处理，于是选择在旁静观。

……是了。

明明斯诺都哭倒在地了，可我却只能在一旁静观。

对她的崩坏——我甚至连制止都未能做到——

——并且确凿无疑的是，现在不单单是斯诺，还有许许多多的东西都面临崩坏的危险。

就像是在说不允许继续维持现状一样，耳边仿佛听到立足点逐渐崩坏的声音。简直就像是有人在催促我赶紧决定好自己接下来要前进的道路一样。

不，我已经明白了，那不是别人。

——就是帕林库洛。

正是因为回想起了那家伙的话，斯诺才突然变了一副模样。

也就是说，这个状况是帕林库洛在很早之前就已经设计好了的。

几天前，我曾对他宣言说绝对要揭穿谎言，但是如今，动摇我那份决心的光景就展现在眼前。我的目光无法从颤抖着哭泣的斯诺身上离开。

啊啊，可恶……

有一种帕林库洛的声音从暗夜中传来的错觉。

如果相川涡波把在萝拉维亚的谎言揭穿了，那么面前这个着迷于你的少女的泪水便会决堤——那家伙如此威胁道。

自己（涡波）也好，妹妹（玛利亚）也罢，连同那边那名少女（斯诺）在内，所有人都会变得不幸。那样真的好吗——如此这般地在我耳边嚅嗫。

但是，如果选择成为联合国的『英雄』的话，那么所有人毫无疑问都会得到『幸福』——这样大笑的声音响彻我的脑海。

「帕林库洛……！！」

在暗夜中，我以不会有别人听到的

声音咬牙念道。

在那家伙准备的困难面前，我只能切齿咬牙。

同时，不知为何，我意识到这个难关本身正是『试·练』。不久前，帕林库洛曾对我说过，要跨越更加严苛的『试·练』。

那个『试·练』开始了。不对，在更早之前，那一天，我第一次见到斯诺的时候，它恐怕就已经开始了。

还有一点很清楚，那就是这个『试·练』的『期限』。

『舞·斗·大·会』就是『期限』，在那之前，如果我仍然没有做出选择的话，就·又·是·我·的·败·北。

我有如此确信。

因此，我·必·须·再·一·次，同自己的命运相争——

——为·了·守·护·那·个·誓·言。

在我的内心深处，本能如此嘶吼着。

夜色渐深，月已满盈，子时已过，又是一天过去。

——到『舞斗大会』开始还有两天，还有两天一切都将做出了断。

在那之前，我必须要做出选择。这一次绝对不能『失败』。

为了在眼前哭泣的少女，也为了我自己。

我绝对不能再做出错误的选择。绝对不能——