第一卷 ?莲的全肯定（2/2）

「……那

个啊。」

那是很小声，感觉像是听错的沙哑声。那是以女孩子来说特征很明显的低音，而那道平稳的声音轻柔地传进耳中。

有一瞬间，他不知道那是谁的声音。

接着他注意到了。

现在在这里的，除了莲之外，只有穿着贯头衣戴着项圈的她。

然而他无法相信。

因为，她没有这么做的理由。

莲战战兢兢地擡起头。

不太可能，但又说不定真的是她。

在触手可及的距离下，有一个少女。

银色中带蓝色的秀发，有着与平稳的语气相符的美貌的少女。鲜艳的朱唇、端正的下腭。将标语牌放在地上蹲下来的她，视线的高度刚好与莲对上。

「……能稍微让我说点话吗？」

她现在的表情该怎么表达才好呢。

那不是待机时的楚楚微笑、不是全肯定时的充满元气的笑容，也不是全否定时的充满嫌恶的表情。说话方式也和那些时候不一样。

现在的少女的表情，是在夜晚路上看见陌生人在哭泣，无法放着不管，虽然困惑但仍慎选言词对他搭话，一个很普通的人所拥有的表情。

「……说实话呢。我不是……很了解你。」

她晃动银色带蓝色的短发，以彷佛透明的眼瞳看着他，如此说道。

她说不了解也是当然的吧。

事实上，莲与她几乎没有接点。

「我只看到现在的你。除了在这里的以外的你，我都不知道，我不知道你的过去、现在、将来想变成怎么样。我全部……对，全部，都不知道。你是怎样的一个人，我完全无法感同身受。」

她不可能详细知道莲的事情。

因为她不是他的家人、不是朋友、也并非同伴，只是个陌生人。对她来说，莲是今天第一个客人。他是偶尔会远远旁观自己做生意，终于付钱后开始说起大半人生，最后却蹲在地上开始哭起来的超级麻烦的客人。

莲只是单方面地向她寻求援手，又一个人擅自内心受挫。

而她真挚地对这么麻烦的家伙搭话。

「……所以说真的。如果你不求助于我、不期望我帮你的话，说不定什么都不说……还比较好吧。因为没有对等代价的话，是非常浅薄的……这一定，不会帮助到你。」

她缓缓地、一点一点地说出口。

将慎重严选出来的想法，传递给莲。

「……因为到最后，人不可能理解其他人。」

传达给他的真实，令他胸口感到疼痛。

莲的心像是被掐住一样，受到压迫，但是她的话还是十分能理解。

正如她所说。

就算自己再怎么思考他人的事，或是想问出来、观察出来，还是无法真正知道他们。

他说不定很固执己见，说不定会把事情加油添醋告诉自己，会说谎、也会有什么事情隐瞒着。

自己所见到的他人只是虚像，都只是自己擅自想像的。

「……然而，人总是，想要将自己展现给他人。」

她说的完全没错。

人可以让他人看到自己想让别人看的部分，但是自己都会看到自己真实的部分。

莲知道。自己有多么卑鄙、愚蠢、嫉妒之深、不知足、无力。他自己至今生涯都看着自己。

就算想说谎、就算想拚命隐瞒、就算想掩饰太平，事实上，每个人都只知道自己的真面目。

「……因为，最常看着你的人，就是你自己啊。」

自己在内心大喊自己是没什么大不了的人。

十六年。

对大人来说，这仅仅是十六年吧。这么短的期间，他们一定会一笑了之吧。

但是对莲来说，这十六年是他的一切。

与活了三、四十年的大人们不一样，活了十六年的他，什么也没有。

「……自己知道很多讨厌的自己。就算想当作没看到也……因为自己最清楚自己的事情。」

不知道其他人的事情，自己的事情很清楚。

知道自己卑劣，觉得他人的高洁很耀眼。相较于无力的自己，有人能轻易完成自己做不到的事情。每个人都让他觉得羡慕。

「……所以你说不定会讨厌现在的你。」

到处都有比自己优秀的人。一定会有伟大的先人出现眼前。看着前方耀眼的人们，注意到自以为什么都做得到的自己实际上没什么大不了后，就会更加显得自己有多么难看。

就算再怎么想当作没注意到、不愿去面对。

不论何时都还是会注意到自己身体深处的令人作呕的样子。

「……每当变得更聪明、办得到的事情增加、每当觉得自己成长了，但最后还是知道自己……什么都没做到。」

立于顶点的人背影离自己太远了。不觉得能追上先驱者的步伐。明明应该全力奔跑了，跑到上气不接下气，还是追不上前面跑得越来越远的人。即使喘到不行膝盖着地，还是死命向前爬，本以为终于抓到耀眼的光芒，抓到的光芒却只是破掉的镜子碎片。

辛苦的回报却深深打击自己，仰望天空散发光芒的太阳感到绝望，已经不是一次两次了。

放弃是不是比较好呢。

他如此想着。

借口要多少有多少：知道才能差距、为女魔术师受伤负责任、说起来冒险者根本不适合我、和强大魔物战斗感到害怕了。

不管哪一个，都是足以放弃的理由。

「……但是，即使如此。人生还是有……」

少女将手轻轻贴在莲的脸颊上。

她用白皙的手掌擦拭湿湿的脸颊、流下的眼泪，静静地对他说：

「……未来某天，你会喜欢上你自己的瞬间。只要你还活着……你会喜欢上自己的那一天、知道自己活着意义的那一天，一定会到来。」

那不是全肯定，也不是全否定。

而是一名少女将她人生得到的教训，告诉了莲。

「……所以，不要哭了。等你抵达那一天后，你就能擡头挺胸地说──」

莲呆呆地看着她，而少女则对他露出温和的微笑。

「──自己现在才刚开始。」

莲心中没有的这段话，回荡在他心中。

他人的话语如此撼动他的内心，这是出生以来第一次。

她那舒服的声音、温柔的举止、平稳的笑容。

丢脸的是，莲没能回以笑容。

「呜呜呜呜。」

他发出呜咽声。没办法完全忍住。莲再度哭了起来。

但是，这次不是面朝下、并不是方才压抑的哭声。他擡起头，毫不隐藏地大声哭出来。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

为了吐出堆积在内心的异物。为了将堆满异物混浊的内心洗干净。他大声地，像是将积在内心的沉淀物全都哭喊、发泄出来。

少年直到内心都被洗到透明为止，不断流着泪，而少女温柔地抚摸他的头发。

「

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

不断地、持续地哭泣。

直到少年眼泪哭干、声音停下来为止，少女静静地待在他身边安慰他。

到底经过了多少时间呢。

彻底将泪水流光的莲，用袖子将哭得乱七八糟的脸粗暴地擦干净。

他哭到感觉不到时间流动了。

哭完后，心情比刚来这里时轻松非常多。

莲终于站了起来，对眼前的少女道谢。

「谢谢你。」

将目前所有的感情都灌注在这三个字上。

「……」

对面的她已经变回平常的奴隶少女了。

她脖子上套着项圈，穿著白色粗糙的贯头衣，手拿标语牌露出楚楚微笑。

莲想要再次将一千琳，或者是将整个钱包都留在这里。但将标语牌贴在嘴边的奴隶少女摇摇头。

好像在说她不需要的样子。

「这样啊。」

虽然不能报答她而感到很抱歉，但同时也觉得这样就行了也说不定。

从她那里得到的东西，珍贵到无法言喻。拥有无法以金钱交换的价值。所以等到哪天，再尽可能回报她。

莲再次感到了，人的思绪、被拯救的恩情究竟有多么沉重。

正当他再次低下头，回头的时候。

「奴隶少女酱～！」

传遍广场的是常客修女小姐的声音。

她一如往常跑到广场，看到

莲之后低语一声「哎呀」。她是负责治疗冒险者的修女小姐。莲成为前卫之后也数次得到关照过，她大概是记住了他的脸吧。

修女小姐一瞬间捏了一下自己的便服，随后耸了肩低语「算了吧」，再次看向莲。

「那个，你好像是……莲对吧。」

「是。」

莲感到有些惊讶，没想到对方记住自己的名字，而她对准备离开这里的莲搭话。

修女小姐应该是来找奴隶少女的，但她找自己有什么事情吗。

莲如此想着，以惊讶的声音响应，修女小姐则爽快的对莲说：

「醒来了喔，那个女孩。」

莲屏息。

那个女孩是指谁。修女小姐都刻意在这里告诉莲了，所以很清楚。

就是那个金发的女魔术师。

莲轻轻且慎重地吐了一口气，回问：

「是真的吗。」

「真的。我骗你有什么好处。」

「那个，后遗症什么的……」

「完全没有！你以为姊姊我是谁？女孩子身上不会留下一点伤痕！」

修女小姐骄傲地挺胸。

莲看到她充满自信的保证，他安心地笑了。

「啊、哈哈。」

真不愧是她。

真不愧是每天都在这里对奴隶少女发牢骚，每天工作都全力以赴的，很厉害的修女小姐。

「太好了……真的、太好了。」

「嗯。太好了呢。」

修女小姐看着安心到快流出泪水的莲，目光稍微柔和了些。

「走进神殿后门，往左转走上楼梯，在三楼左手边第五间的病房。」

「什么？」

莲不明白她所说的意思，愣在原处。

修女小姐轻轻对反应缓慢的莲眨眼。

「因为不是探病时间所以实际上是不可以的，但可以的话就去看看她吧。队长也回去了，那孩子醒来后孤单一人很寂寞不是吗。」

「……是！」

莲对修女小姐低头，向神殿跑去。

真的敌不过她啊。

她应该是来找奴隶少女抒发工作的压力的，却关心莲这个不过只是认识的人，也关心女魔术师的心情，让事情往更好的方向发展。

这个世界上，真的有很多自己根本赢不过的厉害的人。

莲穿过广场，往回去神殿的路跑去。

然后在他背后。

「听我说！今天有人要集中治疗！真的累死我了！！」

「真是辛苦你了」

莲听到后方传来的叫声，不禁露出苦笑。

莲不是记得很清楚她说的入侵路线。

但也不能就这样回去。

他只记得从后门进去到三楼，所以莲进到神殿后一间一间确认。

与迷宫共同创建的神殿也兼做治疗所。

不只有冒险者，一般人也会来这座设施，但已经进入深夜。包含探病，已经到了截止来访的时间了。被发现一定会被赶出去，他在魔力灯照耀的神殿走廊上蹑手蹑脚。

「你在干嘛。」

「呜哇！！」

莲被后面传来的声音吓得肩膀一抖。

迅速回头后，对他搭话的是应该正在静养中的女魔术师。

明明很有教养的样子，眼神却很锐利的少女。平常绑成Two side up的金发现在则完全放下来。

「原来是前辈啊。为什么在走廊？」

「你问为什么，因为我口渴了所以来拿水而已。」

正如她所说，她手中握着水瓶。服装是神殿让患者穿着的白色衣服。那种朴素感，感觉有点像是奴隶少女的服装。

「才大病初愈，不过只是喝水也不必爬起来，拜托修女不就行了吗？」

「你管我。我不喜欢拜托别人啦──那你来干嘛？」

女魔术师对他投以可疑的目光。

确实客观来看，可疑的是莲。而且实际上也是非法入侵。

莲搔头笑着敷衍过去。

「不，我听说前辈醒来了，所以就稍微潜入进来了。」

「潜入进来了……我说你啊……」

她对莲的话露出无奈的表情。

「算了。我被送到至圣所喔。站着说话也怪怪的，跟我来吧。」

「好。啊，水瓶我来拿吧。」

至圣所，简单地说就是判断有必要长期治疗的病患，他们所借宿的地方。

本来认为大概会被撵出去，但她却意外爽快接受莲的来访。

或许是刚集中治疗完还留有疲劳，女魔术师回到房间后就立刻躺在床上。

莲迷惘着该说些什么。

该对她道歉吗。还是要感谢她救了自己呢。

「今天的这件事啊。」

莲正在思考该说的话，但出乎意料的，女魔术师对他开口了。

「那并不是你的错。」

虽然口气很冷淡，她说出了预料之外的话。

「把你当作诱饵是我的判断。利用你的不成熟就是我的战术。那时候，你的判断是什么？什么都没办法判断吧？」

「是、是的。光是眼前的状况就尽全力了……。」

「是喔。那果然就是我的责任，是我的功绩喔。」

虽然是普通的口气，但其中充满强大的力量，将莲震慑住了。

「给那个有知性魔物制造出致命一击的契机的人，是我……那时我受到的伤，流出来的血都是我的。」

她所说的，是对自己的行为坚持不放手的自尊心。她用力紧握她所正对面的事物。

成或败都没关系。她把这些都紧抓着，由自己承担。自己的过程没有贵贱。就算怎么失败了，就算受伤流血，她也不会放开后悔与痛楚，成为自己的粮食。

所以她才能毫无畏惧地行动，拿出成果。

那是十分利己的思考。是为了从并列的人们中彰显优越的个人主义。

她有时用傲慢的清秀双眼看着莲。

「所以，我才不会分给你。」

就算年龄差不多，但她以完全不同的觉悟，拿出了自己的成果。

他知道自己与她为何差这么多的理由。

她是个很坚强的人。

「这样啊。」

啊啊，可恶。

莲一瞬间闭上眼睛。

太耀眼了，可恶。

她实在太耀眼、太令人羡慕了。她一定不会去找奴隶少女吧。

女魔术师大概会觉得吐出自己软弱的人类不合理吧。对她来说，那种人大概就像是挑食的小孩子一样，看到营养丰富的青椒会说「很苦我不要吃」。

她说了不把伤痛分给莲承担，如果还对她道歉的话，应该会有些不太对吧。

那么，该送给她的只有一句话：

「恭喜讨伐了有知性的魔物。」

「那是当然。」

莲称赞她的功绩，而女魔术师理所当然地点头。

「还有那个、该怎么说……第一天对你说的话，我觉得对你很抱歉。」

她看起来好像是在犹豫开口。

「那个。你比我想的还要努力，嗯。那个时候……呃，说法有点太严厉了……严厉？这不管，嗯，总之那时候是真的这样想，虽然这么想，然而你也很那个嘛。总而言之，那个，嗯。就是这样啦。」

她大概不习惯夸奖别人与对人道歉吧。好像有些语无伦次，撤回过去对莲说的话。

莲对她露出苦笑。

话说虽然她最近比较没那么严苛了，但也没想到她很在意第一天的发言。

实际上，女魔术师的话也是事实。

刚进入队伍的莲因为还搞不清该做些什么，所以看起来没干劲，现在也对自己没什么才能而觉得很讨厌。

但是，知道、承认自己做不到，才是真正的开始。

「啊哈哈。」

「你笑什么啊。」

莲轻轻笑着，女魔术师对他投以尖锐的视线。她还是一点都没变，还是这么好强。莲面对传来的怒气，绷紧了脸。

「不，该怎么说呢，嗯。没什么。」

即使嘴裂开也不会说出她也有可爱的地方这种话。

因此果然，自己的目标就是要追上同辈的这个少女。

即使知道了自己与对方的差距，虽然很尊敬她，也不能一直输下去。

话虽如此，对大病初愈的她宣战也不帅，所以就转移话题了。

「话说，在心情低落的时候得到安慰特别有效呢。」

「那还真是谢谢。」

为什幺女魔术师要感谢呢。因为不记得被她安慰过，大概是随意敷衍的一句话吧。

对自己来说是很感动的一件事，却被她左耳进右耳出，让莲有点不快。

「请不要当作耳边风可以吗。因为那是我今天得到的真的很棒的话。」

「这、这样啊？」

就是这样。

女魔术师不知为何有点害羞的样子，莲用力点头。

今天安慰莲的平稳的沙哑声。

奴隶少女的话实在太有效果了。

那个根本犯规啊。

他不知道奴隶少女所说的，喜欢上自己的瞬间会不会到来。现在的莲也不知道活下来的意义。

但是，他很清楚知道，这个世界上最喜欢的事物增加了一个。

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「我喜欢上（奴隶少女）了。」【译注：括号内的是被省略的主词，因为这句中文如果也省略主词会怪怪的，所以我用括号表示。】

「啥？……啥！！」

不知道为何女魔术师的声音有些激动。

莲吃惊地看着对方的脸，在想她是怎么了。

「你、你突然说什么啊！！」

「咦，啊啊，不好意思。确实太突然了呢。」

接受集中治疗醒来后，新人突然入侵神殿，本来以为是来闲聊转换心情的，却突然说起恋爱有关的话题。对女魔术师来说，确实太突然了吧。

莲没有注意到刚刚那句话省略了主词，对自己提出的闲聊话题感到不太合适，因此搔着脸颊。

「啊哈哈……确实突然被说这种话，应该会感到困扰吧。」

「不，该说是困扰吗，不是那个问……！」

女魔术师的举止变得可疑，四处东张西望，但她随后大大吐了一口气调整呼吸。不愧是渡过数次生死关头的冒险者。很清楚调整呼吸的方法。

但她的脸颊上留有些许红潮。

「抱、抱歉（我）不能响应你的感情。那个……（我们）是工作上的关系对吧。我、我作为冒险者必须更加迈进──因为我有不得不追上的目标。」

莲不知道女魔术师在追什么。

但是，她清秀的眼瞳，明确看着那条道路。

她说到这里，不知为何女魔术师东张西望着，感觉不像她。

「所以该怎么说呢，我没有沉溺于恋爱的时间，嗯。就是这样，知道了吗！？」

「哈哈，是这样没错呢。」

虽然不知道她最后为何发火，但正如她所说。莲轻轻表示同意。

明明不知道事情背景，却要帮忙商量恋爱，她也很难回答吧。

正如女魔术师所说，奴隶少女与莲只是工作上的关系。最后的那个安慰，也是因为自己在她的工作地方上打滚，对她造成麻烦，那只是心地善良的她给的服务。这点程度的事情，就算没有忠告莲也知道。

说起来，从刚刚的回答中，他明白了。

不太适合对她商量恋爱。

但要是在这里退缩了，自己的感情就会变成骗人的。所以必须让自己的立场变得明确。

「但是，我（对奴隶少女）的感情无法压抑。」

「！！」

莲看着对方的眼睛，明确地说出来。

这萌芽的感情、这高昂的思念，不能对这些说谎。

不知为何女魔术师的脸变得很红。就像是刚煮好的章鱼一样的颜色，好像会冒出热气一样。

她的嘴巴和双手都在颤抖，说不出话来。

从刚刚开始，女魔术师的反应就很奇怪。

「怎么了吗？──啊！难道说身体状况不好吗？」

「才、才不是！」

是诅咒有残留，还是伤口没有完全愈合。莲想要测量体温而将手伸向她的额头，但女魔术师将手挥开，躲进了被单中。

女魔术师把自己卷进白色棉被中，像是藏起来一样。她对莲威吓：

「你、你你你你你你你，你不知道自己说了多么害羞的事情吗！？」

「哈啊……？」

莲眨着眼。

不过是别人的恋爱商量，脸居然红到这样，意外的是个纯真的人呢。

看到女魔术师过剩的反应，莲反而平静下来。

「那么今天就到这里！伤口平安治好，真的是太好了。」

虽说是探病，但还是非法入侵。虽然只有一个人住这间，但也太吵了，被当班的修女小姐看到，应该会很生气吧。

正如常客的修女小姐所说，女魔术师好像没有后遗症。既然目的达到了，那就该回去了。

「啊，等等──」

虽然女魔术师叫住他，但也不能待太久。

「那么，缪莉娜前辈，明天见！」

莲叫着她的名字，离开了病房。

缪莉娜被留在病房内，稍微发楞了一会。

本来以为只是新人来探病，却突然被告白，虽然感到吃惊并拒绝了，但他好像在宣言「我不会放弃」一样离开了。

虽然总之想睡了，但闭上眼后，刚刚的对话就浮现脑海。

「那、那家伙是怎样啊……？」

初次被莲叫出名字的缪莉娜将脸埋进枕头，压抑自己的声音。

莲悄悄从后门离开神殿，他并不知道被留下来的缪莉娜变得很惊慌的样子，走在夜晚道路上。

不久前夜晚气息还很不舒服，但已经变得凉爽许多。他感觉到空气在改变，夏天即将结束了。

日子推移，季节改变。

没有发生无法挽回的事情。

自己明天也能努力。

所以笑着活下去吧。

现在才刚开始。

可不会输。怎么能输呢。

比自己还强的人比比皆是。

但是自己也想变强。

所以不能放弃。

如果忍不下去了，就去那个广场吧。

一次十分钟一千琳的全肯定。自己没有和缪莉娜一样的能力掌握未来，道路有时候有变得严峻，但有能吐出丧气话的地方。

那说不定是软弱。

但是缪莉娜所没有的软弱，说不定某天会变成强大。

没错吧？

莲在内心自问，仰望月亮。

高挂天空的白色月亮。其散发的银色光芒让莲想起奴隶少女的声音。喜欢的人的声音与自己的内心互相重合，莲大声说着：

「你说的完全没错！」

在这个世界的角落，传出了开朗的少年的全肯定的声音。