第二卷 4·不努力的理由（1/2）

隔天。

正树为了园游会的善后工作来到学校。

鬼屋的布置接连从教室卸下，花很多时间制作的道具和装饰瞬间解体，就像园游会的面具剥落后露出校园原本的面貌。

「大的先堆在那边，小的就用这个垃圾袋集中。」

井上在台上仔细讲解垃圾分类的原则，大家则是兴高采烈地一面闲聊一面动手，因此井上得不断重复同样的说明。

正树的职责是将装满的垃圾袋送到垃圾场。他嫌拆除装饰这类工作太繁琐，搬运垃圾的工作比较轻松。

在垃圾场，正树恰巧撞见由美。

「嗨，昨天辛苦了。」

「正树也辛苦了。我听说了，鬼屋生意超好的，虽然我觉得那样算犯规。」

「哦，原来你知道喔？」

「为什么一副得意的表情？大家都知道了啊。」

「哼哼，这样我也算是名人了吧？」

「不算正面的名气就是了。在那之后有没有被老师骂？」

「没被骂，老师只是很傻眼。」

「那更糟吧。」

正树将垃圾袋扔到垃圾场，决定停下脚步与由美闲聊一下。反正动作太快也只会让自己的工作量增加。

「昨天的话剧，老实说我没想过你能办到。」

「所以你其实没相信过我？真过分耶～～」

「是指你超越了我的预期啊。」

「还真会说。」

「结果呢？紧张时脑袋一片空白的状况已经解除了吗？」

「不晓得，还没办法确定，不过昨天是没事。」

「哦～～那有跟莉嘉道歉了吗？」

「嗯。」

由美露出不带一丝阴霾的微笑。

「对了，正树，那支手机你还带在身上吗？」

她指的应该是那支有问题的手机吧。

「有啊，怎样？想用喔？」

「开什么玩笑，我才不要。」

由美浑身散发出抗拒感。也许那支手机对她造成了新的创伤。

「其实昨天我想了一下寄到那支手机的短信的规则。」

「有什么发现？」

「这只是我的推测……」

由美先如此声明后，开始说明：

「首先，把短信内容视为来自未来的消息应该没错。问题在于，为什么有些短信会留在收件匣，有些却消失了？还有究竟是谁寄来的？这两部分。」

首先是收件匣的问题。

「我猜想，如果事件发生的结果符合来自未来的短信内容，短信就会留在收件匣。相反的，如果结果跟未来不符，短信就会从收件匣消失。」

于是井上的「好想跟谷川同学一起当运行委员」和母亲的「快点送钱包来」消失，而由美的「拜托别抽到我」则留下。

「接下来，短信的来源——也就是寄件人，我想登录在手机通信录的人都在范围内，只要散发的意念够强烈，就可能会传来。」

「是指光是想想而已就不会变成短信传到手机？」

「这只是我的推测，还有很多搞不懂的问题就是了。而且这种莫名其妙的东西还是不要相信比较好。」

由美转身朝着教室迈开步伐。

「所以，我建议你别太依赖那个喔，也许会像我一样落得受伤的下场——就这样，我回教室了，掰掰。」

由美背对正树挥了挥手，渐行渐远。目送青梅竹马离去后，正树低头看向手中的手机。能接收未来消息的机器。这方便的道具现在还存有许多疑点，不过正树决定别想太多。

「简单说，别搞错用法就好了吧。」

只是这样的话，有个问题让正树好奇。

这支手机原本的主人为什么会舍弃它？

有什么理由抛弃这么方便的道具吗？

正树开始思索这个问题。

◇

同一天，遥香班上发生她始料未及的事。

距离校内合唱比赛已经不到一星期，愈是认真参与练习的同学愈能感觉到如临大敌的紧张感，而且这种气氛逐渐攀升。

之前顶多在音乐课练习合唱，放学后同学们就直接离开教室朝各自要去的地方鸟兽散，但今天不同，班上的朋友对遥香说：

「其实喔，如果只是放学后练习一个小时左右，音乐老师说愿意陪我们。」

「咦？什么意思？」

为什么练习需要找音乐老师？

遥香提出疑问，朋友则稍微压低音量说：

「因为宫岛同学的钢琴伴奏完全不行嘛。我想请音乐老师帮忙，之前已经先去拜托了，所以才会这样。」

「等一下，那宫岛同学要怎么办？」

「她不想练习也没办法吧。」

「所以就是要请音乐老师来伴奏？」

「嗯，其实老师也已经答应了。」

「咦……我现在才第一次听说这件事。」

「那个，因为你好像很执着要宫岛同学伴奏，我也不好说出口。」

看来在遥香不知情的时候，事情已经有了别的进展。

换言之，现在已经没时间继续说服莉嘉。

「可是大家都知道这件事吗？」

「还不是所有人，但已经得到满多同学的赞同了。」

友人说着环顾四周，只见其他同学像是等待许久般一个接一个点头表示赞同。

「所以大家已经决定要换掉宫岛同学，请老师伴奏了。」

「怎么会……」

遥香哑口无言，这时莉嘉来到身旁。

「怎么了？刚才有人叫我？」

「咦？啊、那个……」

遥香因为她的质问而支支吾吾，朋友便直截了当地说：

「因为宫岛同学好像不想伴奏，我们已经请老师帮忙了，应该没关系吧。」

「咦……嗯，说的也是，我也觉得这样比较好。」

这样就放下一个重担了——莉嘉轻松地笑了。同学们见状也露出顺利解决一件事的安心笑容，只有遥香满心困惑。

这样真的好吗？

就现实面而言，这确实是正确的办法，莉嘉自己也说这样轻松多了。

但遥香还是无法接受。

刚才莉嘉展露的笑容，在遥香眼中是带着一抹落寞的复杂笑容。

所以——

「等一下。」

遥香独自一人提出异议。

「这样真的好吗？大家和宫岛同学都这么觉得？」

同学们对彼此交换了「有什么不好」的眼神，莉嘉则是无所谓地回答：「很好啊。」

「真的好吗，宫岛同学？」

「哪有什么好不好的？我昨天不是说过了吗？已经太迟了，练习伴奏至少要一个月的时间，而且我也不想努力，懂了吗？」

「可是……」

这时一名男同学大声说：

「别管她了啦。有个摆烂的家伙在，只会给想努力的人带来麻烦而已。」

遥香听到对莉嘉充满敌意的话语，原本要出声反驳，莉嘉却抢先同意了。

「就是这样啊。而且我很忙，继续缠着我的话，我也很伤脑筋。」

「很忙？我想也是。」

男同学暧昧的口吻让莉嘉皱起眉头。

「……什么意思？」

「没时间和我们练习，倒是有时间和不知哪来的中年大叔见面。」

「什么？你在讲什么……」

「我某天看到你在车站前等人啊。那就是你的打工吧，毕竟有拿钱嘛。」

男同学带着讥讽的话语一出，四周随即冒出窃窃私语的声音。所有人的脑海中都浮现了「援助交际」这个词，冰冷的视线也随之集中在莉嘉身上。

不过她本人却以瞧不起人的态度笑道：

「就算你说的是真的，那又怎样呢？和合唱比赛有什么关联吗？况且这样碍到谁了？应该没有吧？」

「已经很碍事啦。大家都拿出干劲了，你明明是钢琴伴奏却老是敷衍了事。」

「我打从一开始就说过了吧？我本来不想弹，最后接受伴奏是因为随便弹弹也不会有人抱怨。是你们后来又觉得应该努力，把我也算在里头，这样不也很任性吗？」

「既然这样，你在大家决定要努力练习时就应该辞退伴奏啊，干嘛一直赖着不走啊？」

「我哪有赖着不走……」

「好了，总之你闪边啦。人家在努力的时候你一副没心要做的样子，光是这样就已经很碍事了。」

「努力？哦～～所以是以优胜为

目标在努力喔？」

「就算没拿到优胜也……」

「努力这种东西，只有拿到结果才有意义；没留下成果，那就只是徒劳无功，或者该说是白费功夫？」

「你这女人讲话还真酸耶……」

「我讨厌酸人也不喜欢被酸。先走了。」

莉嘉说完便冲出教室。她的朋友立刻拿出手机想联系她，却打不通。刚才的男同学再度讥笑说：「烦人的家伙消失，舒服多了。」瞬间，有只室内鞋飞过来掠过男学生的头。

「干什么啊！」

「胡说八道！」

莉嘉的朋友打断男同学的怒吼，拉高音量。

「莉嘉只是跟她爸见面而已！」

「……她爸？」

「莉嘉的爸妈没有住在一起，莉嘉平常代替在外面工作的妈妈做家事，向爸爸报告弟弟的状况。」

「可是有给钱……」

「就只是爸爸给女儿零用钱啊！」

在一片寂静的教室内，遥香左顾右盼不知如何是好。刚才无法阻止争吵，当下也无法收拾不断扩散的沉重气氛。因为拿不定主意而陷入混乱，最终遥香还是决定离开教室去找莉嘉。总之要先确认她的状况。大概回家了吧？遥香取出手机，向同学问了莉嘉的住址后赶往她家，但途中不禁停下脚步。

假设能和莉嘉见上一面，自己真的能说些什么吗？遥香不知道自己该对莉嘉说什么才好。不对，她不知道该怎么维系分崩离析的同班同学们。

莉嘉的意见以及班上同学的想法，她都能理解。

就因为能够理解，所以什么也说不出口。

遥香懊恼地走在路上，不停地抱头苦思：「该怎么办？」

该怎么办才能让全班的心凝聚在一起？

不知道。自己该做些什么才好？

可是光想也想不出解决的方法。

这种时候，筱山正树会怎么做？

如果他在身边，究竟会说些什么呢？

遥香心中不抱期望地妄想，擡起原本俯着的脸。就在这时，她因为眼前的景象愣住了。

「……你怎么会在这里？」

不知为何，背著书包、身穿制服的筱山正树就站在眼前，是白日梦或幻觉吗？遥香甚至开始怀疑自己的脑袋已经失常，但似乎并非如此。

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「嗨。」

「喂，你嗨什么啊——你怎么会在这里？」

正树从口袋拿出有问题的手机。

「其实是这玩意儿一直收到你和莉嘉传来的短信啊。感觉好像出了什么事，我就过来了……妨碍到你了吗？」

是的话我就回去了——正树转过身。然而，这时他的衣角被人一把拉住。转头一看，遥香揪着他的制服下摆留住他。

「跟我来。」

正树露出了然于心的笑容。

「知道啦。」

在莉嘉住的公寓附近，两人终于追上了莉嘉。

「宫岛同学！」

「风间同学，你真的很烦人耶……怎么连正树都在？」

「一言难尽啦。」

「啥？」

莉嘉似乎对正树有许多怨言，但她还是先将目标放在遥香身上。她用锐利的视线瞪向遥香。

「话先说在前头，合唱比赛的伴奏我不干了。反正你们已经决定要请老师来了，这样就不需要我了吧？」

「不是这样。老实说我重视的不是伴奏的成果，最重要的是想和大家同心协力、一起努力看看。如果宫岛同学无论如何都不愿意伴奏，那也没办法。但是你愿意加入歌唱部一起唱吗？」

「怎么可能啊。」

「如果是这样，我就没办法接受刚才的提议。我觉得如果宫岛同学真要全力去做，那一定就是钢琴伴奏。」

但莉嘉深深叹息。

「拜托，我昨天讲过了吧？我就是没兴趣去努力。」

「为什么？宫岛同学，能不能告诉我理由？」

「为什么非得告诉你不可？」

「因为我搞不懂，为什么不愿意努力？希望你告诉我。」

遥香认为那才是问题的根源，也是一切的元凶，搞不懂那一点就无法与莉嘉沟通。

「也没什么大不了的。」

「既然这样，为什么要对『不努力』这么执着？」

「我说了，没什么大不了的理由，就只是以前努力过但没有回报，我就放弃了。」

「光是这样就会变得不想再努力？」

「……你很烦耶。」

莉嘉咬紧牙根。

「就算拼命努力，最后还是会以白费功夫收场。过去都是这样，只要努力，旁人就会觉得期待，拿不出结果就只会让期待的人失望，也让心里期待的自己失望。所以我不想努力，懂吗？」

「害怕回应不了期待，所以不想努力的意思？」

「是啊，没错。」

莉嘉自暴自弃地撂下话。

小学时，母亲帮莉嘉安排了钢琴课。母亲要她认真练习，她就认真去做，努力练习。但是在参加地方上的钢琴比赛时目睹了现实——她连任何一个奖项都拿不到。

母亲对懊恼的女儿这么说了——

真是可惜啊，不过下次一定没问题，更努力一点吧。

所以莉嘉付出更多时间，不断练习。

但结果还是一样。无论再怎么努力，还是无法在比赛中得奖。屡次挑战却总是得不到想要的结果，每次都让母亲失望。

见到母亲的反应，莉嘉也逐渐丧失自信，萌生一个念头。

截至今日，我的努力究竟是为了什么？花了那些时间究竟有什么意义？

那一切瞬间失去价值，莉嘉理解了努力有多么空虚，同时也失去所有动力。

「所以我不想努力，反正努力也只会白费力气。」

「……你觉得合唱比赛也会一样？」

「我反倒想问你，区区合唱比赛能留下什么东西？」

莉嘉对遥香的疑问嗤之以鼻。

「合唱比赛得到冠军也没有意义吧？拿个只有校内承认的奖没有任何价值，所以合唱比赛再怎么努力也没有用。」

从现实的角度来看，莉嘉说的并没有错。

然而遥香摇头否定。

「宫岛同学，我——不只是我，大家为了合唱比赛努力练习，不是想要得奖，是为了留下属于我们的回忆，为了投入一个自己觉得开心的活动。」

「回忆？那有什么意义？」

「没有什么特别的意义啊，就只是个游戏嘛。」

「游戏……你在跟我开玩笑？」

「我很认真喔。」

遥香露出遥想过往的眼神，娓娓道来。

「我啊，小时候身体不好，常常没办法上学。这时因为一个小小的契机，我开始跟人用信件往来。」

「跟谁？」

遥香瞥了身旁的正树一眼，只见正树表情尴尬地挪开视线。遥香轻笑道：

「这个嘛～～……是个当时比我年长的男性。」

「当时？」

「那个人在明信片上写满了快乐的校园生活，跟老是躺在家里床上的我天差地别。我当时很羡慕，我也想和大家一起体验多彩多姿的校园生活……不过，那全都是骗人的。」

「骗人的？」

「其实那个人过着很无趣的生活。知道这件事的时候，我打从心底失望了。因为被骗，我开始觉得什么青春都是骗人的，在园游会或运动会选运行委员的时候，尽管有自愿的念头，但每次回忆起那个笔友，我就会失去动力。」

「那为什么这次的合唱比赛你会改变想法？」

「因为当初那个笔友真的回到明信片上所写的生活了，也就是我当初向往的对象真的现身了。」

「所以自己也想努力看看？」

「嗯，因为我觉得如果不加把劲，以后一定会后悔。」

「所以你才一直缠着我……」

「而且啊，宫岛同学，努力究竟是不是白费功夫，有时候要到很久以后才能知道。因为我花了七年，才发现写在某一张明信片上的真正的心意。」

过去筱山正树寄来的八封明信片，让遥香真正懂得暗藏其中的情感是不久前的事而已。

「过了七年才发现……？」

「对啊。而且仔细想想，如果能做好钢琴伴奏，宫岛同学过去的努力也就有回报啦。」

「这……」

「所以说，拜托你，可以请你和我们一起努力练习吗？」

「……」

仔细一想

，遥香因为这样就把全班同学都算进去或许很任性，但她选择不说谎，坦承以对，这是她的诚意吧。

另一方面，莉嘉短暂思考后说：

「风间同学的心情我明白了，为什么一直被拒绝还是不肯放弃地缠着我，我也已经懂了，但伴奏的事还是办不到。」

「无论如何都没办法帮这个忙吗？」

「讲个比较现实的问题，钢琴伴奏其实比想像中困难，也需要练习，至少要一个月。坦白说，事到如今才开始练已经太迟了。」

「那有什么关系？」

正树说：

「就像我们学校的棒球队，虽然永远都撑不过第二轮，但大家都满开心的啊。虽然每个人都离完美很遥远，但用尽心力去做才会开心，我觉得这样就够了，再说——」

正树一脸得意地添上这一句：

「练习的地点已经准备好了。」

「……啥？」

遥香与莉嘉两人都一头雾水。

「这附近没地方能练琴吧？再说根本没有钢琴，所以我已经准备好能让你练习到深夜的地方了。」

「……你手脚也太快了吧。你说的地方是哪里？」

莉嘉一问，正树便露出贼笑。

「你以前上课的钢琴教室。我来这里之前先去解释过状况了。」

「哦？所以你之前就预知我会被说服，但是因为没地方练习而烦恼？」

「就是这样，你的烦恼的确传到我心中了。」

「……你在说什么啊？」

这当然是玩笑话。因为正树拥有的有问题的手机已经收到遥香成功说服莉嘉，却苦无练习地点的短信。

因此正树事先做好了准备。

「不过就算能练到很晚，我要住在哪里啊？」

听到莉嘉这么问，正树理所当然地回答：

「住由美家不就好了？」

「人家同意了吗？」

「现在正要谈。」

「咦咦咦～～……不过我不知道由美的手机号码。」

「我告诉你啊。」

面对不断演变的情境，莉嘉有种心情还跟不上的感觉。但是听了遥香的真心话后，莉嘉觉得就这样配合她一次或许不差。

如此一来，终于能让所有同学一起参加合唱比赛了。

遥香原本这么认为，但接下来便从莉嘉身上得知什么是真正的「拼命」。

莉嘉说练习时需要有人在身旁陪唱，让她配合节奏，因此遥香也必须一起练到深夜。

「那我要住在哪里？」

遥香这么问，莉嘉的视线转向正树。

「借住他那边不就好了？」

「……咦？」

「……咦？」

正树与遥香同时发出呆愣的声音。

「等一下等一下，这不行吧。」

正树不晓得未来会演变成这样。也许是因为找到了练习地点，这些行动让未来发生了改变。

「有什么不行？」

「那个，年轻男女同住一个屋檐下……」

「正树会对风间同学下手的意思？」

「怎么可能。」

「不会喔？该不会正树你……」

「是、是怎样啦？」

「喜欢男生？」

「才不是！」

正树斩钉截铁回答。不过问题并未解决。毕竟决定权在家长手中，之后的问题就交给父母去烦恼吧——正树这么想着。

既然遥香这样力劝莉嘉参与练习，她当然也得跟着外宿。但她说她要取得父母的同意，便打电话回家。

站在与她隔了一段距离的地方，正树对莉嘉说：

「真的可以吗？」

「事到如今你才问这个喔？哎，我会试试看啦，毕竟由美也那么努力了，我不加把劲不像话吧。」

「有道理。」

正树从口袋取出有问题的手机确认时间。就在正树要把手机放回口袋时，发现了莉嘉的视线。她直盯着正树手中的手机瞧。

「旧型手机有这么稀奇喔？」

「不是，不是那样……」

莉嘉欲言又止，正树追问老半天，她终于放弃坚持，点了点头并告诉正树：

「其实那支本来是我的手机。」

「……咦？」

接下来莉嘉说的内容令正树震惊不已。

正树抵达家门后领着遥香走进玄关大门，扯开嗓门大喊：「我回来了。」母亲的招呼声随即传来，正树呼喊母亲要告知遥香来了。

母亲从厨房探出头，看见遥香的确来了便走到玄关。

「哎呀，风间同学，怎么了吗？」

母亲似乎相当喜欢戴着面具的遥香。她初次造访的那天晚上，母亲追问他们的关系之后还叮咛：「如果是女朋友，可别随便放手。」恐怕在母亲的妄想中，未来媳妇的情景已经成形了吧。

「希望您能让我借住一段时间。」

「咦？一段时间？不是只有今天晚上喔？」

不理会吃惊的正树，母亲对遥香问道：

「哎呀呀，为什么呢？」

「那个，有点难以启齿……」

因为最近要在车站前的钢琴教室练习到很晚，需要有个住处。

遥香老实地解释了合唱比赛与莉嘉练习的需求，母亲露出满脸笑容答应遥香，接着又提起深夜要从钢琴教室回到正树家的路程。

「练习结束后就打电话来，我会派正树去接你。」

「为什么是我！」

「真的很谢谢您。」

「要道谢也该是向我道谢吧。」

正树有点不满，但他决定别太在意，自顾自地走上二楼。他在房内换上居家服后，母亲带着遥香走进房间。

「那风间小姐今晚就住这里吧。」

看来母亲已经答应让遥香暂时借住。

不过这件事先放一旁。

「等一下，如果遥香要用这个房间，那我要睡哪里？」

正树提出异议，母亲短暂思索后回答：

「再怎么说也不能睡同一个房间，你就睡客厅吧。」

「妈你不觉得这样很可笑吗？」

「这个嘛，确实是让人有点想笑。」

「不是那个意思，我是说这样不合理吧。话说，是有什么好笑啦。」

「脸不要这么红嘛……用不着害羞啊。」

「我是在生气！」

正树坚决反抗的时候，遥香突然开口表达意见：

「那个，我睡同一个房间也没关系。」

「不过风间小姐……」

「没问题，我相信正树同学。」

「真的可以吗？」

「是的。」

「这样啊……那我之后再拿风间小姐的被褥过来吧。」

「麻烦您了。」

母亲好像觉得遥香都这么说了，就顺她的意好了。不过正树觉得这未免太奇怪了，为什么母亲不信任自己的儿子，却相信认识不久的女生？太不合理，这绝对有问题。

母亲无视正树的不满，离开了房间。

因为正树的哥哥久司搬出去住了，晚餐时筱山家已经许久没有四人一起用餐，常常跑来玩的青梅竹马由美到了晚餐时间也会回自己家。

然而今天的餐桌久违地坐了四个人。

父亲、母亲、正树以及——

「风间小姐，别客气多吃点啊。」

「谢谢您，我开动了。」

遥香保持一贯有礼的态度开始用餐。面具能牢固到这种程度，正树不禁感到佩服。难道这样不累吗？还是说习惯之后就不会造成负担了？

就像一般人面对长辈时能自然地使用敬语，对遥香而言那面具也同样能运用自如。

吃完饭后两人回到房间，正树向她提出这个疑问。

遥香凝视着电视画面，同时回答他：

「不知道，我已经分不清楚了，所以戴着面具的状态也算正常吧。」

「这样很让人伤脑筋耶。」

正树呆呆地看着电视，突然想到。

「你今天不用练合唱？」

「宫岛同学说她今天要背乐谱，不用我帮忙。」

「那今天也没必要住在这里嘛。」

「……嗯，是没错。」

「你刚刚才发现的吧。」

「你很啰唆。」

就在这时，一楼传来母亲的呼喊，告诉他们洗澡水准备好了。

正树与遥香互看一眼。

「那我就先……」

「这种时候不是该让客人优先吗？」

「不不不，你又不是我邀请来的客人。」

「……」

瞬间，两人用互瞪的方式猜拳。胜利者是遥香。

她赢得了先泡澡的权利，意气飞扬地走出房间，但走出房门前，她转头看向正树。

「啊，对了，你可别在我之后进去洗澡时做奇怪的事喔。」

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