第二卷 第三章 在首都蠢动之人（2/2）
同时内心也在自嘲，明明决定只要运行一件委托就好，却自己挑上了看似最麻烦的那一件。
反观露耶，已经完成了一件要说是委托，好像又有点简单过头的工作。
而且今天还是承接了同一项委托，真是非常勤劳。
虽然也可以说是满脑子只想着玩，不过那件委托的报酬到底该怎么解决啊？
现在差不多是黄昏时分，她应该也快要回来了……
我稍微再等了一下，发现露耶还是没有回到隔壁房间，开始在意起来，所以决定去大厅看看。
走进大厅时，发现她刚好从位在柜台对面，我今天第一次和霍克见面时使用的会客室里走出来。
「露耶，有什么事吗？」
「是阿凯啊。有人对我提出指名委托，说希望直接和我会面。不过感觉会是麻烦事，所以想要先和你商量一下。」
「想和你直接会面？是谁啊？」
该不会是卡普尔还没学乖吧？
「就是那个啊，那个公爵啦，豆蔻公爵。」
这公爵的名字听起来真香，好像很适合入菜啊。
「原来是瑞寇公爵。我说你啊，人家好歹是这个国家的权力内核，至少把他的名字记好吧。」
「我明明刚刚才听人讲完啊，真是奇怪……」
我了解啦，你一定是不想花脑筋去记下和欧因克竞争的对手名字对吧？
「他想见你就去见吧，我顺便也一起去。」
「啊，那只要问守卫可不可以带人进去就好了吗？」
「这样就好了吧。也没必要特别联系对方。」
虽然我前面话才说完，但其实也一样态度不佳啊。
的确不能否定我面对公爵大人时，态度不是很认真。毕竟是会和那个卡普尔联手的人，想必不是什幺正派人物。
不过就算是对手经营的餐厅，只要好吃也不吝前往的态度这点，我会给予好评。
「他们是说，希望明天中午可以前去会面，明天就过去吧？」
「知道啦。我说你啊，衣服不用太认真挑喔，我也会随便穿。」
魔王打扮就等到有必要时再穿出来就好了。
毕竟是这种情况，我看连我的身分地位也一样非到必要时刻，就先不公开吧。
隔天早上我来到柜台，听到霍克留言说今天没办法过来。这样反而刚好，所以马上准备出门。
穿上并非魔王打扮的普通装备，扮成一名普通的冒险者。
露耶则是在平常的冒险者装备上面又套了一件长袍。应该是想要暗示自己是以一个单纯的冒险者身分前来会面吧。
现在好像还没到中午，但我从一开始就没打算配合对方。那么马上过去吧。
「今天天气有点暖耶，好像不用穿长袍吧？」
「不，我觉得这样刚好，应该说是不想让他们看见你……」
「唔……我可是入得了厅堂，可以独当一面的露耶好不好。」
「可以独当一面的露耶是什么啊……没有啦，只是面对敌人，而且还是男性，不想让他们看到你露太多啦。」
而且你平常都是穿迷你裙，实在不想让会对女骑士这样那样（预测）的人看到。
可别说这是我独占欲太强，要说这是父性使然。
「咦？阿凯你这反应有点可爱喔，乖乖乖。」
「不要得意忘形啦。」
于是我轻轻给她一记手刀。
她刚才说的确实没错，今天比起昨天热上不少，路面的积雪都已经开始溶解了。
但是溶到一半的雪才最容易让人滑倒，也很容易四处飞溅，沾到衣服上面。
现在路上三不五时就可以看到有人被路过马车影响，衣服上出现许多水渍。
我们就在这种情况下到达位于上层区域的贵族街，并继续往公爵馆邸移动。
之前来到这里的时候，因为认为自己只是在帮索菲菈的忙，没有特别留意，现在仔细一看，不管哪一间房子，规模都和中层区域的建筑物相差甚远，让我感觉自己好像来到一个不该来的地方，浑身不自在。
就好像是穿着松垮垮的T恤和短裤，走进银座的繁华闹区一样。
「阿凯，你知道公爵馆邸在哪吗？看你从刚才开始就走得很自然耶。」
「喔，我之前帮索菲菈送东西时，有来过一次。」
「唔……你帮她送东西？什么时候的事啊？」
「就在你逛街逛到一半，跑去和小孩子玩的时候。」
「啊，原来喔。这样一说，那时真的很抱歉，擅自打乱行程。」
「没关系，而且因为你和那些孩子打好关系，也在搜查时派上用场了啊。」
还获得非常耐人寻味的证词呢。
那小女孩的证词——「晚上有马车停靠，不知道运走了什么东西」，正是让我导出推理结果最重要的一片拼图。
「看到了，就是前面那一间。」
「哇，好大，光是庭院就足以容纳公会总部了吧。」
她说得一点也没错，光从门缝当中可以看到的地方，就可说是占地辽阔了。
这时，站在门口的女性守卫以相当压迫的态度，对着我们这两位站在门口观望的可疑分子喝道：
「这里是瑞寇公爵闾下的馆邸，请两位不要轻举妄动。」
这倒也是，真不好意思。
「啊，不好意思喔，守卫小姐。昨天这边的管家爷爷说要找我来，你没有听说吗？」
「管家爷爷？嗯，来个人去屋子里确认一下吧。」
这次就全部都交给她，我只要跟在后面就好了。
过了一会儿，前去确认的骑士和一名老年男子一起走了出来。男性看到露耶之后，脸上马上露出高兴的表情。不过在看到还有个人站在露耶身后，表情瞬间充满了疑问。
「露耶女士，非常欢迎您大驾光临。您今天是要来和主人会面吗？」
「如果我同伴也可以一起进门的话。如果不行，我就直接回去了。」
听到露耶有点强硬地提出要求，管家面露难色，把视线转到我身上。
是想要我主动回绝吗？我拒绝！
「……请稍等一下。」
管家说完之后，转身走回屋子里。
因为从这个庭院看来，从门口走到屋子其实有段距离，让我对他有些不好意思。
等了一会儿，就看到这位管家再次从屋子里快步走出。
他已经有点喘了，还显得满脸通红。
虽说今天比较暖和，毕竟还是冬季，在喘气时吸进大量冷空气，还是不太好受啊。
「让……让两位久等了……同伴也可以一起……请进吧。」
「我知道了，那就打扰喽。」
「打扰了。」
因为喘气而让双肩都开始颤抖的管家，在说完后之后就整个人瘫软，被守卫扛到士兵据点里。
走进门之后，我四处观察庭院里的环境，可以看到修剪得整齐划一的树丛，上面积了一层雪，好像撒上糖霜一样，而且随着阳光反射出闪亮亮的光芒，十分美丽。
我才刚觉得奇怪，在这种天气下，庭院里的积雪怎么完全没溶化，地上就连一摊积水都没有时，走在前面的冰属性专家就开始对我解说﹕
「这和我们之前看过的照明用魔导具一样。这个庭院一带，全部都充满魔力。」
「是喔，所以在哪个地方有设置维持环境用的魔导具喽？」
「看起来是这样。真的是有钱人呢。」
因为景观设计还算有品味，没办法嗤之以鼻地说声「暴发户」，让人有点不甘心。
仔细一看，除了树丛
之外，还有雪雕、冰制的长椅，以及将美丽花朵直接冰封在完全透明冰块里的花圃。
搞到这种地步，还是让人觉得有些过头了。
最后我们终于来到屋子玄关，大门自动向外打开。
入口大厅宽广到差不多等于一个比较小型的音乐厅。
在尽头可以看到很符合大家想像的巨大楼梯，转角墙壁上也挂着巨大的肖像画。
看到这个极为典型的高级贵族住宅设计，让我忍不住轻笑出声。
而在这时——
「非常欢迎你来，白银级冒险者露耶。」
「我有允许你直接叫我的名字吗，小男孩？」
在这瞬间，从露耶身上流泄出比刚才在外面还要冷上数十倍的冻意。
感受到这太过直接的敌意和大量魔力流动，连我都差点忍不住要退后一步。
而对方看起来也和我一样，并且的确向后退了好几步。
……你的气势比我还要吓人吧。
「……真是失礼了，露耶女士。」
「找我到底有什么事？我人会在这里，仅是因为作为一个在组织内有相对应立场的人，必须要尽到最低底限的义务而已。」
根本就判若两人。
从这让人感觉冷到骨子里，有如冰山一样的台词，可以看出她对于伙伴以外的人，被她明确判断是敌人的对手，态度到底会有多么严苛。
而这一点的确和我会采取的态度一样。她果然在某些地方和我有点像啊。
「在组织内啊……露耶女士对于自己隶属于组织底下，在那位总帅手下工作，没有任何一点想法吗？」
「这个嘛，至少她不会在这种场合提出这种话题，所以我想她给我的待遇，应该是要好上不少吧。」
「唔……说得也是，这边请。」
这百分之百伤害反弹效果的反击，可以说是正中红心。
看起是相当有效，所以公爵才终于转过身，带领我们进入屋子里面。
「接下来，我有些事情想要商量，如果可以，希望能两人独处。」
「我刚才说过，要和我同伴一起。」
「我有听说，所以才会请两位一起进屋，但接下来我想谈一些比较私人的话题——」
公爵大人大概是从卡普尔口中听说很多和露耶有关的事情吧，但对于我这个一起承接的伙伴，则是完全不清楚。我很了解啦，你们对男人一点兴趣都没有吧。
不过，这对我来说反而是个机会耶。放我一个人也没人会注意的话，更方便我在房子里调查啊。
「露耶，那你就听听他到底要说什么吧。我在别的地方等就好了。」
「咦？嗯，我知道了……那就姑且听一听吧。」
「公爵大人，还请您不要触怒露耶。万一她真的动怒，恐怕我和公爵都必须准备动身上路了。」
不过还是先警告他一下。
「嗯，你这话是什么意思？」
「意思是，这整间房子将会在一瞬之间被封进冰山里。」
我在说这句话时使用非常认真的语气，双眼也用力瞪视着公爵的眼睛。
为了让他知道我不是在吓人也不是在吹嘘，必须表现出最认真的态度。
他也想起自己在入口大厅时和露耶的交互，忍不住咽了一口口水。
「至于我嘛……是否可以允许我在这壮观的府上和庭院好好参观一下呢？」
「喔，好啊。没问题。」
成功获得许可了，那我随自己高兴，看要去哪就去哪啦。
既然对方对露耶的力量抱持警戒，自然不太可能对她的伙伴——也就是我摆出高姿态才对。
感觉有点像狐假虎威啦，不过也没差吧。于是我和两人分开，开始在屋内闲晃。
「以为是只兔子，没想到一样是只老虎，这故事还真是乱来呢。」
我说，你们搞不好已经玩完了喔。
不过我在屋里走了一圈，重要的房间果然几乎都有上锁，并没有发现什么有趣的东西，也只好乖乖走出屋外。
刚好就在这时，看到大门向外打开，一辆马车朝里面开过。
我赶紧跳进附近的雪雕后面躲起来。马车的造型看起来颇为眼熟，让我不禁探头观望。
「原来是卡普尔的马车啊。」
我小心翼翼在不被发现的情况下跑上前去，跟在客车后面。
以防万一，还把剑叫出来背在背后，并且装备上技能。
在装上〔强化五感〕的那一瞬间，虽然马上就感受到刺耳的车轮声，但在我有意识地去选择要听取哪些声音之后，就可以清楚听到车内人物的对话，简直就像是我就在他们旁边。
「哦，所以说现在有客人啊……那可以让我在这儿稍等一下吗？」
「当然没有问题。我带各位到房间里休息吧。」
「不过，我已经有事先通知会在这个时间过来了，是有什么要事吗？」
「并不是。只是主人在先前听到卡普尔大人谈论之后，觉得一定要见见那位人物。」
「这样啊。所以目前在这里的客人，就是那位纯白的圣骑士吗？」
「是的。」
「嗯……如果顺利的话，搞不好可以一口气……」
你顺利的话是想要一口气干些什么啊？
大哥哥我内心好像开始散发出杀意了喔。
但当车内传出第三个人的说话声时，又让我重新冷静了下来。
「喂喂喂，意思是我已经派不上用场了吗？」
「没这回事，这两件事完全不同。我可是还不过瘾啊。」
嗯，看来现在马车里面的，有刚才那位管家、卡普尔，还有一位应该是卡普尔的贴身保镖吧。
我还以为他连保镖都会雇用女性，看来不是那样。
不过机会难得，我就这样一直跟在马车后面，直到他们下车进屋。
因为他们使用的房间——这一带的房间应该都是会客室，所以隔壁的房间并没有上锁，我自然就进入这房间里重新偷听起来。
于是听到纸张磨擦发出的声音，大概是房间里面有留了信吧。
「嗯，以防万一吗……发下命令要我们把这个拿去。」
「哦～看来还真的是很执着呢。是必须要做到这样的对手吗？」
「如果你是继承了这个名号的人物，就不要问太多了。」
「真不好意思啊，我和上一代不一样，是个大嘴巴。」
「这次可别再搞错了，有没有听到？」
「嘿嘿，你其实也很享受呢。」
「那等下次有机会再说。你也没那么容易就能解决白银级冒险者吧？」
「这话就难说啦。」
这个嘛……好像已经可疑到没必要搜查了耶。如果时代背景正确的话，已经可以直接请他们回局里泡茶了……
这下子在回去之后，真的得马上开始调查之前的被害人有什么共通之处才行。我似乎已经找出一条明路了。
在这之后，我虽然还是持续在偷听，但没有再出现什么重要内容。两人的对话一直围绕着女性话题。
该怎么说呢……他们的癖好还真是有点特别。
这时从房间外，更正确来说，应该是屋外传来呼喊声。
「凯凯凯凯凯凯凯～～凯凯凯凯凯～～」
毫无疑问是露耶的声音，而她正在以听起来像是野生动物鸣叫的方式，不断呼喊我的名字。
就算是要找人，也没必要用这种方式吧？
我也只好静静离开房间，去找这位大概要准备创建动物王国的小姐了。
§§§
「因为我之前看过有人用这种方式调用野生动物，才想说这样叫你会不会出现啊。」
「我还以为你是哪里在发痒呢。」
我像是要帮她抓背一样，在她背上滑了两下，让她痒得不禁扭动身子。
她后来解释，这是为了不让对方听出我叫什么名字的战术，但我实在无法接受。
然而现场的确有卡普尔在，又好像不能说她这样做不对。
不管怎样，总之在我出现的那一瞬间，她看起来是真的很高兴，就先别计较这些了。
「结果，他是要和你谈什么呢？」
「还是在挖角啊。说什么一定可以提供我比现在更好的财富、权力和地位。」
「那你怎么回答呢？」
「直接拒绝好像也不太好，我就问了他一个问题。」
「在获得这些东西之后，要做什么？」——这就是露耶对公爵提出的问题。
虽然公爵回答满
足人类三大欲求，就可以过着更为奢侈的生活，可是露耶只丢下一句「听起来很无聊，请恕我拒绝」。
这么说也是。说到底，人类不管在追求什么东西，都只是为了能够满足自己的娱乐。
不管是权力、财富，还是力量。
但是我和露耶都已经拥有足以维持自己自由生活的力量了。
而且我们也都十分享受旅行生活，发挥自己的实力来取得每一天足以过活的资源。
面对这种人，你提出什么奢华生活还是权力，自然不可能令人屈服。
更不要说我们打从一开始就清楚知道对方是欧因克的敌人。
我想为了能够快点回到自由的旅程，还是得早点解决这件事才行。
「露耶，等回到公会后，我有些事想要商量。」
「什么事？今晚我是有想喝一碗暖呼呼的浓汤。」
「我不是要讨论今晚的菜单。」
回到公会以后，我马上就去找副长，询问调查的情况如何。
得知这三名被害人在过去承接过的委托上有共通之处，而且已经把数据都整理好了。
这个人实在很能干耶，也难怪欧因克会把留守的任务交给她。
「欧因克总帅最快预定会在三天之后回到总部，应该要怎么处理这起事件呢？」
「我会在她回来之前先搞定。就请她专心负责事后处理，或是我把事情闹大的时候来收尾吧。」
「您真的和总帅是处在同样的立场上呢。我还是第一次看到有人这样使唤她。」
「也许你看我不太顺眼，但这次就拜托你了。这也可以说是人尽其材吧。」
「怎么会，说看不顺眼实在是言重了。看到总算有人能够和她站在同样高度上，我甚至感觉内心松了一口气。」
副长在这样对我说的时候，脸上的表情看来是一位正在为女儿着想的母亲，露出打从心底安心的神情。
隔天，虽然前一天没有出现的霍克出现在公会里，他脸上的表情却十分悲壮，而且还带着罪恶感。
开口问他到底发生什么事，才知道他昨天一整天都被处罚，强迫去运行各种杂务。
而且他唯一能想到自己会被处罚的原因，就只有向上申请调阅过去的暗杀事件，以及和尼斯有关的数据。
「真的很对不起，你们都已经把数据准备好了，我却如此派不上用场。」
「毕竟等于是在打探别人过去的污点，这也没办法……」
「说得也是……不过我还是有探听到一件事。那就是尼斯这个名字似乎会世代交替，从建国以来就一直是使用这个名字。」
听到他这样说，我就更确定一件事。
于是我开始和他解说我从昨天打听到的情报、收集到的数据当中，推导出来的结论。
我在公爵馆邸当中偷听到卡普尔和那名应该是保镖的男子，两人之间的对话内容。
应该是公爵留下来的信件，还有那名自称继承名号的保镖。
以及「解决白银级冒险者」这句话。
受害女性过去全都有承接过和卡普尔商会相关的委托。
以及目前在这块大陆上就只有一位白银级冒险者，而她也的确有担任务卡普尔的护卫。
「说到这边，你应该已经能猜到了吧？被害人全部都是女性这点已经很明白了，而且全部都姿色过人。会吸引到好色之徒想对她们下手，恐怕并不意外。」
「但是被害人最后遭到杀害……」
「可能只是绑架失败，又或者是他们有不太正常的癖好，这就不得而知了。无论如何，你不觉得这有调查的价值吗？」
「调查啊……但是该怎么做呢？以我的权限，并没有办法发动潜入搜查啊。」
「关于这一点，我想请个人来帮忙这次搜查。」
我说完就出声调用那位正在门外，应该已经迫不及待要出场的人物。
「露耶，进来吧。」
露耶把门打开之后，让我们看到她头上戴着不知从哪边弄来的变装用太阳眼镜、大衣，而且还用围巾把脸给遮住。
这个嘛，我是搞不太清楚你想做什么，但我觉得应该是大错特错喔。
我在昨天晚上就告诉露耶，她可能已经被人盯上了，同时也拜托她是否能担任引诱敌人出手的诱饵。
附带一提，她居然还不忘和我要求报酬，报酬内容是「必须答应她任何一件事情」。
因为不知道她到底要求我做什么，我心里还有点七上八下的。
「露耶，拜托你不要打扮成这样。」
「神秘帮手R就是在说我——咦？这样不行吗？」
「帮手看起来这么可疑，要教人怎么安心啊？」
你看，霍克看着我们两个人的表情已经完全呆掉了，似乎还透露出一些怒气呢。
「我好像没有听说过，你要追加新人进来协助搜查……」
「实在很不好意思。不过你想想看，如果让她一个人走在小巷里，你觉得怎么样？」
我话才一说完，霍克马上表情一变，并且向我逼近。
看来他应该是了解了，了解我到底是为什么才会带着露耶来到这里。
「这我不能接受！如果出了什么万一，你打算怎么办！」
「没有问题啦，本人都同意了。」
露耶总算换回原本的打扮，以有点在卖关子的动作，从自己怀里拿出某个东西递给霍克看。
「这是……实在非常失礼！没想到你是白银级冒险者，我前几天还……」
「不管对手是谁，对我来说都不是问题。你就放心交给我吧。」
露耶有多强悍，这点我绝对比其他人都了解。
当然也不能说完全不会担心，但是我更信任她的能力。
所以才会决定使用这种手段。
「……不过这样一来，事情可能会闹得比我原本想像中还要大……没想到会冒出卡普尔和公爵啊……」
「就算真的有办法把事情查个水落石出，能治罪的对象也只到卡普尔为止吧。但我还是要试看看能不能继续向上查。幸好只要再过两天，公会总帅就会回到首都了。」
没错，只要这次作战能顺利成功，至少就能够办到卡普尔，这样我就可以利用自己同等于公会副长的权限，对商会发动强制搜查。
想当然，公爵一定会对我们施加压力，但我起码可以拖到欧因克回来吧。
至于方法嘛……就得来硬的。变回那个模样，展现出自己的实力了。
「这样啊……欧因克女士要回来了啊……看来，我搞不好已经遇上这个国家的重要转折点了。」
他在如此感叹的时候，流露出的表情五味杂陈，我没有办法去推敲。
现在想想，我遇见的骑士当中，包含罗根和索菲拉，全都为国家组织的扭曲所苦。
现在正在我面前的这位骑士，想必在过去也经历过不少事情，让他深刻感觉到自己身处的组织并不正常吧。
也许他现在是想到，搞不好在经过这次事件之后，可以让组织稍微恢复正常。
「那是不是可以允许我们发动诱饵搜查了呢？」
「……好吧。我会先做好准备，让你们在逮捕人犯之后可以马上送到公会。要是送到城内的牢房，可能会被公爵派的人出手干扰。」
看着低吟出这番决断言词的他，让也我重新做好心里准备。
§§§
既然作战已经决定，就要马上付诸实行。
我拜托副长帮忙，派出公会职员扮成一般民众，配置在位于上层区域的卡普尔商会，以及瑞寇公爵馆邸附近。
这样就算被尼斯给逃了，也能够知道他潜伏在哪里。
至于露耶，因为是要当诱饵，所以打算让她卸下所有装备，穿着便服上街闲晃。
虽然霍克一开始并不支持这种作法，不过在我们请他和露耶比个腕力，把他身为男性的自尊彻底糟蹋之后，他也不得不接受了。
我说啊……她还可以再对自己施加辅助魔法，更进一步强化喔，根本就是封面诈欺啊。
当然我也会装备上重视速度的武器技能组合，保持适当距离跟在后面啦。
「我会在露耶你出门之后，挑选适当时机出发。你就先随意观光，看时机差不多了再弯进人烟稀少的小巷里面。」
「我知道，要尽量表现得自然一点，不要太露骨对吧？」
「真的没问题吗……我了解露耶女士的确实力雄厚，但对方搞不好会使用魔导具……」
「没问题啦，阿霍。真的用魔导具，对我来说反而更好应付呢。」
「阿……阿
霍……」
她又擅自帮别人取奇怪的暱称了。
我知道你确实对人很友善，但总该看一下对象吧。
「呵呵……阿霍吗……哈哈哈哈。」
他好像很开心。
在露耶离开公会，差不多过了五分钟后，我们也从公会出发。
她似乎对这附近的餐饮店很有兴趣，一边在这附近闲晃，同时手上还拿着笔记本在抄写各家餐厅门口招牌上的菜单。
大概是在看有没有哪家想要吃吃看的店吧？
虽然我很想和她一起逛，但也只能忍耐了。
就看她一路逛遍了中层区域。
当要踏进上层区域时，在我旁边一起卫护的霍克开口了。
对了，他今天也是穿便服。
……不过两个壮汉贴在一起逛街，老实说还满显眼的吧。
「如果犯人是在卡普尔身边活动，那么从这边开始才是重头戏。我想应该是现在才准备要跟踪她。」
我听他说完之后，也马上开始集中注意力，再次确认现在装备的技能。
【武器技能】
〔移动速度2倍〕
〔灵敏度＋15％〕
〔逃走成功率＋50％〕
〔减轻僵直〕
〔全能力＋5％〕
〔技能效果2倍〕
〔声纳〕
我现在使用重视速度的技能组合，还有装备在地形复杂的小巷里，应该能派上用场的〔声纳〕。只要能够在地图上显示出对手在哪里，就不用害怕会追丢了。
虽然也想过再加上〔强化五感〕会更为便利。但我发现在人潮众多的闹区装备上这个技能，反而会因为接收到过多杂音而出现反效果。
确认完技能装备无误之后，我重新转头窥探露耶的情况，刚好看到她走在上层区域当中，和我们前几天造访的贵族区域不同方向，而是汇集了许多商会设施的街道上。
想到这附近往来行人众多，应该不至于会在此突然发动袭击，我暂时松了口气。
过了片刻，她就开始在路边某间商店前挑选商品。
并且拿起其中一项商品去结帐。
「霍克，她打信号了。看来差不多要折回去，弯到人烟稀少的小巷里了吧。」
「时候终于到了啊。」
我们在事先就已经决定好，当她准备要开始行动时，就会「随便买个东西」作为信号。
于是我们在看到她转头，再次朝向中层区域移动后，抢先一步赶回中层区域，并且直接朝向下层区域前进。
我们在考虑到人烟稀少的地点，以及过去曾经犯案过的现场后，将犯人最有可能下手的仓库地区当作决战地点。
这里虽然不是她之前接下委托时来过的地方，但也是常有小孩来玩耍的广场。
不过在今天，这些小孩都已经被公会派出的职员带领到别的地方去玩了。
我们缺省好的故事剧情大概如下——
「露耶买了一些礼物要来送给这些孩子，却不知道他们今天不在这里，而走进这块人烟稀少的空地」。
如果能够顺利骗到犯人就好了……
我们绕到这块仓库地区，然后潜伏在位于隔壁，现在已经没有在使用的管理小屋静静等待。
因为周遭已经没什么人了，我就重新装备上〔强化五感〕，仔细聆听附近的动静。
我听见现在人在我旁边的霍克的呼吸和心跳声，以及带着一点水声的脚步声。
看来露耶已经来到这块空地，并且轻声说出一句：
「今天都没有人在耶……」
也许是她这句台词成为推动犯人行动的最后一根稻草吧。
在她说完之后，我通过受到技能强化的听力，听见另外一个突然出现的脚步声。
我马上对旁边的霍克使了个眼色，通知他尼斯已经出现。
接着，我听到一名有些模糊的年轻男子说话声，以及「砰」一声，不知道是什么东西倒在雪上发出的声响。
就在这瞬间，我马上冲出小屋。
刚才那声响是怎么回事？露耶被打倒了吗？这不可能吧，也太快了吧！
我的确在一瞬间就冲到空地上，看到有个人倒在雪地上面。
露耶则是站在旁边不断眨眼，看起来完全搞不清楚是怎么回事。
「露耶，这到底是怎么回事？」
「我感觉后面好像有人，所以回过头来，就突然变成这样了……」
我马上跑到倒在地上的人旁边，用脚把他翻了过来。
全身上下一片白，还戴着眼罩的打扮，就算说现在是冬天，依然可疑无比。
而且他手上握着一根金属制，造型类似指挥棒的道具。
当我要伸手过去拿起来的时候，露耶就从背后叫住我：
「阿凯，那个好像是魔导具喔。可以交给我来吗？」
我听完并把调查工作交给她的时候，刚好霍克也跟上来了。
他看到这边的情况后也迟疑了一下，不过马上就拿出绳索和手铐，把那个倒在雪地上的人物牢牢铐住。
「这家伙就是尼斯吗……结局还真是突然到让人不知道该说什么……」
「露耶，有发现什么吗？」
「这个大概是可以强制令对象失去意识的魔导具。他应该是想用这个从背后攻击我，可是我转头过来时，就已经看到他昏过去了。」
「效果被反弹了吗……？你有事先使用反制魔法？」
「没有耶，我并没有先施展魔法……该不会是因为这个？」
她一边说，一边拿下戴在头上的发饰。
就是那个我先前买来送她的羽毛型发夹。
看到露耶相当集中精神在调查那个发夹，也让我想到一件事。
那就是，据说这个发饰「可以守护将其佩戴在身上的人」。
虽然把它拿来卖的商人似乎亏了大钱，但这的的确确在这次事件当中保护了露耶。
「嗯……虽然搞不懂详细作用，但上面好像真的有施了什么魔法。就连我的魔力都没办法对它产生作用，会被反射回来。」
「看来就是这个发夹把魔导具反弹掉了吧。」
「应该是这样。是不是该说托阿凯送我这个发饰的福，我才能得救啊？」
听她这样讲，我害羞到感觉有些心里发痒。
但是大哥哥我可是记得很清楚，你是一名魔导士兼圣骑士耶。
本来就有相当高强的魔术抗性吧。
在我指出这点之后，她也回答「嗯，就算真的被打中，应该也不会有效」。
无论如何，总之我们先把这名昏过去的男子运到了公会里面。
§§§
在公会总部里，为了应对像这次的事件，或者是处罚引起问题的冒险者，设有禁闭室。
我现在就在禁闭室里，和霍克一起低头看着被牢牢铐起后，扔在房间地上的尼斯。
过没多久，尼斯逐渐清醒过来并发出呻吟。他一看到我们两人就马上转头观察四周，并且立刻了解情况，表现出十分高傲的态度。
「带我到这里来是想干嘛？要照顾人的话，也该选个好一点的——」
「你就是尼斯吧？我有很多事情想要问你。」
我没等他说完话，就以极为压迫的语气打断他。
然后对着站在旁边，全身穿上铠甲的霍克使了个眼色，他就一边和我行了一个最敬礼，一边大步离开房间。
「真亏你们还和瑞寇公爵借来了魔导具，结果还是落到这种下场。你该不会以为自己还能够离开这里，而且全身而退吧？」
他大概是没料到会突然冒出公爵的名字，神色当中透露出一丝慌张。
我看到他的表情后，也刻意露出另有深意的笑容。
既然对手都已经露出破绽，接下来就是我最擅长的领域啦。
其实我事先就已经和霍克讲好，只要尼斯一醒来，马上留下我和尼斯两人独处。
而且还要在这时候特别对我表示敬意，让尼斯看到之后，误以为我是什么大人物。
我想他现在大概把我当作是「公爵的部下，而且是王国骑士都必须特别尊敬的存在」之类的吧？
「我说你也真是倒楣呢。居然沦落到要听卡普尔那种货色使唤。」
「……你到底是谁？」
「当你们两个收到命令书时，正在旁边观察你们的人。我也是被公爵叫过去的。」
我可没有说谎喔。但站在他的立场上，一定会误解成「没想到除了我们之外，居然还有其他人也接下相同的命令」。
幸好他醒来时，人已经被运进这禁闭室里。所以他绝对不会想到，他现在其实是在公会里面。
「我已经帮你们擦完屁股了，但我有个问题想问。为什么你要把那些女人全杀了？」
为了尽可能问出我们需要知道的情报，我必须持续扮演反派。
「我本来就是专门暗杀，而且卡普尔看起来也很乐在其中啊。他特别喜欢对方被我下手杀掉时的表情，还专程拿出记录用魔导具保存下来呢。」
眼前这位男子非常得意地和我夸耀我完全无法理解的行为，我还从他口中得知卡普尔在收集这种场面。
我真的完全不能理解。但我也知道的确有这种人存在。
因为觉得从他口中应该也问不出更多事情了，我转过身来，打算中断他的老王卖瓜。
光是他刚才的发言，就已经让我们获得对卡普尔商会发动强制搜查的正当性。
接下来只要——
但很不巧的是，他让我听到接下来这句话。
「虽然那个白银级好像不能宰掉，不过在享受时拿刀出来晃个两下，应该也不错吧。想必会缩得很紧喔——」
唉，这可不行啊。
老实说吧，我在听到别人遭遇到什么悲惨的事情时，顶多只会觉得「是喔，这可真是过分呢」。
就连参与这次搜查，实际上也是因为想看看有没有机会验证杀人也能获得技能，以及我到底有没有办法对别人痛下杀手等，动力大部分都是出自于我中心的感情，以及仅有一点点的正义感。
其中并没有包含什么要为被害人伸冤，还是为他们报仇，诸如此类的感情存在。
顶多是如果有机会，我也不会顾忌由我亲手夺走犯人生命，如此而已。
可是他却在刚才那一瞬间，完全超越了我原本的底线，直接闯进了绝对不能够入侵的领域。
当我回过神来的时候，手上的剑已经直接贯穿了尼斯的脑袋。
这时在我脑海当中，浮现出让我这过度激动的感情马上就冷静下来的消息。
「……这样啊，原来杀人也可以获得技能。」
虽然只是转眼间的事，我的确记得刺穿他脑袋时的手感，和他脸上露出的表情。
也不知道是我的愤怒，还是因为我一开始就已经有心理准备，又或者是「精神力」这项能力数值的关系，我完全不觉得有什么罪恶感，也不觉得作呕。
但就这样杀掉好不容易才捉到的人犯，是让我有些「这下出包了」的想法。
……这也没办法，总之先和霍克解释清楚吧。
「……你是说，你一时冲动就下手了吗？」
「没错，真的非常抱歉。」
「光靠你一个人的证词，并没有办法对卡普尔发动搜查。这点你应该可以理解吧？」
他这时的表情十分严肃，大概是开始担心接下来会怎么发展了。
不过我还有一件事情没有告诉他。
于是我打算现在和他坦白，原本在开始一起合作时，我觉得让两边处在对等地位，可以放胆交换意见的情况下会比较好，所以没有和他说的这件事。
「可以麻烦你请公会职员叫副长马上过来吗？就说凯冯有急事。」
「……你打算做什么？」
「拜托你，现在马上去叫。」
他虽然有些困惑，但还是快步离开房间。
接下来，终于可以开始挥舞正义的大旗了。
过了片刻，霍克就和副长一起回到禁闭室。
看来公会到副长这个层级，地位果然远比一般贵族还要崇高。只见霍克待在她身后一步之远的地方，立正站好。
「凯冯大人。既然他已经死在这里，是否代表从他口中问出所有该问的事情了？」
虽然是位女性，但不愧是当到公会副长的人物。她看到房间里的惨况，连眉头都不皱一下，仅是十分平淡地确认现在情况。
我以点头来回答她的问题，并询问我是不是可以行动了。
「那麻，烦请遵守以下的规则。绝对禁止杀害，或是用任何办法对卡普尔封口。也不能杀害到与事件无关的人士。不过在卡普尔雇请的护卫持刀相向时，不在此限。」
「公爵手底下的王国骑士有没有可能会发现事情不对劲而赶来？」
「如果卡普尔家中有留下任何足以牵扯到公爵的证据时，的确有些可能。如果可以尽早逮捕卡普尔，我们就可以将其囚禁在公会里。事情一但闹大，确实可能引来骑士介入，但这也是没办法的事，只能麻烦您尽量拖延时间了。」
「那如果我被人攻击呢？」
「请尽量避免和骑士正面发生冲突。如果无法避免，请马上离开现场。」
霍克看到我们两人之间不断敲定如何应对各种情况，大概觉得只有自己跟不上状况，所以显得有些困惑，但还是在这时开口问道：
「你……你们到底在说什么啊？我听起来，好像是要派他去逮捕卡普尔耶。」
「没错。但目前还不能够公开，所以麻烦现在请依照我们的指示。我们会在事后再提出整件事情的来龙去脉，以及和他搜查内容有关的所有报告，请先在另外一间房间等候。」
霍克听到她这样说，虽然看起来不能完全接受，还是点了点头。
那最后一个问题就是——
「所以我现在应该如何行动？是要兵贵神速地在水面下进行呢？还是应该要大大方方突显出自己的存在呢？」
这位平常总是摆出一脸冷淡表情的副长，在听到我这个问题之后，终于让我看到她脸上露出充满喜悦的神色。
「请您大大方方，让这个国家好好认清您的存在吧。」
这句回答让我十分满意，看来我终于又可以拿出那套许久没用的打扮了。
§§§
于是我开始迈步走向上层区域。
路上行人看到我出现，纷纷退到一旁，而且全部人的视线也都集中在我身上。
不过我在这个情况下，其实内心是觉得「好像有点丢脸」。
可是就算这样，我还是在心里鼓励自己，这事件之后的发展，将会是让欧因克回到首都后，能够用手中利刃刺进公爵心脏的布局，所以说服自己应该要把旁人的视线视为理所当然，甚至要好好去享受的待遇。
我告诉自己，应该要把自己想成是在警匪片里面，正准备要冲进歹徒基地的主角。
走进上层区域后，我走在有许多马车和商会员工来往的大道上。
果然连在这里，旁人还是看到我就马上让开一条路。最后终于——
「还真是不小呢。」
来到这间和周围商会办事处比起来，也明显至少大上两圈的建筑物门口。
规模大成这样，在门口自然也就站着守卫。因为我很明显来意不善，让他们现在非常紧张。
我走到守卫身边，开口对他说：
「我是公会派来的人，要麻烦你们让我进去搜查。上头有交待我尽可能不要动武，是否能让我进去呢？」
我现在看在别人眼里，恐怕相当令人害怕吧。
就看到那名守卫身体瞬间僵直起来，向后退了半步。
不过他还是为了要运行自己的任务而展开行动。
他举起手上长枪，把枪尖指向我，带着威赫之意向前踏了一步。
「医药费就麻烦你和公会结了。」
虽然很不好意思，但我这边也是十万火急，只能请你好好睡上一觉。
我抢先一步朝他的下巴发动掌打，将其击昏。我自认已经很手下留情了啦，但还是有点担心。
对一个只是尽忠职守的人下手，果然还是让人不太好受啊。
然后我直接推开大门，对着里面高声呐喊：
「强制搜索！立刻把卡普尔带到我面前！我已经获得许可，能以各种手段排除阻碍！」
在我说完这句其实吓人成分很重的台词后，就看到职员们赶忙跑进办公室深处，同时从里面接二连三冒出许多和刚才的守卫大不相同，浑身上下透露出凶暴气息的壮汉。
果然有自己养一群专门打手啊。
我觉得自己也不用客气了，所以架起剑来，重新对周围再次声明：
「我只会对坚持反抗的人出手，给予制裁。快点把卡普尔带到——」
「吵死了！」
其中一名壮汉在我话才说到一半时，就架起长枪向我冲过来。
原来如此，这就是所谓的单枪匹马……不对，现在不是开玩笑的时候了。
人家都出手了，我也没办法，只好杀鸡儆猴给其他人看看。
我直接捉
住他刺过来的长枪。这把长枪是钢铁制成，其实相当有重量，但我只靠手一转，就把枪尖扭到不成原形。
看到我就像是在捏面人一样，轻轻松松扭弯钢铁制的枪尖，让他不禁发出惨叫，不过为时已晚。
「不好意思，这边禁止携带刀剑类道具喔。」
我把这位还捉着枪柄的壮汉，连同他手上的长枪一起拉过来，并且顺势把剑刺进他的身体里。
果然，现在的我对于杀人完全没有任何特别的感觉了。
不知该说是现场情况让我情绪亢奋，还是有动手的正当性让我觉得安心，又或者是对手先发动攻击，所以才让我不会产生罪恶感呢？
因为在一瞬之间，真的只是一眨眼，我就轻轻松松杀掉一个人，让其他职员以及这些凶恶壮汉的表情中都开始出现恐惧的神色。
我为了要加深他们的恐惧感，发动「恐惧之声（注：上集误译为「言诉之声」，自本集开始改正）」，对着周围再次声明。
这个招式的效果，原本是借由反弹对手发出的敌意，让他们陷入麻痹状态。
不过在发动这个招式之后，我说话的声调就会变得像是从无底深渊当中传出一样，听起来很让人害怕。
……老实说，连我自己听久一点，都会开始起鸡皮疙瘩。
「会……会长已经躲进地下仓库里了……」
你看吧，我话才说完，就有一名职员顶着铁青的面色回答我了。他在说话时，膝盖还一边发抖呢。
我环视四周，发现包含剩下的打手在内，商会守卫和所有职业全都跪倒在地上，就连从我这里看过去，都能明显看出他们正浑身发抖。
看来是没有任何想要反抗的意思了，所以我把剑收起来，对着那名勇气可嘉的职员问道：
「地下仓库里面有什么东西？是不是有可以逃到外面的避难信道？」
「应……应该……没有那一类的东西存在。」
「那他为什么要躲进去？」
「大……大概是想要拖延时间吧。」
原来如此。只要能够拖延时间，把事情闹大，自然就会有王国骑士和公爵的手下赶来替他解围了是吧。
但我可不会让卡普尔趁心如意。
走在通往地下室的楼梯，在这个狭窄的信道上可以看到有几扇门，每一扇门的后面全都是保管仓库，只是里面全都没有发现卡普尔的踪影。
但当我走到信道尽头后，就看到一扇十分巨大，像是银行金库一样的厚重金属制大门。
我在门上轻轻敲两下，从发出的声响判断内部完全没有空洞，门的厚度应该相当可观。
厚成这样，门内应该听不到我说话，所以我多装备了一个武器技能。
装备上〔以心传心〕这个技能后，只要在效果范围之内，就可以听到我说话的内容。
我使用这个技能，对应该是潜伏在门内的卡普尔喊话：
「你已经逃不掉了。我们已经获得明确证词，证明你派遣尼斯杀害公会成员，以及企图袭击白银级冒险者的罪行，才会发动这次的强制搜索。」
说完之后，就听到门内传来有人咽下一口气，以及困惑的声音。
不过这也难怪啦，毕竟是在脑袋中突然冒出原本不可能听见的说话声啊。
『噫？你在说什么啊？你才是完蛋了！拿出这些捏造的证据来我商会里闹事……你已经死定了！』
如果眼前这道有如铜墙铁壁的大门还存在，那他绝对不会认罪也不会放弃吧。
因为他相信，只要自己待在里面不动，就可以获得最后的胜利，就会有人来帮他解围。
不过呢……这扇门和封印住龙神的巨大冰块比起来，到底谁比较坚固？
【武器技能】
〔生命力极限强化〕
〔MP转换〕
〔减轻僵直〕
〔篡夺者之证（斗）〕
〔恶食〕
我更换剑上装备的技能。这次的方针简单来说，就是削掘机。
把每秒不断恢复的HP持续转换成MP，而且减轻攻击后的僵直时间。
最后为了强化整体效果，还装上〔篡夺者之证（斗）〕这个只要攻击没有失误，就可以持续提升攻击速度，最高到150％为止的技能。
而这次的目标当然就是眼前这扇巨大的铁门，绝对不可能打偏。
附带一提，〔恶食〕算是额外赠品。因为这扇门看起来真的很坚固啊，搞不好打坏它也能够提升武器性能。
「准备完毕，开始上吧！」
我以极快的速度，持续施展出突刺攻击。
『没用啦！这扇门可是用金刚合金打造的呢！』
这名字听起来还真猛。不过也难怪他这么有自信，这扇门即使吃了我如此快速的连续突刺，依然没有被贯穿的迹象。
不过开出来的洞穴深度一直在变深就是了。
『哈哈哈哈哈哈！没用啦！我这里面的食物和水都很充足。在救兵上门之前，我是绝对不会出来的！』
请便请便，反正我也只是在观察正在不断变深的洞啊。
刺到后来，虽然我的手感觉有点麻，但门好像也放弃了最后的抵抗，剑身突然一口气刺到底，隧道终于完全开通。
我把眼睛凑在好不容易贯穿的洞穴上，观察里面的情况，看到卡普尔面色发青，浑身上下不停颤抖，好像看到什么会吓死人的东西。
不过现在这情况的确很吓人。站在他的立场上想一想，根本就是恐怖片嘛。
杀人魔在门外不停敲门，还开了个洞偷看你……真是有够可怕。
「那么，现在你是要自己乖乖出来呢？还是要我把你给拖出来？自己选择吧。」
我这句最后通牒，终于让卡普尔彻底屈服。
我在逮捕卡普尔并走出商会后，看到公会派出的援兵正在和王国骑士团大眼瞪小眼。
从铠甲造型来看，这队骑士很明显是公爵的人马。
仔细一看，我还发现到这队赶来的骑士当中，有一位身高比旁边其他人都矮上一截的骑士。
就算不用仔细看也看得出来是索菲菈。
「副长，已经成功逮捕卡普尔。可以开始搜索商会内部了。」
我走向现在依然在大眼瞪小眼的两阵营中间，对站在公会阵营前方的副长报告。
她听到我的报告之后，眼神当中透露出一丝犹豫。
「那就请凯冯大人将卡普尔带到公会——」
「不，我要留在现场。请马上开始搜索商会内部。」
她大概是犹豫该不该打破目前这种已经达到平衡的状态吧。
如果要冲进商会内部开始搜索，就等于是给骑士行动的理由。
不过没问题啦。因为——
「放心吧，我绝对不会让他们越雷池一步——『如果有人敢碍事，我绝对不会手下留情』。」
我再次发动恐惧之声，同时把剑刺进地面，然后对着空中施展出魔导。
从我脚底下冒出以黑色火焰构成的圆柱并发出冲击波，让周围的人不禁向后退了一步。
其实这招只是虚有其表，根本没什么破坏力。
就算这样，看到我现在这副打扮再配上这种说话语调，以及施展出的魔导规模之后，在场已经没有任何一个骑士还想与我为敌了。
这些骑士们没办法动手驱赶进入商会的公会成员，只能呆呆站在原地不动。
不过我也和他们一样，在搜索完成之前，得像是稻草人一样站在这里。
「大……大家不要慌！听好了，我们的任务可是保护卡普尔大人和商会喔！」
这时，在这些以不甘眼神瞪视着我的骑士当中，传出一句英气十足的喊话声。
好死不死居然是你啊！索菲菈小姐，拜托你这次安分点，别这么尽忠职守好不好？
「实……实习骑士说什么大话！我可不干……我还不想死啊。」
虽然旁人反应是这样，但她大概是好不容易有个能够称为骑士的任务，所以显得非常兴奋，穿着和其他人比起来小一圈的铠甲，大步迈开朝我走来。
「乖乖放开卡普尔大人！这位可是经手王家御用商品的大人物。就算是公会，应该也不想要和王家发生冲突吧。」
就算脸完全被全罩式头盔盖住，我还是很清楚她的确就是索菲菈。
只是我虽然一眼就看出她是谁了，她似乎完全没认出我。
唔～～我明明只有把脸稍微盖住，然后再换个瞳孔颜色而已啊。
「他是某个事件的重要关系人士。如果把他放了，搞不好会直接逃亡。」
「
你们有证据可以证明吗？如果没有，搞不好会让国家真的一分为二。」
「我就是证人。别看我这样，我也是拥有与公会副长同等的地位，再怎么说也有一定的发言权。」
这位一直勇往直前的小姐听完之后，气势终于显得有些退缩了。
大概是听到我和到刚才为止都持续镇住这些骑士的公会副长地位相同吧。
在昭告我拥有的武力和权力之后，骑士团决定乖乖看着事情如何发展下去。
「凯冯大人，在商会内部发现被害人女性的服装了。」
没过多久，副长就带着这项报告回来。
找到衣服啊……这未免也太恶心了点。
「……听见了吗，已经发现证据了！我们现在就要把人带走，让开！」
因为实在太过恶心，让我忍不住瞪了两眼被我丢在脚下的卡普尔。发现他脸上露出难以言喻的表情，垂头丧气地看着地面。应该可以当作他已经承认了吧。
附带一提，接获通知而从公爵馆邸赶来此地的骑士们（全都是女性），大概是不想在这种情况下继续运行相关任务，收队撤离了。
§§§
因为接下来必须和时间赛跑，所以在把卡普尔带到公会之后就马上开始讯问，并且直接将结果报告给国家。
至于我的任务，就是在这起事件要公开时出庭作证，以及牵制恐怕会一直抵抗到最后的公爵派。
所以就被吩咐暂时等待后续发展，结束了这感觉很漫长，实际上却又很短促的一天。
「突然觉得好累啊……」
我回到房间里，卸下身上所有装备，躺到床上。
今天发生的这些事情，以及接下来可能会出现的发展，不断在我脑海里盘旋。
自己终于亲手杀掉一个人的事实，以及接下来大概会被请到这个国家中枢的发展。
不过关于杀人这件事，其实我直到现在都还没有什么特别的感觉。
「虽然很希望是受到能力数值影响……但搞不好本来就是这样吧。」
实际上，在我内心深处一直以来都有种感觉，认为自己大概就是这样了。
对某些事情会比别人还要提早放弃，也会比别人还要提早认清……
我的性格，老实说如果出了什么差错，多半会被别人认定为不适合在社会上生活。
……来到这个世界，说不定对我来说反而是好事。
「最重要的是，在这里有——」
就在此时，彷佛算好了时机一样，响起一阵敲门声，中断了我的思考。
「阿凯，你回来了吗？在里面就帮我开门～～」
——没错，因为这里还有露耶。
露耶在遭受袭击之后，马上就开始解析用来袭击自己的魔导具，不知有没有收获了呢？
「发生什么事了吗？总感觉公会里有些慌乱耶。」
「我们成功逮捕卡普尔了。为了为之后做准备，副长小姐正在努力当中。」
「原来是这样啊。我说阿凯啊……」
她突然摆出很严肃的态度，似乎是为了要直视我的脸，所以绕到我的正面来。
在凝视着我的时候，还浮现出感觉十分担心的表情。
「……嗯，是平常的阿凯没错。」
「没错，就是平常的我啊。」
原来是听说我亲手杀掉尼斯，所以在担心我啊。
就算知道从人类身上也能获得技能，就算了解到自己杀害他人并不会有什么感觉，我依然是我，并没有任何改变。所以你就别露出这种表情了。
看到她脸上依然十分不安的表情，让我忍不住伸手摸了摸她的头。
而她则是眯起眼睛，完全接受我这只手的触碰。
……至少在这颗摸起来很舒服的头依旧会来到我眼前时，我绝对不会走偏吧。
摸啊摸啊摸啊，今天摸头的时间比平常都还要久。
「呵呵呵，发夹会被你弄掉啦。」
没错，我能来到这个世界，真是太好了——
隔天在副长调用下，我和露耶一起来到欧因克的办公室。
虽然房间的主人还没有回来，但是有副长座在里面的位子上，和我们述说这次事件的来龙去脉。
「结果，虽然卡普尔承认自己犯下的罪行了，但是从他的房子里并没有找出任何和公爵有关的线索。」
「我在房子里面有听到他们的对话内容，光这样还没有办法视为证据吗？」
「就目前来说是这样，不过还有机会。因为这次的事件，让是否要在王国内赋予凯冯大人地位、权力的判断基准，开始朝向我们这边倾斜了。」
看来是因为这次的事件，让王国内部出现「只让公会保有这种持有强大力量的人，恐怕不是很妥当」这种意见，为了要在我脖子上面挂上铃铛，将会演变成「应该要以够高的待遇让他成为隶属王国的一分子」这样的情况。
当然到底要给我多高的地位，看来还会讨论一段时间，但等到欧因克回到首都加入讨论之后，整个走势想必会更进一步朝我方倾斜。
虽然目前的确是处在尚缺临门一脚的情况下，但与其现在行动，还不如等欧因克回来会比较好吧。就在我还在思考当中，一封信送到办公室里。副长随即打开信封，确认里面的内容——
「王国宰相来信询问，希望能和凯冯大人会面，作为讨论参考。请问是否接受呢？」
「这或许是个好机会喔，对以后要进入国家中枢也会有帮助。宰相是怎样的人物？」
「始终坚持中立的人物，这次大概也只是单纯想要了解我们的为人。」
我们的为人啊。不过从实际面来说，不管我获得多大的权力，大概也都没有机会去发挥，就算是针对这次的事件，老实说也只是因为想还欧因克的人情还比较多。
委托本身在解决尼斯以及卡普尔之后，基本上就已经完成了。
只不过呢，如果我将权力握在手上，就可以帮助欧因克完成心愿，可以帮她直接推翻这些麻烦的阻碍——
「阿凯加油喔！这次会面，搞不好就会决定一切了呢！」
「别这样！不要给我无谓的压力啦！」
「呵呵呵，没问题啦。你听好喔，阿凯不论在什么时候都是最强的。因为我已经这样认定了，所以你不管面对什么对手都不可能会输啦。」
这位小姐以如此纯真的笑容说出这句话，还真是让我完全无法反驳。
说得没错。我可是降伏了最强的真正最强，这点小事不算什么啦。
原来如此……我想所有为人父亲的人，听到自己小孩说「爸爸加油喔！」一定也都是这种感觉吧。
放马过来吧，管你是宰相还是宰人，我都一定会拿下我希望看到的结果。
然后我和露耶回到房间里，大概混了两个小时左右，就接到宰相已经来到公会的通知。
「那我出发啦。」
通知还在床上滚来滚去的露耶一声后，我换上全副武装并提振精神，离开了房间。
对方已经先在会客室里等待与我会面。原本应该是我先到会客室里，等待客人光临才符合礼数，但我这次刻意比较晚到，打算抢先发动先制攻击。
面具、瞳眸、双翼和双角。
我尽可能让所有配件都充满气势，才伸手推开大门。
必须表现出和这副打扮相衬的言行，必须表现出能够支配全场的魄力。
然后轻轻把门推开。
「不好意思。」
我在踏进房间一步之后，马上就把视线对准坐在沙发上的老人。
看看他会有什么反应呢？
「真……」
咦？
「真……真的是……非常——」
等等，我才只说了「不好意思」这句话而已耶。
「真……真……真的是非常抱歉……我……我……我该怎么——」
啊，原来在这个国家也有下跪磕头的文化啊……该怎么说呢，真是不好意思。
等宰相冷静下来以后，我和他一起重新入座。
看到他现在还冒着冷汗的模样，其实就只是一位很普通的老先生，让我觉得自己刚才这样故作气势是不是太幼稚了一点，内心有些过意不去。
……还是解除魔王装扮好了。
「我们现在是来会谈，我想还是不要太过针锋相对好了。请您也放轻松。」
我一边在内心吐槽自己「这话哪轮得到你来说啊」，一边对他露出笑容。
不过他在听到之后，也许是跟不上如此突如其来的变化吧，就看到他双眼一瞪后喘着大气，无力地跌坐在
沙发上。
「真是不好意思，请让我自我介绍一下。我是这个国家的宰相，名为海里欧鲁。」
「那我也自我介绍一下。我是隶属于冒险者公会的SS级冒险者，并拥有同等于副长之地位的凯冯。」
虽然前面还插入了一段互相道歉，但至少顺利交换了彼此的名字。
可能是互相报上名号，让海里欧鲁终于觉得自己没有危险了，看起来似乎更放松了一些。
真的很对不起啊，我刚才实在是用力过头了。
「这次实在很抱歉，才会由我直接过来拜访。日后还会在王城之内正式向你谢罪，所以有些事情希望能事先商量。」
「原来是这样啊。我还以为是可以讨论到在这次事件背后，更加深入的黑幕呢。」
「……你果然已经听欧因克女士提过了啊。」
「没有啊，这是我自己调查出来的结果。」
虽然刚才的确让人松了口气，果然还是不能完全放松。
看来宰相也很了解欧因克和公爵之间的过结，我也必须强调我这次行动完全是出自个人的意愿。
这是为了要暗示他，我并非只是欧因克手下的棋子，至少能够依自己的想法做到这种程度。
「原来是这样啊……如果阁下还有什么想法，不知是否能告诉我呢？」
「现在我还不能说什么，但应该会在最近直接在王城内公开发表吧。」
等王国正式赋予我相对应的地位，获得稳定的发言权力之后，比赛才会正式开跑。
我打算在周围有大批贵族，甚至国王也在场，这种无路可逃的情况之下告发公爵。
「那看来是要越早越好……我回去后会马上调整时间。最快的话，明天下午应该就可以安排好谒见国王。」
看来就国家立场来说，也没有打算直接与公会相争是吧。
不管我在公会当中的地位有多高，对国家来讲，终究只是一个国内组织的成员。
但是他们却打从一开始就打算安排我谒见国王。
说真的，这并不是很符合常理的做法。这也是有欧因克过去创建的成就所致吧。
『如果真的惹公会不高兴，搞不好会发展成使国家一分为二的内斗。』
因为想到她过去一直以来的努力，让公会发展成使国家也会如此顾忌的组织，我重新下定决心，绝对不能丢她的脸。
「我打算带这次事件的被害家属一起谒见国王，应该没有问题吧？」
「这是当然。那我马上回去向国王提出报告。」
……如果他们原本就打算要为我安排谒见，好像一开始就没必要先用气势压迫这位老人家了。
但无论如何，这次事件未来的走向，确实是向我们这边倾斜了。
在目送宰相离开之后，我也前去对副长报告这次会面的结果。
「原来如此，王国方的动作比我们想像中还要快啊……」
「是啊，其实一开始根本没必要吓他，实在让我觉得很不好意思。」
「也不能说完全没有意义。只不过……事情发展这么快，欧因克大人也许没办法即时赶回来。」
「……原来如此，搞不好是觉得只有我们在的话，可能会比较好应付。」
我的确没有和贵族或是王族交涉的经验和技巧。
也许他们是打算在欧因克直接出马前，先和我这个目前的公会最高层交涉，塑造出「这件事情我们已经处理完毕」的情况吧。
「但是卡普尔现在还押在我们手上。如果没有其他意外，事情应该会依照我们的想法来发展才对。」
副长应该是胸有成竹，所以表情看起来有点高兴。
不过，就好像是要警告我们「如果掉以轻心就会大意失荆州」似的，一通报告随着敲门声送到我们眼前。
根据报告者指称，刚才有一辆魔车移动到城外。
是公爵家持有的魔车，而且公爵本人也坐在上面。
虽然我刚听到时兴起「是不是要逃啦？」的想法，但仔细想想，在这种时候逃跑也只会有反效果。
当我和副长都为了公爵为何会在这种时候亲自行动而伤透脑筋时——
「是不是要去接谁啊？搞不好是欧因克喔！其实他们感情很好也说不定？」
「露耶，你什么时候来的？」
「刚才有人进来报告时一起溜进来的啊。吓到了吧？」
因为她实在太闲了，所以跑进来恶作剧，再加上那开玩笑式的推测，让房间里紧张焦虑的气氛显得和缓了一点。
「去接人吗……的确并非不可能。不过不是去接总帅，而是去接炼吧。」
她那句应该是玩笑的台词，却让副长脸上露出十分严肃的神情。
「你的意思是？」
这是说，公爵和炼有挂勾吗？……不会吧？
「副长，炼是被这个国家召唤出来的解放者对吧？而他会交给公会负责，理由是……」
「……是因为如果让他加入特定派阀，会让国家势力均衡崩溃，所以才由王国亲自交给总帅。」
「……那个特定派阀，指的就是公爵吗？」
「没错。因为召唤解放者的仪式，就是在公爵主导下运行……」
原来如此啊……所以国王才会产生危机感，把解放者交给外部组织。这次则是因为公爵感觉碰上危机了，才想把解放者重新纳入旗下。
「这下子，事情搞不好会变得有些麻烦了……」
他又会出现在我面前吗……搞不好算是正合我意。
在我们回到房间的路上，我一边思索接下来可能要上演的剧本。
「等等，为什么你会在我房间里？」
「我们之后不是要去找国王吗？搞不好会因为这次的事件给我们什么当作赔罪，所以要一起想想应该和国王要求什么啊。」
「哎呀，你这个人居然这么贪心啊。」
「当然，作为一个贤妻，一定要够贪心才行。」
居然自称贤妻，那夜生活是不是包含在贤妻的业务里面呢？
「看我的。」
「呀！讨厌啦！你在摸哪里啊？」
我一直都很想要摸看看啊。我摸我揉！我捏我捏！
精灵耳朵尖端里面到底有没有软骨，这个长久以来的谜题，现在终于要真相大白了！
虽然外侧摸起来很柔软，里面确实有较为坚硬的触感，原来如此啊。
「阿凯！你怎么可以突然乱摸！」
「因为你说自己是贤妻啊，所以我才会摸一下。」
「讨厌啦……这么突然，让我吓了一大跳。」
……那下次我就先通知你再开始摸吧。
虽然很清楚现在没有时间胡闹，但令人不习惯的事件接二连三发生，总是会让人想要找点东西抒发啊。
隔天早上，我们接到王城已经派人前来的通知，于是前去会见。
看到王城派来的人物，是在事件发生之后就一直没有机会碰面的霍克。
可能是知道我现在的身分了吧，他看起来总觉得有些不自在，但我还是像以前一样很随性地和他打声招呼。
「好久不见了，霍克。今天有什么事吗？」
「这个嘛，应该说……我先前对于凯冯大人的态度——」
「拜托你别这样说嘛，和以前一样就可以了。」
「就……就算您这样说……」
我摆出像是在哀求的眼神，凝视着他不放。
虽然连我自己都觉得很恶心，但看起来十分有用。
「我……我知道了，你就别这样看我了。宰相大人通知『将在正午举行谒见』。派我过来为两位带路。」
「果然是这么一回事啊……比我想像中还快很多呢。」
也就是说，公爵和炼刚好会在中午回到首都是吧？
「不过要谒见国王，是不是应该穿正式一点比较好啊？」
「凯冯，你用前天那套打扮应该就没问题了。」
「原来如此……那就由我转答给露耶知道，叫她穿上正式服装吧。」
当我因为这样，所以问她有没有适合在谒见国王时穿的礼服时，她回了我一句「那我有一套衣服正好适合喔」，但又说到出发前要保密，于是就把自己关在房间里面。
过没多久，差不多到了约好要出发的时间，我来到公会大厅，一边和霍克闲聊，一边等待露耶出现大约数分钟——
「不过，凯冯你这身打扮真的很显眼耶。」
「这样一说，我来到首都之后，的确很少拿出这套打扮。」
因为除了先前发动强制搜索时
都没有穿过，连公会其他职员都躲得远远的，窥探我到底是何方神圣。
真令我重新体认到，这打扮看起来的确就是个魔王大人。
就在这时，我突然感觉周围其他人投射到我身上的视线纷纷移开了。
同时听见四处都传出像是在对某些事物发出感叹般的气息声，让我不禁环视四周。
我马上就发现把周围其他人视线统统吸走的原因是谁。
「喔喔……」
我也发出和其他人一样的感叹。
有一名骑士从通往四楼的那道楼梯上缓缓走下。
纯白色的礼服配上白银色胸甲，以及长及手臂的白银色护手。
虽然裙摆长度几乎及地，但偶尔还是会露出里面那同样色系的长靴。
胸口的设计看起来注重美观更胜于实用性，仅有一小部分的开口。
而且在所有防具上面，都有和礼服上金丝刺绣与蕾丝花边十分相似的装饰纹路，整套装备完全融为一体，确实是一套很适合被称为「礼服铠甲」的打扮。这位身穿这套装备，可以说是一位名符其实的「圣骑士」，缓缓走到我面前。
「露耶……太美了，真的是太美了。」
「呵呵，你这样说让我很害羞耶。我很久没有穿上这套铠甲了。阿霍，你帮我看看有没有什么地方看起来很奇怪？」
她还是一样，以自己取的暱称来称呼霍克。
只见霍克像是从水里探出头来吃饵的鲤鱼一样，嘴巴一开一阖动了好一阵子才咽下一口口水说：
「……在这个国家里，传说有个地方封印了一位拥有无比神力的龙神，在祂身旁有个负责封印祂的女神。你现在看起来，简直就和传说中的女神。」
「女……女神吗？感觉好让人害羞喔。」
「真……真是十分抱歉！突然对女性说出这种话……」
我说霍克啊，你这话有些地方搞错了喔。
她可不是因为自己被说「就像女神一样」才感觉害羞，而是因为自己「居然在传说中被当成女神」而感觉害羞啦。
她就是那位女神本人。听好喽，她是女神大人！而我是魔王！
总之我们确认彼此的打扮都没有问题后，开始向王城移动。
我和还不习惯被周围居民行注目礼的露耶一起穿过上层区域，来到王城前方。你问我？我是已经很习惯别人有这种反应了啦。
不过现在这种打扮，也难怪守卫会对我们怀抱戒心。
但在看到旁边的霍克之后，大概也知道是怎么一回事了，所以用有点生硬的动作让路给我们。
我们走进这座城堡里面后，并没有看到像是某主题乐园一样华美的装饰，而是充满着庄严且令人屏气凝神的气氛。
占地大小当然也是远胜过前几天造访的公爵馆邸，虽然并不过分抢眼，但每一个装饰品看起来都充满历史与故事，让人感受到沉静的魄力。
但很不可思议的是，城内完全没有看到任何佣人或是卫兵，反而让人感觉到有些剑拔弩张的气氛。
而且越是朝城里面走，这种感觉就益发强烈。
「是因为之前我吓到宰相的关系吗……」
「你突然让宰相看到这身打扮吗？难怪今天的配置几乎和开战时差不多。」
「那是不是在谒见大厅会看到士兵一字排开啊？」
「搞不好喔。你没问题吧？」
「没问题啦。」
没有问题，今天她就在我旁边。
她现在的模样，就和我理想当中的圣骑士一模一样。
既然有她在旁边看着，我当然不能丢脸了。
我现在的感觉，就是不管枪林弹雨还是什么都尽管放马过来吧。
在我们走进城内最深处之后，地上铺好的地毯终于变成大红色，让我知道要和国王见面了，在心底重新做好准备。
在同样是大红色的楼梯尽头，有扇应该是以纯白色石材造成，十分巨大的大门。
虽然我的注意力在一时之间被门上那极为精细的雕刻装饰吸引，但想到在门后等着要见我们的人是这个国家的权力内核，又重新集中精神，继续前进。
霍克看起来只负责带我们走到门前，所以只剩下我和露耶持续向前走。
「这扇门虽然很漂亮，可是只有一片白色，感觉有些冷清呢。你不觉得再多加一点蓝色会比较好吗？」
「你还是跟平常一样耶，完全不会紧张吗？」
「咦？」
因为看到她摆出就像是说「你在说什么啊？」的表情，还很不解地把头歪到一边，令我的紧张感也在一瞬间完全消失。实在是服了她。
搞不懂这到底是她的个性使然，还是刻意为之？不过不管怎样——
「……你真是个最棒的伙伴。」
「咦？你有说什么吗？」
我从她保持自然的态度上获得了最后的勇气，于是踏上最后一阶楼梯。
§§§
「SS级冒险者凯冯大人，以及S级冒险者露耶大人前来觐见。」
站在门前的骑士高声宣读我们两人的名字之后，大门就缓缓推开。
深红色的地毯笔直向前延伸到最尽头的王座之前。
在王座上，坐着一位壮年的美男子。
看起来应该刚过四十岁吧。
「那一位……就是前几天冲破天空的黑色火柱……」
「上位魔族……不对，这种魔族，以前根本没有出现过……」
在谒见大厅里面，还有许多在宫内任职的贵族以及近卫骑士存在。
听见他们这样议论纷纷，让我确信自己这招先制攻击已经完全成功。
不过这座宫殿的主人，也就是国王则是连眉头都不皱一下，只是默默盯着我看。
我一步又一步，慢步走到王座之前。
并且停在擡头向上，正好可以看到国王的位置上，正眼直视国王。
这动作当然十分不敬，所以马上就查觉到四周传来对我带有敌意的视线。
但就算如此，我还是停在原地，等待国王开口。
「……原来如此，这的确不是一个易与之辈啊。非常高兴看到你来，魔族的王者。」
「我好像从来没有自称为王过就是了。初次见面，国王。」
「啊，初次见面。虽然刚才应该已经听到了，不过我叫露耶，然后他是阿凯喔。」
请等一下，刚才那句不算！
露耶小姐，我拜托你啊！可不可以不要说话，一下就好了！
「呵呵……哈哈哈哈！这样啊，露耶女士和阿凯阁下是吧。那我当然也得自我介绍一下才行了。」
露耶才一开口，大厅里紧张的气氛就突然变得和缓许多，连国王也不再板着一张脸，主动对我们自我介绍。
「我是第二十二代恩德雷希亚国王，名为恩德雷希亚。」
「嗯，以后请多指教喔，小恩。」
「……真的是很对不起，国王。」
你到底为什么可以这么随便啊？
你前几天不是才对公爵摆出十分严肃的态度，讲话时也使用相当正式的语法吗？
我可是为了不要在气势上输人，讲话时拚了命也要维持表面形象耶。
「小恩吗……哈哈哈哈哈！就连欧因克也没有用这种方式叫过我啊。」
不过……这反应好像还颇为正面。
但周围其他人看起来就不是这么想了。从露耶叫出口之后，就听见刻意发出的咳嗽声此起彼落。
这个嘛，虽然我家这孩子的态度确实有点问题，但这种反应也让人不太高兴。
「哦？看样子，这里的空气似乎不太干净是吧？要不要我帮忙打扫一下？」
我一边转头环视四周，同时在背后放出一点黑炎。
于是周围在瞬间安静无声，连国王也重新摆出严肃的表情。
「真是失礼了。让我们快点进入正题吧。」
国王一开始谈话的内容，是提到有关于这次的事件。
像是有关因为国家体制的过失让搜查起步延迟，而且也无法派出大量骑士参与，而且更重要的是和王家生意往来的商人，居然会犯下如此罪行。
「请让我致上最深的歉意。真的是非常抱歉。」
虽然角度并不大，但国王确实对着我们低头致歉。
而他这动作到底有多大的意义，可以从四周其他人的反应看出来。
「国王陛下！请您把头擡起来！为什么要对着不过是公会的人——」
「闭嘴！这已经不是一天两天的事情了。我们到目前为止究竟欠了公会多少人情，
不要和我说你们已经忘记了。」
「但是！」
现在开口的这个人，大概是国王的心腹之一吧。
一位站在海里欧鲁宰相附近，有些老迈的男性对此提出抗议。
「……就算这样致歉也没办法解决任何事，我想你应该很清楚才对。」
「呵呵呵，果然会有这种反应。那么凯冯啊，你希望获得什么？」
来啦，现在就是关键时刻。
和这位国王绕圈子讲话术，恐怕没有什么意义，所以我决定直接讲明我的目的。
「我想要获得地位，以及相对应的权利。」
「居然提出权利啊。」
「没错。我并不打算当一个滥用手中力量的暴君，但我希望在看到有人违反道义，以立场压迫、迫害只希望享有和平的一般人时，有能够亲手制裁他的权利。」
我想要的力量，并不仅仅只是崇高的地位，而是一种非常独善其身的欲望。
能够让我在未来的旅程当中，不会被任何障碍所困的地位。
能够保护和自己同行的伙伴，排除阻碍我前进之人的权利。
以及——能够为了直到现在都还称我为伙伴的欧因克，实现她长久心愿的力量。
「除了地位之外，还希望能亲手制裁罪人。你这是说，要我交出可以让你对我国国民生杀予夺的权利吗？」
在下个瞬间，我就从头顶感到极为强烈的压力。
这就是真正王者的气势，君临于国家顶点，压倒性的领袖气势……！
我突然觉得浑身上下冒出鸡皮疙瘩，这是怎么回事？
是恐惧？害怕？不，不是这么一回事。
这是兴奋的表现，我现在感到十分激昂。
无论如何都要把自己想要的东西拿到手中。
我想要从这位王者身上，取得我希望的结果。
于是我把自己现在这种感情，毫不保留地高声喊出：
「没错！把这种权利交给我！」
「……居然能说得如此干脆！的确是个有趣的男人。」
国王脸上浮现出傲然的笑容，从王座上站了起来。
四周其他人已经完全无法插嘴，只能静静看着我们两人的交互。
当看到国王一步又一步地向我走近时，我也开始朝向他踏出一步。
就在我们两人的视线，来到同等高度上互相对看的时候。
谒见大厅的大门被人以极为狙暴的方式推开。
随着这连空气都为之震动的声响，一起出现的人物当然没有别人了。
「请不要受骗了！国王陛下，他是会为这个国家带来灾祸的魔王啊！」