第八卷 《米拉》（1/2）

处理完米拉教的骚动后，过没几天……佛尼亚逐渐稳定下来。

再也没有人怀疑借助米拉之力拯救城镇的阿修莉是叛教徒，她取回了圣女的地位。

另一方面……神殿里发现多鲁加至今以来做过的诸多恶行的证据，再加上协助他为非作歹的信徒的证言，决定将多鲁加关进神殿地下的惩罚房。

其中也有人认为该将他处以极刑，但这样违反米拉教的教义，最后好像打算把他关个几年，再赶出佛尼亚。

我是觉得太天真了点，然而米拉就是这样。一介外人没资格多说什么。

而且多鲁加贪来的钱根本没找到多少，他至少得在惩罚房待到找到那些钱。

问题是给那些多鲁加手下的受害者的补偿金，米拉教勉强从为数甚少的财产中挪出钱来，濒临负债。

幸好市民们只拿了最基本的钱，剩下都还给米拉教，希望能让米拉大人使用。好像还有全额奉还的奇葩。

不仅如此，市民的捐款还自然增加，至少暂时不必担心多鲁加说的财政问题。

之后，导致我介入这起事件的委托──将巴多姆的信交给佛尼亚的公会长──也顺利完成。

如情报贩子所说，公会长疑似被关在神殿地下的惩罚房，被救出来后像要挽回失态般，在公会努力工作。

『哎呀……真是太感谢了。要是巴多姆先生知道我不小心被人抓住，他会杀了我。』

佛尼亚的公会长是个感觉人很好的中年男子，不停跟前来救他的我道谢。

『我倒觉得继续被关在那边也会死。』

『说得也是。对了，关于你的报酬……』

『报酬的话，巴多姆先生已经给过了。』

『没有啦，其实信上写着如果事情太严重，叫我多补贴你一些。伤脑筋……你帮忙解决这种问题，要付多少钱才够啊？』

这个委托本来就是我要来佛尼亚才顺便接的，重点不在报酬，但我还是收了一些。

对我来说，弟子们得到的经验才是最宝贵的报酬。把这笔钱拿来煮好料吧。

讲点题外话，代替公会长的人果然是多鲁加的手下。那人本来打算暗地操纵公会，在多鲁加被捕的同时失去踪迹，剩下的事就交给公会自己处理吧。

到了现在……米拉教神殿的会议室，正在召开重要的会议。

坐在会议室桌前的，是数名地位较高的信徒及市民代表，阿修莉代替疗养中的枢机主教坐在上座，阿曼达则随侍在旁。

决定米拉教未来的重要会议……不知为何我也在场。

与米拉教无关的我在这边实在很奇怪，不过我是这次最大的功臣，阿修莉又说我非常照顾她，其他人便干脆地接受了。

没必要让我们所有人都参与，因此只有艾米莉亚陪在我身边。

「呵呵呵……」

艾米莉亚之所以高兴得尾巴狂摇，是因为我的实力得到了承认。

「那么会议到此结束。各位，今天也要好好加油，以免让米拉大人蒙羞。」

「「「是！」」」

信徒们报告完米拉教的各种状况，决定具体对策后，会议到此结束。

问题堆积如山，例如信徒因为多鲁加的关系而减少等等，可是每个人的热情都跟以前大不相同，应该应付得来。

信徒们回去做自己的工作后，会议室只剩下我们跟阿修莉。

「……我要参加这个会议到什么时候？」

「对不起。可是天狼星先生不时会给予非常有用的建议，那个……我想让你看看我有没有成长。」

「你都说到这个地步了，不参加也不行啰。但我预计这几天离开佛尼亚，你该把这一点也列入考量了。」

「那当然。然后，虽然这称不上谢礼，枢机主教大人同意了，要不要去参观呢？」

参观是指去参观米拉教的圣域。

弟子们说那是座美丽的地底湖，我也很想见识一下，便拜托阿修莉带我去。

外人得先征求教皇或枢机主教的允许才能进入，所以这件事暂时搁置，昨晚枢机主教醒来了，才终于下达许可。

「真的吗？那我先跟她打个招呼再过去。」

我用「传讯」联系在神殿内自由度过的弟子们，叫他们到枢机主教的房间集合。

「噢，又能去那边啊！」

在中庭练剑的雷乌斯听见大家要一起去参观圣域，显得很高兴。

「你难得对剑跟食物以外的东西有兴趣。」

「因为光待在那个地方就觉得很舒服嘛。我一直很想再去一次。」

看来他也培养出了看见美丽的事物会感动的感性。

「大哥，可以带马车里的钓竿去吗？说不定钓得到好吃的鱼。」

「……千万别这么做。」

雷乌斯果然一如往常。

与在厨房做菜的莉丝和跟她学做菜的菲亚会合后，我们来到枢机主教的房间，她坐在床上等我们。

昨天，终于醒过来的枢机主教得知自己沉睡的期间发生了什么事，大为震惊，为自己什么忙都帮不上一事感到羞愧，也发自内心为阿修莉的成长感到喜悦。

之后她还跟我们道了谢，告诉我们被下药前的情况。

数个月前……枢机主教因为身体有些不适，容易失眠，一名信徒为她调制了帮助睡眠的药。

恐怕那就是她一直卧病在床的原因，八成是多鲁加偷偷把药掉包的。毫不知情的枢机主教吃了那个药，一直睡到昨天。

现在她因为莉丝的治疗，体力渐渐恢复，还有力气对我们展露温柔的笑容。

「你们也来啦。找我有什么事吗？」

「听说您允许让我们进入圣域，我们来向您道谢。」

「呵呵，别客气，该道谢的是我们才对。而且如果是你们，米拉大人一定也会同意。」

枢机主教年纪相当大，是一名总是面带微笑、充满母性的慈祥女性。

尽管没有血缘关系，正因为是在这样子的人的守护下，阿修莉才会成长得如此纯洁无垢吧。

直接去圣域参观也是可以，在那之前，先帮枢机主教诊断一下好了。

我征得枢机主教的允许，握住她的手发动「扫描」。

「……看来没有问题。之后只要慢慢增加走路的时间，应该就能跟以前一样正常走路。」

「是吗，太好了。教皇大人也很担心，我得早点恢复才行。」

「早点恢复……教皇大人会回来吗？」

「不晓得，但我觉得他快回来了。阿修莉也明白吧？」

「……以教皇大人的个性，确实如此。」

不知为何，教皇放着神殿不管出去传教，两人对他的信赖却坚定不移。

其实其他信徒也一句话都没抱怨，笑着说「教皇大人就是那样」，是个谜团重重的人。

除此之外，我还有许多问题想问，无奈枢机主教才刚醒过来，我便决定就此打住。

之后我们经由祈祷之间的密道，来到米拉教的圣域地底湖。

「原来如此……真壮观，的确值得一看。」

地底湖四周充斥纯净的魔力，待在这里会有一种心灵被洗涤干净的感觉。我望向旁边，北斗好像也很舒服，摇着尾巴四处张望。

湖水非常清澈，这座湖却深到即使如此还是看不见湖底。

我虽然不是雷乌斯，还是会好奇里面有没有生物，着手调查，站在莉丝旁边的阿修莉开口问道：

「莉丝小姐，米拉大人现在在这里吗？」

「当然在呀。她好像在湖底，发现我们──」

不能怪莉丝话只讲到一半。

因为我们望向地底湖的同时，一颗光球从湖面飘了上来。

大小跟我的手掌差不多，明显寄宿着比北斗更加庞大的魔力。

但那颗球一点都不可怕，散发着令人看得出神的温柔光芒，飘到莉丝前面轻轻晃动，彷佛在表示什么。

「难道是米拉大人！？」

「这就是米拉！？可是连我都看得见耶……」

「使用仪式的设备时明明看不见，现在我也看得见呢。」

「……咦？所以你才特地出来吗？」

看得见归看得见，声音倒只有莉丝能听见的样子。

和米拉沟通完后，莉丝对我们说明事情缘由。

「呃……简单地说，米拉大人想让我们看见她，所以她努力了。」

「这种事努力就能做到呀？」

「因为这里有很多水精灵。这么做会很累，所以她平常绝对不会这样，不过她想跟我和阿修莉的伙伴打招呼……」

莉丝说米拉是高端精灵般的存在，看来她挺有礼貌的，竟然还想跟我们打招呼。

所有人简单自我介绍完后，米拉再度跑到莉丝前面晃来晃去，似乎想告诉她什么。

「……哎唷，我很高兴，可是不能这样啦！」

「米拉跟你说了什么？」

「其实从我们第一次见面的那时候起，米拉大人就不时会跑来找我说话。」

好奇心旺盛的米拉，问了许多莉丝的情报。

莉丝跟她聊了故乡、家人，以及之前的旅行经历后……

「她说她想跟我一起走。我拒绝她了，因为她是米拉大人……」

「米拉大人！？」

不能怪阿修莉这么惊讶。

佛尼亚的中心米拉大人要离开这里，可是前所未有的状况。

这个念头扯到我无法为她说话，不过精灵就是如此随心所欲的存在。最恐怖的是足以让米拉不惜离开佛尼亚，也要与她同行的莉丝的魅力就是了。

从莉丝的表情看来，事情并没有严重到哪去，可是阿修莉听到米拉想离开，露出泫然欲泣的表情看着米拉。

「米拉大人……」

「你看，你要丢下阿修莉吗？你不是一直在守护她吗？」

莉丝彷佛在对小孩子说教的模样，与这梦幻的景色格格不入。

听莉丝这么说，米拉像在挣扎般，于空中飘了一会儿，最后绕着阿修莉飞来飞去。

「米拉大人跟你说对不起。她说果然还是没办法丢下你，决定留下来。」

「米拉大人……谢谢您。」

阿修莉看着飞到手掌上的米拉，转头望向莉丝，一脸严肃。

「莉丝小姐，我明白最好不要讲这种话，但我还是想问你。你愿意留在佛尼亚吗？以莉丝小姐的能力，不但能引出米拉大人的力量，也能成为比我更优秀的圣女……」

「……对不起唷，我想跟大家一起多看看这个世界。」

「没关系……请你不要在意，我就知道莉丝小姐会这样说。」

阿修莉不怎么难过，或许是早已预料到莉丝的答复。

「那个时候主要由我操控米拉大人的力量，可是只要有想守护佛尼亚的坚定意志，你一定也有办法一个人做到同样的事。」

「真的吗！那在你们启程前，请多教我一些精灵的知识。」

「没问题！」

莉丝不仅能力优于自己，还得到米拉的宠爱，阿修莉却一点都不嫉妒她。

可见她多么尊敬、崇拜莉丝──不对，我猜她从这个时候起，就将莉丝视为目标了。

两人之间的羁绊更加强烈，迎接美好的结局……米拉却并非如此。

她突然离开阿修莉，移动到湖上开始震动……

「怎么了！？」

「大哥，你看。米拉变多了！」

「真的耶，我从来没遇过这种事，真新鲜。」

光球绽放光芒，分裂成两颗。既然她是精灵之类的存在，称之为分灵或许比较正确。

「原来如此。有两个的话，其中一个就能跟着莉丝了。」

「她这么想跟莉丝姊一起走喔。」

「看得出她很喜欢莉丝。」

变成两颗的米拉无视在一旁感叹的我们，开始绕着莉丝旋转……感觉不太对劲。

她的动作莫名激烈……再说，莉丝为何面带苦笑？

「怎么了吗？」

「那个……她们在吵哪一个要跟我一起走。」

表面看来是很梦幻的画面，结果竟然是在争夺莉丝。

双方都不愿退让，我们只得干笑着等待这场战争落幕。

参观完圣域，与阿修莉道别后，我们回到各自的房间，发现神殿里不知为何有点吵。

信徒们着急地跑来跑去，我拦住附近的信徒询问原因，结果是米拉教的领导者──教皇回来了。

「大哥，要怎么做？」

「我们借住在神殿，最好尽早去跟人家打声招呼。」

「请阿修莉帮忙介绍应该比较快。不晓得她现在在哪里。」

听说教皇把阿修莉当成自己的女儿疼。

「我记得……阿修莉大人正在净身，大概会花一点时间。」

「那就没办法了。教皇又不是敌人，我们直接去见他吧。」

教皇似乎在枢机主教的房间，我们便移动到那边，看见枢机主教床前坐着一名面带柔和笑容的男子。

或许是因为刚从外面回来吧，那人身穿看得出使用痕迹的法袍，年纪与枢机主教差不多。

乍看之下是个随处可见的男人，却会让人放松下来，感觉很随和……拥有一股难以言喻的魅力。

身穿法袍的男人旁边，站着一名气质跟他完全相反的高龄男子，像要观察我们似的看过来。从那身冒险者风的装扮来看，推测是教皇的专属近卫吧？

「哦？这几位就是你说的客人吗？」

「嗯，是呀。他们是阿修莉的救命恩人。」

面带柔和笑容的男人是教皇，冒险者风打扮的则是教皇的护卫。

这名男子长年来都在担任教皇的护卫辅佐他，过去还当过米拉教的圣骑士。

虽然我们没交谈过……我看得出来。

他恐怕是这座城市最强的男人。也是啦，只有两个人就踏上传教之旅，没有一定的实力不可能活得下来。

「初次见面，教皇大人。我是冒险者天狼星，现在承蒙枢机主教大人及圣女大人的盛情款待，借住在神殿里。」

「不必对我那么恭敬。我知道你们拯救了米拉教，诚心欢迎你们。好好在神殿里休息吧，别客气。」

我端起教皇泡的红茶喝，他突然紧盯着我的脸看。跟前圣骑士充满魄力的眼神不同，是彷佛能看透人心的澄澈目光。

我没做什么亏心事，所以并未移开目光，教皇见状，笑着点了好几下头。

「嗯……天狼星的内心看起来挺复杂的，但感觉不到邪气。不好意思，只有口头上的道谢。谢谢你们为米拉大人及阿修莉提供协助。我以米拉教代表的身分，向各位致上深深的谢意。」

「感谢。」

光用看的就能看穿对方的本质……看来这位教皇并非浪得虚名。

教皇向我们低头致谢，前圣骑士也跟着低下头。

「请您擡起头来，这是我们自愿做的事。」

「嗯……阿修莉真是遇到了一群善良的人啊。」

「对呀，真的是。这也是多亏米拉大人的引导。」

我不清楚这两位的关系，不过他们相处起来跟老夫老妻一样。

明明是导致米拉教崩坏都不奇怪的重大事件，他们却一点危机感都没有的样子。

前圣骑士可能也习惯了，看着房门冷静地开口。

「对了教皇，多鲁加要如何处置？」

「他吗？真是给我惹了个大麻烦。」

「还以为他不是那种人呢，看来我的直觉也不灵了。现在他被关在地下的惩罚房，你有什么打算吗？」

「这是众人讨论过后做出的决定吧？由不在场的我插手并不合适，这样处理没问题。就结果来说，阿修莉长大了啊。」

「嗯，真的长大了。」

怎么看都是为孙女的成长高兴的爷爷奶奶。

这样讲虽然有点过分，这种跟春阳一样的教皇和枢机主教，竟然有办法让米拉教撑到现在……

「但我身为教皇，总不能放着他不管，干脆去看一下好了？」

「不，时间不早了，建议您明天再去。」

八成是因为前圣骑士在暗地支持他。

他委婉地建议教皇不要去见多鲁加，隐约散发出一股处刑人的味道。

这人恐怕跟我一样……是经历过社会黑暗面的人。

「对呀，教皇大人。你才刚回来，今天请你好好休息。阿修莉最近学会做菜了，我想她今晚会为你下厨。」

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